§ 44. Mereka yang Layak Disebut Raja

Dengan Mata Ilahi indigonya yang dalam, Dilfred menatap Raja Konflagrasi dalam diam. Ia menatap tajam ke jurang Eldmed, berharap dapat mengungkap kedalaman seseorang yang keahliannya adalah mengalahkan dan mengecoh musuh-musuhnya.

Raja Api hanya bergerak untuk bersandar pada tongkatnya, mengamati Dewa Kedalaman dengan Mata Ajaibnya yang arogan.

“Aku bertanya padamu, perampas kekuasaan,” kata Dewa Kedalaman dengan tenang. “Dengan Mata Ilahi dan tongkatku, aku bisa membatalkan kontrak yang dipaksakan Raja Iblis kepadamu. Maukah kau bertindak sebagai musuh sejati Raja Iblis sekali lagi dan mengkhianati Dilhade?”

“Bwa ha ha! Apa kau menyuruhku memihak Equis saja?”

“Ya. Kau lebih mampu memanipulasi otoritas Bapa Yang Mahakuasa daripada Nosgalia. Berpihaklah pada Equis dan musuh terbesar Raja Iblis akan lahir. Bukankah itu yang kauinginkan?”

Eldmed mengetuk-ngetukkan tongkatnya ke tanah sambil tertawa lagi. “Mengayau di saat seperti ini? Kehendak dunia memang punya nyali! Apa kau pikir pengecut sepertiku berani mengorbankan murid-muridku tercinta dan tanah airku hanya untuk memusuhi Raja Iblis? Membayangkannya saja membuatku megap-megap!”

Dia menggelengkan kepalanya secara dramatis dan berpura-pura kesulitan bernapas, tangannya mencengkeram tenggorokannya.

“Kalau begitu, saya akan mengganti pertanyaan saya. Bagaimana Anda mendefinisikan seorang puritan di dunia ini?”

Eldmed membeku di tengah aksinya. Ia menurunkan tangannya dan menjawab, “Entahlah. Aku tidak punya cukup informasi untuk menjawab hal seperti itu. Jika Raja Iblis Tirani adalah orang yang tidak cocok dan menentang aturan, maka seorang puritan akan menaati aturan dengan ketat. Namun…”

Raja Api mengarahkan tongkatnya ke Dilfred. “Itu tidak akan membuat mereka berbeda dari kalian para dewa.”

“Jika kau menjadi musuh Raja Iblis, kau akan bangkit dan menjadi seorang Raja Konflagrasi yang murni.”

Sudut mulut Eldmed melengkung ke atas.

“Sebagai perampas kekuasaan Bapa Surgawi, Anda memenuhi syarat,” tambah Dilfred.

“Bwa ha ha! Dan itukah yang diinginkan Equis?”

“Ya.”

“Sungguh memikat!”

Dewa Kedalaman mengangkat tongkat spiralnya dan menggambar lingkaran sihir yang diarahkan ke Eldmed. “Apakah itu sebuah kesepakatan?”

Jika Eldmed mengangguk, Dilfred akan menembakkan Duri Abyssal ke Zecht yang ada di sekitarnya dan memutuskan kontrak sihir. Mengungkapkan niat langsung untuk berkhianat akan langsung menghancurkan Eldmed, tetapi Dewa Kedalaman tampaknya punya cara untuk mencegahnya.

“Sabar. Aku punya satu kekhawatiran,” kata Raja Konflagrasi sambil mengangkat satu jari sambil menyeringai.

“Mari kita dengarkan.”

“Membuatku berpihak pada Equis bukanlah ide yang buruk. Bukan ide yang buruk, tapi hanya itu saja. Tidakkah menurutmu ada yang kurang?”

“Apa yang kamu inginkan?”

Raja Api menatapnya polos. “Bagaimana kalau Equis menjadi pelayanku?”

Ekspresi serius Dilfred membeku sesaat. “Jadi, kesepakatannya batal?”

“Bwa ha ha! Apa aku tipe yang suka menolak secara berbelit-belit?” kata Raja Konflagrasi dengan acuh tak acuh.

Dilfred menyipitkan matanya karena curiga.

