§ 5. Dewa Kematian

Pria bersorban itu melangkah maju. Saat ia berjalan, setiap kali sepatunya menyentuh genangan air yang tersisa, genangan itu langsung mengering—bukan karena penguapan atau penyerapan, melainkan karena menemui ajalnya.

“Berhenti di situ, Anahem,” perintah Wenzel dengan nada tajam. “Apa yang dilakukan Dewa Kematian di luar Gurun Layu? Bunga-bunga di sini akan langsung layu begitu kau menggunakan kekuatanmu.”

Anahem terus berjalan ke arah mereka, mengabaikan peringatan Wenzel sepenuhnya.

“Atau apakah kau sebenarnya Dewa Pemusnahan, yang menghancurkan para dewa di sini?” tanya Wenzel.

“Pertanyaan yang tidak berguna,” kata Anahem dengan suara serius, sambil terus berjalan.

“Apa maksudmu dengan tidak berharga?”

“Jika aku, Anahem, punya identitas lain sebagai Romuen, kenapa aku harus mengungkapkannya padamu? Dan jika aku bukan Romuen, menyangkal tuduhanmu saja tidak akan mengurangi kecurigaanmu sama sekali. Jadi, pertanyaanmu tidak ada gunanya bagiku,” katanya.

“Tidak,” kata Wenzel. “Melalui diskusi, kita sampai pada suatu pemahaman.”

“Sudah lama sekali kau tak menginjakkan kaki di Taman Prinsip Bundar, tapi hal pertama yang kau ucapkan adalah tuduhan terhadapku. Apa gunanya bicara dengan orang bodoh?”

Wenzel berusaha keras untuk menjawab. Anahem tampak agak temperamental—atau setidaknya, ia bersikap temperamental agar tidak terungkap bahwa ia adalah orang yang menghancurkan para dewa.

“Saya minta maaf atas tuduhan yang tidak berdasar,” kata Wenzel. “Tenanglah, Dewa Kematian. Mengapa Engkau muncul di Kanopi Surgawi?”

“Selama kau pergi, ada yang sibuk mencuri firew. Dan aku tahu itu kau ,” kata Anahem, menatap tajam ke arah Ennessone. “Ordo menjijikkan yang takkan pernah menjadi dewa.”

Zeshia berdiri di depan Ennessone dan merentangkan tangannya seolah-olah dia dapat secara fisik melindungi adik perempuannya dari tatapan Anahem.

“Ennessone tidak mencuri apa pun!” teriak Ennessone.

“Tuduhan…palsu!” tambah Zeshia.

“Diam, anak-anak!” bentak Anahem. “Tak ada orang lain yang bisa mencuri burung firew di Da Qu Kadarte.”

“Aku jamin bukan mereka, Anahem,” kata Wenzel tenang. “Aku bersumpah atas nama Dewi Kelahiran.”

Tatapan mata Anahem yang penuh kebencian semakin tajam. “Baiklah. Kalau begitu, serahkan Ennessone.”

“Apa?” seru Wenzel kaget. “Aku cuma bilang dia tidak mencuri burung firew itu.”

“Jika dia tidak bersalah seperti yang kau katakan, maka kau tidak akan ragu menyerahkannya kepadaku.”

Dia memberikan tekanan hanya melalui kata-katanya; dengan setiap suku kata yang diucapkan, bunga-bunga wilayah suci hancur, kelopaknya berhamburan ke mana-mana.

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Ketuk palunya,” katanya tanpa ampun. Rasanya kata-kata itu sendiri bisa menyerang kapan saja.

“Dia mungkin bukan dewa, tapi dia tetap salah satu anakku. Kenapa aku harus menyerahkan salah satu anakku tercinta hanya agar mereka menemui ajalnya?”

“Bodoh. Apa kau pikir omong kosong seperti itu akan berhasil padaku?” Ia memelototi Wenzel. “Dewa Kematian hanya percaya pada satu hal: Kata-kata orang yang sekarat saat mereka menemui ajalnya.”

“Apa yang dia katakan?” gumam Eleonore dengan bingung, gemetar.

Anahem langsung menoleh ke Eleonore, gumaman pelannya masih terdengar. “Ketika sebuah sumber menemui ajalnya, semua yang telah dikumpulkannya selama hidupnya akan dilepaskan kembali ke dunia ini. Mata Ilahi-Ku mengatur semua yang berada di akhir siklus hidup mereka dan dengan demikian melihat segalanya.”

Kekuatan sihir merembes keluar dari tubuh Anahem, menyebabkan wilayah suci bergetar ketakutan.

