§ 32. Kepada Rekanku dari Dua Ribu Tahun yang Lalu

Dari tanah terdengar suara seperti guntur yang menggelegar.

“Anos!” teriak Lay. Sebuah kastil melesat ke arahku.

“Hmm. Waktu yang tepat,” kataku, sambil menangkap salah satu kapal Eten terakhir yang baru saja ditembus oleh Evansmana. “Kirim juga kapal yang tersisa ke sini.”

Begitu aku mengatakan itu, Lay melangkah maju dan menusuk dinding kastil Eten lainnya dengan pedangnya, membuatnya terlempar ke udara dengan kekuatan sihirnya.

“Haaah!” seru Lay.

“S-Seluruh awak kapal, tinggalkan kapal!” teriak suara-suara dari lubang-lubang terbuka di kapal, diikuti oleh cahaya terang Gatom.

Aku menangkap kapal tak berawak itu dengan tangan kiriku, sehingga total ada dua puluh Eten yang jatuh. Aku menatap tajam ke arah Zeridheavens dan keempat Camlahi yang mendekatiku.

“Mari kita lihat nilai sebenarnya yang kau bicarakan,” kataku, sambil berputar dengan dua kastil di tangan.

“Kirimkan tembakan dukungan,” perintah Eldmed segera.

Kereta Demon King Express di belakangku mengarahkan meriamnya ke armada benteng langit yang mendekat. Lingkaran sihir roda gigi berputar dengan cepat.

“Target sudah tepat!”

“Ayo mulai!”

“ Boros Hetheus! ” teriak Persatuan Penggemar.

Roda-roda kuno melesat ke arah Armada Balandias yang tersisa, melengkung di udara. Menara meriam Camlahi Two membalas tembakan. Veylonbosm langsung mengenai roda-roda tersebut, sedikit mengalihkan jalurnya. Kapal ketiga mengerahkan Badirahier dari kejauhan. Boros Hetheus menerobos penghalang tanpa mampu mengenai kapal tersebut, sehingga memungkinkan mereka untuk menyusul roda-roda itu.

Farris mungkin telah memerintahkannya. Mata Ajaibnya setajam seperti biasanya.

“Bagaimana kalau begini?” kataku, berputar seperti tornado dengan benteng-benteng raksasa di tangan sambil menyerbu formasi mereka.

“Zaimon Epala, Sang Penghancur Benteng Tak Kenal Takut dari Camlahi Satu, dengan ini menantangmu!”

Camlahi One bergerak maju untuk menyerangku. Tepat sebelum kastil itu menabrak Eten yang sedang kuputar, sebuah lingkaran sihir menutupi seluruh dinding luar.

“Menghunus pedang! Gazdema !”

Pedang-pedang kastil raksasa menjulang dari seluruh Camlahi One.

“Raaaaaah!”

Camlahi One berputar seperti gasing, menyaingi tornado milikku dan dengan berani menabrak benteng langit yang kupegang di tanganku. Gazdema menebas kedua benteng langit itu menjadi dua, menghancurkan senjataku berkeping-keping.

“Bwa ha ha. Tidak buruk,” kataku.

“Zaimon telah membuka jalan. Ikuti petunjuknya!” kata penguasa kastil Camlahi Four.

Saat aku sedang berbenturan dengan kapal pertama, tiga kapal lain melesat melewati Demon King Express dan aku, langsung menyerbu ke arah tanah.

“Sepertinya kau mengincar Lay.”

Aku menggambar lingkaran sihir Dogda Azbedra yang diarahkan ke kapal pertama. Namun, sesaat kemudian, sesuatu menabrak tubuhku, membuatku terlempar.

“Oh?”

Aku tidak melihat apa pun. Tidak ada aktivasi magis, hanya benturan tiba-tiba pada tubuhku. Kekuatan ini…

“Semua perlawanan sia-sia. Balandias kini berdiri kokoh di atas fondasi yang kuat,” kata Harimau Kerajaan Maytilen, terbang di hadapanku. “Ini duniaku, di dalam kastil yang diperintah oleh Harimau Kerajaan. Sekuat apa pun dirimu, kau tak punya peluang melawan kami.”

