Make Heroine ga Oosugiru! LN - Volume 2 Chapter 4

Kerugian 3:
Biarlah Dia yang Tidak Kehilangan Melempar Batu Pertama

 

MATAHARI TERBANG TINGGI PAGI ITU . Aku membuka sekaleng kopi dan melirik papan nama di atasku. “Stasiun Pinggir Jalan—Mokkulu Shinshiro.” Kami hampir satu jam perjalanan ke utara dari Toyohashi dengan mobil.

“Apa yang kulakukan di sini?” gumamku.

Aku tak punya banyak pilihan. Saat melihat minivan berstiker pengemudi pemula itu dan Tsukinoki-senpai menyembulkan kepalanya dari kursi pengemudi, aku tahu. Inilah hidupku sekarang. Komari dan Yanami juga sudah di dalam, jadi benar-benar tak ada jalan keluar. Namun, seandainya aku tahu akan dibawa pergi ke kota tetangga tanpa apa-apa selain pakaian yang kukenakan, mungkin aku akan melawan lebih keras.

Shinshiro adalah kota yang terletak di muara berbatu Oku Mikawa, ujung timur laut Provinsi Mikawa, tempat Pertempuran Nagashino terjadi, mungkin, sudah lama sekali. Saya tidak tahu banyak tentang daerah itu. Intinya: Kami berada di antah berantah dengan sebagian besar pegunungan sebagai teman perjalanan.

Kalau Tsukinoki-senpai bisa dipercaya, dan Yakishio sedang tinggal bersama neneknya di kota, perjalanan kami masih panjang. Makanya kami harus berhenti sebentar untuk beristirahat. Meskipun “cepat” itu hanya angan-angan.

Aku menyesap kopiku, menunggu dan bertanya-tanya kapan Senpai akan mengajak kami jalan lagi. “Oh, iya. Dia yang mengirimiku drafnya.”

Dia bakal marah besar kalau aku nggak selesaiin itu. Aku menemukan pesannya dan membuka filenya.

 

Laporan Kegiatan Musim Panas Klub Sastra: Tsukinoki Koto—Si Cantik Penulis di Hutan

 

Sinar matahari menerobos masuk melalui dahan-dahan di atas. Pria itu berjalan lesu, kimononya terasa berat karena kainnya yang berkibar.

“Berapa jauh lagi, udang?”

Sebelum pria itu melesat dan terbang, sosok yang tampak seperti orang kecil seukuran burung jalak biasa. Sayap-sayap seperti serangga mencuat dari punggung makhluk itu.

Makhluk kecil itu menjawab tanpa kata, melesat ke atas membentuk lengkungan dramatis. Pria itu menajamkan matanya. Tak jauh di jalan setapak, berdiri sebuah bangunan kuno namun tampak nyaman dengan tampilan yang hampir seperti bangunan Eropa.

“Sungguh boros.” Pria itu melemparkan koin kepada makhluk itu, senang dengan komentar sinisnya sendiri.

Pemandunya lenyap bersama koin itu ke udara.

Dazai awalnya apatis ketika Mishima pertama kali memberitahunya tentang keberadaan Kawabata di dunia baru mereka. Namun, setelah mendengar bahwa penulis lama itu telah diangkat menjadi gembala bagi rekan mereka yang terlahir kembali, sikap apatis itu berubah menjadi obsesi. Butuh dua hari dengan kereta kuda untuk mencapai gubuk kecil dua lantai yang ditumbuhi tanaman ivy, tempat Kawabata bekerja keras hampir sepanjang hari. Dazai merasa hal itu tidak pantas untuk posisi mereka.

Tak ada pelayan yang menyadari kedatangannya, betapa pun lamanya ia menunggu, jadi ia mencoba membunyikan bel. Dazai tahu persis dialognya dan apa yang akan ia katakan—persiapan menjadi sia-sia ketika ia sendiri yang menjawab.

“Ah,” Kawabata yang bicara lebih dulu. Ia menatap Dazai dengan dingin. “Masuklah. Aku akan membuatkan teh.”

 

Di dalamnya hampa dari kenyamanan dunia mereka sebelumnya. Ruangan itu terasa sangat kecil untuk ukuran luarnya, maksimal hanya delapan tatami. Sebagai furnitur, hanya ada meja dan kursi yang kini diduduki Dazai.

Pakaian Kawabata, meskipun berasal dari daerah setempat, memiliki kualitas seorang pendeta Kristen. Ia menyiapkan teh di depan tungku kecil, membelakangi Dazai.

“Apakah kamu tidak punya pembantu?” komentar yang terakhir.

“Saya merasa layanan mereka berlebihan di daerah ini,” jawab Kawabata. “Tak ada yang tak bisa dilakukan oleh bantuan peri kecil.”

Dazai mengamati ruangan itu. Satu sudut tampak menonjol di antara yang lain. Ada labu, gelas kimia, dan meja kerja yang mirip dengan yang dimiliki seorang ahli kimia.

“Pernah dengar rumput nilkeene?”

“Belum,” kata Dazai di belakang tuan rumahnya. “Semoga bagus untuk demensia.”

Kawabata menuangkan air panas ke dalam teko tanpa tertawa sedikit pun. “Melalui proses ekstraksi yang cermat, saya menemukan bahwa air panas ini bisa diolah menjadi larutan yang sangat praktis. Tidak berbau dan tidak berasa, tetapi sedikit saja sebelum tidur, Anda tidak akan pernah mengalami malam tanpa tidur lagi.”

“Obat penenang.”

“Sungguh, kau akan pingsan seperti lampu.” Kawabata menata meja dengan cangkir-cangkir, masih mengabaikan komentar Dazai. “Sementara itu, orang-orang boleh melakukan apa pun sesuka hati mereka padamu. Dan kau tidak akan tahu apa-apa.”

“Kamu berkecimpung di bidang yang meragukan. Maafkan ironinya, tapi aku mulai meragukan keamanan minum minuman seperti itu.”

“Ah, tapi bukankah insomnia itu sendiri wabah yang sudah terlalu familiar bagi kita para penulis? Bahkan lebih kuat daripada Calmotin, lho.” Teh mengalir indah ke dalam satu cangkir. Cairan keemasan itu mengepulkan uap yang mengepul dan mencengkeram udara dengan menggoda. “Daun-daun ini dikumpulkan di Dataran Tinggi Solidea. Rasanya sebanding dengan Ceylon.”

Kawabata menyodorkan cangkir yang hampir penuh itu kepada Dazai. Dazai tidak langsung meraihnya.

Tepat saat itu, pintu terbuka. Tiga gadis muda masuk sambil berceloteh dan cekikikan seperti burung kecil.

“Guru, maukah kamu bermain dengan kami?”

“Lihat! Itu orang asing!”

“Siapa itu?”

Rambut setiap gadis memiliki warna hijau atau biru yang tak lazim. Anak-anak ini jelas bukan manusia.

“Sudah, sudah,” kata Kawabata. “Aku punya tamu. Pergilah.”

Gadis-gadis itu menunjukkan ketidaksenangan mereka, meski pun mereka pergi dengan berisik seperti ketika mereka datang.

Dazai menatap pintu dengan lelah saat terbanting menutup. “Dan siapa mereka? Mereka sama sekali tidak seperti peri yang pernah kulihat.”

“Mata yang cerdik,” renung Kawabata.

“Hal-hal yang kurang anggun. Seorang pelayan saja membawa lebih banyak keanggunan daripada mereka bertiga.”

“Tapi mereka semua tidur dengan mata tertutup.” Kawabata mengarahkan tatapannya langsung ke Dazai. “Tapi kita sampai di mana tadi? Ah, ya. Teh. Silakan, minum selagi hangat.”

“Tentu saja.” Dazai meraih cangkirnya. “Tapi pertama-tama,” ia berhenti, “ada pertanyaan untukmu. Kau tahu di mana Akutagawa-sensei. Katakan padaku. Kumohon.”

Kawabata menatap. Dazai kalah dalam pertempuran diam-diam itu dan mengalihkan pandangannya.

“Saya mendapati diri saya memiliki semacam ‘keterampilan’ saat pertama kali tiba di tempat asing ini,” Kawabata mengalihkan pembicaraan. Uap air menjadi kurang memikat, kurang jelas. “‘Kata-kata Kekuatan,’ begitulah sebutannya. Siapa pun yang menyetujui apa yang saya katakan, apa pun itu—apa pun isi teh itu—pada akhirnya harus melaksanakan apa yang telah mereka sepakati.”

Baru kemudian Dazai menyadari tangannya bergerak sendiri. “Kawabata-san. Apa ini?”

“Aku bilang minum. Kamu bilang ‘tentu saja’. Kata-kataku punya kuasa, Sahabatku.”

Bukan hanya tangannya. Seluruh tubuh Dazai menentangnya. Setiap otot bergerak untuk satu tujuan tunggal: meminum tehnya.

Dan ia melakukannya. Cairan panas itu memenuhi mulutnya, mengalir ke tenggorokannya, dan meresap ke perutnya. Bahkan saat cairan itu membakar seluruh tubuhnya, Dazai tak kuasa menahannya.

Dia melemparkan cangkir kosong itu ke tanah. Obat itu bekerja sangat cepat.

“Mungkin seharusnya kubiarkan lebih dingin,” gumam Kawabata. “Meskipun memang lebih enak kalau dimakan panas-panas.”

“Apa maksudmu ini? Apa yang akan kau lakukan padaku?”

“Kau tak akan bertemu Akutagawa-kun. Bukan kau. Bukan siapa-siapa.” Ia menyeruput tehnya sendiri. Mata dingin penuh perhitungan menatap ke satu sisi ruangan. “Kau terlalu keras kepala untuk kebaikanmu sendiri, jadi aku hanya akan membujukmu secara fisik .”

Sambil menggertakkan gigi menahan rasa sakit yang membakar di kerongkongannya, Dazai mengikuti tatapan Kawabata. Di antara dinding-dinding tua, bekas-bekas waktu yang terkikis bagai lencana kehormatan, ada satu yang kurang kuno. Seolah-olah dinding itu beserta pintunya baru saja dibangun.

Akhirnya Dazai melampiaskan kegelisahan yang dirasakannya saat memasuki tempat ini.

Ruangan itu terlalu kecil untuk eksteriornya. Sisanya, Dazai menduga, terletak di balik dinding baru itu.

“Nilkeene seharusnya mulai berlaku sebentar lagi.”

“Kau sendiri yang minum. Aku lihat,” gerutu Dazai.

“Rahasia rumah. Kita tidak mau menyia-nyiakan teh yang masih bagus sekarang, kan?”

Kesombongan sarkastis terpancar di raut wajah Dazai. “Dan di sinilah aku hampir mengkhawatirkanmu.”

“Kenapa begitu, Dazai-kun?”

“Begini, aku bertukar cangkir saat kamu asyik dengan gadis-gadis itu. Dan kamu bahkan tidak menyadarinya.”

Kawabata menumpahkan cairan dari cangkirnya, matanya terbelalak karena terkejut.

Dazai mendengus. “Percaya, ya? Manis.” Ia terhuyung berdiri, rasa lesunya pun berlalu.

“Ada apa? Kamu tukar gelas kita atau tidak?” tanya Kawabata.

