Bab Dua: Resistensi Terminal

Bulan Gryphon, Hari ke-2, 2099 FE, 16:00

Apa yang harus kita lakukan…?

Machina berada di kantor Persekutuan Yakuza di Jalan Kabukicho.

Kantor grup Silver Flame, di bawah administrasi langsung Dragon Flame, berada di lantai atas gedung lima belas lantai.

Terdiri terutama oleh para orc, Silver Flame adalah salah satu dari banyak kelompok yakuza yang muncul dari kejatuhan Logo Brig dan Fulmination Gold, yang pernah menguasai Shinjuku. Saat ini, terjadi perebutan kekuasaan di sekitar kejatuhan Dua Besar Shinjuku.

“Keluarlah, berandal! Aku akan bunuh kalian semua!”

“Kamu harus bayar karena main-main dengan Ayah!”

“Aku akan menenggelamkanmu di bak mandi!”

Teriakan para anggota yakuza diiringi dengan tembakan senjata sungguhan dan senjata ajaib.

“Ih! Seharusnya kita nggak ke sini cuma buat iseng-iseng!”

“Bawa saja kami keluar dari tempat ini atau apalah, Takahashi!”

Teriakan Takahashi dan Hizuki bergema di ruangan kecil itu.

Sebuah gargoyle daruma hancur, sebuah gulungan dengan tulisan tugas di atasnya robek, dan sebuah pedang pendek yang disihir dengan sihir api di belakang meja bos jatuh ke lantai.

Machina, Sihlwald, Takahashi, dan Hizuki telah mengumpulkan informasipada Guild—Gereja Keselamatan—ketika mereka menemukan diri mereka dalam dilema ini.

“Hizuki,” kata Machina.

“A-apa?! Tidak sepertimu, peluru bisa membunuh kita, lho, jadi tolong lakukan sesuatu tentang ini sekarang juga!”

“Bagaimana kita bisa berakhir di sini lagi?”

“Maksudmu, bagaimana? Soalnya broker Takahashi bilang Silver Flame punya info yang kita mau, dasar bajingan!”

“Lalu ketika kami datang ke kantor kelompok itu, mereka mengolok-olok kami, dan Sihlsy menghajar bos mereka! Itu bukan salahku! Aku belum pernah melihat kantor yakuza di luar sungai -sungai Velly yang seperti Naga !”

“Kau melewatkan detail penting di sana, Takahashi! Kau yang memprovokasi yakuza duluan!”

“Kau menghasut mereka, Hizuki!”

“Y-yah, mereka memang melecehkanku secara seksual! Itu salah mereka!”

Di salah satu sudut ruangan, bos orc itu tergeletak di lantai setelah ditusuk Sihlwald. Keempat gadis itu bertahan dari tembakan di balik sofa.

“Keluar dari sini, berandal!”

“Sialan, kita butuh Ayah untuk bicara dengan gadis itu!”

Di luar ruangan, para yakuza menghujani mereka dengan peluru, murka karena kehormatan mereka dihancurkan oleh sekelompok gadis kecil yang menjatuhkan bos mereka.

Apa yang harus kita lakukan…?Machina bertanya-tanya.

Semuanya akan berakhir jika dia menggunakan kekuatan penuhnya, tetapi akan sulit untuk mengendalikan kekuatannya agar tidak melukai para penyerang. Dan Sihlwald diam-diam tetap berada di sampingnya, yang cukup mengkhawatirkan. Machina menatapnya.

“Aku muak,” kata Sihlwald sambil berdiri. “Suara-suara berderit ini membuatku bosan.”

Sihir dan peluru timah mengenai dahinya, tetapi tidak meninggalkan goresan sedikit pun di kulitnya. Ia terlalu kuat, bahkan untuk membutuhkan regenerasi abadi.

“T-tunggu, Lady Sihlwald!” teriak Machina.

“Kita hanya punya Machina untuk mendukung kita jika kau pergi, Sihlsy!”

“Apa maksudmu kau bosan, Sihlwald?!”

