§ 42. Kekuatan dan Kelemahan

Para prajurit iblis yang ditempatkan di Midhaze sedang bertempur melawan pasukan dewa yang menyerbu. Tidak banyak dewa di sekitar, tetapi mereka menggunakan Lynel dan Najira untuk bersembunyi dan mengisolasi para iblis, menghabisi mereka satu per satu. Setiap prajurit iblis yang terbunuh berubah menjadi salah satu boneka kematian Anahem, yang kemudian digunakan oleh para dewa tak kasat mata untuk menyerang iblis lainnya.

Untuk bertahan melawan serangan tersebut, para prajurit Azesion dari Gairadite yang dikirim melalui Leiacanetts akan menggunakan Aske yang dikumpulkan dari seluruh negeri mereka untuk memasang penghalang di sekitar setiap rumah, yang akan mendeteksi dan mengidentifikasi para prajurit dewa saat terjadi kontak. Warga sipil tanpa kekuatan diprioritaskan terlebih dahulu, tetapi para iblis kesulitan untuk mengimbangi para dewa yang menyerang.

Dari Aharthern, Poporon, Roh Permainan, juga hadir untuk membantu. Ia adalah roh yang suka bermain kejar-kejaran, batu-gunting-kertas, dan rumah-rumahan. Ada rumor bahwa seseorang tidak bisa curang saat bermain melawan mereka, yang berarti dewa mana pun yang terlibat dalam petak umpet dengan Poporon akan kehilangan Lynel dan Najira mereka. Berkat bantuan dari Aharthern dan Azesion, para prajurit Midhaze nyaris tidak mampu melindungi warga sipil dari bahaya serius. Namun, ada satu orang di antara pasukan penyerang yang tidak bisa mereka lakukan apa pun.

“Duri jurang, mengebor spiral.”

Dan itulah Dilfred, Dewa Kedalaman. Setiap kali ia melepaskan duri-duri kecilnya, para iblis pun tak berdaya. Duri Abyssal menusuk jauh ke dalam sumbernya, memutus pasokan kekuatan sihir tubuh mereka. Jika ditusuk tiga kali, sumbernya akan hancur total. Namun, satu duri saja sudah cukup untuk menyebarkan luka dan merenggut nyawa.

Dilfred telah menembus penghalang Akademi Raja Iblis dan berjalan melewati gerbangnya. Ia dikelilingi oleh para guru, siswa, dan prajurit yang gugur yang berlari untuk menghentikannya.

Dewa Kedalaman memancarkan Mata Ilahinya ke seluruh area. Dengan kemampuannya melihat jauh ke dalam jurang, ia mungkin bisa melihat lingkaran sihir Beno Ievun yang terukir di bawah kastil. Agar siapa pun selain pengguna aslinya dapat mencapainya, kastil harus dihancurkan terlebih dahulu.

“Berhenti di situ!” teriak sebuah suara.

Dilfred menghentikan langkahnya. Berdiri di depan gedung utama sekolah adalah seorang wanita iblis bertelinga panjang—guru yang bertanggung jawab atas siswa kelas tiga, Meno Historia.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi lebih jauh lagi,” katanya.

“Tidak. Mustahil bagimu untuk menghentikanku.”

Dilfred memiringkan Tongkat Kedalaman. Ujungnya tidak diarahkan ke Meno, melainkan ke bangunan utama Akademi Raja Iblis.

“Sekolah ini akan runtuh karena tiga duri.”

Bostum menggambar lingkaran sihir dan menembakkan Duri Abyssal. Duri itu menembus kastil, menghancurkan sebagian kastil dengan suara keras.

“ Setan! ”

Meno dengan cepat menggambar lingkaran sihir dan mengisinya dengan kekuatannya. Petir sihir menyambar Dilfred dengan gemuruh, tetapi ia tampak sama sekali tidak terpengaruh. Sihir Meno bahkan tidak mampu menggores perisai anti-sihirnya.

