Bab Terakhir

Pintu Antar Dunia

Mizuto Irido: Membual

“Dan ya, jadi orang tuaku pulang saat Obon, kan? Jadi aku memberi tahu mereka bahwa Akatsuki dan aku berpacaran, dan bisakah kau menebak apa yang mereka katakan?”

“’Bukankah kalian berdua sudah berpacaran?’”

“Bagaimana kamu tahu?!”

Aku berjalan sambil mendengarkan Kawanami melaporkan kejadian itu melalui telepon. Meskipun Gozan no Okuribi telah datang dan pergi, Obon pun menyertainya, musim panas belum berakhir. Aku mengerutkan kening saat merasakan sinar matahari di wajahku.

“Aku yakin kau akan mendengar hal yang sama dari teman sekelas kita,” kataku. “Kurasa akhir-akhir ini bukan rahasia lagi kalau kalian berdua adalah teman masa kecil.”

“Apa? Jadi hanya karena kita agak dekat, mereka sudah mengira kita berpacaran? Wah, dunia sudah gila.”

“Maksudku dengan cara yang paling sopan: Apakah Anda benar-benar orang yang tepat untuk berbicara, Tuan yang mengaku ahli ROM?” Aku sudah memikirkan hal yang sama persis tentang kalian berdua miliaran kali.

“Oh, benar juga. Kurasa aku harus mengganti gelarku itu.”

“Pada awalnya, kau tidak lebih dari seorang pengintip.”

“Irido, apakah kamu tahu dari mana asal kata ‘ROM’?”

“Itu singkatan dari Read Only Member, bukan? Setidaknya, itulah yang kau katakan padaku.”

“Ya, tapi sebenarnya, beberapa orang mengatakan itu berasal dari CD-ROM, jadi bisa dibaca sebagai Read Only Memory.” CD? Oh, seperti yang memutar musik? CD tidak terlalu banyak digunakan saat ini. “Antonim dari ROM adalah RAM, yang merupakan Random Access Memory. Itu berarti Anda dapat membaca dan merekam memori.”

“Jadi?”

“Itu artinya mulai sekarang, kamu bisa memanggilku RAM-chan saja.”

“Selamat tinggal.”

“Hei, ayolah! Aku sudah menyiapkan lelucon untukmu! Tidakkah kau akan membalasnya?”

Apa gunanya bersusah payah membuat nama seseorang yang menonton dan terlibat dalam percintaan? Kamu hanya manusia biasa. Tapi apakah mengatakan itu akan sedikit tidak sopan? Sejak aku mulai menjalankan media sosial Isana, aku lebih berhati-hati dengan kata-kataku.

“Jadi, agak di luar topik, tetapi sekarang setelah semuanya beres, saya ingin mengucapkan terima kasih,” katanya.

“Terima kasih? Untuk apa?”

“Karena sudah mendengarkan saya dan datang jauh-jauh ke Osaka. Kalau Anda butuh bantuan, beri tahu saya. Saya punya koneksi.”

Hmm. Memang benar saya kurang dalam hal koneksi. Mungkin tidak ada salahnya untuk mengubahnya.

“Baiklah. Mulai sekarang, kaulah informanku.”

“Oh, aku suka itu! Kedengarannya lebih keren daripada menjadi seorang RAM. Aku akan menyebut diriku informan asmara, dan aku tidak murahan.”

“Tidak ada uang yang terlibat sama sekali. Simpan semua informasi untuk diri Anda sendiri. Awasi saja semua orang dengan tenang seperti yang telah Anda lakukan.”

Namun, dia tidak pandai hanya menjadi pengamat. Namun, saat aku memikirkan ini, aku mendengar suara di kejauhan.

“Ko-kun?”

“Ah, maaf. Aku akan segera berangkat.”

“Sedang berkencan?”

“Uh… Yah, ya…” katanya sedikit ragu. Lalu dengan malu-malu ia menambahkan, “Kita bukan lagi sekadar teman masa kecil.”

Setelah itu kami berpamitan dan menutup telepon. Kali ini, rasanya seperti dia benar-benar sedang menyombongkan diri. Aku menyimpan teleponku tepat saat tempat yang kutuju mulai terlihat—gedung apartemen tempat Isana tinggal.

