“Halo?”

Liburan musim panas adalah waktu kehampaan. Saya menyaksikan sendiri kembang api di kuil pedesaan yang sepi ini. Dunia terus berputar lama setelah kami putus. Itu hampir seperti tahun lalu yang palsu. Aku melihat ponselku. Anda hanya berjarak satu panggilan. Memanggilmu akan sangat, sangat mudah—tapi aku tidak bisa melakukannya.

Anda sudah pergi begitu jauh dari saya, ke tempat yang tidak dapat saya jangkau bahkan melalui telepon. Jika memungkinkan, aku berharap semuanya palsu—setahun terakhir ini dan waktu yang kuhabiskan bersamamu. Saya tidak ingin tahu bahwa akhirnya akan tiba.

Yume Irido

Sekarang setiap kelas telah memutuskan apa yang akan mereka lakukan untuk festival budaya, semua orang telah benar-benar memulai persiapan, dan kelas kami tidak terkecuali. Kami mulai menyusun dekorasi agar sesuai dengan tema Romawi Taisho dan berlatih memasak item di menu kami.

Sayangnya, karena tanggung jawab kami sebagai anggota komite, Mizuto dan saya keluar masuk rapat dan mengerjakan tugas lain-lain, jadi kami terlalu sibuk untuk membantu kelas kami, meskipun telah bekerja keras untuk mendapatkan ide yang disetujui.

Sebaliknya, sebagai anggota panitia, kami bekerja sebagai fasilitator antara kelas kami dan panitia penyelenggara. Kami juga membuat undangan dan poster untuk beriklan ke masyarakat umum terdekat. Intinya, kami harus mengurus banyak hal kecil untuk festival.

“Bagaimana keadaannya?”

“Wah!” Aku terlalu fokus pada layar laptop saat bekerja sehingga aku terlonjak sedikit karena suara tenang yang tiba-tiba berbisik ke telingaku.

Aku berbalik untuk melihat wakil presiden, Suzuri Kurenai, cekikikan pelan.

“S-Senpai… Apakah kamu butuh sesuatu?”

“Maaf atas kejutannya. Semua orang berkonsentrasi, jadi saya tidak ingin berbicara dengan suara keras.”

Itu tidak benar. Dia hanya senang menggoda orang. Kurenai-senpai dikenal sebagai anak ajaib terhebat yang pernah ada di sekolah. Dia memiliki begitu banyak karisma yang bahkan anak kelas tiga pun menghormatinya, tetapi terlepas dari semua itu, dia sangat ramah. Nyatanya, akhir-akhir ini, dia sering mencoba mengobrol dengan saya, yang mungkin akibat ledakan saya saat presentasi. Meski begitu, mungkin itu semua ada di kepalaku, karena dia benar-benar ramah.

Kurenai-senpai membungkuk dan mengintip layarku. “Bagaimana proses debugnya?”

“Lumayan. Sejauh ini belum ada bug yang terlihat.”

Saat ini, saya sedang menguji sistem yang kami usulkan untuk mencegah pembuat onar. Kami meminta beberapa siswa yang berbeda berkeliling sekolah dan menginstruksikan anggota komite untuk mengambil gambar mereka dan kemudian memasukkannya ke dalam sistem. Kemudian, kami akan memprediksi pergerakan mereka. Meskipun ini mungkin permainan tag yang berbelit-belit, itu sempurna untuk menguji apakah sistem berfungsi atau tidak.

Saya tidak begitu akrab dengan komputer, tetapi karena saya mendapatkan ide tersebut, saya ditugaskan untuk membantu men-debug sistem. Mizuto berada di meja tidak terlalu jauh, diam-diam melakukan hal yang sama.

“Ya, sepertinya semuanya berjalan dengan baik.” Dia mengangguk ke layar. “Bukannya aku ragu, mengingat Joe yang mengatur semuanya.”

“Siapa?”

“Bendahara kita. Dia tidak terlalu menonjol, tapi dia sangat berbakat, terutama dalam hal komputer.”

Dia berbalik, melirik ke ujung meja panjang di depan papan tulis. Duduk di sana adalah seorang laki-laki yang memiliki rambut keriting alami dan memakai kacamata ketinggalan zaman, diam-diam mengetik di keyboardnya.

Lalu saya teringat nama aslinya: Joji Haba. Aku tidak tahu dia memanggilnya dengan nama panggilan. Hah. Saya tidak akan terkejut jika ke mana pun dia pergi, dia tidak terlalu jauh di belakang. Aku bertanya-tanya apakah mereka berteman.

“Menurutku begitu.”

“Hah?” Dia membaca pikiranku?!

Kurenai-senpai tertawa kecil lagi. “Sungguh lucu bagaimana Anda mengenakan hati Anda di lengan baju Anda. Oh, saya harus menambahkan bahwa, sayangnya, kami hanya berteman. Untuk sekarang.”

“Kamu terlalu perseptif…” Hm? Apa yang dia maksud dengan “sayangnya” dan “untuk saat ini”? Mustahil. Apakah dia…?

“Siapa tahu?” Kurenai-senpai mengedipkan mata saat dia memberiku senyum samar. “Yah, lanjutkan,” katanya sebelum pergi memeriksa anggota lain.

Tidak, serius. Apa hubunganmu ?! Saya perlu tahu! Mau tidak mau aku mengikutinya dengan mataku saat dia berjalan pergi. Berbeda dengan kehadirannya yang kuat, dia entah bagaimana masih sangat lembut . Jika memang ada sesuatu di antara mereka berdua, maka mereka akan menjadi salah satu pasangan paling tak terduga di luar sana. Tetapi pada saat yang sama, rasanya dia baru saja menggodaku. Aduh, yang mana?!

Tepat ketika aku sedang sibuk dengan semua ini, seseorang memanggilku. Ketika saya berbalik, saya melihat bahwa Mizuto telah berjalan mendekat.

“Y-Ya?”

“Apakah hanya saya, atau ada lebih banyak kesalahan entri pada tab kedua daripada yang lain?”

“Hah? Uh… ya. Sekarang setelah Anda menyebutkannya. Saya ingin tahu apakah orang itu tidak terlalu memperhatikan.

“Mereka mungkin tidak memahami UI dengan baik. Mungkin ada baiknya untuk mencoba dan lebih menyederhanakannya.

“Ya, tentu. Saya akan mengumpulkan beberapa data dan membuat laporan.”

