§ 27. Karya Anumerta

Suara pintu yang dibanting mengganggu kesunyian. Berdiri di pintu masuk ruangan adalah Raja Kaltinas yang Tak Tergoyahkan, terengah-engah melalui hidungnya. Zaimon, siswa terbaik akademi, berada tepat di belakangnya.

“Kami sudah mendengar kabarnya, Farris,” kata Kaltinas. “Kau dulu dekat dengan penguasa dunia fana itu, kan? Apakah dia mantan majikanmu?”

Farris mengalihkan pandangannya dari lukisan-lukisan itu untuk menatap Raja yang Tak Tergoyahkan. “Memangnya kenapa?”

“Bukankah seharusnya sudah jelas?” tanya Kaltinas, sambil berjalan menghampiri Farris. “Kelemahannya. Ceritakan semuanya.”

Farris menghela napas pelan, menutup matanya. “Lawannya adalah dunia tingkat rendah yang lebih rendah dari Pablohetra. Dunia Milisi baru saja mencapai lautan perak dan tidak mungkin mengetahui kemampuan Balandias. Arena pertempuran adalah Balandias Kedua, di dalam kastil kita sendiri. Hal yang manusiawi dan indah untuk dilakukan adalah menghadapi upaya terbaik Akademi Raja Iblis dengan kekuatan kita sendiri.”

“Bodoh. Berapa kali harus kami katakan padamu? Ini perang . Teruslah mengutarakan omong kosong idealismu dan kau hanya akan menjadi mangsa. Inilah mengapa dewa utama memilih kami sebagai penguasa, bukan kau.”

“Pablohetra didirikan berdasarkan prinsip ketenangan Laut Air Perak Suci,” jawab Farris. “Pertempuran Peringkat Air Perak adalah cara pengambilan keputusan damai. Hanya melalui persaingan yang adil dan jujur ​​keindahan persahabatan dapat lahir. Persahabatan yang sama yang suatu hari nanti dapat menjadi pedang dan perisai untuk melindungi Balandias.”

“Jelas sekali itu semua hanya kedok. Lull? Omong kosong belaka ! Tidak seorang pun di Pablohetra benar-benar percaya omong kosong itu. Di laut Silverwater yang Suci tidak ada keadilan, tidak ada kes fairness. Kita harus menggunakan metode apa pun yang kita bisa untuk menunjukkan kekuatan Balandias. Hanya setelah kekuatan Raja yang Tak Tergoyahkan bergema di setiap dunia di laut perak, Balandias akan mulai melihat kedamaian sejati!” kata Kaltinas, begitu tegas seolah-olah dia ingin memaksakan kata-katanya, dan keyakinan yang diungkapkannya, kepada siapa pun yang mendengarkan.

“Ada kalanya kita membutuhkan kekuasaan, tetapi kekuasaan hanyalah salah satu cara untuk bertindak. Benih perang tumbuh di hati manusia. Tanpa kemanusiaan, tidak ada perdamaian.”

Raja yang Tak Tergoyahkan mendengus. “Semua itu tidak akan berarti apa-apa jika semua silverfoam menjadi milik Balandias.”

“Sekalipun itu terjadi, itu baru permulaan. Gelembung-gelembung jelek yang membesar dengan cepat akan mudah pecah hanya dengan sentuhan ringan.”

“Pikiran yang begitu naif. Dengarkan baik-baik— kami adalah penguasa. Kau hanyalah pion kami. Berhentilah berpikir dan lakukan apa yang diperintahkan.”

Farris balas menatap Kaltinas dengan dingin.

“Jika kau tidak suka, pergilah! Tinggalkan kastil ini sekarang juga!” teriak Raja yang Tak Tergoyahkan, matanya melotot karena marah sambil menghentakkan kakinya menuju pintu.

“Tuan Kaltinas,” kata Zaimon pelan. “Farris adalah Pencipta Kastil Perak, satu-satunya orang yang dapat mengemudikan Zeridheavens, kastil terkuat di Balandias. Saya tahu jauh lebih mudah bagi Anda untuk menangani bawahan yang tidak patuh dengan menyingkirkan mereka, tetapi seorang raja yang bijaksana mampu mencari jalan keluar.”

