Detektif Kurumi

“Sebuah surat tiba dari penjahat itu, si pengecut tak berpendirian, yang menyatakan bahwa tragedi akan menimpa perkebunan ini malam ini.” Pria itu berdiri di tengah aula besar rumah mewah itu, namun suaranya terdengar hingga jauh.

Bertubuh tinggi dan berusia sekitar tiga puluhan, ia memiliki fitur wajah yang simetris dan menarik, tetapi topi pemburu rusa di kepalanya, mantel Ulster yang dikenakannya, dan pipa antik yang dipegangnya di satu tangan membuatnya tampak mencurigakan.

“Namun, yakinlah! Selama saya, detektif terkenal Sadayoshi Itami, menangani kasus ini, bajingan ini tidak akan diizinkan untuk meneror tempat ini!” serunya sambil meng gesturingkan tangannya ke depan. Seluruh penampilannya menunjukkan bahwa dia adalah seorang detektif.

Ia disambut dengan tepuk tangan meriah.

“…”

Kurumi Tokisaki mengamati pemandangan dari salah satu sudut aula, keringat menetes di pipinya. Ia merasa seolah sedang menonton pertunjukan teater langsung. Atau mungkin itu akan menjadi penghinaan bagi para penulis naskah drama. Detektif seperti ini bahkan tidak ada dalam fiksi zaman sekarang.

Namun, tanpa diragukan lagi, ini adalah kenyataan. Setidaknya, memang benar bahwa sebuah surat mencurigakan telah dikirim ke rumah besar itu, dan pemiliknya telah memanggil pria ini untuk menyelidikinya. Kecuali jika pemiliknya sedang dibohongi, pria ini memang seorang detektif. Perekrutannya tampaknya menunjukkan bahwa dia dapat dipercaya sampai batas tertentu.

Namun , itu tidak mengurangi kesan mencurigakannya sama sekali.

“…?!” Kurumi tiba-tiba tersentak.

Dia bukan satu-satunya. Semua orang di aula tiba-tiba melakukan hal yang sama.

Ini wajar saja.

Bagaimanapun…

“…Hngh. Agh!”

…tepat saat semua orang memperhatikan, detektif itu tersentakkan kepalanya ke belakang dengan mengejutkan, dan darah mengalir deras dari dadanya.

“Eeeaaah?!”

“D-dia ditembak?! Di mana penembaknya?!”

“Awas! Semuanya, tiarap! Bersembunyi di bawah meja!”

Sesaat kemudian, aula itu diliputi kekacauan. Suara jeritan ketakutan dan raungan marah memenuhi udara. Langkah kaki panik terdengar, meja-meja terbalik, dan kaca pecah berkeping-keping.

“Apa…?! Tidak mungkin—?” Kurumi berdiri terpaku di tempatnya, tercengang saat menatap tubuh detektif yang tak bernyawa itu, yang telah roboh ke lantai. Kemudian bisikan samar keluar dari bibirnya, “Penembak Jitu Sihir…?”

Gumamannya tak terdengar, tenggelam dalam keramaian.

 

Semuanya bermula pada suatu sore, tiga hari sebelumnya.

“ Kau Kurumi Tokisaki, kan?!” sebuah suara yang terlalu bersemangat memanggil Kurumi tiba-tiba saat dia berjalan melintasi kampus Universitas Saito.

Kurumi tidak mengenali suara itu. Ia menoleh dengan penasaran dan mendapati seorang gadis berdiri di belakangnya.

“…”

Dia terdiam di tempat dan menatap.

Ini wajar saja. Lagipula, gadis itu memiliki rambut panjang yang ditata dengan ikal yang indah, dan gaun yang dikenakannya tampak sangat tidak pantas untuk lingkungan kampus—ia benar-benar gambaran seorang gadis kaya. Ditambah lagi, ia berpose anggun, tangan kirinya di pinggul dan tangan kanannya terulur ke arah Kurumi. Pose itu tampak terlalu sempurna , membuat gadis itu terlihat mencurigakan.

Kurumi berpikir sejenak sebelum berbicara, senyum tersungging di bibirnya. “Kau pasti salah sangka.” Ia merasa lebih baik tidak ikut campur. Kurumi berbalik dan mulai berjalan pergi.