“Apakah fondasimu benar-benar sekuat itu?” tanyaku, membuat Maytilen menatapku tajam. “Kurasa kau berbohong.”

“Tenggelamlah dalam air mata penyesalanmu, bocah nakal.”

Maytilen melesat di udara dengan kecepatan kilat. Aku mengikutinya dengan Mata Ajaibku saat benturan lain membuatku terlempar.

“Kekuatan yang menarik,” kataku.

“Bukankah begitu? Tapi saat ini kau sedang dilempar semakin jauh dari pengikutmu yang lemah di tanah.”

Sesaat kemudian, dadaku tiba-tiba dan seketika terkoyak oleh cakaran, darah menetes dari luka-luka tersebut.

“Zeridheavens mendekat,” suara Misha memperingatkan melalui Leaks. Suara itu tidak ditujukan kepadaku, melainkan ke ruang mesin. Aku bisa melihat Benteng Langit Zeridheavens dan Kereta Ekspres Raja Iblis Beltexfenblem di kejauhan.

“Bwa ha ha! Jadi, saatnya telah tiba untuk melawan kapal itu. Betapa sangat mengasyikkan, seru, dan menggembirakan!” seru Eldmed.

Roda-roda melesat keluar dari Demon King Express, sementara Zeridheavens menembakkan meriam apinya. Benteng langit yang dirancang untuk bebas melintasi langit dengan mudah menghindari serangan Demon King Express sambil secara bersamaan melemahkan penghalang kita.

Di darat, Camlahi Satu, Dua, Tiga, dan Empat telah mengepung Lay dengan rentetan Veylonbosm. Setiap kali Lay mencoba mendekati salah satu dari mereka, mereka mundur lebih cepat daripada yang bisa Lay lakukan, dan selalu berada di luar jangkauan Evansmana.

“Pedang Tiga Ras, jurus tersembunyi kedua—” Lay melangkah mantap ke tanah dan melompat, menusukkan Pedang Tiga Ras ke depan. “ Penembus Langit! ”

Cahaya ilahi menyelimuti tubuh dan pedang Lay, mengubahnya menjadi seberkas cahaya. Pancaran seni tersembunyi itu sama sekali berbeda dari saat berada di Dunia Milisi—ia menelan rentetan tembakan sihir dalam cahaya yang menyilaukan, bergerak lebih cepat daripada kecepatan Camlahi Two.

Lay memfokuskan sihirnya pada Fless untuk mengungguli kecepatan Camlahi Two. Namun waktu reaksi mereka masih cukup cepat, dan mereka berhasil bergeser sehingga Pedang Tiga Ras hanya mengenai dinding luar.

“Itu seharusnya berhasil— Apa?!”

Suara-suara terkejut terdengar di Leaks of Camlahi Two saat lingkaran sihir mereka rusak bersamaan dengan dinding luar. Sky Piecer hampir tidak mengenainya, tetapi itu sudah cukup untuk menghancurkan separuh benteng langit tersebut.

“Yang dilakukannya hanyalah melukai kami… namun Camlahi Dua…”

Tatapan Lay tertuju pada penguasa kastil Camlahi Dua yang tak bertembok. Dia melangkah maju—lalu berlutut.

“Guh…”

Dia menancapkan Pedang Tiga Ras ke tanah untuk mencoba mendorong dirinya sendiri, tetapi kakinya, yang sama sekali tidak berdaya, tidak mau menuruti perintahnya. Melalui penggunaan seni tersembunyinya, kebangkitan Evansmana telah berkembang lebih jauh, membuatnya jauh lebih kuat—dan lebih sulit dikendalikan oleh Lay—daripada sebelumnya.

“Ugh…”

Lay menggertakkan giginya menahan rasa sakit. Hanya dengan memegang pedang itu saja, salah satu sumber kekuatannya telah hilang. Dia tidak lagi mampu mengendalikan kekuatan sihir pedang yang mengamuk, dan sekarang kekuatan itu menggerogoti tubuhnya.