Sejak aku kembali bersama Yume, aku sudah tidak sering datang ke sini lagi, tetapi hari ini adalah hari di mana aku ingin bertemu langsung dengan Isana, apa pun yang terjadi. Selama liburan Obon, Isana menerima pesan tentang membuat ilustrasi untuk video musik. Hari ini, aku akan datang langsung untuk mendengar jawabannya tentang apa yang ingin dia lakukan.

Mizuto Irido: Membagi

Aku memasuki rumah Higashira seperti biasa dan mengetuk pintu Isana pelan.

“Aku di sini,” kataku.

“Masuklah…” jawab sebuah suara mengantuk.

Mendengar itu, aku membuka pintunya dan melihat Isana berbaring di tempat tidurnya sambil bermain gim di ponselnya. Dia mengenakan kamisol dan celana pendek longgar. Seperti biasa, dia mengenakan pakaian yang sangat tidak berdaya. Aku menutup pintu, mendesah karena udara dingin dari AC saat dia dengan santai menendang-nendangkan kakinya yang telanjang di tempat tidurnya. Dia bahkan tidak tampak akan menoleh ke arahku.

“Tunggu sebentar. Aku akan menyelesaikan misi harianku sebentar lagi.”

“Itu lebih baik menjadi penelitian untuk pekerjaan, kan?”

“Y-Ya, tentu saja! Tak perlu dikatakan lagi bahwa saya menganalisis puncak seni dalam upaya mengembangkan keterampilan saya sendiri.”

Sejak dia mulai menggambar sungguhan, apa pun bisa menjadi bahan penelitian baginya, dan rasanya sebagai hasilnya dia menjadi lebih memanjakan diri dalam hiburannya. Kurasa itu tidak terlalu buruk selama dia hanya tertarik pada hobi otaku-nya. Dia tidak salah jika itu bisa menjadi bahan referensi.

Saat keringat di tubuhku akibat berjalan-jalan di sini telah hilang, Isana akhirnya meletakkan teleponnya di dekat bantal dan duduk sambil menggerutu. Kemudian dia duduk bersila sambil menoleh ke arahku, duduk di atas bantal di lantai.

“Mohon maaf atas penantian ini.”

“Kamu tampak cukup tenang. Kamu tahu bahwa, tergantung pada pilihanmu hari ini, hidupmu bisa berubah drastis, kan?”

Saya sudah mencari tahu tentang VTuber yang meminta Isana menggambar untuknya, dan dia pun menyetujuinya. Kalau boleh jujur, dia memiliki catatan yang bersih dan tidak ada yang salah dengan bakatnya sendiri. Satu-satunya yang tersisa adalah Isana harus membuat keputusan. Intinya, pertanyaannya adalah apakah dia ingin menghasilkan uang dari karyanya atau tidak.

“Hmm…” Isana memiringkan tubuhnya ke samping. “Sejujurnya, aku masih belum bisa menerimanya. Bagaimana aku menjelaskannya… Rasanya tidak nyata? Aku tidak sepenuhnya memahami apa artinya menghasilkan uang dari gambar-gambarku… Tapi kamu akan membantu dengan aspek-aspek yang sulit seperti penawaran dan faktur, benar?”

“Yah, sebenarnya, aku ingin kamu melakukannya jika kamu bisa. Kalau dipikir-pikir lagi, akan lebih baik jika kamu bisa melakukan hal semacam ini sendiri.”

“Tidak mungkin. Sama sekali tidak mungkin. Aku tidak akan pernah mampu melakukannya,” katanya sambil menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan. Ya, kupikir begitu. “Karena itu, aku memutuskan untuk tidak memikirkan bagian-bagian sulit dari masa depan ini dan hanya memikirkan aspek menggambar.”

“Dan?”

“Aku akan mencobanya.” Dia terkekeh pelan. “Yang kutahu hanyalah menuangkan hasrat seksualku ke dalam gambar-gambarku. Namun, kuakui aku sedikit tertarik dengan bagaimana rasanya mewujudkan impian orang lain.”

