Karena Kau Menjagaku

Mengembalikan Kebanggaan dengan Kebanggaan

Yume Irido

Dengan Oktober yang akan segera berakhir, kami sekarang tepat satu minggu lagi dari ujian tengah semester kedua.

“Mulai besok, OSIS akan libur selama seminggu,” kata Presiden Suzuri Kurenai. “Aku ingin kalian semua terjun ke dalam studi kalian dan mencapai hasil yang tidak akan membuat malu OSIS. Sebagai catatan terkait, jika Anda ingin menggunakan ruang OSIS untuk belajar, Anda dapat mengajukan permohonan ke penasihat kami. Itu salah satu dari banyak keuntungan kami.”

“ Boleh , tapi jangan. Ini menyebalkan…” Penasihat kami, Tuan Arakusa, mengerang dari kursinya di sudut.

Dia hanya muncul ketika dia benar-benar harus. Rupanya, menjadi penasihat tidak datang dengan kenaikan gaji, jadi dia ingin berusaha sesedikit mungkin.

“Hei, Arekusa! Bisakah kita datang saat makan siang juga?”

“Jika kau bisa menemukanku, tentu saja. Dan itu adalah Arakusa .”

Terlepas dari sikap malasnya, para siswa, terutama Aso-senpai, sangat akrab dengannya. Gagasan tentang seorang guru yang terbuka tentang hanya bekerja sekeras dia dibayar, meskipun dipekerjakan di sekolah yang ketat, memiliki daya tarik tersendiri.

Setelah mendengar jawabannya, Aso-senpai terkikik. “Bagaimana?” tanyanya, pindah untuk duduk di sebelah Hoshibe-senpai, yang lagi-lagi datang ke sini untuk bermain dengan ponselnya di sofa. “Aku akan senang jika kamu bisa membantuku belajar lagi, Senpai.” Dia meliriknya sekilas sambil menggosok bahunya ke bahunya.

“Hah? Saya sudah mengajari Anda cara belajar. Kamu harus baik-baik saja untuk pergi, ”katanya, mengantongi ponselnya dan mengayunkan tasnya di bahunya. “Nanti. Semoga sukses dengan ujian tengah semester.” Dengan itu, dia dengan santai meninggalkan ruangan, meninggalkan Aso-senpai sendirian.

“Mengapa kamu tidak memiliki satu motif tersembunyi saja?!” dia berseru ke arah pintu bahwa tubuh besarnya telah menghilang di belakang.

Fakta bahwa dia tidak membiarkan hal ini membuatnya sedih adalah hal yang membuatku memandangnya sebagai masterku dalam percintaan. Asuhain-san menghela nafas putus asa, tapi Presiden Kurenai berjalan ke arah Master Aso dan meletakkan tangannya di bahunya.

“Aku bisa mengajarimu jika kamu mau, Aisa.”

“TIDAK.” Aso-senpai cemberut. “Kamu terlalu pintar. Aku tidak bisa memahamimu.”

“Tapi terakhir kali aku mengajarimu, skor rata-ratamu seharusnya naik lima belas poin.”

“Biar saya perjelas: Saya benci cara Anda mengajar, jadi jangan pernah lagi!”

Presiden Kurenai tersenyum masam dan mengangkat bahu. Mungkin aku harus memintanya untuk mengajariku. Saya pernah mendengar bahwa orang yang benar-benar cerdas pandai mengajar orang lain.

Aku menyadari bahwa Asuhain-san dengan gelisah menatap Presiden Kurenai. “Jika kamu ingin dia mengajarimu, kamu harus bertanya padanya, Asuhain-san,” kataku hangat, mengagumi betapa lucunya dia bertingkah.

“Hah?! T-Tidak, tidak ada gunanya jika aku tidak mencapai hasil yang kuinginkan sendiri…”

Presiden Kurenai menoleh ke arah kami. “Saya pikir bisa meminta bantuan adalah keterampilan. Lihatlah, pameran A, Aisa. Sepanjang hidupnya, dia hanya mengandalkan bantuan orang lain.”

“Apakah kamu menyebutku rafflesia yang hanya bisa hidup dengan lintah dari orang lain seperti parasit ?!” Aso-senpai menggonggong.

“Apakah seseorang benar-benar memanggilmu seperti itu?” Presiden Kurenai berkedip.

Asuhain-san mengalihkan matanya yang seperti rusa betina. Dia tampak bingung tentang apa yang harus dilakukan, tetapi setelah beberapa saat, dia menutup matanya dan membukanya lagi, tampaknya mengambil keputusan.

“Aku… aku akan belajar sendiri,” katanya, menatapku tajam dari seberang meja. “Dan kali ini… Kali ini pasti , aku akan berdiri di atasmu, Irido-san!”

Tatapan serius dan berapi-api di matanya menceritakan keseluruhan cerita: dia bertekad untuk menang dan tidak ingin bertahan lebih lama lagi. Ini mengingatkan saya pada bagaimana saya memandang Mizuto selama ujian tengah semester pertama.

Biasanya, saya hanya menerima tantangannya dengan santai tanpa menganggapnya terlalu serius. Tetapi saya tahu bahwa ini adalah pertarungan harga diri untuknya. Memikirkannya seperti itu, aku sadar bahwa aku berhutang banyak padanya. Jadi, untuk pertama kalinya, saya memutuskan untuk menghadapi tantangannya secara langsung.

“Tentu. Ayo.”

Sesi Belajar Virtual

Meski begitu, saya memiliki keuntungan besar. Lagi pula, aku tinggal bersama pria yang pernah bertarung denganku untuk memperebutkan posisi nomor satu. Tidak termasuk saat kami belajar bersama dengan Higashira-san dan Kawanami-kun, kami selalu keras kepala untuk belajar sendirian. Tapi segalanya berbeda sekarang!

Saya masih ingat bagaimana kami berdua dulu belajar bersama ketika kami berkencan. Itu sangat… manis, sangat polos. Kami akan berpura-pura melihat buku teks sambil mencoba untuk menyentuhkan bahu kami satu sama lain atau meletakkan tangan kami di pangkuan orang lain. Sangat menyenangkan melakukan kontak fisik! Yah, tentu saja, tidak perlu dikatakan bahwa akibatnya, nilai kami turun. Yang sedang berkata, saya telah berubah.

Saya tidak terlalu kecanduan cinta seperti dulu, dan saya tahu trik untuk mengendalikan diri. Yume yang baru dan lebih baik tidak hanya bisa mengumpulkan pengetahuan secara efisien untuk memperebutkan posisi teratas tetapi juga bisa menggoda pada saat yang sama!

Yah, setidaknya itulah rencanaku.

“Yo! Kamera saya menyala?”

“Ya. Ada apa dengan rambutmu?”

“Oof. Kelihatannya agak kempes. Anda mengingatkan pada berandalan sekolah lama.

“Sedih! Aku baru saja keluar dari kamar mandi! Tentu saja rambutku tidak akan terlihat seperti biasanya!”

Empat wajah familiar berdesakan di layar kecil ponselku—Kawanami-kun, Mizuto, dan Higashira-san, yang masing-masing berbicara, bersama dengan Akatsuki-san. Masing-masing wajah mereka kecil, tidak lebih besar dari sendok yang Anda gunakan untuk makan es krim.

Mizuto tampak tenang dan terkumpul seperti biasa. Uh… Kita hidup bersama. Kenapa kita tidak berada di ruangan yang sama? Saya secara internal mengajukan ini pada diri saya sendiri meskipun sudah mengetahui jawabannya. Kami memiliki kesepakatan untuk tidak pergi ke kamar masing-masing pada malam hari saat orang tua kami ada di rumah. Yah, meskipun kami tidak melakukannya, aku tidak bisa menggodanya karena semua teman kami sedang menelepon bersama.

