§ 22. Asal Usul Dunia Miniatur

Pagi berikutnya.

Kami berganti pakaian seragam sekolah dan menunggu di penginapan Pablohetra kami. Ibu dan ayah ditugaskan sebagai pencatat dan diberi kamera ajaib, tripod, dan perekam gambar buatan Arcana. Saat ini mereka sedang memotret saya berulang kali. Ottolulu mampir sebelumnya untuk memberi tahu kami agar bersiap dalam satu jam, dan sejak itu, hampir satu jam telah berlalu.

“Tenanglah,” kataku pada Sasha, yang mondar-mandir gelisah di dekat pintu. “Orang bernama Gui Ambarret yang mengunjungimu pasti berasal dari Dunia Peluru Ajaib yang berafiliasi dengan Pablohetra.”

“Ibuku masih hidup?” gumam Misha.

“Kalau dia tidak seperti itu, dia tidak akan menyuruhmu memilih hadiah ulang tahun untuknya.”

“Tapi bagaimana ?” tanya Sasha. Elenesia seharusnya binasa setelah menciptakan penerusnya, Dewi Penciptaan, Militia.

“Saya tidak tahu. Tetapi karena Gui tidak mengungkapkan apakah dia sebenarnya masih hidup atau tidak, mungkin ada keadaan sulit yang melingkupi masalah ini.”

“Apakah dia khawatir kita akan mencoba membawanya kembali?” Sasha bertanya-tanya.

“Siapa yang tahu?” kataku. “Sayangnya, aku sama sekali tidak tahu apa pun tentang Dunia Peluru Ajaib, atau tentang Pablohetra itu sendiri.”

“Benar…”

Kami tidak memiliki petunjuk apa pun. Baik Misha maupun Sasha tahu bahwa mereka tidak punya pilihan selain menunggu untuk saat ini. Tapi aku tidak bisa menyalahkan mereka karena mengkhawatirkan ibu mereka.

Tepat saat itu, kami mendengar ketukan.

“Ini aku, Ottolulu.”

“Masuklah,” kataku. Pintu terbuka, menampakkan Dewi Arbitrase Ottolulu.

“Apakah kamu siap?” tanyanya.

“Ya.”

“Kalau begitu, silakan ikuti saya.”

Ottolulu membawa kami menyusuri koridor istana, dan akhirnya berhenti di sebuah area yang dikelilingi pilar. Di tengah area tersebut, sebuah lingkaran sihir tetap telah dipasang.

“Berdiri di sini,” katanya, lalu menunggu kami semua membentuk lingkaran. “Ke Aula Dangkal Satu.”

Kami berteleportasi, pandangan kami dipenuhi cahaya putih. Kemudian kami tiba di depan sebuah pintu ganda yang besar.

“Ini adalah Auditorium Tingkat Dangkal Nomor Satu milik Pablohetra. Sebagian besar kuliah diadakan di sini. Silakan masuk.”

Dia membuka pintu. Di dalamnya terdapat ruangan yang luas, dengan podium guru berbentuk bundar di tengahnya, dikelilingi oleh meja dan kursi yang tersusun rapi dalam lingkaran konsentris. Sejumlah siswa berseragam sudah duduk. Sebagian besar sekolah duduk bersama, tetapi ada beberapa kelompok siswa yang mengenakan seragam berbeda.

Ottolulu berjalan maju dan menunjuk ke sebuah bagian ruangan. “Militia’s World telah mendapatkan tempat duduk di sana.”

“Jika ini auditorium tingkat dangkal, apakah itu berarti ada auditorium tingkat dalam?” tanyaku. Tak satu pun dari kami bergerak untuk duduk saat itu.

“Dan ada juga auditorium tingkat menengah. Dunia miniatur Laut Air Perak Suci ada di kedalaman yang berbeda. Tingkat satu hingga sepuluh adalah perairan dangkal, sebelas hingga dua puluh adalah tingkat menengah, dan dua puluh satu ke atas adalah kedalaman.”

Kalau dipikir-pikir, bawahan Baltzarond juga menyebut Dunia Milisi sebagai dunia tingkat pertama.

“Bagaimana level-level itu ditentukan?” tanyaku.

