Bab 2

Alamat Heretik Neraka Remaja kepada Para Dewa

Kogure Kawanami: Duniaku Terbalik

“Kogure, meskipun ini musim panas, kau akan masuk angin kalau tidur seperti itu.”

Aku terbangun karena suara ibuku. Aku perlahan duduk, mengerang di tengah kabut tidur yang tebal dan sisa-sisa rasa ingin muntah dari semalam. Aku tertidur tanpa selimut. Hmm? Aku tidur? Tidak. Meskipun ingatanku samar-samar, aku samar-samar ingat bahwa aku pingsan setelah mengetahui bahwa Makoto ada di kamarku.

Aku menutup mulutku, merasa ingin muntah lagi, dan lenganku mulai gatal karena gatal-gatal. Meskipun alergiku yang menyebalkan ini sebagian besar sudah mereda akhir-akhir ini, sekarang alergi itu muncul kembali dengan kekuatan penuh.

Makoto Koyama adalah salah satu orang yang paling dekat dengan saya di sekolah menengah. Meskipun dia adalah satu-satunya perempuan di kelompok laki-laki kami, dia bukan seorang tomboi. Sebaliknya, dia tidak cocok dengan para perempuan dan lebih suka bergaul dengan kami para laki-laki. Menurutnya, di sekolah dasar, dia lebih senang bermain gim video dengan laki-laki daripada boneka dengan perempuan.

Gadis seperti dia bukanlah hal yang aneh. Selalu ada beberapa dari mereka di sekolah mana pun, di era mana pun. Itulah sebabnya meskipun dia seorang gadis, aku tidak pernah melihatnya dalam cara yang romantis.

Sejak dia masuk SMA, dia mulai terlihat seperti perempuan, sampai-sampai Minami dan teman-teman gyaru-nya memuji cara berpakaiannya. Tapi meskipun begitu, aku selalu menganggap Makoto sebagai teman. Aku bahkan tidak memikirkan kemungkinan lain, dan kupikir dia juga begitu. Tapi…kenapa dia ada di kamarku? Haruskah aku bertanya padanya?

Untungnya, hari ini adalah reuni, jadi aku punya banyak kesempatan untuk bertanya padanya saat itu. Tapi kalau Makoto mendekatiku dan bersikap genit karena dia memang punya perasaan padaku…apakah aku bisa menerimanya? Hanya tahu dia ada di kamarku saja sudah membuatku merasa ingin pingsan. Naluri defensifku mengatakan aku harus beristirahat di rumah hari ini dan tidak pergi ke reuni. Minami juga akan ada di sana. Tidak mungkin aku akan aman, tapi di saat yang sama…

Di tengah-tengah pikiranku, aku mendengar suara ibuku.

“Kogure? Kau ada reuni hari ini, kan? Kau akan terlambat jika tidak segera bersiap.”

Hari ini, dari semua hari, ibu ada di rumah. Aku tidak yakin apakah ini keberuntungan atau bukan. Apa pun itu, mendengar kabarnya membuatku terdorong untuk pergi ke reuni sesuai rencana, sementara tidak tahu neraka macam apa yang menantiku di sana.

Mizuto: Kau baik-baik saja?

Saat saya berjalan menuju tempat pertemuan reuni, saya melihat bahwa saya mendapat pesan dari Irido. Saya tidak yakin apakah dia khawatir karena cara saya memutus panggilan telepon tadi malam atau apakah suara saya menunjukkan betapa sakitnya perasaan saya. Namun, mungkin juga dia khawatir karena dia tahu ada seseorang yang masuk ke kamar saya. Apa pun itu, sungguh mengejutkan betapa dia berubah jika dia benar-benar mengkhawatirkan saya. Saya mungkin harus menanggapinya.

Irido sudah melakukan banyak hal untukku dengan mengetahui bahwa ada orang lain selain Minami yang masuk ke kamarku. Sekarang setelah aku tahu itu Makoto, aku bisa mengurus sisanya.

Tempat pertemuan reuni berada di depan gerbang depan sekolah menengah pertama kami. Di depan gerbang kenangan itu ada beberapa wajah kenangan, dan saat aku mendekat mereka memperhatikanku.

“Oh, hai, ini Kawanami! Apa kabar?”

“Kamu mencoba untuk lebih condong ke penampilan playboy?”

Setelah menarik napas beberapa kali, aku menjawab teman-teman lamaku. “Wah, aku memang seperti itu. Aku murid di Rakuro yang preppy.”

“Aku masih tidak percaya kamu bisa masuk.”

“Ya, orang yang menunggu hingga malam sebelumnya untuk belajar entah bagaimana berhasil masuk ke Rakuro. Berapa banyak yang harus kamu pelajari?”

Aku tidak bisa menyalahkan mereka atas hinaan itu. Nilaiku tidak jelek di sekolah menengah, tetapi aku juga tidak akan mengatakan bahwa nilaiku sangat bagus. Lagipula, nilaiku tidak terlalu bagus di Rakuro. Kalau bukan karena Irido, mungkin aku akan gagal. Sapaanku kepada orang lain hampir sama saja sampai aku melihatnya .

“Oh, hai, Kogure. Aku tidak melihatmu sejak kemarin,” kata Makoto Koyama sambil tersenyum dan melambaikan tangannya padaku.

Di sekolah menengah, rambutnya lebih pendek, agak keriting, dan auranya lebih kekanak-kanakan, tetapi sejak itu rambutnya tumbuh panjang dan menjadi jauh lebih kekanak-kanakan, sampai-sampai para gyaru kemarin memujinya. Pada titik ini, rambutnya mencapai tepat di bawah bahunya, dan ikalnya berubah menjadi gelombang. Dia pasti bisa mengikat rambutnya dengan ekor kuda jika dia memiliki ikat rambut.

Makoto pernah menjadi anggota tim atletik di sekolah menengah dan sering mengikat rambutnya dengan ekor kuda agar tidak menutupi wajahnya. Sekarang aku hampir bisa melihatnya diikat dengan ekor kuda, saat meninggalkan kamarku.