Tetapi tetap saja! Dia ada di sisi lain dinding saya, jadi mengapa saya harus melihatnya di layar yang sangat kecil?! Saya tidak pernah menginginkan tablet atau laptop separah yang saya inginkan sekarang. Aku menahan napas dan melihat kembali ke layar.

“Apakah kalian semua baik untuk pergi? Hm? Akatsuki-san?” Untuk seseorang yang riuh seperti dia, dia ternyata pendiam. Saya melihat lebih dekat dan memperhatikan bahwa bibirnya sebenarnya bergerak. “Akatsuki-san, mikrofonmu dimatikan.”

Dia membiarkan rambutnya tergerai dari kuncir kuda biasanya, memberikan kesan bahwa dia sedang dalam mode relaksasi penuh. Dia memiringkan kepalanya, mengerutkan alisnya dengan bingung. Tiba-tiba, dia mengulurkan tangannya dan layar mulai bergetar.

“Hei, jangan goyang! Apa yang kamu, semacam nenek ?! Bagus! Bagus! Maaf, tunggu. Aku akan membantunya,” kata Kawanami-kun sebelum memutuskan hubungan.

Setelah dia pergi, masing-masing jendela mengubah ukurannya sendiri, membuat wajah tiga orang yang tersisa sedikit lebih besar.

“Jika saya ingat dengan benar, mereka tetangga, bukan?” tanya Higashira-san. “Nalurinya sebagai anak laki-laki promiscuous pasti sudah aktif jika dia menuju ke rumah perempuan pada malam seperti ini.”

“Saya merasakannya. Mustahil baginya untuk beristirahat sejenak.

“Bukankah kamar kita bersebelahan, Mizuto- kun ?” aku mendengus. “Apa yang ingin kamu katakan?”

“Ambillah sesukamu.”

Aduh! Kamu pikir tidak mungkin kamu pernah merasakan istirahat sejenak?! Hm? Tunggu. Jika saya berpura-pura mengalami kesulitan teknis, bukankah itu akan memaksa Mizuto untuk datang ke kamar saya? Mataku tertuju pada tombol mute. Jika… Jika aku menekan ini… Saat aku berada beberapa sentimeter dari menekan tombol terlarang, aku melihat Kawanami-kun muncul di layar Akatsuki-san. Dia melihat layarnya dan mengutak-atiknya.

“Nyata? Anda telah membungkam diri sendiri. Itu dia.”

“Oh, kamu benar.”

“Seberapa bodohnya kamu? Sheesh, Anda tidak bisa membuat kesalahan yang lebih mendasar. Saya tidak mengerti bagaimana Anda tidak menyadari apa masalahnya dengan segera. Untuk apa saya membawa semua barang saya ke sini?

“Ya, ya, aku minta maaf atas masalahnya! Kenapa tidak belajar di sini saja? Ada cukup ruang untukmu… di lantai.”

“Ada banyak ruang di meja!”

Akatsuki-san menendang Kawanami-kun, di luar layar. “Maaf tentang semua itu!” katanya, bergerak mendekati kamera.

“Jadi, pada akhirnya, Anda akan berbagi ruang yang sama dengan bocah nakal itu selama sesi belajar ini,” kata Isana. “Ini adalah permintaanku yang tulus, tapi tolong jangan membantunya . Lagi pula, ada orang lain dalam panggilan ini.”

“Hm? Dengan apa aku akan membantunya, tepatnya?”

“Sebuah tangan dengan… kau tahu?”

“Tidak, saya tidak. Selesaikan pikiran itu. Tolong .”

“Aku akan mengambilnya kembali. Permintaan maaf saya!”

Upaya Higashira-san dalam lelucon kotor gagal menghadapi tekanan Akatsuki-san. Tidak mungkin aku mengakui bahwa aku memiliki perhatian tak beralasan yang sama dengan Higashira-san…

“Lebih penting lagi, Yume-chan, kamu memakai kacamata hari ini?!”

“Hm? Oh, ya… Biasanya aku memakai lensa kontak, tapi tidak saat belajar di rumah.”

“Mereka sangat imut! Benar-benar memiliki getaran mode relaksasi!”

“Kurasa rambutmu yang tergerai sangat cocok untukmu juga, Akatsuki-san. Ini memberi Anda getaran yang sangat rapi dan rapi.

“Aha ha ha. Terima kasih!”

Saya perhatikan bahwa ketika kami saling memuji, Mizuto menguap kecil.

“Oh, sekarang aku lihat, kamu juga memakai kacamata, Mizuto-kun,” kata Higashira-san.

Teramati dengan baik. Dia tentu saja.

“Ini adalah yang menghalangi cahaya biru. Saya selalu memakainya saat menggunakan komputer.”

“Ooh! Mereka sangat cocok untukmu! Bolehkah saya mengambil tangkapan layar?”

“Kamu mungkin tidak.”

“Mengapa tidak?! Kamu secara bersamaan imut dan keren!”

“Karena kau membuatku takut.”

Itu mungkin hanya imajinasiku, tapi aku bersumpah aku melihat mata Mizuto melayang ke arah sesuatu. Mata kami tidak bertemu, tapi aku merasa dia sedang melihat videoku. Tunggu, apakah dia menatapku ketika dia mengatakan dia sedang ditakuti ?! Oke, tentu, saya mungkin sedikit gila dengan foto-foto itu ketika saya pertama kali melihat Anda berkacamata, dan ya, bahkan saya akan mengklasifikasikannya sebagai menyeramkan, tetapi saya tidak dapat menahan diri! Itu salahmu karena menjadi keren! Oke, ya, aku bertingkah seperti bajingan.

“Kurasa kita harus segera mulai belajar…” kataku, mencoba melupakan tindakan anehku di masa lalu. “Jangan merasa tertekan untuk tetap menelepon jika Anda mulai lelah. Mari kita tetap tenang dan saling membantu.”

“Oke! Oh, benar. Maki-chan dan Nasuka-chan bilang mereka mungkin bergabung, jadi pastikan kamu tidak mendekati kamera, Kawanami.”

“Hah? Mengapa tidak?”

“Aku belum memberitahu mereka bahwa kita adalah tetangga! Apakah kamu padat ?!

“Aduh! Jangan tendang aku!” Kawanami mengeluh di luar layar.

Higashira-san tampak putus asa. “Sebagai seorang lajang, sangat menyakitkan harus menanggung umpan video dari dua orang yang menggoda,” dia menghela napas dengan sedih.

Saya sangat setuju. Saya ingin berada di ruangan yang sama dengan Mizuto! Ini tidak adil, Akatsuki-san!

“Mizuto-kun,” lanjut Higashira-san, gelisah, “bolehkah aku menginap di tempat tinggalmu dalam waktu dekat?”

“Tidak,” jawabnya segera.

“Mengapa tidak?!” dia merengek.

“Memikirkanmu mencoba menembakkan tembakanmu membuatku takut.”

“Kamu telah tumbuh begitu banyak. Pada awalnya, Anda hanya akan menembak saya, tetapi sekarang Anda melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa tindakan saya membuat Anda takut.

Aku tetap diam saat Higashira-san menyatakan keinginanku dengan sangat jelas. Saya sangat menyesal karena ingin mengambil gambar saya.

Berbagai Pengalaman Membuatnya Berkembang

Mizuto Irido

Mendengar suara aneh, saya mendongak dari buku teks matematika saya dan menyadari bahwa Isana, salah satu dari lima jendela di video chat, sedang terkantuk-kantuk.

“Isana.”

“Apa? A-aku bangun…”

“Tidurlah jika kau lelah. Tidak ada gunanya memaksakan diri untuk belajar. Anda tidak akan mempertahankannya.”

“Mmnnmn.”

Suara macam apa itu, bahkan? Dia pasti sudah mencapai batasnya.