“Keahlianku adalah ‘Pembohong’, Sensei. Siapa pun yang memercayai kebohonganku akan menjadikannya kenyataan.” Dazai merasa kebencian yang terpancar dari sosok Kawabata hampir membuatnya merasa sayang. “Aku tak pernah menukar cangkirnya. Kau tak pernah menelan nilkene, tapi kau menelan tipu dayaku.”

Penjahat itu berlutut. Dazai berlutut, mencabut tali dari dada kemeja Kawabata.

“Kurasa kau akan membalas dendam sekarang, bukan?” geram lelaki yang acak-acakan itu.

“Aku sudah lama melupakan masa lalu, anjing tua. Apa pun yang kita miliki dengan dendam, ada kebaikan yang sepadan.”

Dazai mengangkat pria bertubuh ringkih itu dan membawanya ke pintu yang tak pada tempatnya. Di dalamnya terdapat sebuah ruangan sederhana. Di tengahnya, dinaungi cahaya redup, terdapat sebuah ranjang besar. Sesuatu yang manis terasa di udara.

“Kita punya banyak waktu untuk menebus keduanya. Sekarang beri tahu aku di mana Akutagawa-sensei berada, atau kita akan cari tahu bersama bagaimana caramu bernyanyi.”

 

***

 

Saya tidak ingin bertemu dengan keluarga yang menganggap itu ramah keluarga.

Setelah puas memandangi awan berlalu di langit yang cerah—dan merenungkan aturan sensor zaman sekarang—saya berjalan menuju halte peristirahatan. Yanami berdiri di pojok jajanan terdekat dengan tangan disilangkan, tampak serius.

“Kamu sedang apa?” tanyaku padanya.

“Hei. Waktunya pas banget.” Matanya terpaku pada goheimochi.

Goheimochi merupakan makanan pokok di tempat peristirahatan di Jepang bagian tengah—nasi yang dihaluskan menjadi mochi, dibentuk menjadi persegi panjang, ditusuk, disiram saus miso, lalu dipanggang langsung di atas tusukannya.

“Lapar?”

Yanami menjawab, “Saya punya pemikiran tentang karbohidrat.”

“Hanya satu, ya?”

“Hanya satu. Jadi, kira-kira sepuluh ribu tahun yang lalu, manusia berhenti menjadi pemburu-pengumpul, kan? Mereka mulai bertani. Artinya, mereka beralih ke kehidupan yang mengandalkan karbohidrat.”

“Dalam. Ada lagi?”

Dia mengangguk seolah-olah ini adalah urusan yang menggemparkan dunia. “Sejak saat itu, ini telah menjadi makanan pokok kami. Sejarah kami telah terjalin, satu identik dengan yang lain. Coba pikirkan. Apakah kita benar-benar penguasa? Atau apakah kita hanya hidup di dunia karbohidrat?”

“Katakan saja kamu ingin goheimochi.”

Dia menggelengkan kepala. “Ini bukan soal mochi. Ini soal mengevaluasi ulang hubungan. Hubungan yang berkaitan dengan karbohidrat.”

Saya tidak mengikutinya, tetapi jujur ​​saja, saya tidak perlu mengikutinya.

“Ini semua tentang bagaimana kamu memakan semua somen itu dan—”

” Berat badanku tidak naik,” geram Yanami. “Aku selalu kepanasan setiap hari, setiap tahun, sejak aku lahir.”

“Bukannya bermaksud merusak suasana, tapi beberapa hari yang lalu saya melihat di TV bahwa para ilmuwan mengatakan konsumsi karbohidrat harian kita mungkin tidak meningkat banyak setelah beralih ke pertanian.”

“Tunggu, tidak bercanda?”

“Maksudku, itu sudah sesuai namanya. Mereka berburu dan meramu. Kami tidak berburu rusa setiap kali makan. Kami makan kacang-kacangan, tumbuhan, dan sebagainya.”

Yanami menyilangkan tangannya lagi. “Maksudmu, aku harus makan goheimochi.”

Yang kukatakan padanya adalah dia tidak bisa menipu siapa pun. Aku langsung mengambil dompetku.

“Tunggu,” katanya. “Apa kau serius mau memakannya di depanku saat aku sedang berusaha untuk tidak memikirkannya?”

“Kedengarannya seperti masalahmu. Aku sudah lama tidak makan yang seperti ini.”

“Bagaimana kalau…” Dia menyipitkan mata ke arahku. “Hanya satu gigitan?”

“Terlalu lembek untuk dibagi. Kita bisa berantakan.”

“Apakah maksudmu aku berantakan?”

“Panas, semoga saja. Kudengar hipotermia itu buruk untukmu.”

Dan begitu saja, saya tidak lapar lagi.

Kutinggalkan Yanami dengan pertimbangannya yang kaku. Kami sudah cukup lama di sini, jadi aku pergi mencari Tsukinoki-senpai. Seharusnya kami sedang dalam perjalanan untuk berbicara dengan Yakishio.

Saya menemukan dia dan Komari sedang mengobrol di toko suvenir.

“Aku masih berpikir selai ume seharusnya ada di sebelah kiri.” Senpai menggedor stoples itu ke rak.

“T-tidak mungkin. Baiklah.” Komari menjatuhkannya ke sisi lain kotak kari rusa.

Tsukinoki-senpai mengepalkan tinjunya dan mengerutkan kening. “Aku tidak mengerti. Kari memang punya faktor oomf , aku akui itu, tapi kiri tetap tidak cocok buatku. Aku tidak yakin selai itu punya nuansa ‘masa kecil yang bermasalah’ yang kubutuhkan dari kanan.”

“I-itulah kenapa tempat itu sempurna. Gelombang baru.”

Demi Tuhan, apa sebenarnya yang telah kulihat?

Tsukinoki-senpai menyadari kehadiranku sebelum aku sempat memutuskan untuk ikut campur. “Izinkan aku menjelaskannya, Nukumizu-kun.”

“Tolong jangan.”

“Dengar saja. Begini, fujoshi biasa sudah lama didiskriminasi, dan ini semakin tak terkendali. Ada yang bilang kita akan mengirim pensil dan penghapus kalau diberi kesempatan.” Ia menutupi wajahnya dengan tangan, menunjukkan ekspresi marah yang dramatis. “Keberaniannya. Apa kau percaya fitnah seperti itu?”

“Bukankah itu yang baru saja aku saksikan?”

“Apa yang baru saja kau saksikan hanyalah eksperimen pikiran.” Sebuah eksperimen yang kurang ajar, menurut perkiraanku. “Yang perlu kau pahami adalah, ketika anime baru dirilis, berada di puncak arus adalah soal hidup atau mati bagi kami. Kami harus selalu dalam kondisi prima, sinapsis kami siap bekerja. Bayangkan bagaimana para atlet perlu berolahraga. Itulah arti semua ini bagi kami, anggota klub sastra yang bangga.”

Saya tidak merasa aman lagi di klub ini.

“Aku sudah membacamu dengan jelas. Sayang sekali aku tidak membacanya, tapi inilah kita,” kataku. “Jadi, apa maksud semua omong kosong kiri-kanan itu?”

“Dalam notasi standar, nama bagian atas didahulukan, bagian bawah dikeduakan,” jelas Senpai. “Bagian atas di sebelah kiri, bagian bawah di sebelah kanan.”

Komari mengangguk penuh semangat. “I-ini memungkinkan kita berdebat di depan umum.”

Hanya karena Anda bisa, bukan berarti Anda harus melakukannya.

“Jadi, selainya ada di bawah, eh, maaf. Di sebelah kanan,” kataku.

“Salah. Salah. Selai itu ada di atas.”

“I-itu bagian bawah!”

Tsukinoki-senpai menyipitkan mata dan berpikir lagi. “Jadi karinya yang paling enak? Pedasnya terlalu kentara. Rasanya terlalu monoton.”

Sekian tentang kodenya.

“K-kamu nggak ngerti,” bantah Komari. “D-dia sakit karena sentuhannya…”

Senpai bertepuk tangan. “Ya ampun, kau benar sekali! Cinta terlarang. Semakin keras mereka merindukan, semakin keras pula mereka terluka. Brilian! Sangat mudah!” Ia menggigit bibirnya dan percikan api itu memudar. ” Aduh , tapi aku sudah terlanjur jatuh cinta pada selai itu!”

“Itu terjadi.” Komari mengangguk simpatik.

“Hei, Senpai?” aku menimpali. “Kita sudah boleh pergi?” Para fujo mengarahkan pandangan mereka padaku. “A-apa?”

“Baiklah.” Senpai menjentikkan dagunya ke arahku. “Kamu yang memutuskan.”

“J-jangan mengacaukannya.” Komari melotot ke arahku dari balik poninya.

Apa yang telah aku lakukan?

“Eh, baiklah. Bagaimana ini?” Keduanya mendekatiku sementara aku menyusun sesuatu yang acak di rak.

“Menambahkan ramen babi… Itu terinspirasi,” desah Senpai.

“Dia orang yang alami.”

Oh. Ups. Itu bukan kari. Salahku.

“Baiklah, sekarang sudah beres, ayo kita keluar dari—”

Senpai menarikku. “Ikut aku!” Dia menyeretku ke rak lain. “Ayo kita coba lagi acar ini.”

“Y-yamagobo…” gumam Komari.

“Pilihan pertama yang mengesankan, Komari-chan.”

Si kecil terkikik.

Mereka meledak lagi, kali ini gara-gara… acar. Kami tidak akan ke mana-mana dalam waktu dekat.

 

***

 

Seberkas cahaya hijau melintas di jendelaku. Kami sudah di jalan selama empat jam, dan itu tepat setelah meninggalkan tempat peristirahatan.

“Kita ada di mana?” gerutuku dalam hati.

Tsukinoki-senpai sama sekali tidak fokus. Semakin lama kami berkendara, semakin banyak jalan memutar yang ia ambil, dan semakin jauh kami dari Yakishio. Aku harus mengatakan sesuatu atau kami akan terjebak di sini seumur hidup.

“Senpai, bisakah kita pergi ke tempat Yakishio sekarang?”

Mobilnya tersentak. Senpai mengerem mendadak dan rodanya terpotong hingga ke salah satu ujung.

“Baik, lampu sein dulu,” gumamnya.

“S-Senpai, itu wipernya,” Komari tergagap, dan kali ini bukan karena malu.

“Ah. Tuas yang salah.”

“T-tolong hati-hati ke mana kamu berjalan.”

Tak ada yang lebih baik daripada pengemudi yang baru lulus sekolah. Tentu saja, ini bukan hal baru. Yanami dan saya menikmati pertunjukan dengan sempurna sepanjang perjalanan dari kursi belakang. Komari berhasil membuatnya tetap menghibur untuk waktu yang lama.

Tsukinoki-senpai mengintip ke belakang melalui kaca spion. “Apa kau mengatakan sesuatu, Nukumizu-kun?”

“Aku bertanya apakah kita sedang menuju ke Yakishio sekarang.”

“Kali ini aku berhasil. Aku tahu di mana kita berada. Percayalah sedikit pada senpai-mu.” Dia terkekeh.

Aku pernah mendengar janji yang sama persis di Reruntuhan Kastil Nagashino. Dan lagi di pemandian air panas tempat kami menghabiskan terlalu banyak waktu. Entah bagaimana, keyakinanku mulai pudar. Kami sekarang benar-benar sedang bertamasya, dan itu bukan rahasia lagi.

Serius? Tidak seburuk yang kukatakan.

