“Maaf.”

Di akhir liburan musim panas, kamu ada di sana, menunggu di tempat biasa. Tidak ada yang palsu. Kami telah menjadi barang, hubungan kami berada di bebatuan dari sesuatu yang sangat bodoh, dan perasaan yang pernah mengisi saya setahun sebelumnya telah memudar.

“Selamat pagi, Irido-kun.”

“Pagi.”

Saya berharap itu semua palsu. Bahwa semuanya telah terjadi di kepalaku. Bahwa itu adalah khayalan. Jika tidak ada hubungan kami yang terjadi di dunia nyata, maka saya mungkin masih menyukai diri saya sendiri.

Tapi begitulah. Anda menyapa saya meskipun kami tidak bertemu satu sama lain selama lebih dari sebulan. Apakah kamu tidak mengerti? Bahwa tidak ada rasa putus asa yang lebih kuat dari ini?

“Uh … Apakah kamu menyelesaikan pekerjaan rumah musim panas?” Anda akan bertanya.

Meski begitu, pada kondisi terburuk kami, kami mungkin dapat memperbaiki banyak hal. Kami bisa melupakan liburan musim panas kami yang lancar dan kembali bersama. Pasti ada sesuatu yang bisa saya katakan untuk mewujudkannya. Tapi tetap saja, aku tidak bisa memaafkanmu atau diriku sendiri. Jadi sebagai gantinya, saya…

“Ya. Bukannya aku punya rencana atau apapun.”

Anda membeku sedikit. Dan kemudian, proses membenci diri sendiri yang sangat panjang dimulai.

06:03: Pagi Festival Budaya

Yume Irido

Aku menyipitkan mata saat matahari pagi bersinar melalui tirai. Saya perlahan-lahan bangun dari tempat tidur — tetapi itu bukan tempat tidur saya di rumah. Tidak, saya berada di kamar tidur siang yang ditunjuk di sekolah. Jam menunjukkan pukul enam pagi. Aku belum bangun sepagi ini dalam beberapa waktu.

Saya melihat ke sekeliling ruangan, di mana ada sekitar delapan tempat tidur lainnya dengan anggota panitia perempuan lainnya tidur nyenyak. Kakak kelas kami mengkhawatirkan kami setelah kami akhirnya bekerja hingga larut malam, jadi mereka menempatkan kami di sini. Meskipun kami mendapatkan tempat tidur, anak laki-laki tahun pertama tidak seberuntung itu—mereka dijejalkan ke dalam kamar dengan kantong tidur.

Kami masih punya waktu sebelum kami harus bangun, tetapi saya tidak bisa tidur kembali. Hari ini adalah festival budaya—hari tersibuk bagi para panitia. Saya harus waspada. Dengan mengingat hal itu, saya memutuskan untuk mencuci muka, jadi saya diam-diam meninggalkan ruangan, mengenakan pakaian olahraga yang saya kenakan sebagai pengganti piyama.

Tapi pertama-tama, saya mengintip ke ruang rapat di sebelah. Para anggota panitia berdesak-desakan seperti ikan sarden kalengan. Sementara ruang pertemuan lebih luas dari ruang kelas biasa, ada cukup banyak orang di sana yang membuatnya terasa sempit. Betapapun tertariknya saya berada di lingkungan di mana anak laki-laki dan perempuan tidur—meskipun terpisah—saya mungkin terlalu cemas untuk tidur.

“Hah?”

Mereka sangat bersemangat sampai larut malam, jadi belum ada yang bangun, tapi satu kantong tidur kosong. Aku cukup yakin orang yang tidur di tempat itu adalah…

Dengan beban ini di pikiran saya, saya melanjutkan ke kamar mandi dan mencuci muka. Untungnya, saya tidak terlihat kurang tidur. Aku khawatir tidur di lingkungan yang asing, tapi aku terlihat baik-baik saja.

Aku kembali ke lorong yang sepi, tapi ada yang terasa aneh. Dalam waktu sekitar empat jam, aula ini akan dipenuhi orang dan kebisingan. Tapi saat ini, langkah kakiku adalah satu-satunya suara. Itu seperti ketenangan sebelum badai. Dipenuhi dengan keinginan untuk menjelajah, saya mulai berjalan-jalan.

Ketika saya berkeliaran di sekitar aula yang dingin, saya mengintip ke dalam ruang kelas dan melihat ke luar jendela. Ketika saya mencapai tangga, saya mendapati diri saya menaikinya tanpa alasan tertentu. Saya biasanya tidak pernah pergi keluar, jadi saya pikir sebaiknya saya mengambil kesempatan itu. Saya naik tangga demi tangga sampai saya mencapai pintu ke atap. Meskipun biasanya terkunci, seorang kakak kelas memberi tahu saya bahwa pintu ini telah dibuka kuncinya untuk festival budaya sehingga spanduk dapat digantung di dinding sekolah.

Yah, aku tidak akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi, jadi aku mungkin juga. Saya mencengkeram kenop pintu yang dingin dan yang mengejutkan saya, pintu itu terbuka dengan mudah. Apa yang menarik perhatianku pertama kali bukanlah langit biru tanpa batas, tapi pria berpakaian olahraga yang familiar duduk di pagar tinggi.

“Mizuto?”

“Oh, ini kamu,” gumamnya, menatapku sebentar sebelum melihat kembali ke tanah.

Aku menutup pintu dan mendekatinya. “Apa yang kamu lakukan di sini? Apakah kamu tidak kedinginan?

“Ya… Mungkin seharusnya membawa jaket.”

“Sudah berapa lama kamu di sini?”

“Tiga puluh menit atau lebih. Saya bangun lebih awal.”

Itu langka untuk burung hantu malam seperti dia. Saya pikir dia pasti tidak nyaman tidur di sekitar semua orang itu.

“Apakah kamu baik-baik saja? Jika Anda perlu tidur lebih banyak, Anda dapat menggunakan tempat tidur saya.”

“ Tempat tidurmu ?” Dia mengejek seolah-olah dia mengolok-olok saya. “Kamu benar-benar telah tumbuh. Tidak malu lagi?”

“Di-Diam! Tempat tidur di kamar tidur adalah untuk siapa saja yang membutuhkannya! Juga, itu seharusnya bukan masalah besar bagimu… Tidak setelah semuanya.”

Sejujurnya, saya tidak berpikir. Bagaimana saya bisa memintanya untuk tidur di tempat tidur saya ?!

“Aku baik-baik saja. Saya lebih suka kembali ke kantong tidur saya daripada menjadi satu-satunya pria di kamar wanita.”

“F-Poin yang adil …”

Aku mengikuti pandangannya untuk mengalihkan topik, tapi sepertinya dia tidak melihat sesuatu secara khusus. Yang bisa saya lihat hanyalah barisan kios kosong.

“Saya bisa saja kembali, tetapi saya tidak benar-benar ingin, jadi saya memutuskan untuk beristirahat di sini. Aku lebih nyaman sendiri,” tiba-tiba dia berkata dengan suara rendah.

Apa yang kamu lakukan di sini ? Tetapi semakin saya memikirkannya, semakin cepat saya sadar bahwa dia sedang istirahat. Meskipun dia memilih untuk tidak berurusan dengan orang lain, dia telah dilemparkan ke dalam tonggak sejarah remaja yang bekerja hampir semalaman di sekolah untuk festival budaya. Dia pasti membutuhkan waktu untuk dirinya sendiri untuk mengisi ulang. Jika memang begitu, mungkin akan lebih baik jika aku meninggalkannya sendirian… Tunggu, jangan! Ini kesempatanku! Aku bisa membuatnya berjanji untuk pergi berkeliling festival bersamaku. Aku akan menundanya, menggunakan alasan bahwa kami sudah bersama karena pekerjaan kami sebagai anggota komite, tapi aku tidak akan mendapatkan kesempatan yang lebih baik dari sekarang.

“J-Jadi…” Aku dengan gugup meliriknya. “Apakah kamu sudah… membuat rencana dengan Higashira-san atau siapa pun untuk melihat festival bersama?”

“Tidak. Saya akan bergaul dengannya selama waktu luang saya, karena saya ragu dia akan mendapat tempat di kelasnya.

O-Oke! Jadi dia belum punya tanggal untuk festival dulu. “K-Kalau begitu, uh…setelah giliran kerja kita di kafe…kamu akan tertarik, uh…” Aku ragu-ragu. “Maukah kau berjalan-jalan denganku? Festival budaya, itu! H-Higashira-san juga bisa datang!”

Aku ketakutan! Aku sudah membayangkan dia menolakku karena Higashira-san, jadi aku panik dan mengubahnya dari kencan menjadi jalan-jalan dengannya! T-Tapi ini tidak apa-apa! Itu jauh lebih baik daripada tidak mengundangnya sejak awal! Saya perlu berpikir positif! Saya dengan cemas memperhatikan reaksi Mizuto.

“Hm… Ya. Isana mungkin mengalami depresi yang aneh karena dia tidak ada hubungannya di festival budaya sementara saya membantu menjalankannya. Mungkin lebih baik jika Anda juga ada di sana. Kita mungkin berakhir di perpustakaan jika kita berdua saja.”

“Aku benar-benar bisa melihat itu …” Jika ada, hampir tidak mungkin membayangkan mereka berdua benar-benar melihat festival itu. “Jadi itu janji kalau begitu … oke?”

“Ya.”

Saya melakukannya! Itu berjalan berbeda dari yang saya rencanakan, tetapi, tetap saja, saya melakukannya! Saat beban besar ini terangkat dari pundakku, aku merasakan hawa dingin menjalari tubuhku. Yang literal, yaitu.

“Kamu ingin segera kembali?” saya menyarankan. “Kamu juga kedinginan, kan?”

“Kamu harus kembali ke dalam. Angin sepoi-sepoi yang kuat sudah cukup untuk membuatmu sakit.”

“A-Aku jauh lebih sehat daripada waktu SMP! Ngomong-ngomong, bagaimana denganmu?”

“Saya baik-baik saja. Jangan khawatir—aku akan kembali sebelum masuk angin.”

“Oke…”

Meski ragu-ragu, aku meninggalkannya di atap sendirian. Sebelum saya menutup pintu di belakang saya, hal terakhir yang saya lihat adalah dia melihat kembali ke halaman sekolah melalui pagar.

09:18: Anda Terlihat Lebih Dewasa dari Biasanya

Minami Akatsuki

“Wow!” Aku bertepuk tangan di depan Kawanami yang malu.

Dia saat ini sepenuhnya mengenakan tampilan gaya Shosei: hakama, kimono, dan yang lainnya. Rambutnya yang cerah dan mencolok masih sama seperti biasanya, tapi sejujurnya berhasil. Dia mengeluarkan getaran yang berbeda dari yang dimiliki Irido-kun. Dia lebih terlihat seperti putus sekolah daripada apa pun, tetapi saya yakin beberapa orang akan menyukainya.

“Tidak terlalu buruk! Bukankah kamu senang aku tidak perlu mencukur rambutmu?”

“Kamu akan membuatku botak jika aku tidak bisa melakukan ini ?!” seru Kawanami.

“Yah, kamu harus melihat bagiannya. Gaya Shosei memancarkan getaran intelektual—kau tahu, kebalikan darimu?”

“Dan menjadi botak membantuku menjadi pintar, bagaimana caranya?!”

“Oh, poin yang bagus. Jika itu membantu, Anda akan mencukur rambut Anda sebelum setiap ujian.

“Kamu tidak salah…”

Aku terkekeh sambil mencubit lengan bajuku, mengangkatnya untuk memamerkan pakaianku ke Kawanami.

“Menurutmu apa?”

Tentu saja, saya mengenakan pakaian lengkap, termasuk sepatu bot. Aku menyeringai padanya ketika aku menunggu tanggapannya, tetapi dia tampak tidak tertarik.

“Maksudku… aku sudah pernah melihatmu dalam hal ini sebelumnya. Apa lagi yang bisa saya katakan?”

“Kau seharusnya terus memujiku!”

“Mengapa? Kamu bukan pacarku.”

“Tidak masalah. Anda harus tetap melakukannya! Jika Anda akan terlihat seperti pria genit, setidaknya lakukan peran itu!”

“Maaf telah memecahkan gelembungmu, tapi aku hanya melihat bagiannya!” Kawanami mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya, matanya beralih ke rambutku. Saya telah mengubah sedikit dengan kuncir kuda saya hari ini. “Kamu memakai pita yang berbeda hari ini?”

“Lucu, bukan? Saya punya gaya Jepang yang cocok dengan pakaian ini!”

“Kamu terlihat seperti kantong permen Jepang yang diikat— Aduh! Hei, jangan tendang aku dengan sepatu bot!”

“Jangan pernah bertingkah seperti kamu pandai menangani perempuan lagi!”

“Dan kamu seharusnya tidak pernah bertingkah seperti kamu perempuan lagi!”

Kami bertukar tendangan rendah demi tendangan rendah sampai teman saya, Maki-chan, menjulurkan kepalanya melalui tirai yang memisahkan area staf dari area pelanggan.

“Hei,” katanya. “Pasangan yang sudah menikah, ini hampir waktunya, jadi jika kamu bisa menghentikan rutinitas komedimu, itu bagus sekali.”

“Siapa yang kamu sebut menikah ?!” Saya menangis.

“Aku sangat sedih. Irido-san super populer, Akki melakukan rutinitas komedi pasangan menikah, dan sekarang bahkan Nasuka punya pacar. Kenapa aku selamanya sendiri?! Hiks, hiks. Menangis, menangislah.”

“Tidak apa-apa, Maki-chan, kamu tinggi dan keren!”

“Itu hanya membuatku populer di kalangan gadis-gadis!”

Maki-chan adalah kapten tim bola basket, tinggi, dan ramping, jadi dia tampak hebat mengenakan hakama. Akibatnya, dia menjadi hit di kalangan gadis-gadis. Sayang sekali dia hanya tertarik pada lawan jenis.

“Aku juga ingin pacar! Apakah Anda pikir seseorang akan memukul saya hari ini? dia bertanya.

“Menggoda dilarang — apakah kamu tidak ingat?” Kawanami membentak. “Ngomong-ngomong, satu-satunya pria yang merayu seperti itu adalah pecundang. Kamu pantas mendapatkan yang lebih baik dari itu, jadi santai saja.”

“Hah?” Mata Maki-chan melebar saat dia melihat Kawanami dan dia menekan tangannya ke dadanya. Uh… “Sial, jantungku baru saja berhenti berdetak. Apa-apaan, Kawanami?! Anda benar-benar pembunuh wanita seperti yang Anda lihat! Anda akan mendapat masalah dengan istri Anda.