“Wow, pria yang luar biasa! Aku mungkin salah menilaimu, adik laki-laki Yume,” salah satu teman Yume, yang baru saja bergabung, menimpali. Namanya…Maki Sakamizu. Saya masih mengingatnya. Dia memiliki rambut pendek dan sangat energik. “Kamu, seperti, biasanya agak dingin, tapi jauh di lubuk hati, kamu sebenarnya pria yang cukup baik, ya? Terutama untuk Higashira-san,” katanya sambil meletakkan wajahnya di tangannya sambil memutar-mutar pensil mekanik.

“Tidak terlalu. Aku hanya sedikit terlalu protektif terhadapnya karena dia buruk dalam hal keberadaan. Juga, aku bukan adik laki-laki Yume .”

“Oh, benar, kudengar kalian berdua memiliki hari ulang tahun yang sama. Kebetulan sekali, ”seorang gadis dengan potongan bob berkata dengan santai, sedikit menguap. Dia… Kanai. Benar. Nasuka Kanai. Saya ingat dia. Dia selalu terlihat seperti dia akan pingsan satu detik lagi, tetapi cara dia menggosok matanya hanya membuatnya terlihat lebih seperti kasusnya. “Ah, aku tidak tahan lagi. Aku akan pingsan. Saya pikir saya akan keluar.

“Hah? Lalu aku akan mencelupkan juga. Toh kita masih punya waktu seminggu untuk belajar, ”kata Sakamizu sambil menggeliat.

Yume tersenyum datar. “Hati-hati. Waktu akan berlalu sebelum Anda menyadarinya.

“Ya, aku tahu, aku tahu.”

Tak lama kemudian, Sakamizu dan Kanai menutup telepon. Sementara itu, Isana sudah pingsan di mejanya.

“Isana, tidurlah di tempat tidurmu.”

“Mmmm.”

“Higashira-san? Ugh, dia tidak bisa mendengar kita.”

Aku menghela nafas, lalu mematikan mikrofonku dan mulai memanggilnya. Saya menyaksikan Isana, sebagian besar karena refleks, mendekatkan lengannya ke ponselnya dan meletakkannya di kepalanya.

“Ya… Siapa itu…?”

“Kurasa kamu tidak peduli apa yang akan terjadi padamu jika kamu tidak tidur dengan benar di tempat tidurmu, kan?” Aku berbisik dengan suara rendah.

“Hwaah?!” Isana terangkat.

“Anak yang baik. Sekarang akhiri panggilan dan pergilah ke tempat tidurmu.”

“O-Oke. aku mengerti…” katanya, bersiap-siap untuk mengakhiri panggilan dalam keadaan setengah tertidur.

“Malam.”

“Oke…”

Saya menutup telepon. “Semua selesai.”

“Apa yang kamu katakan padanya?” tanya Yume, setengah ketakutan dan setengah jengkel.

Tidak ada yang khusus. Hanya untuk pergi tidur.

Minami-san meletakkan kepalanya di atas tangannya dan matanya tampak terfokus padaku. “Apakah kamu tidak menjadi sedikit terlalu baik pada wanita yang berbicara manis? Mungkin karena Higashira-san adalah sasaran yang mudah.”

“Aku tahu apa yang berhasil dan tidak berhasil padanya. Sederhana seperti itu. Ini adalah satu-satunya metode yang dapat saya pikirkan untuk mengendalikan tindakannya yang tidak dapat diprediksi.” Itu juga membuatnya bahagia karena suatu alasan.

“Dia tidak pantas mendapatkan apa pun , Irido!” Kawanami, yang diam saat Kanai dan Sakamizu menelepon sesuai perintah Minami-san, berteriak di luar layar. “Kau hanya akan memuaskan egonya! Dia akan mulai bertingkah seperti kamu pacar-pacar meskipun kalian bahkan tidak berkencan!

“Dia sudah melakukan itu, sebenarnya, tapi aku tidak peduli. Dia bisa membedakan antara kenyataan dan fiksi. Selama kita berdua tahu apa hubungan kita, tidak masalah bagaimana orang lain menafsirkannya.”

“Hm… aku tidak tahu soal itu,” kata Minami-san sambil mendorong Kawanami ke samping. “Bagaimana menurutmu, Yume-chan? Apakah ada perbedaan yang kamu perhatikan tentang Irido-kun sejak dia berteman dengan Higashira-san?”

“Hah? Uh… aku tidak yakin. Saya tidak berpikir ada sesuatu yang khusus … ”

“Jadi, kalau begitu… maksudmu Irido-kun selalu menjadi pembunuh wanita?”

Aku melihat Yume melirik ke sudut layarnya, kemungkinan besar ke arahku. “Ya, mungkin…”

Mengapa Anda bertingkah seperti orang yang tahu segalanya? Saya tidak ingat pernah melakukan tindakan apa pun pada Anda ketika kami berkencan. Saya ingat, bagaimanapun, Anda menjadi panas dan terganggu sendirian. Jika saya pandai dalam hal semacam itu, mungkin saya bisa lebih menentukan.

“Oh? Kalau begitu, apakah Anda keberatan memberi tahu kami situasi seperti apa dia— ”Kawanami memulai.

“Oke, kurasa kita sudah selesai hari ini,” sela Yume. “Waktunya mandi! Selamat tinggal!” Dan kemudian dia terputus.

“Oh, dia melarikan diri,” dia mengamati. “Kalau begitu, Irido, apakah kamu tahu seperti apa dia—”

“Nanti.”

“Hei tunggu!”

Saya meninggalkan panggilan. Tidakkah voyeur bodoh itu tahu untuk tidak menendang sarang lebah?

Orang yang Aku Cintai

Setelah sesi belajar virtual kami berakhir, saya mengambil buku teks saya dan menuju ke ruang tamu. Saya masih belum mengulas sebanyak yang saya inginkan, jadi rencana saya adalah istirahat sejenak dan kemudian kembali membaca.

Saya merebus air di ketel listrik dan menambahkan kantong teh. Minum teh pada malam hari seperti ini biasanya akan membuat saya sulit tidur, tetapi saya sudah menjadi burung hantu malam, jadi kafein tidak berarti banyak dalam kasus saya.

Saya duduk di sofa dan membawa secangkir teh hitam panas ke mulut saya, menunggu otak saya melakukan boot ulang. Ketika saya merasa siap untuk menyelam lagi, saya membuka buku teks. Beberapa menit kemudian, tepat ketika saya membuka halaman berikutnya, saya mendengar pintu ruang tamu terbuka.

“Oh, kamu di sini.”

Yume yang mengenakan piyama muncul di ambang pintu. Dia tidak lagi memakai kacamata yang dia pakai selama sesi belajar, dan rambutnya sekarang diikat menjadi dua ekor yang menutupi masing-masing bahunya.

“Uh huh…”

Yume berjalan ke dapur. “Kamu tidak akan mandi?” dia bertanya.

“Aku akan melakukannya sebentar lagi.”

“‘Kay.”

Saya mencoba fokus pada buku teks saya sementara dia mengisi cangkir dengan air. Setelah beberapa saat, saya mendengarnya meletakkannya dan kemudian mulai mendekati saya, langkah kakinya semakin keras dengan setiap langkah.

“Hei,” panggilnya, membuatku akhirnya mendongak. Dia bersandar di belakang sofa dan menatapku dari samping. “Apakah tidak apa-apa jika aku … belajar di sini bersamamu sebentar?”

Tiba-tiba pikiran saya dilanda angin puyuh dari berbagai interpretasi. Yang pertama adalah dia memiliki beberapa pertanyaan yang ingin dia tanyakan kepada saya tentang materi tersebut. Selanjutnya adalah dia ingin melanjutkan sesi belajar. Dan yang terakhir adalah yang paling sederhana dan lugas—dia tidak punya alasan; dia hanya ingin menghabiskan waktu bersamaku.