“Ya, hai lagi.”

Aku berusaha sebisa mungkin untuk bersikap normal sambil menyembunyikan apa yang kurasakan. Saat ini aku tidak punya keberanian untuk langsung bertanya apakah dia ada di kamarku kemarin pagi.

“Hm? Kamu pakai baju lengan panjang?” tanya Makoto sambil memiringkan kepalanya. “Apa kamu tidak kepanasan?”

“Oh…jangan khawatir. Aku hanya lupa bercukur.”

“Wah, bulu lengan? Kamu sudah jadi pria sejati,” kata Makoto menggoda sambil menepuk bahuku pelan.

Dia menyentuhku! Oke, tidak. Tenanglah! Kita teman lama. Dia menepuk bahuku bukan hal baru. Teman melakukan ini tanpa memandang jenis kelamin. Aku menarik napas dalam-dalam tanpa dia sadari untuk menenangkan diri.

Pertama-tama, aku tidak punya bukti bahwa Makoto ada di kamarku. Lagipula, aku sedang setengah tidur. Aku bisa saja mengira melihat sesuatu yang sebenarnya tidak ada di sana. Mungkin itu campuran antara mimpi dan kenyataan.

Makoto benar-benar berinteraksi denganku seperti salah satu dari mereka meskipun dia seorang gadis. Meskipun itu bukan hal yang mustahil, sulit dipercaya bahwa dia akan melakukan sesuatu yang persis seperti yang dilakukan Minami. Apakah dia bersikap seolah-olah kami berteman sementara diam-diam menyukaiku selama ini? Aku tidak ingin imajinasiku lepas kendali. Aku meninggalkan bagian diriku itu di sekolah menengah. Aku akan memperlakukannya seperti biasa seolah tidak terjadi apa-apa. Selama aku melakukan itu, aku yakin semuanya akan baik-baik saja.

“Hai, Kogure,” tiba-tiba Makoto merendahkan suaranya dan mendekatkan mulutnya ke telingaku. “Apa kau sudah mendengar tentang Maehara dan Ozaki-san? Rupanya di upacara kelulusan…”

Dia begitu dekat! Aku bisa merasakan gatal-gatal muncul di balik lengan bajuku. Darah mengalir dari kepalaku, dan pandanganku menyempit. Tubuhku tiba-tiba terasa dingin, tetapi keringatku tak henti-hentinya mengalir.

“Hmm? Kau baik-baik saja, Kogure?” tanya Makoto bingung sambil melepaskan tangannya dari bahuku.

“Aku mau menyapa yang lain dulu,” entah bagaimana aku bisa berteriak.

“Oh, tentu saja.”

Saya meninggalkan Makoto dan bisa sedikit pulih. Mengenakan baju lengan panjang hari ini adalah pilihan yang tepat. Akan mudah untuk mengetahui apa yang terjadi pada saya jika saya mengenakan baju lengan pendek.

Tidak diragukan lagi… Cara dia menyentuhku dengan santai dan mendekatiku… Makoto mencoba mendekatiku. Dia mungkin sudah mencoba melakukan itu sejak sekolah menengah. Meskipun bersikap seolah-olah dia hanya ingin berteman, dia menunggu dengan sabar kesempatannya untuk menyerang. Sudah seperti itu selama ini. Dia menganggapku sebagai kekasihnya selama ini! Sial! Aku tidak percaya padanya! Dia tahu aku tidak menyadari perasaannya padaku dan sekarang dia bersikap penuh kasih sayang, mengembuskan napas ke telingaku, dan melakukan semua hal genit ini! Dia benar-benar nafsu!

“Hei, kamu baik-baik saja?”

Saat aku gemetar karena takut, kecewa, dan marah, aku mendengar suara dari sebelahku, membuatku tersentak. Berdiri di sana adalah Akatsuki Minami. Dia menatapku seolah-olah dia khawatir. Sial! Aku lupa bahwa dia juga akan berada di sini! Aku sudah kewalahan dengan Makoto, tetapi jika dia akan bersikap seperti kemarin lagi…

“Apa kamu baik-baik saja? Kamu terlihat tidak begitu baik.”

“Y-Ya, aku baik-baik saja. Hanya lapar.”

“Oh, oke kalau begitu.” Hmm? Dia…berperilaku baik? Setelah betapa tidak terkendalinya dia bertindak kemarin? “Sampai jumpa.”

Di tengah kebingunganku, Minami pergi. Apa yang terjadi? Sulit dipercaya dia orang yang sama seperti kemarin. Meskipun menatapku seperti aku adalah sepotong daging panggang kemarin, rasanya seperti dia tidak menatapku sama sekali lagi. Benar-benar kacau. Seolah dunia telah terbalik dalam semalam.

Mizuto Irido: Orang Luar yang Gelisah

Kogure: Maaf aku menutup telepon. Perutku tiba-tiba sakit, tapi sekarang aku sudah baik-baik saja.

Dia terdengar seperti mengada-ada. Aku tidak akan bertanya lebih jauh jika memang itu yang dia katakan, tetapi aku berharap dia bisa memberikan alasan yang lebih masuk akal. Dengan alasan yang buruk seperti itu, bahkan seseorang sepertiku yang suka menjauh dari urusan orang lain tidak bisa tidak merasa khawatir.

Namun berdasarkan apa yang dikatakannya kemarin, sepertinya dia sudah tahu siapa orang yang ada di kamarnya. Jika orang itu tidak dikenalnya, saya harap dia akan melaporkannya ke polisi, tetapi jika orang itu dikenalnya, saya rasa dia akan mencoba menyelesaikannya sendiri.

Aku melihat jam di ponselku dan melihat pukul sepuluh pagi. Masih terlalu pagi untuk seseorang sepertiku yang sedang berlibur, tetapi ayah sudah bangun dan meninggalkan kamar meskipun minum sampai larut malam tadi. Aku perlahan bangun dan mengeluarkan baju ganti dari tasku. Setelah berganti pakaian, aku menggunakan tanganku untuk merapikan rambutku dan kemudian pergi ke ruang tamu.