“Saya apa, sekarang? Apakah saya terlihat seperti pria yang bisa berkomitmen?

“Dan begitulah! Garis seorang playboy!”

Aku diam-diam memelototi Maki-chan saat dia tertawa bersama si idiot. Apa-apaan? Anda bahkan tidak mau repot-repot memuji cosplay saya, tetapi Anda bersikap baik padanya? Benar-benar? Jadi begitu. Oke…

“Kau bisa muntah begitu saja saat seorang gadis memukulmu, yang kupedulikan,” gumamku.

Saya selesai. Sudah saatnya legenda “The Amazing Barf Man” dimulai dan diwariskan dari generasi ke generasi. Tepat ketika saya berbalik untuk meninggalkan area staf, dia memanggil saya.

“Kamu harus berhati-hati agar tidak terkena juga,” kata Kawanami tiba-tiba, anehnya lembut. “Kamu memiliki wajah yang bagus, jika tidak ada yang lain. Plus, cosplay itu membuatmu terlihat lebih dewasa.”

“Hah? Aku? Benarkah?”

“Ya, sepatu bot itu memberimu beberapa sentimeter.”

“…”

“Aduh! Jangan injak aku dengan sepatu botmu! Anda akan menghancurkan saya! Aduh!”

Hancur, bajingan!

09:45: Penyelamat dari Era Taisho

Isana Higashira

Festival budaya, sayangnya, telah dimulai. Namun, teman sekelas saya di sini di 1-3 anehnya tidak termotivasi. Kelas kami akhirnya memutuskan galeri foto sederhana dengan niat penuh untuk pergi mengunjungi kelas lain dan menikmati semua yang ditawarkan festival.

Berkat kurangnya motivasi mereka, saya bisa lolos tanpa berkontribusi. Namun, saya tidak punya tempat tujuan hari ini, jadi saya ditakdirkan untuk bermalas-malasan di kelas kami. Satu-satunya masalah adalah gadis-gadis yang ditugaskan untuk mengawasi kelas juga tidak melakukan apa-apa, dan mencari semacam hiburan. Oh, maukah kamu melihat itu? Sepertinya mereka telah menemukan mainan yang menyenangkan untuk dimainkan.

“Hei, Higashira-san, kamu hanya tinggal di sini?”

“Y-Yah …” aku tergagap.

“Kamu punya pacar, kan?” salah satu dari mereka bertanya. “Oh, tapi dia anggota komite, ya? Saya kira dia tidak punya terlalu banyak waktu luang.

“Oof, ya,” tambah yang lain. “Tapi hei, seperti apa dia? Saya belum pernah melihatnya.”

“Hm, dia terlihat sedikit lemah. Beberapa orang mungkin berpikir dia tampan, kurasa, tapi aku lebih menyukai pria berotot.”

“Tidak ada yang bertanya tentang tipemu ! Maaf, Higashira-san. Dia hanya memiliki fetish otot.

“Hai! Butuh satu untuk mengetahuinya!”

Yang bisa saya lakukan hanyalah tertawa gugup. Seseorang, tolong! Saya perlu diselamatkan! Vitalitas saya dilemahkan dengan berbicara dengan gadis-gadis ini, yang namanya bahkan tidak saya sadari! Hanya mereka yang menikmati diri mereka sendiri. Yang terbaik yang bisa saya lakukan adalah memaksakan senyum.

Namun, sepertinya keinginan saya telah dikabulkan. Seorang pengunjung tiba di kelas kami, yang telah menjadi tempat istirahat yang dimuliakan, tanpa suasana energik di luar. Itu adalah Mizuto-kun, yang mengenakan pakaian gaya Jepang, termasuk hakama, jubah, dan topi sekolah.

Kedua gadis yang dengan bersemangat mengobrol denganku tiba-tiba terdiam begitu Mizuto-kun masuk, jubah hitamnya berkibar. Aku membeku. A…aku telah diberitahu tentang ini. Aku bahkan pernah melihat gambar. Tapi meski begitu… bagaimana bisa begitu sempurna ?!

Dia seperti putra tertua dari keluarga bangsawan! Seperti orang tua saya memilihkan pasangan pernikahan yang diatur untuk saya, tetapi saya menolak untuk bertemu dengannya, karena saya ingin membiarkan hati saya memilih siapa yang saya nikahi, tetapi kemudian saya bertemu dengannya tanpa benar-benar mengetahui bahwa itu dia, dan saya pikir , “Astaga, aku tidak keberatan dijodohkan dengan anak laki-laki cantik ini,” dan kemudian dia ADALAH anak laki-laki yang cantik! Itu hanya! Menyukai! Itu! Saya begitu lengah, begitu terguncang, sehingga saya tersesat dalam fantasi saya. Mizuto memindai ruang kelas, menemukanku, dan berjalan mendekat. Hah? Apakah aku tidak bermimpi? Apakah dia benar-benar di sini? Oh, benar! Saya tahu dia! Kami berteman!

“Isana.” Dan dia memanggilku dengan nama depanku! “Aku datang untuk memeriksamu. Maaf, apakah Anda sedang melakukan sesuatu?” dia bertanya pada dua gadis di sebelahku.

Gadis-gadis itu, yang begitu cair dalam komunikasi mereka beberapa saat yang lalu, sekarang hanya bisa mengeluarkan suara kebingungan.

Mizuto, yang terlihat bingung, memiringkan kepalanya sebelum mengembalikan tatapannya kepadaku. “Aku harus melakukan tugasku, tapi aku akan kembali sekitar tengah hari. Saya terjebak memakai ini karena alasan promosi… Tidak sabar untuk keluar darinya secepat mungkin.

“Jangan!” protes terpadu datang dari kami bertiga.

Meskipun aku tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun beberapa saat yang lalu, aku juga tidak bisa menahan diri untuk berteriak.

Mizuto-kun tampak bingung melihat betapa sinkronnya kami tiba-tiba. “Oke, baiklah, seperti yang kubilang, aku hanya ingin memeriksamu, tapi sepertinya kamu baik-baik saja. Sampai jumpa.” Dengan itu, dia meninggalkan kelas.

Aku melihatnya pergi dengan dua teman sekelas yang namanya tidak kuketahui.

“Tipe Intelektual mungkin bagus juga…”

“Ya…”

Sekilas tentang dia sudah cukup untuk mengubah fetish mereka di kepala mereka. Mizuto-kun menakutkan.

10:05: Hati Berkata Lebih dari Bibir

Yume Irido

“Lihat, dia sangat imut!”

“Wah, kamu benar!”

Saya bisa merasakan wajah saya menjadi hangat setelah mendengar komentar ini dari sekelompok orang lain. Aku naif dalam berpikir bahwa karena aula akan dipenuhi oleh orang-orang yang bercosplay, pakaianku dengan hakama dan sepatu botnya tidak akan menarik perhatian. Bagaimana saya bisa berpikir begitu ketika kami secara khusus memilih pakaian ini agar menonjol?

“Bekerja di kafe mungkin lebih baik…”

“Persetan kau bisa melakukan itu.”

“T-Tentu saja aku bisa! Saya benar-benar bisa melayani pelanggan!”

Mizuto dan aku bertengkar saat kami berjalan melewati aula. Bagaimana dia bisa terlihat begitu tenang setelah bersikap begitu jahat ?! Ada plakat di belakang jubah Mizuto yang bertuliskan, “Kafe Romawi Taisho di kelas 1-7!” Akatsuki-san telah memakainya sebelum kami pergi berkeliling. Sejujurnya itu lebih memalukan daripada kostum kami, jadi kami berdua bergantian mengenakannya secara berkala.

“Tunggu saja sampai shiftku! Saya bisa melakukan apa saja saat saya memikirkannya!

“Aku tahu. Saya mendengar Anda berlatih malam demi malam melalui dinding.

“Ugh. J-Jangan dengarkan!”

“Bukan salahku kalau kau terlalu berisik.”

Inilah mengapa hidup bersama tidak semewah yang dibayangkan beberapa orang. Bagaimana dengan Hari Valentine? Di mana saya seharusnya membuat cokelat?

Pekerjaan yang paling memakan waktu bagi anggota panitia selama festival adalah berkeliling. Kami perlu menyelesaikan masalah apa pun yang kami lihat dan membantu anak-anak yang tersesat juga. Tidak ada waktu untuk malu.

Salah satu alasan aku mengundang Higashira-san untuk berkeliling festival bersama kami nanti juga karena aku sudah sendirian dengan Mizuto saat kami berkeliling. Itu praktis kencan, bukan? Menurut seorang kakak kelas, ada preseden bagi pasangan yang berkumpul setelah kegiatan ini.

Saya memeriksa jam tangan saya. “Hei, kita harus pergi.”

“Hm? Oh, benar. Kita perlu memeriksa rumah hantu itu.”

“Ya! Kami akan menyusahkan mereka jika kami terlambat.”

Mengecek lapak kelas aman atau tidak juga merupakan salah satu tugas kami sebagai panitia. Rumah berhantu gelap dan sulit dilihat, sehingga mudah terjadi masalah. Itu sebabnya anggota komite seperti kami harus memeriksanya terlebih dahulu untuk memastikan mereka aman. Ya, ini adalah pekerjaan kami. Itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan keinginan egois saya sendiri. Ini untuk bekerja! Aku benar-benar tidak punya pilihan selain pergi ke rumah hantu bersama Mizuto!

“Oh, itu mereka.”

“Apakah kamu anggota komite?”

“Wow, kostummu lucu!”

Ketika kami tiba, kami bertemu dengan penerimaan siswa yang bekerja. Ruang kelas mereka memiliki suasana yang sangat “suram dan malapetaka”, cocok untuk rumah berhantu. Mereka baru saja menyelesaikan persiapan tepat waktu, jadi kami tidak bisa datang sebelum festival dimulai. Kami benar-benar memotongnya, tetapi sejauh yang saya bisa lihat, itu tampak disatukan dengan baik.

Saat aku mulai merasa gugup, Mizuto beralih ke mode kerja. “Apakah tidak apa-apa jika kita memulai inspeksi kita?”

“Teruskan!”

“Kalian berdua bisa langsung masuk.”

“Perhatikan langkahmu dan ikuti jalannya, oke?”

“Ngomong-ngomong, di dalam benar-benar gelap, jadi jika kalian sedikit berpegangan satu sama lain, tidak ada yang akan tahu.”

Ya Tuhan, mereka menyemangati kami. Ini adalah rumah berhantu untuk pasangan!

“Ayo,” kata Mizuto, menarik kembali tirai hitam di atas pintu masuk saat aku berdiri di sana, mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan.

“H-Hei, tunggu!” Dengan panik aku mengejarnya dan melewati tirai.

Di dalamnya sangat gelap, hampir seperti gua, sehingga saya hampir tidak percaya bahwa hari masih siang. Mereka menempatkan lampu penuntun di belakang yang meniru cahaya jiwa manusia. Jenis lampu apa itu? Bagaimana mereka membuatnya?

“Mereka membuat cara untuk memastikan orang tahu ke mana mereka pergi,” Mizuto mengamati dengan tenang, masih jelas dalam mode kerja.

Bisakah dia menangani horor? Ugh, seharusnya aku membawanya ke rumah hantu saat kita berkencan!

Aku menarik napas dalam-dalam dan mempersiapkan diri untuk apa yang akan kutanyakan. “Hei … bisakah kita … berpegangan tangan?”

“Hah? Mengapa?”

Apa maksudmu, “Mengapa?”! Ketika seseorang yang imut meminta Anda untuk memegang tangannya, Anda tidak mempertanyakannya—Anda hanya setuju! Tapi tetap saja, aku tidak mundur.

“Yah, ini gelap, kita memakai hakama, dan kita akan membuat mereka banyak masalah jika kita tersandung dan merusak sesuatu. Jadi, berpegangan tangan hanyalah tindakan pencegahan… oke?”

“Baik, terserah.”

Saat dia setuju, aku dengan lembut mencengkeram tangannya yang ramping. Terlepas dari betapa halus rasanya, itu juga memiliki ketangguhan, yang mengingatkan saya bahwa dia adalah seorang pria. Apakah tangannya menjadi lebih besar sejak sekolah menengah? Aku menautkan jari-jariku dengannya, seolah-olah kami adalah pasangan. Mizuto menatapku, tapi aku pura-pura tidak menyadarinya. Saya sama sekali tidak terganggu oleh apa pun. Sejujurnya, Anda terlalu sadar diri. Aku bertemu tatapannya, dan dia berbalik. Aku tidak bisa menahan tawa.

Persis seperti itu, kencan rumah hantu kami dimulai. Aku bisa mendengar suara tetesan air bergema saat kami berjalan di jalan sempit menembus kegelapan. Saat kami melakukannya, hantu pertama muncul di tengah cahaya redup yang menjadi pemandu kami.

Saya berteriak—tetapi saya tidak merencanakannya. Aku benar-benar ketakutan saat aku berpegangan pada lengan Mizuto. Apa pun yang muncul… Yah, itu pasti bukan manusia. Aku berasumsi bahwa roti dan mentega dari rumah berhantu akan menjadi sesuatu seperti tangan pucat yang menerobos pintu geser, tetapi aku belum pernah melihat yang seperti itu di jalan setapak, jadi kupikir aku aman. Asumsi saya yang salah telah membuat saya lengah.

“Hei…” Saat aku membeku karena keterkejutan dan kepahitan harapanku dikhianati, sebuah suara gemetar berbisik di telingaku. “Berapa lama kamu akan menahanku?”

“A-Ah, sor—” aku mulai berkata sebelum menyadari bahwa aku tidak bisa mundur. Aku tidak bisa menjadi pengecut yang sama seperti biasanya. Ini adalah kesempatan saya. Saya harus menekan lebih keras. “A-Sebenarnya, bisakah aku tetap seperti ini lebih lama? Saya ketakutan.”

“ Kamu ? Orang yang membaca buku dengan tubuh terpotong-potong itu takut?”

“M-Misteri dan horor adalah genre yang sama sekali berbeda!” Kataku keras kepala, mencengkeram lengannya lebih keras.

Butuh waktu tiga detik bagiku untuk menyadari bahwa aku dengan kuat menekan lengannya ke dadaku. Aku kehilangan jalan untuk mundur. Aku sangat malu! Tetapi jika saya melarikan diri sekarang, dia akan tahu saya memaksakan diri. Aku bisa merasakan jantungku berdetak lebih cepat. Bisakah dia tahu? Apa kau tahu itu karena aku memegang lenganmu? Atau apakah Anda pikir itu karena saya takut?