Dari badai pikiran muncul tiga kata sederhana ini: “Hancurkan dirimu.” Saya harus mengatakan, saya pandai memainkannya dengan keren.

Yume tampak lega. Bibirnya santai. “Aku akan mengambil buku pelajaranku,” katanya, berlari keluar dari ruang tamu. Sebelum saya menyadarinya, dia sudah naik ke atas dan kembali dengan barang-barangnya, duduk tepat di sebelah saya.

Dan dengan demikian, sesi belajar kami dimulai lagi. Itu pasti tidak semeriah yang virtual kami. Yang saya lakukan hanyalah membaca buku teks saya sementara Yume memecahkan soal latihan di buku catatannya. Kami tidak memiliki pertanyaan satu sama lain atau topik pembicaraan. Satu-satunya suara yang memenuhi ruangan adalah goresan pensil mekaniknya pada kertas, membalik halaman, dan detak jam.

Terkadang aku melirik profil Yume saat dia menatap buku catatannya. Dia tidak tampak putus asa seperti saat ujian tengah semester pertama. Dia tampak tenang namun fokus saat mengerjakan soal latihan.

Tiba-tiba, kata-kata Isana diputar di kepalaku. “ Saya percaya bahwa orang yang Anda cintai adalah orang yang profil sisinya paling sering Anda lihat. Definisi sederhana ini membuat saya sangat sadar akan makna di balik apa yang saya lakukan saat ini. Yang saya lakukan hanyalah melirik ke arahnya, tetapi rasanya seperti saya melakukan sesuatu yang memalukan. Bahkan jika aku ingin mengalihkan pandanganku, sebelum aku menyadarinya, aku menatapnya lagi.

Tapi saya kira begitulah keadaannya. Meskipun aku benci mengakuinya, memang begitu. Ah. Sialan. Semakin jelas bahwa saya melakukan pekerjaan yang buruk untuk menyembunyikan pikiran saya. Butuh banyak upaya untuk memfokuskan kembali diri saya pada buku teks saya. Ini bukan waktunya bagi saya untuk tergelincir. Ada tanggal penting di bulan November, tepat setelah kami menyelesaikan ujian tengah semester.

Setelah beberapa saat, saya menyadari bahwa itu tengah malam. Aku harus mandi. Ini mulai menjadi dingin. Aku mulai menutup buku teksku ketika aku melihat Yume melirikku.

“Ada apa?”

“Oh, tidak apa-apa…” katanya, matanya bolak-balik antara aku dan buku catatannya. “Yang saya pikirkan hanyalah bagaimana Anda memiliki ekspresi yang sama apakah Anda membaca untuk kesenangan atau untuk sekolah.”

Kata-kata Isana bergema lagi di kepalaku entah kenapa. “ Saya percaya bahwa orang yang Anda cintai adalah orang yang… ” Saya segera menghentikan diri dari mencoba menafsirkan mengapa mereka memilikinya. Itu adalah jalan terjal yang mungkin membawa saya ke dunia yang terluka jika saya tidak berhati-hati.

“Apa pun yang saya baca, tidak ada bedanya,” kata saya, memberikan jawaban yang sangat membosankan dan tidak bernyawa.

Kemudian saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan mandi, dan meninggalkan ruang tamu. Apakah saya… takut? Tentu saja. Aku benar-benar tidak boleh gagal kali ini.

Satu-Satunya Cara Anda Tahu Cara Hidup

Yume Irido

Sesi belajar virtual kami telah memberikan hasil yang lebih baik dari yang diharapkan. Aspek jarak jauhnya sangat bermanfaat. Akan sulit untuk berkonsentrasi jika kita semua berada di tempat yang sama; kemungkinan besar, kita hanya akan bermain-main. Itu juga membatasi kita semua — makhluk terbesar yang tidak bisa kita mainkan di ponsel kita saat menelepon. Menurut pendapat saya, itu sukses besar.

Belajar telah berjalan dengan baik selama seminggu, tetapi suatu hari, saya pergi ke ruang OSIS untuk belajar. Yang mengejutkan saya, sudah ada dua orang di sana.

“Halo …” kataku dengan suara rendah, tetapi mereka tidak menanggapi.

Atau lebih tepatnya, mereka tidak bisa menjawab, karena mereka tertidur. Hoshibe-senpai sedang duduk di sofa pengunjung, seperti biasa, dengan buku teks terbuka terpampang di wajahnya. Penampilannya sudah bisa diduga. Namun, yang mengejutkan saya adalah orang lain tidur siang. Tidak pernah dalam mimpi terliar saya berharap melihat Asuhain-san tertidur lelap di meja rapat.

Aku diam-diam mendekatinya dan melirik wajahnya, yang terpaku pada halaman buku catatannya yang terbuka saat dia tidur dengan damai, lucu seperti anak kucing. Dia masih memegang pensil mekaniknya, jadi saya pikir dia pingsan saat belajar. Aku hanya bisa membayangkan betapa lelahnya dia.

Sejak kami memasuki minggu ujian, aku belum pernah melihat Asuhain-san sejak kegiatan OSIS ditunda. Aku kadang-kadang berpapasan dengannya di lorong, dan sekilas aku bisa tahu betapa lelahnya dia. Dia pasti berusaha keras untuk studinya, atau setidaknya itu dugaanku mengingat betapa bersemangatnya dia untuk ujian tengah semester. Itu benar-benar seperti melihat versi masa lalu dari diriku sendiri.

Aku mengeluarkan selimut yang ditinggalkan Hoshibe-senpai di ruang dokumen dan dengan lembut menutupinya di bahu Asuhain-san. Aku akan membiarkan dia tidur sedikit lebih lama. Aku menenangkan napasku dan mulai belajar. Setelah sekitar dua puluh menit, Asuhain-san mulai bergerak.

“Mm …” Saat dia bangun, selimutnya terlepas.

Dia melihatnya dengan bingung, tidak sepenuhnya mengerti apa yang terjadi.

“Pagi,” kataku.

Ini benar-benar membuatnya bersemangat karena pada saat berikutnya, mata Asuhain-san melebar, dan dia tersentak saat melihat buku catatan yang dia gunakan sebagai bantal.

“A-Apa aku tertidur?!”

“Ya. Pulas.”

“Oh …” Wajah kekanak-kanakannya dipenuhi dengan penyesalan. “Apakah kamu …” dia memulai, mengambil selimut.

“Ya, kamu terlihat lelah, jadi kupikir lebih baik membiarkanmu tidur lebih lama.”

“Terima kasih, tapi … aku lebih suka jika kamu membangunkanku.” Dia mengerutkan kening ketika dia melihat jam.

“Kamu baru tidur sekitar dua puluh menit… Yah, setidaknya sejak aku masuk.”

“Setiap menit berharga. Jika saya akan mengalahkan Anda dan menjadi yang teratas di kelas kami, maka saya tidak dapat menyisihkan waktu sedetik pun.

Aku tahu persis bagaimana perasaannya. Kembali ke semester pertama, saya telah mendorong diri saya begitu keras untuk mempertahankan posisi nomor satu. Saya memahami dengan sangat baik tekanan yang menghancurkan untuk menghitung setiap detik dan menyadari bahwa Anda membutuhkan lebih banyak waktu. Sampai-sampai saya mulai mengurangi waktu tidur untuk memberi diri saya lebih banyak waktu.

Namun pada kenyataannya, pada dasarnya mempertaruhkan nyawaku seperti itu tidak sepenting yang kupikirkan. Itu semua berkat Mizuto mengambil posisi teratas dari saya yang membuat saya melihatnya.

“Asuhain-san… kenapa begitu penting kamu mengalahkanku?” Mau tak mau aku menanyakan ini padanya setelah melihat diriku di masa lalu dalam dirinya.

Saya terobsesi untuk mempertahankan posisi teratas di kelas kami untuk menjaga citra saya sebagai yang terbaik. Tapi apa yang Asuhain-san sangat terobsesi sehingga dia ingin menjadi nomor satu?

