§ 18. Dewi Kelahiran dan Dewa Perubahan

Kanopi Surgawi.

Melodi Seruling Perubahan Gaetenaros bergema di langit bundar.

“Mari kita berubah, mari kita bergeser, mari kita bertransformasi,” ujar Dewa Perubahan dengan suara merdu. “Seperti langit malam, seperti langit musim gugur.”

Cabang pohon raksasa tempat Wenzel berdiri seketika berubah menjadi pusaran dedaunan yang berserakan. Setiap cabang di Kanopi Langit pun ikut berubah, tak menyisakan apa pun untuk Wenzel berdiri.

“Kau akan jatuh ke langit,” lanjut Gaetenaros. “Ya, langit yang terus berubah, tak berujung, dan abadi.”

Wenzel jatuh menembus langit, tubuhnya terbalik seolah mengikuti modulasi dahsyat dalam melodi Idydroend. Seluruh Kanopi Surgawi telah berubah menjadi langit. Jalan keluar menuju Gurun Layu dan Laut Ibu lenyap, membuatnya mustahil untuk mencapai kedua wilayah itu, seberapa pun jauhnya ia jatuh. Langit telah berubah sedemikian rupa sehingga membuat Wenzel jatuh terus-menerus, tanpa henti—dan semakin cepat saat melakukannya.

“Pesananku adalah perubahan. Ini tidak sebanding dengan kelahiranmu, tapi aku bisa mengubah pesananku menjadi pesanan yang bisa menerimamu.”

Lagu itu berubah lagi, memainkan nada yang rimbun dan rapat bak hutan yang ditumbuhi semak belukar. Daun-daun yang berguguran berkumpul di depan Gaetenaros, membentuk formasi seperti tongkat hingga akhirnya berubah menjadi tongkat kayu yang melilit spiral di kedua ujungnya. Spiral itu sendiri tidak memiliki awal maupun akhir.

“Bagaimana?” tanya Gaetenaros. “Itu Bostum, Tongkat Kedalaman Dilfred. Perintah yang membuatmu lemah.”

Gaetenaros memainkan lagunya lebih lanjut, mengubah dedaunan yang berserakan menjadi bilah-bilah spiral. Lebih dari seratus Bilah Kedalaman mengelilingi Wenzel saat ia terus jatuh.

“Apa lagi, benda spesialisasi Dilfred itu? Hmm… Abyss sesuatu… Benar, Abyssal Thorns!”

Melodi Idydroend berubah menjadi melodi kedamaian dan ketenangan. Tongkat spiral yang melayang membentuk lingkaran sihir, dan di dalamnya tumbuh duri-duri kecil yang hanya bisa dilihat dengan mata telanjang.

“Sekarang, mari kita bernyanyi.”

Melodi seruling Gaetenaros perlahan mulai terbentuk, dan seiring waktu, seratus duri melesat ke arah Wenzel. Duri-duri itu tidak secepat itu, tetapi di Kanopi Surgawi, tempat Fless tidak bisa digunakan, dan tanpa alas apa pun, Wenzel tak punya cara untuk menghindari serangan itu.

Duri-duri kecil itu dengan mudah menembus perisai angkatan lautnya, dan menusuk ke dalam tubuhnya.

“Percuma saja, ingat? Dilfred bilang duri-duri itu bisa menembus jurang kehidupan!”

“Benar…” gumam Wenzel, terhambat oleh rasa sakit seratus duri yang menusuk hidupnya. “Tapi Duri Abyssal membutuhkan Mata Ilahi Kedalaman Dilfred agar benar-benar efektif… Kalau aku meminjam kata-katanya, semua makhluk hidup punya satu batu kunci. Ketika batu kunci itu ditusuk, bahkan bilah terkecil pun bisa menyebabkan keruntuhan.”

Dia meletakkan tangannya di atas tubuhnya dan menggambar lingkaran ajaib.

“Menyerang secara sembarangan dengan jumlah yang sedikit hanya akan menciptakan luka kecil yang tidak berdampak apa pun.”

Ia mengirimkan sihirnya ke dalam lingkaran itu, dan perutnya mulai bersinar redup. Duri-duri kecil itu meninggalkan tubuhnya satu demi satu.

“Bangunlah, anak-anakku yang manis.”

Cahaya menyelimuti duri-duri kecil itu dan mengubahnya menjadi benih. Benih-benih itu membelah, masing-masing dengan cepat berkembang menjadi pohon raksasa. Puluhan pohon kemudian menyebarkan akarnya di Kanopi Langit, menutupi langit yang tak berujung.

“Duri Abyssal awalnya adalah daun-daun Kanopi Surgawi. Kau ceroboh membiarkan tatanan perubahan memasuki tubuhku, Gaetenaros.”

Dalam waktu singkat, Kanopi Langit kembali ke bentuk aslinya yang ditumbuhi tanaman liar.

