§ 41. Resolusi

Jalanan Midhaze dipenuhi kekacauan. Dimulai dengan ledakan pertama di distrik perbelanjaan, jeritan, teriakan, pedang beradu, dan ledakan dahsyat memenuhi kota, menciptakan kepanikan besar. Kawanan burung hantu terbang mengelilingi Midhaze, melaporkan kerusakan kepada tuan mereka.

Eldmed menghubungkan pemandangan burung hantu tersebut ke Ennessone di Azesion melalui tautan Gyze mereka. Berkat itu, saya dapat melihat sendiri apa yang terjadi di dalam dan sekitar Midhaze.

Seekor burung hantu berhenti di Wind of the Sun, toko taksiran dan pandai besi. Ia mengintip melalui jendela untuk melihat ke dalam, memperhatikan ibu dan ayah yang meringkuk di sudut toko di lantai satu, menahan napas. Keributan di luar tidak menunjukkan tanda-tanda akan mereda—malah, semakin menjadi-jadi.

Raja Netherworld Aeges berdiri di depan pintu masuk toko, melindungi mereka. Dengan mata tunggalnya, ia menatap ke balik pintu, dengan kerutan tegas di wajahnya. Kemampuannya untuk mengirimkan tombak iblisnya menembus dimensi juga memungkinkannya melihat apa yang terjadi di Midhaze.

“Para dewa telah memasuki kota ini,” gumam Aeges.

“J-Jangan khawatir!” Ayah tergagap di belakangnya. “Pasukan Raja Iblis ada di Midhaze, dan rumah ini dikelilingi oleh penghalang Anos!”

“Benar sekali… Keadaan pasti akan segera membaik,” kata Ibu. “Yang lebih penting… menurutmu Anos baik-baik saja sekarang?”

Mata tunggal Aeges sedikit melebar. Dan itu wajar—Midhaze sedang diserang, tapi di sini ada seseorang yang mengkhawatirkan Raja Iblis Tirani itu sendiri.

“Tenang saja, Bu,” kata Aeges. “Sekalipun seluruh dunia ini musnah, hanya putra Anda yang akan selamat.”

“Tetapi…”

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

Ibu mengangguk dengan wajah muram. “Anos anak yang baik. Dia tidak akan tinggal diam dan membiarkan dunia hancur begitu saja. Dia akan mengorbankan dirinya sendiri dulu.”

Aeges terdiam sesaat.

“Izinkan aku mengubah kalimatku,” katanya lembut. “Raja Iblis tidak akan pernah bertindak dengan cara yang membuatmu sedih. Dia akan melindungi dunia dan dirinya sendiri, lalu pulang seperti hari biasa.” Ia melembutkan kata-katanya kepada Ibu agar lebih meyakinkan. “Satu-satunya hal yang perlu kau khawatirkan adalah keselamatanmu sendiri.”

“Kamu benar,” jawab Ibu sambil menenangkan diri. “Anos sedang berusaha sebaik mungkin di luar sana, jadi Ibu harus siap menyambutnya pulang dengan senyuman.”

Raja Netherworld mengangguk dan melihat kembali ke luar pintu dengan Mata Ajaibnya.

“Aneh sekali bagaimana para prajurit berpangkat rendah yang membuat keributan seheboh ini. Cara para dewa ini bertindak… Apakah mereka mengincar Kastil Midhaze? Bukan—Akademi Raja Iblis?” gumam Aeges dalam hati.

Replika Delsgade yang dicuri saat ini berdiri di halaman Akademi Raja Iblis. Di bawah kastil itu terdapat formula mantra yang dapat mengaktifkan Beno Ievun raksasa yang pernah membelah dunia menjadi empat.

“Apakah itu berarti teman-teman sekolah Anos dalam bahaya?” tanya ibu.