Mizuto mengangguk sebelum kembali ke tempat duduknya, bekerja keras seperti biasa. Saya belum pernah melihatnya berinteraksi dengan anggota komite selain saya. Oh, dan Kurenai-senpai, karena dia sering mengganggunya. Ini normal—Mizuto lambat untuk bersikap ramah kepada orang lain. Tapi rasanya sia-sia, setelah semua pujian yang dia terima.

Kogure Kawanami

“Oke, Ko-kun, buka lebar-lebar!” suara manis yang memuakkan terdengar.

Akatsuki, memiringkan kepalanya dan tersenyum, memasukkan irisan jeruk ke dalam mulutku. Aku memberinya tatapan tajam sebelum dia melanjutkan berbicara.

“Bagaimana itu?”

“Hm… Agak terlalu manis.”

“Seperti yang kamu suka!”

“Apa gunanya jika itu hanya sesuai dengan seleraku ?!”

Saya sedang menguji rasa barang-barang yang direncanakan kelas kami untuk disajikan di festival budaya. Rupanya, makanan khas Barat yang diasosiasikan dengan era Taisho adalah kari, kroket, dan irisan daging babi, tetapi kami dilarang menggunakan api terbuka dan minyak di sekolah. Jadi kami mencoba pergi ke arah yang berbeda.

Kami mengeluarkan buah kalengan dan memasukkannya ke dalam air seltzer untuk membuat air soda yang mengandung buah. Kami juga berpikir untuk menyiapkan sandwich dengan bahan-bahan yang sudah disiapkan, seperti ham, selada, dan telur orak-arik. Idenya adalah membuat menu yang berfokus pada barang-barang yang lebih ringan seperti makanan ringan.

“Apakah benar-benar ada gunanya hanya menguji rasa ini ?” Saya bertanya. “Bukankah kafe seharusnya lebih fokus pada teh hitam atau kopi?”

“Ya, tapi Kine-chan sangat cerewet soal itu. Dia sedang menggiling biji kopi di ruang home ec sekarang.”

“ Dari situlah dia memulai? Saya kira perfeksionisme setara dengan kursus untuk anggota klub upacara minum teh … ” Tunggu, apa hubungannya kopi dengan teh?

Ternyata perfeksionis lebih umum dari yang saya kira. Aku melihat sekeliling kelas. Kami telah memutuskan bahwa kami akan mendapatkan beberapa wallpaper bergaya kafe sehingga kami dapat membuat pencelupan Taisho lebih kuat. Meski begitu, ada banyak gaya berbeda yang bisa kita pilih. Para anggota masih memperebutkan apakah akan menggunakan panel kayu atau tampilan bata. Saya melihat ke arah papan tulis dan melihat orang lain menggunakannya untuk mendiskusikan penempatan kursi.

Menurut penelitian Irido-san, di era Taisho, para intelektual berkumpul di sebuah salon, yang akhirnya menjadi kafe pertama. Pembahasan apakah akan mengikuti itu atau mengikuti tema kafe yang lebih modern juga masih berlangsung. Saya agak menikmati suasananya. Rasanya seperti bermain Minecraft, menggunakan ruang kelas sebagai subjeknya. Tapi seperti romansa, saya lebih suka mengamati.

Saya mengambil sesendok lagi dari minuman buah, terus menikmati kelonggaran saya yang sah.

“Oh?” kata Akatsuki. “Higashira-san?”

“Hm?”

Aku berbalik dan melihat seorang gadis dengan gugup mengintip ke dalam. Itu benar-benar Isana Higashira. Dia sepertinya memindai ruang kelas untuk mencari seseorang—yah, jelas untuk Irido. Kami mendekatinya.

“Irido tidak ada di sini.”

“B-Bagaimana kamu tahu tujuanku ?!”

“Kenapa lagi kamu datang ke kelas kami?” Akatsuki bertanya datar.

Higashira membentang ke atas untuk melihat ke atas kepala Akatsuki dalam upaya untuk melihat lagi ke dalam kelas. “Apakah kamu tahu di mana dia? Pada tingkat ini, hiruk pikuk festival budaya benar-benar akan membunuhku!”

“Mengapa kamu begitu bangga mengendur? Bantu saja, untuk perubahan.

“Tepat sekali,” aku setuju dengan Akatsuki. “Apakah kelasmu tidak membutuhkan bantuan?”

Dia tertawa dengan percaya diri. “Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa mereka akan memberikan tugas apa pun kepada saya ?”

Dengan kata lain, dia ingin Irido memperhatikannya karena dia tidak mendapat tempat di kelasnya sendiri.

“Dengar,” kataku, agak kesal, “Irido bersama anggota komite lainnya. Dia lebih sibuk dari kita, jadi jangan ganggu dia.”

“Oh, begitu ya… Sungguh mengecewakan. Saya tidak punya keinginan untuk menyebabkan dia kesulitan. Higashira merosotkan bahunya.

Aku mulai merasa tidak enak padanya, tapi sekali lagi, itu adalah kesalahannya sendiri karena tidak berteman di kelasnya. Festival budaya adalah kesempatan sempurna untuk lebih dekat dengan mereka. Kalau saja dia tidak melarikan diri.

“Oh saya tahu. Higashira-san, apakah kamu ingin mencoba air soda? Kami sedang melakukan uji rasa.”

“B-Bolehkah saya?”

“Tentu saja! Tidak masalah. Umpan baliknya tidak berguna.

“Saya tidak terkejut.”

“Kenapa kamu begitu kasar padaku tapi begitu baik pada orang lain ?!”

Saat Akatsuki mulai memanggil Higashira, kami mendengar suara.

“Hm? Isana?”

“Mizuto-kun!”

Begitu dia muncul, dia berputar dan berlari ke arahnya seperti anjing yang menemukan tuannya.

“Kupikir kau sibuk dengan pekerjaan komite.”

“Aku sudah selesai untuk hari ini. Aku akan memeriksa beberapa hal sebelum datang menjemputmu.”

“Kebetulan sekali! Saya baru saja tiba setelah tidak mampu menahan kecanggungan karena tidak mendapat tempat di kelas saya sendiri!”

“Oh. Yah, maaf aku terlambat.”

Aku hampir bisa melihat ekornya bergoyang-goyang. Dia benar-benar menjadi terikat padanya. Sejak pengakuan kelas, dia sepertinya juga tidak terlalu memperhatikan tatapan orang lain.

