§ 30. Nafas Pedang Suci

Dengan adanya lubang yang menganga di tengahnya, Eten Four kehilangan kemampuannya untuk tetap mengapung.

“Grr! Kacau sekali! Bagaimana mungkin kapal dari dunia fana bisa menghancurkan salah satu kapal kita ?! Apa yang terjadi dengan tembok kastil?!” Kaltinas meraung kepada bawahannya.

“Kami tidak menggunakan formasi bertahan, jadi kami tidak bisa menghentikan mereka tepat waktu…”

“Itu tugas penguasa kastil untuk melakukan sesuatu tentang itu! Dasar orang bodoh yang tidak berguna!”

Dengan Teoboros Ijelia melilitnya, Kereta Raja Iblis terus melaju kencang menuju kastil-kastil tersebut.

“ Badirahier .”

Sebuah lingkaran sihir raksasa digambar, membentuk penghalang sihir berbentuk benteng di depan Eten berikutnya. Badirahier dan Teoboros Ijelia bertabrakan satu sama lain dengan suara berderak, percikan sihir beterbangan dari tabrakan tersebut.

“Ya! Kerja bagus, kapal keenam! Sekarang hancurkan mereka!”

Eten Six melepaskan sihir di kedua sisi. Namun, Demon King Express memiliki kekuatan yang lebih besar.

“Apa yang kau lakukan? Apakah kau ingin kalah dari dunia yang fana?!”

“Raja yang Tak Tergoyahkan. Itu mungkin kekuatan dewa utama Dunia Milisi. Mungkin kereta itu sendiri adalah dewa utamanya, dan Akademi Raja Iblis hanya menambahkan sihir mereka padanya.”

“Apa…?”

“Jika demikian, meskipun mereka mungkin berasal dari perairan dangkal, satu Eten saja mungkin tidak cukup untuk mengalahkan mereka.”

Dilihat dari ucapan mereka, tidak setiap penghuni dunia tingkat dalam dapat dengan mudah mengalahkan seseorang dari dunia dangkal. Terlepas dari levelnya, tampaknya dewa utama dari dunia miniatur masih dianggap kuat. Bahkan, sebuah benteng langit yang mampu menahan serangan langsung dari dewa utama hanya mungkin terjadi karena mereka berasal dari kedalaman.

“Hmph. Jadi itu trik mereka,” gumam Kaltinas. Dia mengamati Demon King Express yang berjuang menembus penghalang Badirahier. Meskipun Eten Six secara bertahap kehilangan kekuatannya, setidaknya berhasil memperlambat kecepatan kereta. “Lalu bagaimana jika mereka menghancurkan satu kapal? Sekarang kita tahu trik mereka, kita bisa menghadapinya dengan tepat. Ubah formasi dan kepung mereka. Beri mereka sedikit gempuran tembakan artileri Armada Balandias!”

“Roger!”

Sekelompok delapan kapal Eten meninggalkan kapal yang sedang berjuang melawan Kereta Ekspres Raja Iblis dan mempercepat laju, membentuk formasi di sekitar kereta yang menghalangi jalan keluar kami.

“Siapkan meriam Veylonbosm,” perintah Kaltinas. Lubang-lubang meriam benteng langit terbuka satu demi satu, semuanya membidik Demon King Express sambil menghindari Eten Six. “Hancurkan mereka berkeping-keping.”

Hujan peluru sihir ditembakkan dari kedelapan meriam kapal. Peluru-peluru ini jauh lebih kuat daripada peluru yang mereka tembakkan sebelumnya; setiap tembakan secara efektif mengikis Teoboros Ijelia, melemahkan penghalang di sekitar kereta. Roda Kereta Raja Iblis berputar kencang dalam upaya untuk melewatinya atau membuatnya terpental dari penghalang, tetapi pada akhirnya kami hanya bisa mundur perlahan dari dinding kastil di depan kami.