Zaimon berlutut, menundukkan kepala sambil terus membela Farris. “Saya pribadi akan mengawasinya dengan cermat. Mohon pertimbangkan kembali.”

“Hmph. Tidak perlu khawatir. Pria itu terlalu pengecut untuk meninggalkan kastil ini,” kata Kaltinas.

Zaimon mendongak dengan bingung.

Kaltinas melanjutkan. “Bukankah begitu, Farris? Jika kau meninggalkan kastil, kami akan memiliki kendali penuh atas kastil-kastil ini .” Dia menjilat bibirnya dengan seringai menjijikkan, melirik tajam ke lima lukisan di belakang Farris. “Masing-masing dari lima kastil ini setara dengan Zeridheavens. Tapi mari kita perjelas. Kami hanya menggunakan Zeridheavens karena kau memohon agar kami tidak menggunakan kastil-kastil ini untuk perang. Hanya karena kau memiliki sedikit keahlian dalam membuat kastil bukan berarti kau memiliki pengaruh di sini. Jauh dari itu.”

“Saya akan menepati janji saya,” jawab Farris.

“Seharusnya kau bilang begitu dari awal, bodoh. Kau lebih rendah dari kami. Pastikan kau mengerti itu. Kau. Lebih. Rendah. Dari. Kami. ”

“Aku tahu. Lord Kaltinas adalah penguasaku.”

Merasa puas, Kaltinas mulai tertawa terbahak-bahak, lama dan keras.

“Nah, begitu baru! Astaga. Kau mungkin terampil, tapi kepalamu benar-benar kosong. Siapa lagi yang mau bersusah payah mengembangkan sihir yang secara khusus menyegel kastil ke dalam bingkai foto untuk dipajang ? Satu-satunya nilai sebuah kastil adalah di medan perang. Itu sama sekali tidak masuk akal.” Raja yang Tak Tergoyahkan memandang Farris dan mencibir. “Kastil tidak dimaksudkan untuk dikagumi . Itu adalah baju besi yang dirancang untuk melindungi tuannya. Dan seperti kastil-kastil itu, satu-satunya nilaimu adalah bagaimana kau dapat melayani kami. Kau tidak akan pernah bisa menjadi penguasa.”

Apakah obsesi Kaltinas untuk menegaskan superioritasnya atas Farris muncul karena dia tahu betapa berharganya keahlian Farris di dunia seperti Balandias? Jika dia benar-benar yakin akan kelayakannya sebagai penguasa, dia hanya akan diam dan merasa percaya diri dengan posisinya.

“Sekarang, sebutkan semua kelemahannya .”

“Membongkar perselingkuhan mantan tuanku adalah hal yang buruk. Ketidakjujuran seperti itu akan berbalik menyerangmu suatu hari nanti, Raja yang Tak Tergoyahkan.”

“Bodoh. Apa kau pikir kami akan pernah mengizinkan pemberontakan? Kekuatanmu adalah kekuatan kami. Kami lebih memilih menghancurkan jari-jarimu sampai kau tak akan pernah bisa memegang pedang kastil lagi daripada membiarkanmu jatuh ke tangan musuh.” Kaltinas mencengkeram kerah Farris. “Dengarkan baik-baik. Jangan remehkan kami. Luangkan waktu sejenak dan pikirkan baik-baik. Tantang kami, dan kami akan merebut kelima kastil itu dan menggunakannya di pertandingan berikutnya.”

Farris menatapnya dengan tajam, membuat pria itu terhuyung.

“A-Apa maksud tatapanmu itu?” Kaltinas tergagap. “Apakah kau menantang kami, begitu? Apakah itu yang kau lakukan? Aku akan menggunakan mereka, ingat kata-kata kami!”

Farris hanya bisa menjawab dengan diam. Dia tidak ingin kelima lukisan itu digunakan oleh Kaltinas. Tapi dia juga tidak bisa memberitahunya kelemahanku—karena memang tidak ada. Sejujurnya, dia bisa saja langsung mengatakan itu. Sungguh jujur.