“Karena hanya itu yang kumiliki,” katanya tegas, mengambil pensilnya lagi dan membolak-balik buku teksnya. “Aku selalu menjadi yang kerdil. Lemah dalam setiap pertarungan. Karena itu, saya tidak pernah bisa membalas anak laki-laki yang mengolok-olok saya karena nama saya. Itu sebabnya, paling tidak, saya pikir saya bisa membalas mereka dan menang dalam kecerdasan. Tangannya tidak berhenti menulis bahkan untuk sesaat saat dia berbicara, seolah itu adalah kebiasaannya. “Bahkan jika saya mendapat poin penuh dalam segala hal, mereka akan memuji orang lain karena cepat atau bagus dalam permainan dan mengatakan betapa terobsesinya saya untuk belajar. Kepahitan dari semua itu tidak pernah pudar.”

“Itu sebabnya kamu masih belajar keras? Untuk membalas mereka?”

“Tidak… Sejujurnya, aku tidak benar-benar tahu apakah itu alasannya lagi, tapi…” dia terdiam sebelum melanjutkan. “Terlepas dari segalanya, itu tidak membuat saya patah semangat. Saya terus mendapatkan poin penuh dalam ujian, percaya bahwa belajar adalah segalanya.”

“Apa yang membuatmu begitu bersemangat? Jika Anda tidak mendapatkan pengakuan yang Anda inginkan, apakah itu?”

“Tidak, sebenarnya, ada saatnya usahaku diakui,” katanya dengan nada lembut namun tegas. “Salah satu kali saya mendapat poin penuh, seorang pria mengatakan sesuatu … saya pikir.”

“Apa yang dia katakan?”

“Saya tidak terlalu ingat, tapi rasanya seperti, ‘Wow…’”

Meskipun dia telah menggunakan kata-kata yang tidak jelas seperti “berpikir” dan “sesuatu seperti”, aku hampir yakin bahwa itu semua hanyalah caranya untuk berpura-pura seolah dia tidak mengingatnya dengan jelas. Buktinya adalah bagaimana dia bisa mengingat sesuatu yang tidak dikatakan secara tegas, emosional, atau sengaja.

Apakah bocah itu ingat apa yang dia katakan tidak masalah; itu berdampak besar padanya. Meskipun itu tidak lebih dari sebuah bisikan, satu kata darinya telah menyelamatkan Asuhain-san. Jadi dia belajar keras mengingat hal itu…

“Ngomong-ngomong, itu satu-satunya caraku untuk melawan orang-orang di sekitarku. Saya harus tetap menjadi yang terbaik dalam hal nilai.” Dia mengangkat kepalanya untuk menatapku. “Tapi kemudian kamu muncul di hadapanku, Irido-san.” Aku merasa kewalahan oleh tekanan di balik matanya.

Setelah menempati posisi pertama pada ujian masuk dan menjadi perwakilan siswa baru, saya tidak dapat membedakan antara semua wajah yang berbeda di antara hadirin. Paling-paling, aku nyaris tidak melihat Mizuto, ibu, dan Mineaki-ojisan. Saat itu, semua orang berbaur bersama, tapi di lautan wajah itu, dia ada di sana. Asuhain-san berada di kerumunan itu, menatapku sebagai musuh bebuyutannya.

“Ini semua sangat bodoh.” Tiba-tiba, sebuah suara memanggil, memotong pembicaraan kami. Detik berikutnya, Hoshibe-senpai bangkit dari sofa. Dia bangun? Dia menguap dan menatap Asuhain-san sambil mengistirahatkan kepalanya di tangannya. “Apakah kamu tahu betapa bodohnya mengatakan bahwa semua yang kamu miliki adalah belajar ? Manusia tidak berada di dekat satu dimensi itu.”

Alis Asuhain-san berkedut, dan pensilnya berhenti bergerak. Aura kemarahan terpancar dari tubuh kecilnya, membuatku membeku, tidak mampu menghentikannya melakukan apa yang dia lakukan selanjutnya. “Apa yang memberimu hak untuk secara sepihak memutuskan bahwa cara hidupku salah, Senpai?” bentaknya, berbalik menghadapnya. “Orang-orang seperti saya ada. Anda hanya tidak mengetahui fakta itu, polos dan sederhana.

“Tidak bisa mengabaikan sesuatu yang tidak ada. Mungkin Anda tidak mengetahui fakta bahwa belajar adalah sesuatu yang hanya dilakukan oleh siswa. Apa rencanamu di sini, menahan diri dan menjadi siswa selamanya?”

“Itu bukan maksudku, dan kau tahu itu! Yang ingin saya katakan adalah bahwa ada orang yang hanya bisa hidup dengan terobsesi pada satu hal.”

“Dan Anda bersedia mengorbankan apa pun untuk mencapai tujuan itu? Wah, ada protagonis di kehidupan nyata di sini!”

Jika Asuhain-san adalah api emosi yang mengamuk, Hoshibe-senpai adalah awan yang tinggi. Dia bahkan tidak memandangnya lagi dan mulai menggunakan ponselnya. “Kamu tidak akan merindukan dunia jika kamu terus hidup seperti itu.”

“Semua orang mati suatu hari nanti …”

“Itu bukan intinya. Sheesh, kamu benar-benar tidak mengerti. Saya kira saya hanya anak nakal tahun ketiga, jadi mungkin saya tidak berhak mengatakan ini, tetapi jika Anda bekerja sangat keras sehingga Anda akan menempatkan diri Anda di kuburan awal, bukankah itu lebih baik untuk bekerja lebih sedikit dan hidup lebih lama?”

Meskipun dia tidak memandangnya, dia tidak mengabaikannya sedikit pun. Tentu, sikapnya tidak ideal, tapi aku merasa dia mengkhawatirkannya. Tapi tak satu pun dari itu diambil oleh Asuhain-san, yang masih marah.

“A-Yang kamu lakukan hanyalah tidur siang, melakukan sedikit atau tanpa usaha, dan kemudian dengan mudah mendapatkan rekomendasi perguruan tinggi di akhir semuanya! Itulah kamu! Anda tidak tahu bagaimana rasanya menjadi saya, seseorang yang harus putus asa. Anda tidak mengerti saya sama sekali! Asuhain-san berteriak, dengan marah memasukkan buku pelajaran dan buku catatannya ke dalam tasnya.

“Asuhain-san!” Saya mencoba untuk menghentikannya, tetapi dia mengayunkan tasnya ke bahunya dan dengan cepat keluar dari ruangan.

Aku menghela napas dan melirik Hoshibe-senpai saat dia tanpa tujuan mengutak-atik ponselnya. “Senpai… aku mengerti kalau kamu khawatir tentang Asuhain-san, tapi kamu bisa mengatakan semua itu dengan cara yang lebih baik.”

Hoshibe-senpai dengan ringan menggaruk kepalanya. “Ya, aku agak kacau, ya?”

“Kamu melakukannya. Kamu harus meminta Aso-senpai mengajarimu cara memperlakukan perempuan.”

“Itu denda yang cukup besar yang kamu berikan padaku.” Hoshibe-senpai menghembuskan napas dan menatap langit-langit. “Maaf, Irido. Saya mendapat sedikit panas. Sama sekali tidak seperti saya.”

“Kamu … melakukannya? Apa yang membuatmu begitu marah?”

“Yah …” Dia terdiam sebentar sambil membuka dan menutup tangan yang dia sandarkan di bagian belakang sofa. “Saya tidak bisa mengangkat lengan kanan saya melewati bahu saya.”

“Hah?”

“Hal-hal yang jatuh ke tempatnya sekarang?” Dia tidak menatapku. Ekspresinya tidak menunjukkan emosi apapun, tapi aku merasa seperti aku mengerti.

