Make Heroine ga Oosugiru! LN - Volume 1 Chapter 7

Kehilangan 4:
Ketika Anda Menatap Pahlawan Wanita yang Kalah, Pahlawan Wanita yang Kalah Akan Menatap Balik

 

SENIN PAGI. AKU BERSANDAR DI MEJA , mendengarkan berbagai percakapan yang terjadi di kelas. Ada yang tentang acara TV, ada yang tentang pertandingan bisbol, ada yang tentang teman bersama, dan ada pula yang tentang PR yang belum selesai. Ada yang cukup berani untuk menyombongkan diri tentang betapa sulitnya pasangan mereka.

Topik-topik yang normal, semuanya. Topik-topik normal untuk orang-orang normal yang menjalani kehidupan normal bersama orang-orang normal lainnya. Normalitas datang secara alami pada teman-teman sekelasku.

“Pagi!”

Yakishio Lemon menyerbu masuk ke ruangan. Beberapa orang menyapa balik. Sekian untuk lamunanku.

Dia langsung menghampiri mejaku dan membanting tasnya. “Selamat pagi, Nukkun! Perjalanannya seru, ya?”

“Eh, eh, p-pagi,” kataku tergagap.

“Ngomong-ngomong, ini foto kemarin.” Ia mengeluarkan selembar kertas dari tasnya dan menyerahkannya kepadaku. Satu lagi entri untuk jurnal bergambar. Kali ini bergambar seorang gadis berlari di samping kereta yang sedang melaju.

“Kapan ini terjadi?”

“Ketiduran dalam perjalanan pulang tadi malam. Saat itulah saya harus berlari kembali ke halte saya.”

Pilihan gambar yang menarik.

“Kami akan mempostingnya,” kataku.

“Terima kasih!”

Dia menuju tempat duduknya, melambaikan tangan dan ber-tos dengan beberapa teman di sepanjang jalan. Dari mana dia mendapatkan energi seperti itu sepagi ini?

Tak semua dari kami merasakan antusiasmenya. Aku meregangkan badan, rasa malasku sudah menipis, dan mengalihkan pandanganku ke Yanami. Ia lebih jarang menghabiskan waktu bersama Hakamada Sousuke dan kekasihnya, Himemiya Karen, daripada bersama teman-teman yang berbeda. Sekarang, ia malah mengobrol dengan mereka. Senyum cerianya itu seakan jarang sekali hilang dari wajahnya.

Dia menyadari tatapanku dan mengarahkannya padaku. Aku pura-pura tidak melihat. Kami tidak pernah saling menyapa di kelas. Itu bukan disengaja—kami hanya menempati ruang aneh antara agak rahasia dan tidak sama sekali.

Tawa terbahak-bahak terdengar dari ruang kelas sebelah. Amanatsu-sensei pasti salah masuk kelas lagi. Kejadian ini terjadi setidaknya dua kali sebulan. Kelas kami sudah tahu aturannya dan mulai kembali ke tempat duduk masing-masing.

Hari normal lainnya yang tidak akan pernah kita lihat lagi.

 

***

 

Yanami pergi beberapa saat setelah istirahat makan siang dimulai, tetapi saya menunggu sebentar sebelum menyusul. Saya menganggapnya sebagai salah satu ritual rahasia kami. Saya mampir sebentar untuk membeli susu di mesin penjual otomatis sebelum menuju ke tempat biasa.

Tepat saat aku hendak memutar ke belakang gedung, aku mendengar sekelompok gadis tertawa. Aku berhenti tepat di tikungan. Mereka teman sekelas, dan aku mengenali suara-suara itu. Kemungkinan besar aku mengenali mereka. Mereka berisik dan norak—satu-satunya kelemahanku. Aku menghitung rute untuk menghindari mereka dalam pikiranku, lalu aku mendengar sebuah nama.

Yanami.

Suara mereka rendah dan tak berperasaan. Aku menusukkan sedotan ke dalam susuku dan menyesapnya.

“Kok bisa sih, ya? Setelah semua kerja kerasnya, ada anak pindahan yang tiba-tiba ninggalin dia.”

“Saya benar-benar akan berhenti datang ke sekolah.”

Tawa. Yanami pernah bilang ada hal-hal yang tidak nyaman, ada asumsi yang dibuat. Sekarang aku mengerti.

Aku ragu mereka akan mengatakan semua ini langsung padanya, tapi kata-kata bisa membekas. Orang tidak harus mengatakan sesuatu secara terbuka agar ada yang mendengar apa yang dikatakan.

Inilah yang dialami Yanami saat saya berkeliling meninjau air mancur.

Aku mulai pergi. Aku tidak ingin terlibat lagi.

“Tapi, apa kau dengar? Katanya dia sekarang sedang mengincar orang lain.”

Itu membuatku berhenti.

“Benarkah?!” teriak beberapa orang lainnya.

Benarkah?

Kalaupun Yanami punya pacar, dia tidak pernah mengisyaratkannya selama perjalanan. Entah kenapa, aku merasa itu alasan yang jelas, aku menempelkan diri ke dinding, mengatur napas, dan mendengarkan lebih saksama suara-suara melengking kelompok itu.

“Siapa dia? Aku tahu kapten basket sedang berbicara dengannya kemarin.”

“Itu, eh… Siapa namanya? Nuku… Nuku… mizu?”

“Nuk-siapa?”

Ada orang lain di sekolah ini yang bernama Nukumizu?

Tunggu, tidak ada.

Apakah mereka sedang membicarakan aku ?!

Ini gawat. Apa salahku? Apa aku kurang hati-hati? Apa ada yang melihat kita makan bersama? Mungkin di restoran keluarga? Saat liburan?

“Aku agak ingat orang itu? Dia yang, kayaknya, ada di tengah-tengah daftar nama kelas.”

Jelaslah, itulah kualitas saya yang paling menonjol.

Pikiranku terus berpacu dengan kecepatan tinggi, sementara gadis-gadis itu terdiam. Salah satu dari mereka berbicara agak keras. “Ayolah, Yanami hebat! Dia bisa jauh lebih baik daripada dia.”

“Beneran. Seleranya jelek, jujur ​​saja.”

“Dia mungkin jelek.”

Sedikit yang kutahu tentang Yanami terbayang di kepalaku. Dia masih mencintai Hakamada. Jika rumor ini menyebar…

“Sejujurnya, dia agak bikin aku jengkel. Maksudnya, jangan terlalu keras kepala, tahu? Kebanyakan cowok lumayan mungkin bisa melihat tanda-tanda bahayanya.”

“Ya, sejujurnya, mereka mungkin pantas satu sama lain.”

Tawa lagi. Aku cuma bertahan cukup lama untuk melempar kotak susuku yang sudah remuk.

 

***

 

“Ada apa ini , Nukumizu-kun?” Yanami sudah siap dan menunggu di tangga darurat.

“A-apa itu apa?”

“Kamu nggak lihat aku ngeliat kamu? Kenapa kamu cuekin aku?”

“Hei, aku berusaha bersikap halus. Begini, supaya semua orang di kelas nggak tahu kita lagi nongkrong bareng.”

Tawa itu menggema di kepalaku. Sesuatu yang tak terlukiskan mencengkeram hatiku dan meremasnya.

“Agak terlambat,” kata Yanami. “Kita satu klub, Bung. Setidaknya kita bisa ngobrol .”

“Oke, oke, maaf. Aku tidak bermaksud mengabaikanmu.”

“Lebih baik tidak usah.” Dia mengeluarkan bekal makan siang hari ini. “Perjalanan itu sungguh berkesan, ya?”

“Ya. Ya, memang begitu.” Ada banyak kata untuk menggambarkannya, tapi harus kuakui aku juga akan menambahkan “menyenangkan” ke dalam daftar itu.

Aku sudah menulis sedikit lebih banyak ceritaku. Menulis selalu terasa seperti urusan yang benar-benar menyendiri bagiku. Proyek ini terasa berbeda, meskipun aku tidak tahu kenapa. Berteman dengan orang-orang di dalamnya terasa baru bagiku.