Tak sanggup lagi berdiam diri dan hanya menonton, Zaimon melangkah maju dengan sebuah saran sendiri.

“Raja yang teguh,” katanya. “Tidak perlu mengerahkan upaya sebesar itu hanya untuk memburu seekor tikus kecil. Farris bersikap keras kepala karena dia percaya pasukan Balandias yang Anda pimpin dapat dengan mudah meraih kemenangan bahkan dengan bertempur secara adil . Mengapa Anda tidak memerintahkan Farris untuk memimpin pertempuran dan menyelesaikan semua ini dengan cara itu?”

Jika Farris mengambil alih komando, dia tidak punya pilihan selain memanfaatkan kelemahan yang dia ketahui.

“Dengan menyingkirkan mantan majikannya dengan tangannya sendiri, dia bisa memperdalam kesetiaannya padamu,” tambah Zaimon.

Raja yang Tak Tergoyahkan mendengus dan melemparkan Farris ke lantai. Kemudian dia berbalik.

“Bersyukurlah Zaimon berbicara mewakili dirimu,” katanya dengan nada sinis sebelum meninggalkan ruangan.

Zaimon menundukkan kepalanya ke arah Kaltinas sampai Kaltinas menghilang dari pandangan. Setelah langkah kaki itu benar-benar hilang, dia menghela napas dan mengulurkan tangan kepada Farris dari tempatnya berada di lantai.

“Kesombonganmu itu akan membunuhmu sebelum waktunya.”

“Sepertinya aku selalu membuat masalah untukmu,” jawab Farris sambil meraih tangannya dan berdiri.

Zaimon lalu menatap kelima lukisan di dinding. “Apakah lukisan-lukisan ini benar-benar sangat berharga bagimu?”

“Ya.”

“Aku tidak mengerti. Itu hanya istana dalam bingkai.”

Farris tersenyum canggung saat Zaimon memeriksa foto-foto itu, memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung. “Memang hanya itu saja,” jawab Farris.

Zaimon menghela napas lelah sekali lagi. Dia menoleh ke Farris dengan tatapan serius.

“Kita sudah saling kenal cukup lama. Bukankah sudah saatnya kamu terbuka padaku?”

“Kukira kau tidak tertarik pada lukisan.”

“Lukisan, bukan. Yang menarik minatku adalah dirimu ,” kata Zaimon singkat. Ia menatap lurus ke arah Farris. “Jika kau tidak ingin berbicara, aku tidak akan memaksamu. Tapi kita telah berjuang bersama di medan perang yang tak terhitung jumlahnya. Rasanya tidak tepat untuk menyimpan rahasia satu sama lain.”

“Benar juga… Kurasa kupikir cerita ini akan membosankanmu.” Farris menatap kelima lukisan itu. “Kelima kastil ini bukan karyaku.”

“Tidak? Kelima kastil ini yang setara dengan Zeridheavens itu sendiri?”

Farris mengangguk. “Dulu saya seorang seniman. Saya membuat lukisan dan patung.”

“Seorang seniman?”

“Mungkin Anda lebih familiar dengan istilah pelukis. Lukisan bukanlah satu-satunya hal yang saya ciptakan, tetapi Balandias sebenarnya tidak begitu familiar dengan konsep seni, seperti yang Anda ketahui.”

Zaimon mengangguk dengan ekspresi ragu.

“Dulu saya berkelana dari satu tempat ke tempat lain untuk memamerkan karya-karya saya. Tetapi Balandias menghargai keindahan fungsionalitas: kastil, pedang kastil, alat-alat sihir, dan baju besi untuk perang. Lukisan-lukisan saya tidak diterima di mana pun—sampai saya tiba di sebuah desa terpencil,” lanjut Farris, matanya tertuju pada lukisan-lukisan di dinding. “Saya menemukan orang-orang yang berpikiran sama di sana—orang-orang yang bosan dengan kreasi yang harus bermanfaat. Mereka mendambakan sesuatu yang berbeda dalam karya mereka. Saya mendirikan sebuah atelier di desa itu dan berkarya bersama mereka. Bakat mereka sangat luar biasa, dan kreativitas mereka tak terbatas. Sebagai penduduk Balandias yang unggul dalam pembuatan kastil, mereka dengan cepat mempelajari sihir penciptaan dan membuat karya demi karya.”

