18. Turnamen Pedang Iblis

Hari-hari berlalu dalam sekejap mata, dan hari Turnamen Pedang Iblis telah tiba. Aku baru saja akan meninggalkan rumah ketika ibu datang bergegas.

“Tunggu, Anos! Ayo pergi bersama.” Ibu berpakaian sangat bagus—suatu kejadian langka baginya.

“Apakah kamu datang ke Delsgade?” Saya bertanya.

“Ya! Siapa pun dapat pergi melihat turnamen jika mereka memiliki tiket, bukan? Akademi mengirimiku satu, jadi aku juga akan menontonnya.”

“Aku masih mungkin tidak masuk, kau tahu?”

Rencananya adalah pertama kali bertemu Ivis di akademi untuk mendengar laporannya. Hanya dengan begitu saya akan membuat keputusan apakah akan berpartisipasi.

“Karena pedangmu tidak akan tepat waktu?” tanya ibu.

“Yah, sesuatu seperti itu.”

Bahkan jika saya menjelaskan detailnya, ibu tidak akan mengerti, jadi lebih baik ikuti saja.

“Jika ada kesempatan kamu bisa masuk, aku ikut. Selain itu, saya ingin melihat sekolah yang dihadiri bayi saya!”

Aku tidak bisa melihat keuntungan apa pun dari melakukan itu, tetapi jika itu yang dia inginkan, maka terserahlah.

“Baiklah ayo.”

“Ya!”

Kami mengunci toko dan pergi. Ibu mengaitkan lengannya ke lenganku saat kami melangkah ke jalan.

“Tee hee. Tidak jarang kami mendapatkan kesempatan untuk pergi keluar bersama. Aku sangat gembira!”

Agak sulit untuk berjalan dengan dia terpaku padaku seperti ini…

“Benar, Anos?” tanya ibu, lebih ceria dari biasanya.

“Eh… Benar.”

Yah, tidak ada salahnya dilakukan. Lengan yang terhubung tidak akan memengaruhi kebebasanku dengan cara apa pun. Ibu tampak seperti sedang bersenang-senang—tidak perlu merusaknya untuknya.

“Ngomong-ngomong, aku belum pernah melihat ayah di sekitarku akhir-akhir ini,” kataku.

Ayah telah kembali setelah bergegas keluar rumah tempo hari, tetapi dia terus-menerus datang dan pergi sejak saat itu. Saya berasumsi dia sedang mengerjakan pedang iblis, tetapi apakah itu benar-benar masih terjadi?

“Dia telah membantu di pandai besi lain akhir-akhir ini; mereka kekurangan staf.”

Aku mengerti. Itu adalah salah satu cara untuk mengenal rekan kerja.

“Dia sebaiknya tidak membuat mereka kesulitan.”

Ibu tertawa. “Benar? Tapi dia selalu melakukan pekerjaan dengan baik, jadi saya yakin dia akan baik-baik saja.”

Saya belum pernah melihat ayah di tempat kerja sebelumnya, jadi sulit untuk membayangkan berdasarkan dirinya yang biasa.

“Kalau dipikir-pikir, Lay adalah siswa lain yang dinominasikan dari kelasmu, kan?”

Kami melanjutkan dengan santai sementara aku menjawab pertanyaan ibu tentang turnamen. Begitu kami mencapai Delsgade, saya menunjukkan ibu ke arena.

“Jika Anda lurus, Anda akan mencapai area tempat duduk.”

“Baiklah. Terima kasih! Lakukan yang terbaik, Anos sayang.”

“Tentu. Meskipun saya masih tidak tahu apakah saya masuk. ”

“Sampai jumpa! Aku akan mendukungmu!” ibu menelepon.

Dia kemudian pergi tanpa mendengar sepatah kata pun yang saya katakan.

Karena kami telah mengambil waktu kami untuk sampai ke sini, sudah waktunya untuk memulai turnamen. Saya dijadwalkan tampil di pertandingan pertama, jadi tidak ada banyak waktu tersisa. Alih-alih menuju ke ruang tunggu, saya berbalik dan berjalan ke arah lain.

Akhirnya, saya tiba di hutan ajaib. Area yang telah direduksi menjadi gurun dalam ujian tim terakhir sudah kembali ke kemegahan sebelumnya. Aku berjalan melewati tanaman hijau sampai seekor meong datang dari atas.