“Mari kita pergi. Kita tidak bisa tinggal di sini selamanya,” gumamnya, berjalan ke depan dan menarikku bersamanya.

Ada ketakutan lompatan yang lebih rumit saat kami melanjutkan. Hantu muncul entah dari mana. Kami sedang diikuti. Langkah kaki dipercepat. Itu semua sangat menakutkan sehingga saya tidak memiliki kesempatan untuk merayunya.

Tepat ketika saya berpikir bahwa kami mendekati akhir, kami datang ke pintu kelas. Yang harus kami lakukan hanyalah membukanya, dan kami akan bebas. Tapi saat kami semakin dekat, saya melihat sebuah poster di atas jendela pintu, menghalanginya.

Tunjukkan cinta murni untuk mengalahkan monster dan angkat kutukan yang diletakkan di pintu. Sebuah pelukan, mungkin? Mungkin bahkan … ciuman?

Mizuto dan aku menatapnya dalam diam. Apa-apaan?! Rumah berhantu macam apa yang tidak membiarkanmu pergi kecuali kamu berciuman?! Aku punya firasat buruk tentang ini. Semakin aku memikirkannya, semakin aku merasa senyum mereka mencurigakan .

“A-Apa yang kita lakukan?” aku berbisik.

“Yah, kita tidak berciuman. Namun, mereka pasti mengawasi dari suatu tempat, jika itu syarat untuk pergi.”

O-Oh. Benar. Ya. Saat itulah aku ingat bahwa semua orang mengira dia berpacaran dengan Higashira-san. Mizuto akan dicap penipu jika informasi yang kami cium entah bagaimana keluar, bahkan jika kami hanya berpura-pura.

“Baiklah. Saya kira itu saja, kalau begitu. Jika kita tidak bisa keluar kecuali kita mengikuti aturan, maka kurasa begitulah,” kataku, dengan suara keras, berdiri dengan sikap seolah-olah aku benar-benar tidak mau.

Lalu, aku memeluknya. Poster itu memang menyebutkan pelukan. Tidak ada pilihan lain. Benar?

“H-Hei!”

“Ayo, cepat dan peluk aku kembali, atau kita tidak bisa keluar.”

“Kutuk semuanya …”

Saya tertawa kecil. Saya belum pernah bertemu orang yang benar-benar akan mengatakan sesuatu seperti itu. Aku merasakan lengannya melingkari punggungku. Kebahagiaan memenuhi hatiku saat aku merasakan kehangatannya terhadapku. Saya merasa bersemangat sekaligus damai. Ini mungkin pertama kalinya dia memelukku sejak kami putus.

Aku merasakan jantungnya berdetak. Itu adalah ritme yang berbeda dari saya, dan saya yakin itu semakin cepat dan semakin cepat setiap detiknya. Aku refleks tersenyum. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menggodanya. Aku mendekatkan bibirku ke telinganya.

“Sudah lama. Merasa baik?”

Jantungnya berdetak kencang. Tidak peduli seberapa keren dia memainkannya, hatinya tidak berbohong. Aku hanya benar-benar melihatnya bekerja dengan tenang sebagai anggota komite, jadi perasaan jantungnya yang berdetak kencang membuatnya semakin menggemaskan bagiku. Tapi detik-detik surgawi ini tidak bisa bertahan selamanya, tentu saja. Saya mendengar bunyi klik pembukaan kunci.

Kami langsung melepaskan diri satu sama lain. Aku menatapnya, tapi hari sudah gelap, dan dia langsung memalingkan muka, jadi aku tidak bisa memastikan wajah seperti apa yang dia buat. Kemudian lagi, saya cukup lega bahwa dia tidak bisa melihat wajah saya. Tunggu. Apa yang saya katakan padanya? Itu agak kotor, bukan?!

Pintu terbuka ke lorong yang terang. Kami akhirnya melihat ke arah yang berlawanan saat udara canggung menyelimuti kami.

“Terima kasih telah melewatinya!”

“Bagaimana itu?!”

“Ini sangat bagus, bukan ?! Ini akan menjadi suatu keharusan bagi semua pasangan!”

Gadis-gadis itu sangat bersemangat tentang hasil kelas mereka, tetapi kami, sebagai anggota komite, harus memberi mereka penilaian terakhir.

“Pada dasarnya baik-baik saja, tetapi kami harus meminta Anda menghapus poster di bagian akhir. Itu bertentangan dengan moral publik, ”kataku.

“Apa?!” gadis-gadis itu berteriak ketidakpuasan.

Di sisi lain, orang-orang itu tidak terlihat terlalu terkejut. Mereka hampir terlihat seperti ingin mengatakan, “Sudah kubilang.” Saya tidak bisa menyalahkan mereka.

Kami meninggalkan kelas mereka dan melanjutkan putaran kami. Setelah hening beberapa saat, Mizuto mulai berbicara pelan.

“Di belakang sana…”

“Hah?”

“Dulu di rumah hantu, saya hanya terkejut dengan betapa bagusnya itu.”

Tapi jantungmu justru berdetak lebih kencang karena memelukku, kan? Mengapa Anda mencoba memaksakan kebohongan yang kikuk seperti itu?

“Apakah kamu berpura-pura tidak takut padaku?”

“TIDAK! Saya hanya terkejut . Itu aku—”

“Tapi sebenarnya, kamu menahan rasa takutmu. Aduh, lucu sekali!”

“TIDAK! Aduh!”

Saya kira satu-satunya bagian dari diri Anda yang bisa jujur ​​adalah hati Anda, ya?

10:56: Mengapa Tidak Hanya Anda?

Mizuto Irido

Setelah kesalahan kecilku di rumah berhantu, Yume dan aku melanjutkan festival kami. Satu-satunya masalah adalah Yume menjadi besar kepala atas apa yang terjadi.

Jika saya bisa memotong salah satu dari tiga keinginan utama manusia, biasanya saya akan memilih tidur karena saya lebih suka menghabiskan waktu itu untuk membaca. Tapi sekarang, aku akan memilih nafsu. Maksudku, bagaimana seharusnya aku bereaksi? Itu bukan pertama kalinya kami berpelukan atau semacamnya. Ugh, ini adalah penghinaan terbesar dalam hidupku.

Saya terus berjalan melalui aula festival yang ramai, tetapi pikiran saya terfokus pada hal lain sama sekali. Apakah Isa baik-baik saja? Ketika saya memeriksanya sebelumnya, dia tampak tidak nyaman karena teman-teman sekelasnya berbicara dengannya. Semoga dia tidak terlalu bosan. Kemudian lagi, dia berbakat dalam membunuh waktu, jadi mungkin aku tidak perlu khawatir. Either way, saya ingin menyelesaikan ini secepat mungkin sehingga saya bisa pergi bersamanya.

Saat aku mengeluarkan ponselku untuk memeriksa waktu, aku menyadari bahwa Yume telah berhenti berjalan selama sepersekian detik, meringis.

“Anda baik-baik saja?”

“Y-Ya. Saya baik-baik saja. Aku hanya tersandung sedikit, ”katanya sambil menunjukkan senyum kosong padaku.

Aku mengenalnya lebih baik daripada mengambil kata-katanya. Aku menatap sepatu botnya dan berpikir sejenak. “Gigitan sepatu?”

“Hah? B-Bagaimana kamu—”

“Kamu sudah berjalan-jalan dengan sepatu yang tidak biasa kamu pakai selama satu jam. Seharusnya tidak mengejutkan Anda bahwa saya akan mengetahuinya. Sejujurnya, jika saya lebih cepat mengambilnya, saya akan menebak lebih cepat.

“Kantor perawat agak jauh, jadi …”

“A-aku benar-benar baik-baik saja!”

“Sheesh, sudahlah istirahat. Aku akan melihat kakimu. Seharusnya ada ruang kelas kosong di dekatnya. Ayo.”

Aku meraih pergelangan tangan Yume dan menariknya ke depan, tanpa banyak perlawanan. Lorong di luar ruang kelas kosong, seolah-olah kami telah dipindahkan ke dunia lain. Anehnya, kami bisa mendengar langkah kaki kami bergema, meskipun sekolah menjadi sangat bising.

Aku membuka pintu dan mengintip ke dalam. Saya pernah mendengar bahwa selalu ada siswa yang mengendur di ruang kelas ini, tetapi saat ini tidak ada seorang pun di kelas ini.

“Sempurna, itu kosong. Duduklah di kursi itu.”

“Aku bilang, itu bukan masalah besar. Hanya sedikit sakit sesekali.”

“Seharusnya tidak sakit sejak awal. Pikirkan tentang berapa banyak lagi pekerjaan yang harus saya lakukan jika Anda tidak bisa bergerak.

“Kamu mengkhawatirkan dirimu sendiri?”

“Terus?”

“Sudahlah…”

Aku berjongkok di depan Yume. “Kaki yang mana?”

“Yang paling benar…”

Saya membuka kancing tali sepatu dan melepas sepatu bot. Dia mulai panik saat aku meraih kaus kakinya, tapi berkat Isana, aku jadi terbiasa dengan hal semacam ini. Tapi, seperti, apa yang perlu dikhawatirkan? Dia membuatku berlutut padanya sebelumnya, jadi mengapa dia bertingkah tidak bersalah sekarang?

Sedikit demi sedikit, saya melepas kaus kakinya, memperlihatkan kulit pucat di bawahnya. Yume menahan tawa dari kakinya yang geli saat aku memegang kakinya di tanganku.

“Pergelangan kaki dan jempol kakimu memerah. Tapi sepertinya tidak terlalu buruk sekarang. ”

“S-Lihat? Saya baik-baik saja.”

“Aku berkata, tidak terlihat buruk sekarang . Kau masih ada shift di kafe kelas kita, ingat? Mengetahui Anda, Anda akan berpura-pura seolah semuanya baik-baik saja dan terus bekerja tidak peduli seberapa buruk keadaannya.

Yume terdiam, sedikit malu.

Saya memutuskan untuk mengobatinya saat itu juga agar semuanya tidak lepas kendali. Solusi tercepat adalah membuatnya berjalan dengan sepatu yang biasa dia pakai, tetapi kami tidak membawanya.

“Oh saya tahu.” Aku merogoh sakuku.

Yume mengangkat alisnya pada apa yang aku tarik keluar. “Kenapa kamu punya perban?”

“Kalau-kalau anak-anak yang berkunjung melukai diri mereka sendiri. Lebih baik daripada tidak sama sekali, bukan?” Saya meletakkan perban di atas area merah.

“Kau lebih perhatian dari yang kukira…” Yume bergumam sambil melihatku bekerja.

“Tidak terlalu. Saya hanya benci anak-anak yang menangis, jadi saya memikirkan tindakan balasan.”

“Kurasa hanya Higashira-san dan aku tahu kalau kamu sebenarnya baik.”

Setelah menyelesaikan pertolongan pertamanya, aku tetap memperhatikan kakinya sambil meraih kaus kakinya.

“Bahkan jika itu benar … jadi apa?”

“Kamu bisa punya banyak teman, tapi orang-orang berpikir kamu sulit untuk didekati—terutama anggota komite lainnya.”

“Yah, mereka tidak salah.” Saya terus memusatkan perhatian pada kakinya, tidak melihat ke atas saat saya memasang kembali sepatu bot. “Saya tidak ingin mereka berpikir saya mudah didekati. Mengobrol membuatku lelah.”

“Bahkan denganku?”

“ Terutama denganmu.”

“Aduh, jangan seperti itu. Kita adalah keluarga, jadi kamu bisa bersikap lebih baik padaku.” Yume terkikik.

Saya tidak membutuhkan sesuatu yang tidak berguna seperti “orang lain”. Saya tidak seperti kamu. Aku sangat berbeda darimu.

Aku berdiri setelah mengikat tali sepatunya. “Bagaimana rasanya?”

Yume juga berdiri dan melihat kaki kanannya sambil berjalan di antara meja-meja di ruangan itu. “Mm… kupikir aku harus baik-baik saja. Tidak sakit lagi.”

“Jangan memaksakan diri. Aku tidak ingin melihatnya lagi.”

“Aduh, jadilah baik. Aku tahu kamu anak yang baik, ”katanya, cekikikan lagi. “Terima kasih.”

Jauh di lubuk hati, saya ingat bagaimana dia merawat saya ketika saya sakit. Yuni-san telah memberitahuku untuk berterima kasih kepada Yume secara langsung, tapi aku masih belum melakukannya. Namun Anda melakukannya dengan begitu mudah.

“Tentu,” kataku sesaat sebelum berbalik ke arah pintu.

Semua yang pernah keluar dari mulutku hanyalah kata-kata kosong.

11:06 AM: Si Genius Ekstrim Menargetkan Kesucianku karena Suatu Alasan

Yume Irido

Saat Mizuto dan aku meninggalkan ruang kelas, kami mendengar suara berderit dari belakang kami.

“T-Tunggu!” Aku berbisik tajam, perlahan berbalik kembali ke kamar. “Apakah … seseorang di sana?”

“Hah?”

Segera setelah Mizuto mengerutkan alisnya, kami mendengar suara berderit lagi. Kami saling berpandangan dan berjingkat kembali untuk mengintip melalui jendela pintu kelas.

Seorang pria dan seorang gadis merangkak keluar dari belakang podium.

“Fiuh, itu sudah dekat. Ha ha ha.”

“Beri aku istirahat, Kurenai-san…”

Ada orang di sana sepanjang waktu?! Mereka melihatku membiarkan Mizuto menyentuh seluruh kakiku?! Namun, kejutan yang lebih besar adalah kami mengenal mereka berdua. Gadis itu adalah wakil presiden, Suzuri Kurenai, yang terlihat jelas dari gaya rambutnya yang asimetris. Dilihat dari rambut dan kacamatanya yang keriting alami, lelaki itu adalah bendahara, Joji Haba, yang selalu berada tidak terlalu jauh di belakangnya. Apakah mereka berdua bersembunyi di ruang kecil di bawah podium itu bersama-sama?

“A-Apa yang terjadi? Mengapa mereka bersembunyi di sana?”

“Jelas itu karena mereka berada dalam situasi yang membahayakan.”

Hah? Situasi seperti apa itu? Situasi kompromi antara pria dan wanita sendirian di ruang kelas yang kosong? Kurenai-senpai menepuk bagian belakang roknya dan duduk di meja dekat jendela, menyilangkan kakinya.

Dia adalah seorang gadis bertubuh kecil, tetapi sosoknya sangat berbeda dan feminin. Singkatnya, dia—dan saya yakin ada kata-kata yang lebih baik untuk menggambarkannya, tetapi—tubuh yang sempurna untuk melahirkan.