“Aku mau main sama Veltol. Kalian bersenang-senang saja di sini.”

“Hah?! Nyonya Sihlwald?!”

“Sial?!”

“Sihlwald?!”

“Kalian bisa melakukannya, gadis-gadis. Sampai jumpa.”

Dia mencondongkan tubuh ke luar jendela, melebarkan sayapnya, dan melompat dari lantai lima belas.

Para yakuza pun sama bingungnya dengan hal ini. Mereka berhenti menembak.

“Gaaah! Baik!” Machina melolong.

Dia mengaktifkan mana, dan rambut serta matanya berubah menjadi merah menyala.

“Kami minta maaaf!” ratap para anggota yakuza.

Dan kemudian lantai atas gedung itu terbakar.

 

Bulan Gryphon, Hari ke-2, 2099 FE, 16:00

Faktor keabadian tidak terdefinisi. Tidak cocok dengan Raja Iblis Eschaton Veltol.

Intervensi kausalitas dalam fluktuasi konstan antara 0 dan 50.

Output magis diprediksi berfluktuasi konstan antara B+ dan A+. Tingkat ancaman berfluktuasi konstan antara 18 dan 22.

Hasil pemindaian memberi tahu Matoi tentang pria di depan matanya.

Datanya berbeda dari nilai dan penampilan Raja Iblis Eschaton yang fantastis, tetapi ada kemungkinan ia bisa berubah seperti itu di masa depan. Dan yang terpenting, ia abadi.

Saya khawatir tentang betapa rendahnya interferensi kausalitas Eschaton Demon Lord Veltol, serta fluktuasi dalam semua analisis. Namun, tidak diragukan lagi bahwa True Six Dark Peer itu abadi, dan kemungkinan dia adalah Eschaton Demon Lord yang sebenarnya sangat tinggi jika dia menggunakan nama Veltol.

Dia memang tidak semanis Matoi, tetapi fitur dan keseimbangan wajah pria ini, berdasarkan penilaian statistik dan mekanis, menjadikannya spesimen yang tampan. Dia mengenakan pakaian detektif yang mirip dengan yang dikenakan wanita setengah therian di belakangnya, dan itu aneh, tetapi orang-orang bebas berpakaian sesuka hati.

Wanita itu memiliki nilai interferensi kausalitas sebesar 100. Dia adalah kunci dalam mengubah masa depan.

Saya akan mengerti jika masa depan berubah tergantung pada Veltol… tapi saya tidak mengerti bagaimana keberadaan wanita itu memengaruhinya. Nilainya terlalu tinggi.

“Emi, mundurlah.”

Veltol melepas mantel Invernessnya dan menyerahkannya kepada wanita yang dipanggilnya Emi .

Paladin, rekan Matoi di Korps Pahlawan, telah memberitahunya bahwa langkah pertama dalam pertempuran melawan makhluk abadi adalah yang paling krusial. Menyerang segera setelah mereka bertemu.

Jadi dia menyerang.

Matoi menjentikkan jarinya, dan potongan-potongan tangki air di kakinya terangkat dan berubah menjadi tombak.

“Gulagalad, ganti dari penggerak ke penggerak penuh.”

Lampu Gulagalad berubah dari hijau menjadi kuning.

Matoi mengepalkan tangannya yang terbalut sarung tangan dan memukul tombak besi itu. Terdengar suara logam beradu, dan tombak berkarat itu berubah warna menjadi keemasan. Warna…

“Orichalcum…! Tak kusangka aku akan menyaksikan alkimia yang sempurna! Mungkin bukan khayalan kalau kau datang dari masa depan!” seru Veltol, gembira sekaligus terkejut.

Kekuatan kedua Gulagalad, yang terbuka dalam mode full-drive, adalah Metalurgi Emas; Matoi dapat mengubah logam di bawah pengaruh Aturan Logam menjadi logam lain. Ia dapat mengubah logam dasar besi menjadi logam mulia atau logam ajaib, atau sebaliknya—itulah bentuk alkimia tertinggi.