Aku mulai mengerti mengapa seseorang yang aneh dan cenderung tidur siang begitu dikagumi oleh Haba-senpai dan Presiden Kurenai, dan mengapa tubuhnya terlihat seperti pernah melakukan olahraga di masa lalu. Rasanya seperti saya selangkah lebih dekat untuk melihat dia apa adanya.

“Awasi dia untukku, Irido, ya?”

“Aku?”

“Aku bisa berbicara dengannya, tapi apa pun yang kukatakan, tidak peduli seberapa banyak kebijaksanaan yang ada di dalamnya, akan berarti. Tidak, kecuali itu berasal dari orang yang tepat.” Meski hanya sesaat, Hoshibe-senpai akhirnya menatapku.

Karena Kau Menjagaku

“Yume, Mizuto-kun? Kita akan tidur, oke?”

“Jangan memaksakan dirimu terlalu keras. Mengerti?”

“Oke!” Saya bilang.

Ibu dan Mineaki-ojisan meninggalkan ruang tamu untuk pergi ke kamar mereka. Mizuto, yang duduk di sebelahku, melambai kecil. Setiap malam setelah sesi belajar virtual kami berakhir, Mizuto dan saya turun ke ruang tamu untuk melanjutkan belajar sendiri.

Jika kami terus pergi ke kamar masing-masing untuk belajar malam demi malam, itu mungkin menimbulkan kecurigaan, tetapi jika kami bertemu di ruang tamu, maka kami dapat terus belajar tanpa mengibarkan bendera apa pun. Ini bukanlah sesuatu yang telah kami diskusikan dan putuskan sebelumnya, tapi sepertinya kami menemukan celah untuk menghabiskan malam bersama.

Jika ini saya di semester pertama, saya tidak akan bisa fokus belajar sama sekali. Tapi sekarang, aku bisa duduk di sampingnya seperti ini tanpa berpikir dua kali. Saya tidak merasa terlalu sadar—jika ada, saya merasa nyaman dan tenang. Saya bahkan menemukan bahwa saya dapat fokus pada pekerjaan dengan lebih mudah daripada sebelumnya. Berkat itu, belajar menjadi sangat efisien.

Aku ingin tahu apakah Asuhain-san masih memaksakan diri. Hoshibe-senpai mengatakan penting baginya untuk mendengar hal yang benar dari orang yang tepat. Tentu, aku pernah seperti dia, memaksa diriku sampai batas kemampuanku untuk mencoba dan tetap di atas, tapi kemudian aku kalah dari Mizuto. Setelah itu, saya tidak belajar seperti kesurupan untuk final dan berhasil mendapatkan kembali tempat saya. Meski begitu, menyuruhnya untuk menjadi sepertiku dan bersikap santai hanya akan terdengar seperti aku meremehkannya. Apa yang bisa saya lakukan? Apa yang bisa dilakukan oleh seseorang seperti saya, yang telah melalui proses yang sama dalam bekerja sampai ke tulang? Lagi pula, hanya karena saya telah melalui proses itulah saya menjadi diri saya sekarang.

“Hei,” tiba-tiba Mizuto memanggil. “Anda baik-baik saja?”

“Hah? Oh…” Saat aku tenggelam dalam pikiranku, tanganku berhenti bergerak, dan sepertinya dia menyadarinya.

Dia mengalihkan pandangannya dari buku catatannya ke wajahku. “Sesuatu terjadi?”

“Tidak ada yang benar-benar … Tidak untukku.”

“Dengan OSIS, kalau begitu?”

Bagaimana kamu menebak nya? Kemudian lagi, dia mungkin bisa mempersempitnya dengan memikirkan hal-hal dan orang-orang dalam hidup saya yang tidak ada dalam hidupnya.

“Ya, sesuatu dengan salah satu gadis.”

“Wow, jadi kamu akhirnya punya waktu luang untuk mengkhawatirkan orang lain? Saya senang.”

“Ya, terima kasih untukmu.” aku terkikik.

Tapi tunggu… Aku tidak punya dasar untuk ini. Bukannya dia mengirim telegram dengan cara dia bertindak, tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia telah menungguku curhat padanya.

“Jika…kamu punya waktu luang juga, maka…”

“Aku punya waktu luang lima kali lebih banyak darimu.”

“Kalau begitu, bolehkah memberitahumu tentang sesuatu yang selama ini aku khawatirkan?”

Mizuto melihat kembali buku teksnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ini berarti dia hanya akan mendengarkan, dan dia bisa melakukannya tanpa mengganggu belajarnya. Jadi, aku menyimpulkan semua yang terjadi hari ini di OSIS, tentang pendapat Asuhain-san dan Hoshibe-senpai. Setelah saya selesai, Mizuto dengan singkat mengutarakan pikirannya tanpa melihat ke atas.

“Saya setuju dengan mantan ketua OSIS. Dia membuat poin yang bagus. Jelas lebih baik bekerja lebih sedikit dan hidup lebih lama.”

“Ya … aku juga berpikir begitu.”

“Jika Anda menggali tumit Anda tentang sesuatu, maka sulit untuk bertahan ketika tanah menghilang di bawah Anda. Ingat apa yang hampir terjadi pada Anda di semester pertama? Anda tidak menjalani kehidupan yang sangat seimbang. Seperti itu.”

Ketika saya kalah dari Mizuto, saya belajar bahwa saya tidak akan kehilangan teman saya bahkan jika saya tidak berada di puncak klasemen. Saya menyadari bahwa saya tidak perlu terus bergantung pada bagian kecil bumi saya dan ada banyak tempat lain yang dapat saya jalani. Tetapi…

“Logikanya masuk akal, tapi bagi seseorang yang terlalu emosional, itu tidak akan berarti apa-apa. Baginya, ini seperti duduk di belakang dalam video game,” tambah Mizuto.

“Itu… poin yang bagus. Tidak peduli seberapa masuk akal argumen Anda, tidak masalah jika tidak sampai ke orang lain.

“Ini mengingatkan saya ketika guru wali kelas saya memandang saya seperti orang gila ketika saya memberi tahu mereka bahwa saya tidak hanya ingin pergi ke sini, tetapi saya juga ingin mendapatkan beasiswa.”

“Oh, itu juga terjadi padaku! Aku tidak peduli apa yang mereka katakan padaku. Aku hanya tahu bahwa aku harus pergi ke Rakuro untuk menghindari sekolah yang sama denganmu.”

“Sungguh menakjubkan betapa cepatnya mereka melakukan flip-flop setelah mengetahui saya lulus.” Mizuto terkekeh.

Akhirnya, kami berdua lewat dan masuk ke Rakuro, yang awalnya membuatku merasa sangat tertekan, tapi sekarang aku bisa melihat ke belakang dan tertawa.

“Saat itu, saya menyadari bahwa tidak seorang pun kecuali Anda yang dapat diyakinkan bahwa Anda akan berhasil. Satu-satunya cara untuk mengetahui siapa yang benar adalah dengan melakukannya. Jika gadis yang Anda bicarakan kehilangan dukungan dari tanah tempat dia berdiri, dia mungkin akan putus asa, atau mungkin tidak. Dia juga bisa menjadi salah satu dari orang-orang langka yang menentang logika dan bahkan tidak tahu bagaimana harus berkecil hati.”

“Apakah ada … bahkan orang seperti itu?”

“Isana Higashira.” Oh… Oke, saya yakin. Dia pasti termasuk dalam kategori itu karena dia pada dasarnya tetap tidak terpengaruh bahkan setelah Mizuto menolaknya. “Pada akhirnya, tidak ada orang yang persis sama.”

Jadi karena setiap orang memiliki cara hidup mereka sendiri yang cocok untuk mereka, kita tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu? “Itu … agak menyedihkan untuk dipikirkan.”