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita mulai.”

“Terima kasih.”

Tampaknya dia membuat keputusan itu dengan santai, bahkan tidak bisa membayangkan masa depan seperti apa yang akan terjadi. Di sisi lain, aku sudah tahu apa arti membuka pintu ini, dan gadis yang dikenal sebagai Isana Higashira baru saja membuka pintu menuju dunia.

Aku mengeluarkan ponselku dan masuk ke akun Isana. Aku penasaran apakah ada siswa SMA lain yang telah mendapatkan lebih dari lima puluh ribu pengikut dalam waktu kurang dari setahun.

Yume Irido: Keputusan

“Selamat pagi,” kataku sambil membuka pintu ruang OSIS.

Di dalam sudah ada presiden, Suzuri Kurenai, yang menyambutku dengan senyuman. “Selamat pagi, Yume-kun. Apakah kamu merayakan Obon dengan baik?”

“Ya, kurasa begitu. Kau juga tampak segar.”

Mendengar itu, dia terkekeh, dan aku terdiam. Entah mengapa dia tampak jauh lebih berseri dari biasanya. Sebaliknya, pacarnya, bendahara OSIS, Joji Haba, tampak kehilangan banyak berat badan, atau mungkin malah kering. Sejak White Day ketika mereka mulai berpacaran, ada hari-hari seperti ini. Aku merasa tahu apa yang sedang terjadi, tetapi Aso-senpai dan aku memutuskan untuk tidak menyentuh topik itu sama sekali. Satu-satunya yang tidak mengerti apa yang sedang terjadi mungkin Asuhain-san. Ngomong-ngomong tentang dia, ketika dia melihatku masuk, dia berdiri seperti bawahan melihat atasannya dan berlari ke arahku.

“Senang bertemu denganmu setelah sekian lama, Irido-san.”

“Eh, sudah selama itu ya? Aku yakin kita baru bertemu di awal Agustus.”

“Saya sudah membaca banyak buku selama dua minggu kita berpisah. Saya akan memberikan beberapa rekomendasi lagi.”

“Oh, oke. Terima kasih.”

Cara dia menatapku mengingatkanku pada Akatsuki-san saat pertama kali kami bertemu. Tapi, aku juga senang dia menikmati membaca karena aku. Satu-satunya orang yang bisa kuajak bicara tentang buku adalah Mizuto dan terkadang Higashira-san.

“Kalian hanya membaca buku dengan santai sepanjang waktu?” Aisa Aso-senpai bertanya dengan nada mengancam. “Apa kalian tidak tahu festival budaya akan segera tiba? Apakah kalian berdua siap untuk itu?”

Memang benar bahwa kami sedang memasuki masa perencanaan festival budaya. Secara historis, siswa tahun kedua di OSIS yang mengurusnya. Siswa tahun ketiga tidak ikut campur dan siswa tahun pertama mendukung siswa tahun kedua. Itu adalah cara untuk meneruskan tongkat estafet, begitulah istilahnya.

Pada bulan Oktober, siswa kelas tiga akan mengundurkan diri, meninggalkan kami dengan kunci seluruh OSIS. Masih belum terasa nyata bahwa mereka tidak akan ada di sini lagi, atau bahwa saya akan menjadi yang memegang kendali.

“Kalian juga harus merekrut anggota baru,” kata Presiden Kurenai sambil meletakkan sikunya di atas meja. “Selama bertahun-tahun, OSIS menerima anggota baru berdasarkan rekomendasi dari anggota saat ini. Tentu saja, meskipun kalian berdua membawa seorang kandidat, itu tidak akan cukup untuk mengisi OSIS, jadi bagaimanapun juga kalian harus mencari yang lain. Karena itu, apakah kalian memiliki siswa kelas bawah yang kalian incar?”

“Belum, belum ada seorang pun…” jawabku sambil menggelengkan kepala canggung.

Aku tidak punya gambaran orang seperti apa yang kuinginkan di OSIS. Asuhain-san juga menggelengkan kepalanya di sampingku.