Aku sedikit mengangkat tanganku ke arah Irido. “Hai. Di mana Irido-san?”

“Tidak tahu. Mungkin masih bekerja.” Saya sedikit terkejut—nadanya terdengar seperti dia tidak peduli sama sekali.

Irido meletakkan tangannya di bahu Higashira. “Sepertinya tidak ada yang harus dilakukan, jadi ayo pergi. Perpustakaan tutup, jadi apakah Anda ingin datang?

“Ya saya akan! Aku akan mengambil barang-barangku!”

“Aku akan pergi bersamamu.”

Saat dia akan pergi, dia berbalik ke arah kami seolah-olah dia melupakan sesuatu. “Nanti, Kawanami, Minami-san.”

“Ya … nanti.”

“Sampai jumpa, Irido-kun!”

Irido mengangguk dan menghilang ke lorong yang bising bersama Higashira. Setelah melihat mereka pergi, Akatsuki dan aku melakukan kontak mata.

“Jadi…”

“Ya…”

Rencananya adalah membuat kedua bersaudara itu semakin dekat satu sama lain saat bekerja di komite, tapi… jika ada, rasanya mereka semakin jauh.

Isana Higashira

Segera setelah saya memasuki kamar Mizuto-kun, saya berjalan ke tempat tidurnya, duduk, dan melepas kaus kaki saya. Dia tidak lagi terkejut dengan kebiasaan egois saya. Karena itu, dia dengan santai meletakkan tasnya di gantungan dan melonggarkan dasinya.

“Fiuh. Akhirnya saya bisa santai,” ujarnya.

“Apakah kamu sangat sibuk sebagai anggota komite?”

“Pekerjaannya sendiri tidak terlalu buruk, tapi wakil presiden terus berusaha untuk berbicara denganku. Aku tidak tahan dengan orang seperti itu.”

“Dengan ‘wakil presiden’, maksudmu dari OSIS?”

“Ya. Aku yakin dia bermaksud baik, tapi aku tidak bisa menghadapinya.”

Jarang Mizuto-kun berbicara seperti ini. Dia cenderung tidak memedulikan siapa pun selain Yume-san.

“Kedengarannya cukup sulit. Saya, sebaliknya, sama sekali tidak memiliki tugas yang dipercayakan kepada saya, jadi saya benar-benar bebas dan penuh energi!”

“Tidak perlu bertindak keras. Anda harus mencoba dan membantu setidaknya sedikit, atau Anda akan stres.”

“Itu benar… aku memang merasa agak bersalah.”

“Dapatkah Anda membayangkan betapa jeleknya rasanya ketika Anda mengenakan kaus kelas Anda setelah tidak memberikan kontribusi sama sekali?”

“Ugh… T-shirt kelas bukan sekedar legenda? Kami benar-benar hidup dalam masyarakat, ya ?! Saya yakin bahwa saya akan menghindarinya dengan pergi ke sekolah persiapan!”

“Kami mungkin berada di sekolah persiapan, tapi ini masih sekolah menengah. Setidaknya mereka mengeluarkan biaya kemeja dari anggaran kelas, jadi Anda sebenarnya tidak perlu membayarnya.

“Apakah kamu juga tidak menyukai kaus kelas?”

“Tentu saja tidak. Mengapa saya menyukai sesuatu yang dimanifestasikan oleh tekanan teman sebaya?”

“Saya setuju sepenuhnya! Apa yang harus saya lakukan ketika saya sudah merasa sedikit atau tidak ada kedekatan dengan kelas saya?”

“Mereka dapat mencoba dan membuatnya tampak seolah-olah semua orang bersahabat dengan kemeja, tetapi semuanya dangkal,” Mizuto mengembuskan napas ringan.

Hm… dia memang terlihat lelah. “Mizuto-kun, jika kamu kekurangan energi, mungkin aku bisa membagi sebagian energiku denganmu?”

“Hah? Bagaimana?”

“Ayo lewat sini.”

Aku memanggil Mizuto-kun, menempatkannya di tepi tempat tidurnya, memunggungiku. Selanjutnya, saya meletakkan tangan saya di pundaknya dan memberikan tekanan.

“Gosok bahu!”

“Pijat? Itu ide besarmu?”

“Bagaimana itu?”

“Hm…”

“Apakah kamu sadar akan payudaraku? Yaitu, yang tepat di belakang Anda. Mereka bisa melakukan kontak dengan bagian belakang kepalamu kapan saja, tahu?”

“ Itu yang kamu bicarakan? Saya tidak peduli.”

“Apakah begitu? Lalu, Anda mengklaim bahwa payudara saya tidak merangsang Anda?

“Ya, dalam artian aku bosan dengan bagaimana mereka selalu menjadi inti pembicaraan.”

Menyedihkan. Betapa bahagianya hidup yang dia jalani. Apakah dia benar-benar tidak ingin merasakannya sekali pun? Ketika dia menolak saya, dia menyatakan bahwa itu bukan karena dia menganggap saya tidak menarik, jadi dia pasti tertarik .

Saya memulai percakapan lagi dengan topik acak sambil mengusap bahunya. “Kelasmu mengadakan kafe cosplay, kan?”

Saya telah mendengar dari Minami-san bahwa presentasi mereka berhasil.

“Ya, mereka ,” katanya dalam posisi santai. ” Aku tidak.”

“Aku melihat foto-fotonya! Kostum itu sangat cocok untukmu!”

“Itu sangat menyebalkan …” Jadi dia melihatnya sebagai pengalaman yang melelahkan. Saya telah menyaksikan dia disukai dan berasumsi bahwa itulah masalahnya.

“Aku iri karena kelasmu memiliki ide yang begitu menarik. Kelas saya tidak terlalu termotivasi, menghasilkan sesuatu yang agak membosankan.”

“Semua ini dari orang yang paling tidak termotivasi di antara mereka semua?” Mizuto-kun menyindir.

“Kamu tidak salah. Namun, jika kami membuat kafe cosplay yang lucu, saya pasti akan jauh lebih tertarik.”

“Anda? Permainan kostum? Di depan orang lain? Kami masih membicarakanmu , kan?”