Pahanya lebih tebal dari yang kuduga—rok pendek dan kaki bersilang membuatnya sulit untuk tidak dilirik. Nah, Haba-senpai menghindari melihat mereka, jadi saya membuat Mizuto melakukan hal yang sama.

Kurenai-senpai meletakkan tangannya di belakangnya, membuatnya tampak tak berdaya, seolah memacu Haba-senpai. “Kalau begitu, Joe, sekarang kamu telah menyerap aromaku secara menyeluruh, apakah kamu ingin melanjutkan?”

“Saya belum, dan saya tidak akan melakukannya,” kata Haba-senpai dengan jelas.

Ini adalah pertama kalinya aku mendengar dia berbicara begitu banyak. Tapi yang lebih penting… terus apa?

Kurenai-senpai tertawa kecil. “Kebenaran adalah kebajikan. Ketika Anda kehilangan keseimbangan dan jatuh tertelungkup ke dada saya, lubang hidung Anda melebar dua milimeter. Saya minta maaf. Jika saya tahu itu akan terjadi, saya tidak akan memakai bra.”

“Terima kasih tapi tidak, terima kasih. Saya tidak mengerti mengapa Anda ingin merayu pria seperti saya.

“Apakah begitu sulit untuk dipahami? Tidak ada kesenangan yang lebih besar daripada merayu pria yang membuat saya tergila-gila.

Aku-Tergila-gila?! Telingaku tidak menipuku, kan?!

Kurenai-senpai melonggarkan pita di seragamnya. “Atau mungkin keperawananku tidak layak ditukar dengan milikmu?”

V-Keperawanan?!

“Haruskah kita benar-benar menonton ini?” Mizuto berbisik.

“J-Sedikit lagi! Sedikit lagi, oke ?! ”

Haba-senpai membelakangi kami, jadi aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi aku tahu telinganya memerah.

“Aku akan mengatakan ini sebanyak yang aku butuhkan—akulah yang tidak layak dalam pertukaran ini. Aku tidak tahu penerbangan mewah seperti apa ini untukmu, tapi kamu bisa melakukannya jauh lebih baik, Kurenai-san.”

“Kamu benar-benar akan menyebut cinta pertama seseorang sebagai ‘flight of fancy’? Saya akan mengatakan ini sebanyak yang saya perlukan—Anda bukan orang sekecil yang tampaknya Anda yakini. Bagaimanapun, saya telah menyetujui Anda.

“Saya hanya sedikit mahir dengan teknologi. Saya tidak punya penebusan lain—”

“Semua orang—dan maksudku semua orang —memiliki versi ideal dari diri mereka sendiri, apakah mereka menyadarinya atau tidak,” tiba-tiba Kurenai-senpai menyatakan. Meskipun kami tidak berada di ruangan itu, suaranya dengan aneh bergema di dalam diriku. “Saya percaya bahwa kecantikan seseorang terletak pada seberapa dalam mereka menghargai versi diri mereka itu. Joe, diri idealmu itu cantik, dan itulah mengapa kamu meremehkan siapa dirimu saat ini. Itu karena Anda menghargai siapa diri Anda sehingga Anda meminimalkan siapa diri Anda. Sikapmu itu indah bagiku.”

Haba-senpai terdiam. Bahkan Mizuto menahan napas. Diri kita yang ideal… Saya memiliki diri yang ideal. Itu sebabnya saya memanjangkan rambut saya, mengatasi rasa malu saya, berteman, dan… mengapa saya mengaku. Apakah Mizuto memiliki diri yang ideal? Di sekolah menengah, saya selalu berpikir bahwa dia adalah semacam pahlawan yang mahakuasa. Bahkan sekarang, saya menemukan dia sangat luar biasa; dia sepertinya jarang membutuhkan bantuan. Bisakah seseorang seperti dia memiliki tujuan yang menurutnya tidak dapat dia capai?

“Meski begitu…” Haba-senpai sering diam, tapi sekarang dia berbicara dengan tegas. “Diri idealku bukanlah tipe orang yang kehilangan kendali atas rayuan yang dieksekusi dengan buruk oleh teman sekelasnya yang cerdas namun vulgar sementara seluruh sekolah bekerja keras.”

“Begitu ya…” Kurenai-senpai memperbaiki pitanya dan dengan ringan melompat dari meja. “Saya telah membaca di bahan referensi bahwa mengambil keuntungan dari keributan sebaliknya akan meningkatkan kesenangan, tetapi tampaknya itu adalah kesalahpahaman saya.”

“Aku tidak tahu apa yang kamu baca, tapi kamu harus segera membuangnya.”

“Baiklah. Sepertinya aku butuh ide baru. Sulit untuk jatuh cinta pada pria dengan cita-cita setinggi itu.”

“Mungkinkah kamu menyadari bahwa jauh lebih sulit berurusan dengan gadis aneh yang menyukaimu?”

Oh tidak. Mereka datang dengan cara ini! Kami dengan cepat dan diam-diam pindah dan berbaur ke dalam aula festival yang bising. Baru pada saat itulah kami akhirnya menghembuskan napas.

“Fiuh… Aku selalu mengira ada sesuatu di antara mereka, karena mereka selalu bersama, tapi kurasa mereka benar-benar dekat seperti itu.”

“‘Tutup’ bahkan tidak mulai menutupi hubungan mereka,” balas Mizuto.

Dia ada benarnya. Itu semacam merek untuk Kurenai-senpai untuk memiliki pendekatan yang berbeda untuk romansa, tapi aku juga merasa dia tidak pandai dalam hal itu.

“Aku merasakan Haba-senpai,” gumam Mizuto.

“Hah? Mengapa? Kurenai-senpai agak di luar sana, tapi dia imut dan secara keseluruhan adalah orang yang luar biasa.”

“Bersama seseorang yang terlalu luar biasa datang dengan masalahnya sendiri,” kata Mizuto sebelum pergi.

Aku mencoba mencerna apa yang dia katakan. Apakah maksudnya dia keluar dari liga Haba-senpai? Benar, itu mungkin sulit untuk dihadapi — Haba-senpai juga mengatakan hal yang sama — tetapi itu tidak masalah. Lagi pula, bukankah kita berkencan, meski tidak cocok sama sekali?

11:34: Aku senang dia populer, tapi aku cemburu

Minami Akatsuki

“Oh, itu mereka!”

Aku melihat Yume-chan dan Irido-kun muncul dari kerumunan saat aku menunggu di luar kelas. Saya memberi isyarat kepada mereka, dan mereka berlari ke pintu belakang sambil melirik ke pintu masuk tempat pelanggan berbaris.

“Maaf, kami berlari sedikit di belakang jadwal. Mengapa begitu banyak orang berbaris?” tanya Yume-chan.

“Apakah hanya aku, atau apakah antrean itu benar-benar melewati ruang kelas di sebelah kelas kita?” tanya Irido-kun.

“Kamu benar! Ada lebih banyak orang daripada yang kita perkirakan. Bahkan dengan batas waktu untuk mendesak orang masuk dan keluar dan menambahkan tempat duduk ekstra, kami masih kesulitan mengikutinya!”

Untung kelas di sebelah kami tidak menggunakan kelas mereka untuk kegiatan festival budaya mereka. Jika mereka melakukannya, itu akan menjadi kekacauan yang membedakan pelanggan kami dari pelanggan mereka.

“Mengapa kafe kelas kita begitu populer?”

“Rupanya kabar benar-benar menyebar. Orang-orang berbicara tentang bagaimana kopi yang dibuat Kine-chan jauh lebih baik dari yang Anda harapkan, dan… Oh, juga, orang-orang sangat menyukai iklan jalan kaki kami—kalian berdua!” Aku menunjukkan Yume-chan ponselku. Dia tampak bingung, tetapi sedikit senang, ketika dia melihat semua umpan balik positif. Irido-kun, sementara itu, hanya mengerutkan kening. “Pokoknya, masuk dan bantu. Kami sangat membutuhkannya!”

“O-Oke!”

Aku menarik mereka berdua dengan tangan mereka ke dalam kelas.

“Oh, itu dia!”

“Ya Tuhan, kostumnya terlihat terlalu bagus untuknya.”

Mata Yume-chan dengan gugup berputar-putar saat pelanggan berdengung. aku terkikik. Anda memiliki pendapat yang rendah tentang diri Anda sendiri, Yume-chan. Tidak bisakah kamu melihat betapa lucunya kamu? Tapi, tentu saja, bukan hanya Yume-chan yang membuat heboh. Irido-kun dengan pakaian gaya Shosei-nya membuat para gadis—yang merupakan sekitar tujuh puluh persen basis pelanggan kami—mulai berbisik, memekik, atau menggigil dan melongo ke arahnya dengan bersemangat.

Sebaliknya, Irido-kun tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh reaksi mereka dan memasang ekspresi tenang seperti biasanya. Aku benci membayangkan dia menyadari pengaruhnya terhadap wanita, tapi itu membuatku semakin kesal ketika dia pura-pura tidak menyadarinya.

Aku melihat ke arah Yume-chan, yang memasuki area staf melalui tirai yang berfungsi sebagai sekat. Dia sepertinya masih belum menerima situasi saat ini.

“Uh… Apa hanya aku, atau ada banyak gadis?” dia bertanya.

“Bukan hanya kamu. Gadis-gadis itu terutama yang menyebarkan berita di antara mereka sendiri. Berkat itu, tamu kafe sebagian besar adalah perempuan dan kami tidak perlu khawatir akan ditabrak sama sekali!”

Orang-orang hanya bisa masuk dengan undangan, dan sepertinya tidak banyak orang yang perlu masuk ke dalam sistem yang dibuat oleh Irido-kun. Itu mulai terlihat seperti semua kerja kerasnya sia-sia.

“Itu kamu, Irido. Di mana kamu?!” Sebuah suara dengan kebencian yang dalam memanggil seorang anggota staf laki-laki, yang mengenakan gaya pakaian yang sama dengan Irido-kun, masuk.

“Semua gadis datang ke sini setelah melihatmu dan mereka telah menghina kami tanpa henti, mengatakan bahwa kami terlihat aneh dengan kostum kami atau bahwa kami tidak terlihat sebagus pria yang mereka lihat ! ”

“Tentu saja tidak! Bagaimana siswa SMA modern seperti kita bisa melakukan itu?!”

“Ini salahmu! Kehadiranmu membuat kami terlihat tidak berarti! Keluar sana sebelum jantung kita menerima lebih banyak kerusakan!”

Astaga… Sepertinya orang-orang itu mengalami masalah karena mereka tidak memiliki banyak fleksibilitas dengan kostum mereka seperti yang kami lakukan. Kami sebenarnya hanya berencana untuk mengundang anggota keluarga dan kenalan, tetapi kekuatan iklan berjalan kami terlalu besar. Sekarang kami melayani orang-orang yang belum pernah kami temui sebelumnya. Periklanan memiliki kelemahannya.

Kawanami, yang paling populer karena sifat genitnya yang sempurna, muncul di belakang orang-orang yang memojokkan Irido-kun dan menyeringai. “Mereka menunggumu. Keluarlah dan berikan apa yang mereka inginkan, Irido!”

“Baik …” Irido-kun menghela napas dalam-dalam. Melihatnya, saya mengerti betapa tidak adilnya dia terlihat sangat alami dalam pakaian itu, terlepas dari sifat cemberutnya yang khas. “Tapi aku tidak bisa melakukan apa-apa lagi. Apa pun yang ada di naskah.

“Itu sempurna! Saya yakin itulah yang mereka inginkan.”

Kawanami membuka jalan untuk Irido, dan aku mendorong Yume sedikit.

“Kamu juga harus membantu, Yume-chan. Aku akan ada di sana bersamamu, jadi jangan khawatir tentang mengacau, oke?

“O-Oke.”

Yume-chan terlihat sangat gugup, dan mata Irido-kun tersembunyi di balik topinya, tapi begitu mereka memasuki kafe, semua pelanggan mulai mengangkat tangan secara serempak.

“Oh, di sini!”

“Bisakah saya memesan?”

“Tolong isi ulang!”

Ya Tuhan, mereka pasti berlebihan. Yume-chan mulai panik karena banyaknya pesanan.

“A-Apa yang harus aku lakukan?!”

“Mulai dari meja terdekat dan saya akan melakukan sisanya. Ini buku catatan untuk pesanan!” Kataku sambil mendorongnya ke meja terdekat yang berisi tiga gadis. Ini mungkin akan lebih mudah baginya daripada berinteraksi dengan pria atau orang dewasa.

“Kamu juga sangat dekat!”

“Wow, bagaimana rambutmu begitu bagus ?!”

“Bisakah saya mengambil gambar? Saya ingin mempostingnya di feed saya.

“Uh. Ah. Dengan baik-”

“Baiklah, pelanggan yang terhormat, silakan lakukan pemesanan. Satu foto harganya seratus ribu yen!” Aku melompat untuk menyelamatkan Yume karena dia kewalahan oleh banyaknya pertanyaan yang unik untuk para gadis.

“Itu terlalu mahal!”

“Tipuan!”

“Beri kami diskon!” Gadis-gadis itu tertawa.

Ini bukan kafe sungguhan, jadi bermain bersama mereka seperti ini bukanlah masalah.

“Te-Terima kasih, Akatsuki-san.”

“Tidak masalah! Ini tidak seperti ini adalah kafe sungguhan atau apa pun. Tenang saja dan bersenang-senanglah! Aku akan berada tepat di belakangmu, ‘kay?

“Aku merasa sangat tidak berharga…”

Dia sangat serius, tapi itu juga yang membuatnya imut!

Di sisi lain, Irido-kun sepertinya baik-baik saja.

“Jadi, satu café au lait dan es teh tawar. Apakah itu benar?”

“Y-Ya.”

“B-Bisakah kita mengambil gambar?”

“Maafkan saya, tapi gambar dilarang,” katanya dengan ekspresi wajah yang sedikit bermasalah.

“Hnngh!”

“I-Tidak apa-apa!”

Anehnya, dia mendorong gadis-gadis itu ke ujung kecerdasan emosional mereka. Saya membayangkan dia melayani pelanggan dengan sikap robotiknya yang biasa, tetapi dia bahkan tersenyum pada mereka.

“Tidak buruk, Irido-kun! Kenapa dia tidak bertindak seperti ini lebih sering?” tanyaku pada Yume-chan.

“Dia rupanya menjadi seperti ini ketika dia bekerja. Dia bahkan bertindak seperti ini di sekitar anggota komite lainnya.”