“Sekaranglah kesempatan kita! Tembak! Tembak, meskipun kastilmu hancur berantakan!” teriak penguasa kastil Camlahi Tiga.

Api Veylonbosm yang terkonsentrasi menghujani Lay. Meskipun dia telah menyiapkan Pedang Tiga Ras untuk melindungi dirinya, pedang suci itu sendiri kini menggerogoti tubuhnya.

“Kapal satu, serang!” Suara Zaimon menggema.

Pedang-pedang kastil Gazdema yang tak terhitung jumlahnya menjulur dari Camlahi Satu.

Farris tahu tentang Pahlawan Kanon. Dia tahu bahwa Pahlawan Kanon, dengan bantuan Pedang Tiga Ras, terkenal karena kemampuannya mengatasi rintangan yang mustahil, dan karena itu dia memutuskan untuk mengakhiri semuanya dengan pukulan berikutnya. Benteng langit raksasa itu turun hingga terbang beberapa inci dari tanah saat menyerbu Lay.

“Sungguh disayangkan. Tanpa Pedang Tiga Ras, kereta di sana sudah pasti lenyap. Aku bahkan tidak perlu mengalahkanmu untuk menyelesaikan ini,” kata Maytilen, cakarnya berkilauan perak.

“Jangan remehkan bawahan saya,” kataku.

Sesaat kemudian, kilat menyambar sayap Camlahi One, menciptakan ledakan besar.

“Urk! Kerusakan serius terdeteksi di sayap kanan!”

“Tidak mungkin! Tidak ada yang mengenai kami!”

Setelah kehilangan satu sayap, Camlahi One berbelok menjauh dari Lay, beberapa kali menyentuh tanah. Pesawat itu hampir jatuh beberapa kali sebelum akhirnya berhasil kembali tegak.

“Terjadi reaksi sihir singkat! Itu berasal dari dalam! Musuh telah menyusup ke Camlahi One dan telah menguasai sebagian sirkuit sihir! Sinyal ini mungkin dapat didengar oleh mereka!” lapor seorang iblis kastil.

“Apakah itu terjadi ketika kita menebas Etens yang dikuasai penguasa mereka?” tanya Zaimon. “Tidak heran dia membiarkan kita lewat begitu saja… Itu untuk menyelundupkan bawahannya ke atas kapal.”

Hmm. Dia menyadarinya dengan cukup cepat.

“Arahkan semua Mata Ajaib ke dalam. Temukan penyusupnya!” perintah Zaimon.

“Ada satu sinyal di area mesin, dan satu lagi di anjungan… sini… Aduh!”

Aku beralih ke penglihatan pengikutku yang telah menyusup ke Camlahi One—Shin. Dia berada di jembatan, menghilangkan Titegenne milik Misa untuk memperlihatkan dirinya berdiri dengan salah satu pedang iblisnya tertancap di tubuh seorang prajurit Akademi Tigrisfort. Dia menarik pedangnya, prajurit itu roboh ke tanah. Shin menatap lurus ke arah Zaimon, penguasa kastil Camlahi One.

“Kalian semua carilah penyerang lainnya,” perintah Zaimon. Ia menghunus pedang kastilnya dan menghadap Shin. Anggota kru lainnya segera mulai memperbaiki Camlahi One dan mencari penyerang tersebut. Kepatuhan mereka yang seketika menunjukkan kepercayaan penuh mereka bahwa Zaimon Epala, sang Penghancur Benteng Pemberani dan siswa terbaik akademi mereka, mampu menangani satu penyusup sendirian.

“Apakah kau sudah menyiapkan pedang?” tanya Zaimon.

“Tidak,” jawab Shin.

“Begitu. Aku memuji tekadmu. Jadi kau akan melindungi pria dengan Pedang Tiga Ras sampai dia pulih,” kata Zaimon tajam. “Itu tidak akan terjadi. Aku akan mengakhiri ini terlalu cepat untuk itu terjadi.”

