§ 13. Bayangan Mendekati Bumi

Eleonore mengalihkan pandangannya kepada para dewa di dalam gelembung air suci.

“Untuk saat ini, mari kita hancurkan mereka semua sebelum mereka bergerak,” katanya.

Zeshia dan Eleonore mengangguk.

“Mengerti!”

“Ennessone juga akan melakukan yang terbaik!”

Situasinya bisa jadi sangat kacau jika pasukan dewa ini turun ke bumi. Meskipun para pengikutku bisa membela diri, jauh lebih banyak lagi yang tidak mampu dan akan menderita kerusakan yang sangat besar. Langkah terbaik adalah melenyapkan mereka di sini.

“Tentara para dewa tidak dapat dihancurkan,” sebuah suara rendah tiba-tiba bergema di kuil aurora.

Eleonore mengalihkan pandangannya ke gelembung air suci yang sedang menggendong seorang dewa berbalut baju zirah merah karat dan kepalanya terbungkus helm full-face. Dari celah matanya, tatapannya tajam dan familiar; itu adalah Dewa Perang, Pelpedro, yang seharusnya sudah musnah.

Perang adalah kodrat. Sampai bumi terbakar habis, kita akan terus bertambah banyak selamanya. Dan meskipun kita secara individu dapat dihancurkan, kita tidak dapat dimusnahkan sepenuhnya. Karena itu, kita tetap tak terkalahkan.

Gelembung di sekitar Pelpedro pecah, air mengalir ke mana-mana. Sang Dewa Perang menginjakkan kaki di lantai aurora dan mengulurkan tangannya. Cahaya berkumpul.

“Karena kami,” kata Pelpedro, “tidak seperti kalian, kegagalan Bapa Surgawi.”

Eleonore tersentak dan memandang sekelilingnya—melihat pasukan yang lahir dari gelembung-gelembung air suci, yang dialiri kekuatan firew. Meskipun ada berbagai jenis dewa, masing-masing tampak hampir sama. Serupa, namun berbeda.

“Begitu ya… Pasukan dewa adalah klon sumber seperti Zeshia,” gumamnya sedih.

“Memang,” Pelpedro menegaskan. “Kami menanggung beban tatanan yang gagal kalian jaga. Kami akan menyebarkan perang ke seluruh dunia, dan menghancurkan semua iblis, manusia, dan draconid.”

Pelpedro mengangkat pedang suci yang bersinar merah karat. “Sekarang, bangkitlah, pasukanku yang tak terkalahkan. Waktunya untuk maju telah tiba. Bukalah pintu Tuhan!”

Dewa Perang perlahan mengayunkan pedang sucinya membentuk busur ke bawah. Saat pedang itu bergerak, gelembung demi gelembung air suci meletus dengan cepat, cahayanya yang berwarna karat membentuk lingkaran sihir di seluruh kuil.

Pasukan sepuluh ribu prajurit dewa terbangun ketika pintu dewa di belakang Kuil Aurora perlahan terbuka. Pintu ini kemungkinan besar terhubung ke bumi.

“Aku tidak akan membiarkanmu!” seru Eleonore.

Eleonore menembakkan Teo Triath ke arah pasukan dewa. Namun, peluru cahaya itu berubah menjadi batu begitu menembus penghalang mereka—efek sihir Dolzork.

“ Regalomitein! ” teriak Zeshia.

Zeshia berlari maju dan menggunakan Regalomitein untuk menggandakan Enharle, dengan sekitar seribu pedang yang tampak menebas pasukan. Meskipun tampak cukup untuk mengalahkan musuh, hanya satu prajurit yang gugur. Tak lama kemudian, para dewa mengepung para gadis dalam formasi yang mengaktifkan lingkaran sihir bercahaya—sihir formasi, Arnest.

Ordo Dewa Perang memperkuat seni perang melalui lingkaran, dengan kekuatan jumlah yang mengalahkan keterampilan atau kemampuan individu mana pun. Sebelum ordonya, kekuatan individu menjadi sangat terbatas.

“Tidak seperti boneka tatanan yang tak sempurna itu, kita adalah tatanan itu sendiri,” kata Pelpedro. “Boneka dan tatanan sihir yang rusak tak punya peluang melawan eksistensi kita yang lebih unggul. Inilah tatanan perang.”