Meskipun terlahir di dunia lain, Farris masih mampu menemukan teman-teman yang sepemikiran dengannya. Ia pasti sangat menikmati mengembangkan hasrat hidupnya bersama mereka.

“Sebagian besar penduduk desa adalah orang lanjut usia. Di antara mereka ada seorang pria bernama Tuan Carzen.”

Zaimon tiba-tiba bereaksi mendengar kata-kata itu. “Tuan Carzen? Tuan Kastil Perak Carzen Elminac? Orang yang membangun kastil untuk penguasa Balandias sebelumnya?”

Farris mengangguk. “Tuan Carzen dan para tukang kayu kastil yang bekerja dengannya menyadari sesuatu selama berada di atelier: Mereka ingin menciptakan kastil yang indah yang bukan merupakan senjata perang. Saya mengajari mereka teknik sihir yang saya peroleh melalui pembuatan Zeridheavens, dan mereka mulai mencurahkan hati dan jiwa mereka untuk pembangunan kastil.”

“Kudengar dia pensiun karena usia, karena dia sudah tidak mampu lagi membuat kastil…”

Kebingungan dan ketidakpercayaan Zaimon terlihat jelas di wajahnya. Dia tidak mengerti tujuan dari sebuah kastil yang hanya terlihat indah dan tidak lebih dari itu.

“Tuan Carzen berkata bahwa ia pensiun karena tidak dapat memadamkan emosi yang membara di dadanya. Rekan-rekan tukang kayunya yang merasakan hal serupa mengikutinya ketika ia pergi. Mereka semua berencana untuk menjalani sisa hidup mereka dengan tenang di desa terpencil itu. Dan meskipun mereka semua berhenti membangun kastil, mereka tidak pernah benar-benar mengerti apa perasaan membara di dada mereka itu.”

Dalam menceritakan kisahnya, Farris berbicara dengan hati-hati, setiap kata seolah meluap dengan ketulusannya terhadap seni.

“Dan pertemuan kami terasa seperti takdir.”

Dari ceritanya, sepertinya tidak ada yang namanya seni atau budaya seni di Balandias. Jika ada, perkembangannya bahkan lebih buruk daripada di Dilhade dua ribu tahun yang lalu. Kekurangan inilah yang menyebabkan Master Carzen dan rekan-rekan tukangnya tidak memahami sensasi membara—keinginan hati mereka—di dada mereka.

Namun mereka telah bertemu dengan Farris Noin, seniman sihir penciptaan yang terkenal, dan dia juga sedang mencari seseorang yang dapat memahami karya-karyanya.

“Rasanya seperti beban berat telah terangkat dari pundak mereka. Inilah yang ingin mereka ciptakan selama ini. Mereka tidak membangun puluhan ribu kastil untuk perang —mereka membangunnya hanya karena mereka menyukai kastil. Itulah yang selama ini dirindukan hati mereka. Dan dengan demikian, setelah bertahun-tahun lamanya, lima kastil selesai dibangun.”

Tatapan Farris kembali tertuju pada kelima lukisan itu. Matanya jernih.

“Ini adalah karya-karya anumerta mereka. Mereka meninggal dengan senyum paling puas di wajah mereka.”

Apa yang selama ini terpendam di hati mereka sepanjang hidup adalah kecintaan mereka pada kastil, kecintaan mereka pada keahlian mereka. Ketika akhirnya mereka menyadari hal itu, kecintaan mereka membara lebih hebat dari sebelumnya.

“Kelima kastil ini adalah karya rekan-rekan seniman saya. Keberadaannya hanya untuk dikagumi karena keindahannya, dan hanya itu. Kastil-kastil ini tidak akan pernah digunakan di medan perang. Saya memutuskan untuk membingkainya, untuk melindunginya dari siapa pun yang mencoba menggunakannya sampai hari perang Balandias dengan dunia luar berakhir dan perdamaian akhirnya tiba.”