“Pagi,” kata Yume.

Dia sedang duduk di atas bantal dan bermain dengan telepon genggamnya.

“Pagi…” kataku, suaraku agak serak karena baru bangun tidur.

“Sarapan sudah tersedia di meja makan.”

Aku mengangguk dan pergi ke ruang makan. Di sana, aku menemukan semangkuk nasi, sepiring ikan bakar, dan semangkuk sup miso, semuanya dibungkus plastik. Biasanya aku makan sepotong roti untuk sarapan, tetapi seperti biasa, ada makanan sungguhan di rumah tangga Tanesato. Tiga hidangan agak berat bagiku, tetapi ya sudahlah. Aku yakin aku akan merasa lapar saat makan. Aku memasukkan sup miso dingin ke dalam microwave dan membawa nasi dan ikan kembali ke ruang tamu tempat Yume berada.

Saat aku masuk, dia mendongak. “Kamu makan di sini?”

“Mungkin juga.”

Saat saya menaruh nasi dan ikan, microwave sudah selesai, jadi saya kembali mengambil sup miso. Saat saya kembali dan menaruhnya di samping makanan lainnya, saya baru sadar saya lupa membawa sumpit, jadi saya kembali lagi dan memutuskan untuk mengambil teh sambil melakukannya.

Ketika saya kembali, saya akhirnya menyantap makanan saya. Saat saya menyantapnya, Yume meletakkan telepon genggamnya dan melihat saya makan.

“Hari ini festivalnya, kan?” tanya Yume.

“Ya,” kataku sambil menyeruput sup misoku.

“Baiklah… Apa yang ingin kamu lakukan tahun ini?”

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, apakah kau akan pergi sendiri lagi?”

“Oh…”

Tahun lalu, aku pergi sendiri saat kembang api dimulai dan menontonnya dari kuil yang sepi, tapi Yume datang, dan…

“Apa yang kamu inginkan?” tanyaku sambil tersenyum lembut.

Yume cemberut, menunjukkan ekspresi yang bertentangan.

“Yah, maksudku, tempat itu seperti tempat rahasia, tapi bukankah agak mencurigakan kalau kita berdua menghilang lagi tahun ini?”

“Ya, itu akan sangat mencurigakan.”

“Jadi, kurasa sebaiknya kita tinggal bersama semuanya, kalau begitu…” kata Yume, dengan ekspresi agak kecewa di wajahnya.

“Jika kau ingin berkencan di festival musim panas, katakan saja itu,” kataku sambil mulai memisahkan ikan-ikan itu dengan sumpitku.

“Tapi kita seharusnya menjadi keluarga saat kita berada di sini.”

Kami sudah mengabaikan aturan bahwa kami harus selalu bersikap seperti saudara kandung—sekarang kami punya aturan baru bahwa kami akan bersikap seperti saudara kandung saat situasi mengharuskannya. Itulah sebabnya bahkan saat orang tua kami tidak di rumah, kami tidak pernah melakukan hal-hal yang tidak dapat kami ceritakan kepada orang lain di ruang tamu. Karena kami sedang dalam perjalanan keluarga, kami tidak bisa benar-benar berkencan menurut aturan kami saat ini. Meski begitu, apa yang kami lakukan tadi malam agak berisiko.

“Jadi, saya rasa tahun ini kami akan bermain aman.”

“Ya…”

“Lagipula, ada banyak festival musim panas di kampung halamanku.”

“Ya…”

“Tapi…kurasa aku selalu pergi sendiri setiap tahun.”

Sampai sekarang dia tampak sangat kecewa, tetapi setelah mendengar ini, ekspresinya menjadi cerah. “Mungkin kamu bisa meminta Madoka-san untuk menjadi alibimu. Dengan begitu kita mungkin bisa memiliki waktu sendiri.”

Jelas terlihat betapa senangnya dia saat itu, lalu dia mengalihkan pandangan, malu. “Kita akan memilih yukata hari ini, jadi…aku akan bertanya padanya.”

“Oke.”

Madoka-san tidak begitu pandai dalam hal kerahasiaan… Apakah ini akan berhasil? Namun, tepat saat aku mulai khawatir, aku mendengar sebuah suara.

“Apakah ada yang meneleponku?”

“Wah!”

Yume terlonjak saat Madoka-san tiba-tiba muncul, melingkarkan lengannya di tubuh Yume. Oh ya, dia memang suka sekali memeluk orang dari belakang seperti itu. Selama ini, dia selalu melakukan itu padaku, tetapi tahun ini dia hanya melakukannya pada Yume. Atau mungkin dia bersikap perhatian pada Yume dan hanya melakukannya padanya.

“Kalian berdua sedang berdiskusi rahasia? Ceritakan saja. Apa yang kalian bicarakan?”

“Y-Yah, uh… Kau tahu, tentang bagaimana kita akan berbelanja yukata hari ini.”

“Oh, ya. Yah, kau tahu, kupikir akan lebih baik karena kau sudah jauh lebih dewasa tahun ini, jadi akan lebih baik jika kau membeli yukata baru.” Dia mencibir sambil meraba-raba udara di depan dada Yume.

Wajah Yume berubah merah padam. Namun, yukata tidak seperti bra atau baju renang. Ukurannya tidak penting, bukan?

“Bukan berarti itu penting,” dia mencibir lagi. Uh…aku mulai ragu bahwa kita benar-benar bisa mengandalkannya. “Oh, benar. Itu mengingatkanku. Kurasa aku belum pernah bertanya, tapi berapa ukuran cup-mu? Aku ingin mendengar setiap detailnya.”

“Kenapa kamu suka sekali melecehkanku secara seksual seperti orang tua?!”

Aku selesai makan sambil bersimpati dengan apa yang Yume hadapi. Saat melakukannya, aku menyadari bahwa aku menerima pesan baru. Kawanami? Atau begitulah yang kupikirkan, tetapi ternyata itu Isana.

Izanami: Mizuto-kun, bolehkah aku meminjammu sebentar?