“Gulagalad, beralihlah dari tenaga penuh ke tenaga berlebih.”

Cahaya kuning Gulagalad berubah menjadi merah. Ia melepaskan kekuatan ketiganya yang sejati.

“Bengkel Suci.”

Matoi mencengkeram tombak orichalcum erat-erat, dan bunyi dentingan logam yang melengking bergema.

“Azorede.”

Tombak orichalcum bertransformasi. Tombak berujung runcing ini melengkung, bergoyang, menumbuhkan ujung seperti pedang, dan dihiasi dengan indah.

“Oh…?! Kamu masih punya kejutan di—”

Veltol tidak mampu menyelesaikan pembicaraannya.

Kilatan merah menyambar Shinjuku dari ujung tombak yang Matoi arahkan ke Raja Iblis. Di balik cahaya itu, hanya tersisa panas, angin, dan benturan.

Tubuh bagian atas Veltol terhempas. Tubuh bagian bawahnya terkulai lemas ke belakang.

“…Asisten…?”

Emi berdiri cemas tepat di samping jalur kilatan cahaya tadi. Sementara itu, Matoi tetap berjaga.

“Azorede tidak punya kekuatan untuk membunuh makhluk abadi,” katanya. “Kau bisa bangun, Veltol.”

Sebuah pesan sistem muncul di bidang visualnya:Reaksi kebangkitan terdeteksi.

Bagian bawah tubuh Veltol terangkat seolah ditarik oleh tali, dan kabut tipis mengepul dari luka-lukanya saat tulang, daging, dan kulit mengambil bentuk manusia untuk memulihkan bagian atas tubuhnya.

“Ih! Asistenku meninggal dengan cara yang mengerikan dan mengalami kebangkitan yang sama mengerikannya!”

Proses regenerasi luka seorang immortal sebagian besar terstandarisasi, tetapi kebangkitannya bervariasi berdasarkan faktor immortal masing-masing individu. Faktor immortal Veltol tidak diketahui—proses kebangkitannya tidak sesuai dengan apa pun yang ada dalam ingatan Matoi.

Veltol memeriksa tangannya dengan menutup dan membuka jari-jarinya sebelum meraih mantel Inverness dan menutupi kulit telanjangnya.

“Azorede… meteor pembunuh raksasa yang konon dibawa oleh Pahlawan Rozel di zaman para raksasa dan pahlawan…,” katanya. “Aku pernah mendengar namanya, tapi ini pertama kalinya aku terkena hantaman meteor itu.”

Veltol menyaksikan Azorede hancur menjadi debu dan lenyap di tangan Matoi.

“Kepala saya yang tertembak mengingatkan saya. Gulagalad… Itulah nama palu milik Holk Grayn, putra tertua para dewa dan dewa pandai besi itu sendiri. Hanya instrumen suci yang dapat memanipulasi logam, mencapai alkimia tertinggi, dan menciptakan senjata mistis.”

“Setuju. Ini adalah senjata pertunjukan mistis Gulagalad. Palu dewa pandai besi itu ditempa ulang menjadi sarung tangan besi. Dan manipulasi serta transformasi logam hanyalah sebagian dari kekuatannya.”

Sarung tangan berwarna perunggu itu bersinar dengan mana yang dipancarkannya.

“Data persenjataan yang diciptakan Holk tersimpan dalam memori Gulagalad setelah diproduksi,” tambah Matoi. “Dengan memuat data ke dalam memori Gulagalad dan menggunakan material yang sama, saya dapat membuat ulang dan menggunakan persenjataan tersebut untuk sementara. Inilah kekuatan ketiga dan sejati Gulagalad: Sacred Forge.”

“Jadi, ini seperti memuat berkas penyimpanan tepat setelah karakter dibuat. Artinya, berkas tersebut tidak memuat data cerita setelahnya, pengguna senjata, atau pengalamannya.”