Aku mendongak ke kanopi untuk melihat seekor kucing hitam bertengger di dahan. Dengan ringan di kakinya, kucing itu melompat turun dari pohon. Itu adalah Ivis.

“Apakah penyelidikanmu sudah selesai?” Saya bertanya.

Kucing hitam—atau dikenal sebagai Ivis Necron—membuka mulutnya. “Dua Tetua Iblis terlibat dalam Turnamen Pedang Iblis: Gaios dan Ydol.”

Mereka berdua, ya? Ingatan Gaios telah terhapus dan tubuhnya diambil alih oleh bawahan Avos Dilhevia. Hal yang sama mungkin berlaku untuk Ydol.

“Apa tujuan mereka?”

“Tujuan mereka hanya kamu, tuanku. Saya yakin mereka telah memasang semacam jebakan.”

“Jika demikian, mereka tidak akan mendapatkan apa-apa dengan mendiskualifikasi saya.”

Ivis mengangguk. “Mereka mungkin ingin menggunakan aturan sebagai kendala untuk melemahkanmu, Tuanku.”

Hmm. Itu masuk akal, tapi apakah itu skenario yang paling masuk akal?

“Dimana mereka sekarang?”

“Saya khawatir saya tidak tahu. Tapi mereka dijadwalkan berkunjung untuk final besok.”

Aku ragu mereka datang hanya untuk menonton. Apakah mereka merencanakan sesuatu untuk mengantisipasi keterlibatan saya di babak final?

“Bagaimana dengan Melheis?”

“Saya tidak bisa menangkap apa-apa lagi. Paling tidak, dia sepertinya tidak terlibat dalam orkestrasi Turnamen Pedang Iblis. Dia juga belum menunjukkan tanda-tanda berkomplot melawanmu.”

Jadi dia jelas—yah, setidaknya dalam hal kejadian ini. Tapi tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti.

“Bagaimana dengan Lay?”

“Ibu Lay Grandsley, yang tinggal di Lognorth Magic Hospital, dalam kondisi kesehatan yang buruk. Nyawanya terancam, dan dia merespons sihir penyembuhan dengan buruk. Rumah sakit hampir tidak bisa membuatnya stabil.”

Jadi itulah alasan wajah panjangnya. Tapi itu membuat segalanya semakin membingungkan. Kenapa dia menolak bantuanku?

“Apa yang membuatnya sakit?”

“Menurut catatan medis, dia menderita spiritosis.”

Hmm. Itu bukan kondisi yang pernah saya dengar. Itu tidak ada dua ribu tahun yang lalu, setidaknya.

“Penyakit macam apa itu?”

“Saya tidak dapat mengatakan. Saya sendiri belum pernah mendengarnya. Saya mencoba mencarinya, dan sepertinya itu penyakit yang sangat langka. ”

Jadi itulah mengapa dia menerima perawatan di rumah sakit terbaik di Dilhade.

“Apa lagi?”

“Hanya itu yang bisa saya temukan.”

Saya harus menemui ibunya secara langsung jika saya ingin belajar lebih banyak. Iblis tak dikenal yang disebutkan Ivis sebelumnya juga tetap menjadi misteri. Bagaimanapun, itu semua harus menunggu sampai setelah turnamen hari ini.

“Kerja bagus. Lanjutkan melihat sisanya. ”

“Sesuai keinginan kamu.”

Dengan itu, Ivis menghilang ke dalam hutan, dan aku kembali ke arena. Alih-alih berjalan ke ruang tunggu, saya menuju ke tribun. Aku memutuskan untuk menunggu di luar sana.

“Putaran pertama Turnamen Pedang Iblis Dilhade sekarang akan dimulai!” suara burung hantu diumumkan dari langit. “Putaran satu, cocokkan satu! Memasuki arena adalah Kurt Ludwell dari Asosiasi Pedang Iblis Lognorth!”

Sorakan gembira memenuhi tribun saat seorang pria berambut panjang dengan fitur lembut muncul di arena. Di pinggangnya ada pedang iblis tipis seperti rapier.

“Dia di sini! Juara bertahan turnamen, pendekar pedang terkuat Dilhade, Kurt Ludwell!”