Ottolulu melayang ke udara dan mendekati podium, lalu mengirimkan sihir ke papan tulis bundar berbentuk bola yang telah dipasang di belakang podium.

“Tingkat dunia miniatur ditentukan oleh kekuatan tatanan dunia tersebut. Tingkat tersebut menunjukkan seberapa besar pengaruh dunia tersebut terhadap Laut Air Perak Suci secara keseluruhan. Kekuatan magis mengalir dari perairan dangkal menuju kedalaman, dengan tatanan juga mengerahkan kekuatannya dari perairan dangkal ke kedalaman.”

Papan tulis berbentuk bola itu adalah semacam alat sihir. Papan itu merespons sihirnya dengan menjadi transparan, memperlihatkan enam gelembung perak di dalamnya. Lima di antaranya mewakili dunia tingkat dangkal, dan satu mewakili dunia tingkat dalam.

“Mari kita asumsikan dunia tingkat dangkal memiliki nilai magis sepuluh, dan urutan bobotnya juga sepuluh. Hal yang sama berlaku untuk dunia tingkat dalam.”

Aturan Ottolulu ditulis di papan tulis sebagai “Perairan Dangkal: Sihir 10, Berat 10” dan “Perairan Dalam: Sihir 10, Berat 10.”

“Sesuai dengan tatanan Laut Air Perak Suci, sihir mengalir menuju kedalaman, dan tatanan mengerahkan kekuatannya di kedalaman. Ketika satu unit sihir bergerak dari perairan dangkal, satu unit tatanan mengerahkan dirinya.”

Satu unit untuk sihir dan ketertiban dikurangi dari dunia tingkat dangkal. Teks diubah menjadi “Dangkal: Sihir 9, Berat 9.”

“Sihir dan keteraturan diterapkan pada dunia tingkat dalam, berubah menjadi kekuatan.”

Satu unit sihir dan berat dikurangi dari masing-masing lima dunia tingkat dangkal, menambahkan total lima unit sihir dan berat ke dunia tingkat dalam. Teks di dekat dunia tingkat dalam berbunyi “Sihir 15, Berat 15.”

“Sebenarnya ini tidak sesederhana itu, tetapi ini adalah aturan umum Laut Air Perak Suci. Dunia-dunia miniatur yang memiliki lebih banyak sihir dan lebih teratur akan lebih berat, tenggelam lebih dalam ke jurang. Inilah yang dianggap sebagai kedalaman .”

Begitu. Dunia Elenesia Ketujuh lebih kuat daripada Dunia Milisi, dengan jumlah dunia tingkat dangkal yang memiliki sihir dan tatanan yang berfungsi sama banyaknya. Tentu saja, kekuatan itu juga memengaruhi orang-orang yang tinggal di dunia-dunia tersebut.

“Ada banyak masalah yang membuat pengukuran kekuatan magis dan tatanan dunia miniatur secara langsung menjadi tidak efisien, sehingga fireew digunakan sebagai satuan pengukuran. Semakin banyak fireew yang dimiliki suatu dunia, semakin dalam tingkatan tempat dunia itu berada.”

Lokasi yang dia bicarakan bukanlah lokasi fisik, melainkan kekuatan tatanan dunia.

“Jadi, terus terang saja, yang di kedalaman mencuri embun beku dari yang dangkal?” tanyaku.

“Kau boleh berpikir seperti itu jika kau mau,” jawab Ottolulu, “tetapi embun api bukan milik siapa pun. Itu adalah tatanan universal dari Laut Air Perak Suci. Adalah wajar bagi embun api untuk menyeberangi lautan dan melakukan perjalanan melalui buih perak.”

Equis telah mencuri firewew. Mereka mengklaim telah mengonsumsi firewew tersebut, tetapi jawaban Ottolulu mengungkapkan kebenaran di balik jawaban itu. Jika kita hanya melihat Dunia Milisi saja, firewew tersebut tampaknya telah dikonsumsi. Tetapi Equis tidak mengetahui tentang dunia luar pada saat itu, sehingga firewew yang mereka kira telah mereka konsumsi sebenarnya telah menyeberang ke dunia miniatur lain.