“…Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan, tapi silakan diproses sesukamu. Aku bisa menggunakan persenjataan yang dibuat dengan Sacred Forge tanpa batas. Itu artinya aku tidak perlu khawatir soal kelayakanku mendapatkan Pedang Suci atau kekurangan Pedang Kegelapan.”

Matoi berbicara sangat santai tentang hal itu, tetapi kekuatan besar ini bukanlah sesuatu yang bisa digunakan sembarang orang.

Ketiga kekuatan Gulagalad—Metal Rule, Golden Metallurgy, dan Sacred Forge—membutuhkan presisi tingkat atom, dan bahkan Metal Rule dalam mode berkendara membutuhkan daya pemrosesan yang lebih besar daripada yang dapat dikumpulkan otak manusia. Itu adalah kekuatan ilahi—kekuatan yang luar biasa.

Kekuatan sejati Gulagalad terwujud berkat proses pengolahannyakemampuan roh buatan mutakhir yang terpasang di Matoi: OrAcle.

Analisisku mengatakan kau sekarang mengerti bahwa kau tak punya peluang untuk mengalahkanku. Pilihan terbaikmu adalah pasrah pada takdirmu. Di era besi dan sihir ini, kemampuanku adalah…

Matoi mengangkat tangannya yang berbalut sarung tangan.

“…mutlak.”

Dia menjentikkan jarinya.

Matoi sudah memindai material bangunan-bangunan terbengkalai. Semua konstruksi di sekitarnya adalah senjatanya.

Bangunan-bangunan berderit. Rangka baja dan tulangannya meliuk-liuk dan berubah bentuk menjadi pedang, tombak, dan kapak.

“A-apa yang terjadi…?” Emi berkata dengan kaget dan takut.

Matoi menyentuh senjatanya.

Ia mengubah pedang itu menjadi adamant dan menempanya menjadi Pedang Suci yang menghambat regenerasi dan membunuh ular berkepala banyak. Ia mengubah tombak itu menjadi mithril dan menempanya menjadi Tombak Kegelapan yang mengubah mangsanya menjadi garam. Ia mengubah kapak itu menjadi orichalcum dan menempanya menjadi Kapak Ilahi yang menebang pohon-pohon terkutuk.

Senjata mitologi tersebut terbang di langit Shinjuku dan digunakan serta dibuang segera sebelum senjata baru diciptakan.

“Membuat persenjataan mitologis sekali pakai, ya? Sungguh mewah! Atau jangan-jangan file simpananmu tidak tahan lama?!” tanya Veltol.

Matoi dalam hati mengakui dia benar.

Durasi kekuatan Gulagalad didasarkan pada memori logam yang digunakan sarung tangan itu—yang disebut Matoi sebagai ukuran data. Durasi tersebut menjadi lebih pendek secara proporsional antara Aturan Logam, Metalurgi Emas, dan Tempa Suci.

Logam dengan ukuran data rendah seperti bahan bangunan ini langsung runtuh, tetapi pedang legendaris bahkan dapat memperpanjang waktu penggunaan Sacred Forge.

“Gradschere!”

Veltol mengeluarkan pedang hitam mana dan bersiap untuk menyerang.

“Kau akan binasa, Raja Iblis Eschaton!”

“Wah, ini menarik sekali! Kekuatanmu bisa dibilang curang! Aku akan bersenang-senang mencari cara untuk menjatuhkanmu!”

Matoi tidak mungkin tahu Veltol telah menghindari penggunaan persenjataan jiwa sejak pertama kali ia melihat Metal Rule.

Itu langkah yang tepat. Bahkan persenjataan jiwa Raja Iblis pun tunduk pada kekuatan dewa Matoi begitu ia terwujud di dunia fisik. Pertarungan akan berakhir begitu ia berhasil mengendalikan armornya. Di saat yang sama, menahan diri untuk tidak menggunakan persenjataan jiwa berarti Veltol harus melawan senjata tingkat mitis Matoi hanya dengan sihir. Matoi memiliki keuntungan yang luar biasa.

“Ini akan berakhir di sini…!” teriaknya.