“Sesuatu yang salah?” tanyaku, melihat campuran emosi muncul di wajahnya saat dia berjuang antara senyum dan cemberut.

Dia menyembunyikan mulutnya di balik notepad karena malu. “Aku senang orang lain memperhatikan betapa hebatnya dia, tapi… aku tidak terlalu suka saat dia tersenyum pada gadis lain.”

Siapa gadis ini, dan mengapa dia sangat imut ?!

“Hei, Irido! Kemari cepat, ”kata Kawanami, tiba-tiba memanggil Irido-kun. Dia menatap Kawanami dengan curiga sebelum berjalan ke arahnya. “Mengapa kamu bersikap begitu baik kepada pelanggan? Jadilah dingin dan menyendiri!”

“Instruksi macam apa itu?”

“Sedih! Apakah kamu tidak tahu slogan, ‘Kami benci melihatmu tersenyum’ ?!

“Bayangan macam apa McDonalds ini?” Irido-kun menyindir dengan tenang, membuat Yume-chan hampir melakukan ludah.

11:55: Teman-temanku Berbeda Saat Bekerja

Isana Higashira

Meskipun aku tidak berencana melakukannya, aku pergi mengunjungi kelas Yume-san dan Mizuto-kun selama shift mereka. Kelas mereka, 1-7, menjadi perbincangan di sekolah dengan kafe Taisho Roman mereka, tapi tetap saja…

“Ini … cukup populer.”

Itu hampir seperti antrean untuk Mister Donuts selama promosi khusus. Lagi pula, hal ini tidak mempengaruhiku, karena aku kurang berani memasuki tempat usaha mana pun—apalagi kafe—sendirian. Tetap saja, saya sangat terkejut dengan popularitas kelas mereka. Saya mendorong jalan menuju salah satu jendela kelas besar untuk bergabung dengan orang lain yang ingin tahu tentang apa yang ditunggu semua orang dan mengintip ke dalam kelas mereka.

“Oh…” Aku segera menemukan Mizuto-kun dan Yume-san.

Meskipun aku pernah melihat Mizuto-kun dengan kostumnya sebelum tiba, aku belum pernah melihat Yume-san. Dia sangat cocok untuk pakaiannya. Aku hanya bisa menghela nafas. Keduanya benar-benar berkencan di sekolah menengah, ya? Oh tidak, jantungku berdegup kencang.

Mereka tampak berbeda saat mereka melayani pelanggan. Saat dia datang ke kelasku, rasanya seperti melihatnya memakai kostum, tapi di tempat kerja, dia terlihat seperti real deal. Seolah-olah seorang siswa kehidupan nyata dari era Taisho bekerja di kafe … bukan siswa sejati yang bekerja di kafe.

“Apakah itu akan menyelesaikan pesanan Anda?” Mizuto-kun menanyakan sebuah meja.

“Y-Ya!”

“Ya! Ya! Terima kasih!”

“Menikmati.”

Tapi juga… dia tampak jauh lebih lembut dari biasanya, atau mungkin lebih baik? Apa yang sedang terjadi? Kenapa dia tersenyum begitu banyak ?! Apa yang terjadi pada Mizuto-kun yang tidak bereaksi sedikit pun tidak peduli berapa banyak aku menempel padanya, dan terus memperlakukanku dengan dingin?! Mengapa wajah kebaikan itu hanya boleh dilihat oleh pelanggannya? Ini tidak adil!

Mungkin aku bisa saja meminta agar dia melakukan kebaikan seperti itu kepadaku juga, tapi aku benar-benar ragu dia akan setuju. Saya tidak memiliki keberanian untuk memasuki kafe mereka dan uang untuk membayar apa pun. Satu-satunya jalan saya adalah menatap tajam melalui jendela ini. Lihat saya. Lihatlah bagaimana perilaku pacar Mizuto-kun.

“Hm? Higashira-san?”

“Gah!”

Minami-san muncul entah dari mana, mengejutkanku. Dia mengenakan hakama seperti Yume-san, dan rambutnya diikat ekor kuda dengan pita besar bergaya Jepang. Wow, hanya perubahan pita memberinya aura yang sama sekali berbeda.

“Apa yang kau lakukan di sini? Tidak masuk ke dalam?”

“O-Oh, aku tidak memiliki keberanian untuk melakukannya. Antreannya juga luar biasa panjang…”

“Saya mengerti. Sulit bagimu untuk masuk, jadi kamu hanya mencuri pandang ke arah Irido-kun dari jendela, ya? Nah, bagaimana menurutmu?”

“Sepertinya dia menjadi orang yang berbeda. Melihatnya membuat jantungku berdebar.”

“Sangat bagus! Masih ada sedikit gadis di dalam dirimu, Higashira-san!”

“Tentu saja ada! Setiap hari, tingkat emosi saya mencapai puncaknya saat mencoba untuk tetap menjadi temannya!”

“Apa bedanya dengan menjadi pacarnya?” Minami-san bertanya dengan mata waspada. Mizuto-kun tidak akan pernah merasakan hal yang sama tentangku. Begitulah. “Ngomong-ngomong, mau masuk? Aku akan membiarkanmu masuk, karena kita berteman.”

“O-Oh tidak, tidak apa-apa! Saya merasa tidak enak untuk orang-orang yang menunggu!

“Oke. Hm… Oh, aku tahu. Apakah kamu sibuk?”

“Hah? Oh tidak. Saya menunggu Mizuto-kun menyelesaikan shiftnya.”

“Sempurna! Jam kerjaku hampir selesai, jadi aku akan istirahat, jadi ikutlah denganku! Ada sesuatu yang aku ingin bantuanmu.”

“Oke, saya kira …”

Bantuan apa yang mungkin dia butuhkan dari seseorang yang bahkan tidak berkontribusi pada pameran kelasnya sendiri?

“’Kay, aku akan berubah dan segera kembali. Jangan kemana-mana!” Minami-san tertawa mencurigakan saat dia pergi.

Aku melihatnya berjalan ke arah Yume-san dan mengatakan bahwa dia sedang meminjam sesuatu.

“Hah? O-Oh, itu . Oke terima kasih.” Yume-san menatapku dengan senyum mencurigakan yang sama di wajahnya.

Uh… Apa yang terjadi? Apa yang mereka rencanakan? Ketika saya mencoba untuk mencari tahu apa yang mereka lakukan, saya mendengar bisikan dari sekitar saya.

“Apakah dia mengatakan Higashira?”

“Bukankah itu milik Irido-kun…”

“Oh, itu gadis itu!”

Meskipun saya telah memutuskan untuk tidak membiarkan orang lain mengganggu saya, komentar mereka membuat saya merasa aneh. Saya tidak ingin menonjol lebih jauh, atau saya mempertaruhkan kematian. Aku bergerak agak jauh dari ruang kelas mereka sambil kembali ke pemikiran awalku tentang rencana Minami-san. Saya benar-benar mulai khawatir!

12:46 PM: Sekalipun Anda Lupa, Nasib Menemukan Jalan

Mizuto Irido

Kami menghentikan orang-orang mengantri saat jam makan siang semakin dekat. Setelah mengantri pelanggan lainnya, saya akhirnya bisa istirahat dan bebas dari senyum layanan pelanggan bodoh yang tidak biasa saya pakai. Lalu, aku menghabiskan sore hari bersama Isana dan Yume, berkeliling festival seperti yang kujanjikan. Tapi aku belum jelas.

“Hei, Irido, ada yang menanyakanmu,” kata Kawanami, memanggilku dari area staf.

“ Saya ? Siapa?”

“Entahlah, tapi wanita cantik dengan anak sekolah dasar. Anda tahu mereka?”

Seorang wanita dengan anak sekolah dasar? Hanya ada satu orang yang dapat saya pikirkan tentang makhluk ini.

“Bagus. Aku akan pergi.”

“Kau terlihat sangat kesal.”

“Tentu saja. Apakah Anda tidak akan terganggu jika keluarga Anda datang ke tempat Anda bekerja?”

“Ya …” Dia tampak agak tidak puas tetapi juga pengertian. “Semoga berhasil,” katanya, menepuk bahuku dengan ringan.

Saat aku melewati ruang kelas yang sekarang sudah agak tenang, aku melihat bahwa Yume telah dipanggil oleh orang yang sama.

“Ayo, Chikuma, katakan sesuatu pada sepupumu Yume!”

“H-Hah? U-Uh…”

“Madoka-san, kamu tidak perlu memaksanya. Maaf, Chikuma-kun, kamu bisa bersikap normal saja, oke?”

Seperti yang diharapkan, itu adalah Madoka-san. Yume telah mengundangnya, dan dia mengatakan akan datang, tapi aku benar-benar berharap dia tidak datang. Sakit sekali. Juga, mengapa dia membawa adik laki-lakinya? Saya merasa tidak enak untuknya. Dia sudah sangat pemalu, tetapi sekarang dia berada di tengah-tengah festival budaya sekolah menengah? Anak yang kasihan.

Aku mendekat ke siswa sekolah menengah dan mahasiswa yang telah membuat wajah seorang siswa sekolah dasar menjadi merah.

“Oh,” reaksi Madoka-san. “Mizuto-kun! Saya telah mendengar semua tentang betapa populernya Anda! Rupanya kau nomor satu di kelasmu?”

“Saya tidak ingat ada semacam peringkat. Juga, ini satu-satunya shift saya. Saya memiliki pekerjaan lain sebagai anggota panitia festival budaya.”

“Aduh, kamu. Jangan malu-malu. Aku melihat gadis-gadis itu menjilatmu!” dia mencibir. “Aku sangat bangga!”

Aku tidak ingin berurusan dengannya, jadi aku menoleh ke arah Yume. “Jangan mengendur terlalu lama. Mereka bukan satu-satunya pelanggan.”

“Apa masalah Anda? Anda harus memperlakukannya sebaik Anda memperlakukan pelanggan lain. Maaf, Madoka-san, ada lebih banyak pelanggan daripada yang saya kira, jadi…”

“Tidak masalah! Kami hanya akan bersantai di sini. Lanjutkan!”

Yume menundukkan kepalanya dan meninggalkan meja mereka. Chikuma-kun mengikutinya dengan matanya. Yah, secara umum, siapa pun akan mulai mencari anggota keluarga baru seperti dia. Secara umum saja. Saya bangkit dan pergi untuk mendudukkan pelanggan baru. Untungnya, sebuah meja baru saja dibuka.

“Berapa banyak di pestamu?” Saya bertanya.

“Dua!”

Ada dua gadis sekolah menengah. Menilai dari perawakannya yang kecil, mereka mungkin tahun pertama. Salah satu dari mereka terlihat sangat ramah, sementara yang lain matanya tertuju ke tanah. Apakah ini pelanggan terakhir?

Kami telah memasang koran dari era Taisho di dinding dan meletakkan beberapa buku populer dari masa lalu di rak buku. Gadis-gadis itu menatap mereka dengan heran saat aku membimbing mereka ke meja mereka.

Secara keseluruhan, kami memiliki banyak pelanggan sekolah menengah. Mereka mungkin diundang oleh kakak mereka sebagai cara bagi mereka untuk memeriksa sekolah menengah mereka sehingga mereka dapat memutuskan apakah mereka ingin melamar atau tidak. Kemungkinan besar saya sudah lulus pada saat gadis-gadis ini mulai sekolah menengah.

Ketika kami tiba di meja, yang terlihat lebih sosial mulai berbicara dengan gembira. “Kamu terlihat sangat bagus dalam hal itu! Kamu juga berpikir begitu, kan?” dia bertanya, menoleh ke gadis lain yang anehnya menatapku karena suatu alasan.

Aku sudah terbiasa dengan tatapan saat mengenakan pakaian ini, tapi gadis ini menatapku seperti ada sesuatu di wajahku. Apa masalahnya?

“Um …” katanya perlahan, mengerutkan alisnya ke arahku. “Apa kita pernah bertemu sebelumnya?”

“Hah?”

Itu sangat mendadak sehingga saya tidak sengaja keluar dari mode kerja. Apakah dia benar-benar bertanya apakah kami pernah bertemu sebelumnya? Aku melihat wajahnya yang terbentuk dengan baik dan lesu dengan cermat. Gaya rambutnya sulit untuk saya gambarkan—dia memakainya setengah ke bawah dan setengah dikuncir. Dia memiliki mata berbentuk almond yang tajam.

Saya tidak pernah menjadi yang terbaik dalam mengingat wajah, tetapi lebih sulit membedakan antara orang yang lebih muda. Mereka semua hanya berbaur bersama. Mengapa seiring bertambahnya usia, semakin sulit membedakan anak satu sama lain?

“Maaf, tapi aku tidak tahu siapa kamu.”

“Begitu ya …” katanya, tampak kecewa.

“Itu jarang,” gadis lainnya angkat bicara. “Aku belum pernah benar-benar melihatmu tertarik pada seorang pria sebelumnya. Kamu selalu melihat orang-orang di kelas kita seperti sampah!”

“Aku hanya berpikir aku mengenalinya, itu saja.”

“Oh, izinkan saya memberi tahu Anda sesuatu,” kata gadis yang ramah itu kepada saya. “Ketika dia di kelas lima, dia melihat… siswa sekolah menengah? Ya, dia melihat pasangan sekolah menengah berciuman di perpustakaan, dan itu benar-benar membuatnya trauma, dan sekarang dia membenci laki-laki!”

“Hei, dia tidak perlu tahu itu!”

Oke, jadi tatapan yang dia berikan padaku adalah salah satu kehati-hatian. Tapi tetap saja, mengapa dia berpikir dia mengenaliku?

“Kalau begitu, aku akan meminta salah satu staf wanita kami untuk menjaga kalian berdua setelah aku menerima pesananmu. Apakah itu akan baik-baik saja?”

“Y-Ya, tolong.”

Bahkan saat dia memesan, gadis pembenci pria itu terus menatapku. Yume menatapku ketika aku memasuki area staf.

“Mengapa kamu berbicara dengan mereka begitu lama?”

“ Mereka berbicara dengan saya. Tapi sekarang tidak banyak pelanggan, jadi itu bukan masalah besar, kan?”

“Uh-huh …” Yume melirik kedua gadis itu. “Mereka terlihat seperti tahun pertama.”

“Ya, mungkin.”

“Mereka sangat kecil.”

“Bukankah mereka semua pada usia itu?”

“Apakah kamu suka anak sekolah menengah?”

“Aku akan memukulmu.”