Deretan sepatu bot menghentakkan kaki dalam barisan terpadu bergema di kuil saat Garmrgund dan Schnelde bergerak maju.

Zeshia mundur dan berdiri membelakangi Eleonore. Mereka terkepung sepenuhnya.

Jangan mengharap belas kasihan. Tidak seperti kalian para pecundang, kami para dewa tidak punya hati. Kami hanya setia memenuhi perintah kami.

Dewa Perang memberi perintah. “Tembak!”

Amysius menembakkan panah dari busur dewa raksasa mereka, menghantam penghalang De Ijelia milik Eleonore, melubanginya hingga berlubang. Di bawah pengaruh Arnest, penghalang Eleonore tak mampu mengerahkan kekuatan penuhnya; penghalang itu langsung runtuh.

Para prajurit maju tanpa ampun, senjata mereka siap siaga. Garmrgund menangkis Pedang Cahaya Suci Zeshia dengan pedang mereka sendiri, sementara Schnelde di belakang mereka menusukkan tombak mereka ke depan.

“Zeshia!”

Eleonore menggunakan tubuhnya sendiri sebagai perisai, saat enam tombak menembus perutnya, darah merah langsung mengucur dari luka-lukanya. Para Dewa Tombak yang memegang tombak-tombak ini mengangkatnya ke atas serempak, mengangkat Eleonore ke udara.

“Kau selanjutnya, boneka ketertiban yang cacat.”

Sekelompok Garmrgund menebas pedang-pedang suci mereka, menyegel gerakan Enharle sementara beberapa Schnelde menusukkan tombak-tombak suci mereka ke arah Zeshia. Suara melengking bergema di udara—tombak-tombak itu telah diblokir oleh cahaya yang menyilaukan.

“Zeshia adalah kebanggaan dan kebahagiaanku. Aku tidak akan memaafkan siapa pun yang menyebutnya cacat.”

Rune-rune sihir melayang di sekitar Eleonore, melepaskan air suci. Cahaya menyilaukan yang menghalangi tombak-tombak itu adalah penghalang sihir yang diciptakan dari sumber buatan Eleonore. Arnest memegang kekuasaan mayoritas—dengan kata lain, setiap prajurit dihitung sebagai satu klon sumber. Maka, Eleonore menduga bahwa klon buatan akan dihitung sebagai sepertiga prajurit. Dugaan itu ternyata benar.

“Ayo, Enne!”

“Oke!”

Ennessone membentangkan sayapnya dan terbang. Eleonore menyegel tombak-tombak suci itu dengan sumber buatan dan menariknya keluar dari tubuhnya. Kemudian, sebuah ikatan magis terhubung dari perutnya ke Ennessone, diam-diam mengikat mereka.

“Fokuskan tembakan. Sekarang!” perintah Pelpedro.

Semua Dolzork mengeluarkan mantra Jio Graze saat Amysius melepaskan panah mereka. Matahari hitam dan panah cahaya bersama-sama membidik Eleonore dan Ennessone bagai gelombang yang mengamuk. Pada saat yang sama, Garmrgund dan Schnelde menyerang Zeshia.

“ Eleonore! Dari Ijelia! ”

Eleonore menciptakan penghalang dari sumber buatan dan De Ijelia pada saat yang sama, melindungi dirinya sendiri, Zeshia, dan Ennessone.

Saat berikutnya, seluruh tubuhnya mulai melepaskan kekuatan sihir yang bersinar.

“ Ennessone-Eleonore. ”

Atas sinyal Eleonore, Ennessone merentangkan lengannya dan menggambar lingkaran sihir. 10.022 bangau terbang keluar dari lingkaran dan naik ke langit-langit kuil.

Eleonore mengirimkan sihirnya kepada Ennessone melalui tautan mereka. Tubuh Ennessone kemudian mulai bersinar, sayapnya mengembang hingga sepuluh kali ukuran tubuhnya.

Ia telah menjadi bangau ke-10.023. Ennessone adalah sihir Raja Iblis, sesuatu yang seharusnya tidak ada menurut tatanan dunia. Dengan kata lain, ia adalah bukti bahwa mereka telah melampaui batas sumber buatan yang dibuat melalui Eleonore.