“Memang, meskipun mungkin keraguanmu tidak berdasar. Berdandan di depan sekelompok besar orang sambil juga melayani pelanggan akan terbukti menjadi tugas yang sangat berat. Hm…” Saya mulai berpikir tentang apa yang bisa dan tidak mampu saya lakukan. “Mizuto-kun…” Aku mencondongkan tubuh ke depan, menatap wajah Mizuto dari atas.

“Hm?” Dia menatapku, tatapan kami terkunci.

“Apakah tidak apa-apa jika aku mencoba cosplay di sini?”

“Di Sini? Cosplay apa? Aku tidak punya kostum.”

“Oh, tidak apa-apa. Saya hanya perlu membaca dengan teliti barang-barang di laci Anda. ”

“Di laciku ? Bagaimana kalau tidak, mesum.”

“Aku berjanji tidak akan menyentuh bahan halusmu! Pinjamkan saja ini—itu sudah cukup!” Aku menarik kemeja yang dia pakai saat ini.

Dia memberiku pandangan yang lebih mencurigakan. “Bajuku? Yah, kurasa aku punya cadangan di laciku…”

“Aku sudah lama tertarik untuk mencoba pakaianmu!”

“Agak menjijikkan betapa terangsangnya dirimu.”

“Aku tidak lagi merasa seperti itu—aku bersumpah!” protes saya. “Mengenakan kemeja pria adalah sesuatu yang ingin dicoba oleh setiap wanita!”

Jika saya benar-benar bernafsu, saya akan secara khusus meminta kemeja yang dia pakai sekarang. Lagi pula, itu tercakup dalam aromanya! Ya Tuhan. Mungkin saya ” jahat”.

“Bukankah itu hanya ketika mereka tidak punya apa-apa lagi untuk diubah?”

“Pikirkan seperti ini: pakaian apa yang akan Anda tawarkan kepada saya jika tiba-tiba hujan turun dan saya basah kuyup?”

“Jika itu terjadi… aku mungkin akan meminjamkanmu pakaian Yume.”

“Dengan tepat! Saya tidak akan memiliki kesempatan lain seperti ini!

Entah bagaimana, saya mengunjungi kamar anak laki-laki. Saya akan berbohong jika saya mengaku tidak memiliki harapan sekecil apa pun untuk mencoba ini! Saya bahkan sengaja “lupa” membawa payung pada hari-hari ketika ada kemungkinan hujan! Tetapi setelah memikirkannya, itu tidak akan pernah benar-benar berhasil! Saya menemui jalan buntu!

“Dengan mengingat hal itu, saya pikir ini akan menjadi waktu terbaik untuk tampil berani—dan cosplay.”

“Bahkan tidak ada jejak emosi dalam kata-katamu. Tapi… baiklah. Hanya untuk sedikit. Aku akan pergi, jadi kamu bisa berubah—”

“Ah, tidak perlu. Membalikkan punggung Anda sudah cukup.

“Hah?”

Aku merasa tidak enak karena mengusirnya dari kamarnya sendiri. Juga, saya menjadi sadar bahwa saya sebenarnya agak bernafsu. Aku tidak percaya diri untuk sendirian sekarang.

“Maaf,” kataku, menghentikan gosokan bahunya untuk membaca dengan teliti laci-lacinya.

Saya membuka yang paling atas dan menemukan apa yang saya cari. Aku mengeluarkan kemeja terlipat dan kembali ke tempat tidur dengan itu sebelum aku mulai membuka kancing bajuku.

“Aku akan mulai berubah sekarang, jadi tolong…jangan lihat. Apa pun yang Anda lakukan, jangan melihat ke sini, oke?

“Maaf mengecewakan, tapi aku benar-benar tidak akan mengecewakan,” ejek Mizuto-kun.

Dia bangkit untuk mengambil sebuah buku dari tasnya sebelum kembali dan membacanya. Memang, saya mendapati diri saya sedikit kesal karena dia tampaknya benar-benar tidak tertarik untuk mengintip. Apakah kamu benar-benar anak sekolah menengah ?! Rasakan sedikit ASMR yang mengubah gadis SMA! Aku melonggarkan dasiku sebelum melepasnya, lalu perlahan-lahan membuka kancing kemejaku satu per satu, memastikan untuk menekankan geseran kain dan klik setiap kancing.

Oh… Astaga. Ini jauh lebih mendebarkan daripada yang saya perkirakan. Di sanalah saya, membuka pakaian dengan seorang pria tepat di depan saya. Tentu saja, aku hampir memperlihatkan payudara telanjangku kepadanya dalam keadaan setengah tertidur selama liburan musim panas, tetapi braku terbuka padanya dengan cara yang tidak bisa dilihatnya adalah… Yah, itu sangat tidak sopan. Heh heh.

Aku melepas kedua lengan dari bajuku dan melemparkannya ke samping. Oh, kemeja wanita yang baru dilepas ada di tempat tidurnya! Astaga, ini kotor! Sangat kotor! Aku juga ingin membiarkan braku kusut di suatu tempat di tempat tidurnya, tapi aku menggunakan penilaianku yang lebih baik dan memutuskan untuk tidak melakukan tindakan itu. Hampir saja. Aku tidak akan bisa menahan diri jika Mizuto-kun menunggu di luar kamarnya. Dia akan menyaksikan saya membodohi diri sendiri ketika saya memotret tempat tidurnya tanpa apa-apa di atasnya sementara payudara telanjang saya memantul-mantul tak terkendali.

Bagaimanapun, tugas saya selanjutnya adalah melepas rok. Baru saja saya membuka ritsletingnya, saya dikejutkan oleh ide cemerlang. Aku melirik Mizuto-kun, yang masih tidak menunjukkan tanda-tanda melihat ke arah sini. Dia terus membolak-balik bukunya dalam diam. Sepertinya dia tidak melambat sama sekali untuk mendengarkan suara yang datang dari belakangnya. Aku mungkin bukan pasangan romantis, tapi tidak ada salahnya dia mencoba dan meningkatkan harga diriku sebagai seorang gadis, bukan?

Dengan mengingat hal itu, aku memindahkan pantatku dan memposisikan ritsleting rokku sedekat mungkin ke telinga Mizuto-kun, lalu… aku membuka ritsletingnya.

“Kenapa kamu sengaja mendekatiku?”

“U-Uh. Hah? A-Apa maksudmu?”

“Apa pun.”