“Aku bisa menunjukkan keahlian memasakku, jadi aku senang,” katanya. “Sekarang, aku akan menyajikan makan siang hari ini!”

Bagian pertama dari pernyataan itu memang dipertanyakan, tapi aku bisa memastikan bagian kedua. Yang kupesan hari ini adalah roti lapis. Bukan roti lapis dari toko swalayan—roti lapis buatan tangan sungguhan. Aku melihat ham dan selada, telur, dan jenis ketiga yang misterius dengan irisan sesuatu yang berwarna hijau di dalamnya.

Aku pilih yang misterius. “Mentimun. Dan itu miso Moromi?”

Morokyu: camilan lezat yang memadukan kerenyahan mentimun dengan manisnya asin miso. Kini hadir dalam bentuk sandwich.

“Coba saja! Aku ingin tahu rasanya.”

Aku menggigitnya. “Mh, iya. Ternyata enak. Kamu mungkin tahu sesuatu.” Kalau kamu mengabaikan roti mentimun yang lembek itu. “Kurasa margarin akan sangat meningkatkan rasanya.”

“Ah, aduh, lupa. Seberapa parah itu akan memengaruhi harga?”

Aku hampir lupa soal itu. Berapa sih harga tagihannya?

Sandwich yang enak ternyata butuh usaha yang luar biasa untuk membuatnya. Mengingat hal itu, saya cenderung memilih harga 500 yen.

Sejujurnya, mereka mungkin pantas satu sama lain.

Aku mendengar gadis-gadis itu lagi.

Yanami menyenangkan, cantik, dan ikon kelas. Aku hanya tokoh sampingan. Kami tidak pantas bersama.

Aku adalah parasit.

“Nukumizu-kun?”

“2.867 yen,” kataku.

“Wah, nggak mungkin, itu rekor baru! Tunggu.” Yanami memiringkan kepalanya. “Bukankah itu utangku padamu?”

“Kurasa begitu. Kamu bebas utang.”

“Oke, aku tersanjung, tapi ini cuma roti lapis.” Dia menatap mereka dengan bingung, lalu menatapku.

Yanami Anna adalah teka-teki yang bahkan belum kupecahkan. Aku tak bisa memahaminya. Kapan dia bercanda? Kapan dia serius? Lempar dadu. Menang atau kalah, dia akan tersenyum lebar.

“Rasanya seperti aku memerasmu atau semacamnya. Entahlah. Rasanya tidak benar.”

Dia bukan tipe yang suka melibatkan diri dengan pria sepertiku. Dia cocoknya di posisi atas. Dia menarik. Dia ceria. Dia populer. Dia konyol. Dia memang agak cengeng.

“Terima kasih untuk semua makanannya,” kataku. “Enak sekali.”

Dia seorang pahlawan wanita, dan dia sangat terhormat. Hakamada tidak tahu apa yang terlewatkan olehnya.

Dengan tenang dan kalem, Yanami akhirnya menjawab, “Kita memulai ini karena aku harus membalas budimu, tentu, tapi aku tidak membencinya. Ini menyenangkan.” Ia mengambil sepotong roti lapis morokyu dan menggigitnya. “Rasanya menjijikkan mengakhiri hal seperti ini.”

Aku menatap potongan roti, mentimun, dan miso itu, lalu melawan akal sehatku, aku berkata padanya, “Orang-orang mulai menyebarkan rumor tentang kita.”

Aku memperhatikan reaksinya. Tak ada reaksi. Dia melirik sepotong roti yang terkena noda mentimun.

“Aku yakin kau tak ingin orang-orang berasumsi tentangmu.” Aku tak bisa berhenti bicara. Keheningan itu membuatku takut. “Kau punya banyak teman, dan kurasa aku bukan tipe orang yang kau—”

“Pelan-pelan, ya. Aku sedang mencoba mengerti.” Yanami menutup kotak bento. “Apa aku melakukan sesuatu yang membuatmu kesal?”

“Bukan, itu…!” Aku berhenti, menggelengkan kepala, dan mengecilkan volume suaraku. “Bukan itu.”

“Kamu yakin?”

Aku mengalihkan pandangan. Bukan dia yang membuatku kesal.

Yanami yang kukenal, meski hanya sedikit, jatuh cinta pada Hakamada. Yanami yang kukenal sekarang, dan yang duduk di sebelahku, jatuh cinta pada Hakamada.

Yang membuatku kesal adalah orang-orang mengaitkan hal-hal yang bukan dirinya padanya. Perasaan yang tidak ia rasakan.

“Saya hanya tidak suka dengan apa yang orang-orang katakan.”

Aku menatap roti lapis yang setengah dimakan di tanganku. Yanami tak berkata apa-apa, tapi aku bisa merasakannya mencari kata-kata.

Dia meletakkan kotak bento di pangkuanku. “Oke,” katanya. “Oke.” Dia bicara tegas, kata-katanya menusuk hati. “Kalau begitu aku akan berhenti bicara denganmu.” Dia berdiri. “Terima kasih atas kenangannya. Sampai jumpa, kurasa.”

Dan begitulah. Dia pergi. Dia pergi, membawa kotak bento dan semuanya.

Beberapa kata. Hanya beberapa kata yang dibutuhkan untuk mengakhiri semuanya. Dia bahkan tak menoleh ke belakang. Sebagian diriku berharap dia menoleh.

Aku membuka kotak bento itu. Roti lapis yang disusun dengan cermat ditumpuk rapi, dari ujung ke ujung. Di sudut, aku melihat dua tomat ceri sebagai hiasan. Dia pasti sudah bangun pagi untuk menyiapkan semua ini—ritual kecil ini khusus untuk kami.

Saat itulah saya mulai menyadari betapa besarnya apa yang telah saya hilangkan.

Tiga hari menuju upacara penutupan.

 

***

 

Saya tidak makan banyak malam itu. Tempat tidurnya terlalu nyaman.

Aku memikirkan kembali percakapan itu dalam hati untuk kesekian kalinya, meyakinkan diri bahwa aku telah melakukan hal yang benar. Kami memang tidak bersama, baik secara romantis maupun platonis. Hubungan kami pasti akan berakhir cepat atau lambat.

Dunia yang berbeda.

Tetapi lebih dari itu, aku tidak tahan menjadi alasan orang-orang mulai menjelek-jelekkannya.

“Oniisama, kamu kelihatan lesu. Apa ada yang terjadi di sekolah?”

Kaju tiba-tiba muncul di sampingku di tempat tidur, mengakhiri komidi putar yang selama ini menjadi pikiranku.

“Adik perempuan tidak seharusnya menyelinap ke tempat tidur kakak laki-laki, Kaju.” Bahkan gurauanku pun tak semanis biasanya. Langit-langitnya terlalu menarik.

Kaju terkikik dan mencolek pipiku. “Ada yang ditolak?”

“Dalam arti tertentu, kurasa.”

Itu membuatnya kesal. “Sudah kuduga! Aku tahu kau bertingkah aneh akhir-akhir ini!”

“Hah? Tunggu, tidak, bukan seperti itu. Siapa gadis itu sebenarnya?”

Senyum Yanami yang linglung muncul di benakku. Aku membalikkan badan, membelakangi Kaju.

“Apa dia cewek yang kulihat sedang memanggangmu? Dia imut banget.”

Aku langsung berdiri. “B-bagaimana kau tahu tentang dia?!”

“Itu menarik perhatianmu.” Kaju menyeringai.

“Kamu di sana? Berapa banyak yang kamu lihat?”

“Mungkin aku akan memberitahumu. Kalau kau menceritakan tentang dia.” Dia dengan nakal menempelkan jari telunjuknya ke bibir. “Atau kau akan membuatku bicara?”

Aku mengabaikan pernyataan terakhir dan menjatuhkan diri lagi. “Dia cuma teman satu klub. Dan sebagai catatan, dia sudah suka orang lain.”

“Kalau begitu, pasti gadis berambut pendek itu. Kurasa orang yang supel seperti dia cocok untukmu.”

“Teman satu klub lain yang menyukai orang lain.”

Dia berpikir sejenak, lalu bertepuk tangan. “Yang dewasa berkacamata itu? Padahal aku penasaran dengan perannya dalam kekacauan yang kulihat itu.”