“Hei, apakah itu artinya…” Sasha bergumam di sampingku.

“Burung mete ibu kami telah tiada,” kata Misha, menjawab pertanyaannya dengan tenang.

Kami sebelumnya percaya bahwa ibu mereka, Dewi Penciptaan Elenesia, telah meninggal. Namun kenyataannya, sumbernya telah menjadi embun beku dan melintasi dunia, sehingga ia lahir sebagai Dewi Penciptaan di Dunia Peluru Ajaib.

“Masih ada waktu sebelum kuliah hari ini dimulai. Saya akan menjelaskan sedikit lebih lanjut tentang ordo Laut Perak Suci kepada kelompok dari Dunia Milisi. Silakan duduk,” kata Ottolulu.

Aku menarik kursi di dekatku dan duduk. Yang lain pun melakukan hal yang sama.

“Kau bertanya padaku apakah dunia tingkat dalam mencuri embun dari dunia tingkat dangkal. Tetapi pergerakan embun tidak terjadi secara alami. Ini karena dewa utama dunia yang menjaga ketertiban itu seharusnya mencegah embun bocor keluar dari dunia mereka.”

Dia menggambar gelembung transparan di papan tulis berbentuk bola. Kata-kata “dunia fana” muncul di sampingnya.

“Pergerakan embun api sebagian besar terjadi di dunia-dunia sementara, yang kita sebut sebagai sejumlah besar gelembung gelap dan cepat berlalu yang mengapung di dekat permukaan Laut Air Perak Suci. Dipercaya bahwa semua dunia bermula sebagai dunia sementara, bahkan dunia-dunia di kedalaman jurang laut.”

Dia menambahkan kata “belum berevolusi” selanjutnya.

“Dunia fana adalah dunia miniatur yang belum berevolusi. Istilah ini juga merujuk pada dunia di Laut Silverwater Suci yang sama sekali belum lahir. Ini karena dunia fana tidak memiliki dewa utama atau penguasa. Tanpa dewa utama, dunia miniatur tidak mampu sepenuhnya mengendalikan tatanannya; tanpa penguasa, penduduk dunia miniatur akan saling bertarung selamanya. Hasilnya seperti yang dapat Anda bayangkan.”

Gelembung sesaat itu pecah, lenyap dari papan tulis.

“Jika dibiarkan begitu saja, gelembung-gelembung ini akan pecah dan menghilang. Itulah mengapa kita menyebutnya efemeral ,” kata Ottolulu. Ia menggambar lebih banyak gelembung di papan tulis, menandainya sebagai dunia efemeral. “Namun, tidak semua gelembung efemeral lenyap. Dunia yang cukup beruntung untuk bertahan hidup pada akhirnya akan mengalami transformasi internal.”

Dia menulis kata-kata “kelahiran seorang purist.”

“Dewa dan tatanan juga ada di dunia fana. Kehendak suatu dunia ada di dalam keduanya sebagai benih, yang mengarahkan dunia ke arah tertentu. Benih-benih itu tidak dapat dilihat secara kasat mata, dan tidak memiliki kesadaran sendiri. Para dewa menaati kehendak yang ambigu ini dan mengarahkan dunia ke tatanan yang benar. Dalam hampir semua kasus, hal ini gagal, tetapi di beberapa dunia fana yang diberkati oleh Lautan Air Perak Suci, para penganut paham kemurnian lahir.”

Dalam konteks dunia kita, benih kehendak dunia adalah roda gigi Equis.

“Seorang purist adalah bentuk kehidupan yang berevolusi yang memiliki sihir dan kekuatan, kemampuan yang bahkan melebihi para dewa, dan kekuatan untuk memimpin dunia ke arah yang lebih baik. Seiring semakin banyak purist yang lahir, dunia miniatur tersebut mengalami perubahan lebih lanjut, yaitu kelahiran dewa utama,” jelas Ottolulu dengan nada lugas. “Keberadaan seorang purist memperkuat fondasi dunia yang mereka huni, membuat ketertiban menjadi lebih kuat. Pada akhirnya, salah satu benih yang tertinggal di dalam para dewa akan tumbuh, mengubah dewa itu menjadi dewa utama, yang juga dikenal sebagai kehendak dunia.”