Ada apa ini? Jarang sekali dia bangun sepagi ini, terutama saat istirahat. Setelah membawa piringku ke wastafel, aku membalas dan mengizinkannya.

“A-Aku benar-benar minta maaf karena mengganggumu saat kamu sedang mengunjungi saudara…”

“Tidak usah khawatir. Aku tidak punya apa-apa selain waktu,” kataku sambil duduk di beranda.

Saya lebih suka duduk di ruangan ber-AC, tetapi saya khawatir orang lain mendengar pembicaraan kami.

“Apakah kamu sudah meninjau DM yang diterima akun kita?” tanyanya.

“Ya, sudah waktunya.”

Akun ilustrasi yang kami berdua kelola saat ini diatur sedemikian rupa sehingga hanya pengikut bersama yang dapat mengirim pesan kepada kami. Itulah sebabnya, untuk berjaga-jaga, saya memastikan untuk mengikuti semua jenis akun yang dapat menjadi klien kami—mulai dari penerbit, ilustrator lain, dan bahkan VTuber. Sekarang, kami akhirnya beruntung.

Seorang VTuber yang cukup terkenal telah menghubungi kami dan mengajukan permintaan dengan tenggat waktu, kompensasi, dan detail yang telah ditetapkan dengan sempurna. Mereka ingin Isana membuat ilustrasi untuk video sampul yang sedang mereka buat. Benar sekali: kami punya pekerjaan.

Meskipun itu adalah komisi pribadi, itu tetap sesuatu yang akan kami terima bayarannya, jadi itu terhitung sebagai pekerjaan. Sampai sekarang kami belum menghasilkan apa pun dari karyanya. Selama ini ia hanya menggambar untuk bersenang-senang, tetapi sekarang ia akhirnya akan memulai debutnya sebagai ilustrator profesional.

“A-A-Apa yang harus kulakukan? Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan!”

“Tenang saja. Aku sudah memikirkan apa yang harus kulakukan selanjutnya.”

Isana mungkin tidak pernah membayangkan hal ini terjadi, tetapi saya sudah menduga hal ini akan terjadi cepat atau lambat. Ia telah mendapatkan banyak pengikut dan kualitas seninya sudah mencapai titik yang sulit dipercaya bahwa ia baru mulai menggambar setahun yang lalu. Tentu saja masih ada hal yang dapat ia tingkatkan, tetapi sekarang ia sudah cukup terampil untuk menggunakan seninya secara profesional. Ini tidak dapat dihindari.

“Karena kita dihubungi oleh satu orang, aku akan menggunakan koneksiku untuk melihat apakah ada masalah.”

“Masalah seperti apa?”

“Seperti mereka tidak membayar atau bersikap konyol tentang koreksi, atau jika mereka penipu.”

“Oh, begitu!”

Yah, setidaknya sejauh yang saya tahu, VTuber ini adalah gadis tulen, jadi saya cukup yakin tidak perlu khawatir tentang masalah catfishing, tetapi di sisi lain dia juga bisa jatuh cinta pada Isana seperti Yoshino. Atau dia mungkin mengira Isana adalah seorang pria karena sulit untuk mengetahui jenis kelamin Isana dari nama penggunanya.

“Mereka sudah lama berkecimpung di industri ini, jadi saya yakin saya akan bisa memahami seperti apa mereka setelah bertanya-tanya sedikit.”

“Siapa sebenarnya yang Anda tanya? Apakah Anda kenal ilustrator lainnya?”

“Aku menggunakan koneksiku melalui Keikoin-san. Sudah kubilang aku mulai melakukan pekerjaan paruh waktu untuknya baru-baru ini, bukan?”

Keikoin-san adalah ayah kandung Yume, seorang direktur game indie dan pendiri perusahaan game sosial. Karena itu, ia mengenal banyak orang. Saya yakin ia punya beberapa informasi tentang live streamer ini.

“Jadi, Anda bisa membiarkan saya memutuskan apa yang harus dilakukan dengan permintaan ini atau… Anda bisa mengambil keputusan sendiri.”

“Saya sendiri…?”

“Baiklah, luangkan waktu beberapa hari untuk memikirkannya. Aku yakin dia tidak mengharapkan tanggapan selama liburan Obon.”

“Oke…”

Setelah itu, aku menutup telepon. Seharusnya aku bertanya padanya dengan lebih serius tentang apa yang ingin dia lakukan dan apa pendapatnya tentang menghasilkan uang dari pekerjaannya. Jika dia berhasil memenuhi permintaan ini, aku bisa memprediksi apa yang akan terjadi selanjutnya, dan jika apa yang aku prediksikan terjadi, maka aku tidak yakin bagaimana reaksi Isana.

“Bagaimana mungkin aku berada di pedesaan dan menjadi lebih sibuk dari sebelumnya?”

Di antara SOS Kawanami dan komisi pertama Isana, saya memiliki banyak hal yang harus dilakukan. Angin bertiup saat saya bermandikan sinar matahari. Saya dikelilingi oleh alam, tetapi pikiran saya sama sibuknya dengan Tokyo. Dalam kedua situasi tersebut, saya tidak perlu membuat keputusan apa pun, tetapi… Astaga, kapan saya mulai begitu peduli dengan orang lain?

Saya bangkit dan mulai berjalan menyusuri lorong luar. Seiring berjalannya waktu, pagi berganti siang, dan kami makan siang. Baiklah, kurasa hari ini saya akan menghabiskan waktu dengan menjalani kehidupan pedesaan yang santai. Saya akan menunggu mereka membuat keputusan. Saya akan meluangkan waktu untuk memikirkan mereka setelah mereka melakukannya. Atau setidaknya itulah rencana awalnya, tetapi saat saya sedang membaca buku untuk makan siang, saya mendapat telepon dari Kawanami yang terasa seperti déjà vu.

“Irido… Tolong aku…”

Lagi? Sama seperti kemarin, Kawanami mulai bercerita tentang sesuatu yang terjadi setelah bangun tidur.