“Berkencan dengan presiden klub.”

“Ada satu lagi, tapi menurutku dia tidak terlalu istimewa.” Kaju mengerutkan kening. “Tidak. Kau harus berpikiran terbuka, Kaju. Penilaian Oniisama tidak pernah salah.”

Saya melanjutkan dan berasumsi dia telah melihat hampir segalanya.

“Mau dengar aku? Aku cuma capek perjalanan tadi. Itu saja.” Aku berguling menjauh darinya lagi. “Kakakmu mau tidur. Pergi ke kamarmu.”

“Aku takkan bergerak sedikit pun sampai kau memberi tahuku gadis mana yang telah mencuri hatimu. Rencana harus disusun, kau tahu. Aku harus memastikan sendiri apakah rencana itu benar-benar—”

Dia merengek ketika aku melempar selimut dan membungkusnya. Itu akan memberiku sedikit ketenangan.

“Ahhh, aroma Oniisama,” desah Kaju. Gadis ini agak bermasalah. “Ya, aku bisa merasakan kita menjadi satu. Aku mengerti sekarang. Aku akan mencarikan pasangan untukmu, Oniisama tersayang. Aku bersumpah.”

Selanjutnya, aku lemparkan seluruh selimut ke atasnya, biar lebih lega. Kembali ke pikiranku.

Semuanya terputar lagi. Aku merenungkan semuanya—setiap pilihan, setiap kata yang kami berdua sampaikan—dan lagi-lagi aku tak menemukan jawaban, maupun pertanyaannya.

Tab saat ini: 0 yen.

 

***

 

Dua hari menuju upacara penutupan.

Saya kembali makan siang sendirian, meskipun tangga darurat tetap menjadi tempat yang menarik untuk menyantapnya. Setelah menghabiskan roti tuna dan susu, saya menulis sedikit di ponsel, lalu bersiap kembali ke kelas ketika waktu semakin dekat.

Baru sehari, tapi kebersamaan kami sudah terasa seperti kenangan yang samar. Mungkin hanya itu yang kuingat. Aku harus mengingatkan diri sendiri bahwa semua itu nyata.

Aku langsung menuju tempat dudukku, memperhatikan jam yang menunjukkan kapan bel akan berbunyi. Sekilas aku memperhatikan Yanami mengobrol dengan teman-temannya.

“Kenapa kamu kelihatan murung begitu, Nukkun?” Yakishio berjongkok dan meletakkan sikunya di mejaku, membayangkan dirinya sedang menikmati waktuku sendiri.

“Memang begitulah penampilanku,” kataku.

Sayangnya, saya masih merenung dan tidak punya kesabaran untuk menghadapinya saat itu. Entah tatapan mata anak anjing atau bukan.

“Hanya itu?” tanyanya keras-keras. “Kau sepertinya sangat tertarik pada seseorang.” Aku diam-diam mengumpatnya karena mengatakan itu di sini, di tengah kelas. Senyum mengembang di pipinya yang kecokelatan. “Hei, bukan urusanku. Tapi kalau aku jadi kau, aku akan bilang sesuatu. Sebelum kau menyesal.”

“Sebelum aku…?”

Yakishio menepuk punggungku dan mengubah senyumnya menjadi seringai lebar. “Dengarkan saja dari seseorang yang harus belajar dengan susah payah.”

 

***

 

Lorong menuju ruang klub sepi. Hal itu membuatku berpikir betapa panjangnya hari ini. Sebelumnya aku menghabiskan separuh hari memikirkan makan siang, lalu separuh hari mengingatnya, kini menit demi menit berlalu begitu cepat. Aku bisa menghitungnya dan semua kehampaan yang mengisi ruang di antaranya.

“Aku ini apa, anjing?” gerutuku.

Klub Sastra adalah satu-satunya kewajibanku yang tersisa. Komari biasanya hanya menggerutu dan memelototiku, tapi itu cara yang praktis untuk menunggu sampai kerumunan berlalu sepulang sekolah.

Aku memutar kenopnya. Tak terkunci. Yang pertama masuk selalu aku atau Komari. Aku masuk, siap dihujani belati, dan mendapatkan sesuatu yang lain.

Aku membeku.

“Yanami-san.”

Dia menarik tangannya dari rak tinggi. Apa pun yang dirasakannya saat melihatku, tatapannya tak terbantahkan. “Oh. Nukumizu-kun. Lama tak bertemu.”

Padahal tidak. Kami baru saja makan siang kemarin. Kami sekelas. Aku bingung harus mengungkapkannya atau tidak.

“Kamu masih datang,” kataku. “Sampai… berapa lama?”

“Aku cuma mengembalikan beberapa buku yang kupinjam. Nanti ada janji dengan teman, jadi aku pergi saja.” Ia menyampirkan tasnya di bahu. Ia tidak menatapku lagi.

Aku merasakannya saat itu. Saat dia mulai pergi. Ada sesuatu di dalam diriku yang berteriak. Aku tak bisa menggambarkannya. Rasanya tak masuk akal. Tapi aku tahu.

Ini kesempatan terakhirku.

“Yanami-san, bolehkah aku mengatakan sesuatu?”

“Apa? Temanku sedang menunggu.” Dia masih tidak menatapku. Ada nada tajam dalam suaranya yang membuatku ragu. “Aku tidak bisa berdiri di sini selamanya.”

“Tunggu!” Aku teringat padanya dan Yakishio. Beratnya penyesalan yang mereka rasakan bersama. Beban karena kehilangan kesempatan. “Kurasa aku… aku sebenarnya, eh, sangat menikmatinya. Makan siang yang kita nikmati bersama.” Kekuatan yang digunakan Komari untuk menghadapi pertempuran yang sia-sia. “Aku hanya…”

“Kamu baru saja?”

Aku cuma… apa? Kita bukan pasangan. Kita bahkan bukan teman.

Jadi, apa kita?

Pemberi pinjaman dan debitur.

“Aku cuma…ingin kamu tahu. Itu menyenangkan.”

Yanami mencengkeram kenop pintu dan berdiri di sana sejenak. Dan setelah waktu itu habis, ia hanya berkata, “Oke.”

Pintu terbuka. Cahaya dari lorong masuk, mengaburkan ekspresi apa pun yang ia tunjukkan saat akhirnya berbalik.

“Aku akan pergi sekarang,” katanya.

 

***

 

Tidak terjadi apa-apa sepanjang sisa hari itu. Lalu tibalah hari berikutnya. Upacara penutupannya besok.

Kelas terasa lebih hidup dari biasanya, apalagi liburan musim panas sudah dekat. Amanatsu-sensei hampir membagikan rapor kami lebih awal, tak heran. Semua orang menyukainya.

Istirahat makan siang terakhir semester ini pun tiba. Aku kembali duduk di tangga darurat, menggigit roti kari dan menghibur diri dengan menatap kehampaan. Latihan sore untuk klub olahraga ditunda karena cuaca panas, yang tentu saja tidak menghentikan Yakishio. Melihat seorang guru menyeretnya menjauh dari lintasan lari sama saja dengan pertunjukan yang kudapatkan saat makan siang.

“Gadis itu gila.”

Aku menyipitkan mata melihat angin yang berhembus melintasi ladang dan melindungi rotiku dari awan debu yang beterbangan. Saat itulah aku mendengar langkah kaki menuruni tangga di belakangku.

Aku duduk tegak.

“O-oh. Ternyata kau di sana.” Tak lain dan tak bukan Komari Chika, dengan segala kekesalannya, datang menghampiri dan mengambil tempat di sebelahku.

“Apa yang kamu lakukan di sini?” tanyaku.

“K-kau benar-benar orang yang mengundangku.” Aku mengumpat melewatiku. “Dan kudengar kau… ditolak.” Senyum puas tersungging di wajahnya. “T-tidak bisa menahan diri untuk menertawakanmu.”

Sedikit kekurangan gula untuk lapisan di sana.

“Dari mana kamu mendengarnya?”

“Kamu kayaknya udah nyodok mukaku di ruang klub kemarin.”