“Akan kulakukan, karena tidak ada pilihan yang lebih baik,” kataku. “Meskipun kurangnya peradaban membuatku agak khawatir.”

“Ya, aku sudah memikirkan itu. Ngomong-ngomong, soal lain, Nagano ada di ujung jalan sana kalau kita terus di jalan ini. Keren, ya?”

“Hampir tidak ada hubungannya, kalau menurutku. Aku lebih suka tinggal di Aichi, ya.”

Mobilnya tersentak lagi. Yanami mengerjapkan matanya. “Bwuh? Aku lagi tidur. Kita sudah sampai?”

“Belum,” kataku. “Kamu ngiler.”

“Tidak.” Dia mengambil tisuku dan menyeka mulutnya.

Lupakan yang berliur itu, gerutuku dalam hati. Tanam satu dulu.

Aku mencondongkan tubuh ke depan. “Matahari akan segera terbenam. Kita sudah dekat atau belum?”

“Tenang saja, kita sudah dekat. Sangat dekat,” desak Senpai. “Wah, Nenek Yakishio memang masih jauh.”

Aku memeriksa peta di ponselku. “Kita dua puluh menit lagi dari tempat peristirahatan. Kukira kamu bilang kita masih jauh dari sana.”

“Begini, kalau aku bilang tempat itu cuma sepelemparan batu dari halte peristirahatan, kamu pasti akan mendesakku untuk segera ke sana.” Tentu saja. Sebenarnya, itulah alasan utama kami berada di sini. “Terkadang kita perlu santai dalam hidup. Aku ingin jalan-jalan sebentar, oke?”

“Aku akan menyebutmu berjiwa bebas, karena kedengarannya lebih baik, tapi kita di sini bukan untuk berpesiar. Kita di sini untuk—”

“Kau melakukannya lagi,” sela Yanami. “Lihat caramu selalu melompat ke negatif, negatif, negatif? Itu yang kumaksud. Kita harus pergi ke pemandian air panas, melihat hal-hal keren, dan makan makanan enak. Apa itu belum cukup untukmu? Karena memang seharusnya begitu.”

Aku memperhatikan butiran nasi yang menempel di senyum puasnya. Setahu dia, dia sudah berendam air hangat dan makan katsudon dari perjalanan sehari kami. Tidur siangnya pasti juga menyiksa.

“Tapi kami berkendara ke sini untuk melihat Yakishio,” kataku.

“…Ya. Tentu saja.”

Dia benar-benar lupa.

Tunggu, kenapa hanya saya yang terkejut dengan informasi ini?

“Tunggu sebentar. Yanami-san. Komari,” tuduhku. “Kalian berdua tahu kita akan melakukan semua ini? Apa cuma aku yang belum dapat rencana perjalanan sialan itu?!”

Para kaki tangan itu terkekeh.

“Jangan berkelahi, anak-anak,” bujuk Senpai. “Nukumizu-kun, marahlah padaku kalau kau memang harus marah. Ingat, aku sudah menelan ludahku sejak tadi. Kau membuat emosimu meledak-ledak.” Ia menyeringai padaku melalui cermin.

Aku benci dia tahu persis bagaimana caranya mengelak dalam situasi seperti ini. Cara terbaik untuk membuat seseorang diam adalah dengan menendangnya sampai mereka sadar kamu melakukannya demi kesenangan mereka.

“Kami baik-baik saja, janji. Kali ini beneran,” katanya. “Aku sudah punya alamatnya sekarang.”

“Baiklah, terserah. Ngomong-ngomong, bagaimana kamu bisa mendapatkannya? Dia tidak membalas siapa pun sekarang.”

“Kapten tim lari, ingat? Aku agak menjaganya selama aku di OSIS, jadi kami tetap berhubungan. Kami sempat ngobrol dengan ibu Yakishio-chan.”

Dia dulu anggota OSIS? Dia pernah bertemu ibu Yakishio? Kalimat itu terlalu panjang.

“Sekarang aku punya lebih banyak pertanyaan lagi, tapi kesampingkan dulu,” kataku, “intinya, ibunya ingin kita memeriksanya. Betul, kan?”

“Baiklah. Dia dan neneknya tahu ada sesuatu yang terjadi. Mereka sama khawatirnya dengannya seperti kita semua.” Dia melirik navigasi. “Hampir sampai. Siapkan air mata dan pidato kalian untuk reuni. Jangan menggoda mereka yang menangis.”

Navigasi melakukan seluruh perintahnya, “kamu sudah sampai” saat Tsukinoki-senpai memarkir mobilnya di bahu jalan yang lebar.

“Ini dia,” katanya. “Ada yang melihat tempat ini?”

Aku tidak melihat apa-apa selain pepohonan dan semak-semak lebat di sekeliling kami. “Kau yakin?”

Yanami membuka jendela dan menjulurkan kepalanya. “Ada tanda untuk rantai ban di sana?”

Yakishio punya banyak hal, tapi jelas bukan penghuni hutan. Kami bertiga menoleh ke arah pendamping kami.

“U-uh, ini alamat yang diberikan kepadaku.” Tsukinoki-senpai mengutak-atik navigasi, merasa gugup karena tekanan. “Se-seharusnya di sini.”

“Haruskah kita memanggilnya ibu?” saranku.

“Aku sebenarnya tidak mendapatkan nomornya. Temanku yang atletik seharusnya punya.” Dia meneleponnya. Tidak ada jawaban. Dia meninggalkan pesan, lalu kembali duduk. “Kurasa kita tunggu saja. Ada yang mau pergi ke mana sementara ini?”

Tangan Yanami terangkat. “Ya, ada tempat yang benar-benar indah di dekat sini! Bolehkah kita ke sana?”

“Tentu. Di mana itu?”

Yanami mempelajari peta di ponselnya. “Eh, agak ke utara dari sini. Ikuti jalannya, lalu ambil jalan samping setelah rambu di sebelah kiri.”

“Kami sedang dalam perjalanan!”

Roda berdecit di trotoar, akselerasinya menghempaskan kami kembali ke tempat duduk. Komari memekik.

Dengan arahan Yanami, kami sampai di sana hanya dalam tiga menit.

Tsukinoki-senpai melambat dan menarik kami ke bahu jalan. “Sepertinya ini tempatnya.” Di pinggir jalan, sebuah jalan kecil menurun menuju sungai di dekatnya. Jalan itu pasti sempit untuk mobil. “Sepertinya tidak ada tempat parkir. Aku akan tetap di sini saja. Kalian lihat saja.”

“Kau yakin?” tanyaku.

“Aku lagi nunggu teleponnya nih. Aku juga harus telpon Shintarou, mumpung lagi di sini.”

“Presiden?”

“Aku, eh, mungkin agak melewatkan sesi belajar hari ini karena ini. Perlu cari alasan.”

Dia butuh konsentrasi penuh untuk itu. Pacarnya selalu menjaga jarak.

Kami yang lain menyusuri jalan setapak menuju dasar sungai. Sungai itu sendiri mengalir tegak lurus ke jalan kecil, deras tetapi relatif dangkal, dan lebarnya tampak maksimal sekitar sepuluh meter. Di titik tersempitnya, sebuah jembatan beton kecil menghubungkan sisi kami dengan sisi seberangnya. Bahkan, saking kecilnya, jembatan itu bahkan tidak memiliki pagar pengaman. Menyebutnya jembatan mungkin terlalu berlebihan.

Yanami menyodorkan ponselnya ke arahku. “Itu dia! Itu jembatannya! Aku akan berdiri di atas, kau bawa aku dari sana dan usahakan jangan sampai tenggelam. Ini akan menghasilkan angka !”

“Kamu akan kehilangan ponselmu, jika itu mengubah pendapatmu.”

“Tidak, itu diasuransikan.”

Secara teknis, saya juga begitu.

Yanami bergegas naik ke jembatan, tersenyum lebar, dan mengacungkan dua tanda perdamaian. “Coba lihat fotonya!”

Untungnya, saya bisa mendapatkan sudut yang bagus dari dasar sungai dan terhindar dari kematian akibat air. Jika saya memosisikan kamera sehingga kakinya sedikit keluar dari frame, hasilnya agak terlihat seperti dia sedang berdiri di sungai. Hasil jepretan yang lumayan, sebenarnya.

“Hei, Komari, sekalian saja kau naik ke sana juga.” Aku melirik ke sekeliling mencarinya. Ia sedang mengintip ke celah di antara dua batu. “Apa yang kau lakukan?”

“Aku m-melihat seekor kepiting.”

Sekarang saya tertarik.

Aku berjongkok di sampingnya. “Di mana? Di sini?”

“J-jangan banyak bicara. K-kau akan membuatnya takut.”

Bijaksana. Aku terdiam dan memejamkan mata. Ada sesuatu yang berderak di dalam diriku. Perburuan dimulai.

Aku mendengar bunyi klik . Bukankah kepiting seharusnya berbunyi snip ? Kali ini aku menajamkan telingaku dan mendengar suara itu di dekat kakiku. Aku berbalik.

Yanami memutar lengannya, dan setengah detik kemudian, sebuah batu besar meluncur lurus ke arahku dari jembatan.

“Woa!” teriakku. “Hei, kamu nggak boleh lempar batu ke orang!”

“Sampai kapan aku harus berpose terus, Bung?! Aku kelihatan kayak orang bodoh di sini!”

Transparansi penuh: Saya benar-benar lupa tentang dia. Pecundang ini dibenarkan karena melemparinya dengan batu.

“Oke, itu salahku,” aku mengakui. “Aku kena kepiting ini.”

“Kamu ada di tengah-tengah pemotretanku. Dan kamu meninggalkanku. Demi seekor kepiting. Itu pasti kepiting paling menakjubkan di seluruh dunia.”

Itulah yang ingin kucari tahu. Penjepit itu keren banget, harus kuakui.

Demi menghindari mabuk, aku menenangkan Yanami dan mengambil fotonya.

“Kau mengerti? Bagaimana penampilanku?” tanyanya. “Lebih bagus dari kepiting?”

“Jauh lebih baik. Kepitingnya iri sekali.”

“Kedengarannya kurang menarik, ya? Hei, Komari-chan, mau bawa satu bersamaku?”

Komari serak karena perhatian yang tiba-tiba itu. “A-aku… sedang melihat kepiting itu.”

“Lagi-lagi soal kepiting.” Yanami mendesah. “Ada apa dengan kepiting ini? Kau mau memakannya atau apa?”

Orang-orang merasakan hal-hal lain selain rasa lapar, bertentangan dengan keyakinan Yanami.

“Hei, semangat,” kataku. “Kenapa kita nggak rekam video atau apa gitu?”

“Video! Ide bagus. Senang kamu kembali, Nukumizu-kun.”

Kapan aku pergi? Apa yang kutinggalkan? Misteri-misteri itu membuatku takut.

Saya membiarkan kamera berputar sementara saya melamun dan mengamati area tersebut. Nenek Yakishio pasti dekat. Saya bertanya-tanya seperti apa sosok Yakishio dua generasi sebelumnya.

Tiba-tiba saja terpikir olehku bahwa Yanami tidak bergerak.

“Videonya bakal membosankan,” kataku padanya.

Dia mulai mengacak-acak rambutnya. “Oke, tapi aku sebenarnya tidak tahu harus berbuat apa. Kupikir aku bisa bernyanyi, tapi aku tidak tahu liriknya.”

“Sajak anak-anak adalah lagu. Lakukan ‘Little Elephant.'”