Itu sedikit berbeda dengan apa yang terjadi pada kami. Eksperimen Graham melibatkan pengumpulan benih dan pengujian apakah benih-benih itu akan memperoleh kesadaran sendiri ketika digabungkan—menghasilkan Equis, dewa yang merupakan kumpulan roda gigi. Ottolulu menyebutnya benih kehendak dunia, tetapi fakta bahwa mereka telah membentuk kesadaran ketika dikumpulkan bersama membuat lebih wajar untuk menyebutnya fragmen. Tetapi dia tidak akan tahu itu kecuali sesuatu yang serupa telah terjadi di dunia fana lainnya.

“Kelahiran dewa utama mengubah dunia miniatur secara dramatis. Setelah lahir, dewa utama memilih penguasa yang layak untuk memerintah dunia miniatur tersebut. Semua kandidat untuk posisi itu adalah penganut paham kemurnian.”

“Jadi penguasa itu seorang puritan yang patuh sepenuhnya pada jabatannya?” tanyaku.

“Sesuai dengan kedudukan, dan sesuai dengan dunia yang telah berevolusi. Dewa utama dapat membedakan siapa yang paling cocok untuk tatanan dunia mereka.”

Itu berarti bocah hologram Vade pernah menjadi kandidat untuk posisi penguasa. Di dunia kita, aku telah menghentikan semua kehancuran, yang pada gilirannya menghentikan kelahiran kehidupan baru—termasuk kaum puritan. Equis harus menggunakan kekuatannya untuk menciptakan kaum puritan secara paksa.

“Dewa utama memilih seorang yang murni untuk menjadi raja dunia. Setelah penguasa lahir, dunia yang fana berevolusi menjadi gelembung perak.”

Kini sudah cukup jelas bahwa reinkarnasi dunia kita untuk menyeimbangkan kembali tatanan secara tidak sengaja telah mengakibatkan evolusi dunia kita menjadi gelembung perak.

“Apakah ada cara lain untuk berevolusi?” tanyaku.

“Tidak. Semua dunia miniatur mengalami proses evolusi ini. Sebagaimana dipimpin oleh perintah Laut Perak Suci,” jawab Ottolulu segera.

Jadi, dunia kita adalah pengecualian saat itu. Orang-orang Pablohetra tidak berpikir bahwa evolusi mungkin terjadi tanpa seorang penguasa atau dewa utama.

“Di sisi lain, dunia fana yang tidak berevolusi akan terus melepaskan embun apinya. Wadah embun api ini akhirnya menjadi dunia miniatur yang berevolusi. Sebagaimana sihir mengalir dari permukaan ke kedalaman, begitu pula embun apinya.”

Kurang lebih seperti itulah yang saya duga. Sebelum dunia kita bereinkarnasi, para firewew di dunia kita telah menyeberang ke dunia lain. Elenesia termasuk di dalamnya—dan mungkin juga, bawahan saya yang beristirahat di bukit yang menghadap Midhaze.

“Embun yang dilepaskan oleh dunia-dunia fana membawa dunia-dunia miniatur lebih dekat ke kedalaman. Inilah sebabnya mengapa semua penguasa menginginkan embun—embun adalah kekuatan. Semakin banyak embun, semakin dalam dunia itu, dan semakin kuat penduduk dunia itu.”

Sangat mudah untuk membayangkan apa yang terjadi selanjutnya.

“Inilah mengapa perang sering terjadi di Laut Silverwater Suci. Seringkali seluruh dunia miniatur mengalami kerusakan permanen akibat konflik-konflik ini. Bahkan ada kasus di mana kedua belah pihak dalam perang benar-benar dimusnahkan. Aliansi akademis Pablohetra dibentuk oleh para dewa utama dari setiap dunia untuk mencegah konflik-konflik ini menjadi di luar kendali sejak awal.”

Ottolulu kemudian menulis “Pertempuran Kecil Peringkat Silverwater.”

“Semua lumut yang dilepaskan di perairan teritorial Pablohetra dikumpulkan oleh aliansi akademis. Kemudian didistribusikan berdasarkan hasil kontes pemeringkatan yang diadakan secara internal di Pablohetra—Pertempuran Pemeringkatan Silverwater.”