Memang benar aku berkencan dengan seorang siswa sekolah menengah di masa lalu, tapi saat itu aku juga seorang anak sekolah menengah. Saya tidak tertarik untuk melanjutkan percakapan aneh ini dan dituduh melakukan sesuatu yang bahkan tidak benar, jadi saya dengan paksa memindahkan arah kembali bekerja.

“Ketika makanan sudah siap, bisakah kamu membawanya ke mereka saja? Gadis dengan rambut panjang membenci laki-laki.”

“Wow,” katanya datar. “Bahkan seorang gadis yang membenci pria berbicara denganmu?”

“Lepaskan sudah.”

Aku mendengar seseorang mencibir dan melihat Madoka-san menyeringai pada kami. Aku berharap mereka berdua akan belajar dari Chikuma, yang diam-diam meniup teh hitamnya sebelum meminumnya.

“Ah-”

Saat aku memikirkan itu, Chikuma membenturkan sikunya ke meja saat dia mengangkat cangkir ke mulutnya. Piringnya tergelincir dan baru saja akan jatuh ke tanah dan pecah … sampai seseorang dengan refleks yang luar biasa menangkapnya. Itu adalah gadis yang membenci pria. Dia menghembuskan napas lega dan mengangkat cawan itu ke arah Chikuma.

“Di Sini. Hati-hati.”

“Uh …” Chikuma mengambilnya sambil menjawab dengan suara lembut.

“Maaf tentang itu! Terima kasih! Kamu juga memberitahunya, Chikuma!” Kata Madoka-san.

Wajahnya merah karena malu, tetapi dia mengangkat kepalanya dan berkata, “Terima kasih… terima kasih…”

Dia sedikit mengernyit karena suatu alasan. “Terserah,” jawabnya dengan dingin, sebelum kembali ke tempat duduknya.

Rupanya kebenciannya terhadap laki-laki meluas ke yang lebih muda juga. Aku mengingat kembali cerita yang pernah kudengar tentang dia melihat ciuman pasangan saat duduk di kelas lima. Mempertimbangkan usianya sekarang, itu berarti itu terjadi dua tahun lalu…

Kemudian saya mulai menyadari sesuatu. Dua tahun yang lalu? Sepasang? Berciuman? Perpustakaan? Anak sekolah dasar?!

“Uh …” Itu di ujung lidahku.

“Pesanan untuk meja dua sudah siap!” teriak sang koki, menghilangkan pikiran aneh yang melayang-layang di kepalaku.

Bagaimana itu bisa terjadi lagi?

12:48 PM: Memuji Gadis Lain Membuatku Merasa Kalah

Mizuto Irido

“Hah? Akatsuki-san melakukannya?”

Ketika kafe kami tutup sementara untuk istirahat makan siang, staf dapur kami mulai berteriak karena kehabisan bahan dan bergegas keluar ke supermarket terdekat. Sementara itu, Yume dan aku sedang menuju ke ruang ganti yang telah ditentukan untuk melepas kostum kami.

Saat kami berjalan ke sana, saya menerima pesan misterius. Yume mengintip layar ponselku.

Akatsuki☆ : Higashira-san milikku sekarang! Jika Anda menginginkannya kembali, datanglah ke pembaca telapak tangan otomatis di panggung di halaman sekolah.

“Akatsuki-san sangat menyukai hal semacam ini, ya?” pikir Yume.

“Lagipula aku sudah punya rencana untuk bertemu dengan Isana, jadi ini berhasil, kurasa. Tapi juga, apa itu pembaca telapak tangan otomatis?” Seperti, apa gunanya itu? Selain itu, apakah itu berarti beberapa kelas mengotomatiskan aktivitas mereka? Bagaimanapun, kami berdua berubah dan akhirnya bebas dari kostum kami. Aku telah memilih untuk mengganti kembali ke seragam sekolahku, tapi sepertinya Yume punya ide lain. Dia keluar mengenakan rok seragam lipit biasa dengan kaus kuning kelas kami di atasnya.

“Di mana kaus kelasmu? ” Yume bertanya, memiringkan kepalanya.

“Itu di bawah seragamku.”

Aku menarik kerah bajuku untuk menunjukkan padanya. Saya telah berbicara dengan Isana tentang hal ini sebelumnya, tetapi saya bukan penggemar berat budaya kaos seluruh kelas. Meski begitu, secara fungsional, itu tidak nyaman—ditambah lagi aku tahu Yume akan menyebalkan karenanya. Juga, saya tahu bahwa seseorang tertentu lebih membenci kaos kelas daripada saya, jadi saya memutuskan bahwa pilihan teraman adalah memakainya di bawah pakaian saya. Kami mengembalikan kostum ke kelas kami sebelum menuju ke tempat Minami-san ingin kami bertemu.

Melewati deretan kios kelas luar di halaman sekolah menuju ke panggung. Pertunjukan seperti drama atau band dibagi antara sini dan gym. Tapi karena saat itu jam makan siang, tidak ada seorang pun di atas panggung. Berjalan di sekitar area tamu yang sekarang sepi, kami menemukan pembaca telapak tangan otomatis yang sangat tersembunyi di sudut sehingga mudah untuk dilewatkan. Di sana, di bawah naungan pohon, ada Minami-san dengan kaus kelasnya dan Isana, yang membungkukkan bahunya.

“Di sini. Apa yang sedang terjadi?” tanya Yume.

“I-Ini bukan ideku! Minami-san, tiba-tiba…” Isana meratap pelan, bahunya gemetar saat menghadap ke pohon.

Aku menatapnya dan kemudian memelototi Minami-san. “Menjelaskan. Sekarang.”

“Tuhan, kau menakutkan! Jangan terlalu marah! Aku baru saja menyuruhnya mengganti pakaiannya! Apakah kamu benar-benar tidak terlalu percaya padaku ? ! ”

Jika ada, kapan Anda pernah melakukan sesuatu yang membuat saya mempercayai Anda? Tapi dia benar. Isana tidak mengenakan seragam sekolahnya. Setengah bagian atasnya ditutupi jubah gelap, dan roknya berwarna teh hijau dengan semacam celemek di atasnya—jelas bukan seragam sekolahnya. Jika ada, pakaiannya mirip dengan pakaian pelayan.

“Ayo, Higashira-san! Anda mengalami kesulitan untuk berubah, jadi pamerkan! Ini akan baik-baik saja, aku janji! Anda terlihat luar biasa! Yume-chan benar sekali !”

Isana sedikit berteriak. “T-Tunggu, a-aku belum siap!” Isana memprotes saat Minami-san dengan paksa membalikkan tubuhnya.

Mata Yume berbinar dan dia bertepuk tangan. “Wow! Saya sangat senang itu cocok!”

“Itu sempurna! Aku sedikit khawatir dengan dadanya, tapi semuanya baik-baik saja!”

Aku tidak terlalu salah berpikir bahwa dia mengenakan semacam pakaian pelayan. Meskipun jubah itu menutupi area dadanya, aku masih bisa melihat bahwa dia mengenakan blus putih, dan di atas itu, ada pakaian yang terlihat seperti celemek yang terbuka di sekitar area dada. Itu langsung mengeluarkan getaran yang sangat Eropa. Aku pernah melihat ini sebelumnya, bukan?

“A…dirndl, kan?” Aku ingat pakaian yang coba dibuat oleh Madoka-san untuk Yume saat kami berkunjung. Aku menutup ide itu karena bagian dadanya terbuka, tapi… Tunggu. “Jadi untuk itulah jubah itu.”

“Ada yang salah dengan orang Jerman jika mereka bisa berjalan-jalan seperti ini di depan umum tanpa merasa terganggu! Ini tidak mungkin bagiku!” Seru Isana, menutupi dirinya dengan jubah untuk menyembunyikan belahan dadanya.

Minami-san terkikik sambil mengusap bahu Isana. “Santai. Tentu, Anda sedikit mengekspos diri Anda, tetapi itu jauh lebih baik daripada baju renang. Anda harus lebih percaya diri! Kamu terlihat sangat seksi—maksudku, imut!”

“Kamu baru saja akan mengatakan ‘seksi’! Aku tahu kamu dulu!” seru Isana.

“Kamu sangat menolak, tapi kamu ingin Irido-kun melihatnya, bukan?”

“Ugh.”

“Lagipula, kamu telah terbangun dengan kesenangan memiliki orang yang kamu sukai memanggilmu imut! Namun, jika Anda benar-benar hanya berteman, Anda seharusnya tidak terlalu tersinggung jika dia memuji Anda, bukan? Sebaiknya lakukan saja.

“Urrrgh.”

“Kamu benar-benar pandai menghasut orang …” komentar Yume sambil tersenyum masam.

Minami-san selalu melakukan hal yang paling tidak berguna . Yah, apapun. Meskipun kesal, saya memutuskan untuk campur tangan.

“Jangan mempersenjatai dia dengan ini. Kalian berdua mungkin perempuan, tapi tetap saja pelecehan seksual—”

“J-Sedikit saja…” kata Isana pelan sambil melirik ke arahku. “K-Jika itu Mizuto-kun dan untuk waktu yang sangat singkat maka…Kurasa tidak apa-apa. Sekarang aku memikirkannya, aku menghabiskan waktu bersamamu selama liburan musim panas sambil mengenakan tank top. Ini tidak terlalu berbeda… kan?”

“Jangan tanya aku…” gerutuku. Tapi dia ada benarnya. Ini juga jauh lebih baik daripada saat dia mengenakan bajuku.

Isana memanggilku. Rupanya, satu-satunya cara untuk mengakhiri ini adalah dengan ikut bermain, jadi aku mendekatinya, tapi aku merasa Yume menarik lengan seragamku.

“Pastikan kamu memujinya, oke? Jangan hanya menatap,” bisiknya.

Apa yang kamu inginkan dariku?! Yume melepaskan tanganku, mengizinkanku untuk melanjutkan perjalanan menuju Isana. Minami-san menjauh seolah mengatakan Isana adalah milikku sepenuhnya. Sekarang, hanya aku dan Isana di bawah naungan pohon yang tertimpa matahari sore.

Mata Isana melesat dari sisi ke sisi saat dia mencengkeram jubah sebelum akhirnya menatapku. “O-Oke, kalau begitu … aku akan mulai.”

Dia melepaskan ikatan jubahnya dengan keagungan yang bahkan aku mulai merasa sedikit gugup. Serius… apa yang terjadi di sini? Apa yang kita lakukan di siang bolong di sudut halaman sekolah?

Pada saat saya selesai secara mental mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini tanpa jawaban, jubah di sekitar dadanya telah terlepas. Setelah itu, tidak ada kata yang dipertukarkan di antara kami.

Nah, ini… Saya pikir saya sadar, tapi tetap saja, saya terkejut dengan seberapa banyak dirndl itu memperlihatkan dada dan bahu. Sangat mengejutkan ketika seseorang seperti Isana, yang tubuhnya lebih dewasa daripada anak sekolah menengah pada umumnya, memakainya.

Belahan dadanya terbuka sepenuhnya, payudara G-cup yang diproklamirkannya sendiri mendorong keluar tepi blusnya yang berenda. Ada celah kecil antara blus dan area dada; jika seseorang meletakkan jari mereka di sana dan menariknya ke bawah, mereka dapat dengan mudah melepas blusnya. Memikirkannya seperti itu, ini tidak terlalu berbeda dari pakaian tak berdaya yang dia kenakan selama liburan musim panas. Tapi penampilan gadis desa yang sederhana seperti itu sebenarnya sangat cocok untuknya.

“A-Bagaimana menurutmu?” Tanya Isana, matanya dipenuhi ketidakpastian.

Saat itu, hanya ada satu emosi di dalam diri saya: frustrasi. Isana akan mencoba menggodaku dengan mengenakan pakaian tanpa benar-benar memikirkannya. Rasanya seperti sebuah permainan—yang selalu membuat saya kalah.

Tapi aku harus mengatakan sesuatu. Hanya itu yang bisa kulakukan setelah dia dipaksa memakai pakaian seperti itu. Butuh beberapa detik bagi saya untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan, tetapi saya bodoh telah berusaha begitu keras ketika saya tidak pandai membuat kata-kata sejak awal.

“Kelihatannya… cukup bagus. Anda terlihat manis.”

“H-Hah?” Isana menatapku dengan heran, berkedip sedikit, lalu pipinya berangsur-angsur memerah. “B-Benarkah ?!”

“Kamu tahu aku bukan orang yang mengatakan hal-hal hanya untuk bersikap baik.”

“Dengan ‘imut’, maksudmu tidak sama dengan anjing atau kucing—”

“Saya tidak.”

“K-kalau boleh… apa sebenarnya tentang aku yang lucu?”

“Kalian semua. Akan menjijikkan jika saya menjelaskan secara detail tentang setiap bagian terakhir dari Anda, bukan?

Isana mengeluarkan tawa malu-malu. Aku memalingkan muka, rasa kekalahan yang aneh memenuhi diriku. Besar. Senang sekali kamu bahagia.

“Ehe. Jika pakaian ini sangat sesuai dengan seleramu, maka aku akan sedikit melupakan jubahnya. Ehehehheh. Saya kira saya benar-benar tidak punya pilihan. Lagi pula, Anda menikmati pakaian ini. Ehe heh heh!”

“Omong-omong…”

“Ya?”

Dia mulai benar-benar penuh dengan dirinya sendiri, jadi saya memutuskan untuk memberinya rasa kenyataan. “Apakah kamu memakai bra di bawah itu?” tanyaku, tahu betul dia tidak.

Wajah Isana membeku dalam senyuman sebelum dia perlahan menutup jubah di sekelilingnya.

“Setelah dipikir-pikir, aku akan tetap memakainya.”

“Ide bagus, kecuali jika Anda ingin diseret ke kantor konselor bimbingan.”

Aduh. Aku benar telah menghentikan Madoka-san agar Yume memakai ini. Dengan serius.

13:05: Gadis Rumit

Yume Irido

“Aku tahu aku sudah mengatur semuanya, tapi apakah kamu yakin ini baik-baik saja, Yume-chan?” Akatsuki-san berbisik ketika kami melihat Higashira-san kembali sadar dan mengenakan jubahnya kembali saat Mizuto menatapnya dengan senyum lembut.

“Ya kenapa tidak?” Kataku dengan senyum ambigu. “Mereka selalu seperti ini.”

“Yah, ya, benar. Perasaan mereka satu sama lain tidak bisa tumbuh lebih kuat lagi.”