Farris menoleh kembali ke Zaimon.

“Namun suatu hari, saat saya sedang pergi, Tentara Tigrisfort datang ke desa. Mereka mencuri kelima bingkai berisi kastil di dalamnya. Saya ingin mengambilnya kembali, tetapi…”

Dia mengulurkan tangannya ke arah lukisan-lukisan itu. Saat tangannya menyentuh lukisan, jari-jarinya langsung menyala, dan dia secara otomatis menarik tangannya kembali dengan tersentak. Maytilen, yang selama ini meringkuk tidur, membuka salah satu Mata Ilahinya.

“Apa yang kau lakukan? Hati-hati dengan pembatasnya,” katanya sebelum menutup Matanya lagi.

“Seperti yang kau lihat, aku tak punya kesempatan melawan kekuatan dewa utama. Jadi aku memohon kepada Raja yang Tak Tergoyahkan. Aku berjanji akan membangun kastil yang lebih baik daripada yang dia curi agar kelima orang ini bisa tetap berada di tempatnya.”

“Dan begitulah caramu menjadi Pencipta Silvercastle?”

“Ya.”

Farris sangat memahami perasaan sesama senimannya. Karena itu, ia menyerahkan jiwanya, semata-mata untuk memastikan karya-karya yang dijiwai oleh jiwa mereka tidak akan pernah digunakan untuk perang.

“Bagimu itu mungkin hanya kastil biasa, tapi bagiku—”

“Kalau begitu, mari kita ambil mereka kembali,” sela Zaimon.

Farris tampak tak percaya dengan apa yang didengarnya. Dia menoleh untuk melihat Royal Tiger, tetapi mata Maytilen masih terpejam karena tidak tertarik.

“Jangan khawatir. Aku sudah berbicara dengan dewa utama kita.”

“Apa arti dari ini?”

“Kaltinas telah menciptakan terlalu banyak musuh. Meskipun upayanya untuk membawa Balandias ke tingkat yang lebih tinggi patut dipuji, metode yang digunakannya telah membuat banyak orang kepercayaannya dan penguasa kastil lainnya merasa jijik. Dia sedang mengarahkan Balandias menuju kehancurannya sendiri. Di atas segalanya, dia tidak mampu menjadi penguasa.”

Farris menatap Zaimon dengan terkejut. “Kukira kau telah bersumpah setia kepada Lord Kaltinas.”

“Hanya demi kebaikan yang lebih besar. Dan demi kebaikan itu, aku akan melakukan apa pun yang perlu kulakukan, berpura-pura apa pun yang perlu kupura-pura. Bukannya ingin mengutipnya atau apa pun, tetapi Balandias tidak dapat diselamatkan hanya oleh cita-cita saja.”

Jadi Zaimon sedang merencanakan pemberontakan. Dilihat dari situasinya, orang-orang yang kita temui tadi sepertinya juga terlibat.

“Aku telah mencapai titik ini dengan menuruti suasana hatinya. Sang Harimau Kerajaan telah setuju untuk menutup mata terhadap pemberontakan demi mendapatkan penguasa Balandias yang lebih baik.”

“Dan apakah itu kamu?” tanya Farris.

Zaimon menggelengkan kepalanya pelan. “Kau saja yang melakukannya, Farris. Kau membenci perang, jadi kau paling tahu kapan pertempuran benar-benar diperlukan. Kaulah yang paling layak menjadi penguasa Dunia Silvercastle Balandias.”

Farris terkejut. Dia sama sekali tidak menduga akan mendengar kata-kata itu.

“Dengan cara ini, semuanya dapat diselesaikan secara damai. Kau akan mendapatkan kembali lukisanmu, Balandias akan mendapatkan penguasa yang lebih layak, dan para bangsawan kastil serta aku akan mendapatkan tuan yang terhormat untuk dilayani. Bahkan dewa utama pun akan mendapatkan lebih banyak kekuatan pada akhirnya. Jika kau menginginkan perdamaian dengan Dunia Milisi demi masa lalu, maka kau dapat mewujudkannya.”