“Coba pikirkan,” lanjut Eldmed. “Terbuat dari roda gigi yang disebut keteraturan dan tubuh kolektif dari banyak dewa—Equis memang kuat. Tapi mematuhi keteraturan berarti pada akhirnya seseorang mencapai batasnya. Aku, Raja Konflagrasi, bisa melampaui batas ini dan memberikan kekuatan yang lebih besar lagi, bukan?”

“Ya—namun tidak. Dengan mengikuti idemu, Equis bukan lagi kehendak dunia, melainkan eksistensi di luar kerangka keteraturan.”

“Tepat sekali! Ya! Tepat sekali maksudku! Dan di mana letak masalahnya? Untuk menjadi musuh orang yang tidak cocok, kau butuh orang yang lebih tidak cocok lagi !”

“Hanya orang bodoh yang menciptakan orang yang tidak cocok untuk menghapus orang yang tidak cocok.”

Eldmed tertawa terbahak-bahak. “Tapi hanya orang bodoh yang bisa memusuhi Raja Iblis! Apa kau tidak tahu? Menggunakan logika untuk menghadapi keberadaan yang menyimpang itu sia-sia! Kegilaan dan kegilaan adalah satu-satunya hal yang bisa digunakan untuk melawannya. Jadi, rangkullah kekacauan! Singkirkan perintahmu yang membosankan sekarang juga! Satu-satunya kesempatanmu untuk mencapainya adalah jika keinginan dunia membuang keinginan yang sama itu…”

Eldmed kemudian melompat dan mendarat dengan tangan terangkat ke udara. Topinya yang melayang menimbulkan kegaduhan, memercikkan konfeti dan pita ke mana-mana dengan kilatan cahaya terang.

“Karena itulah arti sebenarnya melawan Anos Voldigoad, Raja Iblis Tirani!”

Dilfred memperhatikan Raja Api, mulutnya terkatup rapat membentuk garis tipis. Topi tinggi Eldmed melayang turun dan mendarat dengan riang di kepalanya.

“Mari kita bergandengan tangan, Equis. Dari makhluk suam-suam kuku sepertimu, aku akan menciptakan monster sejati,” seru Eldmed dramatis.

“Sepertinya mataku salah,” kata Dilfred setelah beberapa saat. “Percuma saja mencoba bernalar dengan hati yang sudah gila.”

Eldmed menatapnya tajam. “Matamu salah? Bwa ha ha! Mungkinkah mereka salah, Dewa Kedalaman? Kau menatap jurang lebih dalam daripada dewa lainnya, namun kemampuanmu untuk melihat ke dalam hati tak fleksibel. Bukankah semua ini sesuai dengan harapanmu?”

Genangan air telah terbentuk di samping Eldmed saat mereka sedang mengobrol. Sebuah tombak melesat keluar dari genangan air, air memercik ke atas, dan Raja Api berhasil menghindari tombak yang bagaikan anak panah itu dengan memutar tubuhnya.

“Lagipula,” kata Eldmed di tengah-tengah menghindar, “pertanyaan-jawaban ini hanya agar kau bisa menunggu bala bantuan.”

Dilfred mengarahkan Tongkat Kedalaman ke sumber Raja Api. Saat perhatian Eldmed tertarik oleh duri itu, tombak air itu membengkok dan berbelok tajam, menusuk punggung Eldmed.

“Kah!”

Eldmed mencengkeram ujung tombak yang mencuat dari dadanya yang berdarah.

“Orang bodoh yang meludahi langit. Kau akan menerima hukumanmu karena melanggar aturan. Lihatlah wujud asli seorang dewa. ”

Dari mulut Eldmed keluarlah kata-kata untuk memohon keajaiban ilahi. Tubuhnya terbungkus cahaya saat ia langsung bertransformasi. Rambutnya berubah menjadi emas berkilau, sementara Mata Ajaibnya menyala merah menyala. Partikel-partikel sihir berkumpul di punggungnya, membentuk sayap cahaya.

“Tunjukkan dirimu, Dewa Pemakaman Air. Pedang Ilahi Roduier akan menghakimimu.”

Api keemasan menyembur dari tangan Raja Api, berubah menjadi pedang dewa. Ia mendorong Roduier ke depan dan menusuk genangan air itu. Air menyembur ke atas seperti air mancur, dengan sesosok muncul dari dalamnya. Sosok air itu menyatu menjadi Afrasiata, Dewa Pemakaman Air, dewa prajurit androgini yang pernah bersekutu dengan Raja Netherworld, Aeges. Tombak di tangan Eldmed meleleh kembali menjadi cairan dan kembali ke tangan Dewa Pemakaman Air. Afrasiata mengarahkan tombak itu ke arahnya.