Gadis itu tidak menyerah. “Permisi! Yoo-hoo! Tunggu sebentar!” Dia bergegas menghalangi jalan Kurumi, ujung roknya yang lebar bergoyang-goyang. “Tunggu sebentar! Tidak ada gunanya berpura-pura tidak tahu! Aku sudah melakukan riset! Dan kau adalah Kurumi Tokisaki, mahasiswi tahun pertama Universitas Saito!”

“Dan itu berarti kau…?” tanya Kurumi dengan kesal. Tampaknya iniGadis itu tidak bisa digoyahkan semudah itu. Dia hanya akan menarik perhatian jika terus membuat keributan, dan Kurumi lebih suka hal itu tidak terjadi.

“Namaku Matsurika Sukarabe!” seru gadis itu, tampak sangat bangga pada dirinya sendiri, dan menjentikkan jarinya dengan cepat. “Aku juga mahasiswa tahun pertama di sini! Senang berkenalan denganmu!”

Kurumi menatapnya dengan waspada. “Sebenarnya, ada urusan apa kau denganku?”

“Oh, terima kasih sudah bertanya! Aku ingin meminta bantuanmu!” jawab Matsurika seketika sambil mengeluarkan sebuah amplop dari sakunya.

“Apa itu?”

“Sebuah surat misterius berisi ancaman yang dikirim ke rumah kami beberapa hari yang lalu!”

“…Lalu?” Kurumi menatapnya dengan tatapan kosong. Apa maksud gadis ini?

Matsurika tampak tidak terganggu oleh kurangnya reaksi Kurumi. “Aku ingin kau melakukan penyelidikan untuk mengetahui identitas siapa yang menulis surat ini!” lanjutnya. “Tentu saja, aku bisa memberikan kompensasi! Aku sudah menyiapkan tanda terima kasih yang cukup—”

“Bisakah kita sedikit tenang dulu?” Kurumi menyela. “Untuk apa sebenarnya Anda ingin saya menyelidiki? Bukankah seorang polisi atau detektif bisa membantu Anda?”

“Masalah ini sudah dilaporkan ke polisi, dan seorang detektif kenalan ayah saya juga setuju untuk menyelidikinya!” seru Matsurika riang.

“…Bukankah itu sudah cukup?”

“Saya juga ingin berkontribusi dalam penyelidikan ini!”

“…Aku sama sekali tidak mengerti alur pikiranmu, tapi aku mengerti apa yang kau tanyakan,” Kurumi berhasil berkata, meskipun sedikit sakit kepala mulai menyerang. “Tapi, mengapa kau datang kepadaku untuk penyelidikan?”

“Namamu diberikan kepadaku oleh seseorang!” seru Matsurika.

“Seseorang tertentu?”

“Dia wanita yang keren dan berbakat, hanya itu yang bisa saya katakan!”

“…”

Orang pertama yang terlintas di benak Matsurika adalah teman sekelas Kurumi, Origami Tobiichi. Sejak mulai kuliah di Universitas Saito, Origami telah mendapatkan reputasi sebagai seorang jenius. Matsurika kemungkinan besar pertama kali membicarakan masalah ini dengannya, tetapi ditolak dan diarahkan ke Kurumi.

 

“Astaga.” Dia menghela napas. “Dia benar-benar telah mendatangkan masalah padaku.”

“Begitu wanita baik hati itu melihat surat itu,” lanjut Matsurika, “dia menyatakan bahwa wilayah itu berada di bawah yurisdiksi Kurumi Tokisaki!”

“ Wilayah yurisdiksiku ?” Kurumi sedikit mengerutkan alisnya. Meskipun berurusan dengan Matsurika itu menyebalkan, dia tidak bisa membayangkan Origami mengatakan hal seperti itu tanpa alasan yang jelas. “Bolehkah aku melihat surat peringatan ini?”

“Tentu!” Matsurika mengangguk dramatis dan menyerahkan amplop itu kepadanya.

Setelah meneliti bagian luarnya, Kurumi mengeluarkan kertas di dalamnya dan menatap halaman itu. Dengan jenis huruf yang cukup biasa, tertulis:

18 MEI .

TRAGEDI AKAN MENIMPA RUMAH SUKARABE .​​

Sang Penembak Jitu .​​

Tidak ada hal yang istimewa dalam surat itu. Surat itu ditulis agar terdengar cukup bermakna tanpa membuat ancaman spesifik apa pun. Namun, nama pengirimnya cukup mencurigakan.