“Intiplah ke dalam jurang, pengembara. Satu-satunya pilihanmu adalah melarikan diri.”

Ia melepaskan duri lain dari Tongkat Kedalamannya. Meno mengeluarkan antisihirnya, tetapi duri itu dengan mudah menembus perisai dan menghancurkan bagian lain bangunan itu.

“Tanganmu yang kecil takkan mampu menjangkauku di jurang.”

Duri kecil lainnya terlepas dari Bostum. Duri ketiga akan menghancurkan seluruh bangunan. Tanpa cara untuk menghentikan Duri Abyssal itu, Meno memilih untuk menggunakan tubuhnya—sumbernya—sebagai perisai.

“Agh… Urk!”

Meskipun diarahkan ke gedung, Duri Abyssal di sumbernya hampir fatal. Meno jatuh berlutut lemah.

“Aku bertanya padamu, pengembara spiral,” kata Dilfred tanpa langsung melepaskan duri berikutnya. “Melawanku berarti kehancuran. Melarikan diri berarti keselamatan, satu-satunya jalan menuju pendalaman. Kenapa kau masih melawan?”

“Kamu datang langsung ke sini,” kata Meno.

Dilfred mengangguk untuk mengonfirmasi pernyataannya. “Ya.”

“Itu artinya target monster roda gigi ada di sini. Lagipula, ini kastil Raja Iblis. Kau mengincar sesuatu yang ditinggalkan Anos di sini.”

“Ya. Matamu mungkin kurang tajam, tapi kepalamu jernih, pengembara. Di bawah kastil ini terdapat lingkaran sihir Beno Ievun, mantra yang digunakan si aneh untuk membelah dunia menjadi empat.”

Meno memelototi Dilfred. Keterbukaan Dilfred terhadap targetnya membuatnya curiga.

“Aku akan mengintip ke dalam jurang lingkaran itu dan menulis ulang satu bagian. Dengan menambahkan otoritasku padanya, Beno Ievun yang pernah membawa perdamaian ke dunia justru akan semakin dalam menjadi tembok keputusasaan yang menyerang kalian semua.”

Maka mereka ingin menggunakan tembok yang membelah dunia menjadi empat—Beno Ievun berskala global. Jika tembok itu berbalik melawan manusia, dunia ini tidak akan bisa lari ke mana pun.

“Apa… Apa tujuanmu?” tanya Meno, mencoba mengulur waktu sebanyak mungkin.

“Penghapusan semua eksistensi yang menentang kehendak dunia, termasuk kontaminan yang mencoba menghentikan roda dunia berputar. Orang yang tidak cocok mungkin memiliki sumber yang tak terhancurkan, tetapi ia memiliki satu kelemahan.”

Meno terdiam dan berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku tidak percaya itu.”

“Tidak. Orang yang tidak cocok itu lemah hatinya. Sekalipun sumbernya tidak bisa binasa, hatinya masih bisa terluka. Jika ia melihat orang-orang di dunia binasa karena mantranya sendiri, ia mungkin masih berdarah, sekalipun ia tidak terluka.”

Dilfred menggunakan tongkat spiralnya untuk menggambar lingkaran sihir.

“Itulah kelemahan orang yang tidak cocok.”

Meno menatapnya dengan tatapan tajam. “Kau salah. Itu kekuatannya . Merasakan penderitaan orang lain seperti merasakan penderitaanmu sendiri bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan orang lemah.”

“Pendalaman adalah spiral yang misterius dan kompleks. Dalam hal ini, ia bisa menjadi kuat sekaligus lemah.”

Dilfred melepaskan Duri Abyssal bersama kata-katanya. Meno mencoba menghentikannya, tetapi duri yang sudah tertancap di sumbernya tidak mengizinkannya. Tubuhnya tidak lagi bergerak seperti yang diinginkannya. Duri Abyssal melesat melewatinya.