“Hmm. Tidak ada lowongan di sini!” kata Eldmed riang, sambil memegang topi tingginya. ” Frag Mentes! ”

Kepulan asap muncul, Eldmed menghilang di dalamnya. Topi tinggi yang tersisa melayang di udara, berputar sambil bergerak ke sana kemari hingga akhirnya berlipat ganda seperti trik pesta pesulap. Topi tinggi itu terbagi menjadi sembilan salinan, lalu mengeluarkan kepulan asap lagi saat mereka berubah menjadi sembilan salinan Raja Konflagrasi.

“Memang, tidak ada tipuan di sini!” kata sembilan Raja Konflagrasi. “Hanya ada delapan palsu dan satu asli. Bisakah kau menebak yang benar dengan Matamu itu, Dewa Kedalaman?”

Setiap salinan mengeluarkan api emas yang berubah menjadi Pedang Ilahi Roduier.

“Ngomong-ngomong, akulah yang terkuat,” kata salah satu Eldmed.

Dilfred mengintip ke dalam jurang orang yang berbicara. Ia memang bisa merasakan keajaiban Bapa Surgawi dan sumber Raja Api di dalamnya, tetapi kekuatan mereka hanya setengah dari kekuatan normal mereka. Dilfred segera melirik Eldmed di sebelahnya. Kekuatan Bapa Surgawi juga dapat dideteksi di sana, tetapi jauh lebih lemah daripada sebelumnya. Sumber Eldmed juga ada, tetapi hanya seperdua puluh dari kekuatan normal.

Dewa Kedalaman mengerutkan kening dengan tegas. Jika ia membuat kesimpulan rasional, ia akan berasumsi bahwa semua itu adalah pecahan dari Raja Api yang asli. Semakin banyak jumlahnya, semakin lemah setiap salinannya dan pada akhirnya tidak berarti apa-apa. Menghadapi sembilan salinannya akan membutuhkan sedikit usaha lebih dari Dilfred, tetapi meskipun begitu, ia tidak akan menjadi ancaman bagi Dewa Kedalaman dalam kondisi ini. Dan target tambahan memudahkan Dilfred untuk membidiknya.

Namun, Raja Api adalah tipe orang yang suka mengejutkan musuh-musuhnya. Karena itu, Dewa Kedalaman berpikir lagi. Bagaimana jika Eldmed juga mengantisipasi hal ini? Bagaimana jika ia membuatnya tampak tak berarti, padahal sebenarnya tak berarti?

Kemampuan Dewa Kedalaman untuk melihat ke dalam jurang mengirimnya ke dalam spiral pikiran, yang terus berputar dalam lingkaran tak berujung.

“Menyenangkan, menyenangkan!” teriak seorang Eldmed. “Matamu bisa melihat dalam, tapi pandanganmu sempit. Jadi, mari kita berkompetisi dalam sesuatu yang luas dan dangkal!”

Sebelum Dilfred sempat melihat ke dalam jurang kesembilan Eldmed, mereka bergerak. Salah satu dari mereka tertusuk tombak air Afrasiata, tetapi ia hanya berubah menjadi kepulan asap yang kemudian menyelimuti sang dewa.

Dari balik tabir asap Pon Polopo, seekor bebek dan seekor merpati muncul. Mantra itu hanyalah gertakan tanpa kemampuan bertahan yang nyata, tetapi mampu membuatnya tampak seolah-olah Eldmed telah diserang. Dewa Pemakaman Air mengejar bebek dan merpati itu sambil menusuk Eldmed lainnya—tetapi bebek itu pun berubah menjadi bebek dan merpati menembus Pon Polopo.

Namun, kerusakannya masih efektif. Meskipun Raja Api Terbakar kalah jumlah dua banding satu, Dewa Kedalaman semakin tenggelam dalam pikirannya, Mata Ilahinya berkilauan setiap kali pikirannya berputar.