“Kamu salah paham. Yanami dan aku tidak seperti itu.”

“P-pecundang sejati.” Komari merogoh tas dan mengeluarkan sebungkus roti—jenis yang bisa kamu temukan dalam jumlah setengah lusin di toko—yang langsung dia kunyah. “Si-siapa yang memberimu izin untuk pergi dan ber-bahagia?”

“Siapa pecundang yang menyebalkan itu lagi?”

“Diam!”

Semua orang sepertinya ingin sekali mencapai kesimpulan yang sama. Apakah kita benar-benar saling mempertimbangkan hal itu? Apa yang kita miliki tidak seperti itu. Melainkan…

Apa yang kita punya?

Aku tersenyum mengejek diriku sendiri. Tak ada apa-apa. Apa yang kami miliki tak ada apa-apanya. Dia berutang padaku, dia sudah melunasinya. Transaksi selesai, begitu pula kami.

Tiba-tiba, saya jadi malas makan. Saya masukkan kembali roti saya ke dalam kemasannya.

“Hanya itu yang kau makan?” tanyaku. Komari menggigit gulungannya yang kedua, masih kesal karena komentar terakhirku. Aku memperhatikan dia bahkan tidak minum apa pun. Aku menawarkan susuku. “Ini. Jangan tersedak.”

“Hah? T-tapi itu milikmu.”

“Saya punya teh dalam botol air.”

Komari menatap kotak susu itu dengan rakus. “Tanpa aditif…” Lalu ia mengambilnya dan langsung memasukkan sedotannya.

Melihatnya menyedotnya membuatku merasa seperti sedang memberi makan kucing liar—yang, kalau dipikir-pikir, memang tidak seharusnya dilakukan. Kita harus mengabaikan mereka atau membawa mereka pulang. Tidak ada pilihan lain.

Komari menyadari tatapanku dan menarik diri. “Ti-tidak boleh saling tarik-menarik.”

Kebetulan, rumah tangga saya tidak memiliki hewan peliharaan.

 

***

 

Aku dan Komari tidak banyak bicara. Akhirnya aku pergi di tengah waktu istirahat. Dia bisa menikmati oasisku seharian.

“Itu dia! Nukumizu, aku ingin—hei! Tunggu dulu, Bung!”

“Hah?” Aku berhenti di samping seorang pria, hampir saja melewatinya. Ternyata dia—Hakamada Sousuke. “Eh, ada yang bisa kubantu?”

Hari ini sangat sibuk.

“Mau ikut?” tanyanya. “Mau ke tempat yang lebih privat?”

Aku mengikutinya ke belakang paviliun lama. Tak perlu waktu lama untuk menebak ada urusan apa dia denganku.

“Maaf mengganggumu seperti ini, Bung. Kurasa kau tahu apa yang kuinginkan—” Aku mulai mengeluarkan dompetku. “Eh, kenapa kau melakukan itu?”

“Oh. Maaf. Cuma berasumsi.” Aku memasukkannya kembali ke saku. Salah tebakan.

“Aku tidak menganggapmu pelawak,” Hakamada tertawa. Dia bisa menganggapku apa pun yang dia mau, asalkan itu bisa mengabaikan miskomunikasi itu. Dia tergagap sedikit. “Jadi, begini, kau sering bergaul dengan Anna, ya?”

Aku butuh waktu sejenak untuk mengaitkan nama itu dengan Yanami. “Hah?! Y-yah, aku, eh… entahlah. Tidak juga.”

Hakamada sedikit rileks. “Hei, jujur ​​saja padaku. Kalian pasangan yang sedang dibicarakan orang-orang, kan? Yang nongkrong di paviliun lama. Aku dengar ada yang melamar, seseorang bilang kalian pernah jadi terlalu mesra—semua orang tahu itu.”

Bagaimana mungkin begitu banyak hal bisa diambil begitu sempurna di luar konteks? Ini sungguh konyol.

“Kamu salah total,” kataku. “Oke, yah, tidak sepenuhnya salah, tapi bukan seperti itu!”

“Kamu nggak perlu malu. Hal-hal seperti ini memang terjadi begitu saja.”

Hal-hal ini tidak terjadi begitu saja, dan aku berharap itu berhenti terjadi. Apa sih yang dia inginkan dariku? Apa dia mau memerasku dan menyuruhku mundur dari sahabatnya? Hakamada cukup sportif. Aku tidak punya peluang sedikit pun untuk melawannya satu lawan satu, tapi hei, aku kan laki-laki. Aku bisa bertahan dua detik saja kalau terpaksa.

Hakamada menundukkan kepalanya. “Jaga dia untukku!”

Ambil apa dari siapa sekarang?

“Tunggu, tunggu, tunggu, kamu benar-benar tidak mengerti sesuatu!”

“Aku turut senang untuk kalian. Sungguh. Aku hanya ingin yang terbaik untuk Anna, dan bertemu dengan pria yang ia idamkan sangat berarti.”

“Dengar, kamu harus mendengarkan.”

Apa masalah orang ini? Apakah dia tuli atau hanya salah satu tokoh protagonis?

“Maaf tiba-tiba memberitahumu,” lanjutnya. “Aku tahu kita tidak pernah benar-benar bicara. Hanya berpikir kita mungkin bisa mengubahnya.”

“Oke, bagus, tapi kamu tidak mendengarkan.”

Pria itu sudah memasukkan Yanami ke friend zone. Logikanya, tidak ada untungnya, tidak ada alasan untuk membuatku marah.

Tapi itu benar.

Dia memamerkan senyumnya yang sempurna dan polos. “Kita berempat harus pergi kencan ganda suatu saat—”

“Bisakah kamu berhenti sebentar?”

“Oh, salahku. Aku meracau, ya?”

Aku tak peduli dia mengoceh. Aku tak peduli permintaan maafnya.

Yang kupedulikan hanyalah satu hal, dan satu hal saja.

Sesuatu mendorongku untuk langsung menghampirinya. “Kau tahu dia mencintaimu, kan?”

“Aku… Hei, apa aku mengatakan sesuatu?”

“Kau melakukannya, bukan?”

Dia bukan temanku. Aku tidak berhak mengatakan hal-hal itu. Jadi, kenapa aku?

Hakamada tersentak, matanya melirik ke sekeliling, dan menggaruk hidungnya dengan gugup. “Maksudku, aku punya firasat. Makanya aku senang mendengar dia menemukan orang lain.”

“Yah, dia masih mencintaimu!” ​​teriakku. “Dia masih mencintaimu! Bentuk sekarang! Dan tidak pantas bagimu untuk berpura-pura tidak mencintaimu hanya karena rumor bodoh itu!” Aku agak terlambat menyadari bahwa aku tidak yakin ke mana arah pembicaraan ini. Benar. Ada satu hal lagi. “Ngomong-ngomong, itu tidak benar.”

“Lalu kenapa kalian berdua makan siang bersama sepanjang waktu?”

Aku harus menahan diri untuk tidak bilang padanya kalau itu karena dia membebani Yanami dengan tagihan setelah makan steak supaya dia bisa memilih orang lain. Bukan berarti Yanami tidak bersalah dengan hidangan penutup udonnya.

“Mungkin kalian makan terlalu banyak,” kataku.

“Apa?”

Kita semakin menjauh dari pokok permasalahan dengan setiap kata yang kita ucapkan.

“Berbicara pada diriku sendiri.”

Orang ini tidak mungkin nyata. Rasanya seperti semua tokoh utama komedi romantis telah dimasukkan ke dalam blender dan dicampur menjadi satu.

Di tengah-tengah keangkuhanku, Hakamada tiba-tiba membeku seperti baru saja melihat beruang. Konyol sekali, karena tidak ada beruang sejauh ini dari—

Aku mengikuti pandangannya, dan di belakangku ada sesuatu yang lebih buruk dari beruang.

“Anna!” teriak Hakamada.

“Hei, teman-teman,” katanya. Tubuhnya gemetar seperti gunung berapi yang akan meletus. “Jadi, eh, pertanyaan singkat. Ada apa ini?” Wajahnya merah padam, dan aku tidak tahu apakah itu karena marah atau malu.