Kogure Kawanami: Laporan Kejahatan Kogure Kawanami

Sekarang setelah semua orang sudah di sini, kami menuju ke arena bowling yang telah kami pesan, lalu kelompok kami yang berjumlah dua puluh orang terbagi menjadi empat jalur. Sejujurnya, saya cukup biasa-biasa saja dalam hal bowling—saya tidak hebat atau buruk dalam hal itu. Saya hanya senang jika saya bisa mendapatkan strike sesekali.

Mungkin ini mengejutkan bagi orang lain, tetapi di antara teman-teman kecil kami, Makoto adalah bowler terbaik. Namun, bukan hanya bowler saja yang seperti itu, tetapi juga sebagian besar olahraga lainnya. Namun, dia tidak pernah benar-benar menonjol karena kelas kami memiliki Akatsuki Minami, yang memiliki tingkat atletisme yang mendekati manusia super.

“Ya!” Makoto mengepalkan tangannya penuh kemenangan setelah merobohkan semua pin.

Teman-teman lain dari reuni mini kami bersorak pelan, tidak heran dengan betapa hebatnya dia. Kami sudah terbiasa sekarang. Namun, ada sesuatu yang menarik perhatianku. Setiap kali dia mendapat strike, Makoto akan menatapku seolah-olah dia sedang memeriksa untuk memastikan aku memperhatikannya, seolah-olah dia menungguku untuk memujinya.

Setiap kali aku merasakan tatapannya padaku, aku teringat bagaimana Minami bersikap padaku kemarin, dan aku merasa ingin muntah. Rasanya seperti ada hati yang menyembur keluar dari matanya padaku. Meskipun Minami bersikap baik sekarang, Makoto mulai meningkatkan permainannya. Sial. Bagaimana semuanya bisa jadi seperti ini? Apakah alam semesta membenciku atau semacamnya? Aku tidak butuh pacar. Aku baik-baik saja menonton kisah cinta orang lain…

“Sepertinya aku akan menang lagi,” kata Makoto sambil duduk di sebelahku saat aku meminum teh oolongku.

Meskipun dia selalu menang melawan kami dalam hal olahraga, tampaknya dia masih bangga.

Aku memaksakan senyum untuk menyembunyikan betapa sakitnya perasaanku. “Apa kau tidak lelah menang? Kau hampir tidak terkalahkan di sekolah menengah.”

“Tidak, sama sekali tidak. Aku tidak punya peluang melawan kalian di Smash, tapi aku bisa menang sebanyak yang aku mau dalam olahraga.”

Selagi kami berbincang, Shoma menuju ke jalur untuk gilirannya.

“Ya ampun, jangan melampiaskan kekesalanmu karena kalah dalam permainan video di olahraga sungguhan.”

Kami sering nongkrong di rumah masing-masing untuk bermain game, dan Makoto hampir sama bagusnya dengan pemain rata-rata. Namun, dia tidak suka kalah, dan meskipun dia semakin baik dari waktu ke waktu, dia masih tertinggal di belakang kami semua. Aku bisa dengan mudah menang melawannya, tetapi juga, ada gadis-gadis seperti Isana Higashira di dunia ini, yang mengalahkanku tanpa kesulitan.

“Saya ingin bermain gim video lagi suatu saat nanti. Sejak saya masuk sekolah menengah, setiap kali saya melakukan sesuatu dengan teman-teman, tiba-tiba saya merasa lebih dewasa sekarang. Membuat saya kangen masa sekolah menengah.”

“Ya, saya mengerti. Semua uang yang Anda peroleh dari pekerjaan paruh waktu membuka dunia Anda untuk apa yang dapat Anda lakukan.”

Bahkan Irido sudah mulai bekerja paruh waktu. Kupikir dia bilang dia melakukan beberapa pekerjaan sambilan di sebuah perusahaan dan bekerja sebagai guru privat atau semacamnya. Meskipun dia mulai menghasilkan uangnya sendiri, dia tidak pernah benar-benar menggunakannya untuk dirinya sendiri, tapi…aku bertanya-tanya apakah dia menggunakannya untuk Irido-san. Aku harus menahan diri untuk tidak tersenyum membayangkan dia akan berkencan dengan mewah, dan saat aku melakukannya, aku merasakan Makoto menarik lenganku. Aku menatapnya, terkejut, dan melihat bibir Makoto, yang berkilauan dengan lip gloss, telah melengkung menjadi senyum cerah saat dia mulai mengatakan sesuatu.

“Apakah tidak apa-apa jika…aku pergi ke tempatmu lagi suatu saat nanti?”

 

Shi— Sebelum aku bisa lari, Makoto menarik lenganku lebih keras, menempelkan dadanya ke sikuku.

“Akhirnya kita bertemu lagi setelah sekian lama… Sedih rasanya kalau kita kembali seperti dulu, kan?”

Dia punya argumen yang kuat… Tapi, kapan kamu jadi mampu membuat ekspresi genit seperti ini?!

“Y-Yah, ya…” akhirnya aku berkata sambil merasakan gatal-gatal di lenganku. “Yang lain juga… kan?”

“Hmm? Ya, tentu saja. Oh, tunggu, apakah kau pikir…” Senyum nakal tersungging di wajah Makoto dan dia menatap tepat ke mataku. “Apakah kau berpikir untuk melakukan sesuatu… yang kotor padaku?”

Pandanganku kabur dan menyusut hingga seukuran lubang jarum. Aku berdiri tegak, tidak sanggup menahannya lebih lama lagi.

“Kamar mandi…” Aku menjerit sebelum bergegas pergi.

Setelah selesai bermain bowling, kami pergi ke tempat karaoke di gedung yang sama. Tentu saja, tidak ada ruangan yang cukup besar untuk menampung dua puluh orang, jadi kami dibagi menjadi dua kelompok. Di ruangan kami, ada lima anggota yang sama dari reuni mini kami dan lima anggota dari kelompok Minami. Di sanalah kami berencana untuk makan siang, jadi kami memesan karaage, takoyaki, kentang goreng, dan beberapa hal lainnya, memenuhi meja kami dengan makanan klasik yang biasa kami makan. Sambil makan, Sota dan beberapa orang lainnya menggunakan tablet untuk memilih lagu.