Dengan jentikan jari Matoi, besi beton di atap itu melesat dan berubah menjadi tombak. Mereka menusuk tubuh Veltol dan menjebaknya di tempat.

“Kau pantas dipuji karena berhasil menggagalkanku sejauh ini,” kata Veltol. “Namun…”

Gulagalad Matoi memanggil sabit perak Ferrueh Merza, senjata pembunuh abadi yang diberikan kepada Pahlawan Rylan oleh Holk, dewa pandai besi. Konon, sabit itu telah memenggal dan membunuh raksasa abadi.

Bilahnya melengkung di udara saat mendekati leher Raja Iblis.

“…adikku tidak ingin kehilangan kesenangannya.”

Dia menyeringai.

“Ha ha ha!”

Langit Shinjuku bergema dengan suara cekikikan seperti suara benda keras yang dipukul.

Bilah sabit itu menerjang ke arah leher Raja Iblis…

“Aku tahu kamu akan lebih bersenang-senang di sini!”

…hanya untuk berhenti di antara siku dan lutut seorang gadis berambut hitam.

Matoi segera melepaskan sabitnya, dan sabit itu pun lenyap.

Di antara Matoi dan Veltol berdiri seorang gadis dengan rambut hitam panjang diKuncir kuda dan kulit kecokelatan yang indah. Dia mengenakan baju olahraga hitam berhias emas dan kemeja bergambar naga .

Matoi menjalankan pemindaian.

Faktor keabadian, pola mana—semua tentang gadis ini menunjukkan bahwa dia adalah seorang keabadian sejati.

“Sang Putri Naga Hitam…!”

Salah satu dari Enam Dark Peer Sejati. Pemimpin pasukan naga mekanik terbang, pilar pasukan udara Pasukan Raja Iblis Baru.

Namun, dia pasti menggunakan semacam sihir pengubah bentuk—gadis halus ini tidak cocok dengan naga raksasa dalam ingatan Matoi.

“Kamu terlihat sangat imut…tapi analisisku mengatakan indeks kelucuanku lebih tinggi!” kata Matoi.

“Lucunya…?! Veltol! Jangan bilang cewek manis ini musuh kita!”

“Kenapa kau membalas pujiannya?! Apa kau tidak mengerti situasi di sini?!”

“Baiklah, baiklah. Mohon maaf.” Sihlwald mematahkan semua tombak yang menusuk tubuh Veltol.

“Kau selalu muncul di saat terbaik dan menghilang di saat terburuk, Suster.”

“Tolong, cukup pujiannya.”

“Tapi kenapa kamu ada di sini?”

“Aku bosan dengan urusan di sana, jadi aku datang untuk menjengukmu.”

“Saya menghargai kesederhanaannya.”

“Jadi apa yang terjadi di sini?”

“Izinkan saya menjelaskannya secara singkat. Wanita muda ini tampaknya ada hubungannya dengan Persekutuan yang kita incar.”

“Uh-huh. Oke, kita urus gadis rubah di sana nanti saja…” Sihlwald menyipitkan mata naga emasnya ke arah Matoi. “Kita tinggal singkirkan saja yang ini, kan? Sayang sekali. Aku akan…”

Sihlwald lenyap bagaikan asap.

“…lakukanlah.”

Dia menutup jarak dalam sekejap.

Sihlwald sudah dalam posisi untuk melakukan hook kanan ketika dia mencapaiMatoi. Sensor Matoi mendeteksinya, dan dia menerimanya dengan tinju Gulagalad.

“Ah…?!”

Matoi terpental mundur dengan suara bel. Ia menabrak pagar gedung dan menembusnya hingga ke atap gedung berikutnya.

“Ngh…! Kekuatan sebesar itu hanya dengan satu pukulan…?! Gulagalad tidak terluka, tapi kerangka logam paduan sihir organikku terdistorsi… Kekuatan itu pasti berasal dari volume mana raksasa yang beredar di tubuhnya…”

Matoi menganalisis serangan Sihlwald segera setelah ia mendarat dan menjentikkan jari Gulagalad untuk memanipulasi tubuhnya sendiri dan mengobati kerusakannya dengan mana.