Aku entah bagaimana bisa membodohinya. Aku sedikit terlalu ambisius. Saya melepas rok saya dan sekarang tidak mengenakan apa-apa selain pakaian dalam saya. Wow… Saya hampir ingin memulai pose erotis yang mencolok. Untungnya, saya hampir tidak bisa menahan diri. Jika saya melakukan itu, saya harus mengenakan pakaian dalam yang lebih memikat.

Selanjutnya, aku memasukkan tanganku ke kedua lengan kemejanya. Seperti yang kuduga, lengan baju melewati tanganku. Ehehehheh. Ini sangat longgar! Oh, tunggu, aku harus mengatakan ini dengan lantang.

“E-Ehe heh heh. Ini sangat longgar!

Tapi tidak ada reaksi sama sekali darinya. Dia mengabaikanku ?! Saya sudah terbiasa dengan sikapnya yang dingin, tetapi apakah dia akan binasa jika dia sesekali bersikap baik kepada saya?

Saya mulai mengencangkan kancingnya, tetapi berhenti ketika saya mencapai dada saya. Seberapa jauh saya harus mengancing baju ini? Mengancingkannya sepenuhnya akan terlalu ketat, tetapi kancing yang tidak cukup akan membuat bra saya terlihat. Tanpa cermin, sulit untuk mengetahui apa solusi terbaiknya. Saya memutuskan untuk menggunakan telepon saya sebagai pengganti dan mulai meraih tas saya di tepi tempat tidur, tepat di sebelah Mizuto-kun.

“H-Hei!” katanya panik saat matanya tertuju padaku.

Itu benar. Matanya tertuju padaku. Hah? Apakah dia saat ini melihat saya secara keseluruhan? Aku membeku dan menatap dadaku. Karena saya ingin cermin untuk memeriksa apakah bra saya nyaris tersembunyi atau tidak, saya hanya mengancingkannya ke tombol ketiga, yang berarti bra merah muda sederhana saya mengintip keluar.

Aku hampir berteriak ketika aku dengan panik menutup baju itu, tetapi itu memperburuk keadaan — sekarang celana dalamku juga terlihat. “Ah!” Aku segera menutup kakiku untuk menyembunyikannya. Saya kagum pada betapa sedikitnya pertahanan yang disediakan oleh garmen ini. Mengenakan ini di depan siapa pun kecuali seseorang yang akan menjalin hubungan intim denganmu adalah hal yang mustahil!

“Kamu ada di mana-mana … Kamu hanya menyalahkan dirimu sendiri atas kekacauan ini.”

“T-Tapi…Pakaian dalamku tidak terlalu manis hari ini…”

“Akan lebih bermasalah jika kamu sengaja mengenakan pakaian dalam yang lucu.”

Namun, membuat situasi lebih bermasalah bagi Anda adalah intinya! Tentu, dia menolakku, dan aku mendukung Yume-san, tapi aku ingin semua kesempatan yang bisa kudapatkan untuk membuatnya bingung!

Saya mengencangkan satu tombol lagi dan mencari posisi yang aman. “Bagaimana menurutmu?” Saya bertanya.

Saya sedikit mengangkat kedua lengan longgar dalam upaya untuk terlihat mungil. Aku juga telah mengamankan panjang kausnya sekarang, jadi aku bisa dengan nyaman memperlihatkan sedikit lebih banyak pahaku.

Mizuto-kun menatapku seolah-olah dia sedang menonton berita segera setelah bangun tidur. “Lucu, kurasa.”

“Oh?! Apakah Anda, mungkin, baru saja memuji saya ?!

“Aku tahu kamu akan besar kepala kalau aku mengatakannya, jadi biasanya aku tidak melakukannya, tapi jujur, menurutku kamu cukup imut,” katanya sebelum kembali ke bukunya.

Uh… Itu aneh. Kata-kata dan tindakan Anda tidak cocok. Aku merangkak dan mendekati Mizuto-kun.

“Um … Dengan ‘imut’, maksudmu hewan peliharaan itu imut?”

“Ya. Mengapa?”

“Mengerikan! Itu bukan jenis pujian yang saya cari! Saya ingin Anda lebih terangsang secara fisik!”

“Itu benar-benar yang kamu inginkan?” Dia berbalik dan menatap lurus ke mataku, tidak memutuskan kontak mata sekali pun. Seolah-olah dia sedang melihat ke dalam jiwaku.

“Y-Yah… Uh… A-Aku tidak cukup siap…” Aku secara refleks memalingkan muka dan mundur.

Mizuto-kun mendengus pendek diwarnai dengan penghinaan. “Pengecut.”

Permisi?! “Itu bahkan lebih buruk! Saya tidak ingin mendengar itu dari seorang anak laki-laki yang menolak seorang gadis karena alasan yang tidak dapat dipahami dan kemudian mengabaikan rayuannya!

“Kamu tidak salah tentang itu tidak bisa dimengerti, tapi juga, jangan menyebutnya begitu.”

Hmph! Kalau begini terus, kamu tidak akan pernah bisa berhubungan baik dengan Yume-san, tidak peduli berapa lama kamu mencoba!

Yume Irido

Persiapan festival budaya terus berjalan. Jam terus berdetak dan suasana sekolah mulai mencerminkan hal itu. Area yang biasanya tampak kusam menjadi lebih cerah dan lebih ekspresif. Itu bahkan membuatku merasa meriah.

Hari ini, anggota komite memiliki tugas yang sangat penting: kami harus mulai mengerjakan pelengkung gerbang sekolah. Kami memindahkan meja yang telah kami gunakan dari ruang konferensi dan mulai melapisi kotak karton yang diletakkan di lantai dengan cat.

Bekerja di lantai membuat punggung saya sakit, jadi saya menemukan titik pemberhentian yang baik dan mengambil kesempatan untuk meregangkan badan dan pergi ke kamar mandi. Saya membiarkan seorang gadis yang saya kenal tahu dan pergi.

Tanda-tanda bahwa kelas akan digunakan selama festival berjejer di lorong, yang dipenuhi dengan begitu banyak aktivitas sehingga saya hampir tidak percaya kelas telah berakhir untuk hari itu. Segudang suara terdengar dari semua ruang kelas. Bahkan ada satu kelas yang mengadakan lomba karaoke, entah kenapa. Suasana yang berkembang selama ini membuat orang-orang bertingkah aneh.

Saya melihat ke luar ke halaman dan melihat orang-orang sedang berlatih menari ketika saya memasuki kamar mandi perempuan.