“Saya tidak akan pernah melupakan keterkejutan melihat pertarungan pertamanya!”

“Ya. Dia berusia kurang dari dua puluh tahun saat itu, namun dia mengalahkan ahli pedang veteran lebih cepat dari yang pernah saya lihat. Itu bahkan tidak menggembirakan—itu menakutkan.”

“Tiga puluh tahun telah berlalu, jadi saya tidak sabar untuk melihat bagaimana dia berkembang. Aku merinding memikirkannya…”

“Siapa pria sial yang melawan Kurt di ronde pertama?”

Para penonton semua bersemangat di hadapan selebriti seperti itu.

“Asosiasi Pedang Iblis Lognorth adalah organisasi Royalis yang terkenal,” jelas Misa, yang menemukanku di antara kerumunan.

“Saya mengerti. Apakah itu kakak atau adik Emilia?”

“Kakak laki-lakinya.”

Jadi semua anggota keluarganya adalah Royalis. Saya tidak bisa mengatakan saya terkejut.

“Melawannya adalah Anos Voldigoad dari Akademi Raja Iblis Delsgade!” burung hantu memanggil.

Itu telah mengumumkan kehadiran saya, tetapi tidak ada yang muncul di panggung arena. Lagipula, aku masih di sini.

“Maaf… Karena kami, kamu…”

“Aku ingin menghindari bermain di tangan Avos Dilhevia, itu saja.”

Jika aku menahan diri untuk tidak berpartisipasi dalam Turnamen Pedang Iblis, skema Avos Dilhevia pasti akan terancam. Dan ketika saat itu tiba, dia lebih mungkin untuk terpeleset dan mengekspos dirinya sendiri.

Bagaimana dia akan bereaksi terhadap langkah ini? Aku yakin dia tidak mengira aku akan lari. Dia akan merancang segalanya dengan asumsi bahwa Raja Iblis Tirani memiliki terlalu banyak harga diri untuk mundur. Lagipula, lawan sejatiku bukanlah peserta turnamen, tapi Avos Dilhevia sendiri. Saya tidak cukup bodoh untuk salah mengira keduanya.

“Hei, lawannya tidak keluar.”

“Mereka menghadap Kurt, kau tahu? Itu terlalu banyak tekanan bagi seorang siswa untuk menangani. Dia mungkin melarikan diri.”

“Tapi bukankah Anos Voldigoad orang itu ? Orang yang ditekankan oleh Unitarian adalah Raja Iblis Tirani.”

“Ah, itu benar. Jadi dia hanyalah seorang palsu.”

“Ha! Apa lelucon. Hibrida seharusnya berhenti sekolah dan melayani di bawah royalti, di mana mereka berada. ”

“Jujur, itu sangat bodoh. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak akan pernah menjadi raja iblis. ”

“Benar sekali. Baik Unitarian maupun anak Anos ini memimpikan hal yang mustahil.”

Para penonton yang membuat semua kebisingan tampaknya adalah Royalis. Mereka berusaha keras untuk berbicara cukup keras untuk didengar oleh siswa berseragam putih di dekatnya. Para siswa berdarah campuran mengepalkan tinjunya karena frustrasi. Mereka dikelilingi oleh bangsawan jadi tidak punya pilihan selain menggigit lidah mereka.

Bagi para siswa ini, saya mungkin adalah simbol harapan. Jika saya tidak muncul sekarang, rasa frustrasi mereka tidak akan pernah hilang.

Tapi apa itu penting? Apakah Avos Dilhevia mengira aku akan menyerah pada provokasi seperti itu dan naik ke atas panggung?

“Bagaimana kamu tahu dia tidak akan menjadi raja iblis ?!” sebuah suara yang familier berkicau marah di atas mereka. Mataku menerawang ke arah suara itu.

Itu ibu.

“Apa yang kamu inginkan, nona? Apakah kamu tidak tahu? Hanya bangsawan yang bisa menjadi raja iblis. Begitulah,” jawab salah satu penonton. Dia meraih wajah ibu, tetapi dia memukulnya dengan berani.

“Anos pasti akan menjadi raja iblis!”

Jika ibu melakukan penelitiannya dengan benar tentang raja iblis, dia pasti sudah mengetahui bahwa menjadi bangsawan adalah syarat pertama untuk diberi posisi di Dilhade.

