§ 16. Permainan Bola Kehancuran

Bola api penghancur itu meninggalkan jejak spiral tujuh lapis saat aku meluncurkannya dengan ganas tepat ke arah Perampas Dua Hukum, apinya begitu kuat sehingga jejaknya mengubah apa pun yang disentuhnya menjadi abu. Energi sihir berwarna senja berkumpul di tangan Perampas Dua Hukum, menyedot bola api itu ke arahnya. Tapi itu tidak cukup untuk menghentikan momentumnya—saat bola api itu mendarat di telapak tangannya, dia terdorong mundur, memaksanya untuk menggali ke dalam tanah agar tetap berdiri tegak.

Bola api itu langsung mengenai Leion milik Perampas Dua Hukum, mencoba membakarnya hingga menjadi abu dengan kekuatan penghancuran, tetapi dalam sebuah taktik berani, aku memaksa tangan kananku masuk ke dalam api untuk merebut mantra itu. Segera setelah itu, Perampas Dua Hukum mengulurkan tangan kirinya.

“ Dogda Azbedra .” Dia menggambar lingkaran sihir, menembakkan bintang jatuh berwarna biru.

“Seperti ini?” tanyaku, sambil menggambar formula mantra yang sama dengan tangan kiriku.

Bintang jatuh bertabrakan dengan bintang jatuh lainnya, saling meniadakan dan menciptakan gelombang kejut yang meledak menjadi kobaran api yang berputar-putar. Kobaran api biru yang menggeliat memenuhi pandanganku sebelum Sang Perampas Dua Hukum melemparkan kembali Egil Grone Angdroa di tangannya, kobaran api apokaliptik terbang ke arahku melalui sisa-sisa tabrakan tersebut.

“Trik kuno sekali,” kataku, sambil menangkap bola api itu dengan tanganku yang tertutup Leion. Partikel hitam dari spiral tujuh lapis itu mengamuk, memperlihatkan taringnya seolah ingin melahap seluruh dunia. Aku memaksanya untuk mereda dengan kekuatan fisik dan magisku.

Senyum sinis terukir di bibirku.

“Formula mantra yang sangat konyol. Dengan mengumpulkan kekuatan mantra di telapak tanganmu, kau menggenggamnya dengan kekuatan kasar. Tidak heran kau bisa langsung meraih api kehancuran—tetapi ada satu titik di mana mantra itu lebih kuat dari sebelumnya. Jika kau tidak bisa mengendalikannya di tanganmu, mantra itu akan langsung meledak.”

Jika melindungi diri sendiri adalah satu-satunya tujuannya, akan lebih baik jika dia menggunakan jumlah kekuatan sihir yang sama untuk membuat formula anti-sihir; mampu memahami mantra itu tidak menghentikan efeknya yang mengguncang hingga ke inti. Mantra itu juga menghabiskan jumlah kekuatan sihir yang tidak normal.

“Formula mantra yang mengabaikan keselamatan penggunanya. Mantra untuk para penakluk. Jika kau yang merancang sihir ini, kau pasti sudah gila,” kataku, sambil berjalan maju dan menembakkan beberapa lusin Jio Graze.

“Sayangnya, aku tidak mahir dalam anti-sihir.”

Menyadari tipuanku, dia berdiri di tengah hujan Jio Grazes yang mendekat tanpa membela diri. Dia hanya fokus pada bola api kehancuran di tanganku.

“Sungguh kebetulan,” kataku, melompat ke arahnya dalam satu lompatan.

“ Dogda Azbedra .”

Sang Perampas Dua Hukum melemparkan bintang jatuh birunya. Jio Grazes yang telah kusebarkan di area tersebut segera terhubung membentuk lingkaran sihir. Api hitam berkilauan mewarnai kaki kananku.

“ Aviasten Ziara .”

Aku melompat ke depan dan menendang Dogda Azbedra. Sang Perampas Dua Hukum menangkap kakiku dengan tangan kanannya saat kakiku menembus bintang jatuh itu dalam semburan api hitam.

“ Dagdra .”

Dengan kakiku masih di tangannya, dia menginjak bayanganku. Getaran hebat mengguncang seluruh tubuhku, darah mengalir deras dari sumbernya.

“Itulah satu-satunya mantra yang masih belum bisa kupahami,” kataku.

Aku melipat tubuh bagian atasku dan mengayunkan Egil Grone Angdroa ke bawah dari jarak dekat. Kami bertatap muka sebelum aku menghantamkan bola api penghancur itu ke arahnya dengan seluruh kekuatanku. Sang Perampas Dua Hukum menggunakan Leion di tangan kirinya untuk menangkapnya. Api hitam berputar-putar, menyebarkan abu hitam.