Jika perang memperebutkan fireew semakin intensif hingga menyebabkan kehancuran seluruh dunia, tidak akan ada yang diuntungkan. Mereka dapat menghindari kehancuran total akibat fireew dengan membentuk perjanjian dan membagi fireew secara damai melalui Pertempuran Peringkat Silverwater. Pada dasarnya itu adalah perang proksi—persis seperti yang telah disebutkan Loncruz.

“Pablohetra didirikan berdasarkan prinsip ketenangan. Dengan kata lain, kedamaian Laut Air Perak Suci.”

Kedamaian, ya? Alangkah bagusnya jika itu benar.

“Ketika dunia fana kehilangan embun apinya, semua kehidupan di dunia itu juga hilang. Jadi, semua penduduk yang ditakdirkan untuk bereinkarnasi di dunia itu akhirnya terlahir di dunia lain, benar?”

“Itu benar, Raja Anos,” jawab Ottolulu dengan nada acuh tak acuh.

“Kenapa kamu tidak mengembalikan saja kayu bakar itu? Orang-orang itu tidak perlu bereinkarnasi di tempat lain; mereka punya kehidupan sendiri yang harus dijalani.”

“Apa maksudmu? Hidup mereka berakhir dengan kematian mereka, dan kehidupan baru mereka dimulai di dunia lain. Saat itu, mereka adalah orang yang sama sekali berbeda yang kebetulan memiliki asal usul yang sama.”

“Apa yang terjadi jika kamu menggunakan sihir Syrica?”

Ottolulu tampak bingung. “Maaf, saya tidak tahu tentang sihir itu. Itu bukan mantra yang ada di antara aliansi akademis.”

Syrica tidak pernah ada? Sihir yang digunakan oleh Perampas Dua Hukum—atau lebih tepatnya, Loncruz—jelas lebih unggul daripada sihir di dunia kita. Meskipun Syrica adalah sihir sumber tingkat tertinggi di dunia kita, setidaknya mereka seharusnya pernah mendengar tentang sihir reinkarnasi sebelumnya.

“Ini rumus mantranya,” kataku, sambil menggambar lingkaran sihir untuk Syrica—ketika lingkaran itu langsung meledak di udara. “Oh?”

“Dilihat dari reaksimu saat menggambar rumus mantra barusan, Syrica adalah sihir terlarang—mantra yang hanya dapat ada dengan menggunakan tatanan dunia spesifikmu. Mantra ini tidak dapat diucapkan di luar Dunia Militia, Penguasa Anos.”

Begitu ya. Loncruz pernah bertanya padaku apakah reinkarnasi adalah hal yang normal di duniaku. Dia juga mengatakan bahwa Radoplica tidak akan menghapus ingatan, tidak seperti sihir reinkarnasi biasa .

“Apa yang terjadi pada ingatan seseorang dalam proses reinkarnasi?” tanyaku.

“Ada beberapa cara untuk mempertahankan mereka, tetapi semuanya menimbulkan risiko tinggi bagi sumbernya. Sekadar melanjutkan kehidupan Anda saat ini tidak dianggap sebagai reinkarnasi sejati.”

Jadi pada dasarnya, seperti yang mereka pahami, tidak mungkin bereinkarnasi sekaligus mewarisi ingatan seseorang tanpa risiko. Itulah mengapa reinkarnasi di Laut Perak Suci berarti memulai kehidupan baru yang sepenuhnya terpisah dari kehidupan yang dijalani sebelumnya. Itu adalah cara berpikir tentang reinkarnasi yang sangat berbeda dari cara orang-orang di dunia kita memikirkannya.

“Mengembalikan embun api ke dunia fana akan menjadi tindakan bodoh yang menghapus kehidupan. Semua gelembung ditakdirkan untuk lenyap suatu hari nanti. Melemparkan kehidupan kembali kepada mereka akan seperti memindahkan ikan yang baru saja mencapai laut kembali ke darat. Mungkin berbeda dengan ajaran duniamu, tetapi inilah jalan lautan perak,” kata Ottolulu lembut. Dia tidak menyangkal nilai-nilai saya, hanya menjelaskan betapa berbedanya nilai-nilai itu dengan apa yang dipikirkan orang-orang di sini. “Dianggap sebagai keberuntungan bagi kehidupan untuk melintasi dunia melalui embun api, karena itu adalah bukti bahwa mereka telah diberkati oleh laut.”