Saya telah merasakan emosi yang saling bertentangan dan misterius ini berkali-kali sebelumnya. Melihat Higashira-san bahagia membuatku bahagia, tapi juga, aku cemburu karena itu bukan aku. Akan terasa tidak nyaman jika saya masih tidak yakin tentang apa yang saya rasakan atau di mana saya berdiri, tetapi sekarang saya tahu persis apa yang saya inginkan, saya dapat menerima perasaan rumit itu. Bagaimanapun, itu adalah bukti bahwa saya masih menyukainya.

“Kamu benar-benar sudah dewasa, Yume-chan. Sulit dipercaya ada saatnya kamu bingung sampai menangis karena Irido-kun memanggil Higashira-san dengan nama depannya.”

“Yah, bukannya aku tidak cemas tentang itu …”

Saya hanya mempelajari metode untuk menjaga diri agar tidak terlalu terpengaruh oleh kecemasan tersebut. Aku harus terus meyakinkan diriku sendiri bahwa semuanya akan baik-baik saja. Ambil contoh sekarang: Higashira-san mungkin imut, tapi aku juga. Mizuto telah menunjukkan bahwa dia benar-benar menyukai kostum Romawi Taisho-ku. Jadi saya tidak perlu khawatir. Semuanya baik-baik saja. Higashira-san dan aku seimbang.

“Menurutmu kamu bisa menangani semuanya sendiri, sekarang?” Akatsuki-san bertanya dengan cekikikan menggoda, dengan nada yang akan Anda gunakan dengan anak kecil.

Meskipun saya ingin mengatakan bahwa dia lebih kekanak-kanakan daripada tinggi badan saya, saya malah menelan kata-kata saya dan mengangguk. “Ya, aku akan baik-baik saja. Jadi kenapa kamu tidak pergi ke Kawanami-kun?”

“Mengapa?! Brengsek ekstrover itu pasti sedang bergaul dengan teman-temannya!”

Yang diperlukan baginya untuk mulai cemberut dan bertingkah keras kepala adalah agar aku membalik meja dan menggodanya sedikit. Meskipun berusaha bersikap dewasa, dia tidak mampu mempertahankan sikap itu ketika menyangkut urusan pribadinya.

“Jangan khawatir—kamu akan mendapat kesempatan. Festival budaya baru saja dimulai. Tetaplah begitu!”

“Apa sebenarnya yang harus aku ‘teruskan’?! Tapi kurasa… jika aku bertemu dengannya, mungkin aku akan sedikit mengganggunya.” Akatsuki-san memalingkan muka, tapi kuncir kudanya berayun gembira seperti ekor anjing.

13:10: Anda Tidak Dapat Meniru Penggoda Alami

Yume Irido

Setelah Akatsuki-san pergi, kami bertiga memutuskan untuk makan siang.

“Kelas kita tutup sekarang, jadi haruskah kita mencoba beberapa kios di luar ruangan saja?”

“Ya saya kira. Harganya agak mahal, tapi tidak seperti kami yang membawa makanan.”

“O-Oh! K-Jika kalian berdua benar-benar baik-baik saja dengan itu — jika kalian berdua benar -benar baik-baik saja dengan itu, bolehkah saya menyarankan kita makan takoyaki?!”

Anehnya, Higashira-san adalah penggemar berat makanan warung. Meski begitu, dia terlalu malu untuk pergi ke tempat-tempat ini sendirian. Saya benar-benar mengerti.

Kami berbaris di warung takoyaki dan membeli beberapa darinya satu per satu. Meskipun harganya lebih mahal daripada yang beku yang Anda dapatkan di toko kelontong, kami telah diberi uang untuk dibelanjakan hari ini, jadi kami tidak punya alasan untuk tidak membelinya.

“Hati-hati. Itu panas.”

“Tentu saja!” Higashira-san meniup takoyaki sedikit sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya. “Haah, haah …” dia menghela napas, uap keluar dari mulutnya.

Higashira-san sedikit lebih tinggi dariku, tapi melihat mulutnya yang diisi dengan takoyaki mengingatkanku pada seekor tupai. Cukup lucu. Saya kurang dalam departemen “menggemaskan”, sekarang saya memikirkannya. Oke, kalau begitu…

“Panas!” seruku.

Saya sengaja makan yang belum dingin. Aku menutup mulutku sementara Mizuto menatapku seolah berkata, “Benarkah?”

“Mungkin Anda harus mengambil saran Anda sendiri,” katanya.

“I-Itu lebih panas dari yang aku duga!”

Saya telah mencoba untuk memainkan karakter bebal, tapi takoyaki sangat panas sehingga saya tidak memiliki kesempatan. Aku mungkin telah membakar mulutku. Sementara itu, Higashira-san dengan senang hati mengunyah. Namun, ketika dia akan menelannya, dia mulai mengerang dan menutupi mulutnya dengan tangannya.

“Aku mungkin telah membakar lidahku.”

“Apakah kamu baik-baik saja?” Mizuto bertanya.

“Tolong lihat,” katanya, menjulurkan lidah merah mudanya untuk diperiksa Mizuto.

Uh huh?! I-Apa itu tidak memalukan?! Sepertinya hanya aku yang menganggap ini aneh, karena Mizuto dengan tenang memeriksa lidah Higashira-san.

“Ya, kelihatannya agak kasar. Aku akan membuatkanmu sesuatu yang dingin untuk diminum.”

“Terima kasih…”

Tentu, itu agak lucu, dan mungkin membuat jantung seseorang berdetak kencang, tapi… Lidahnya… Lidahnya, ya?

“Mi-Mizuto…?” Aku menarik ujung seragamnya.

“Hm?”

Yang harus saya lakukan hanyalah membuka mulut dan menjulurkan lidah. Keluarkan…lidahku…

“T-Tidak ada…”

“Oke, kalau begitu aku akan minum. Pegang ini untukku?” tanyanya, memberiku nampan dengan takoyaki di atasnya sebelum pergi ke kedai minuman terdekat.

Aku berdiri di sana, perasaan depresi membuncah di dalam diriku saat aku memegang nampannya dengan kedua tangan. Tidak mungkin. Aku tidak bisa seperti Higashira-san…

“Apakah ada masalah, Yume-san? Hah, haah…”

“Bolehkah saya bertanya sesuatu? Bagaimana seseorang menjadi benar-benar tak tahu malu?”

“Hah? Mengapa saya merasa bahwa saya sedang diadili dengan sangat ekstrim saat ini?”

13:18: Sama sekali tidak ada hubungannya dengan saya

Minami Akatsuki

“Ya Tuhan, aku bosan…” kata Maki-chan, cemberut saat dia berjalan menyusuri aula yang ramai. “Apa yang terjadi dengan persahabatan kita?! Aku paham Irido-san punya pekerjaan, tapi Nasuka lebih memprioritaskan jalan-jalan dengan pacarnya daripada kita!”

“Apa yang akan kamu lakukan? Hubungan mereka masih segar. Kita tidak bisa menghentikan fase hubungan yang paling bahagia.”

“Tapi dia bahkan tidak bertingkah seperti dia menyukainya!”

Poin bagus. Ketika Nasuka-chan pergi menemui pacarnya, dia tidak tampak pusing, bersemangat, atau apa pun. Dia tampak netral seperti biasa.

“Mungkin dia hanya terlihat tenang di luar, tapi menyembunyikan betapa bersemangatnya dia sebenarnya.”

“Ew. Jangan mengatakan sesuatu yang begitu pahit! Kamu akan membuatku menginginkan pacar!”

“Oke, oke, tenanglah. Aku akan pergi denganmu.”

“Oh, yay… Aku mungkin belum punya pacar, tapi sekarang aku punya pacar… Ayo bercinta, Akki…”

“Uh huh. Lovey-dovey.

Aku menghibur Maki-chan saat dia memelukku. Rasanya seperti mengelus anjing besar. Aku tahu bagaimana rasanya kesepian ketika seorang teman diambil darimu. Tapi baik Nasuka-chan maupun Yume-chan bukanlah tipe orang yang akan membuang teman mereka hanya karena mereka punya pacar. Kami perlu mendukung mereka.

Maki-chan dan aku berjalan-jalan di sekitar festival. Aku tertawa kecil saat Maki-chan mengambil beberapa hot dog untuk menghibur diri, lalu kami pergi ke gym tempat orang-orang tampil.

“Salah satu kakak kelas di klub bola basket membuat band dan tampil.”

“Anda menyukai mereka?”

“Tidak terlalu. Tapi saya pikir saya sebaiknya menonton sedikit karena semua orang telah mengoceh tentang hal itu.

“Oh, jadi ini pria yang populer dan tampan, kalau begitu?”

“Tidak. Gadis.”

“Wowie.”

Aku agak penasaran ciri-ciri populer seperti apa yang membentuk chimera ini yang tergabung dalam sebuah band dan klub bola basket, tapi tidak ada yang kubayangkan akan mempersiapkanku untuk kebenaran.

Panggung berkilau di tengah-tengah gym yang gelap sementara orang-orang berkerumun berdekatan.

“Ugh, aku tidak bisa melihat.”

“Ingin aku menggendongmu?” Maki-chan bertanya saat aku berusaha mati-matian untuk berdiri di atas jari kakiku. Dia bahkan tidak menunggu tanggapan saya sebelum dia meraih saya.

Kurang ajar kau! Kau pikir kau bisa melakukan ini padaku hanya karena kau tinggi? Tapi juga, saya bisa melihat panggung sekarang, di mana kelas menari.

“Hm?” Untuk sesaat, saya pikir saya melihat kepala yang saya kenal di lautan manusia.

Tidak, saya tidak melihat sesuatu. Saya tahu rambut itu di mana saja—itu Kawanami. Dan di sebelahnya… Tidak, dengan siapa pun dia tidak ada hubungannya denganku. Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan saya. Hanya karena dia bersama Nishimura-san, seorang gadis yang sering bergaul dengannya, bukan berarti aku harus melibatkan diri. Itu tidak ada hubungannya — dan saya ulangi, sama sekali tidak ada hubungannya dengan saya.

“Lenganku lelah. Aku menjatuhkanmu.” Saat Maki-chan menurunkanku, dia menatap wajahku. “Hm? Kamu baik? Kamu terlihat agak kesal.”

“Saya baik-baik saja.”

“Tunggu, apa kamu marah karena aku menahanmu tanpa menunggu kamu mengatakan ya? Saya minta maaf! Saya tahu betapa pendeknya Anda mengganggu Anda! Tapi saya pikir menjadi kecil itu lucu!

“Berhentilah berusaha menghiburku atas sesuatu yang bahkan aku tidak peduli!”

Aku sudah merasa bahwa Nishimura-san menyukainya. Itu jelas karena dia harus sering ke kamar mandi di tengah percakapan mereka. Itu berarti dia bisa merasakan kasih sayang wanita itu terhadapnya. Astaga, dia dan alergi bodohnya. Kebanyakan gadis akan benar-benar tidak senang dengan seseorang yang terkena gatal-gatal setiap kali mereka berbicara. Itu akan membuatku kesal jika aku berada di posisinya. Maka dari itu saya selalu berusaha untuk berhati-hati…

Saat musik berakhir, sebagian penonton beranjak pergi.

“Whoa, hati-hati,” kata Maki-chan, menarikku menyingkir.

Saya melihat kepalanya di lautan orang pergi.

“Hm? Apakah itu Kawanami dan Nishimura?”

Sepertinya Kawanami sedang membicarakan sesuatu sementara Nishimura-san terkikik menanggapinya. Mungkin sesuatu yang bodoh, hal yang sama yang dia bicarakan denganku…

“Sheesh, aku tahu mereka dekat, tapi mereka terlihat seperti kencan— A-Akki? K-Kau membuatku takut!”

“Aku bilang aku baik-baik saja,” aku menegaskan.

“Apakah kamu, meskipun ?!”

Apa pun yang ada di antara mereka tidak ada hubungannya dengan saya. Aku selalu tahu betapa populernya dia. Aku juga sudah lama tahu betapa besar pembohongnya dia, sejak kami masih kecil. Meskipun selalu mengatakan bahwa dia lebih suka menjadi pengamat daripada terlibat dalam romansa, sama sekali tidak mengherankan bahwa dia dengan mudah pergi berkencan selama festival.

“Maki-chan, sekarang ada lebih sedikit orang. Ayo naik.”

“O-Oke… Akan sulit untuk terhipnotis oleh bandnya sekarang…”

Saat saya menariknya ke panggung, saya mendengar suara dari luar gym. “Oh, ini dia, Kawanami!”

“Sheesh, aku menyuruh kalian untuk tetap dekat.”

“Ada sekitar satu juta orang. Bukan salah kami.”

Aku menoleh ke belakang dan melihat lima orang, termasuk Kawanami dan Nishimura-san. Itu adalah campuran dari laki-laki dan perempuan yang dengan senang hati mengobrol satu sama lain saat mereka bergerak semakin jauh.

“Akki…?” Kata Maki-chan, menatap wajahku setelah melihat pemandangan yang sama denganku. “Tutup satu, kan? Apakah kamu tidak senang itu bukan kencan?

“Saya tidak peduli…”

“Ya Tuhan, apakah aku benar-benar satu-satunya dari kalian yang tidak memiliki siapa pun?”

“Sudah kubilang—aku tidak peduli padanya!”

14:35: Dulu dan Sekarang

Mizuto Irido

“Fiuh, aku lega kita bisa kabur. Itu cukup menyenangkan!”

“Ya. Saya sangat terkejut ketika saya menyadari bahwa semua jawaban sampai akhir adalah petunjuk untuk memecahkan teka-teki terakhir.”

“Struktur teka-teki itu tidak terlalu aneh, tetapi teka-teki itu pasti berfungsi dengan baik.”

Kami meninggalkan ruang pelarian yang telah kami selesaikan dan mulai mendiskusikannya. Kami telah pergi ke banyak tempat berbeda sejauh ini, tapi itu jelas merupakan puncaknya. Kami sebagian menyukainya karena itu tepat di depan kami, tetapi juga, itu tidak mencoba untuk melayani tamu festival budaya. Mereka telah memikirkan dengan sangat hati-hati tentang apa yang akan menghasilkan hiburan paling banyak. Itu hanya menyenangkan untuk dilalui.

“Sangat beruntung aku memilikimu dan Yume-san di sana bersamaku. Aku tidak akan pernah bisa melarikan diri sendirian.”

“Kamu bisa mengatakannya lagi. Saya pikir itu akan mudah karena kami berada di festival budaya yang dikelola siswa, tetapi saya benar-benar terkejut dengan pemikiran yang sangat baik.”

“Dengan tepat! Saya awalnya percaya bahwa itu akan menjadi kegiatan yang berfokus pada ekstrovert yang diisi dengan lelucon di dalam, di mana ketidakmampuan desain teka-teki akan disembunyikan oleh pep saja, tetapi saya sangat terkejut!