“Agak gugup… Rasanya kehebatanku sedang dinilai.”

“Kamu terlalu khawatir! Lagu anime, lagu VTuber—apa pun bagus! Masukkan apa pun yang kamu mau!”

Di tengah kegembiraan itu, aku menggenggam cangkirku yang dingin dengan erat. Makoto duduk di sebelahku. Ia melakukannya seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia, bahkan sebelum aku menyadari ia telah duduk. Tidak ada tempat bagiku untuk lari.

Biasanya aku tidak akan memikirkan hal ini, terutama karena kami biasanya duduk seperti ini setiap kali kami berlima pergi ke karaoke di masa lalu. Namun sekarang aku tidak bisa tidak berpikir bahwa dia punya motif tersembunyi untuk duduk di sebelahku.

Salah satu cara untuk melarikan diri adalah dengan meraih mikrofon dan bernyanyi, tetapi saya benar-benar tidak bersemangat. Tubuh saya tegang dan pikiran saya tidak berfungsi. Saya tidak dapat mengingat lagu apa pun yang dapat saya nyanyikan. Pasrah dengan nasib saya, saya mulai makan karaage dalam diam, seperti seseorang yang datang ke pesta karaoke tetapi tidak berteman dengan siapa pun di sana.

“Apa kamu lapar?” tanya Makoto sambil tersenyum tipis, membuatku hampir tersedak makanan yang sedang kumakan. Dia terkekeh saat aku meneguk jus jeruk untuk membersihkannya. “Apa yang membuatmu panik? Makanannya tidak akan habis.”

Salah satu gadis dari kelompok Minami mengambil mikrofon. “Korban pertama! Doakan aku beruntung!”

Semua orang bersorak untuknya saat ia mulai bernyanyi. Ia bernyanyi dengan percaya diri dan baik selama sekitar satu menit, tetapi…

“Gwah!”

Sebagai lelucon, gadis-gadis lain mulai memasukkan karaage ke dalam mulutnya. Dia mencoba untuk terus bernyanyi dengan mulut penuh, dan teman-temannya terus menyuapinya. Itu benar-benar cara kekanak-kanakan bagi mereka untuk bermain-main satu sama lain. Tapi sejujurnya, itu agak mengharukan untuk ditonton.

“Aku suka cara mereka berpikir,” kata Makoto sambil memperhatikan. Dia bergerak ke arah takoyaki di dekatnya dan mengambil satu dan menaruhnya di hadapanku, uap masih mengepul darinya. “Katakan ‘ahh.'”

“Ke-Kenapa?”

“Kamu lapar, kan? Aku akan memberimu makan.”

“Saya bisa makan sendiri!”

“Kau benar-benar tahu cara mempermalukan seorang gadis, bukan? Ayo, buka mulutmu lebar-lebar!”

Aku merasa bersikap keras kepala di sini akan menghasilkan efek sebaliknya, jadi aku mengalah dan membuka mulutku, menerima takoyaki di mulutku. Makoto terkikik saat melihatku mengunyah.

“Rasanya enak?”

Cara dia menatapku seperti pacar yang menatap pacarnya. Mirip seperti cara A-chan menatapku saat kami berpacaran di sekolah menengah. Aku merasa ingin muntah, tetapi aku menelannya bersama takoyaki.

“Masih banyak lagi yang bisa kukatakan. Di sini, katakan ‘ahh’!”

“Blehhh.” Aku membungkuk di atas toilet dan memuntahkan isi perutku.

Seluruh tubuhku merinding. Rasanya seperti bendungan jebol dan semua reaksi terhadap rayuan gadis-gadis mengalir deras. Ini bukan pertama kalinya seorang gadis menggodaku seperti ini, tetapi biasanya itu hanya mengakibatkan gatal-gatal. Aku belum pernah sakit seperti ini . Namun sejak kemarin ketika aku mengetahui bahwa Makoto-lah yang ada di kamarku, apa pun yang menahan reaksi-reaksi ini telah pecah dan tumpah bersama makanan.

Setelah menyiram toilet, aku menutupnya dan duduk di atasnya. Apa yang harus kulakukan…? Serius… Haruskah aku lari? Haruskah aku mengatakan bahwa aku terserang sesuatu? Aku sudah cukup lama menahannya hari ini, kan? Tapi jika aku melakukannya, aku harus menemui Makoto lagi. Setiap kali aku melihatnya, aku merasa ingin muntah. Haruskah aku mengatakan sesuatu seperti kepalaku sakit—atau tidak, perutku sakit, dan berlari pulang? Haruskah aku tidak pernah bertemu dengannya lagi? Haruskah aku berhenti berteman dengannya sama sekali?

Berapa banyak teman yang akan hilang seperti ini di masa depan? Siapa yang akan tersisa jika saya terus menjauhi orang karena reaksi tubuh saya? Apa yang tersisa bagi seseorang yang tidak bisa jatuh cinta atau berteman dengan orang lain?

Tidak, aku tidak boleh membiarkan diriku berpikir negatif. Ini tidak baik. Ini benar-benar buruk. Aku tahu itu, tetapi aku tidak bisa berhenti. Namun, aku sangat takut melangkah keluar dari bilik kamar mandi ini, rasanya seperti apa yang menungguku adalah sarang naga. Tolong, seseorang… lakukan sesuatu. Aku berdoa dengan lemah. Saat melakukannya, aku teringat seorang temanku yang mampu menenangkanku, meskipun itu hanya sebentar kemarin. Putus asa dan tidak dapat berpikir jernih, aku mengeluarkan ponselku. Kemudian aku meneleponnya dan mengatakan hal yang sama seperti kemarin.

“Irido… Tolong aku…”

Mizuto Irido: Mendengar Cerita Di Atas

Yang bisa kukatakan setelah mendengar ceritanya adalah… “Apakah kamu mencoba menyombongkan diri?”