“Tidak, belum tentu. Tapi mereka mungkin terjebak dalam konflik,” kata Raja Netherworld dengan sungguh-sungguh. Jika Dewa Kedalaman yang menuju ke arah mereka, para siswa dan guru tidak mungkin menang.

Aeges menoleh ke luar jendela, menatap langit. Gerhana Akhir telah mencapai tiga perempatnya. Tak ada yang tahu apa yang akan dilakukan Equis saat gerhana total kedua tiba.

“Saya punya ide, Tuan,” kata Aeges.

Ayah berbalik.

“Ada kota bawah tanah yang diciptakan Raja Iblis. Kita bisa mengungsi ke sana.”

Aeges menggambar lingkaran sihir di kakinya. Lantainya berubah transparan, memperlihatkan tangga menuju kota bawah tanah.

“I-Ide bagus. Ayo kita ajak penduduk kota. Aku akan keliling kota dan memberi tahu mereka.”

Raja Netherworld menggelengkan kepalanya. “Kalian berdua kemungkinan besar juga target. Sebaiknya kalian tetap bersembunyi.”

Ibu menatapnya heran. “Kenapa kita jadi sasaran?”

“Raja Iblis saat ini berada di Alam Ilahi, melawan pemimpin musuh kita. Jika kalian berdua disandera, Raja Iblis akan terpaksa menyetujui tuntutan mereka,” kata Aeges.

Orangtuaku mendengarkannya dengan wajah serius.

“Jadi kalau kita ketahuan, kita akan menyeretnya ke bawah,” kata ayah.

Aeges mengangguk. “Itulah sebabnya kau harus mengungsi dulu.”

“Baiklah.”

Ayah berbalik menatap Ibu, yang mengangguk tegas setuju. Karena efek Nature’s Keep, Gatom masih belum bisa digunakan. Aeges bisa melintasi dimensi menggunakan tombaknya, tetapi sihirnya tidak dirancang khusus untuk transportasi. Ada kemungkinan tubuh Ibu dan Ayah tidak akan mampu menahan sihirnya.

Ibu melangkah menuruni tangga. Detik berikutnya, mata tunggal Aeges menyipit.

“Bu!”

Entah dari mana, sebuah anak panah suci berkilauan di udara. Seorang Dewa Pemanah telah menembakkan busur sucinya tepat ke jantung Ibu.

Aeges segera melangkah di hadapannya dan melindunginya dengan tubuhnya. Panah suci menembus sisi kanan dadanya. Dari dasar tangga, anak panah yang tak terhitung jumlahnya melesat ke arah Raja Netherworld.

“Konyol!” gerutu Aeges.

Ia mencabut anak panah dari dadanya. Darah mengucur dari lukanya dan berubah menjadi tombak merah tua—Tombak Darah Merah Tua, Dehiddatem. Ia memutar tombak itu untuk menjatuhkan semua anak panah lainnya dari udara.

“Tombak Darah Merah, seni tersembunyi pertama,” gumam Aeges pelan, menusukkan tombaknya ke tanah, kemungkinan besar melubangi dewa-dewa yang bersembunyi di kota bawah tanah.

“ Penggerak Dimensi .”

Dehiddatem melepaskan sihirnya. Di ujung pandangan Aeges, Amysius dan Dolzork tersedot ke dalam lubang-lubang di tubuh dewa mereka dan lenyap.

“Tidak ada gunanya menggunakan sihir penyembunyian jika kau hanya akan membuat keributan.”

Pasukan dewa telah sampai sedekat ini dengan menyembunyikan sihir dan kehadiran mereka bersama Lynel dan Najira, tetapi mereka tidak dapat menipu Phantom Knight Aeges.

“Apakah kamu terluka?” tanya Aeges.

“T-Tidak, aku baik-baik saja…” Ibu tergagap. “Kamu yang tertembak panah…”

“Jangan khawatir. Ini bukan luka. Malahan, sedikit aliran darah justru memperbaiki kondisiku.”