Matoi bukan satu-satunya yang terkejut.

“Apa-apaan ini…? Dia kuat sekali. Veltol, aku tahu dia kuat saat pertama kali melihatnya, tapi lihat itu. Lengannya masih utuh setelah kupukul sekuat tenaga.” Sihlwald juga sama terkejutnya Matoi bisa selamat dari serangannya. “Yah, tidak ada yang tidak bisa diperbaiki dengan beberapa pukulan lagi.”

Naga Hitam mengembangkan sayap kecilnya dan terbang.

Matoi terdesak; tak ada tempat untuk lari. Ia tak punya pilihan selain membalas.

“Aldebard!”

Dia menggunakan pagar di belakangnya untuk menghasilkan pedang merah yang dikatakan telah digunakan oleh Pahlawan untuk membunuh raksasa naga abadi.

Ada banyak jenis pembunuh naga. Ada yang tajam dan bisa dengan mudah menebas sisik naga. Ada yang diresapi racun yang bisa membunuh naga. Ada pula yang tanpa kekuatan khusus, yang kemudian disebut pembunuh naga berkat keahlian pemiliknya.

Aldebard bisa digunakan melawan semua jenis naga. Ia adalah pembunuh naga sekaligus pembunuh abadi. Senjata yang sempurna melawan Sihlwald, yang merupakan naga sekaligus abadi.

Matoi mengayunkan pedangnya, mengincar leher naga yang melesat cepat itu. Gadis naga itu bertahan dengan mengangkat kedua lengannya pelan-pelan.

Tak berguna , pikir Matoi. Ia yakin akan kemenangannya. Aldebard memotongmenembus sisik naga dan memotong tulang leher mereka yang kokoh. Bahkan Naga Hitam yang legendaris pun seharusnya tak mampu menahan pukulan si pembunuh naga ini.

Dan masih saja.

Pembunuh naga itu berhenti dengan suara melengking.

Lupakan tentang pemotongan tulang Sihlwald; itu bahkan tidak akan merusak kulitnya.

“Sepertinya itu pembunuh naga,” komentar Sihlwald. “Maaf, tapi mereka tidak mempan padaku. Begini, mereka memanggilku Anti-Pembunuh Naga… Sisikku dilindungi secara khusus dari serangan pembunuh naga.”

“Tidak terbayangkan…!”

Matoi berhasil menghindari pukulan sejauh satu inci yang dilayangkan dari jarak dekat, namun tekanan pukulan itu menerbangkan pagar tersebut.

“…Ngh!”

Dia mengubah besi menjadi orichalcum dan memasang tirai tombak untuk menjauhkan diri.

“Veltol, ikuti aku!” teriak Sihlwald.

“Baik, Bu!”

Naga Hitam berdiri di depan Raja Iblis.

Masuknya Sihlwald benar-benar mengubah keadaan.

“Sekarang apa lagi, Nak?!” dia mencibir.

“Aduh…!”

Matoi menghindari tendangan Sihlwald, tapi…

“Verbull!”

…Veltol menembakkan mantra dari titik butanya. Ia segera membentuk dinding baja untuk menghentikan peluru mana yang terkompresi.

“Kamu duluan…!”

Matoi menyerang Veltol saat Sihlwald menghalangi jalannya.

Sihlwald berdiri di barisan depan sementara Veltol mendukungnya dari belakang. Formasi ini menempatkan Matoi pada posisi yang kurang menguntungkan.

Memiliki Duchess Naga Hitam di barisan depan jelas berisiko, tetapi Veltol di barisan belakang adalah ancaman sesungguhnya. Matoi harus mengalahkan Veltol terlebih dahulu, tetapi Duchess Naga Hitam terlalu cekatan untuk membiarkannya.