“Benarkah itu pendapatmu tentang festival budaya? Pendapat yang agak rendah, bukan begitu? Yume menyindir.

Secara pribadi, saya pikir dia punya ide yang tepat.

Kami terus berjalan berkeliling dan berakhir di halaman dalam, di mana beberapa tahun ketiga berada di tengah pertunjukan. Beberapa gadis dengan berani menyanyikan lagu anime di atas paru-paru mereka. Yume menggunakan waktu ini untuk membuka pamflet festival.

“Ke mana kita harus pergi selanjutnya? Ada banyak kelas yang memiliki sesuatu di sore hari.”

Isana memiringkan kepalanya dan melihat ke langit. “Saya merasa agak lelah dari aktivitas terakhir yang kami lakukan.”

“Ya, mungkin kita harus istirahat.”

“BENAR. Kami telah berjalan-jalan cukup lama. Aku akan pergi ke kamar mandi dengan cepat. Apakah kamu baik-baik saja, Higashira-san?”

“Ya, aku baik-baik saja. Semoga selamat sampai tujuan.”

“Aku akan segera kembali, jadi tetaplah di sini, oke?” kata Yume sebelum kembali ke dalam.

Kami bersandar di salah satu pilar jalan luar sambil menunggu, menyaksikan kelompok itu bernyanyi.

“Oh, Mizuto-kun,” tiba-tiba Isana berkokok.

“Hm?”

Segera setelah saya berbalik, Isana dengan cepat menunjukkan belahan dadanya yang ditahan oleh dirndl dengan menarik kerah jubahnya.

“Kamu kecanduan melakukan itu sekarang?”

“Bukankah cukup erotis menjadi satu-satunya yang menyaksikan pemandangan seperti itu, meski dikelilingi oleh kerumunan orang?”

“Tolong berhenti mengembangkan fetish baru …”

Seharusnya aku tidak memujinya. Dia tidak peduli dengan daya pikatnya lagi; dia hanya menikmati situasinya.

Dia terkikik, menutupi mulutnya. “Jangan ragu untuk meniru tindakanku saat berada di hadapan Yume-san.”

“Pria tidak punya hal seperti itu untuk dipamerkan.”

“Itu tidak benar. Anda sama sekali tidak mengerti. Laki-laki dan perempuan senang melihat sekilas dadanya.”

“Tapi aku tidak.”

“Tentu. Saya akan berhenti di situ untuk menghormati persahabatan kita. Dia benar-benar menyebalkan ketika dia penuh dengan dirinya sendiri. “Yah, meski kamu tidak memperlihatkan dadamu padanya, kamu harus melakukan sesuatu. Anda belum benar-benar menggunakan kesempatan besar ini untuk bergerak. Saya memahami bahwa Anda ingin membuatnya jatuh cinta pada Anda.

“Sama sekali tidak. Menjadi anggota komite lebih sibuk dari yang saya harapkan. Ini sangat buruk baginya karena ketua komite menyukai dia, jadi… aku tidak ingin menghalangi jalannya.”

“Sepertinya…kau tidak membuat alasan. Tapi kamu harus tahu bahwa Yume-san tidak akan melihatnya seperti itu.”

“Itu tidak masalah.” Dia seharusnya tidak mendasarkan prioritasnya pada perasaannya.

“Hm…” Isana menatap wajahku, bibirnya melengkung ke bawah menjadi cemberut. “Katakan padaku yang sebenarnya. Apa kau memikirkan sesuatu yang bodoh lagi?”

“Tidak ada yang lebih bodoh dari apa yang kamu pikirkan beberapa saat yang lalu.”

“Fakta bahwa kamu dapat memahami seseorang yang sangat bodoh dan menyebalkan seperti aku adalah bukti bahwa kamu sendiri memiliki kepribadian yang bahkan lebih bodoh dan menyebalkan!” Tidak bisa berdebat dengan itu. “Kamu cerdas dan selalu mempertimbangkan lingkunganmu, tapi mungkin kamu harus memikirkan dirimu sendiri terlebih dahulu dan mengesampingkan yang lainnya.”

“Kamu mungkin benar…”

Tapi tetap saja, aku tidak bisa mengubah keadaanku. Itu adalah metode yang saya temukan karena saya adalah satu-satunya orang yang dapat saya percayai. Saya tidak bisa memaksa diri untuk mengikuti hati nostalgia saya. Bagaimana aku bisa? Itu dipenuhi dengan kenangan kegagalan.

“Hei, Isana, jangan terlalu serius dengan apa yang akan kutanyakan, oke?”

“Oke?”

“Apa yang akan Anda katakan jika saya mengatakan bahwa saya seharusnya mengatakan ya kepada Anda?”

“Aku akan sangat marah.”

“Berpikir sebanyak itu,” aku mengejek sedikit. Tidak mungkin semuanya menjadi begitu nyaman sehingga—

“Tapi,” kata Isana, menatap mataku dengan saksama, “jika kamu mengaku padaku sekarang, aku akan dengan senang hati menerimanya.”

Mataku membelalak kaget dan aku menatap tepat ke arahnya. “Apa bedanya?”

“Yah… kurasa itu perbedaan antara dulu dan sekarang?”

“Menjelaskan.”

“Ini mirip dengan permainan di mana ada perbedaan antara kembali ke penyelamatan sebelumnya untuk mengubah pilihan Anda dan membuat pilihan baru sama sekali. Seolah-olah semua yang terjadi sampai saat itu tidak pernah terjadi sejak awal. Sebaliknya, saya lebih suka jika Anda memilih saya karena peristiwa yang telah terjadi. Oh, saya mengerti. Mendengarkan penjelasannya sangat membantu. Sangat sederhana untuk dipahami. “Aku sudah berubah sedikit sejak bertemu denganmu, Mizuto-kun. Saya menjadi lebih menyukai diri saya setelah bertemu dengan Anda. Jadi, jika Anda memilih saya, saya akan senang menjadi pacar Anda, istri, atau apa pun. Kemudian, pada suatu hari, Anda membawa saya ke rumah Anda, dan kami melakukan hubungan seksual.”

“Kamu benar-benar menempatkan nafsumu di luar sana.”

“Ini sangat penting bagi saya. Bukankah ini untukmu?”

Tidak. Bagiku, yang penting adalah— Tapi sekali lagi, kata-katanya tidak mengikuti. Meskipun saya tahu bahwa saya tidak setuju, saya tidak dapat memikirkan apa yang sebenarnya penting bagi saya.

“Oh, Mizuto-kun, omong-omong—”

“Permisi,” sebuah suara rendah menginterupsi ketika Isana mencoba menanyakan sesuatu kepadaku.

Di depan kami ada seorang pria berjaket, mungkin berusia empat puluhan. Apakah dia orang tua seseorang? Dia memiliki udara yang sangat jagoan, seperti pengusaha.

“Saya sedikit tersesat. Bolehkah saya menanyakan arah?”

“Oh, tentu.”

Saya mengenakan ban lengan, menandakan saya adalah anggota komite, yang mungkin dia perhatikan. Aku menoleh untuk membantunya, mengabaikan Isana, yang semakin menjauh setiap detiknya.

“Bisakah Anda memberi tahu saya di mana kelas 1-7?”

Kelas kami? Meskipun kebetulan itu membuatku lengah, aku tetap menjawabnya sebagai anggota komite. “Ada di lantai dua gedung itu di sana. Ini akan menjadi ruang kelas ketiga setelah kamu menaiki tangga.”

“Mengerti. Terima kasih. Saya menghargainya.” Lalu dia menatap Isana, yang bersembunyi di belakangku. “Kamu punya pacar yang luar biasa. Pastikan untuk menghargai dia, ”katanya sambil tersenyum.

Isana terlonjak dan memekik, mungkin karena tiba-tiba dipanggil. Aku merasakan dia sedikit mengencangkan cengkeramannya di bajuku.

“Terima kasih lagi,” katanya sebelum menghilang menuju gedung sekolah.

Sepertinya pria yang cukup baik. Aku ingin tahu apakah dia ayah seseorang.

“Ehe heh heh… Dia memanggilku pacarmu yang luar biasa, Mizuto-kun!”

“Oh ya, alangkah baiknya jika kamu seperti itu.”

“Memang! Tunggu, kamu dari semua orang seharusnya tidak mengatakan itu!” Seru Isana dengan marah.

Saya membelai kepalanya seperti anjing untuk menenangkannya. Hargai dia, ya? Ini tidak semudah itu.

15:45: Dua Jenis Orang di Dunia

Yume Irido

Setelah saya kembali dari kamar mandi, kami melanjutkan berjalan-jalan di sekitar festival. Kami menonton band tampil di gym, pergi ke kafe pelayan pria yang sangat khusus tentang mereka selama presentasi, dan sebelum kami menyadarinya, hari itu hampir berakhir.

“Kita harus pergi untuk membantu persiapan pesta setelah festival,” kataku.

“Sudah selarut ini?” Mizuto mengerang, melihat ponselnya.

Akan ada api unggun malam ini untuk pesta setelah festival. Kami akan membereskan semuanya besok, jadi ini adalah hal terakhir yang harus kami lakukan sebagai anggota komite hari ini.

Higashira-san terlihat sangat kecewa. “Oh … kurasa tidak ada salahnya jika kamu harus kembali bekerja.”

“Apa yang akan kau lakukan sekarang, Higashira-san? Apakah Anda akan merayakannya dengan kelas Anda?

“Saya tidak percaya kelas kami melakukan perayaan kolektif apa pun. Bahkan jika ya, saya tidak akan tertangkap mati di sana. Wow, dia sangat tegas tentang itu. “Berpartisipasi dalam pesta setelah festival bersifat sukarela, jika saya mengingatnya dengan benar. Hm, aku ingin melihat api besar, tapi…”

Itu yang kau sebut api unggun? “Kenapa kamu tidak bertahan sampai akhir? Anda tidak perlu menari atau apa pun.

“Tapi bagaimana aku bisa tetap terhibur tanpa ditemani kalian berdua? Ada delapan puluh persen kemungkinan saya akan kembali ke rumah.”

“Mau aku jalan-jalan denganmu kalau begitu?”

“Hah?” Aku menoleh padanya dengan terkejut.

Wajah Higashira-san bersinar. “Maksudmu?”

“Ya, aku tidak akan punya pekerjaan setelah kita menyelesaikan persiapannya.”

“Kalau begitu, aku akan tetap di sini! Silakan hubungi saya setelah Anda selesai!” Higashira-san berkata dengan gembira sebelum kembali ke kelasnya.

Wajah Mizuto tidak berubah sama sekali saat dia melihatnya pergi. Tapi aku tidak bisa membantu tetapi menembaknya dengan tatapan bingung.

“Kenapa kau berjanji seperti itu?”

“Janji apa?”

“Apakah kamu tidak ingat bahwa anggota panitia mengadakan perayaan mereka sendiri selama pesta setelah festival?”

Semua anggota panitia tahu tentang pesta ini sebelumnya. Itu adalah acara terakhir yang sebenarnya bagi kami semua yang telah bekerja sangat keras di seluruh festival. Tidak mungkin dia tidak tahu. Lagi pula, dia bahkan mengakui pesta itu ketika aku mengungkitnya sebelumnya. Aku lega karena kupikir dia sudah cukup akrab dengan mereka untuk datang ke pesta, tapi—

“Kelas kami juga memiliki pesta penutupnya sendiri, setelah pesta untuk anggota komite. Kamu bekerja lebih keras daripada orang lain, jadi kamu pasti harus—”

“Apakah itu berhasil?” Suaranya begitu tanpa emosi atau apa pun. Matanya kosong kosong yang terfokus pada saya. “Apakah perayaan atau pekerjaan apa pun?”

“Y-Yah… Tidak, tapi tetap saja—”

“Kalau begitu itu tidak wajib, kan?”

“T-Tapi—” Sebelum aku menyadarinya, aku mencengkeram seragamnya. Aku ingin menghentikannya—untuk menahannya. “Kamu setidaknya harus mengatakan sesuatu kepada semua kakak kelas yang membantu … kan?”

“Aku bisa melakukannya besok selama pembersihan.”

“Kamu semakin dekat dengan semua orang. Jika Anda tidak pergi, Anda akan membuang semua itu. Mereka akan mengira Anda orang brengsek yang tidak ramah. Apakah itu benar-benar baik-baik saja denganmu ?! ”

“Saya tidak melihat ada masalah.” Dia tidak goyah sedikit pun. Bahkan tidak ada sedikit pun emosi di matanya. “Kita sudah selesai bekerja sama. Tidak masalah bagi saya apa yang mereka pikirkan.

“Tunggu… Kau membuatnya terdengar seperti kau hanya bertingkah ramah dengan mereka karena pekerjaan.”

“Tidak, justru itu. Bersikap ramah membuka pintu yang seharusnya tertutup, membuat pekerjaan menjadi lebih mudah. Bahkan aku tahu itu, tidak berpengalaman seperti aku.” Apa yang dia katakan? Seolah-olah aku mengucapkan kata-kata itu dengan lantang. Mizuto mengerutkan kening. “Kita harus pergi.”

“Ya. Maaf.” Aku melonggarkan cengkeramanku di bajunya dan begitu aku melakukannya, aku merasakan jarak di antara kami langsung bertambah.

Kami bertemu satu sama lain ketika kami pulang. Kami mengambil kelas bersama. Tapi malam ini, aku akan pergi ke pesta setelah anggota komite, dan dia akan menghabiskan waktunya bersama Higashira-san. Hanya itu yang diperlukan untuk membuatku merasa seolah-olah semua ini sudah berakhir. Rasanya seperti ada tembok yang tidak bisa diskalakan di antara kami berdua.

“Oh, benar.” Mizuto menarik kerah kemejanya dan melihat kaus kelas kuning di bawahnya. “Ke mana kita mengembalikan ini?”

“Kami … membawa mereka pulang.” Ini seharusnya menjadi kenangan. Bukankah itu normal?

“Benar.”

Pada saat itulah saya akhirnya menyadari ada dua tipe orang di dunia ini. Orang-orang yang menghargai ingatan mereka dari festival budaya, dan orang lain yang tidak sabar untuk membuangnya ke tempat sampah. Kami berlawanan, dalam hal itu.

“Maaf…”

Kupikir aku mendengar suaranya, tapi aku hampir yakin itu hanya ada di kepalaku. Setelah itu, kami berdua berjalan dengan tenang dan khidmat untuk menyelesaikan pekerjaan kami.