Aeges hanya memilih untuk menahan panah itu dengan tubuhnya agar ia bisa menggunakan Dehiddatem. Ia tidak akan terhalang oleh lukanya—masalah yang lebih besar adalah kota bawah tanah.

“Sepertinya kota bawah tanah telah jatuh ke tangan musuh. Kalau begitu, akan lebih aman untuk tetap di sini dan menunggu.”

“B-Baik… Oke…”

Karena tidak ada sarana untuk melawan, ayah tidak punya pilihan selain mengangguk.

“Tuan, harap tenang,” kata Aeges. “Tidak ada kesempatan untuk memberi tahu Anda sebelumnya, tetapi saya sebenarnya adalah Raja Netherworld, salah satu dari Empat Raja Jahat yang melawan Raja Iblis Tirani dua ribu tahun yang lalu. Meskipun saya jauh lebih rendah dari Anda dalam hal pandai besi, Anda mungkin lebih percaya pada kemampuan saya menggunakan tombak.”

Ibu tersentak menyadari sesuatu. “Kalau dipikir-pikir, bukankah kamu pernah mengobrol dengan Anos tentang masa lalu? Sesuatu tentang jamur berumur dua ribu tahun…”

Aeges mengangguk. “Aku akan melindungi kalian berdua sampai dia pulang.”

Tepat saat itu, suara keras terdengar di luar rumah—suara seperti penghalang besar yang runtuh dan bangunan yang runtuh. Tatapan muram Aeges beralih ke arah Akademi Raja Iblis. Ekspresinya agak ragu.

Ia harus melindungi ibu dan ayah. Tapi akankah Midhaze bertahan hidup tanpa bantuannya? Pikirannya mungkin dipenuhi keraguan. Pasukan utama difokuskan untuk menangkis musuh di luar tembok, sehingga pertahanan internal di dalam kota lemah. Dan ada kemungkinan bahwa keragu-raguannya sendiri merupakan bagian dari rencana Equis, untuk membuatnya terikat di sini melindungi ibu dan ayah, alih-alih membantu di tempat lain.

Selalu ada kemungkinan orang tua Raja Iblis tidak berpengaruh sebagai sandera. Equis mungkin hanya berpura-pura menargetkan mereka untuk menyingkirkan Raja Netherworld dari garis depan dan menekan kota.

“Aeges.”

Raja Netherworld menoleh kembali ke ayah, yang menatapnya dengan ekspresi serius.

“Pergi.”

“Apa?”

Dia mengerutkan kening mendengar pernyataan yang tak terduga itu.

“Memang belum lama, tapi akulah tuanmu. Aku mengerti. Kalau kau bagian dari Empat Raja Jahat, pasti ada tiga rekanmu di luar sana. Kau ingin menyelamatkan mereka, kan?”

Aeges terdiam. Ayah begitu percaya diri, pasti sulit untuk mengoreksinya.

“Kalaupun mereka terbunuh, ketiganya tidak akan tetap mati,” kata Aeges setelah beberapa saat. “Dan mereka mungkin sudah tidak ada di kota ini sekarang.”

“Tapi kau ingin bertarung dan melindungi kota, bukan?”

Aeges balas menatap ayah. “Bagaimana?”

“Aku tahu dari raut wajahmu. Kamu terus-terusan mengkhawatirkan dunia luar. Seolah-olah kamu menahan diri.”

Aeges terdiam, seolah-olah ayahnya telah mengatakan hal yang tepat.

Ayah melanjutkan. “Kudengar dua ribu tahun yang lalu, dunia terus-menerus dilanda perang. Kau berjuang bersama Anos dan memenangkan dunia yang damai untuk kita. Kau tidak bisa hanya berdiam diri dan melihat seseorang mencoba menghancurkannya.”

Aeges adalah anggota terakhir Phantom Knights yang masih hidup. Mereka berjuang demi perdamaian di era perang—secara rahasia, hingga akhir hayat. Ia sungguh tak bisa mengabaikan hal ini begitu saja.