Matoi memang tak pernah terlalu percaya diri, tapi ia harus mengakui kekuatan Raja Iblis dan Enam Dark Peer lima puluh tahun lalu ternyata lebih kuat dari yang ia duga. Ia tak bisa menggunakan teleportasi untuk kabur, dan menjauh dari para raksasa ini terlalu sulit. Namun, tertangkap atau dihancurkan sama saja dengan kegagalan misinya.

Dan situasinya hanya akan bertambah buruk seiring berjalannya waktu.

Analisis saya mengatakan saya harus membuatnya singkat dan jelas…

Matoi mendorong mesin mananya ke kekuatan penuh dan mengaktifkan Aturan Logam.

“Gulagalad, tutup EBV. Hubungkan semua mana!”

Senjata legendaris yang mistis ini tidak dapat diproduksi melalui pemrosesan biasa. Ia adalah pedang penyelamat yang seharusnya mustahil dihasilkan dari data logam mentah dalam jumlah yang sama.

“A-apa-apaan ini?!”

“Sulit dipercaya…!”

Sihlwald dan Veltol berseru kaget karena meluapnya mana.

Metal Rule menciptakan semburan akar hidup dari tulangan dan rangka beberapa bangunan terbengkalai yang menghalangi jalan mereka. Material bergelombang itu diubah oleh Golden Metallurgy menjadi paduan magis. Delapan puluh persen mithril, 19 persen orichalcum, dan 1 persen adamant.

Matoi menyentuh logam paduan besar itu.

“Mengaktifkan mode super overload! Output Sacred Forge luar biasa!”

Cahaya memancar melintasi Gulagalad saat lapisan pelindungnya terbuka. Rangkanya bersinar terang.

Matoi menyebut nama Pedang Suci yang telah diciptakannya dengan hampir seluruh mana yang tersisa.

“Ixasorde!”

Cahaya perak yang menyilaukan meledak di Shinjuku.

Uap, mana berlebih, dan panas berhembus dari setiap bagian Gulagalad.

Massa besar dari beberapa bangunan terbengkalai berkumpul membentuk satu pedang.

Dari uap muncullah Matahari Perak yang Tak Tergoyahkan. VolumeMana dan data yang dibutuhkan Sacred Forge bervariasi tergantung senjatanya, dan harta karun ini berada di kelasnya. Pedang Suci yang diciptakan dari ingatan Gulagalad mengabaikan semua persyaratan, dan meskipun pedang itu tidak sama persis dengan yang digunakan Hero Gram, kemampuannya identik.

Sesuatu berubah dalam diri Veltol saat dia menyaksikan cahaya perak.

“Anda…”

Suaranya sangat kontras dengan beberapa saat sebelumnya—seperti jarum dingin dan tajam yang menusuk sirkuit pusat Matoi.

“Apakah kamu mengerti apa yang kamu pegang…? Apakah kamu punya gambaran tentang apa yang baru saja kamu ciptakan?”

“…? Setuju. Ini adalah Pedang Suci yang hanya memilih Pahlawan sejati, ditempa oleh Holk, diberikan kepada Meldia, dan dianugerahkan kepada Pahlawan Gram—Ixasorde.”

“Itulah…” Ia perlahan menutupi wajahnya dengan tangan. “Tidak…”

Matanya yang terbuka lebar terlihat di antara celah-celah jari-jarinya. Ia memelototi Matoi, wajahnya berkerut karena marah yang urat-uratnya berdenyut.

Veltol kehilangan ketenangannya.

“Tidak hanya…”

Betapapun ia berusaha mengendalikan amarahnya, tidak ada alasan yang tenang dalam suaranya.

“Kau tidak hanya menyebut dirimu Pahlawan dan mencoba memprovokasiku dengan kurang ajar… Itu saja sudah pantas dihukum mati…”

Kemarahan Veltol yang tenang dan mendidih terasa seperti panas bagi sensor sentuh Matoi.

“Namun… jika… jika hanya itu saja… aku akan dengan berat hati memaafkanmu… Tapi sekarang! Sekarang kau berani menodai bahkan pedang itu! Ini tidak bisa dan tidak akan dibiarkan!” raungnya seolah memuntahkan isi perutnya.