Meskipun demikian, dia berbicara tanpa ragu-ragu. Dia masih tidak percaya aku adalah Raja Iblis Tirani. Dia bahkan tidak tahu aku ada di sini. Dia tidak bisa tinggal diam dan menyaksikan mimpi anaknya yang berharga dihina.

“Anooo…!” seseorang tersentak, menepuk bahuku.

Aku berbalik untuk menemukan ayah terengah-engah.

“Hah… Hah… aku mencarimu… Ini, ambil ini…” Dia mengacungkan pedang. “Itu adalah pedang iblis yang kutempa dengan adamantine. Sekarang kamu juga bisa berpartisipasi.”

Mengaktifkan Mata Ajaib saya, saya melihat banyak perban di bawah pakaian ayah.

“Ayah… Luka-luka itu…”

“Oh, bisakah kamu memberi tahu? Ha ha, tebing tempat adamantine itu sangat curam… Aku kehilangan pijakan dan mendapat sedikit pukulan, tapi aku baik-baik saja! Itu hanya goresan.”

Pasti menyakitkan bahkan untuk mengangkat lengan dalam kondisinya. Memukul pedang akan sangat menyakitkan. Dia benar-benar telah menyelesaikan pedang ini dalam keadaan seperti itu, hanya untukku…

“Ayo, pergi sudah. Jika kamu memenangkan turnamen ini, kamu dapat membuktikan kepada semua orang bahwa bahkan iblis berdarah campuran dapat menjadi raja iblis yang baik, kan?”

Kembali sebelum dia meninggalkan rumah, kupikir dia hanya mengoceh tentang omong kosong seperti biasanya, tetapi baik ibu maupun ayah tidak benar-benar kosong. Mereka tahu bahwa iblis berdarah campuran tidak bisa menjadi raja iblis, namun mereka siap untuk mendukung impian putra mereka dengan cara apa pun yang mereka bisa.

“Misa, beri tahu Melheis bahwa pengaturannya tidak diperlukan.”

“O-Oke…”

Mundur dari Turnamen Pedang Iblis akan menjadi pendekatan yang lebih baik dalam menghadapi Avos Dilhevia. Itu memang benar. Namun…

Apa yang kupikirkan, bersikap sangat berhati-hati terhadap seorang pengecut yang bahkan tidak mau menunjukkan dirinya di tempat terbuka? Ada hal-hal yang lebih penting untuk dipertimbangkan.

“Anos Voldigoad! Apakah kamu disini? Jika Anda tidak menampilkan diri Anda dalam sepuluh detik berikutnya, Anda akan didiskualifikasi. Anos Voldigoad?” burung hantu yang berputar disebut.

“Aku di sini,” teriakku dari tribun, lalu melompat turun ke panggung arena.

Meskipun ada kesalahpahaman, itu adalah hasil dari kebohongan saya sendiri—bahwa saya ingin menjadi raja iblis dan saya membutuhkan pedang iblis untuk berpartisipasi. Aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya kepada ibu dan ayah, tapi setidaknya aku bisa mengubah kebohongan ini menjadi kebenaran. Bahkan jika ada hal-hal yang tidak bisa saya katakan kepada mereka, saya masih ingin melihat orang tua saya bahagia. Tidak ada yang tidak jujur ​​tentang perasaan itu.

Skema Avos tidak signifikan dibandingkan. Tidak peduli trik macam apa yang dia miliki, aku akan menghancurkan mereka semua secara langsung.

“Aku yakin kau telah melarikan diri, pahlawan Unitarian,” kata Kurt sambil menatapku dengan dingin.

“Hmm. Saya mempertimbangkannya. Apa aku membuatmu menunggu?”

“Sama sekali tidak. Mengingat keberanianmu untuk muncul di hadapanku, aku akan memaafkan keterlambatanmu.”

“Wah, kamu sangat murah hati.”

Dia menatapku dengan waspada. Tidak salah—dia adalah lawan yang tangguh. Dalam hal ilmu pedang, dia mungkin lebih baik daripada Gaios, Penatua Iblis.

“Kalau begitu izinkan aku untuk meminta maaf karena membuang-buang waktumu,” kataku, mengambil posisi bertarung dengan pedang adamantine ayah. “Aku akan menyelesaikan ini dalam satu menit.”