“Kita akan baik-baik saja. Lagipula, aku punya pedang pemberian Anos!” Ayah mengeluarkan Pedang Seribu Baut dan menunjukkannya kepada Aeges.

Ibu menghampiri mereka berdua dan tersenyum lembut. “Lagipula, Midhaze Anos sedang dalam kesulitan besar sekarang. Dengan kemampuanmu, kau pasti bisa menyelamatkan banyak orang, kan?”

“Tapi jika kalian berdua disandera…”

“Dengar, Aeges. Aku mungkin tak punya kekuatan untuk bertarung,” kata Ayah riang, “tapi aku tetap ayah Anos. Sejak dia menjadi Raja Iblis, aku sudah siap.”

Dia menggenggam Pedang Seribu Baut erat-erat di tangannya.

“Aku tak akan menjatuhkan putraku sendiri! Lindungi kota Anos. Kalau sampai begini, aku akan menunjukkan kepadamu bagaimana seorang pria terhormat menemui ajalnya dengan gemilang! Ha ha!” kata Ayah dengan nada bercanda seperti biasa. Ia tertawa seperti biasa, bersiap menghadapi kemungkinan terburuk—mengakhiri hidupnya sendiri jika itu berarti ia tak bisa dijadikan alat tawar-menawar melawan putranya.

Ibu mengangguk setuju. “Ayo. Kita mungkin tak punya kekuatan, tapi kita juga akan berjuang. Ayo kita lindungi kota ini bersama-sama, lalu sambut Anos dengan senyuman saat dia pulang!”

Aeges menelan ludah, sekali, seolah menelan kata-kata apa pun, perasaan apa pun, kata-kata yang terlontar dalam dirinya.

“Semuanya akan baik-baik saja, jangan khawatir! Aku akan memberitahumu kalau aku dulunya adalah Isith dari Phantom Knights: Raja Pedang Oblivion, Gardelahypt!” kata Ayah bercanda, sambil menepuk punggung Raja Netherworld.

“Ya, benar…”

Aeges berjalan menuju pintu. Ujung Dehiddatem lenyap, dan ia mengayunkan tombak yang tersisa dengan kilatan.

Itu adalah jurus tersembunyi keempat dari Tombak Darah Merah, Gerbang Dunia Darah. Darah Aeges yang mengalir membentuk empat gerbang darah yang menyelimuti rumah. Pintunya perlahan terbuka. Siapa pun yang melangkah masuk ke toko akan terlempar jauh ke dimensi lain.

“Kaulah Isith dari Phantom Knights. Sekalipun kau tak lagi kuat, harga dirimu akan selalu lebih mulia daripada siapa pun.”

Aeges melangkah keluar melalui pintu. Ia berbalik menatap ibu dan ayah, yang juga menatapnya.

Dewa biasa tidak bisa memasuki Gerbang Dunia Darah. Gerbang itu juga akan melindungimu dari panah dan sihir. Tolong jangan keluar.

Ibu dan ayah mengangguk.

“Aku akan mengajarkanmu teknik rahasiaku saat kamu kembali,” kata ayah.

“Kau yakin? Itu bukan rahasia lagi…”

Ayah menggoyang-goyangkan jarinya sambil berdecak. “Aku selalu bisa dapat lebih banyak!”

“Aku akan membuatkan banyak jus tomat kesukaanmu saat kamu kembali,” tambah ibu.

Aeges mengangguk sambil tersenyum tipis, lalu berlutut di tempat. “Isith, Bu. Saya akan pergi dan melindungi kota ini.”

Dengan tombak di tangan, ia berbalik dan berlari, dengan gagah berani menerjang kekacauan, sementara di belakangnya, ibu dan ayah meneriakkan dukungan mereka. Ia pergi dengan percaya diri.