“Apakah kedengarannya seperti aku mencoba menyombongkan diri di sini?!” Kawanami membentak balik dengan sangat keras hingga aku harus menjauhkan ponselku dari telingaku.

“Yah, maksudku… Kau bilang kau digoda oleh seorang gadis yang merupakan temanmu di sekolah menengah, kan? Apa ini kalau bukan membanggakan diri?”

“Masalah besar, itu dia! Dia menyukaiku ! Makoto menyukaiku ! ”

“Kau bicara seolah aku tahu siapa gadis ini. Lagipula, apa kau benar-benar yakin dia benar-benar menyukaimu?”

“H-Hah? Dari sudut pandang mana pun…”

“Mari kita bahas apa yang kau tunjukkan sebagai bukti. Pertama, dia menepuk bahumu dengan santai. Lalu, dia menempelkan tubuhnya di lenganmu. Terakhir, dia memberimu makan. Itu semua adalah hal yang juga dilakukan teman, kau tahu?”

“Apa kau bodoh ?! Berhentilah menggunakan Higashira sebagai dasar untuk hal-hal yang normal! Gadis-gadis normal tidak akan sedekat itu jika mereka hanya ingin berteman!”

“Hah? Jadi apa yang ingin kau katakan? Isana berpura-pura menjadi temanku sambil mencoba merayuku dan memenuhi keinginannya sendiri?”

“Ya!” Dia gila… Hmm… Atau mungkin tidak? “Kalian berteman, tapi kalian tetaplah seorang pria dan seorang wanita—harus ada batasan tertentu yang tidak boleh kalian langgar. Makoto jelas-jelas sudah melewati batas itu dengan sikapnya yang suka menyentuh. Dia… Dia jelas-jelas ingin masuk ke dalam celanaku!”

“Kamu melebih-lebihkan.”

“Higashira juga seperti itu, bukan?!”

Dia gila… Hmm… Atau mungkin tidak? “Tapi masalahnya, meskipun itu benar, apa masalahnya? Kenapa tidak terima saja perasaannya, terlepas kamu juga merasakan hal yang sama terhadapnya atau tidak?”

“Saya tidak bisa…”

“Mengapa tidak?”

Ketika aku bertanya padanya, dia terdiam. Dari apa yang bisa kulihat, gadis ini bukanlah penguntit atau semacamnya. Perasaannya padanya benar-benar murni. Meskipun seseorang bisa saja cemburu, tampaknya tidak perlu khawatir tentang dia yang melakukan sesuatu yang gila. Seseorang yang ramah seperti Kawanami pasti punya banyak pengalaman dengan gadis-gadis seperti ini. Tapi juga…kenapa suaranya begitu serak? Dia belum cukup lama di karaoke untuk bernyanyi sampai sakit.

“Aku…” Namun tepat saat kupikir Kawanami akan berbicara, dia berhenti. “Tidak. Lupakan saja. Aku bodoh karena mencoba mengandalkan seseorang.”

“Kawanami?”

“Aku sudah jauh dari kata siswa SMA biasa. Aku tidak bisa seperti kalian. Aku hancur…dan tidak ada bagian yang bisa memperbaikiku dalam hal percintaan,” kata Kawanami seperti seorang biksu yang menggumamkan sutra. Suaranya terdengar lebih kering saat dia menambahkan, “Aku hanya perlu menerimanya.”

Aku menatap ponselku dalam diam setelah dia menutup telepon, memiringkan kepalaku. Apa…yang baru saja terjadi?

Kogure Kawanami: Bukan Manusia Lagi

Setelah keluar dari bilik, aku membasuh wajahku dengan penuh semangat. Aku salah. Seharusnya aku berusaha mengatasinya sendiri. Untuk apa aku bersikap lemah seperti ini? Kenapa aku harus mencoba bergantung pada orang lain, terutama ketika mereka tidak akan mengerti bahkan jika aku menjelaskannya kepada mereka? Akulah satu-satunya yang bisa memahami rasa sakit yang kualami. Rasa sakit karena menerima terlalu banyak cinta dan masih banyak lagi yang tertinggal di baliknya, rasa sakit karena dibunuh oleh kasih sayang seseorang… Rasa sakit karena akibatnya… Tidak mungkin seseorang yang hanya dibuntuti sebentar bisa mengerti. Terutama tidak mungkin seseorang dengan pengalaman cinta yang dangkal bisa mengerti.

Cinta seharusnya cemerlang, tetapi bagiku cinta itu jauh seperti bintang dan tampak jelek dan menjijikkan. Aku takkan pernah bisa merasakan kehangatannya lagi. Aku takkan pernah bisa jatuh cinta lagi. Tidak, apa yang kurasakan tidaklah dangkal seperti kecemburuan seperti itu. Apa yang kurasakan adalah cinta yang murni, tetapi…aku takkan pernah bisa merasakannya lagi. Bagiku, romansa tidak dimaksudkan untuk dialami, tetapi untuk ditonton. Aku tidak mampu melakukan apa pun selain itu.

Aku meninggalkan kamar mandi, tetapi aku tidak berusaha memikirkan apa yang harus kulakukan selanjutnya. Seperti zombi, aku berjalan terseok-seok kembali ke kamar, tetapi di tengah jalan, Makoto sudah menungguku di tengah lorong, bersandar di dinding. Ketika dia melihatku, dia berjalan menghampiriku dengan raut wajah khawatir.

“Kogure… Apa kau baik-baik saja? Kau terlihat tidak begitu baik…”

“Oh…” Aku terkekeh pelan.

Sungguh usaha yang indah darinya untuk mencoba dan mencetak beberapa poin.

“Jika kamu tidak enak badan, sebaiknya kamu pulang dan beristirahat. Jangan khawatir, aku bisa memberi tahu semua orang untukmu.”

“Berhentilah.” Kata-kata yang selama ini kutahan keluar begitu saja dari mulutku. “Aku sudah sangat lelah denganmu… Tinggalkan aku sendiri.”

Wajah Makoto dipenuhi dengan keterkejutan dan dia menatapku dengan bingung. “Hah? A-Ada apa?”