“Lapisan pertama dan kedua Teoboros Ijelia hancur. Diperkirakan satu menit lagi hingga penghalang mencapai batasnya,” lapor Misha dari ruang pengawas.

Teoboros Ijelia adalah penghalang suci berupa asap putih yang memiliki tiga belas lapisan. Diciptakan dengan menggabungkan Roda Takdir dengan Ennessone-Eleonore, penghalang sihir yang dihasilkan lebih kuat daripada wujud kolektif Equis yang pernah saya lawan sebelumnya. Bahkan seribu Jio Graze pun tidak akan mampu membuat lubang di dalamnya. Namun sekali lagi, tampaknya dunia tingkat dalam adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

“Bwa ha ha! Kita jadi sasaran empuk di sini!” kata Eldmed sambil tertawa. “Jika kita tidak melakukan sesuatu terhadap benteng yang menghalangi jalan kita, Kereta Api Raja Iblis akan segera penuh lubang. Apa yang harus kita lakukan?”

“Kalau begitu, aku yang akan memotongnya,” saran Lay dengan ceria, dari posisinya di dalam kereta peluncur proyektil.

“Kau membuatnya terdengar mudah, Pahlawan Agung, tetapi Badirahier itu tampaknya memiliki kekuatan sihir yang sangat besar. Setidaknya kekuatannya akan sama dengan Equis.”

“Bukankah sebenarnya nilainya lebih dari itu?” Lay diam-diam menatap Pedang Tiga Ras, yang kini telah diperbaiki. Misha telah membuat gagang baru untuk menggantikan yang rusak.

“Maksudmu kau masih bisa memotongnya?” tanya Eldmed sambil menyeringai gembira.

“Evansmana mengatakan demikian. Pedang ini mungkin persis seperti Anos.”

“Teoboros Ijelia telah menghancurkan hingga lapisan kelima. Serangan sihir musuh meningkat. Dua puluh detik lagi hingga pertahanan hancur total,” lapor Misha.

“Pecat Lay Grandsley,” perintah Eldmed.

“Baik!” kata seorang siswa. “Membuka kereta peluncur proyektil!”

Pintu kereta peluncur proyektil terbuka. Lay melompat ke atas roda gigi besar dan mengambil posisi, Pedang Tiga Ras dipegang di satu tangan.

“Lay sedang dipecat!”

Roda gigi besar dengan gambar Lay di atasnya ditembakkan dari ruang proyektil, melayang di udara dan menabrak benteng langit di hadapan kita.

“Hati-hati!” seru Eleonore, sambil mengirimkan asap putih untuk menyelimuti tubuhnya. Asap itu adalah Reart, mantra penyelarasan penghalang yang disinkronkan dengan Teoboros Ijelia dan memungkinkan Lay melewatinya tanpa terluka.

“Aku bisa merasakan kekuatanmu, Evansmana…” gumam Lay. “Maukah kau menunjukkan kekuatan sejatimu padaku, di kedalaman ini?”

Pedang Tiga Ras bersinar terang, bagaikan matahari yang tiba-tiba muncul di atas Balandias Kedua, semburan cahaya itu seperti pelepasan kekuatan yang sebelumnya tersegel—

“Unit udara musuh datang!”

“Berapa banyak?” tanya Kaltinas.

“Hanya satu! Dia dipersenjatai dengan pedang suci!”

“Hanya satu? Bodoh. Pedang dari dunia fana tak punya peluang melawan Badirahier—”

Cemoohan Kaltinas terhenti ketika Eten Six terbelah tepat di tengah, beserta penghalang sihirnya.

“Tidak mungkin,” Kaltinas tergagap kaget. “Pedang suci itu… Tidak mungkin…”

“Membandingkan panjang gelombang magis!”