“Rasanya sedih sekali. Kamu yakin?”

Tidak, aku tidak.

Yanami akhirnya hanya melambaikan tangannya. Mungkin agak membosankan.

Di tengah-tengah pengambilan gambar, sesosok sosok muncul. Sosok berambut pendek, berkaki panjang, dan berkulit kecokelatan. Saya hampir tak percaya. Bahkan hampir berteriak, seandainya dia tidak mengedipkan mata dan mengangkat jari ke bibirnya, memberi isyarat agar saya diam.

Yakishio menyelinap di belakang Yanami, yang melihat rahangku yang menganga. Ia memiringkan kepalanya ke arahku. “Apa lagi sekarang? Apa kali ini kepiting raja? Kepiting salju?”

Yakishio berada tepat di belakang Yanami dan merentangkan tangannya lebar-lebar.

“Sedikit lebih langka dari itu,” kataku.

“Tunggu, beneran?! Itu bulu kuda?” Yanami mengayun ke bawah dan ke depan untuk mencari krustasea yang tak ada itu tepat saat Yakishio memeluknya.

Momentum terjadi.

“Uh-oh,” hanya itu yang bisa kukatakan.

Yanami menarik Yakishio hingga jatuh, dan Yakishio mendorong Yanami bersamanya—langsung ke sungai. Terdengar jeritan.

Saya memutuskan itu bukan salah saya. Itu salah gravitasi. Bahkan ada bukti video yang membuktikan bahwa itu jelas bukan salah saya.

Saya berhenti merekam dan pergi membantu. Seandainya ini pertandingan judo, seberapa legalkah gerakan itu, pikir saya.

 

***

 

Aku membiarkan sofa cabriole membawaku dan langit-langit yang melengkung tinggi memenuhi seluruh bidang pandanganku.

Berkat arahan Yakishio yang basah kuyup, kami sampai di rumah neneknya. Rumah itu adalah rumah terjauh di sebuah komunitas kecil. Bergaya Barat, cukup mengejutkan untuk penghuni yang lebih tua, dan berlantai dua. Rupanya, rumah itu telah dijual sebagai rumah liburan sebelum keluarga Yakishio merenovasinya sendiri.

Neneknya tinggal sendirian di sana karena suaminya bekerja di luar negeri. Namun, saat ini, beliau sedang berbelanja.

Melewati jendela di lantai dua, saya bisa melihat banyak ruangan di sepanjang lorong. Ruangan tempat kami duduk berperabot sederhana, meskipun buku-buku bahasa Inggris mewah yang memenuhi rak-rak atas menunjukkan kehidupan yang jauh dari kata layak.

Yanami dan Yakishio sedang mandi. Komari dilahap habis di sofa. Sementara itu, Tsukinoki-senpai tampak enggan beranjak dari kursi pijat.

Aku menghampirinya. “Hei, bisa kita bicara?”

“Tentang apa, Nak?” tanyanya berkicau. “Seperti yang kau lihat, aku sedang mengobati rasa sakit dan lukaku. Ahhh, itu dia. Aku bisa merasakan tulang-tulangku kembali ke tempatnya saat kita bicara.” Setidaknya salah satu dari kami merasa seperti di surga.

Aku melirik ke kamar mandi. Tidak ada tanda-tanda Yanami atau Yakishio. “Aku senang sekali tulangmu sembuh, tapi apa rencanamu sekarang?”

“Rencana? Rencana apa? Yakishio-chan kesayangan kita sedang senang-senangnya. Itu saja yang penting.” Senpai kembali mendesah dengan suara merdunya.

“Itulah yang membuatku khawatir. Kalau dia jelas-jelas sedang sedih, kita punya dasar untuk membela diri, tapi bagaimana kita bisa menyinggung masalah ini kalau dia saja tidak mengakuinya?”

Yakishio belum pernah retak sejak sandiwara komedinya tentang pintu masuk. Aku cukup mengenalnya untuk menyimpulkan bahwa itulah caranya menghadapi sesuatu.

“Kamu terlalu cepat membuat resolusi daripada mengambil kesimpulan,” kata Senpai. “Pelan-pelan sedikit.”

“Aku… Oke.”

“Berpura-pura baik-baik saja terkadang juga bagian dari menjadi baik-baik saja. Santai saja. Pastikan kamu ada untuknya.” Kursi pijat itu berdesis, lalu berhenti bergetar. Tsukinoki-senpai melompat dan mengguncang Komari yang sedang tertidur. “Semuanya untukmu, Komari-chan.”

Dia tersentak. “Hah?! T-tapi aku tidak… butuh pijat.”

“Terkadang kamu tidak tahu apa yang kamu butuhkan sampai kamu mencobanya. Coba saja.”

Senpai menariknya, dan Komari pun terduduk di kursi sambil melontarkan omelan femininnya yang mengejutkan. Andai saja dia semanis itu biasanya.

“Oh, rupanya kau sudah menemukan sahabatku.” Yakishio muncul, menyisir rambutnya dengan handuk. Penampilan tank top dan celana pendek itu memang cocok untuknya. “Aku pakai anjing itu hampir setiap hari.”

“Kamu tidak terluka atau apa pun, kan?” tanyaku padanya.

“Aku baik-baik saja, Sobat. Tapi nggak nyangka bakal jatuh cinta semudah itu. Yana-chan ternyata berat—”

“Anehnya apa ?!” bentak Yanami dari ruang ganti. “Kau bilang sesuatu, Lemon-chan?!”

“Tidak! Aku tidak menghabiskannya!”

“Tapi kau sudah mulai, dasar kecil…! Oh, lupakan saja. Cepat ke sini! Dan bersikaplah halus!”

“Saya lupa sesuatu?”

Biasanya, kehalusan tidak melibatkan berteriak-teriak di seantero rumah. Yakishio menghampiri, melakukan apa pun yang perlu dilakukannya, lalu berlari kembali untuk mengambil tas Yanami.

“Dia baik-baik saja?” tanyaku. “Apa dia terluka?”

Yakishio melambaikan tangan padaku. “Enggak, enggak, dia cuma kesulitan masuk ke beberapa—”

“Aku bilang halus , Lemon-chan!”

“Maaf! Lupa! Padahal aku cuma bilang ke Nukkun.”

“Baiklah, cukup adil.”

Senang mengetahui posisi saya dalam masalah ini.

Aku mulai berpikir mungkin aku hanya membayangkan semua drama itu empat hari yang lalu. Tak seorang pun membahasnya. Hubungan berjalan seperti biasa. Aku hanya berharap bisa bergabung dengan mereka.

Aku merebahkan diri di sofa. Yakishio segera menyusul. Aku mencium aroma sabun dan sedikit aroma jeruk.

“Jadi, apa yang kalian lakukan di sana?” tanyanya.

“Cuma nongkrong,” aku berbohong. “Tapi aku nggak nyangka kamu bakal muncul. Itu sudah pasti.”

“‘Muncul’? Apa, kayak aku semacam kriptid gitu?” Kami tertawa kecil. Berhenti sejenak. “Kamu ngobrol sama ibuku, kan?”

“Hah? Aku…”

“Terima kasih. Atas perhatiannya, maksudku.” Dia berdiri sebelum aku sempat membaca raut wajahnya.

Pintu depan terbuka dan seorang wanita tua melangkah masuk. “Aku kembali, Lemon. Ada tamu?”

Selain uban di rambutnya, dari posturnya saja, kita tak akan tahu bahwa ia sudah tua. Kerutan di wajahnya seolah sengaja dibuat untuk menonjolkan fitur wajahnya, alih-alih menunjukkan usianya. Tak diragukan lagi, ia memang cantik di masa mudanya. Tak perlu detektif ulung untuk tahu siapa dirinya.

“Hei, Nek!” Yakishio yang lebih muda bergegas membantu mengangkat tas-tas itu. “Beberapa teman sekolah ada di sekitar sini, dan kami agak basah kuyup, jadi aku membiarkan mereka masuk duluan.”

“Main di sungai lagi, ya? Sebaiknya kamu jangan mencelupkan siapa pun.”

“Nah, bagian itu tidak sengaja.”

Neneknya hendak mengatakan sesuatu ketika Tsukinoki-senpai muncul. “Maaf ya, aku masuk duluan. Kami lagi di klub sastra sama Lemon-san.”

“Selamat datang, selamat datang,” kata nenek. “Senang sekali kalian datang. Semoga tidak ada yang terluka karena cucuku.”

Senpai menerima tangannya dan menjabatnya. “Tidak. Yang satunya cuma pinjam kamar mandimu. Kami sangat berterima kasih kepada Lemon-san yang mengizinkan kami masuk.”

“Baguslah. Lega rasanya mendengar dia tidak menjambak rambutmu.” Ia menatap cucunya tajam. Yakishio mengangkat bahu dan menjulurkan lidahnya.

“Lemon-chaaan, mana es krimnya? Katamu ada es krim.” Yanami keluar dari kamar mandi, handuk melingkari lehernya dan pipinya merona merah muda. Begitu menyadari siapa yang bergabung dengan kami, ia langsung berdiri tegap. “H-halo! Terima kasih sudah mengundang kami! Aku teman sekelas Lemon-san, eh—”

“Selamat datang,” sapa neneknya. “Maaf atas kenakalan cucuku. Lemon, sudahkah kamu menyajikan teh untuk mereka?”

“Ayo! Aku juga mau es krim.” Keluarga Yakishio menghilang ke dapur.

Siapa yang dapat menduga bahwa Yakishio dua generasi sebelumnya ternyata sangat normal.

Yanami datang dan duduk di sebelahku. Dia dan Yakishio pasti pakai sampo dan sejenisnya, tapi entah kenapa, aromanya berbeda. Aroma ini lebih manis. “Jadi, Lemon-chan cerita waktu mandi kalau neneknya dulu dosen.”

Dengan kata lain, Yakishio berasal dari keluarga intelektual.

Saya merenungkan hal ini. “Bagaimana?”

“Entahlah, Bung.”

Keluarga Yakishio kembali dengan nampan penuh teh dan es krim.

“Anggap saja rumah sendiri,” kata neneknya. “Dan tolong, tinggallah untuk makan malam juga.” Apa kita akan tinggal selama itu? Ia bertepuk tangan. “Tahukah kau? Kita harus makan sushi. Apa pun yang tidak bisa dimakan siapa pun?”

“Oh, tidak apa-apa, kita bisa— mgh ! ” Di tengah kalimat, sebuah bantal menemukan jalannya tepat ke wajahku.

“Saya akan mendapatkan semuanya, Bu!” Yanami bersorak, sambil menekan lebih keras.

“Y-Yanami-san!” gerutuku. “Tidak bisa… bernapas!”

“Hei, bagaimana kalau diam saja.”

Sekarang aku bisa dengan akurat mengklaim telah dicekik oleh seorang gadis. Pasti ada sudut pandang yang bisa kuambil untuk membuatnya terdengar mengesankan.

 

***

 

Malam tiba lebih cepat di pegunungan. Terutama karena pegunungan, karena ada bukit-bukit tempat matahari bersembunyi.

Aku duduk di meja, menatap langit yang mulai gelap melalui jendela atap. Bulan sudah muncul, tetapi bintang-bintang tak lebih redup karenanya.

“Sebaiknya kau makan sebelum habis,” kata Yanami, membuyarkan lamunanku. Ia menyesap nigiri belut, meletakkan tangan di pipi, lalu menggoyang-goyangkan badannya. “Lumer di mulut! Boleh aku curi jahenya?”