“Halo yang disana.”

“O-Oh. Halo, senpai.”

Kurenai-senpai sedang berada di wastafel. Kantung riasnya ada di konter dan pelurus rambutnya terpasang. Kurasa dia sedang memperbaiki riasannya? Ketika saya memasuki sebuah kios, saya berpikir tentang bagaimana, meskipun mengeluarkan getaran dunia lain, pada intinya, dia juga seorang gadis normal. Saya kira itu seharusnya sudah jelas.

Setelah menyelesaikan urusan saya, saya pergi ke wastafel, dan yang mengejutkan saya, dia masih di sana. Riasan yang dia keluarkan seharusnya tidak menghabiskan banyak waktu untuk memakainya. Saya sedikit bingung, tetapi saya mengabaikannya dan mencuci tangan saya di sebelahnya.

Saya memeriksa diri saya di cermin ketika saya berada di sana dan melihat kuncir kuda saya rontok, jadi saya melepas ikat rambut saya untuk memperbaikinya.

“Apakah kamu ingin sisir?” Kurenai-senpai bertanya, mengulurkan tangannya ke arahku.

Dia membuat saya lengah, tetapi saya pulih dengan cepat. “Terima kasih,” kataku saat aku menerimanya darinya.

Ketika saya mulai menyisir rambut saya, dia tiba-tiba mulai berbicara lagi. “Sepertinya kamu sudah terbiasa dengan komite.”

“Oh ya. Aku pemalu, sejujurnya, tapi semua orang sangat ramah. Itu sangat membantu.”

“Senang mendengarnya. Saya berharap rekan Anda dapat melakukan hal yang sama.”

“Rekan saya? Maksudmu Mizuto?”

“Ya! Kakakmu … kakak laki-laki?

“ Lebih muda .”

Saya tidak menentang gagasan itu seperti sebelumnya, tetapi saya masih tidak memiliki keinginan untuk menjadi adik perempuannya. Tidak mungkin aku bisa memanggilnya “onii-chan” lagi. Aku akan melewati batasku. Aku akan mengalami serangan jantung!

“Aku sudah mencoba untuk lebih mengenal adik laki-lakimu dengan mengobrol dengannya, tapi ternyata jauh lebih sulit dari yang kuduga.”

“Hah? B-Dengan ‘berkenalan lebih baik’, maksudmu…” Aku tanpa sadar berhenti menyisir rambutku.

Ini tidak lolos darinya. Dia terkekeh. “Tentu saja, maksudku sebagai ketua OSIS selanjutnya. Tidak setiap hari Anda bertemu dengan siswa sebaik dia.”

“O-Oh. Jadi begitu…”

Itu membuatku takut! Kata-katanya selalu terasa lebih samar dari yang seharusnya!

“Sepertinya dia menciptakan tembok antara dirinya dan orang lain. Saya mendapat kesan bahwa dia tidak tertarik pada orang lain. Saya sangat bisa mengaitkannya dengan itu.

“Hah?”

“Komunikasi yang efektif adalah kunci untuk pekerjaan yang efisien. Saya sangat suka jika Anda menjadi jembatan yang membawanya ke dalam lipatan, ”katanya, menjulurkan tangannya tepat saat saya selesai menyisir rambut. “Kamu memiliki rambut yang indah. Aku cemburu.” Dia tersenyum, menerima sisir dari saya, dan kemudian meninggalkan kamar mandi dengan kantong riasnya.

Aku merenungkan kata-katanya saat aku melihat dia pergi. Mizuto benar-benar memancarkan aura menyendiri, tapi apa sebenarnya tentang dia yang bisa Kurenai-senpai—Kurenai-senpai yang sama yang terus mencoba mengobrol dengan adik kelas yang bahkan tidak dia kenal—memiliki kesamaan dengannya? Sangat samar. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi di kepalanya.

Aku tidak bisa membayangkan bahwa Mizuto bersedia menjadi bagian dari grup, membuat permintaan Kurenai-senpai menjadi sulit. Tapi setelah melihatnya bergaul dengan Higashira-san, aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa dia benci berada di dekat orang lain.

Ditambah lagi, aku ingat penampilannya saat dia duduk di kuil yang sepi itu sambil menatap langit malam. Keterasingan dan kesepian telah terukir jauh di dalam hatinya, tetapi itu bukanlah yang diinginkannya. Mungkin festival budaya akan menjadi kesempatan sempurna untuk meruntuhkan tembok di sekelilingnya, meski hanya sedikit.

“Oke.”

Ini tidak diragukan lagi pekerjaan untuk seorang kakak perempuan. Oh, hal-hal yang harus kulakukan untuk adikku yang merepotkan…

“Yume-chan! Kamu bebas?”

Baru saja kami selesai mewarnai lengkungan, seorang kakak kelas tertentu, Yasuda-senpai, mendekatiku. Dia tinggi, ceria, dan mudah diajak bicara. Aku melihat banyak Akatsuki-san dalam dirinya, terutama bagaimana dia bisa cocok dengan siapa pun—bahkan aku. Sebagai referensi, dia adalah tipe orang yang akan menganggap Anda sebagai teman dan mulai memanggil Anda dengan nama depan Anda jika Anda berbicara satu sama lain selama sepuluh menit.

“Ya, ada yang bisa saya bantu?”

“Saya akan memasang poster di papan buletin. Bisakah Anda menemani saya, anak muda? Oof, aduh, owie, punggungku…”

Aku terkekeh mendengar leluconnya. “Tentu saja tidak masalah.”

Kemudian saya tersadar—ini adalah kesempatan saya. Aku berbalik dan melihat Mizuto, yang baru saja menyelesaikan bagiannya, menuju ambang jendela tempat dia meninggalkan barang-barangnya. Dengan serius?! Anda mencoba untuk pulang ?!

“Oh, sebenarnya, kalau begitu, kita mungkin butuh bantuan seorang pria.”

“Benar, tapi aku tidak yakin apakah ada yang gratis.”

Aku bergegas ke Mizuto dan dengan ringan menepuk pundaknya.

“Apa?” dia bertanya dengan ekspresi masam di wajahnya, tapi aku tidak akan tergoyahkan.

“Apakah kamu selesai dengan pekerjaan?”

“Ya, jadi aku akan pulang.”

“Bisakah kau tinggal sedikit lebih lama? Saya butuh bantuan.”