“Yanami-san! A-apa yang kamu lakukan di sini?” tanyaku tergagap.

“Komari-chan mengirim pesan dan bilang kamu dirampok oleh pria keren. Itu akan jadi ‘bahan yang sangat bagus’. Jadi aku datang, hanya untuk berjaga-jaga.” Dia mengomel dengan marah pada Hakamada, lalu aku. “Sekarang, bisakah seseorang menjawab pertanyaanku?”

Itu akan sulit, karena bahkan aku sendiri tidak yakin apa yang sedang kami lakukan. Atau apa sebenarnya “material” Komari yang menyeramkan itu.

“Biar aku buat ini lebih mudah,” kata Yanami. “Nukumizu-kun. Apa yang baru saja kau katakan pada Sousuke?”

“Itu, eh, es loli cokelat mint Garigari-kun edisi terbatas itu benar-benar hebat?”

“Aku akan memberimu satu kesempatan lagi sebelum aku benar-benar kehilangannya.”

Kita sudah melewati batas itu. Aku bisa melihatnya di matanya.

Seburuk apa pun keadaan kami, aku hanya punya satu pilihan: menyangkal, menyangkal, menyangkal. Karena entah kenapa, itu cenderung lebih baik daripada mengaku. Betapa ajaibnya sistem peradilan.

“Tunggu dulu!” seru Hakamada. “Ini bukan salahnya. Akulah yang memaksanya menceritakan semuanya. Aku tidak mau mendengarkan.”

Saya akan tersentuh oleh usahanya yang tanpa pamrih membela saya jika pada saat yang sama ia tidak mengutuk kami.

Yanami gemetar lebih keras. “Semuanya?! Berapa harganya ?! ”

Getarannya melebihi getaran chihuahua dan mendekati skala Richter. Hakamada mencengkeram bahunya, (yang kuduga) mencoba menenangkannya. “Maaf, Anna. Aku hanya ingin kau menemukan seseorang yang baru.”

“Apa?” Wajah Yanami memucat, konteksnya akhirnya tersadar. “Tidak. Jangan mulai,” bisiknya. Gigitannya hilang. Ia kini begitu kecil.

“Aku hanya ingin kamu bahagia,” lanjut Hakamada, sama sekali tidak menyadari apa pun. “Menemukan seseorang yang bisa memperlakukanmu lebih baik daripada pria sepertiku.”

“Hentikan.” Dia tampak hampir hancur.

Tubuhku bergerak sendiri. Aku melempar Hakamada dan berdiri di antara mereka. “Dia bilang hentikan, Bung!”

Itu bodoh. Aku benar-benar keterlaluan. Dan aku tak peduli.

“Dengar, dan dengarkan baik-baik kali ini, Hakamada! Kau bebas berkencan atau tidak dengan siapa pun yang kau mau. Tolak Yanami-san, tolak seluruh dunia sialan ini, aku tidak peduli!” Aku bisa merasakan Yanami menatapku tajam kali ini. Aku benar-benar mati rasa. “Tapi kau tidak bebas menentukan perasaannya! Oke?! Lalu bagaimana dengan perasaannya yang sebenarnya ?! Perasaannya padamu ?! ”

Udara panas yang menggebu-gebu dalam diriku selama berhari-hari, semuanya keluar sekaligus.

“Kau satu-satunya orang yang tak ingin dia dengar omong kosong itu! Kau tak bisa menyuruhnya bahagia! Kau tak bisa menyuruhnya move on! Kau kehilangan hak itu saat kau menghancurkan hatinya!”

Hakamada. Astaga, orang itu. Dasar brengsek. Cara dia berdiri di sana dengan tenang dan ramah, sementara aku menggerutu seperti orang bodoh. Dia punya segalanya. Penampilannya. Kepribadiannya. Dia tidak perlu sok. Dia memang pria yang baik.

Yanami dan aku tak ada apa-apanya jika dibandingkan. Kami tidak seistimewa atau sedekat mereka.

Namun saya telah melihat kekuatan dan kesedihan yang tidak dilihatnya.

“Kamu seharusnya jadi temannya! Kamu menolaknya! Jadi, akui saja! Berhentilah memanfaatkannya untuk membuatmu merasa lebih baik tentang rasa bersalahmu yang bodoh itu!”

Saya mulai batuk-batuk dan batuk-batuk. Berteriak bukan hal yang alami bagi saya.

Hakamada buru-buru menepuk punggungku. “Hei, kamu baik-baik saja?”

“B-baiklah…”

Sungguh menyedihkan. Seandainya aku punya setengah dari apa yang Hakamada miliki, mungkin aku tidak akan marah dan gagal total saat mendarat. Mungkin aku akan punya keberanian untuk mengatakan hal-hal yang seharusnya kukatakan pada Yanami saat keadaan paling mendesak.

Kepalaku mendingin, kelesuan datang dengan cepat dan keras.

“Kau benar,” kata Hakamada. “Kau benar sekali, Nukumizu.”

“O-oh. Um. Maaf aku bicara seperti itu.”

Dia mengulurkan tangan. Dengan malu-malu, aku mengulurkan tanganku. Lalu kami—

“Kalian bisa berhenti teriak-teriak soal status hubunganku?!” geram Yanami, sambil mendorong-dorong kami. “Kalian berdua ini kenapa sih?! Siapa bilang kalian bisa ngurusin semua urusanku dengan pita cantik?! Eh, halo! Aku juga di sini! Otak kalian ada tapioka?!”

“A-aku, uh…” Aku tidak bisa berkata apa-apa.

Yanami menginjak pedal gas, dan ia langsung tancap gas. Yang pertama dalam antrean pembunuhan karena kendaraan bermotor adalah Hakamada.

Dia mencengkeram kemejanya dan menariknya mendekat. “Ya, aku mencintaimu! Selalu begitu, dan masih begitu! Aku belum melupakannya—bahkan sedikit pun!”

“Anna, aku—”

“Jangan berani-berani minta maaf!” Mata Yanami berkobar menahan perasaan yang tak terungkapkan selama lebih dari satu dekade. Ia membenamkan wajahnya di dada pria itu. “Aku belum bisa melupakanmu, dan kau harus menanggungnya!”

“Aku mencintaimu! Dan aku akan terus mencintaimu! Jadi diamlah dan berbahagialah dengannya! Berbahagialah dengan Himemiya Karen, dan biarkan aku yang mengurusnya!”

Yanami terdiam beberapa saat, gemetar pelan. Sementara itu, aku merasa aku terlalu lama di sini.

Sebelum aku sempat menemukan waktu yang tepat untuk berenang, dia menarik diri darinya. “Aku akan tetap mencintaimu, dan kau harus menanggungnya. Suatu hari nanti aku akan berhenti mencintaimu, dan kau juga harus menanggungnya!” Dia melepaskan kemejanya, mendorongnya menjauh.

Lalu dia mengarahkan pandangannya padaku. Aku bergidik.

“Nukumizu!” bentaknya. “Apa yang mau kukatakan padamu?!”

“Eh, aku tidak yakin,” kataku.

“Aku juga! Benar-benar lupa! Mungkin bukan apa-apa!”

Dia memukul kepalaku.

“Aduh! Apa itu tadi?”

“Tidak ada alasan!”

Baiklah, itu hanya kejam.

Yanami menekan jarinya ke dadaku dan menampar wajahku. “Aku tahu kau berusaha bersikap manis, tapi kau tidak bisa langsung menyimpulkan siapa yang mencintai siapa, dan aku berpikir begini, dan dia berpikir begitu, lalu kau asal bicara! Seharusnya kau bicarakan hal-hal ini dulu! Komunikasikan ! ”

“Tapi aku… pikir aku tidak bisa.”

Dia memutar bola matanya tajam. “Siapa bilang? Gunakan kata-katamu! Itu tidak melanggar aturan!”

“Bukan begitu?”

“Bung, kamu pikir kamu perlu izin siapa untuk bicara dengan seseorang di sekolah? Kamu tinggal di planet mana?!”

Tak satu pun dari ini yang terekam dalam otakku. Di planet asalku, mengobrol dengan perempuan adalah kesalahan terbesar.