Meskipun dia harus menerima pukulan itu dari jarak dekat, dia sama sekali tidak gentar, meskipun Leion-nya harus menerima kekuatan yang jauh lebih besar karena Leion-ku memperkuat kekuatan mantra tersebut.

“Apakah kau sebenarnya kidal selama ini?” pikirku, sambil melepaskan bola api untuk membebaskan tangan kananku bagi Aviasten Ziara. Aku menggabungkan Jirasd dan Vebzud di atasnya dan mengarahkan tebasan tangan ke pergelangan tangan kirinya, membuatnya melepaskan kakiku dari tangan kanannya.

Momentum benturan itu membuat tubuhku terlempar ke belakang. Saat bayanganku meninggalkan kakinya, Perampas Dua Hukum itu kembali menggunakan Leion, meredam bola api itu dengan kedua tangannya.

Tubuhnya perlahan-lahan didorong mundur, kakinya menancap ke tanah.

“Hmm. Jadi begitulah cara kerjanya.” Aku menatap kakinya. Perampas Dua Hukum itu tidak memiliki bayangan. “Dagdra mengizinkanmu untuk menghancurkan tubuhnya dengan menginjak bayangannya. Tetapi kau tidak dapat melukai tubuhnya secara langsung saat berada dalam jangkauan.”

Aku menunjuk ke kakinya.

“Kamu tidak punya bayangan, jadi kamu adalah pengecualian dari aturan. Kamu tidak bisa terluka saat menginjak bayangan orang lain—tetapi kamu bisa terluka saat tidak menginjak bayangan orang lain.”

Jadi, saat bayanganku meninggalkan kakinya, dia telah terdesak mundur oleh Egil Grone Angdroa. Meskipun mantra itu lebih sulit ditangkap dari jarak dekat, logika itu tidak lagi berlaku ketika dia berada dalam jangkauan untuk menginjak bayangan. Saat menginjak bayangan dengan Dagdra, dia hampir tak terkalahkan.

“Dengan kata lain…”

Sang Perampas Hukum Dua mengamatiku mencari celah untuk melemparkan bola api. Aku perlahan melangkah maju hingga jarakku hanya sejauh bayangan darinya dan merentangkan tanganku yang diselimuti senja.

“Sebaiknya kita bermain lempar tangkap di jarak ini saja,” kataku.

“Satu pertanyaan,” kata Perampas Hukum Dua itu dengan suara seraknya. “Di mana kau membuang sekrup yang longgar di kepalamu ?”

Aku tertawa terbahak-bahak. “Bukan balasan yang buruk, Perampas Hukum Dua. Aku mulai berpikir bahwa jika kita benar-benar mendapat kesempatan untuk berbicara serius, kau dan aku mungkin bisa akur.”

Dia melangkah maju sebagai jawaban. “ Dagdra .”

Aku merunduk dan menghindari hentakan kakinya yang diarahkan ke kepala bayanganku. Kakinya menghantam tanah, menimbulkan getaran yang membuat tubuhku kehilangan keseimbangan.

“ Demile .”

Dia melemparkan anak panah ajaib ke arahku. Aku berhasil menghindarinya agar tidak mengenai tubuhku, namun anak panah itu malah menusuk bayangan tangan kananku, menancapkan lengan kananku ke tanah.

“Semuanya sudah berakhir.”

Dia mengangkat lengannya tinggi-tinggi, meluncurkan bola api penghancur ke punggungku. Api hitam dan abu berputar-putar dengan ganas. Aku mengulurkan tangan kananku ke belakang punggung dan menangkapnya dengan seringai.

“Bukan penggemar permainan bola, Perampas Hukum Dua? Tapi kita baru saja mulai.”

“ Dagdra .”

Sang Perampas Hukum Dua mendekat dan mengulurkan satu kaki ke arah bayanganku. Aku mengangkat lengan kananku dan mencabut Demile itu dengan paksa sebelum berlari menjauh darinya dengan kecepatan maksimal.

Kakinya menyentuh tanah. Bayanganku nyaris saja mengenainya.

“Sekarang giliranmu,” kataku, sambil berbalik dan melemparkan Egil Grone Angdroa ke arahnya saat aku lewat.

Meskipun ia berdiri dengan satu kaki, ia mampu menangkapnya dengan mantra Leion yang dililitkan di kedua tangannya. Dalam genggamannya, mantra itu memancarkan banyak percikan api hitam, membakar apa pun yang disentuhnya dan mengubahnya menjadi abu. Momentum lemparanku mendorongnya mundur, dan aku berlari di tanah untuk mengikutinya.