Mizuto melihat ke arah jam, berusaha membuatnya seolah-olah dia mengkhawatirkan waktu, tetapi saya tahu dia tidak punya rencana apa pun. Ia hanya ingin pulang secepatnya. Begitu dia menyadari saya tidak membelinya, Mizuto mengundurkan diri.

“Bagus. Saya menyelesaikan pekerjaan lebih awal dari yang saya harapkan.”

“Terima kasih! Oke, ikut aku.” Aku mencengkeram lengannya dan membawanya kembali ke Yasuda-senpai.

“Aku punya seorang pria untuk membantu. Tapi maaf dia sangat kurus.”

“Oh, jadi kamu adik laki-laki yang terkenal itu? Senang berkenalan dengan Anda. Saya Yasuda!” katanya, tersenyum cerah dan menjulurkan tangannya.

Saya mulai panik sedikit. Pria asosial seperti dia tidak akan pernah menjabat tangan seseorang yang baru saja dia temui. Saya perlu melakukan sesuatu—

“Senang bertemu denganmu, Yasuda-senpai. Saya Irido dari kelas 1-7.”

Saya terdiam. Dia mungkin tidak tersenyum seperti Yasuda-senpai, tapi wajahnya sangat lembut. Dia bahkan memanggilnya dengan namanya dan menjabat tangannya. Dia melakukannya. Orang yang sama yang mengabaikan kerabatnya sendiri, Madoka-san, melakukannya!

Namun kejadian tak terduga tidak berakhir di situ. Sambil menjabat tangannya dengan kuat, Yasuda-senpai tiba-tiba mendekatkan wajahnya ke wajah Mizuto. Oh tidak, ruang pribadinya! Dia lebih suka orang tidak lebih dekat dari satu setengah meter dengannya. Dia bahkan kesal ketika harus berdiri di dekat orang-orang yang mengantri di toko kelontong. Aku sangat yakin dia akan marah pada Yasuda-senpai!

“Aku pernah mendengar desas-desus, tapi kamu benar-benar imut. Kamu pasti populer di kalangan gadis-gadis!”

Senpai, tidak! Anda tidak bisa menggodanya seperti itu! Dia membenci itu lebih dari apapun. Kupikir untuk memudahkannya masuk ke dalam lingkaran sosial anggota komite, sebaiknya mulai dengan seseorang yang cerdas dan ramah, tapi aku tidak menyangka dia menyerbu ruang pribadinya begitu cepat. Ini mungkin memiliki efek sebaliknya! Itu mungkin membuatnya lebih terlindungi!

“Oh tidak, tidak sama sekali,” katanya dengan nada lembut, tersenyum tipis.

Dia samar-samar tersenyum ?! Dia ?!

“Saya sangat buruk dalam berbicara dengan orang-orang sehingga saya hampir tidak punya teman. Aku bahkan tidak bisa membayangkan mendapatkan pacar.”

“Benar-benar? Tapi, seperti, saya pernah mendengar desas-desus. Apa kau tidak punya pacar yang sangat dekat denganmu?”

“Yang itu hanya rumor. Gadis yang dimaksud adalah salah satu dari sedikit temanku. Adikku bisa membuktikannya.”

Dia mengadakan percakapan. Dia ramah mengadakan percakapan.

“Apakah gadis itu benar-benar bukan pacarnya? Kamu bisa mengatakan yang sebenarnya, Yume-chan. Itu akan menjadi rahasia kita!”

Saya masih sangat terkejut sehingga yang bisa saya lakukan hanyalah menjawab dengan kosong, “Ya, mungkin …”

Apa yang sedang terjadi? Apakah tipe orang yang lebih intim sebenarnya lebih mudah untuk diajak bicara oleh Mizuto? Memikirkan kembali, Higashira-san seperti itu dan menguncinya dengan cukup cepat. Aku merasa bahwa aku cukup agresif—setidaknya menurut standarku—ketika kami pertama kali bertemu.

Sulit untuk mempercayai asumsiku, terutama karena aku salah menebak bahwa Madoka-san adalah cinta pertamanya, tapi paling tidak, kesan pertama Yasuda-senpai padanya tidak buruk. Dia adalah pembuat suasana hati anggota komite, jadi berada di sisi baiknya berarti kamu dijamin tidak akan menjadi penyendiri.

Menyusul keberhasilan jabat tangan mereka yang sangat mudah, kami mengambil poster dan meninggalkan ruang pertemuan untuk memasang poster di sekitar sekolah. Yasuda-senpai terus mengobrol riang dengan Mizuto saat kami bekerja.

“Irido-kun, nilaimu bagus, kan? Bagaimana kamu belajar?”

“Saya menjejalkan malam sebelumnya. Saya biasanya membuat catatan selama kelas.”

“Kamu menjejalkan dan kamu peringkat kedua di kelasmu? Wow, orang pintar hanya dibuat berbeda.

Pada awalnya, dia berbicara tentang hal-hal yang lebih permukaan, tetapi tampaknya dia mulai dapat menyelami topik yang lebih pribadi.

“Oh, benar, kamu dan Yume-chan bukan saudara sedarah, kan? Apa yang kamu pikirkan saat pertama kali mulai hidup dengan gadis semanis dia?”

“Saya terkejut. Semuanya begitu tiba-tiba—membutuhkan semua yang saya miliki untuk membiasakan diri dengan kehidupan baru saya. Namun, tidak ada hal cabul yang pernah terjadi.

“Benar-benar? Yah, kurasa kenyataan sangat membosankan.”

Dia lebih baik daripada aku dalam obrolan ringan. Saya sudah terbiasa sekarang, tetapi pada awalnya, saya kaku setiap kali orang bertanya tentang kami tinggal bersama. Bagaimana dia bisa memberikan jawaban yang cair seperti itu? Dia pasti memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan orang lain; dia hanya tidak mau .

Saya telah diselamatkan oleh kemampuannya untuk berkomunikasi berkali-kali ketika kami berkencan. Jadi mungkin seharusnya tidak terlalu mengejutkan bahwa dia bisa berbicara begitu mudah dengan kakak kelas yang baru saja dia temui.

Sekarang setelah kupikir-pikir, dia sudah bisa berbicara dengan ibu, tidak masalah. Dia memiliki kemampuan untuk berkomunikasi secara efektif, jadi dia akan baik-baik saja selama dia berada dalam situasi yang tepat. Saya akan mencoba membuat situasi seperti ini terjadi lebih cepat jika saya tahu. Tapi tunggu… bukankah Kurenai-senpai mengatakan sesuatu tentang sulitnya berbicara dengannya?