“Entahlah, aku cuma pikir aku bakal ganggu kamu. Atau apalah,” kataku.

“Itu bukan masalahmu, Bung! Kamu sama sekali tidak mungkin tahu itu. Dan coba tebak? Aku juga bukan pembaca pikiran!”

Aku… Hah. Hm.

Mungkin dia ada benarnya. Aku memang orang aneh yang tak punya teman, tapi apakah itu berarti aku tak punya kehendak bebas? Aku diizinkan untuk berbicara, bergaul, atau menghindari siapa pun yang kuinginkan, sama seperti orang lain. Yang tak boleh kulakukan adalah berasumsi bagaimana perasaan orang-orang itu. Hanya mereka yang bisa memutuskannya.

“Jadi pada dasarnya,” kataku, “aku boleh bicara denganmu?”

“Di waktu dan tempat yang tepat!” Tak perlu kukatakan. Aku merasakan bibirku mulai terangkat sendiri. “Ada apa ini? Hentikan. Aneh.”

“Tidak apa-apa. Cuma, terima kasih. Sungguh.”

“Aku nggak akan pernah ngerti kamu.” Yanami mendesah dan menggelengkan kepalanya. “Pokoknya, kalian berdua! Jangan lupa apa yang kukatakan! Mengerti?”

“Baik, Bu!” jawab Hakamada dan saya serempak. Hati kami menyatu saat itu.

“Sekarang, Sousuke,” lanjut Yanami. “Minta maaf pada Nukumizu-kun.”

 Tunggu, kenapa?

Hakamada berbalik dan membungkuk kepadaku. “Maafkan aku karena membuatmu terlibat dalam semua ini, Nukumizu.”

Aku melambaikan tangan dan menari mengikuti lagu “oh, tidak, kumohon”. Entah untuk tujuan apa.

“Nukumizu-kun, sekarang kamu minta maaf padaku,” kata Yanami.

“Eh, oke?” Aku tidak mempertanyakannya. Bertanya pun tak akan membantu. “Maaf. Aku tak akan bicara lagi.”

Yanami menyilangkan tangan dan mengangguk. “Bagus. Aku memaafkanmu.” Ia memiringkan kepalanya. “Jadi, apa sekarang?”

Tak seorang pun tahu. Kami semua saling berpandangan, lalu bel berbunyi. Istirahat makan siang telah usai.

Yanami menyeka sisa air mata yang menggantung di bulu matanya dan tersenyum. “Baiklah, terserah. Kembali ke kelas, semuanya. Balik arah!” Kami berbalik arah. Yanami melewati kami, menepuk punggung kami masing-masing, dan berlari mendahului. Ia berbalik dan melambaikan tangan. “Jangan terlambat, anak-anak lamban!”

Hakamada meletakkan tangannya di bahuku. “Ayo pergi,” katanya padaku.

“B-baiklah,” kataku balik.

Kami saling memandang, dengan ekspresi kelelahan yang sama di wajah kami, lalu mengikutinya.

 

***

 

Hari berikutnya adalah hari terakhir semester.

Amanatsu-sensei berdiri di podium di depan kelas dan meninggikan suaranya di tengah keriuhan anak-anak kelas satu yang gelisah dan ingin segera memulai liburan mereka. “Semuanya, silakan duduk sesuai urutan ! Urutan tempat duduk, anak-anak!”

Karena perintah lain akan membuat otaknya tidak bisa mengingat dengan baik ketika mencoba mengingat nama-nama muridnya sendiri.

Aku mengambil raporku dan membukanya. Lumayan untuk semester pertamaku di SMA. Yang lebih membuatku khawatir adalah bagian komentarnya.

“Anggota komite yang sangat bersemangat dan terdorong,” tulisnya.

Siapa pun itu, itu bukan aku, dan aku tidak iri pada seseorang yang harus menunjukkan rapor kepada orang tuanya yang bertuliskan, “Tidak punya teman. Bagaimana keadaan di rumah?”

Aku menopang daguku dengan tangan dan memperhatikan anak-anak kelas lainnya berbondong-bondong membandingkan nilai. Yakishio, yang anehnya bukan salah satu dari mereka, tertelungkup di mejanya, memegangi kepalanya. Aku juga tidak iri padanya.

“Wah, lumayan,” kata Hakamada. Dia datang untuk mengintip kartu namaku. “Jadi, bahasa Jepang dan matematika itu keahlianmu, ya?”

“Kurasa begitu. Sisanya ya terserah.”

“Matematika yang bikin aku tertarik. Sekolah musim panas. Wah, aku jadi nggak mau ke kampus waktu liburan.”

“Kamu nggak punya klub?” Pertanyaan itu membuatku mendapat beberapa poin.

“Enggak, nggak bisa ikut. Aku panjat tebing di waktu luangku.”

Poin: dicabut. Orang gila mana yang rela bersusah payah melakukan kegiatan ekstrakurikuler di luar sekolah? Begitu saja, semua niat baik yang kita bangun runtuh begitu saja.

“Kapan-kapan hubungi aku ya. Kita karaokean,” katanya sambil kembali ke meja Himemiya.

Dia baik. Tahu sopan santun yang pas sampai mustahil dibenci. Pantas saja orang-orang seperti dia disebut kupu-kupu sosial . Memang, dia kurang anggun.

Mataku melirik Yanami. Dia dan teman-temannya sedang berdebat tentang siapa yang harus berbagi nilai untuk mata pelajaran apa. Yanami yang sama seperti dulu.

“Baiklah, baiklah,” seru Amanatsu-sensei ketika kegaduhan mulai mereda. “Semakin cepat kalian beres-beres, semakin cepat liburan musim panas dimulai.”

Itulah akhir dari percakapan yang tersisa. Ia menunggu semua orang kembali ke tempat duduk masing-masing.

“Sekarang, sepatah kata sebelum kau pergi.” Ia terbatuk sekuat tenaga yang bisa dilakukan oleh sosok mungilnya. Jarang sekali ia mencoba bersikap serius. “Apa pun yang kau pilih untuk menghabiskan empat puluh hari ke depan, aku minta kau melakukannya dengan penuh tujuan. Mereka akan terbang tanpa kau sadari, dan tiba-tiba dua tahun telah berlalu dan kau akan disibukkan dengan ujian masuk perguruan tinggi.”

Untuk sekali ini, ia mulai berpikir jernih. Seisi kelas menunggunya melanjutkan dengan napas tertahan.

Nada suaranya menurun. “Kudengar kalian berpikir, ‘Wah, pasti menyenangkan sekali jadi guru dan dapat libur sebanyak itu.'” Ia menghantamkan tinjunya ke podium. Dampaknya lebih dari sekadar kata-kata. “Kalian salah ! Kami ini pekerja jasa! Kami tidak dapat libur! Menurut kalian, siapa yang mengajar sekolah musim panas? Menyiapkan kelas untuk anak magang? Menyiapkan rencana pelajaran baru? Menghadiri rapat? Ruang belajar? Mendampingi perjalanan klub? Mengurus dokumen?” Keheningan yang lebih dalam mencengkeram kelas. “Lihat aku debut VTuber sialanku semester depan. Aku akan menghancurkan paket data kalian!” Aku membuat catatan mental untuk melihat ponsel lipat. Kalian tahu nggak sih rasanya ambil cuti sehari untuk Obon, terus dikucilkan?! Dan sebelum bilang, ‘Ah, ambil aja di waktu lain,’ kalian pikir liburan itu untuk apa ?! Di hari lain, sekarang kalian jadi musuh publik nomor satu karena berani- beraninya bikin kerjaan rekan kerja makin banyak!

Dia kehilangan akal sehatnya dengan sangat cepat. Kita seharusnya tidak mendengar semua ini.

Intinya, bersikaplah sebaik-baiknya! Aku sangat sibuk di reuni kelas Obon ini, jadi jangan bertingkah bodoh atau bertingkah aneh sampai-sampai aku harus membuang-buang waktu istirahatku untuk membersihkan kekacauanmu! Jangan sampai kakiku pegal !”