Dalam satu gerakan cepat, Shin melangkah hingga berada dalam jangkauan pedang Zaimon, lalu mengayunkan pedang iblisnya ke bawah.

“Terlalu lambat.” Zaimon mengayunkan pedang kastilnya beberapa kali lebih cepat dari Shin dengan maksud untuk mematahkan pedang iblisnya, tetapi hanya menebas udara. “Apa?!”

Sesaat kemudian, pedang Shin yang bergerak lambat menebas bahu Zaimon.

“Urk!”

Suara tumpul seperti logam yang bergesekan dengan batu bergema di seberang jembatan. Tubuh Zaimon sangat padat—pedang Shin hanya menggores lapisan tipis kulitnya, dan dalam prosesnya, patah sepenuhnya. Namun Shin dengan mudah membuang pedang iblis yang patah itu dengan ekspresi yang agak tidak terkejut di wajahnya, seolah-olah dia telah memperkirakan hasil ini.

“Aku tidak berencana mengulur waktu untuknya. Teknik pedang seperti miliknya mengandalkan kekuatan fisik; paling-paling dia hanya bisa memotong target besar seperti kastil kalian.” Shin menggambar lingkaran sihir dan mengeluarkan pedang iblis lainnya. “Kalian orang-orang lemah.”

“Saya tidak mengerti gerakan Anda pertama kali. Coba ulangi lagi.”

Shin melangkah maju sekali lagi. Zaimon mengamati lintasan pedangnya hingga saat terakhir, menarik bilah pedang ke arahnya sebelum pedang kastilnya berkilat sebagai respons.

“Guh!”

Pedang iblis yang lambat itu lolos dari serangan pedang cepat Zaimon untuk kedua kalinya, kali ini mengenai kepalanya secara langsung. Darah menetes di wajahnya, dan pedang Shin patah menjadi dua sekali lagi.

“Aku tidak mengerti seni. Itulah mengapa aku selalu tidak menyukainya,” kata Shin pelan. “Dia terus-menerus mengabaikan perintah junjunganku, tidak pernah berjaga dengan serius, dan di tengah medan perang selalu memilih untuk melukis daripada bertempur. Dia membiarkan musuh lolos lebih banyak daripada yang bisa kuhitung. Dia selalu ragu untuk memberikan pukulan mematikan, dan dengan melakukan itu terus-menerus membahayakan sekutunya sendiri. Itulah tipe orang naif seperti Farris Noin.”

Shin menghunus pedang iblis baru lainnya. Mata Ajaib Zaimon berkilauan saat dia mencoba melihat ke dalam jurang gerakan Shin.

“Itu semua sudah masa lalu,” kata Zaimon. “Farris yang sekarang telah mengatasi kenaifan itu. Dia telah mengangkat pedangnya dan mengalahkan raja jahat dari pemerintahan yang menindas sendirian! Itu terjadi tepat di depan mata kalian!”

“Namun terlepas dari segalanya,” kata Shin, seolah-olah Zaimon tidak pernah berbicara, “tuanku menyukai kepolosannya dan menerimanya apa adanya.”

Shin melangkah tiga langkah lagi ke depan. Pedang kastil Zaimon berkelebat dalam upaya untuk mengalahkannya dengan kecepatan. Namun kali ini, pedangnya menembus tubuh Shin, menebas udara kosong.

“Guh…”

Shin menggunakan pedang iblis ketiganya untuk menebas dada Zaimon, dan bilah pedang itu langsung patah.

“Seorang pelukis sederhana, dipaksa mengangkat pedang dan dibujuk untuk menjadi raja. Hidup di dunia yang lemah dan kaku seperti itu pasti membuatnya benar-benar sengsara.”

Shin mengambil pedang baru dari lingkaran sihir dan mengarahkan ujungnya ke Zaimon.

“Kau saksikan dari sana, Farris,” katanya dingin, berbicara kepada mantan rekannya. “Saksikan saat aku mencabik-cabik dunia pengecut yang memaksamu untuk meletakkan kuasmu.”