Kapal-kapal Eten di sekitarnya segera menjauhkan diri dari Lay dengan waspada. Namun, pergerakan itu menyebabkan formasi mereka mengendur, menciptakan celah kecil yang langsung dimanfaatkan oleh Demon King Express untuk menerobos pengepungan Armada Balandias. Eten Six, yang kini terpecah menjadi dua bagian, jatuh ke tanah dalam ledakan yang dahsyat.

“Perbandingan selesai! Tidak salah lagi! Ini adalah simbol dari Dunia Pedang Suci Hyphoria, Pedang Tiga Ras Evansmana!”

“Evansmana… Mengapa penduduk dunia fana memiliki artefak yang begitu luar biasa?” gumam suara terkejut Raja yang Tak Tergoyahkan melalui Leaks.

Dalam jeda singkat yang biasa digunakan Kaltinas untuk berpikir, Kereta Raja Iblis mengarahkan menara meriamnya ke benteng langit terdekat. Sembilan roda gigi berputar dan sebuah roda kayu berotasi.

“Siapkan meriam!” seru para gadis dari Fan Union. “ Boros Hetheus! ”

Sembilan roda kuno berputar di udara, bertabrakan dengan penghalang sihir kapal. Roda-roda itu berderit keras saat mengukir penghalang Badirahier dengan setiap putaran yang menggerinda. Roda-roda itu hanya dimaksudkan untuk menjaga kapal tetap di tempatnya—karena Lay sedang terbang ke arahnya bersama Fless.

“Hai!” teriak Lay.

Seketika itu juga, Pedang Tiga Ras telah membelah kastil raksasa itu secara diagonal menjadi dua.

“Bwa ha ha! Luar biasa! Sungguh luar biasa! Jika pedang itu digunakan di Dunia Milita barusan, dunia tidak akan selamat. Tak heran pedang itu pernah dipuji sebagai pedang suci untuk mengalahkan Raja Iblis! Sama seperti Raja Iblis Tirani itu sendiri, tampaknya Evansmana juga tidak mampu mencapai potensi penuhnya di perairan dangkal!” Eldmed mengoceh memuji, sambil mengemudikan kereta untuk menghindari tembakan dan mengulur waktu agar Teoboros Ijelia dapat diperbaiki.

Terdengar tawa singkat.

“Wah ha… Wah ha ha ha ha ha! Akhirnya tiba juga. Keberuntungan akhirnya menyinari kita! Inilah kesempatan kita untuk mendapatkan Pedang Tiga Ras Hyphoria untuk diri kita sendiri!” teriak Kaltinas dengan gembira.

“Pendekar Pedang Evansmana telah mendekati Eten Nine!”

“Tenanglah. Mungkin itu Pedang Tiga Ras, pedang yang mampu menebas Singa Kehancuran Atzenon, tetapi pemiliknya bukanlah Raja Suci atau salah satu dari Lima Bangsawan Suci. Dia hanyalah orang lemah dari dunia fana. Tidak mengerti?”

Lay mendekati Eten Nine dan mengayunkan Pedang Tiga Ras ke bawah. Dia mengerahkan lebih banyak sihir pada ayunan ini daripada sebelumnya, dan retakan muncul di sepanjang gagang pedang yang dibuat Misha untuk Evansmana. Pada akhirnya, Lay tidak dapat mengendalikan kekuatan pedang yang luar biasa itu, dan pegangannya sedikit terlepas, menyebabkan sebagian tebasannya ke dinding kastil Eten Nine meleset dan mengenai tanah.

“Lihat? Seperti yang diharapkan, ini terlalu berat untuk dia tangani. Begitu kita memisahkannya dari kapal mereka, kita bisa menanganinya dengan mudah. ​​Kalahkan dia dan curi Evansmana. Pastikan kau tidak mengambil fireew mereka terlebih dahulu,” kata Kaltinas dengan suara puas.

“Hmm. Baiklah, Kaltinas, tapi apakah kau lupa bahwa kami bisa mendengar rencanamu melalui Leaks?” tanyaku.