Apa yang sebenarnya terjadi saat itu? Kami hanyalah sekelompok remaja malang, yang tak berdaya menghadapi amarah perempuan mungil ini. Keheningan terasa semakin berat seiring dengan setiap tarikan napasnya yang kasar.

Setelah selesai terengah-engah, Amanatsu-sensei membanting daftar hadirnya ke podium. “Pokoknya. Anggap saja semua itu nasihat dari senpai tetanggamu yang ramah. Ayo! Kamu lagi liburan musim panas!”

 

***

 

Semester telah resmi berakhir. Aku melihat jam tanganku. Tepat sebelum tengah hari.

Aku lolos dari kekacauan ruang kelas dan tiba di tangga darurat kebakaran biasa di gedung tambahan lama. Awan musim panas berarak di atas kepala. Lapangan-lapangan kosong, bahkan klub-klub olahraga pun beristirahat sejenak dari latihan mereka. Aku bermain-main dengan kotak susu di tanganku. Karena kebiasaan, aku membeli satu dari mesin penjual otomatis dalam perjalanan ke sini.

Bagaimana sekarang?

Saudara Kembarku Pergi Jadi Petualang, Lalu Kembali. Iblis Gyaru baru saja merilis volume baru. Mungkin aku akan mengambilnya, lalu menghabiskan waktu sendirian di restoran keluarga.

“O-oh. Kau di sini.” Komari menjatuhkan tasnya dengan bunyi gedebuk. Aku sudah menduganya kali ini. Hari ini terlalu indah untuk tidak memanfaatkannya.

“Tidak pulang?” tanyaku.

“M-membuang waktu dulu.” Dia mengeluarkan gulungan roti—sisa dari kemarin, pastinya.

Aku serahkan susuku padanya. “Ini. Aku belum minum.”

“K-kamu nggak perlu…” Hasrat berbinar di matanya. “I-itu… yang ekstra kaya? Bukannya itu tambahan sepuluh yen?”

Anjing liar ini tahu apa yang harus dilakukan.

“Berbelanja sedikit. Ini hari terakhir sekolah.”

“O-oke, tapi aku masih merasa tidak enak.” Dia menawarkan segenggam koin satu dan sepuluh yen.

“Tidak perlu semua itu. Ambil saja.”

“Tapi orang itu mengambil uangmu kemarin, kan?”

“Saya tidak dirampok,” kataku.

“L-lalu apa yang dia ambil?” Hasrat berbinar di matanya. Sekali lagi. Dia tidak akan menemukan materi di sini.

“Baik hatiku maupun kesucianku, jadi tenang saja.”

Itu mungkin setengah bohong. Setidaknya menyangkut hatiku.

Komari menangkap momen kelemahanku dan langsung merebutnya. Dia tersenyum padaku dengan cara yang kukira tak bisa dia lakukan. “Aku tahu ada sesuatu! K-kapan ini dimulai? Aku ingin tahu semua detailnya!” Matanya berbinar. Pipinya merona merah. Kenapa tiba-tiba dia bersikap manis? Dan kenapa ini yang memicunya?

“Tidak ada ‘itu’, jadi aku tidak punya apa-apa untuk diceritakan. Makan saja rotimu.”

Dia tertawa kecil. “Ke-kenapa makan makanan kalau aku sudah makan ini?”

Seharusnya aku tidak memberinya bahan bakar sama sekali. Aku sempat berpikir untuk mengirimnya ke Tsukinoki-senpai agar dia bisa memperbaikinya, tapi firasatku mengatakan dia akan melakukan apa saja kecuali …

“Wah, aku belum pernah ke sini sebelumnya!” Sebuah suara riang dan agak kosong terdengar dari bawah. “Anginnya nyaman sekali.” Yakishio menaiki tangga, melihat kami, lalu berbalik dengan cepat. “Ka-kabar buruk, Yana-chan! Sepertinya mereka sedang mengalami masa-masa sulit!”

Sesaat apa? pikirku sinis. Tapi tak lama. Aku lebih tertarik pada nama yang dipanggilnya.

“Eh, ini Nukumizu-kun. Apa yang bisa kita ganggu?” katanya (dengan agak kasar).

“Yanami-san?” tanyaku saat dia menghampiri. “Kenapa kamu di sini?”

“Apa aku perlu alasan? Akulah yang pertama kali menemukan tempat ini.” Yanami melangkah ke bordes. Bibirnya langsung berubah menjadi seringai. “Kecuali kalau kita mengganggu .”

“Ya, benar. Aku orang ketiga, kalau boleh dibilang begitu.”

“Hei, kita para jomblo yang kesepian harus tetap bersatu,” godanya.

Yakishio menatap kami, lalu wajahnya berseri-seri. “Astaga, Nukkun, kamu juga? Ini benar-benar menyebar! Apa ini terjadi?!”

Dia memilih hal-hal yang paling aneh untuk membuatnya hiperaktif. Seperti kata orang lain, itulah masalahnya saat itu.

“Jadi, kenapa kalian datang ke sini?” tanyaku. “Sebenarnya.”

“Aku punya sedikit waktu sebelum bertemu dengan tim lari, jadi aku meminta Yana-chan untuk menunjukkan markas super rahasianya,” kata Yakishio, mencondongkan tubuhnya agak jauh dari pagar pembatas.

Yanami berdiri di sampingku. Tidak terlalu dekat, tidak terlalu jauh. Posisi tengah yang canggung. “Hei, ada acara apa di klub sastra selama musim panas?”

“Uhhh, nggak yakin,” kataku. “Tsukinoki-senpai bilang mungkin bakalan ketemuan kapan-kapan.”

Yakishio menyeimbangkan perutnya di pagar sehingga kakinya melayang dari tanah dan lengannya terentang. “Pasti beri tahu aku! Mungkin kita bisa berburu jangkrik. Itu cocok untuk musim panas.”

Lebih seperti berisik.

Klub sastra macam apa ini? Kami baru saja pulang dari liburan semalam di pantai dan mereka sudah minta lebih. Ekstrovert. Duduk di ruangan gelap mengetik naskah terdengar lebih cocok untuk klub sastra menurutku.

Yanami memperhatikan kaki Yakishio yang bergerak-gerak dan melangkah setengah lebih dekat ke arahku. “Hei, jadi, perjalanannya menyenangkan, ya? Tak sabar menunggu yang berikutnya.”

“Kalau sekarang orang-orang masih merasa nyaman dengan keberadaanku, karena Tsukinoki-senpai dan satu-satunya pria lain itu adalah pasangan,” kataku.

“Oh, demi…” Dia memutar bola matanya. “Perjalanan itu menyenangkan karena kita semua ikut. Termasuk kamu, si tolol.”

Aku mengalihkan pandangan dan ke samping. “Yah, ya, kurasa begitu. Tapi, hei.”

“Hm?”

“Bukan apa-apa, cuma… Sudahlah. Lupakan saja. Nanti kuceritakan.”

Komari menatap kami lekat-lekat. Kami berpandangan sejenak, lalu ia menarik-narik kemeja Yakishio.

“Ada apa?” ​​tanya Yakishio.

Komari secara naluriah meraih ponselnya. “U-um…” Tapi ia segera mengembalikannya, menundukkan kepala. “Aku agak tertarik berlari. Aku ingin bertanya apakah kau bisa m-mengajariku. Bentuk dan sebagainya.”

Mata Yakishio melebar seperti piring. Senyumnya semakin lebar dan ia menggenggam tangan Komari. “Pasti aku bisa!” serunya. Komari merengek menanggapi. “Kita akan mencapai kecepatan seratus metermu di bawah dua belas detik dalam waktu singkat!”

“Aku sebenarnya berpikir lebih jauh?”

“Jangan khawatir! Aku sudah memikirkannya matang-matang! Aku menyebutnya Metode Yakishio!”

“Metode… Yakishio?” Pipi Komari berkedut gugup. Kedengarannya tidak enak.

“Idenya, lari jarak jauh itu cuma lari sprint beruntun! Kalau kamu bisa lari seratus meter, kamu tinggal melakukannya lima belas kali, dan itu sudah seribu lima ratus! Masih latihan.”