“Sumber akhir tidak berbohong—investigasi, oleh karena itu, dilakukan dengan sederhana dan mudah. ​​Yang perlu saya lakukan hanyalah membimbing mereka menuju kehancurannya.”

Jadi dia bisa membaca pikiran dan kenangan kehidupan saat mereka musnah?

“Lalu apa yang akan kau lakukan jika Ennessone ternyata tidak bersalah setelah semua itu?” tanya Eleonore.

“Bergembiralah. Aku akan menunda kematianmu lima menit lagi,” kata Anahem, mengabaikannya.

Ia melangkah dari dasar danau yang kering dan terus maju. Setiap bunga yang diinjaknya layu, kematian mereka menular ke sekitarnya dan membunuh lebih banyak bunga lagi. Dewa Bunga meringis kesakitan.

“Hei! Dilarang pakai sepatu di rumah!” teriak Eleonore.

Ia mengumpulkan kekuatan sihir di telapak tangannya menggunakan Aske dan menembakkan Teo Triath. Semburan cahaya raksasa menelan Dewa Kematian bagaikan banjir. Namun, meskipun bermandikan sihir sekuat itu, pria itu tetap berjalan tanpa terpengaruh.

“Tidak mungkin, itu tidak berpengaruh?!”

Teo Triath mengubah kekuatan cinta dan kebaikan, dua hal yang sangat efektif melawan para dewa. Namun, Anahem justru menepis cahaya itu.

“Aku, Anahem, adalah dewa yang mengendalikan kehancuran semua sumber. Jika aku berkehendak, aku bisa mengakhiri hidup kalian semua saat ini juga.”

“Pembukaan… terlihat!”

Tersembunyi di balik cahaya Teo Triath, Zeshia telah berputar di belakang Dewa Kematian. Ia melompat dan mengayunkan Enharle, menggandakan bilah-bilahnya dengan Regalomitein dan mengelompokkannya menjadi satu bundel.

“Tidak, Zeshia! Lari!” teriak Eleonore.

Enharle mengayunkan pedangnya, tetapi Dewa Kematian menangkapnya dengan tangan kirinya. Pedang itu langsung hancur berkeping-keping cahaya.

“Ini hanyalah boneka ketertiban.”

Anahem menggunakan tangannya untuk menebas tubuh Zeshia secara diagonal, membunuhnya dalam sekejap mata dan menyemburkan darah ke mana-mana.

“ Ingall! ”

Lingkaran sihir Eleonore menyelimuti Zeshia dan menghidupkannya kembali. Namun, mayat Zeshia sebenarnya hanyalah umpan; saat Eleonore fokus merapal mantra Ingall, Dewa Kematian mempersempit jarak di antara mereka. Dari jarak dekat, ia menghunus pedangnya.

“ De Ijelia! ”

Empat lingkaran sihir tanah, air, api, dan angin mengelilingi Eleonore.

“Tenggelam dalam kehancuran, Withered Blade Guzelami.”

Pedang putih itu mengayun menembus De Ijelia milik Eleonore dan menebas tangannya. Tidak—pedang itu meleset melewati tangannya, melewati tengkoraknya, dan menembus seluruh tubuhnya.

“Ah…”

Satu-satunya yang terpotong hanyalah sumber Eleonore. Kemungkinan besar, Pedang Layu menembus segalanya dan hanya mampu mengiris sumber seseorang, menguras habis nyawanya. Mata Eleonore mampu melihat sumber, jadi ia telah menyadari kemampuan pedang itu sejak awal dan berhasil mundur sedikit.

Sumbernya terluka, tetapi lukanya tidak fatal. Ia memaksa tubuhnya bergerak untuk mempersiapkan serangan susulan. Namun Anahem sudah pergi.

Lagipula, tujuannya adalah Ennessone. Dewa Kematian dengan cepat mendekat dan menghunjamkan Pedang Layu ke tubuh mudanya. Sebuah jeritan memekakkan telinga menggema di udara; pedang lengkung yang hanya mengiris sumber telah diblokir oleh perisai biru. Dan yang memegangnya untuk melindungi Ennessone adalah Dewi Kelahiran, Wenzel.

Tetesan pertama membentuk kolam. Kolam itu menjadi Ibu Laut. Bangkitlah, anak-anakku yang baik—Avrohelian, Perisai Kelahiran Kehidupan.

Perisai biru itu bersinar terang. Partikel-partikel sihir muncul dari Guzelami, tetapi pedang lengkung itu tidak mampu menembus perisai Wenzel dan menimbulkan kerusakan apa pun. Tidak—pedang lengkung itu memang melukai perisai itu, tetapi sebagai respons terhadap luka-luka ini, kehidupan baru muncul di dalam bagian-bagian yang rusak, memperbaruinya seketika. Sebagai perisai kehidupan yang terbuat dari sumber, kekuatan sejatinya adalah menciptakan kehidupan baru untuk setiap kematian dan kepunahan yang dialaminya, sehingga dinamakan: Perisai Kelahiran Kehidupan.