“Ayo mulai!”

Eleonore mengirimkan lebih banyak sihir kepada Ennessone, membuat sayap-sayapnya yang besar mengepak, melepaskan bulu-bulu bangau—sumber buatan yang mengalir samar di setiap sayapnya—yang berkibar-kibar. Melalui Aske, hati mereka diubah menjadi sihir, memungkinkan Eleonore mengirimkan lebih banyak kekuatan sihir kepada Ennessone.

Kekuatan sihir itu berubah menjadi bulu-bulu buatan, yang kemudian menciptakan lebih banyak hati. Siklus ini berulang terus-menerus, meningkatkan sihir Eleonore tanpa batas.

“ Eliore. ”

Rune-rune yang mengelilingi Eleonore melilit tubuhnya bagaikan sayap yang terbentang. Dari rune-rune itu, tercurah air suci, membentuk bola berulang kali, hingga muncul ribuan gelembung air. Gelembung-gelembung ini adalah sihir yang pernah ia gunakan untuk menciptakan klon sumber bagi Zeshia.

Bulu-bulu bangau melayang ke dalam gelembung, mengubah gelembung-gelembung itu menjadi sosok manusia. Bentuknya pun semakin halus menjadi sosok gadis-gadis muda berambut sedang-panjang, yang secara keseluruhan tampak sangat mirip dengan Zeshia, dengan sayap asimetris di punggung mereka.

“Ini jurus spesial kita, Jinalena !” seru Eleonore. “Kita baru saja memikirkannya!”

Jurus baru mereka memiliki kekuatan untuk menciptakan seribu boneka ajaib yang terbuat dari air suci. Setiap gelembung air suci menggunakan seratus sumber buatan untuk menciptakan boneka sederhana yang dapat menjalankan perintah. Jinalena baru bisa dilakukan setelah mengubah seratus ribu sumber buatan menjadi kekuatan sihir untuk Aske, dan sesungguhnya, itu adalah kekuatan yang bahkan melampaui perintah. Melakukan hal seperti itu sangat membebani tubuh Eleonore, jadi ia kini tak akan mampu bertarung dalam waktu lama.

“Semua pasukan, maju terus! Seni perang kita yang hebat tak terkalahkan.”

Atas perintah Pelpedro, pasukan dewa menyerbu mereka. Dolzork melepaskan bombardir sihir, menciptakan ledakan di mana-mana.

“Kita juga akan menyerang. Habisi mereka, Jinalena!” teriak Eleonore.

Melawan pembentukan tatanan yang dikerahkan oleh pasukan para dewa, Jinalena milik Eleonore menyerang semuanya secara kacau, mengubah situasi menjadi pertempuran yang membingungkan.

Pedang air suci mengusir pedang-pedang dewa dan dengan mudah menebas Garmrgund. Boneka-boneka Jinalena tidak memiliki kehidupan, tetapi masing-masing terbuat dari seratus sumber buatan—setiap boneka setara dengan tiga puluh tiga sumber. Serangan kacau mereka tak henti-hentinya, membunuh dewa satu demi satu, membuat pasukan dewa tak punya pilihan selain berfokus pada pertahanan.

“Mustahil…” gumam Pelpedro. “Kita adalah eksistensi yang superior… Kita tidak akan jatuh ke tangan boneka-boneka palsu yang menjaga ketertiban!”

“Bagaimana kalau aku, atas nama Raja Iblis, mengajarimu seni perang baru?” usul Eleonore, sambil mengacungkan jari telunjuk sementara Jinalena melanjutkan serangan mereka. “Tips pertama: Anak baik akan selalu menang atas anak nakal!”

“Dengan kata lain…Zeshia dan Enne…adalah pahlawan yang tak terkalahkan!” Zeshia menambahkan, bergegas masuk bersama para boneka. “Jinas dan Lenas… Ikuti kakakmu, Zeshia!”

Bagi ordo Dewa Perang yang lebih mementingkan kuantitas daripada kualitas, Jinalena adalah musuh yang sempurna; seribu dari mereka setara dengan tiga kali lipat pasukan dewa yang berjumlah sepuluh ribu.