Farris kesulitan menanggapi tawaran Zaimon. Dia tidak langsung berbicara.

“Kita tidak boleh membiarkan rencana ini gagal. Jika Raja yang Tak Tergoyahkan mengetahui hal ini, kita tidak akan punya kesempatan untuk berhasil. Tetapi terlepas dari rintangan yang ada, yang perlu kau lakukan hanyalah mengucapkan satu kata, dan aku akan memberikan nyawaku kepadamu. Dan aku bukan satu-satunya. Semua bangsawan kastil akan mengikuti.”

“Zaimon, aku…” Farris menunduk berpikir sejenak, lalu mendongak. “Aku hanyalah seorang seniman biasa. Tapi aku menyadari bahwa aku tidak bisa melindungi karya-karya sesama seniman jika aku tidak mengganti cat di kuasku dengan darah. Di Dunia Milisi, aku hidup dalam keadaan perang saudara yang tak berkesudahan. Sebagian besar perang Balandias terjadi dengan dunia luar, tetapi terlepas dari lawannya, perang tetaplah tragis.”

Balandias pasti telah melawan banyak dunia miniatur yang tidak berafiliasi dengan Pablohetra. Jadi tampaknya meskipun Farris bereinkarnasi dengan mimpi perdamaian, dia telah terlahir kembali di tengah kobaran api perang.

“Dua ribu tahun yang lalu, ketika Perang Besar semakin memburuk di Dunia Milisi, rekan-rekan seperjuangan dan raja agung yang melindungiku adalah satu-satunya alasan aku mampu terus melukis.” Ia mengambil pedang kastil di pinggangnya. “Mereka memanjakanku. Baru ketika aku terpisah dari mereka, aku pertama kali merasakan arti melindungi orang lain. Saat itulah aku akhirnya menyadari—melukis tidak dapat menyelamatkan siapa pun. Orang membutuhkan kastil pertahanan dan pedang yang dapat mengalahkan musuh, bukan lukisan untuk dilihat.”

Dia menggenggam gagang pedang kastil itu.

“Butuh waktu selama ini bagiku untuk menyadari sesuatu yang begitu sederhana. Aku hanyalah seorang seniman manja, melukis sementara rekan-rekanku mengorbankan nyawa mereka untuk melindungiku. Aku tidak akan pernah bisa menjadi penguasa,” kata Farris pelan, seolah sedang mengakui dosa-dosanya. “Suatu hari nanti, sebuah cahaya akan lahir di Balandias, dan itu akan menjadi cahaya sejati yang dapat memimpin dunia kita menuju perdamaian. Jika kau membutuhkan seseorang untuk mengorbankan hidupmu, Zaimon, aku meminta agar kau menunggu orang itu melakukannya.”

Zaimon mencengkeram bahu Farris, menatap rekannya dengan tatapan tajam. “Cahaya itu tidak akan lahir, Farris. Kita sudah menunggu cukup lama. Dan kaulah yang datang!”

“Kaulah sayap yang akan memimpin kita maju, Farris,” pinta Zaimon, setiap kata dipenuhi dengan semangat yang tulus. “Kau telah berjuang sebagai Pencipta Kastil Perak. Kita mampu melewati medan perang terberat berkat dirimu dan Zeridheavens. Di atas segalanya, kau selalu, selalu tetap setia pada cita-citamu tanpa takut pada Raja yang Tak Tergoyahkan, bahkan ketika dia mengancam nyawamu! Semua dua puluh empat penguasa kastil Armada Balandias dan prajurit mereka menyetujui dirimu!”

Kemudian Zaimon berlutut di tempat itu, membungkuk dengan kedua tangan.

“Kumohon, Farris, kumohon. Berjuanglah untuk kami. Aku akan menciptakan kesempatan bagi kami untuk menunjukkan tekad kami kepadamu. Kaulah yang diberkati dalam peperangan, sayap Balandias yang terbang bebas di medan perang. Tak seorang pun akan pernah menghalangi jalanmu.”

Dia membungkuk kepada Farris, begitu rendah hingga kepalanya menyentuh lantai.