“Begitukah? Aku bisa membuatmu jatuh sesering yang aku mau. Lagipula, ini wilayahku,” jawab Gaetenaros .

Saat Gaetenaros mendekatkan Seruling Perubahan ke mulutnya, Wenzel melemparkan perisai angkatan lautnya, Avrohelian, untuk menjatuhkannya.

“Kau yakin seharusnya membuang perisai berhargamu itu?” tanyanya. Ia meraih seruling yang melayang di udara.

“Aku tidak akan membiarkanmu!” teriak Wenzel.

Wenzel mencabut lebih banyak duri dari tubuhnya untuk digunakan sebagai pisau lempar. Duri-duri itu menusuk lengan kanan Gaetenaros, tetapi ia meraih Seruling Perubahan tanpa peduli. Angin hijau segera berhembus ke dalam seruling itu, memainkan sebuah lagu.

“Sayang sekali. Aku tahu kau sedang berusaha menumbuhkan benih-benih di tubuhku, tapi coba perhatikan lebih dekat,” kata Gaetenaros.

Angin berputar di sekitar tubuhnya, melindunginya dari tornado.

“Aku sudah mengubah duri-duri itu kembali menjadi angin.”

“Itu hanya Duri Abyssal yang kau ubah, kan?”

Wenzel mengulurkan tangannya, dan raut wajah Gaetenaros berubah. Sebatang duri berhasil menembus lengannya, dan mulai mekar.

“Aduh!”

Gaetenaros menggertakkan giginya dan meniup ke arah Idydroend. Sebuah lagu lembut mengalun, tetapi tunas itu terus tumbuh dari lengannya.

“I-Ini…milikmu…” Dewa Perubahan mengerang.

“Ya. Salah satu duri yang kulempar adalah duri yang baru kuciptakan. Kau boleh memainkan lagumu sesukamu, tapi kau takkan pernah bisa mengendalikan kehidupan baru sepertiku.”

Tunas itu pun mekar dalam waktu singkat, keluar dari lengan Gaetenaros.

“Urk… Ugh… Uuugh…”

Akar pohon itu menembus tubuh sucinya untuk mencari nutrisi, melilitnya seperti rantai saat menyerap kekuatan sihirnya. Seruling Perubahan jatuh dari tangannya, dan pohon itu pun melilitnya. Gaetenaros berjuang sejenak, tetapi akhirnya menyerah sambil mendesah.

“Oh, baiklah. Aku kalah. Membosankan sekali,” gerutu Dewa Perubahan. “Lalu? Apa rencanamu padaku? Membunuhku seperti kau membunuh yang lain?”

Seperti yang sudah kukatakan berkali-kali sebelumnya , aku bukan Dewa Pemusnah. Aku hanya ingin kau diam sejenak.

“Aku ragu… Tapi ya sudahlah. Menunggu memang membosankan, jadi permisi sebentar, aku mau nyanyi sebentar.”

Meskipun terpojok dan terkekang, Gaetenaros mengangkat bahu dengan santai dan mulai bernyanyi. Entah disengaja atau karena terkekang akar pohon, lagu itu tidak mengandung unsur magis.

Jelas Gaetenaros telah kehilangan semangat juangnya. Wenzel menghela napas lega. Saat itu, kelopak bunga berjatuhan di hadapannya.

“Rauzel,” katanya.

Kelopak bunganya berubah menjadi Rauzel, Dewa Bunga.

“Itu mengejutkan!” serunya. “Saat Kanopi Langit mengamuk, saat berikutnya kau dan Gaetenaros bertarung. Apa semuanya baik-baik saja?”

“Itulah yang seharusnya kutanyakan. Tidak ada yang tahu kapan Dewa Pemusnahan akan kembali. Ayo kita pindahkan wilayah kekuasaanmu ke Laut Ibu.”

“Hmm. Boleh aku tanya satu hal dulu, Wenzel?” aku menyela dengan nada bocor.

“Apa itu?”

“Bisakah kau tetap di Kanopi Langit dan mencari di wilayah itu? Ada kemungkinan Gaetenaros sedang bermain-main di wilayah Anahem dan mencuri burung firew di sana. Dia mungkin meninggalkan sesuatu di kanopi.”

“Di wilayah kekuasaan Anahem? Tentu saja aku bisa mencari… tapi apa kau tahu di mana?”

“Mulailah dengan mencari di perbatasan menuju Withered Desert.”

Wenzel mengangguk. “Tunggu sebentar di sini, Rauzel. Kalau Dewa Pemusnah muncul lagi, panggil aku segera.”

Dia melompat ke salah satu cabang yang tumbuh dari Gaetenaros.

“Maafkan aku, Gaetenaros. Aku akan meminjam sedikit sihirmu.”