“Saya berada di posisi yang sama. Saya berencana untuk mencari beberapa orang yang cakap selama rapat komite festival budaya.”

“Tidak perlu terlalu dipikirkan. Aku memilihmu karena wajahmu yang imut, Ranran,” kata Aso-senpai dengan acuh tak acuh.

Meskipun dia bersikap santai, saya tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman. Rasanya saya sangat menikmati waktu saya selama ini sehingga saya tidak benar-benar memikirkan masa depan sama sekali. Rasanya tiba-tiba saya benar-benar kehilangan arah untuk menjadi orang seperti apa yang saya inginkan.

Bahkan tahun lalu, Haba-senpai tidak merekomendasikan siapa pun, jadi paling tidak, aku tahu bahwa anggota OSIS tidak perlu dibina, tetapi… tidak melakukan itu sama saja dengan melarikan diri. Aku mulai bertanya pada diriku sendiri pertanyaan yang sulit: Apakah benar-benar tidak apa-apa untuk menghindar dari pilihan yang sulit demi mempertahankan status quo?

“Tapi yang lebih penting, apakah kamu sudah punya pilihan untuk presiden tahun depan, Suzurin?” Aso-senpai bertanya dengan santai. Tapi mendengar ini, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak membeku. “Sekitar waktu ini tahun lalu, sudah cukup pasti bahwa kamu akan menjadi presiden berikutnya.”

“Saya adalah kasus istimewa karena baik Anda maupun Joe tidak punya keinginan untuk menjadi presiden.”

“Seolah-olah aku ingin bersaing denganmu. Tapi ya, aku tidak pernah benar-benar tertarik menjadi presiden.”

“Saya ingin menjadi presiden,” Asuhain-san menyatakan dengan suara yang jelas. “Saya ingin menjadi seperti Anda, Presiden Kurenai.”

Asuhain-san selalu mengaguminya. Dia bahkan mengatakan bahwa dia masuk ke OSIS hanya karena kekagumannya pada Ketua OSIS Kurenai. Aku tidak ragu bahwa dia memiliki keterikatan dengan jabatan ketua OSIS. Ketua OSIS Kurenai tersenyum samar sambil menoleh ke arahku.

“Bagaimana denganmu, Yume-kun. Apakah kamu tertarik menjadi ketua OSIS?”

“SAYA…”

“Jika kau adalah presiden, aku akan mendukungmu dengan segala yang kumiliki,” kata Asuhain-san sambil membungkuk ke arahku, membuatku membungkuk ke belakang dengan bingung.

“A-Apa kamu tidak ingin menjadi presiden?” tanyaku.

“Ini adalah dua hal yang berbeda. Lagipula, kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi.”

Tampaknya Asuhain-san sangat yakin dengan apa yang ingin dia lakukan…tidak seperti aku.

“Baiklah, luangkan waktu untuk memikirkannya. Aku akan memikirkannya sendiri sambil melihat kalian berdua bekerja di festival budaya.”

“Saya akan berusaha memenuhi harapan Anda,” kata Asuhain-san.

“’Berusaha’ bukanlah kata yang biasa diucapkan gadis-gadis di sekolah menengah, Ranran,” kata Aso-senpai.

Dan begitu saja, kelompok yang terdiri dari lima orang yang bekerja sama di dewan siswa ini semakin mendekati akhir. Saat aku dipaksa untuk memikirkan masa depanku, aku tak dapat menahan diri untuk mengingat apa yang dikatakan Madoka-san kepadaku saat kami meninggalkan pedesaan.

“Oh, benar juga, Yume-chan. Apa kau ingat apa yang kukatakan padamu di kamar mandi tahun lalu?”

“Hah?” Aku memeras otakku untuk mengingat dan akhirnya aku menemukan… “K-Kira-kira apa yang harus kulakukan setelah melakukan… hal-hal kotor?” tanyaku ragu-ragu.

“Tentu saja tidak! Tapi tentang topik itu … Bagaimana kabarmu?”

“A-aku tidak mengatakan apa-apa!”

Madoka-san mencibir menggoda. “Yah, bukan berarti aku perlu bertanya. Itu sudah jelas.”