Dia menghabiskan seluruh tumpukan itu tanpa menunggu jawaban dan langsung menghabiskan setengahnya sekaligus.

“Apa yang terjadi dengan karbohidratmu?” tanyaku. “Kamu makan banyak sekali nasi.”

“Aku cuma kurang ngemil. Cantik itu seimbang, Nukumizu-kun. Karbohidrat dan lemak punya perannya masing-masing, dan kamu nggak bisa… Apa kamu nggak makan sushi utuh-utuh?”

Aku pura-pura tidak peduli dan menghabiskan sisa tamago nigiri-ku. Siapa dia, polisi sushi itu? “Melelahkan mengunyah semuanya sekaligus. Aku suka makan perlahan, terima kasih.”

Yanami tampak benar-benar bingung. “Kamu bisa…lelah? Karena makan?”

Dengan kesal, aku meletakkan sepiring inari dan maki di depannya. “Lihat gulungan-gulungan ini. Lihat betapa besarnya? Coba habiskan satu sekaligus. Aku tantang kamu.”

“Oooh, bolehkah?” Dia melakukannya persis seperti itu. Tiba-tiba, salah satu gulungan maki ekstra tebal itu lenyap. Aku bahkan tidak merasa asin. Hanya terkesan. Dia pun menelannya dalam waktu singkat.

“Tahu nggak? Mungkin ini masalah keterampilan.”

“Entahlah maksudnya apa, tapi semoga berhasil. Oh, bolehkah aku minta hamachi lagi?”

Hamachi lain pun pergi. Saya mulai menyadari korelasi negatif antara kepenuhan piring dan kedekatan dengan Yanami.

“Kamu juga harus makan, Komari,” kataku. “Sushi-nya terbang.”

Saat ini ia sedang bertempur dalam diam dengan gulungan ikura. “A-aku… belum pernah makan kaviar. Aku agak takut mencobanya.”

Yang pertama itu penting. Aku serahkan saja padanya.

Aku memeriksa yang lain sambil menyeruput sup miso merah. Tsukinoki-senpai ternyata cukup akrab dengan nenek Yakishio. Mereka asyik mengobrol panjang lebar tentang memasak, meskipun aku memilih untuk mengabaikan sesekali sindiran Senpai tentang “latihan istri”. Dia tidak benar-benar bertaruh untuk membangun toko di dapur Ketua… kan?

Yakishio memenuhi piring Komari dengan potongan-potongan tercantik yang bisa ia temukan. “Makanlah, Komari-chan.”

“U-uni? Dan itu jamur?”

“Ini abalon. Enak. Empuk banget.”

“Aku t-tidak pernah mencoba salah satu dari ini sebelumnya.”

Ah, musim panas. Musim pertama bagi banyak pemuda dan pemudi.

Setelah enam potong sushi yang sehat dan satu inarizushi, saya pun memutuskan untuk makan. Saya mengintip Yakishio sambil membiarkan semuanya tenang dengan custard chawanmushi. Kami tidak pernah membicarakan hal yang sudah jelas, dan tentu saja kami tidak bisa melakukannya di depan neneknya.

Yakishio meletakkan mangkuk miso merahnya, menyadari tatapanku. “Ada sesuatu di wajahku atau apa, Nukkun?”

“Oh, um, hanya ingin tahu kapan kamu berencana kembali.”

“Entahlah, pastinya. Aku cenderung bertahan sampai setidaknya sehari sebelum sekolah dimulai.” Dia menutup mangkuknya, nyengir. “Yang mana nggak akan kubuang, asal kau tahu saja.”

Lebih baik daripada tidak sama sekali, pikirku. Aku menghabiskan chawanmushi-ku dan berterima kasih kepada neneknya atas makanannya.

Yakishio tampak baik-baik saja. Dia makan dengan baik. Syukurlah dia tidak sekelas Ayano atau Asagumo-san. Mungkin aman untuk berharap semuanya akan kembali normal. Tidak perlu ada “akhir”, atau semacam penyelesaian. Hidup tidak sesederhana dan seindah video game atau novel.

Terkadang kita hanya harus hidup tanpa tahu apa “sesuatu” itu. Tanpa akhir.

Meminjam kata-kata Yanami, mungkin hadir—mungkin peduli—terkadang sudah cukup. Setidaknya untuk saat ini, itu saja.

 

***

 

Langit sudah gelap, dan piring yang kutaruh di depan Yanami kini kosong. Komari sedang berada di tengah momen perubahan hidup setelah mencoba kuliah untuk pertama kalinya. Percakapan Tsukinoki-senpai dengan Nenek Yakishio sama bersemangatnya seperti sebelumnya.

“Apakah kamu tidak pernah merasa kesepian tinggal jauh di sini?” tanya yang pertama kepada yang kedua.

“Kita tidak pernah benar-benar sendirian kalau ada internet akhir-akhir ini. Dan cucu perempuan saya sesekali menemani saya.” Ia mengulurkan tangan dan menepuk kepala Yakishio, yang menyeringai malu-malu.

Aku menunggu jeda dalam percakapan dan berkata kepada Tsukinoki-senpai, “Sudah agak malam. Kamu sudah siap menyetir, kan?”

“Aku sudah bawa kita ke sini, aku bisa bawa kita keluar. Aduh, kau tak pernah berhenti khawatir.” Ia meringis sambil meneguk teh ke bibirnya.

Dia tak bisa menyalahkanku atas hal itu setelah trauma sore ini. Bukan berarti aku punya banyak pilihan. Aku menyesap tehku dengan penuh tekad.

“Hei!” seru Yakishio. “Kalian sebaiknya menginap saja! Kita masih punya banyak tempat!”

Tak seorang pun berkata apa-apa saat itu, jadi saya menurutinya. “Tawarannya bagus, tapi tak seorang pun mengemas apa pun.”

Tapi kemudian aku tersadar. Aku menjelajah ke masa lalu, ke dalam catatan ingatanku, menggali kenangan-kenangan masa lalu. Yanami telah berganti pakaian baru setelah insiden sungai. Semua orang membawa tas.

Semua orang kecuali aku.

Aku menatap Tsukinoki-senpai. “Kita menginap saja, ya?”

“Kemungkinan itu selalu ada. Makanya aku bilang untuk berkemas.” Ia berkedip, otaknya memproses. “Tunggu, apa aku lupa bilang itu padamu?”

Sebenarnya, dia sudah melakukannya. Kenapa, Tuhan? Kenapa dia seperti ini?

“Aku benar-benar tidak membawa apa-apa,” kataku. “Lagipula kita tidak bisa memaksakan. Itu tidak sopan.”

Tidak ada yang bisa begitu saja menampung empat orang sekaligus. Nenek Yakishio pasti merasa canggung.

“Ide yang fantastis!” serunya tanpa canggung. “Kami akan senang sekali menerimamu!”

Kalau dipikir-pikir, ibu Yakishio sudah tahu kami akan datang. Tak berlebihan jika neneknya juga sudah tahu dan bersiap dengan baik.

Aku perlahan mengangkat tanganku. “Aku, eh, nggak bawa perlengkapan untuk menginap.”

“Serahkan saja pada Nenek!” Dia memberi acungan jempol yang kukira menenangkan.

Yakishio melakukan hal yang sama. Begitu pula Yanami. Diikuti oleh Tsukinoki-senpai.

Komari ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya terjangkit dan menjadi korban penyakit yang sama.

Kau tahu apa kata mereka. Kalau kau tak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka.

 

***

 

Nenek Yakishio mengantarku ke salah satu ruangan di lantai atas, tempat rak-raknya membentang hingga ke langit-langit. Isinya sebagian besar buku teknik, dan kali ini banyak yang bahkan berbahasa Jepang.

“Maaf berantakan,” katanya. “Suamiku di luar negeri, jadi dia tidak akan keberatan kalau kau menginap di sini semalaman.” Dia menyerahkan piyama yang terlipat rapi dan beberapa pakaian dalam baru. “Aku akan mengambilkan sikat gigi juga. Ada lagi yang kau butuhkan?”

“Ti-tidak. Tidak apa-apa. Terima kasih.”

Ini adalah jenis ketidaknyamanan yang unik. Jenis yang hanya Anda dapatkan dari orang asing yang sangat baik.

Seolah bisa membaca pikiranku, ia menundukkan kepalanya. “Maaf kalau semua ini agak mendadak.”

“Hah? Oh, tidak apa-apa. Kamu tidak perlu minta maaf.”

“Kalian semua datang untuk Lemon, benarkah?”

“Aku… Ya,” aku mengakui. “Intinya begitu, Bu.”

“Aku ingin tahu apa yang mengganggunya, tapi aku mengerti ada beberapa hal yang memang tidak bisa dibagikan dengan keluarga. Jadi aku senang dia punya kalian berempat.” Dia menatapku lembut, seperti menatap anak kecil. “Kau tidak seperti yang kubayangkan, tapi aku mendukungmu. Nenek mendukungmu, Nukumizu-kun.”

“Terima kasih?” Aku tersanjung. “Jadi, dia sudah memberitahumu beberapa hal, ya.”

“Oh, aku sudah mendengar semua tentangmu sejak lama. Tapi, kukira kita belum akan bertemu sekarang.”

Untuk sementara waktu? Itu tidak masuk akal.

“Tunggu, aku harus perjelas kalau aku bukan pacarnya atau semacamnya, dan kita baru kenal beberapa bulan,” kataku.

“Ah, benarkah?”

Aku mengangguk. “Kurasa kau mengira aku orang lain. Tapi aku punya firasat aku tahu siapa.” Aku memilih kata-kataku selanjutnya dengan sangat hati-hati. “Dia… mungkin atau mungkin juga bukan alasan dia datang ke sini.”

Nenek Yakishio memilihnya dengan hati-hati. “Dan anak ini juga bukan pacarnya?” Aku menggeleng. Keheningan itu mengatakan hal-hal yang tak bisa kukatakan. “Aku mengerti. Dan terima kasih. Terlebih lagi.”

“Maksudku, sejujurnya, kita tidak, eh, sepenuhnya tidak berhubungan. Dengan apa yang terjadi.”

Secara pribadi, saya setengah berniat untuk berdebat tentang hal itu, tetapi setengah lainnya tahu itu akan menjadi argumen yang merugikan.

“Baiklah, haruskah aku menariknya kembali?” Mulutku ternganga bingung. Ia mendesakku dengan tatapannya, tapi untuk apa? “Aku tahu aku bias, tapi menurutku dia memang wanita muda yang menarik.”

“Hah. Yah, memang begitu,” aku setuju. “Dia populer di sekolah.”

Nenek mengedipkan mata dengan cara yang membuatnya tampak sangat mirip Yakishio. “Lebih baik cepat saja.”

“Maaf? Saya tidak mengerti.”

Dia membuka pintu, senyum tipis tersungging di bibirnya. “Seperti kataku. Anggap saja rumah sendiri.”

 

***

 

Makan malam berakhir dengan Yanami sebagai juara sejati. Semua orang sudah bersih, dan tak ada yang membuang waktu untuk bersiap tidur setelah meja bersih. Yang terakhir bangkit adalah Yanami, yang telah ambruk di sofa karena koma makan selama semenit. Ketenangan akhirnya menyelimuti ruang tamu.

“Tidak tahu kalau dia bisa kenyang .”