“Bwa ha ha! Kau boleh menatap jurang sepuasmu, tapi kau tak akan menemukan dasarnya. Itu cuma mantra dangkal dan sia-sia. Bahkan anak kecil pun bisa melihat menembus Frag Mentes dan Pon Polopo. Sudah merasa geli?”

Afrasiata menusukkan tombak mereka ke depan, dan dua Eldmed lainnya berubah menjadi bebek dan merpati. Sementara itu, Dilfred terus mengawasi Eldmed yang memiliki separuh sumber di dalam dirinya. Jika masih ada trik yang tersisa, pikirnya, itu pasti ada pada salinan yang memiliki sihir paling banyak. Namun, tiba-tiba, Raja Konflagrasi yang sama itu menggunakan Frag Mentes lagi, membelah separuh sumbernya lebih jauh lagi.

“Seperti yang kukatakan, tidak ada tipuan di sini,” kata para Eldmed serempak.

Asap, merpati, bebek, dan klon. Sihir yang begitu dangkal hingga tak memiliki jurang pun, disodorkan di hadapan Dewa Kedalaman.

“Ngomong-ngomong, akulah yang terkuat,” kata seorang Eldmed.

“Kau hanyalah ilusi yang dibuat untuk menyesatkanku,” jawab Dilfred. “Dengan kata lain, kau bukan apa-apa.”

Sehelai kain tak kasat mata tiba-tiba melilit Eldmed. Kain itu menyebar seperti jaring laba-laba, menjerat semua bebek, merpati, dan klon di sekitarnya. Cahaya bersinar terang dari kain itu, dan roda-roda kecil yang tak terhitung jumlahnya muncul, membentuk sosok seseorang—seorang wanita telanjang yang terbungkus kain. Dia adalah Dewa Penghalang, Linorolos.

“Jadi tujuanmu adalah melelahkan mataku dengan membuatku salah mengira kedalaman sebagai kedalaman,” kata Dilfred. “Namun…”

Cahaya kembali bersinar, dan lebih banyak roda gigi kecil muncul di belakang Dilfred. Kali ini, roda-roda gigi itu berubah menjadi mata batu raksasa—Dewa Penglihatan Sihir, Janeldefok.

“Penglihatan Dewa Sihir bisa melihat luas. Sihirmu tampaknya dangkal, dan memang dangkal ,” kata Dewa Kedalaman, mengarahkan tongkatnya ke arah Eldmed dengan sisa sumber sihirnya yang paling banyak.

“Bwa ha ha! Tapi, bukankah ada sesuatu yang sangat dalam di balik bayangan itu?”

“Tidak. Aku bisa melihat kalian semua, dangkal dan lebar.”

Dia menggambar lingkaran ajaib dengan Bostum.

“Kau bisa membelah dirimu tanpa henti, tapi hanya akan ada satu titik vital. Tusuklah titik itu, dan semuanya akan runtuh.”

Duri Abyssal ditembakkan dari tongkat dewa.

“Terjebak dalam spiral itu, perampas kekuasaan.”

Para Eldmed yang terbungkus kain penghalang Linorolos telah membagi sumber mereka, menjadi terlalu lemah untuk melepaskan diri. Duri Abyssal menusuk langsung ke Eldmed, darah mengucur deras dari lukanya. Namun Eldmed hanya tertawa.

Suara baru muncul. “Tombak Darah Merah, seni tersembunyi ketiga—”

Darah yang mengalir deras berubah menjadi tombak merah tua. Lebih dari sepuluh Tombak Darah Merah Tua terjulur dari tubuh Raja Konflagrasi dan menusuk Dilfred di bahu, Linorolos di dada, dan Janeldefok di mata.

“ Taring Dari Dalam. ”

Tombak yang mengamuk itu mencabik-cabik penghalang dan membebaskan Eldmed.

“Kulihat kau belum mengubah kebiasaan berjudimu. Dilhade sedang krisis, dan kau tetap mempertaruhkan segalanya.”

Muncul dari sobekan dimensional dengan tombak di tangan, Aeges, Raja Netherworld bermata satu. Tepat sebelum Duri Abyssal menusuk tubuh Raja Konflagrasi, Aeges telah mengirimnya ke dimensi lain menggunakan Tombak Darah Merah.

“Kau bertaruh pada kedatangan rekan-rekanmu?” tanya Dilfred.