Dewi Kelahiran menggambar lingkaran sihir dengan jarinya, dan akar pohon menyerap lebih banyak sihir Gaetenaros untuk memperluas cabang tempat Wenzel berdiri.

“Gah… Waaaaaaaaah! K-Kau benar-benar mencoba membunuhku!”

“Kau tidak akan mati hanya karena sedikit sihir. Jadilah anak baik dan tahanlah sebentar. Kau salah satu dari Empat Prinsip, kan?”

Cabang itu semakin memanjang, diiringi musik latar jeritan Gaetenaros, membawa Wenzel hingga ke tepi Kanopi Langit. Tak lama kemudian, asap putih terlihat mengepul di kegelapan langit malam—asap embun api dari Gurun Layu. Asap itu berkilauan bagai fatamorgana, menciptakan bayangan samar.

Asap seharusnya berubah menjadi angin di Celestial Canopy, tetapi burung api ini tetap dalam bentuk asap, berputar-putar di satu titik.

“Apa itu?” kata Wenzel.

Penasaran, ia mengulurkan sebatang dahan ke arah asap. Begitu dahan itu masuk ke dalam asap, bayangan yang tadinya kabur menjadi jelas.

Ia berada di dalam ruangan yang tampak seperti kastil asap. Layaknya kuil aurora di Laut Ibu, gelembung-gelembung air suci yang tak terhitung jumlahnya juga memenuhi ruangan ini. Apa pun yang ada di dalam gelembung-gelembung itu sudah pergi, tetapi asap firew masih memasuki gelembung-gelembung itu dan mengaktifkan formula mantra.

“Bisakah kamu memberi tahu apa itu?”

“Sebuah formula untuk mencuri burung api dan menciptakan dewa, menurutku…”

Dengan urutan kelahirannya, Wenzel dapat langsung melihat apa yang terjadi. Pasukan dewa yang menyerbu bumi dan dunia bawah tanah kemungkinan besar dikirim dari sini.

“Kemarilah,” kata Wenzel ke dahan yang dipegangnya.

Cabang yang menjulur itu segera ditarik kembali, dengan Dewa Perubahan, masih berteriak, terbang bersama akar-akarnya.

“Apa masalahmu ?! Apa aku tidak boleh bersenandung sendiri?” keluh Gaetenaros. Namun, ketika ia melihat gelembung-gelembung air suci di hadapannya, matanya terbelalak.

“Jawab aku, Gaetenaros. Apa maksudmu?” tanya Wenzel tajam, tetapi Dewa Perubahan itu tetap terpaku sambil menatap.

“Kenapa… Kenapa ini ada di Kanopi Langitku?” tanya Gaetenaros dengan ekspresi terkejut.

“Kamu tidak melakukan ini?”

“Jangan tanya pertanyaan membosankan yang penuh kebencian seperti itu. Aku salah satu dari Empat Prinsip—aku melindungi ketertiban Taman Bundar. Aku tidak punya alasan untuk mencuri firew. Yang lebih penting, bukankah kau satu-satunya yang bisa melakukan hal seperti ini di sini, Wenzel?”

Gaetenaros melemparkan pandangan menuduh pada Wenzel, tetapi Wenzel menepisnya dengan mudah.

“Saya juga tidak punya alasan untuk melakukan hal seperti itu,” katanya.

Wenzel merentangkan tangannya dan melepaskan kekuatan sihirnya. Gelembung-gelembung air suci terserap ke dalam dirinya dan lenyap, satu demi satu.

“Raja Iblis Anos, siapa yang melakukan ini?” tanya Wenzel.

“Entahlah. Tersangka pertama yang terlintas di pikiranku adalah siapa pun yang mencuri Delsgade dan Everastanzetta, tapi kita belum tahu pasti. Untuk saat ini, datanglah ke Withered Desert dan bawa Gaetenaros. Anahem dan Dilfred juga ada di sini.”

Misha dan Sasha sedang mencari di Nature’s Keep. Setelah selesai, aku akan memanggil mereka juga.

“Dimengerti. Kami akan segera bergerak—”

Wenzel terdiam tanpa menyelesaikan kalimatnya dan berputar menyadari sesuatu. Di tengah ruangan yang luas itu terdapat pintu dewa raksasa. Mata Ilahi Wenzel terfokus pada sisi lain pintu yang terbuka, tempat langit dan bumi dapat terlihat.

Matahari Kehancuran semakin memudar, hampir separuhnya kini telah lenyap. Gerhana matahari berlangsung lebih cepat dari perkiraan. Meskipun kami semakin dekat dengan kebenaran, kami masih jauh dari menemukan Delsgade dan Everastanzetta. Dan bahkan jika kami menemukan mereka, tidak ada jaminan kami bisa segera mengambilnya kembali.

Lagipula, mereka telah dicuri tepat di bawah hidungku dan Misha. Lay dan yang lainnya terpaksa mengulur waktu lagi.