Aku menjaga jarak sepanjang bayanganku darinya, menangkap bola api yang dilemparkannya dan melemparkannya kembali dari jarak dekat. Saat kami melewati Egil Grone Angdroa bolak-balik melalui Leion, kekuatannya meningkat. Bola api itu sudah cukup kuat untuk menghancurkan dunia ini jika salah satu dari kami gagal menangkapnya dan membiarkannya terbang, tetapi itu bukanlah masalah bagi pria di hadapanku.

Ini adalah pertarungan untuk melihat siapa yang akan menyerah lebih dulu.

“Ayo lawan aku,” kataku.

Sang Perampas Hukum Dua telah berhenti bergerak, tetapi dia tidak langsung melemparkan kembali bola api itu.

Apa yang sedang dia rencanakan? Tidak, apakah ini…?

“Ini adalah kemenanganmu. Kamu kuat. Kamu patut bangga.”

Di tangannya, Egil Grone Angdroa mengamuk, tak lagi terkendali. Leion-nya telah gagal. Kekuatan Sang Perampas Dua Hukum tiba-tiba mulai menurun.

Itu tidak wajar. Berbeda dengan tubuhnya yang perkasa dan kekuatan sihirnya yang luar biasa, sumber kekuatannya sangat lemah. Dan itu semakin melemah setiap saat, seolah-olah tubuhnya menyerap semua sihirnya.

Mungkinkah seorang pria sekaliber ini memiliki sumber kekuatan yang begitu lemah? Tidak, lemah bukanlah istilah yang tepat. Ketika aku menatap ke dalam jurangnya, aku bisa melihat apa yang terjadi—sumber kekuatannya tidak sesuai dengannya. Hanya ketika sihirnya mulai memudar, aku mampu melihat menembus perlindungan anti-sihirnya yang semakin melemah. Selama ini, sumber kekuatan dan tubuhnya tidak selaras.

“…”

Sang Perampas Hukum Dua tiba-tiba menangkupkan bola api penghancur di tangannya, bukan untuk melancarkan serangan terakhir, tetapi seolah-olah mencoba menahannya. Dia tahu apa yang ada di tangannya memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan dunia ini, dan mencoba menggunakan tubuh dan sumber kekuatannya sendiri untuk meminimalkan kerusakan yang akan terjadi ketika dia kehilangan kendali atasnya.

Aku mengulurkan tangan kanan yang tertutup Leion.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanyanya.

“Aku ambil dua pertiganya. Cari tahu sendiri sepertiga sisanya.” Aku merobek bola api kehancuran itu dengan tangan berwarna senja dan mengepalkannya erat-erat. “ Vebzud .”

Dengan tangan kiriku, aku mengorek dadaku hingga terbuka, lalu menusukkan Egil Grone Angdroa di tangan kananku ke sumber kekuatanku. Di sana, aku membiarkan Leion gagal—dan membuatnya meledak.

Ketiadaan Graham mengurangi kekuatannya, sementara kehancuranku melenyapkan sisanya. Bebas dari Leion, api apokaliptik segera berkobar dengan dahsyatnya; seluruh hutan di sekitar kami berubah menjadi abu, sementara darah Raja Iblis membusukkan segala sesuatu yang berani bertahan. Gunung-gunung runtuh, danau-danau mengering, dan semua kehijauan di sekitar kami berubah menjadi abu-abu. Hutan luas di dunia ini lenyap dalam sekejap—kerusakannya, nyaris, berhenti sampai di situ.

Aku menghela napas lega.

Namun, semuanya belum berakhir. Sebuah spiral tujuh lapis partikel hitam mulai berputar mengelilingi tubuhku, meretakkan tanah di bawah kakiku. Tanah terbelah dengan suara tumpul, menciptakan jurang tak berdasar; aku kelelahan, dan kehancuran telah merembes dari sumberku.

Aku menarik napas dalam-dalam, berusaha mengendalikan diri. Akhirnya, semuanya kembali tenang, hanya menyisakan beberapa partikel hitam di sekitarku. Aku melihat sekeliling sejenak, mengamati dampak ledakan, dan menyimpulkan bahwa dunia pada akhirnya masih bisa pulih dari kerusakan tersebut.

“Sekarang…” Aku menoleh sedikit ke depan, ke arah pria sendirian yang tergeletak di tanah tandus. Dia juga berhasil menghentikan bagiannya dari Egil Grone Angdroa, tetapi kondisinya lebih buruk daripada aku.

“Kurasa kita sudah lebih mengenal satu sama lain setelah beberapa kali memancing. Apa kamu sudah siap untuk mengobrol?” tanyaku.