Tepat saat aku merasa kesal karena dia menggodaku lagi, Madoka-san tersenyum lembut, meskipun dengan keseriusan di baliknya. “Maksudku adalah saat saat itu tiba—saat kalian berdua harus memutuskan perasaan kalian dan apa yang akan kalian berdua lakukan.”

“Oh…” Kata-kata itu terngiang-ngiang di benakku, tetapi itu malah membuatku semakin bingung. “ Waktu itu sudah lewat, bukan?”

Mizuto dan aku telah memutuskan untuk kembali berpacaran. Itulah mengapa kupikir dengan mengambil pilihan itu, kami telah melewati waktu yang dia maksud.

“Oh… Apakah kamu berpikir bahwa aku sedang berbicara tentang tingkat kedewasaanmu untuk dapat membuat keputusan untuk mulai berkencan lagi?”

“Kau tidak melakukannya?”

“Oh, tidak. Ini semua tentang sesuatu yang lebih nyata dan tak terelakkan.”

“Tidak bisa dihindari?”

“Dari sudut pandang saya, waktu itu merujuk pada sesuatu di masa depan yang dekat. Saya yakin ketika waktu itu tiba, kalian berdua harus melihat diri kalian sendiri dengan saksama dan mungkin bahkan memikirkan kembali hubungan kalian. Maaf jika saya membuat kalian takut, tetapi itu tidak terlalu buruk, jadi jangan panik. Saya hanya akan senang jika ketika waktu itu tiba, kalian seperti, ‘Oh ya, dia memang mengatakan sesuatu tentang ini…’”

Saat itu, saya tidak yakin apa yang dia maksud saat itu . Namun, pada akhirnya baik Mizuto maupun saya harus memikirkan jalan hidup kami. Kami sudah setengah jalan di sekolah menengah atas. Pilihan untuk masa depan kami terus menumpuk dan, perlahan-lahan, saya semakin dekat untuk harus membuatnya. Saya perlu mencari tahu apa yang akan saya pilih—memutuskan apa tujuan saya. Namun saat ini, saya tidak punya petunjuk.

Isana Higashira: Diriku sendiri

Liburan musim panas yang mengerikan akhirnya berakhir. Sementara saya merasa gelisah mengerjakan ilustrasi yang menyimpang dari metode saya yang biasa, yaitu menuruti hawa nafsu saya, entah bagaimana saya dapat menyelesaikan pekerjaan saya pada akhir Agustus. Mungkin itu adalah liburan musim panas yang paling tidak menenangkan yang pernah saya alami.

Namun, jika dipikir-pikir kembali, itu cukup menyenangkan. VTuber yang menugaskan saya juga sangat senang dengan hasil kerja saya. Yang tersisa sekarang adalah menjalani semester baru dan memutuskan bagaimana saya akan menghabiskan uang yang saya peroleh. Meskipun saya mempertimbangkan untuk mencoba menjelajahi dunia kerja yang tidak diketahui dengan menggunakan tablet LCD, Mizuto-kun mengatakan kepada saya bahwa jika saya mencoba dan keluar dari zona nyaman saya, maka akan lebih baik jika saya mencoba tablet gambar.

Rupanya, alasannya adalah bahwa tablet lain akan merusak postur tubuh saya dan membuat punggung saya sakit. Meskipun saya mengerti apa yang dia katakan, menggunakan tablet LCD memberikan suasana yang lebih kuat sebagai seorang ilustrator. Namun, hari-hari di mana saya masih diizinkan untuk bersikap santai seperti itu sudah jarang terjadi.

“Isana, apakah kamu melihat DM?”

“Ya…”

Akun saya menerima pesan baru. Kali ini, pesan itu berasal dari sebuah perusahaan penerbitan.

Kami memiliki proyek Light Novel baru dan sangat ingin Anda menjadi ilustratornya.

Hari-hari saat aku melakukan misi harian di game seluler, menggambar apa pun yang aku suka, dan mengandalkan Mizuto-kun akan segera berakhir meskipun aku belum lulus SMA. Waktunya bagiku untuk memutuskan ingin menjadi siapa aku telah tiba.