Seolah-olah dia mengatakan bahwa memahami orang lain itu tidak mungkin. Tidak peduli seberapa banyak Anda mengira Anda berada di halaman yang sama, orang pada akhirnya berbeda, dan karena itu, mereka pada dasarnya tidak dapat memahami satu sama lain. Apakah itu yang dia maksud?

Mizuto terdiam dan mulai berpikir, sebelum tiba-tiba menunjuk ke buku catatanku. “Jika kamu merasa seperti itu, kamu harus belajar.”

“Hah?”

“Selami semua yang Anda miliki dan cari tahu siapa yang benar.”

Ini tidak terdengar seperti jawaban yang biasa diberikan Mizuto. Itu sangat sederhana. Tapi sekali lagi… mungkin seperti dia. Ada banyak alasan di balik jawaban yang dia berikan—jelas dan sederhana, siapa pun yang menang adalah yang benar.

Asuhain-san tidak bisa membuktikan bahwa pemikirannya benar kecuali dia mengalahkanku. Jadi saya harus terus memukulinya sampai dia akhirnya putus asa dan bisa mundur selangkah dan menyadari apa yang telah dia lakukan. Mungkin hanya dengan begitu kata-kataku akan sampai padanya. Sampai saat itu, yang bisa saya lakukan hanyalah menjaganya sebagai teman. Agak menjengkelkan, tapi mungkin ini satu-satunya hal yang bisa dilakukan seseorang untuk memengaruhi kehidupan orang lain.

“Beri tahu aku jika keadaan menjadi terlalu sulit bagimu. Saya akan menjaga tempat nomor satu tetap aman.”

Oh, kamu aktif. Apakah Anda benar-benar berpikir Anda bisa lolos begitu saja? “Terima kasih atas perhatian Anda, tapi saya pikir tempat kedua paling cocok untuk Anda.”

“Hmph.”

Saya mulai mengerti mengapa kehadirannya di sini terasa begitu nyaman. Itu karena, sama seperti aku mengawasi Asuhain-san, kemungkinan besar dia mengawasiku.

Belajar Cara Hidup

Dan dengan demikian, ujian tengah semester kedua datang kepada kami dan akhirnya, saya yakin bahwa saya telah menyelesaikan ujian selama dua hari. Saya tidak yakin bagaimana Mizuto melakukannya, tetapi paling tidak, orang lain dalam sesi belajar virtual kami tidak terlihat seperti depresi berat atau apa pun. Mereka mungkin melakukannya dengan baik.

Masalah terbesar adalah Asuhain-san. Sekarang setelah ujian tengah semester berakhir, seluruh OSIS telah berkumpul bersama. Ini adalah pertama kalinya aku melihat Asuhain-san sejak dia keluar dari ruangan.

“Aku merasa hebat.” Asuhain-san membusungkan dadanya yang besar, senyum lebar penuh percaya diri di wajahnya saat dia menatapku. “Saya tidak pernah merasa sebaik ini tentang tes sebelumnya. Saya akan kesulitan menemukan pertanyaan yang benar-benar saya perjuangkan. Irido-san, pemerintahanmu sudah berakhir.”

Melihat kepercayaan diri Asuhain-san, Aso-senpai menimpali. “Heh. Yang kalah selalu mengatakan hal seperti itu.”

“Senpai! Itu dalam fiksi! Ini kenyataan!”

“Tapi…” Aso-senpai cemberut seperti anak kecil saat dia makan sendok demi sendok puding yang dibelinya dari toko swalayan. Rupanya itu adalah hadiah kecil untuk dirinya sendiri karena telah menyelesaikan ujian tengah semester.

Aku menatap Asuhain-san, menyeringai sombong ke arahnya. “Jika kamu begitu percaya diri, bagaimana dengan taruhan kecil?” Saya punya rencana, dan saya siap untuk menghancurkannya.

Asuhain-san tidak ragu bahkan sedetik pun. “Hmph. Anda berada di. Anda dapat membuat saya melakukan apa saja jika saya kalah.

“Hm? Apa saja ?!”

“Menyerang, Aisa,” kata Presiden Kurenai, menarik Aso-senpai kembali.

“Sebagai gantinya, ketika kamu kalah, apa yang akan kamu lakukan?” Asuhain-san bertanya.

“Hm… Bagaimana kalau aku berbagi catatan dan buku teks denganmu? Saya yakin mereka akan berguna sebagai referensi.”

“Jadi begitu. Jadi, Anda akan menunjukkan cara kerja batin Anda, begitulah. Bagus. Kami mungkin musuh, tetapi kami adalah siswa yang mengejar tujuan yang sama—pendidikan. Saya kira sudah diputuskan; yang kalah akan menunjukkan catatan dan buku pelajaran mereka kepada yang lain.”

“Oh tidak. Jika saya menang, saya akan membuat Anda tidur delapan jam penuh setiap malam. Segera setelah saya menyatakan ini, ruangan menjadi sunyi.

“Hm? Itu dia? Itu sangat normal, ”kata Aso-senpai, memiringkan kepalanya.

Ya, itu … atau itu akan terjadi, jika dia normal.

“A-Apa?!” Asuhain-san mundur selangkah dan memelototiku seolah-olah aku semacam monster.

“Delapan jam setiap hari?! Itu begitu banyak waktu saya akan kehilangan! Apakah Anda mencoba mencuri waktu belajar saya dari saya? Anda mencoba memperkuat aturan Anda di atas ?! Betapa kotornya! Trik yang sangat kotor!”

“Hah? Tahan. Berapa lama biasanya kamu tidur, Ranran?” Aso-senpai bertanya.

“Sekitar empat jam!” dia dengan berani menjawab.

Rahang Aso-senpai terjatuh. “ Empat jam? Setiap hari? Dengan serius? Kamu akan mati!”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Saya tipe orang yang tidak butuh banyak tidur.”

Kamu berpikir seperti itu? Orang yang tidak membutuhkan banyak tidur tidak tidur siang.

“Nah, itulah yang dipertaruhkan,” kataku, menggali tumitku lebih dalam. “Kamu hanya perlu melakukannya sampai tes berikutnya. Kita bisa bertaruh lagi, dan jika aku menang, aku akan membuatmu tidur delapan jam lagi. Itu berarti Anda akan kehilangan empat jam atau lebih waktu belajar setiap hari! Seperti ini, saya tidak akan pernah kehilangan tempat saya di puncak!”

“Tidak masalah… Lagipula, aku akan menang. Rencana kotor Anda tidak akan pernah membuahkan hasil. Anda harus menyiapkan catatan Anda untuk saya sekarang, selagi Anda punya kesempatan!

Saya berada di puncak kelas kami.

Sepulang sekolah pada hari pengumuman peringkat, Aso-senpai, Presiden Kurenai, dan aku mengintip Asuhain-san, yang sedang tidur di sofa di ruang OSIS. Aso-senpai menyodok wajah imutnya.

“Fiuh, aku sangat takut. Saya pikir dia akan pingsan ketika dia melihat peringkatnya.”

“Kemungkinan besar, saat dia melihat hasilnya, semua stres yang dia bawa langsung menghilang dan segera digantikan oleh kelelahan,” kata Presiden Kurenai sambil menyelimuti Asuhain-san.

Peringkat telah terguncang dengan saya di nomor satu, Mizuto di nomor dua, dan Asuhain-san di nomor tiga. Perbedaan antara tempat kedua dan ketiga adalah sepuluh poin. Itu adalah perbedaan yang cukup besar sehingga tidak dapat dianggap sebagai kebetulan. Mizuto telah menjelaskan bahwa kurang tidur memberikan tekanan besar pada otak. Dia benar. Tidak mungkin salah satu dari kami akan kalah dari seseorang yang pada dasarnya bertarung dengan satu tangan terikat di belakang punggung mereka.