“Hmph. Apa kau lupa, dasar orang aneh, bahwa kami mengizinkanmu untuk mendengarkan? Kesombonganmu akhirnya masuk akal bagi kami sekarang. Kau mungkin merasa percaya diri dengan Pedang Tiga Ras Hyphoria di tanganmu, tetapi pedang suci itu hanya dapat bersinar dengan pemilik yang tepat.”

Lubang-lubang meriam benteng langit Balandias semuanya terbuka serentak. Kemudian, lingkaran-lingkaran sihir muncul.

“Api Veylonbosm!” perintah Kaltinas.

Rentetan peluru sihir menghujani dari lingkaran sihir. Kereta Raja Iblis menjaga jarak dari serangan saat melaju di langit, berusaha menghindari tembakan sihir. Namun, terlalu banyak meriam untuk dihindari sepenuhnya. Kira-kira seperlima dari serangan itu masih mengenai penghalang Teoboros Ijelia.

“Maaf… kurasa aku mungkin akan turun sebelum penghalang itu runtuh…” gumam Eleonore.

Kereta Ekspres Raja Iblis memilih area Veylonbosm yang lebih sempit untuk dilewati, tetapi dengan melakukan itu, kereta semakin menjauh dari posisi Lay. Eldmed terus menginstruksikan para siswa untuk memandu kereta sedemikian rupa sehingga kerusakan diminimalkan sebisa mungkin, tetapi kereta hanya bisa menghindari serangan dalam jumlah terbatas ketika kalah jumlah sepuluh banding satu. Armada Balandias bergerak seperti bidak dalam permainan papan, memisahkan Lay dari Kereta Ekspres Raja Iblis.

“Lay terpisah!”

“Kita harus menutupi kesalahannya!”

Suara-suara dari Serikat Fan bergema dengan cemas. Mereka menembakkan Boros Hetheus dari menara, tetapi benteng langit lain mencegat dan memblokir roda-roda tersebut dengan tembok kastil mereka.

“Hmph. Kapalmu yang malang itulah yang perlu diselamatkan sekarang. Kau pasti sudah hancur sekarang tanpa dukungan Evansmana,” kata Kaltinas.

“Benarkah? Kurasa tidak semudah itu untuk menyingkirkan kita,” jawabku. Aku meninggalkan singgasana dan kereta, lalu berdiri di gerbong depan dan mengamati medan perang. Tidak ada cara untuk menembus pengepungan ini.

“Eleonore,” kataku.

“Mengerti!” jawabnya.

Aku melompat, Eleonore menggunakan mantra Reart dan memungkinkanku untuk menyelinap melewati penghalang di sekitar Demon King Express.

“Bodoh. Apa kau pikir bisa melewati kami dengan menggunakan kapalmu sebagai umpan?” tanya Kaltinas.

Satu kapal langsung mengincar saya, memasang penghalang sihir ke arah saya. Dua kapal Eten lainnya mendekat, memasang dinding kastil mereka dan mencoba menjepit saya di antara mereka.

Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda melambat—mereka benar-benar berniat untuk menghancurkan saya. Dengan suara dentuman keras, kedua kapal itu bertabrakan.

“Wah ha ha ha ha ha! Apakah kau sudah tahu tempatmu, penguasa yang sombong? Kau tak pernah punya kesempatan melawan armadaku tanpa kastil yang layak.”

“Benarkah?”

Kaltinas tersentak kaget. “A-Apa yang kalian lakukan, kapal tujuh dan delapan?! Tingkatkan kecepatan penuh! Hancurkan mereka sampai bungkam!”

“Ada masalah, Pak!” teriak seorang tentara.

“Kita melaju dengan kecepatan penuh, tapi kita tidak bergerak…” tambah yang lain.

“Tidak… Malahan, kita…”

Aku menancapkan jari-jariku ke dua dinding kastil di sisi kiri dan kananku dan mendorong ke belakang, partikel-partikel hitam berputar-putar membentuk spiral di sekitarku.