“Jangan bicara padaku!” teriakku sambil berjalan melewati Makoto yang terkejut.

Aku tak bisa menghentikan gatal-gatal itu. Aku tak bisa menghentikan rasa mual itu. Aku tak bisa menghentikan denging di telingaku. Aku bisa mendengar dunia terbang menjauh dariku. Rasanya seperti aku berada di pesawat dan telingaku berdenging. Aku hanya bisa mendengar pikiranku sendiri sekarang. Yang tersisa hanyalah bola sampah seperti mayat. Mayat itu telah mencoba untuk bertindak seperti manusia dan sekarang meratap dengan menyedihkan. Perasaan cemas dan antisipasi yang bergantian ketika berpindah tempat duduk, kupu-kupu di perut pada hari Valentine, tergila-gila pada gadis cantik di tempat kerja…mimpi-mimpi indah itu tidak dapat ditemukan di dalam diriku. Aku hanyalah seekor binatang buas yang tertinggal di dunia monokrom, menolak untuk mengakui bahwa aku hanyalah mayat berjalan, dan terus berjuang untuk dunia mimpi dan warna yang bahkan tidak ada.

Tapi… terserahlah. Lagipula, pada akhirnya, setiap orang memaksakan keinginan mereka pada si monster itu. Bahkan gadis yang bekerja di meja karaoke itu. Dia jelas menginginkan sesuatu dariku. Di siang hari, mereka akan bersikap manis, mengganti bajuku seperti boneka, memberiku makan seperti binatang peliharaan, tetapi kemudian ketika malam tiba, mereka akan menjadi orang yang berbeda dan melakukan apa yang mereka mau padaku.

Kelompok empat gadis SMA yang lewat di depanku juga sama. Seperti gantungan kunci di tas mereka, mereka juga ingin memamerkanku. Mereka ingin menenggelamkanku dan mengurasku sampai tak ada yang tersisa. Setelah mereka puas, mereka akan meninggalkanku begitu saja dan memamerkanku seperti sebuah prestasi. Itu naluri mereka. Itulah jati diri cinta yang sebenarnya.

Cinta yang kulihat hanyalah ilusi. Bahkan jika cinta itu ada di suatu tempat di dunia ini, cinta itu tidak pernah dimaksudkan untukku. Lagipula, tidak ada orang lain yang memahaminya. Tidak ada orang lain yang tahu bahwa ini adalah kebenaran kecuali aku. Itulah sebabnya mereka bisa terus bermimpi. Namun, mantranya telah dipatahkan untukku dan aku tidak bisa menggunakan mimpi untuk mengaburkan kenyataan.

Aku tahu kebenarannya dan aku akan terus hidup dengan mengetahui kebenaran ini. Aku akan terus berpura-pura menjadi manusia meskipun bukan manusia. Rasanya seperti aku mengenakan kostum manusia untuk hidup normal setiap hari dan bersembunyi dari mata dunia. Telingaku berdenging tak kunjung berhenti. Tapi aku tetap harus berusaha terlihat normal. Kepalaku terasa seperti mau pecah. Tapi meski begitu, aku yakin dokter akan mengatakan aku baik-baik saja. Penglihatanku mulai kabur. Jika aku tidak berpura-pura bisa melihat, aku tidak akan bisa bekerja, selamanya dan selamanya…

“Urk…” Tiba-tiba, air mataku yang panas mengalir di wajahku. Aaagh, sial. Aku tidak ingin hidup seperti itu…

“Tidak apa-apa…”

Aku merasakan tangan kecil menepuk punggungku dengan lembut. Aku tidak tahu kapan aku meringkuk dengan punggung menempel di dinding, tetapi aku perlahan mendongak dan melihat A-chan—Akatsuki Minami—yang tersenyum penuh semangat.

“Betapapun hancurnya dirimu, aku berjanji untuk bertanggung jawab.”

Kau pikir… kau punya hak? Awalnya, aku merasa marah, tetapi entah mengapa kemarahan itu memudar secepat datangnya. Aku mengerti jauh di lubuk hatiku bahwa orang yang telah mengacaukan hidupku adalah satu-satunya orang yang dapat bertanggung jawab atas diriku—hanya dia.

“Aku… aku sangat lelah…”

“Aku tahu.”

“Aku sangat lelah dengan betapa hancurnya diriku… Aku sangat lelah dengan semua yang kulihat… Aku tidak ingin melihat apa pun lagi… Aku tidak ingin berbicara lagi. Aku tidak ingin disentuh oleh siapa pun… Ini semua… Ini semua salahmu.”

“Kalau begitu, ayo kita kabur,” kata A-chan sambil memegang tangannya dan menggenggam tanganku erat-erat. “Ayo kita kabur ke suatu tempat yang tidak ada orangnya, suatu tempat yang tidak ada orangnya yang mengenalmu.”

Gatal-gatal itu perlahan mereda. Sensasi ini adalah penyelamatku yang utama.

 

 

Selingan 3

Mengapa begitu menyakitkan? Tidak mungkin seseorang menjadi milik orang lain. Tidak peduli seberapa dekat kalian, seberapa besar kalian saling mencintai, berapa lama kalian berpacaran, bahkan jika kalian menikah dan tetap seperti itu sampai mati, tidak ada seorang pun yang bisa menjadi milik orang lain. Itulah mengapa tidak ada yang namanya “kehilangan” seseorang.

Bahkan jika pria yang begitu dekat denganku bersama orang lain dan bukan aku, akan kurang ajar untuk mengatakan bahwa aku kehilangan dia. Tapi meskipun begitu…aku tidak ingin kehilangan dia. Aku berpikir tentang bagaimana aku menginginkannya untuk diriku sendiri. Aku tidak ingin dia pergi. Aku ingin dia bersamaku. Demi itu, aku akan menjadi semanis yang aku inginkan. Aku akan bertindak seperti gadis feminin sebanyak yang aku butuhkan. Aku akan melakukan semua ini bahkan jika itu berarti kita tidak bisa berteman lagi. Jika alternatifnya adalah kehilangan dia, maka, aku… aku akan…