“Aku tidak akan membiarkanmu— Gah!”

Seorang siswa berseragam hitam mendarat di depan duri dan menggunakan sumbernya sebagai perisai. Ia langsung kehilangan sihir dan kesadarannya, lalu jatuh ke tanah. Dilfred menggambar lingkaran sihir lain dengan tongkat spiralnya.

“Kasihan sekali kalian!” teriak siswa lainnya.

Lebih banyak iblis melompat keluar dari jendela gedung sekolah. Para siswa berseragam putih dan hitam berdiri di depan Dilfred, semuanya berbicara kepadanya.

“Kamu harus mengalahkan kami semua sebelum kamu bisa menghancurkan gedung ini!”

“Duri-duri itu mengincar tempat ini, bukan?”

“Kita mungkin lemah, tapi kita bisa menggunakan sumber daya kita untuk memblokir sesuatu yang terbang langsung ke arah kita.”

Setelah menyaksikan kekuatan Dilfred yang luar biasa, sebagian besar siswa di sekolah telah dievakuasi. Yang tersisa hanyalah siswa kelas dua. Setelah target Dilfred jelas, mereka pun mengerahkan diri untuk melindungi gedung sekolah.

“Saya bertanya kepada kalian, para pelancong.”

Dilfred menembakkan lebih banyak Duri Abyssal dari tongkat spiralnya. Perbedaan kekuatannya sangat besar. Para murid terkena duri di sumbernya, jatuh ke tanah satu demi satu.

“Apakah kamu tidak takut kehancuran?”

“Bodoh! Raja Iblis itu jauh lebih menakutkan!”

Tertusuk duri, orang yang berteriak—Ramon—jatuh ke tanah. Setiap detik berlalu, satu siswa lagi jatuh. Hanya masalah waktu sebelum semua orang di sana kalah. Situasinya tanpa harapan, namun tak satu pun dari mereka kehilangan cahaya di Mata mereka. Mereka jelas punya rencana—dan Dilfred telah menyadarinya.

“Sepertinya salah satu dari kalian tidak berniat menjadi perisai,” katanya. Ia mengarahkan Bostum menjauh dari gedung untuk pertama kalinya dan mengarahkannya ke seorang siswi bercincin permata di jarinya—Naya. “Kau, gadis pemanggil. Apa yang akan kau panggil?”

Dilfred menembakkan Abyssal Thorn ke arah Naya sambil berbicara. Para siswa yang menjauhi Naya agar tidak menarik perhatian tidak dapat bereaksi tepat waktu. Duri itu melesat ke arahnya tanpa halangan apa pun.

Tepat saat itu, terdengar kicauan bernada tinggi. Cannibal berubah dari wujud naga suara menjadi naga fisik dan muncul di hadapan Naya. Duri Abyssal menancap ke dalam naga kecil itu, dan tubuhnya mulai terbakar dengan api yang membara. Menghabisi Raja Penyihir Bomiras telah memungkinkan Cannibal mengakses kekuatannya.

Naga itu menggeram pelan sebelum memekik. Duri Abyss telah menembus tubuh apinya dan menusuk sumbernya, membuatnya jatuh ke tanah.

Naya membuka mulutnya. “ Azept… ”

Ia menggambar empat lingkaran sihir di permata sumpahnya. Ia pasti berencana memanggil empat dewa untuk merasukinya sekaligus. Jika ia memanggil mereka satu per satu, ada kemungkinan Dilfred akan melihat mantranya dan menghancurkannya terlebih dahulu. Ia telah mempersiapkan kekuatan sihirnya sebelumnya untuk ini.

“ Garagina !”

Penjaga Restorasi, Nutra Do Hiana.

Sang Penjaga Langit, Reize Na Ile.

Penjaga Perlindungan, Zeo La Opt.

Penjaga Kematian, Atro Ze Sistava.