Suara-suara iblis kastil yang kebingungan bergema di seluruh Leaks.

“I-Ini tidak mungkin! Dia…”

“Dia melawan benteng langit itu dengan tubuhnya ?! ”

“Apakah ada kerusakan? Tidak, apakah ini sihirnya?! Periksa semua mesin. Ini mungkin semacam kutukan!” bentak Kaltinas.

“Semua pengecekan pada benteng langit telah selesai. Semuanya berfungsi sesuai rencana! Kita hanya kekurangan daya!”

“Mustahil! Bagaimana mungkin kita kalah dari satu iblis saja?! Dia orang aneh dari perairan dangkal !”

“Kau bilang aku tidak punya kastil yang layak, Raja yang Tak Tergoyahkan,” kataku, “dan kau benar—sampai sekarang.”

Dengan menggunakan Fless, aku perlahan mulai memutar tubuhku, sambil tetap memegang kedua kastil itu. Saat aku bergerak, kedua kastil di tanganku mulai berputar bersamaku.

“Mundur dengan kecepatan penuh! Mundur! Singkirkan dia!”

“Kami sudah berusaha! Tapi kami tidak bisa bergerak.”

“Apa ini? Kalau terus begini… Benteng langit itu akan berputar…?”

Aku terus berputar bersama Fless, kedua kastil itu semakin cepat berputar mengelilingiku seperti kuda di komedi putar. Putaranku semakin cepat hingga aku seperti tornado, dan dengan kedua kastil di tangan, aku terbang ke arah Eten yang melayang di atas kepalaku, menabraknya dari bawah. Dinding bergesekan dengan dinding, menyebabkan beberapa ledakan di ketiga kastil dan secara bertahap menghancurkan semuanya.

“G-Gwaaaaaaaaah!”

Setelah dengan mudah menghancurkan satu Eten, aku menyerbu ke arah yang berikutnya, mendengar keributan para iblis kastil di atas Leaks.

“Gunakan sihir api! Tembak mereka!”

“Percuma! Kita tidak bisa membidik!”

“Dia datang ke arah sini!”

“Gunakan tiga kapal untuk menahannya sekaligus!”

“T-Tidak mungkin, dia langsung menangkap kami. G-Gyaaaaaah!”

“Apa ini? Apa ini?! Kastil—kastil kita sendiri—dilemparkan ke arah kita?!”

“Uwaaaaaaaaaaaah!”

Teriakan kekacauan menggema. Di medan perang, siapa pun yang dikepung musuh akan jatuh lebih dulu. Jika iblis kastil tahu ini akan terjadi, mereka mungkin bisa menangkalnya. Tetapi imajinasi mereka sangat kurang. Karena mereka tidak pernah menyangka aku bisa berputar-putar dengan dua kastil di tanganku, mereka bergegas mencoba untuk melawanku. Tetapi waktu yang mereka buang untuk memikirkan respons terbukti fatal.

“Bwa ha ha! Bwa ha ha ha ha ha!”

Eldmed memperhatikanku berputar menuju benteng-benteng langit di sekitarnya, sambil terkekeh sepanjang waktu. Dia benar-benar lupa tentang Demon King Express dan Lay.

“Gemetarlah ketakutan, penduduk Balandias. Saksikan kengerian di hadapanmu!” serunya kepada Balandias Kedua, seolah-olah kemenangan sudah dipastikan.

“I-Dia datang ke arah sini…”

“Mundur! Mundur dengan kecepatan penuh! Kita harus mengatur ulang strategi!”

“Percuma saja, dia terlalu cepat—”

Ledakan dahsyat menggelegar di langit.

Hanya dalam satu menit, empat belas Sky Fortress Etens yang berasap telah hancur berkeping-keping, menjadi puing-puing yang berjatuhan dari langit.

“Dibandingkan dengan Raja Iblis Anos Voldigoad, dunia tingkat dalam itu tidak berarti apa-apa,” kata Eldmed.