“Kuharap dia benar-benar tidur delapan jam sehari …”

“Dia akan. Bukan begitu, Jo?” katanya, memberikan tanggung jawab kepada Haba-senpai, yang sedang duduk di meja rapat.

Dia menatap kami dan mengangguk. Mungkin, meskipun pada dasarnya menyatu dengan latar belakang dan tidak pernah benar-benar mengatakan apa-apa, dia mengkhawatirkan Asuhain-san, yang terlalu memaksakan diri. Menurut Presiden Kurenai, dia mengamati orang lain lebih dekat dari orang lain.

“Mungkin dia sangat pendek karena dia tidak tidur? Anda tahu apa yang mereka katakan, anak-anak yang tidur tumbuh.”

“Itu pemikiran yang menarik. Mungkin ini sebabnya saya belum bisa tumbuh sama sekali. Hm, sungguh teka-teki.”

“Berapa lama kamu tidur?” Saya bertanya.

“Tiga jam. Aku tipe orang yang tidak butuh banyak tidur,” ujarnya lugas.

Aso-senpai dan aku menembak tatapan dinginnya. Tidak ada satu pun tanda kelelahan di wajahnya. Jika ada, dia terlihat lebih sehat daripada orang kebanyakan. Siapa kamu, Napoleon? Memang ada orang yang menentang semua logika, seperti yang dikatakan Mizuto.

Meskipun demikian, jika Anda meyakinkan diri sendiri bahwa Anda seperti itu padahal tidak, Anda akan menghancurkan hidup Anda. Setiap orang memiliki cara hidup mereka sendiri, tetapi apakah tubuh mereka dapat bertahan atau tidak adalah cerita yang berbeda.

“Oh? Semua geng ada di sini. Itu jarang.” Hoshibe-senpai masuk ke kamar dan melihat kami bertiga mengagumi Asuhain-san saat dia tidur.

Dia terlihat agak canggung, mungkin karena melihat adik kelasnya tertidur lelap di sofa yang biasa dia tiduri, tapi akhirnya dia menghela nafas lega.

“Kamu berhasil, Irido.”

“Saya tidak yakin apakah saya melakukannya. Aku tidak tahu apakah dia benar-benar mengingat kata-katamu.”

“Hm. Ya…”

Pertama-tama, dia menyuruhku untuk menjaganya , dan itulah yang kulakukan. Tidak ada lagi.

“Hm?” Aso-senpai, mendengar percakapan kami, mengusap Hoshibe-senpai, tersenyum. “Eh, apakah itu terjadi lagi? Apakah kamu orang yang sibuk, Senpai? Saya yakin Anda membuat Ranran marah! Kamu sangat peduli dengan adik kelasmu meskipun tidak memiliki kata-kata!”

“Ah, sedih. Saya harus melakukan sesuatu atau saya hanya akan menjadi mantan anggota yang bertahan dan mengambil ruang.”

“Bukankah kamu memang seperti itu?” Presiden Kurenai terkekeh.

“Kamu tidak berpikir begitu, Senpai?” Aso-senpai menyeringai.

“Hei, ayolah, kalian berdua!” Setelah dibenci tanpa ampun oleh dua tahun kedua, Hoshibe-senpai berjalan menuju meja di samping sofa dan meletakkan kantong kertas di atasnya.

“Apa itu?” Saya bertanya.

Hoshibe-senpai membuang muka dengan canggung. “Permintaan maaf karena bersikap kasar. Berikan pada Asuhain untukku, ya?”

“Ada apa di dalam, Senpai?” Aso-senpai bertanya.

“Dorayaki. Semua orang suka pasta kacang merah.”

“Itu tidak benar, Senpai,” kata Aso-senpai.

“Tidak … Kamu bercanda.”

“Aku benci meledakkan gelembungmu, tapi adik tiriku tidak peduli,” kataku.

Mendengar contoh kehidupan nyata saya, Hoshibe-senpai mulai berkeringat.

Melihat ini, Aso-senpai menatapnya dan terus menyerang. “Senpai, kamu benar-benar tidak peka pada intinya, bukan?”

“Argh, sial! Bagus! Jika dia tidak menginginkannya, kalian memakannya! Saya tidak punya apa-apa lagi! teriaknya, dengan cepat keluar dari kamar setelah Aso-senpai terus mengolok-oloknya.

“Aw, kamu cemberut!”

Bahkan jika Asuhain-san mengabaikan taruhan yang kita buat, jika dia mendorong dirinya terlalu keras lagi, aku yakin kakak kelas kita yang baik hati akan memberinya pembicaraan yang baik. Siklus ini akan mengajarinya apa artinya bekerja terlalu keras. Bahkan jika ini adalah satu-satunya cara dia tahu bagaimana hidup, dia bisa belajar bagaimana bekerja keras tanpa harus bekerja sampai mati.

Tidak peduli seberapa keras Asuhain-san ingin mendorong dirinya sendiri, tidak ada seorang pun di sini yang akan membiarkannya lolos begitu saja. Lagi pula, siapa yang tidak bisa mencintai gadis imut yang begitu lugas dan keras kepala ini?

Juga, ternyata…Asuhain-san menyukai dorayaki. Dia tampak seperti tupai dengan cara dia mengisi wajahnya dengan itu. Sangat menenangkan untuk menonton, jadi saya tidak bisa tidak menyebutkannya.

Hanya Dua Kata Tidak Cukup

Malam itu, saya merasa berkewajiban untuk memberikan laporan kepada Mizuto sebelum saya berbicara dengannya tentang masalah lain. Mizuto, sekarang dengan buku di tangan alih-alih buku teks, mendengarkan laporan saya sampai akhir.

Yang harus dia katakan sebagai tanggapan adalah, “Saya mengerti.”

Saya mengharapkan tanggapan yang tepat darinya. Saya tidak tertipu dengan berpikir bahwa dia akan menunjukkan kelegaan atau berbicara panjang lebar tentang kesannya. Hoshibe-senpai memintaku untuk menjaganya, tapi sejujurnya, tidak harus aku. Orang lain mungkin bisa melakukan sesuatu.

Aso-senpai, yang paling lama mengenalnya, mungkin bisa memaksanya untuk tidur. Presiden Kurenai mungkin bisa meminta solusi dari Haba-senpai yang sangat tanggap. Jika saya tidak pergi ke Mizuto untuk meminta bantuan, tidak mungkin saya bisa membuat taruhan itu.

Menang saja akan membuatnya semakin terpojok, membuat studinya semakin sulit, menyebabkan dia pingsan. Memikirkan apa yang akan terjadi jika aku tidak pergi kepadanya untuk meminta bantuan membuatku merasa sedikit tidak nyaman tetapi juga… didukung. Itu benar-benar membuat saya menyadari betapa saya mengandalkan Mizuto.

“Hei…” sapaku sambil terus membaca.

Saya perlu berterima kasih padanya. Tetapi sebelum saya bisa, saya mendapati diri saya menelan kata-kata saya. Apakah saya tetap bisa membungkus hal-hal seperti ini? Untuk meringkas perasaanku hanya dalam dua kata? Ketika saya memikirkannya seperti itu, ide lain muncul di kepala saya.

“Ada hari di mana aku ingin kamu tetap terbuka.”

Setelah mengatakan ini, Mizuto akhirnya mendongak dari bukunya. Aku sudah lama memikirkan hari ini. Aku sudah memikirkannya sebelum ujian tengah semester dan bahkan sebelum festival olahraga… mungkin jauh sebelum itu.

“Kapan?”

“Liburan berikutnya.”

Mata Mizuto sedikit melebar. Hari yang dimaksud adalah hari yang spesial bagi kami berdua, dan mungkin juga orang tua kami. Itu adalah hari yang lebih dari sekedar liburan sederhana untuk semua orang di rumah ini. Itu adalah hari libur pertama bulan November—yang ketiga.

“Tetap buka hari ulang tahun kita, oke?”