Naya mempersembahkan tubuhnya sebagai wadah bagi keempat dewa dan mencampurkannya seperti air. Dewa yang muncul adalah apa yang disebut Raja Konflagrasi sebagai Dewa Penggabungan, Garagina.

“Duri jurang, buatlah spiral,” kata Dewa Kedalaman sambil menembakkan Duri Jurang.

Naya mengarahkan Tongkat Pengetahuannya kembali padanya. ” Beid. ”

Ruang terdistorsi, menciptakan pusaran hampa. Duri Abyssal tertelan dan hancur.

“Pusaran gravitasi… Mirip dengan kekuatan Dewa Berat, tapi berat Galom tak mampu menciptakan pusaran.” Dilfred menatap jurang Naya dengan Mata Ilahi Kedalaman. “Dewa Fusi, Garagina. Kekuatanmu bahkan lebih mirip dengan Equis.”

Dilfred menembakkan duri lain ke gedung sekolah. Naya dengan cepat menggunakan Beid untuk menghancurkannya.

“Jadi, kamu harus dihapus di sini.”

“Aku tidak akan membiarkanmu!”

Naya melemparkan Beid raksasa ke tubuh Dilfred. Distorsi ruang itu disertai dengan beban yang berusaha menghancurkan tubuh sucinya. Namun Dilfred tidak gentar saat ia mendorong tongkat spiralnya ke depan. Ujungnya menembus titik vital mantra, memaksa pusaran gravitasi berhamburan.

“Semua sihir hancur ketika dibor melewati titik vitalnya.”

Tongkat Kedalaman berubah menjadi jarum panjang. Dilfred menerjang maju sambil mengarahkannya ke arah Naya. Naya gemetar memegang Tongkat Pengetahuan di tangannya. Tengkorak di ujung tongkat itu mulai berderak mengucapkan kata-kata.

“Ini dia datang, ini dia datang. Rebut dia dengan segala yang kau punya.”

“Azept-mu itu sihir. Jadi, pasti ada titik vitalnya.”

Para siswa Akademi Raja Iblis tak mampu bereaksi terhadap Dilfred. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mewaspadai Duri Abyssal yang bisa terbang ke arah sekolah kapan saja. Berkat Dewa Fusi yang merasukinya, Naya adalah satu-satunya yang mampu mengimbangi Dewa Kedalaman.

Dia melangkah maju ke arahnya dan mengayunkan tongkatnya untuk menembakkan Beid ke arahnya dengan sekuat tenaga.

“Hai!”

Setiap mantra dengan mudah ditangkis Dilfred. Ia terus melancarkan Beid kedua dan ketiga dengan tongkatnya, tetapi setiap ayunan menempatkannya pada posisi yang lebih buruk. Seperti permainan catur dengan tongkat, Naya tak terelakkan kehabisan pilihan. Tongkat Pengetahuan jatuh dari tangannya, dengan Tongkat Kedalaman menusuk tubuhnya.

“Dengan Matamu, kemenangan tidak mungkin,” kata Dilfred.

Suara gemerincing menenggelamkan suaranya. Tengkorak Tongkat Pengetahuan bergetar seolah sedang tertawa. Tertusuk tongkat itu, Azept Naya mulai runtuh.

“ Azept: Kanibal! ” teriaknya.

Naga kecil di tanah itu diselimuti cahaya sebelum tersedot ke dalam tubuh Naya. Ia melangkah maju untuk mendorong tongkat itu lebih dalam ke dalam dirinya dan meraih bahu Dewa Kedalaman. Ia membuka mulutnya, memperlihatkan taring naga setajam silet.

“Pesulap yang dirasuki Garagina menjadi setara dengan dewa. Dengan kata lain…”

Tongkat Pengetahuan terkekeh.

“Kanibal! Waktunya berpesta! Bwa ha ha ha!”

“Baik, Tuan Staf Pengetahuan!”

Naya menancapkan taringnya ke leher Dewa Kedalaman.