“Mundur, Anahem. Aku tahu betapa kau menghargai ketertiban. Melawan salah satu dari Empat Prinsip itu tidak masuk akal.”

“Bodoh.” Anahem perlahan mengulurkan tangan dan meraih Avrohelian. “Kau yang menguasai kelahiran tak mungkin bisa menang melawanku.”

Dewa Kematian mengerahkan lebih banyak kekuatannya, mengangkat tubuh Wenzel ke udara. Tak satu pun dari ordo mereka lebih unggul, tetapi kekuatan fisik Anahem jauh lebih besar daripada Wenzel.

“Jangan halangi jalanku.”

“Guh…”

Dengan Wenzel dan perisainya tergenggam di satu tangan, Anahem maju dan menggunakan tangan lainnya untuk mengayunkan Guzelami ke arah Ennessone. Kali ini, pedang lengkung itu terhenti oleh penghalang cahaya redup—penghalang ajaib yang diciptakan Eleonore dari sumber buatan.

“Aku sudah menemukan cara untuk menangkis pedang bengkokmu itu,” kata Eleonore.

“Itu sia-sia.”

Dewa Kematian mengerahkan seluruh kekuatannya sekali lagi dan menebas penghalang sumber buatan. Tepat saat itu, sebuah suara lembut memanggil.

“Menarilah, serbuk sariku.”

Atas perintah Rauzel, serbuk sari tumbuh dari semua bunga di wilayah suci.

“Angin datang! Angin dari Kanopi Surgawi membawa serbuk sari Dewa Bunga!” teriak Wenzel.

Eleonore dan yang lainnya langsung bereaksi. Saat angin hijau bertiup kencang di hamparan bunga, kelompok itu mengejar serbuk sari dan melompat ke arus.

“Melarikan diri…adalah kemenangan!” teriak Zeshia, mengacungkan tanda perdamaian saat Dewa Kematian dengan cepat menjadi titik di kejauhan.

“Kau tak bisa lari,” katanya dengan sungguh-sungguh, sebelum, dengan satu lompatan, ia muncul di dahan yang paling dekat dengan Ennessone.

“Enne!” teriak Eleonore.

Ia menarik ikatan sihir mereka, dan Withered Blade nyaris menyerempet kepala Ennessone. Angin firew membawa mereka pergi dengan kecepatan tinggi, tetapi Anahem mengimbangi arus dengan melompat dari satu dahan ke dahan lainnya.

“Dewa ini benar-benar berbeda… Bagaimana dia bisa mengejar kita tanpa Fless?” tanya Eleonore.

“Akankah dia…mengejar?” tanya Zeshia, mencengkeram Enharle sambil mengamati pergerakan Anahem di antara pepohonan.

“Jangan khawatir,” kata Wenzel. “Hanya ada satu cabang yang bisa dia lompati di sini.”

Mereka tengah mendekati sebuah dahan besar, tetapi sesaat kemudian sesosok sosok berpakaian serba putih sudah berdiri di sana, dan sesaat kemudian melontarkan diri dari dahan tersebut langsung ke arah Ennessone.

“Sudah berakhir,” kata Anahem.

“Ya. Kita simpan saja pembahasan kita untuk lain waktu,” jawab Wenzel.

Ia menangkis Withered Blade di tengah ayunan. Tanpa pijakan di bawahnya, Anahem tak punya pilihan selain jatuh.

“Bunuh, Guzelami.”

Saat ia terjatuh, Anahem melemparkan Withered Blade ke atas untuk terakhir kalinya. Pedang itu melesat tepat ke arah Ennessone, tetapi Eleonore berhasil menciptakan penghalang dari sumber buatan untuk menangkis pedang itu.

Anahem pun jatuh, semakin menjauh seiring angin terus membawa mereka menjauh.

Eleonore mengacungkan jari telunjuk. “Tidak ada yang suka pria yang gigih!”

Tapi saat itu—

“Kak Zeshia!” teriak Ennessone.

Eleonore berbalik dan melihat kain melilit leher Zeshia.

“Urk… Agh…”

Ia mencoba memotong kain itu dengan Enharle, tetapi tidak berhasil. Kain itu dipenuhi perintah sang dewa—sorban Dewa Kematian yang terbuka. Di ujung kain itu tergantung Anahem, menatap Ennessone dengan tatapan membunuh.

“Kamu tidak akan lolos.”