Jika sebagian besar dunia fana ditakdirkan untuk binasa, maka masuk akal bagi mereka untuk berpikir seperti itu.

“Bagaimana jika dunia-dunia fana itu bisa menghindari kehancuran mereka jika kau mengembalikan embun api mereka?” tanyaku.

“Itu—”

“Apa lagi yang perlu dibicarakan? Penguasa yang bodoh. Inilah sebabnya perairan dangkal begitu tidak berharga,” sebuah suara yang agak familiar menyela dengan kasar. Itu adalah Raja Kaltinas yang Tak Tergoyahkan, jika saya ingat dengan benar. Dialah yang menabrak Kereta Ekspres Raja Iblis tadi malam.

“Tidak ada gunanya menjelaskan hal-hal kepada si bodoh Ottolulu ini. Dia toh tidak akan memenuhi syarat untuk bergabung dengan aliansi. Ini hanya buang-buang waktu.”

Seorang pria pendek berkumis melangkah naik ke podium guru. Di pakaian mewahnya terdapat lambang berupa buih dan riak, serta lambang sekolah berupa kastil.

“Kami adalah Kaltinas Ilbena, Raja yang Tak Tergoyahkan dan Penguasa Dunia Kastil Perak Balandias. Kami akan memimpin ceramah hari ini. Kalian para idiot dengan sedikit sihir dan otak sebaiknya tutup mulut dan dengarkan baik-baik, karena itulah etiket lautan perak.”

“Apa yang tadi kau katakan, Ottolulu?” tanyaku.

“Kau!” Kaltinas mengamuk, menatapku dengan wajah merah padam. Dia menunjukku dengan mengancam. “Kau mungkin seorang penguasa, tetapi jangan membuat kesalahan dengan menganggap kami setara. Kami adalah Raja yang Tak Tergoyahkan yang memerintah dunia di tingkat ke-21. Kau, yang baru saja tiba di Pablohetra, jelas-jelas penduduk dari tingkat dangkal. Dari tingkat mana kau berasal? Katakan, aku akan mengatakannya.”

“Duniamu mungkin sedikit lebih berat daripada yang lain, tetapi kulihat itu tidak menghentikan kepalamu untuk cukup ringan hingga melayang,” jawabku.

Wajahnya semakin merah sebelum berhenti sejenak untuk berpikir, lalu menyeringai. “Aha. Kau bahkan tidak tahu dari level mana duniamu berasal, ya? Sungguh menyedihkan. Investigasinya seharusnya sudah selesai sekarang, kan? Katakan padanya, Ottolulu.”

“Volume terbitan Militia’s World diukur pagi ini,” jawab Ottolulu.

Dia benar-benar bekerja cepat. Kami baru saja tiba tadi malam.

“Namun, penilaian saat ini ditangguhkan karena nilai yang tidak mungkin. Berdasarkan hasil saat ini, Dunia Milisi untuk sementara diberi level nol. Meskipun tidak mungkin, ada kemungkinan dunia tersebut belum berevolusi.”

Mendengar kata-katanya, para mahasiswa yang sebelumnya tidak memperhatikan kuliah tersebut tiba-tiba tersentak.

“Apa maksudnya ?” tanya seorang siswa.

“Nilainya terlalu rendah untuk diukur? Mustahil,” kata yang lain.

“Jumlah mete api itu terlalu sedikit…”

“Tapi bagaimana mereka bisa sampai ke sini? Dunia yang belum berevolusi tidak bisa mencapai lautan perak. Mereka pasti punya ramuan api.”

“Mereka bahkan tidak memiliki cukup firewew untuk dianggap sebagai level pertama. Bagaimana mungkin mereka berevolusi seperti itu? Seharusnya mereka sudah binasa…”

Tepat saat itu, gumaman mereka tenggelam oleh tawa yang keras dan riang.