Veltol mencondongkan tubuh ke depan, rambutnya berdiri. Pemandangan mengerikan itu mengguncang tekad Matoi dalam tugasnya untuk mengubah masa depan.

“Apa…?” Bahkan Sihlwald tampak terkejut. “Apa yang merasukimu…?”

Emi, yang memperhatikan dari jauh, merasakan hal yang sama terpukul oleh amarahnya. “Iiiih…”

Tak seorang pun bisa mengerti. Tak ada emosi campur aduk antara kekaguman dan kebencian yang Veltol rasakan terhadap pria yang telah mengalahkannya. Tak ada pula rasa sesal melihat simbolnya diciptakan dan digunakan oleh orang lain.

Gelar dan pedang itu milik pria itu, dan hanya pria itu! Itu bukan mainan orang bodoh! Dan dosamu tak akan diampuni di kehidupan ini maupun di kehidupan selanjutnya!

Dia meraung bagaikan seekor naga, mengguncang organ mekanis Matoi.

“Jika kau menginginkan murka-Ku, maka jadilah demikian!”

Tangan Veltol terangkat ke langit.

“Bakar amarahku ke matamu… karena itu adalah hal terakhir yang akan kau lihat!”

Reaksi mananya meroket.

“Dell Stella!”

Tampak seolah-olah dia sedang menggenggam langit dan menariknya ke bawah.

Matoi menyaksikan awan tebal itu tertiup hancur oleh bintang hitam legam raksasa yang jatuh berjatuhan.

“Tunggu, dasar bodoh! Kau akan membawa semua yang ada di sini bersamanya!” teriak Sihlwald.

“Uwaaah! Aku mau mati!” seru Emi.

“…!”

Matoi berlari kencang—bukan ke arah Veltol, melainkan ke arah Dell Stella yang jatuh di Shinjuku.

Kota ini akan terkena dampaknya jika benda itu sampai ke tanah…!

Kerusakan di kota seharusnya tidak memengaruhi misi Matoi. Sirkuit idenya mengatakan tindakan paling efisien adalah mengalahkan Veltol setelah dia menggunakan mantra luar biasa ini. Rasionalnya mengatakan bahwa dengan cara itu, peluang keberhasilannya lebih besar.

“Tapi… bukan hanya itu yang penting! Bukan demi keadilan yang kupercayai…!”

Prinsip-prinsip perilakunya, filosofi desainnya, dan alasan keberadaannya tidak mengizinkan hal itu. Keadilan yang ia yakini tidak memungkinkannya untuk membuat keputusan yang rasional.

“Karena aku…adalah seorang Pahlawan…!”

Dia menjulurkan pijakannya, melompat dari senjatanya yang mengapung, dan dengan cepat mendekati Dell Stella yang jatuh.

Matoi mengangkat Pedang Suci perak—pedang yang hanya bisa digunakan oleh Pahlawan.

“Hyaaaaaaaah!”

Dia mengayunkannya ke arah bintang hitam penghancur. Tebasan Mutlak Ixasorde pun beraksi.

“Bergerak!”

Sayatan perak membelah bintang hitam raksasa itu menjadi dua.

Pedang Suci Matoi lenyap saat Dell Stella menguap.

Veltol muncul di hadapan Matoi, tinjunya terangkat.

Kekalahan semakin tak terelakkan. Ia telah memilih keadilan langsung daripada tujuan besar yang jauh. Pilihan yang irasional.

“Maafkan aku…aku tidak bisa menyelamatkan dunia…”

Veltol telah menangkapnya dengan menggunakan Dell Stella sebagai umpan. Matoi telah kehilangan senjatanya dan kaku tak bergerak setelah menyelesaikan serangannya.

Veltol mengayunkan tinjunya ke bagian tengah tubuh Matoi.

“Dell Ray!”

Kilatan hitam meledak antara tinjunya dan tubuh Matoi saat serangan itu mengenai sasaran.

Getaran di sekujur tubuhnya membuat kesadaran Matoi hilang.