Itu mengingatkanku pada jenis moe gap yang biasa terlihat ketika karakter yang biasanya kuat dan keras kepala menunjukkan kelemahan. Kalau koma makanan bisa digambarkan sebagai “moe”, aku harus berkonsultasi dengan para ahli untuk hal itu.

Aku jatuh ke tempat tidur, terlalu lelah untuk mulai memikirkan semua hal yang berdengung di kepalaku. Syukurlah, tidur datang hampir seketika.

 

Entah berapa lama kemudian, aku terbangun. Aku mengerjapkan mata ke arah jam dan menyipitkan mata dalam kegelapan untuk memastikan bahwa saat itu setidaknya sudah lewat tengah malam. Kapas di mulutku, yang secara metaforis, memotivasiku untuk bangun dan turun ke bawah untuk minum. Aku sangat senang saat itu karena telah mendapat izin sebelumnya untuk mengambil sesuatu dari kulkas.

Aku mengambil air mineral dan hendak kembali ke atas ketika aku melihat seseorang duduk di ruang tamu yang gelap. “Yanami-san?”

“Oh, hai.” Bersemangat seperti biasa, bahkan di tengah malam. Kukira sushinya sudah tenang. “Masih bangun?”

Setelah ragu-ragu sebentar, aku duduk di sofa di hadapannya. “Haus. Yakishio sudah tidur?” Anak-anak perempuan itu semua tidur di kamar yang sama.

“Katanya dia mau lari.”

“Selarut ini?” Aku mulai bangun sebelum segera berpikir ulang. Aku tidak tahu daerah ini. Ide buruk, kecuali aku ingin tersesat. Aku membuka tutup botol airku.

“Ya, aku juga agak gelisah.” Yanami mengangkat tangannya dan meregangkan badan.

Saya mendengarkan kalau-kalau ada orang lain yang bangun dan mendengarkan, lalu berkata, “Kalian ngobrol sama sekali?”

“Soal gajah?” Aku mengangguk. Dia menggeleng.

“Sudah kuduga. Sulit untuk membicarakannya, ya?”

“Kurasa itu sebagian alasannya. Tapi aku juga merasa kalau kita melakukannya, aku akan mengatakan sesuatu yang akan kusesali.” Aku menunggu penjelasannya. “Alasan utamaku turun tangan adalah karena aku ingin Lemon-chan punya seseorang di pihaknya dalam semua ini. Aku cuma, bagaimana ya menjelaskannya…?” Dia menatap langit-langit, menimbang-nimbang. “Entahlah. Aku cuma merasa semua orang di sini salah.”

“Bagaimana caranya?”

Yanami mengerutkan kening. “Perasaan Asagumo-san itu valid, jangan salah paham. Aku mengerti perasaan insecure, terutama dalam hubungan baru, dan dengan cara Ayano dan Lemon-chan terlihat bersama—semua itu. Kau melihatnya melakukan sesuatu dan menunjukkan sisi dirinya yang belum pernah kau ketahui, dan rasanya seperti…” Dia gelisah dan memainkan jarinya. “Tapi juga, begitulah adanya. Begitulah hubungan mereka. Mereka punya sejarah, kenangan bersama, dan dia tahu itu sejak awal. Jika itu membuatnya tidak nyaman, seharusnya dia bicara dengannya, sesederhana itu. Sebaliknya, dia malah mempermainkannya dan mengadili mereka, dan menurutku itu tidak adil.”

Yanami mengambil waktu sejenak untuk bernapas.

Dia memejamkan mata. “Kalau bicara pribadi, aku berani bertaruh Karen-chan juga mengalami hal yang sama. Dia mungkin tak bisa menahan diri untuk tidak melihatku ketika dia melihat Sousuke.”

Aku memikirkannya. “Yanami-san, apa kau menguntit—”

“Maksudku kiasan!” desahnya. “Kau tak pernah belajar, sumpah. Pokoknya, maksudku begini, dia harus menghadapi perlakuan Bibi yang berbeda, atau bagaimana dia sudah terbiasa dengan hal-hal feminin yang kebanyakan pria tak suka. Tidak sulit untuk menghubungkan dua hal dan menyadari bahwa akulah penyebab semua itu. Dan begini, hanya perlu satu barang yang tak pada tempatnya di kamarnya untuk membuat pikiranmu berdebar kencang, dan dia pasti punya lebih dari satu . Ada begitu banyak barang yang kuberikan untuknya atau barang-barang yang kami beli bersama.”

Dengan asumsi, dia belum melikuidasi semua barang tersebut secara menyeluruh.

Yanami mengerutkan kening. “Kecuali mereka sudah melewati tahap itu,” katanya pada dirinya sendiri. “Benarkah? Maksudku, bagaimana mungkin mereka tidak? Ya Tuhan, sudah terlambat untuk ini.”

Maka dimulailah spiral itu. Aku harus mengakhirinya sekarang.

“Hei, mau kuambilkan gula batu atau apa?” Tak ada jawaban. Yanami terlalu sibuk mengoceh tentang bilangan prima. “Eh, apa aku harus khawatir?”

Dia menepuk lututnya. “Rekor baru! Aku baik-baik saja.” Sebuah mercusuar harapan di saat-saat gelap ini. “Di mana aku tadi? Oh ya. Jadi Karen-chan tidak mengadili Sousuke, dan dia… yah, mencoba menjaga jarak yang cukup jauh di antara kami, tapi sejujurnya, saat-saat itu dia berusaha bersikap baik. Intinya, dia tidak akan pernah meniru apa yang Asagumo-san lakukan.”

“Setidaknya sebagian dari itu ada pada pacarnya,” sela saya.

Sebenarnya aku tidak punya maksud apa-apa. Ada sesuatu dari caranya bicaraku yang membuatku merasa aneh. Aku tidak bisa menjelaskannya lebih dari itu.

“Tentu saja, kurasa begitu.” Yanami cemberut, alur pikirannya melenceng.

“Ayano bukan orang jahat. Aku tidak bilang dia jahat. Aku cuma bilang kalau jadi orang bodoh bukan alasan untuk melakukan hal-hal bodoh. Jangan salahkan Asagumo-san kalau merasa terpojok.”

“Tapi dia—”

Aku angkat tanganku. “Sudahlah, kita berhenti membicarakan ini.”

Yanami mengerutkan kening. “Ada apa denganmu?”

“Entahlah, kurasa aku cuma nggak suka dengar kamu terlalu keras sama seseorang. Entahlah.” Apa yang kukatakan tadi? Aku hampir meringis pada diriku sendiri. “Maaf. Aneh. Maksudku, biar aku saja yang membencinya.”

“Kena kau!” Ia langsung berdiri. “Satu hal lagi. Lemon-chan payah dalam hal halus! Ini cara yang bodoh untuk mengungkapkannya, dan seharusnya dia mengatakannya setahun yang lalu!” Ia memang pantas bicara. Dan ia terus melakukannya. Satu hal lagi sudah cukup. “Kalau Asagumo-san dan Ayano-kun benar-benar saling mencintai, seharusnya mereka lebih sering berkomunikasi! Ini hal terbodoh yang pernah ada, dan mereka bertiga harus memperbaiki diri!” Ia mengembuskan napas lega. “Baiklah, aku sudah selesai. Kembali ke Yanami-chan yang manis dan menyenangkan.”

“S-selamat datang kembali.”

Terlepas dari ungkapannya, dia ada benarnya. Ayano dan Asagumo-san tidak banyak bicara seperti seharusnya. Yakishio mungkin sudah melompat sebelum melihat, tetapi pasangan yang bermata berbinar itu membiarkannya begitu saja.

“Tapi, aku kan temannya Lemon-chan. Kalau kita ngobrol, aku tahu mau ngomong apa,” kata Yanami yang manis dan menyenangkan.

“Apa itu?”

Yanami memasang wajah yang tak bisa kuungkapkan dengan kata-kata. Ekspresi yang tak pernah kuduga bisa ia tunjukkan. “Aku akan suruh dia melakukannya.” Aku tak bisa mengalihkan pandangan. Bahkan dalam kegelapan, itu membutakanku. “Aku akan bilang padanya, kalau Asagumo-san mau mengalah dan menyerah, dia tak punya alasan untuk tidak mengambil apa yang diinginkannya.”

“Tapi kau tahu—”

“Dia tidak akan pernah melakukan itu. Aku tahu. Dan, meskipun itu konyol, itu tindakan yang benar.” Ia kembali duduk di sofa, kembali ceria.

Saya minum air untuk mengisi waktu tenang.

Momen-momen seperti ini membuatku tak lupa bahwa kami berada di dunia yang berbeda. Yanami memang kehilangan, tapi ia juga mencintai. Ia mengenal orang-orang dan tak takut mengungkapkan isi hatinya atau menjadi dirinya sendiri di dekat mereka. Terkadang, sejujurnya, aku tak bisa menahan perasaan kecil di dekatnya. Kekanak-kanakan. Kekanak-kanakan.

“Aku mau jalan-jalan,” kataku.

“Selarut ini?”

“Bulannya cantik malam ini. Takkan lama menghilang.”

Segalanya datang kepadaku dengan cara yang kuinginkan saat dibutuhkan. Aku memikirkan Yakishio, betapa sedihnya dia saat naik bus itu, dan bagaimana, saat itu, aku membeku.

Yanami menatapku kosong, lalu berkata lembut, “Ada kuil yang kita lewati dalam perjalanan ke sini. Dekat sini.”

“Ada apa dengan itu?”

“Kudengar Lemon-chan pergi ke sana saat ingin berpikir.” Yanami menggosok matanya dengan lesu.

Aku merajuk. “Aku tidak bilang akan mencarinya.”

“Tidak? Kalau begitu aku pergi.” Senyum puas yang kubenci tersungging di bibirnya. “Dan aku akan membuatnya jadi pembenci juga.”

“Bisakah kita tidak?” Satu saja sudah lebih dari cukup.

Dengan pasrah aku bangkit.

 

***

 

Kerikil berderak di bawah kakiku. Aku menarik salah satu lengan bajuku. Aku sudah berganti pakaian dengan baju yang kukenakan sebelumnya. Baju itu perlu dicuci, tapi piyama tidak cocok untuk percakapan serius.

“Semoga saja dia ada di sana.”

Jalanan itu tidak memiliki lampu jalan, jadi ketika saya melangkah ke dalam bayangan salah satu dari sejuta pohon, di mana cahaya bulan tidak dapat mencapainya, saya bahkan hampir tidak dapat melihat kaki saya.

Akhirnya, mereka sampai di trotoar. Aku membuka peta di ponselku, menyadari bateraiku yang tersisa. Kuil itu ada di depan.

Aku melangkah keluar jalan, menuju ke sana, dan semuanya terbuka. Pohon-pohon cemara yang menjulang tinggi menaungi halaman kuil. Awan melintas di depan bulan, menggelapkan segalanya. Aku berdiri terpaku.

Sesuatu menghantam tanah. Aku melesat ke arah suara itu. Tidak ada apa-apa.

Aku menunggu. Masih tak ada hasil. Awan menghilang, dan cahaya bulan kembali menembus celah-celah pohon cemara, menampakkan sosok sendirian.

Sesuatu menghantam tanah lagi. Yakishio terlonjak, kakinya menggesek tanah.

Ia hampir seketika berhenti. Menyisir rambutnya ke belakang dengan tangan. Keringat menetes dari tubuhnya dan berkilauan diterpa cahaya bulan.