Eldmed terkekeh. “Seperti yang kukatakan, tidak ada triknya. Kau terlalu memikirkan apa yang sebenarnya aku lakukan, hanya mengulur waktu.”

Dengan bunyi “poof” yang lucu, salinan Eldmed berubah kembali menjadi asap. Sebuah topi tinggi beterbangan di udara, menghujani konfeti dan pita ke mana-mana. Mata Dewa Sihir Sight berkilauan, sementara Linorolos membentangkan kain penghalangnya.

Saat tombak Raja Netherworld menebas kain penghalang, tombak Dewa Pemakaman Air melesat maju. Tombak Darah Merah menangkis senjata itu, tetapi tangan Aeges kemudian tersegel oleh serangan Afrasiata.

“Duri jurang, mengebor spiral.”

Menunggu saat Eldmed kembali menjadi satu tubuh, Dilfred menembakkan duri suci dengan tepat, mengarah ke sumber Eldmed. Namun, kabut hitam melayang di udara, menghalangi jalan.

“Grrr… Gyaaah!”

Yang menggantikan Eldmed adalah manusia bertanduk enam—Raja Terkutuk, Kaihilam.

“Kau… Kau menjadikanku kambing hitammu, Raja Konflagrasi,” seru Kaihilam. “Sudah berapa kali sejak Perang Besar? Aku akan mengutukmu kali ini…”

“Bwa ha ha! Kau sendiri yang memilih untuk menghadapinya, dan kau menyalahkanku? Apa kau menemukan fetish baru untuk melengkapi masokismemu, Raja Terkutuk?”

Raja Api berhasil membatalkan Frag Mentes dan kembali ke wujud normalnya. Ia menarik tongkatnya dari lingkaran sihir. “Kemari, anjing!”

Dia mengetukkan tongkatnya ke tanah, lalu seekor anjing berlendir berlari sambil melolong.

“Bwa ha ha! Karena tanah airmu sedang krisis, hari ini saja, kau boleh kembali ke wujud aslimu!”

Eldmed menjentikkan jarinya dan sebuah kain besar muncul. Kain itu menutupi anjing itu, lalu tersingkap dan menampakkan seorang pria tanpa wajah dengan topi besar dan jubah mencolok. Raja Prasasti Merah, Grysilis, langsung melotot ke arah Dewa Kedalaman di hadapannya.

“Dewa Kedalaman, Dilfred, ya?” tanya Grysilis. “Kepemilikanmu yang angkuh saat kau menyebut jurang itu menjijikkan.”

Dewa Kedalaman menatap balik ke arah Empat Raja Jahat tanpa menjawab.

“Equis adalah kumpulan para dewa. Gerhana Matahari Akhir berkelebat di langit, siap menghapus seluruh dunia. Tak ada waktu tersisa, dan Raja Iblis pun tak ada,” katanya kepada mereka. “Aku bertanya kepada kalian, para pengembara. Apa alasan kalian menentang para dewa?”

Eldmed tertawa terbahak-bahak. Aeges mengarahkan tombak iblisnya ke posisi siap, sementara Kaihilam mengambil busur sihirnya. Grysilis menggambar lingkaran sihir raksasa.

“Siapa sebenarnya yang melawan siapa?” ​​Grysilis mencibir.

“Sikap macam apa itu. Kutuk saja kau,” gerutu Kaihilam.

“Pertanyaan bodoh,” Aeges menepisnya dengan terus terang.

“Bwa ha ha! Aduh, ini sudah bisa diduga. Lagipula, kami Empat Raja Jahat tak pernah menang melawan Raja Iblis. Berkali-kali, dia mengalahkan kami habis-habisan, jadi bagi musuh-musuhnya, kami pasti terlihat seperti pecundang, pion, bawahan berstatus rendah. Pantas saja mereka meremehkan kami.” Eldmed bersandar pada tongkatnya sambil menyeringai. “Tapi koreksi aku kalau aku salah—dan aku mungkin saja salah, karena ingatanku memang kurang bisa diandalkan, kau tahu—”

Raja Api Mencondongkan wajahnya ke depan, sebelah alisnya terangkat mengejek. Raja Netherworld, Raja Terkutuk, dan Raja Prasasti Merah semuanya melotot tajam ke arah keempat dewa di hadapan mereka.

“Pernahkah kami kalah melawan kalian, para budak ketertiban ? Hmm?”