“Sedikit lagi ke kanan.”

“Di Sini?”

“Ya, sempurna!”

Saya merasakan gatal di belakang pikiran saya, mengingatkan saya bahwa saya kehilangan sesuatu. Sesuatu yang aneh. Meski begitu, pekerjaan kami berlanjut tanpa masalah.

Setelah memasang poster kedua, Yasuda-senpai berbisik ke telingaku.

“Hei, Yume-chan?”

“Ya?”

“Aku mengkhawatirkan adik laki-lakimu karena dia selalu langsung pulang, tapi sekarang setelah aku berbicara dengannya, dia adalah anak yang sangat baik. Saya tidak tahu! Kenapa dia selalu pergi begitu cepat?”

“Kurasa itu karena gadis yang dia sebutkan—temannya— pemalu, jadi dia tidak benar-benar mendapat tempat di tengah hiruk pikuk persiapan festival budaya.”

“Jadi dia pergi jalan-jalan dengannya untuk mencegahnya merasa kesepian? Astaga, dia sangat baik! Poin kasih sayangku baru saja meroket!”

Uh, ya, tapi aku baru saja mengatakan bahwa dia adalah temannya, bukan pacarnya. Aku mengerang sedikit. Saya kira orang benar-benar melihat mereka seperti itu.

“Kalau begitu, mari kita selesaikan ini dengan cepat agar dia bisa mendapatkannya!”

“Benar…”

Mizuto dengan iseng melihat ponselnya sementara aku dikejutkan oleh rasa tidak berdaya.

“Kerja bagus hari ini! Sampai jumpa besok!”

Setelah kami selesai memasang poster, kami kembali ke ruang rapat untuk mengambil barang-barang kami dan berpamitan kepada Yasuda-senpai dan anggota panitia lainnya. Saya memperhatikan wajah Mizuto saat anggota komite lainnya pergi.

“Terima kasih. Sepertinya kamu dan Yasuda-senpai benar-benar cocok. Saya khawatir Anda akan mengatakan sesuatu yang kasar. ”

Mizuto menatapku. “Itu mudah, karena dia bukan orang tertentu yang hanya bisa berbicara dalam bahasa snark.”

“Tunggu… Jadi aku satu-satunya orang yang kamu ajak bicara seperti itu?”

“Tidak, Kawanami juga.”

Oh, benar. Wow, dia membuatku berharap. “Saya berharap saya bisa merekam Anda dengan damai terlibat dalam obrolan ringan. Aku bertaruh jika aku menunjukkannya pada Higashira-san, dia akan tertawa terbahak-bahak.”

“Jangan. Dia juga tidak akan pernah membiarkan saya menjalaninya, atau itu akan menyakitinya. Dia benar-benar menyebalkan.”

“Kau bahkan lebih buruk.”

“Sepertinya kamu tidak tahu apa yang terjadi jika orang yang berkomunikasi dengan buruk kehilangan semua hambatan.”

Uh-huh, oke. Aku tahu kau membicarakanku juga. Aku menahan senyum. Dia mungkin mencoba untuk pulang bahwa aku tidak lagi unik baginya, dan meskipun ini adalah percakapan yang tidak akan mungkin terjadi jika kami tidak putus, rasanya menghibur.

“Aku seharusnya merekammu. Ketika kamu merajuk, aku bahkan tidak bisa membandingkanmu dengan Higashira-san. Kamu—”

“Maaf, jangan pikirkan itu,” katanya, dengan santai menggoyangkan ponselnya ke arahku.

Dari apa yang saya tahu, sesuatu yang penting telah muncul.

“Higashira-san?”

“Ya, aku sedikit lebih lambat dari yang kubilang,” katanya ketika dia mulai memanggilnya, mendekatkan teleponnya ke telinganya.

Sudut yang dia pegang menghalangi profilnya, membuatku tidak mungkin melihat wajahnya. Percakapan santai yang kami alami telah berakhir. Jika dia terlambat, maka tidak ada yang bisa saya lakukan. Dia seharusnya memprioritaskan dia sejak awal.

Sepertinya butuh beberapa saat sebelum Higashira-san menjawab.

“Halo?”

Aku terdiam saat mendengar apa yang Mizuto katakan pada Higashira-san. Percakapan berlangsung sekitar sepuluh detik.

“Ya, aku akan segera ke sana,” katanya sebelum menutup telepon. Dia menoleh ke arahku dan berkata, “Sampai jumpa lagi. Aku harus berhenti di suatu tempat sebelum pulang.”

“Oh baiklah. Jangan pulang terlalu larut. Hari-hari semakin pendek.”

“Ya, aku tahu,” katanya sesaat sebelum cepat-cepat pergi.

Dia kemungkinan besar pergi ke perpustakaan, yang tidak ada hubungannya dengan festival budaya, jadi Higashira-san mungkin ada di sana. Jika aku pulang sekarang, aku akan segera bertemu dengannya lagi. Jika ada hal lain yang ingin kubicarakan dengannya, aku bisa melakukannya, tapi tetap saja…

“Hai!” Aku memanggilnya, membuatnya berhenti di jalurnya.

“Apa?” dia bertanya, memutar kepalanya.

“Um … Yah …”

Mengapa saya menghentikannya? Aku bahkan tidak tahu, tapi aku mencoba menemukan kata-katanya. “K-kaos kelas seharusnya tiba besok!”

Sinar dari matahari terbenam memerah separuh wajahnya. Setengah lainnya tertutup bayangan.

“Oh. Saya menantikannya.” Kemudian dia melanjutkan perjalanannya, meninggalkan saya hanya dengan beberapa kata itu.

Aku berdiri di sana sebentar, mengawasinya menghilang menuruni tangga. Dia sudah seperti ini selamanya. Hubungan kami memburuk; itu pada dasarnya adalah Perang Dingin, dengan komentar jahat bolak-balik. Begitulah cara kami berinteraksi satu sama lain. Aku jadi menyukai keadaan kami saat ini.

Beginilah kami biasanya. Ini adalah bagaimana saya menyukainya. Tapi meski begitu… kenapa aku merasa seolah-olah ada tembok di antara kami berdua?