“B-bisakah kita mulai dengan sesuatu yang mudah? Seperti, rehabilitasi fisik tingkat ph.”

Oke, jadi Metode Yakishio Bagian Dua. Di bagian itu, aku sedang berusaha membuktikan bahwa 1.500 meter akan terasa seperti seratus meter kalau kamu benar-benar berlari seharian penuh tanpa henti. Ayo kita mulai latihanmu!

Yakishio menarik Komari pergi, yang berbisik saat melewatiku, “Kau berutang padaku.”

Dia pantas mendapatkan satu liter penuh susu untuk taktik itu.

Yanami memperhatikan mereka menghilang menuruni tangga. “Mereka teman baik.”

Aku tak membantah. “Tentu saja.”

“Aneh,” gumam Yanami.

“Apa?”

Dia menyandarkan sikunya di pagar dan menatapku. “Maksudku, coba pikirkan. Aku hampir tidak tahu siapa kamu atau Komari-chan beberapa waktu lalu. Aku bahkan tidak tahu kalian ikut klub apa sampai kita ikut perjalanan itu.” Tapi dia tetap datang. “Menulis ternyata cukup menyenangkan. Aku bahkan membeli beberapa buku yang direkomendasikan Komari-chan, dan aku juga suka. Membuatku sadar betapa kerennya sebuah cerita.”

Yanami menatap para mahasiswa yang berlarian di sekitar kampus dengan sedikit muram. Betapa senangnya bahwa tulisan bisa memberikan dampak yang begitu mendalam dan positif pada—

“Sangat mudah melupakan semua kesulitan hidup saat membaca. Tak ada yang salah di halaman buku.”

Koreksi: tidak begitu positif.

“Eh. Jaga kesehatan mentalmu, Yanami-san,” kataku. “Mungkin kamu bisa bermeditasi atau berpuasa musim panas ini.”

Dia mengangkat tangannya dan melambaikannya dengan penuh penolakan. “Hei, aku belum sejauh itu ! Dan kau bisa melupakan puasa. Jadi, jangan pernah menyarankannya lagi. Jangan pernah.”

Ah, itu dia. Itu Yanami yang kukenal. Aku agak khawatir kalau masalah Hakamada kemarin akan membuat semuanya aneh, tapi ternyata tidak. Sama sekali tidak.

Sekaranglah kesempatanku.

Yanami mengerjap ke arahku. “Apa yang kaulihat?”

Aku meletakkan tanganku di dada dan menarik napas dalam-dalam. “Yanami-san. Ada yang ingin kutanyakan padamu.”

“Hah,” jawabnya malas. Ia mengerjap beberapa kali lagi, lalu mendongak. “Hah?! Tunggu, maksudnya, sekarang?! Di sini?!”

“Aku tidak tahu kapan kita akan punya waktu untuk diri kita sendiri lagi, jadi ya sudahlah.”

Dia mengacak-acak rambutnya. “Ba-bagaimana kalau kita beri sedikit?! Coba pikirkan, Nukumizu-kun! Ada waktu dan tempat untuk—”

“Aku sudah memikirkannya. Dan jika aku tidak mengatakannya di sini, sekarang, aku tahu aku akan menyesalinya.”

Yanami merapikan rambutnya, merapikan kerahnya, membetulkan pita-pitanya, merapikan roknya, dan menatapku. Sepertinya aku berhasil membuatnya mengerti.

Dia terbatuk kecil dengan manis. “Y-yah, eh, lanjutkan. Aku akan mendengarkanmu. Tapi aku tidak janji.”

Aku menarik napas dalam-dalam dan menatap matanya langsung. Rasa gugup mulai muncul.

“Yanami-san. Maukah kamu…”

“Akankah aku?” dia mengulang.

Tenggorokanku tercekat. Aku paksa membukanya kembali, dan dengan segenap keberanian yang kumiliki, aku melangkah maju. Dia terlonjak.

“Maukah kamu menjadi temanku?!”

“Maaf, aku lebih suka berteman saja—”

Kami berbicara serempak.

Dan kemudian keheningan yang menghancurkan.

Seekor burung mengepakkan sayapnya, bertengger di pagar. Ia berkicau dengan lagu sendu.

Ketika akhirnya pulih dari membatu, kepala Yanami tertunduk. “Temanmu?”

Aku mengangguk. “Ya.”

Yanami meletakkan tangannya di pagar dan mendesah panjang, berat, dan dalam. “Oh,” katanya, lebih pelan daripada kepakan sayap burung itu saat ia terbang.

Bukankah kita sepaham? Ada yang bilang dia butuh konteks lebih.

“Karena, kayaknya, kamu udah lunasin semua uangnya,” jelasku. “Jadi kita nggak bisa makan siang bareng lagi. Maksudku, oke, kita kan teman sekelas dan teman satu klub, tapi kalau kita, eh, teman, kalau kamu setuju, kita masih bisa…” Aku berhenti meracau dan membuat gestur tangan yang aneh. “Tunggu. Tunggu.”

“Sudah, terima kasih.”

“Apa kau baru saja… menolakku? Tanpa pengakuan sedikit pun?”

“Kelihatannya memang begitu, Sobat.” Dia menepuk pundakku. “Selamat datang di Losersville.”

“Tapi bagaimana mungkin aku kalah dalam sesuatu yang bahkan tidak kucoba? Kaulah yang membuatnya jadi hal besar.”

Mulut Yanami ternganga. “Oke, tidak! Kau tidak bisa menyalahkanku untuk itu! Aku tidak gila karena mengharapkan apa yang kuharapkan, jadi penolakan itu tetap dihitung!”

“Tenang saja, Yanami-san. Kamu jelas-jelas tidak mengerti apa itu pengakuan yang sebenarnya.”

“Apa kau serius Nukumizu-san sedang menjelaskan asmara kepadaku?”

Secara teknis, dia 0-1, dan saya 0-0. Secara statistik, saya punya otoritas dalam urusan cinta.

Pertama-tama, setidaknya harus ada persahabatan yang terjalin selama dua hingga tiga tahun. Itulah tahap di mana kalian saling mengenal dan menentukan apakah kalian cocok. Baru setelah itu, kalian mengikat janji di tempat yang sangat berarti secara emosional bagi kalian berdua.

“Kamu baru saja menjelaskan sebuah lamaran.” Ini wajar saja. “Tunggu, apa itu artinya kamu akan melamarku tiga tahun lagi? Haruskah aku langsung menolaknya sebelum waktunya?”

“Tidak. Jangan catat itu di kalendermu.” Aku tidak bisa mendapatkan apa pun dari gadis ini. Lagipula, kami hampir saja bercanda tentang hal terpenting di sini. “Ngomong-ngomong, eh…”

“Apa?”

“Soal te-teman.” Suaraku menghilang di tengah bicara. “Bagaimana dengan itu?”

“Nah, kamu mulai meracau lagi. Ya, kita berteman. Kita memang berteman.”

“Tunggu, kita punya?”

“Kau mau panggil kami apa lagi?” Yanami menyandarkan sikunya di pagar pembatas dan menoleh ke arahku, dengan seringai konyol di bibirnya.

“Kenapa kamu menatapku seperti itu?”

“Itulah yang membuatku tertarik padamu. Tepat di situ.”

“Itu di mana?”

Dia tidak menjawab. Hanya terkikik.

Aku berusaha sekuat tenaga untuk tersenyum miring agar dapat membalas senyumnya.

Aku tidak menyesali cara hidupku selama ini. Tidak ada yang salah dengan menjadi penyendiri. Kita semua berinteraksi dengan masyarakat dan orang-orang di dalamnya dengan cara kita masing-masing.

Namun, di tempat biasa kami, saya berbohong jika saya bilang saya tidak suka ditemani dia.

“Terima kasih, Yanami-san.”

Kata-kata itu datang dari hatiku.

Yanami melihat senyum di wajahku, yang sudah tidak terlalu miring lagi, dan bereaksi dengan terkejut. Namun, ia balas tersenyum.

“Sama-sama.” Dia mengulurkan tinjunya. “Untuk penolakan, pecundang.”

Aku menabraknya sambil tertawa. “Tidak kalah sedikit pun.”