“Level nol ?! Ha ha ha! Wa ha ha ha! ” Kaltinas memegang perutnya, wajahnya meringis. “Apa itu sebenarnya ? Kita sudah bersama Pablohetra cukup lama, dan kita belum pernah mendengar hal seperti itu. Dunia level nol bisa dianggap sebagai dunia fana! Dewa utama yang memilihmu pasti sangat dangkal karena ada kemungkinan untuk menjadi makhluk yang belum berevolusi .”

“Aku tidak akan menyangkal kekurangan mereka, tapi aku tidak ingat mereka pernah memilihku. Mereka terus memaksakan tatanan mereka yang tidak berguna padaku, jadi aku membongkarnya menjadi alat yang lebih bermanfaat,” jawabku.

“Kamu tidak terpilih? Omong kosong apa yang kamu bicarakan?”

“Menurut standar Anda, itu hanya omong kosong—tetapi jika saya mengungkapkannya dengan cara yang dapat Anda pahami, saya adalah orang yang tidak cocok.”

Kaltinas berkedip kaget. Wajahnya kemudian berubah menjadi seringai sinis. “Pertama, kau tidak dipilih oleh dewa utama, dan sekarang kau orang yang tidak pantas ?! Wa ha ha! Kalian semua dengar itu? Yang satu ini benar-benar karya yang hebat!”

Dia menyapa para siswa lain di auditorium dengan lambaian tangan yang dramatis.

“Seorang penguasa yang tidak pantas adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya! Kita tidak percaya—kita benar-benar telah menyaksikan hari di mana dunia yang benar-benar tidak berharga tiba di Pablohetra!”

Para siswa lain memandangku dengan skeptis, seolah-olah mereka sedang mengamati hewan yang sangat langka sehingga keberadaannya sendiri menjadi bahan perdebatan. Para penguasa di ruangan itu mulai mengobrol di antara mereka sendiri.

“Raja yang Tak Tergoyahkan itu benar. Orang-orang yang tidak sesuai dengan norma bahkan tidak pernah dilahirkan di dunia kita.”

“Itulah nama orang-orang yang menentang ketertiban, kan? Jika demikian, dewa utama kita telah menghancurkan puluhan dari mereka sebelumnya.”

“Apakah itu berarti dewa utama Dunia Milisi begitu lemah sehingga harus menuruti si pemberontak?”

“Dunia kita dipenuhi banyak orang aneh, tapi aku membunuh mereka semua dengan tanganku sendiri. Hanya sekumpulan orang eksentrik yang berani mencoba berdiri di hadapan dewa utama kita. Mereka bukan tandingan bagi kami, kaum puritan.”

Para penguasa semuanya mengatakan hal-hal yang serupa.

Kaltinas tertawa lagi. “Nah? Sudah mengerti? Semua penguasa di sini telah mematahkan leher banyak orang tak berguna sepertimu. Tentu saja, kami juga.” Dia menyeringai mengancam dan melepaskan kekuatan sihirnya. Seluruh auditorium bergetar karena kekuatannya. “Kau punya tiga detik untuk membungkuk di kaki kami. Itulah tata krama yang seharusnya kau tunjukkan kepada penguasa kedalaman.”

“Hmm. Aku tidak terbiasa dengan hal-hal seperti ini, tapi jika ini adalah etiket di lautan perak, maka mau bagaimana lagi.”

Aku berdiri dengan tenang.

Kaltinas tersenyum, merasa lega, amarah mereka perlahan mereda. “Hmph. Nah, begitulah . Seorang yang tidak cocok seharusnya tidak terlalu sombong. Kami harap kau telah belajar dari kesalahanmu— Gwoh!”

Sepatu yang tadi kulepas melayang melintasi ruangan dan mendarat di mulutnya.

“Ada apa?” ​​tanyaku. “Cepatlah membungkuk, dasar rendahan. Orang-orang bodoh dengan sedikit sihir dan bahkan lebih sedikit otak seharusnya menutup mulut mereka dan mendengarkan dengan saksama, bukan?”

Rambutnya berdiri tegak karena marah.