Kata “cantik” muncul di pikiranku dan menetap di sana.

Yakishio kembali ke posisi awalnya dan melesat sekali lagi, lalu berhenti lagi setelah beberapa langkah. Ia melakukannya beberapa kali lagi, dan aku terus memperhatikan. Saat ia akhirnya melihatku, aku sudah lupa hitungannya.

Beberapa momen itu terasa surealis. Seperti saya sedang menatap lukisan, dan lukisan itu menoleh ke belakang.

“Oh, Nukkun,” katanya sambil menyisir rambutnya ke belakang dengan santai. “Senang bertemu denganmu di sini.”

“Kudengar kau pergi lari dan tak bisa menahannya.”

“Sebenarnya aku butuh bantuanmu. Aku sudah berlatih start. Hitung waktuku.” Dia melemparkan stopwatch kepadaku. Aku mengocoknya beberapa kali sebelum meraihnya. “Mulai saat aku mulai, berhenti saat aku melewati pohon itu. Oke?”

“Mengerti.”

Jaraknya baru lima meter. Dia melesat, lalu berhenti. Kecepatannya memang secepat itu. Kami melakukannya beberapa kali.

“Bagaimana itu?”

“Eh, tepat satu detik,” kataku.

“Kamu bilang begitu terakhir kali. Kamu tahu kamu harus menekan tombolnya agar bisa bergerak, kan?”

“Saya tahu cara kerja stopwatch. Kebanyakan orang normal tidak bisa menghitung hingga milidetik.”

“Baiklah, berusahalah lebih keras.” Yakishio menyeringai padaku sebelum menarik bajunya untuk menyeka wajahnya. Dia tidak peduli dengan perutnya yang terbuka. “Aku merasa sangat lelah, sungguh. Waktunya istirahat?”

“Tidak tahu kamu lelah.”

“Hei, aku cuma manusia. Kamu tahu itu, kan?”

Pertama Yanami yang penuh, sekarang Yakishio yang lelah. Dua puluh empat jam terakhir penuh kejutan.

Yakishio meliuk-liuk di sekitar pepohonan menuju tempat suci utama kuil.

“Cukup sepi,” katanya. “Aku belum pernah ke sini selarut ini.”

Dia melewati beberapa gerbang torii, lalu berbalik dan melambaikan tangan ke arahku. Aku mengikutinya, tidak sepenuhnya yakin aku tidak akan terkena isekai setelah sampai di sisi lain.

Dia duduk di bangku dan menepuk-nepuk tempat di sebelahnya. Aku menurut, dan memilih sisi yang berlawanan.

“Aku berani bertaruh dan berasumsi kau datang ke sini untuk… Apa yang kau lakukan jauh-jauh di sana?”

“Aku, uh…”

Yakishio mendekat ke arahku. “Kita nggak perlu berpelukan. Jaraknya cuma sedikit perih, itu saja.” Aku minta maaf, sebisa mungkin. “Jangan dipikirkan. Jadi, kamu ke sini buat ngobrol, kurasa.”

“Kejutan,” kataku lemah. “Aku mengerti, kau tahu, tapi kau membuat kami takut beberapa saat, mengabaikan kami seperti itu.”

“Maaf. Aku lari kalau lagi panik. Kebiasaan buruk.” Ia tampak begitu rapuh saat mendongak. “Aku sebenarnya ingin membawanya ke liang kubur. Tapi aku malah mengacaukannya, dan aku tidak tahu harus berbuat apa lagi.”

Aku tak bisa menyalahkannya. Sekalipun dia berniat mengungkap semuanya suatu hari nanti, itu bukan waktu atau tempat yang tepat. Aku mengerti keinginan untuk lari.

“Kupikir aku akan membiarkan waktu berjalan sebagaimana mestinya,” lanjutnya. “Dan pada akhirnya semuanya bisa kembali normal.”

“Mereka tidak akan melakukannya.”

Sahabatnya kini tahu ia ingin menjadi sesuatu yang lebih. Segalanya akan berubah. Terutama jalan-jalan mereka bersama.

“Apa menurutmu mungkin Mitsuki dan aku tak bisa berteman lagi?” Yakishio memohon padaku dengan tatapannya. “Aku tak akan pernah menghalangi mereka. Sungguh.”

Aku memaksakan diri untuk tidak menyerah pada simpati dan menggelengkan kepala. “Kau sudah bertemu dengannya secara pribadi, Yakishio. Dengan Ayano. Aku melihatnya.”

“K-kamu—” Yanami merapatkan ritsletingnya hingga berdiri. “A-aku tidak—bukan seperti itu—”

Aku mengulurkan tanganku seperti sedang menenangkan binatang buas. Biasanya itu berhasil pada Kaju. “Tidak apa-apa. Aku tahu. Kau hanya memberinya nasihat.”

“Oh, bagus. Jadi kau tahu segalanya.” Ia menjatuhkan diri kembali ke bangku. Tawa sedih dan tertahan lolos darinya. “Kucing sudah terbongkar. Apa aku tidak merasa bodoh?” Ia menggaruk pipinya. “Yana-chan?”

“Dia tahu. Komari mungkin menyadarinya dan Tsukinoki-senpai pasti tahu.”

“Bahkan Komari-chan, ya?”

“Semuanya sudah jelas sekarang, Yakishio. Tidak masuk akal mengharapkan semuanya tetap sama.”

“Aku tahu. Aku tahu itu.”

Dia menundukkan kepalanya sejenak, sambil memutuskan apa yang akan dikatakannya selanjutnya.

“Mitsuki tidak yakin apa sebenarnya hubungan dia dan Asagumo-san,” akhirnya ia berkata. Ia mengambil sebuah batu dan melemparkannya. Kegelapan menelannya tanpa suara. “Pacar pertamanya dan sebagainya. Dia tidak tahu bagaimana membalasnya, apa yang harus dibalas, bagaimana semua itu bekerja, sungguh.”

“Oke, tapi kayaknya, kenapa dia mau deketin kamu dulu? Itu privasi. Nggak ada yang nanya cewek gimana caranya intim sama mereka. Lagipula, kamu nggak mau dengar tentang itu, kan?”

Yakishio melambaikan tangan padaku. “Ayolah, kita kan SMA. Mereka pacaran. Mereka bakalan ngelakuin hal-hal kayak gitu.” Aku kaget dengar dia udah bisa terima kenyataan. Pokoknya, dia benar. Pasangan SMA bakalan kayak pasangan SMA. Hakamada × Himemiya bisa membuktikannya. “Aku yakin mereka udah bergandengan tangan sekarang. Sebentar lagi mereka bakal—”

“Yakishio, kau tahu mereka sudah bermesraan, kan?”

Itu seperti pukulan keras di perutnya. Hampir harfiah, kalau dilihat dari penampilannya. Sebenarnya, dia tidak tahu.

“Mereka… Jadi mereka berciuman sekarang. Oke.”

Bagaimana mungkin, meskipun kami dipisahkan lebih dari setengah prefektur, Ayano masih saja mempermainkanku? Kenapa dia sengaja memilih hal itu untuk dirahasiakan?

“Yah, eh, mereka pacaran, kan? Mereka bakal lakuin hal-hal kayak gitu , ” timpalku.

“Tapi secepat itu? Agak cepat, kan?”

“Kau benar-benar berpikir aku punya jawaban untuk pertanyaan itu?”

“Benar juga.” Semua orang begitu cepat lupa dengan siapa mereka bicara. “Tapi kau benar. Mereka sedang berkencan…” Dia membenamkan wajahnya di antara kakinya. “Kau benar. Aku benci kau benar.”

“Begini pendapatku, Yakishio. Kau akan terus melakukan kesalahan yang sama kalau kau mencoba kembali bersikap sok akrab lagi.”

“Aku tahu.”

“Saya tidak mengatakan Anda harus berhenti berteman, tetapi Anda harus mengakui bahwa konsesi harus dibuat.”

“Aku tahu. Aku mengerti. Itulah kenapa aku berusaha untuk hanya menjadi teman dan mendengarkannya. Aku benar-benar berusaha. Aku menyuruhnya untuk berkomunikasi dan berterus terang, dan sebagainya, seperti layaknya seorang teman baik. Aku benar-benar berpikir aku sudah berdamai dengan segalanya. Bahwa aku melakukan semuanya dengan benar.” Dia duduk tegak kembali. “Tapi kemudian aku mulai peduli dengan penampilanku.”

Aku nggak ngikutin. Bukankah itu wajar buat cewek dan gebetannya? “Aku nggak ngerasa ada yang salah dengan itu.”

Dia menggelengkan kepalanya. “Kau tahu bagaimana aku selalu berkeringat setelah latihan? Biasanya aku tidak peduli dan langsung pulang. Tapi ketika pertemuanku dengan Mitsuki dimulai, aku tidak bisa melakukannya lagi. Lagipula, aku tidak bisa berdandan super atau semacamnya, kan? Jadi aku mulai pulang untuk bersih-bersih dulu, kembali, lalu berpura-pura keluar jalur. Kalau tidak sempat, aku selalu menyimpan baju ganti di ruang klub.”

Yakishio memejamkan mata dan tersenyum, mengenangnya. Aku bisa merasakan kegembiraannya, kesenangan yang pasti mereka lalui bersama.

Ketika ia membuka matanya lagi, senyumnya lenyap. “Seharusnya memang tidak ada yang lain selain itu. Aku hanya ingin mendengarkannya. Memberi nasihat. Tapi aku begitu bahagia bersamanya, dan aku… aku tidak ingin berhenti.” Bibirnya bergetar. Ia mengepalkan tinjunya. “Pernah suatu kali. Pernah suatu kali aku terpikir hal buruk ini.”

“Pikiran macam apa?”

“Aku bahkan enggan mengatakannya. Aku…” Suaranya nyaris serak. “Aku berharap mereka putus saja.”

Aku membuka mulut ingin mengatakan sesuatu, tetapi menutupnya lagi. Yanami yang tak kukenal kembali padaku. Kata-katanya.

Dia tidak punya alasan untuk tidak mengambil apa yang diinginkannya.

Yakishio menggigit bibirnya, berusaha sekuat tenaga agar bendungannya tidak jebol. “Mitsuki datang kepadaku untuk meminta bantuan, dan aku…” Ia memeluk dirinya sendiri. “Aku jahat. Aku orang jahat.” Setetes air mata pertama jatuh. Sisanya mengalir dengan mudah. ​​”Aku tidak… aku tidak bermaksud…” Lalu ia terisak. “Maafkan aku… maafkan aku.” Ia meratap dan menangis seperti anak hilang.

Dan saya hanya bisa duduk di sana.

Tapi aku ada untuknya. Karena aku tak bisa berbuat apa-apa lagi.

Suatu hari nanti, Yakishio akan melupakan apa yang terjadi malam ini, percakapan kami menjadi kabur di antara rentetan kenangan lainnya. Tapi aku bersumpah pada diri sendiri aku akan mengingatnya. Aku tak akan pernah melupakan apa yang ia rasakan malam itu.

 

***

 

Menit demi menit berlalu sementara isak tangis Yakishio akhirnya berubah menjadi isak tangis.

Dia menyeka matanya dengan punggung tangannya. “Maaf sudah membebankan semua ini padamu.”

“Tidak masalah. Maaf sudah membuatmu bingung.”