“Serang mereka!” perintah Pelpedro. “Kepung setiap boneka—satu di antaranya adalah tiga puluh tiga orang dari kita! Sekaranglah saatnya untuk menunjukkan kepada dunia kekuatan pasukan kita, seni perang kita!”

Pasukan para dewa menantang Jinalena dengan koordinasi mereka yang sempurna, formasi yang sempurna, dan jumlah mereka yang luar biasa. Namun, mengoordinasikan tiga puluh empat regu prajurit atau lebih untuk menyerang satu orang saja merupakan hal yang sangat sulit. Dalam sekejap, Jinalena menghabisi mereka semua.

Sekitar sepuluh menit berlalu seperti ini. Kemudian pertempuran tampak hampir berakhir, sampai—

“Eleonore, jumlah pasukannya berkurang. Mereka mungkin bersembunyi di suatu tempat,” kata Ennessone.

“Pelpedro…sudah hilang,” tambah Zeshia.

Hampir separuh prajurit telah dikalahkan saat rentetan mantra sihir mereda. Namun, ketika api padam, Dewa Perang yang baru saja menggonggong di garis depan telah lenyap.

“Itu semua hanya pengalih perhatian,” kata sebuah suara dari belakang kuil. “Penurunan kita ke bumi sudah dimulai.”

Pelpedro muncul kembali di pintu dewa. Ia pasti langsung menyadari bahwa pasukannya akan kalah melawan Jinalena dan telah merencanakan sebelumnya untuk menggunakan pasukannya sebagai pengalih perhatian sambil mengirimkan peleton terpisah melalui pintu tersebut.

“Tidak heran kalau semudah itu…” gumam Eleonore.

Jinalena menebas pasukan yang tersisa. Para prajurit dewa hancur berkeping-keping—yang tersisa hanyalah Pelpedro.

“Hanya para dewa yang boleh melewati pintu dewa,” kata Pelpedro. “Kalian tidak akan bisa memberi tahu bumi tentang bahaya yang mengancam mereka.”

“Bukankah memalukan bagi Dewa Perang untuk berbalik dan lari?” Eleonore mengejek Pelpedro.

“Tentara para dewa tak pernah mundur. Setiap gerakan adalah kemajuan! Kalian telah kalah dalam perang ini.”

Eleonore menembakkan Teo Triath, tetapi Pelpedro memasuki pintu sebelum tembakan itu mengenainya.

“Di hadapan ketertiban, semua perjuanganmu sia-sia. Sebentar lagi kau takkan pernah punya rumah untuk kembali,” kata Dewa Perang tepat sebelum ia menghilang.

Eleonore dan yang lainnya segera berlari menuju pintu besar dewa.

“Putih sekali… Aku tidak bisa melihat…” gumam Zeshia.

“Hmm. Seperti kata Pelpedro, hanya dewa yang bisa melewatinya… Apa yang harus kita lakukan?” Eleonore bertanya-tanya dengan suara keras.

Tepat pada saat itu, Ennessone melangkah maju, sayap di kepalanya mengepak.

“Ennessone bisa melihat, kan?” tanyanya.

“Benarkah? Apa yang kau lihat, Enne? Bisakah kau tahu ke mana mereka pergi?” tanya Eleonore.

Ennessone menatap pintu Tuhan dengan tajam. “Aku akan mengirimkannya melalui tautan ajaib kita.”

“Zeshia juga ingin melihat…”

Eleonore menggambar lingkaran sihir untuk menampilkan gambar yang dikirim Ennessone agar Zeshia bisa melihatnya. Lingkaran sihir itu menampilkan pemandangan bumi. Rupanya, di malam hari, area yang ditampilkan gelap. Lebih tepatnya, itu adalah Gairadite di Azesion, dan penduduk Azesion saat ini menatap langit dengan kaget. Perlahan-lahan, dunia menjadi terang, seolah malam telah berganti siang.

“Tunggu, bukankah itu—?!” Eleonore menelan napasnya sambil tersentak.

“Enne, bisakah kamu melihat langit?”

Bayangan di lingkaran sihir itu mengarah ke langit. Di sana, melayang bayangan matahari yang mengancam melepaskan partikel-partikel hitam—Matahari Kehancuran Abernyu, Sarjieldenav.