Yakishio menggelengkan kepalanya. Tertawa kecil. “Ini kedua kalinya aku terlihat bodoh di depanmu.” Ia tersenyum, air mata masih menggenang di matanya. “Jangan bilang siapa-siapa aku menangis, oke?”

Aku balas tersenyum. “Tentu. Setelah kau mendengar satu hal terakhir yang ingin kukatakan.”

“Pemerasan, ya? Baiklah. Serahkan saja padaku.”

Aku berdeham. “Ini tentang temanku.”

“ Kamu punya teman?”

Tidak berhubungan.

“Ya, sebenarnya. Jadi, teman ini agak senasib denganmu. Dia punya teman yang sudah punya pacar.”

“Oke.”

“Dan dia sangat mendukung dan tidak melakukan tindakan apa pun, tapi…”

“Tetapi?”

“Tapi… dia pasti akan langsung menyerangnya kalau dia berpikir sedetik pun dia punya kesempatan. Setidaknya, begitulah yang kupikirkan.”

“Dia apa ?! Nukkun, dia kedengarannya seperti masalah! Apa kau berteman dengan masalah?!”

Ada yang akan mengatakan demikian, ya.

“Tapi intinya, dia tidak bermaksud merusak hubungan mereka,” aku menjelaskan. “Dia berusaha memperbaiki keadaan meskipun keadaannya seperti ini dan menetapkan batasan yang sehat. Dia berusaha . Sebisa mungkin tanpa mengorbankan perasaannya terhadap temannya.”

“Itu sangat dalam, sih, tapi kamu tadi bilang dia mau merebut pacar orang kalau bisa.” Memang dia mau. “Aku nggak ngerti kenapa kamu bilang begitu.”

Aku mendongak dan bertanya-tanya dalam hati. “Kau tahu, anggap saja kau lebih manis daripada yang kau sadari.”

Yakishio ikut mendongak. “Kurasa begitu. Itu memang membuatku merasa sedikit lebih baik.”

Saya mengucapkan terima kasih dalam hati kepada si pembenci karena telah menjadi contoh yang sempurna.

Yakishio meletakkan tangannya di belakang punggungnya dan bersandar. “Aku merasa beruntung memiliki kalian, lho. Orang-orang yang tidak akan meninggalkanku bahkan ketika aku berbuat salah.”

“Itu karena kami tahu, percaya, dan pada akhirnya peduli terhadap Anda.”

“Hah.” Dia menatapku. “Kamu baik sekali hari ini. Kamu baru saja memelihara kucing, ya?”

“Sudah malam. Otakku jadi aneh kalau sudah malam. Abaikan saja aku.”

Sudah jauh melewati jam berpikir normal. Aku mendapati diriku melirik ke sekeliling, mencari seorang pembenci yang pasti akan menyukai materi lelucon baru itu.

“Apa?” tanya Yakishio.

“Tidak apa-apa. Kita harus kembali sebelum Yanami mulai khawatir.”

“Aduh, dia sudah bangun, ya? Sekarang aku jadi merasa tidak enak.”

Aku berdiri, mengibaskan debu dari bagian belakang celanaku. Yakishio mulai melakukan hal yang sama sebelum tiba-tiba duduk kembali.

“Yo.” Dia mengulurkan tangannya ke arahku.

“Apa? Ada serangga atau…” Aku berhenti sejenak. Lalu mendengus dan mengulurkan tanganku.

Yakishio menerimanya dengan ramah, lalu bangkit berdiri. “Kau sedang belajar.”

“Sudah larut.” Aku mulai bergegas pergi.

Dia segera menyusul. “Hei, Nukkun.”

“Hm?”

“Aku akan bicara dengan Mitsuki dan Asagumo-san,” katanya. “Janji.”

“Asagumo-san juga?”

“Ya. Aku diam -diam berhubungan dengan pacarnya tanpa sepengetahuannya. Rasanya aku harus minta maaf padanya.”

Aku sempat berpikir untuk memberi tahu Yakishio bahwa Asagumo-san mungkin sudah tahu hal itu, tapi kuurungkan niatku. Semakin mereka berkomunikasi dengan kata-kata mereka sendiri, semakin baik.

“Kurasa kau harus,” kataku. “Mau kukatakan padanya kau ingin bicara? Dia sangat mengkhawatirkanmu.”

“Ya. Makasih. Aku sih oke-oke saja kalau dia senggang.” Aku sangat berharap semuanya akan baik-baik saja setelah obrolan kami. “Juga, ada, eh, satu hal lagi yang aku mau bantuanmu.” Dia menunduk gugup.

“Tentu. Apa yang kamu butuhkan?”

“A-aku cuma agak takut, kurasa. Soal ketemu Mitsuki lagi. Aku mungkin bakal kabur lagi kalau nggak ada yang bisa nemenin aku, jadi, um…” Dia mencengkeram bajuku dan menariknya. “Aku mau kamu di sini! Bukan berarti kamu harus memanjakanku atau apalah. Cuma, ada seseorang di dekatku akan lebih mudah. ​​Aku, um… Aku tahu aku nggak dalam posisi untuk bertanya atau apalah, tapi aku—”

“Ya, tentu saja. Tidak apa-apa.”

Rahang Yakishio ternganga. “Tunggu, beneran? Begitu saja? Kamu nggak masalah?”

“Aku tidak meremehkan situasi atau semacamnya. Aku hanya…”

“Kamu seperti apa?”

“Kenapa tidak, kau tahu?”

“Oh. Membosankan. Aku mengharapkan sesuatu yang lebih keren.”

“Dengar, kalimat-kalimat pendek tidak mudah untuk diimprovisasi, oke?”

Ia meletakkan tangan di pinggul dan mendesah dramatis. “Itulah masalahmu, Nukkun.” Lalu ia berbalik dan berjalan santai.

“Di mana itu?” gerutuku.

Yakishio berbalik dan memamerkan senyum khasnya yang bergigi. “Coba pikirkan sendiri.”

Dia bergegas melanjutkan.

 

***

 

Yanami mengumpulkan piring sarapannya yang kosong dengan mata yang muram dan hampir tidak terbuka.

“Ugh… Bagaimana kabarmu sekarang, Nukumizu-kun?”

“Aku langsung tertidur begitu sampai.” Aku mengoleskan sisa selai jeruk ke sisa roti panggangku. Nenek Yakishio benar-benar berhasil dengan produk itu. “Malam yang buruk?”

“Aku bahkan tidak tahu jam berapa akhirnya aku tidur lagi. Astaga, aku ngantuk banget sampai hampir nggak makan.” Dia menguap. Aku memberinya kesempatan dan berasumsi dia terlalu lelah sampai lupa menutup mulutnya. Lagipula, yang dia maksud dengan “hampir nggak makan” adalah setidaknya tiga potong roti panggang utuh.

Yanami sudah menunggu kami di luar ketika Yakishio dan aku pulang tadi malam. Mereka bertukar dua atau tiga kata, tertawa kecil, lalu langsung kembali ke kamar, saling menyodok dan menggoda dengan cara yang lucu. Yang kuingat hanyalah aku terlalu lelah untuk berganti piyama lagi sebelum akhirnya terlelap di tempat tidur.

Yang jauh lebih baru dalam ingatanku adalah Yakishio yang praktis menarikku keluar dari situasi ini pagi ini.

“Hei, Komari-chan, kamu mau salad lagi?” tanya Yakishio. “Kamu bahkan belum menyentuh roti panggangmu.”

“Aku tidak makan banyak di pagi hari… Ini terlalu pagi.”

Ngomong-ngomong, Yakishio jelas cukup bersemangat untuk mengganggu Komari, yang sedang berusaha keras menghabiskan sisa rotinya. Suasana hatinya yang baik terasa lebih tulus kali ini. Mungkin aku agak sombong, tapi aku suka berpikir obrolan kami ada hubungannya dengan itu.

Aku menyesap tehku. Obrolan mereka selalu menghibur. Lalu aku menyadari Yanami sedang menatapku.

“Hei, dari mana kamu mendapatkan kemeja itu?” tanyanya padaku.

“Oh, aku cuma pinjam. Harus dibersihkan dulu, nanti aku kembalikan.”

Yakishio menyerah cukup lama untuk menyela, “Ya, itu punyaku. Senang juga pas.”

“Itu milikmu? Tunggu, serius? Haruskah aku melepasnya? Aku akan melepasnya.”

Aku kira itu milik kakeknya. Memang bersih, tapi pakaian perempuan tetaplah pakaian perempuan.

“Enggak, nggak ada yang istimewa. Aku coba kasih itu ke Yana-chan kemarin, tapi terlalu kecil—”

“Lemon-chan!” bentak Yanami. Aku menyelesaikan kalimat itu dalam hati. “Sudah kubilang jangan beri tahu siapa pun!”

“Itu cuma Nukumizu,” kata Yakishio. “Tidak apa-apa, kan?”

“Tidak lagi, tidak lagi!”

Mereka berdua sama sekali tak punya konsep pagi yang tenang. Aku menghabiskan sisa tehku dan merapikan piring-piringku.

Saat aku berdiri untuk menyimpannya, pikiranku melayang ke kain yang menggantung di bahuku. Kain itu lebih lebar daripada milik Yanami, jadi itu pasti bukan alasan mengapa kain itu terlalu kecil untuknya. Hanya satu hal yang secara logis tetap berbeda: bagian dada.

Pikiranku melayang ke selokan. Aku mencoba menenangkan diri dengan memikirkan Kaju. Berhasil.

Tepat saat itu, sebuah lengan melingkari bahuku. “Ada apa, Romeo?” Tsukinoki-senpai bergumam. “Kamu bersenang-senang tadi malam?”

“Jangan bernapas di telingaku,” kataku. “Juga, lepaskan aku.”

Di situlah ketenanganku hilang lagi.

“Sepertinya apa pun yang kamu lakukan berhasil. Lagipula, kamu punya jurus jitu.”

“Aku tidak…” Aku mulai bersikap rendah hati, tapi akhirnya berhenti. “Tugas kita cuma untuk mendampinginya. Sekarang, tolong turunkan aku.”

Senpai mengacak-acak rambutku. “Aww, lihat dia jadi panik begini. Aku masih bisa mengendalikan diri.”

“K-kau mau naksir siapa pun, kan, Nukumizu?” Komari menatapku seolah aku sampah manusia. Hanya saja, sedikit lebih agresif dari biasanya.

“Bagaimana mungkin kamu tidak menyadari bahwa akulah yang sedang dilecehkan saat ini? Apa-apaan ini?” Nah, fitnah macam inilah yang mengakhiri karier.

Aku melepaskan diri dari kekacauan itu, tepat ketika nenek Yakishio berjalan mendekat sambil membawa teko. “Nukumizu-kun, mau teh lagi?”

“Saya baik-baik saja, terima kasih,” jawabku.

Dia mengangguk, lalu menoleh ke Yakishio dan yang lainnya yang tertawa cekikikan bersama. “Dia punya teman baik.”

“Tergantung definisi ‘baik’-mu, kurasa. Gadis-gadis di klub sastra itu unik, dan tidak selalu baik.”

“Aku melibatkanmu, lho.” Dia menepuk punggungku dan pergi menemui cucunya. Sekarang aku tahu dari mana Yakishio mendapatkan ekspresi kasih sayang yang begitu kasar.

Saya meneruskan perjalanan saya untuk benar-benar meletakkan piring-piring ini.