“Sang Penembak Jitu Ajaib?” dia membaca dengan lantang.

“Ya. Itu Weber, bukan? Oh!” Matsurika mengangkat alisnya karena tiba-tiba menyadari sesuatu. “Mungkinkah pelakunya seorang penggemar opera?!”

“The Magic Marksman” memang merupakan judul opera karya Carl Maria von Weber. Kemungkinan besar dari sinilah pelaku yang sombong itu mendapatkan namanya.

Namun, begitu Kurumi melihat nama itu, pikiran yang sama sekali berbeda terlintas di benaknya.

“Kau tidak berpikir…?” gumamnya, tiba-tiba tenggelam dalam pikirannya.

Matsurika memiringkan kepalanya. “Ada apa?”

Sungguh tidak masuk akal. Ini hanya kebetulan.

Namun entah mengapa, perasaan tidak nyaman yang mendalam di hatinya tidak membiarkannya begitu saja.

“…Saya terima,” katanya akhirnya.

“Apa?”

“Aku menerima permintaanmu,” Kurumi mengulangi. “Tolong ceritakan semuanya padaku.”

“…! Benarkah?!” Wajah Matsurika berseri-seri, dan dia menggenggam tangan Kurumi dengan erat. “Aah! Aku ingin menangis! Untuk mengusir kegelapan, kecerdasan, cinta, dan sedikit kekerasan adalah hal yang dibutuhkan!”

Respons dramatisnya membuat Kurumi menyesali keputusannya, tetapi… Yah, kesempatan itu sudah terlanjur datang. Tidak ada yang bisa dilakukan sekarang.

Dia mengangkat bahu sambil mendesah kesal dan memutar matanya. “Izinkan saya bertanya: Mengapa Anda berbicara begitu formal? Tidak peduli seberapa mulia atau kaya keluarganya, tidak ada yang berbicara sekaku itu.”

“Kurasa kau adalah orang terakhir yang berhak mengatakan hal seperti itu!” seru Matsurika, kekesalannya meningkat sepuluh kali lipat.

 

“…”

Tak lama setelah pembunuhan detektif itu, Kurumi duduk di salah satu dari sekian banyak ruangan di rumah besar Sukarabe, termenung.

Dia berada tepat di tengah aula—semua orang yang hadir menyaksikan dia ditembak. Itulah intinya. Petugas polisi dan pengawal keluarga sendiri sama-sama menyaksikan kejadian itu. Jumlah sudut pandang yang tersedia bagi penembak sangat terbatas. Mereka kemungkinan akan segera menemukan pelakunya.

Namun, entah mengapa, ada sesuatu yang aneh tentang situasi ini—seperti gigi yang goyang yang terus ia sentuh dengan lidahnya. Kurumi mengelus dagunya sambil tenggelam dalam pikirannya.

Setidaknya, dia mencoba.

“Ah-ah-ah-ah-ah-ah-ah! A-apa yang harus kita lakukan?! Apa yang harus dilakukan?! Sebuah kejahatan besar telah terjadi di rumahku!”

Ini bukanlah lingkungan yang ideal untuk bertukar pikiran.

Matsurika berteriak dan mengibaskan tangannya sambil menolehkan kepalanya dengan cepat, mungkin mencari tempat untuk mengalihkan pandangannya. Kurumi menghela napas singkat sambil menoleh ke arahnya.

“Tenangkan dirimu, Matsurika,” katanya dengan tenang.

“Kau berharap aku tetap tenang setelah seorang pria ditembak di depan mataku?!” teriaknya. “Bagaimana mungkin kau begitu tenang, Kurumi?!”

“Aku sudah terbiasa dengan hal-hal seperti ini.”

“Apa?”

“Tidak apa-apa,” kata Kurumi dengan linglung sambil kembali mengamati ruangan.

Semua orang penting yang berada di gedung itu saat penembakan terjadi hadir bersama mereka di sini.Kini—ibu dan ayah Matsurika, empat pelayan, dan dua pengawal. Total sepuluh orang, termasuk Kurumi dan Matsurika. Para petugas polisi yang juga hadir saat itu sedang menyelidiki tempat kejadian perkara.

Setelah penembakan itu, mereka tidak bisa begitu saja tinggal di aula sampai tempat itu diamankan, tetapi mereka juga tidak bisa begitu saja berpisah—mereka semua adalah saksi kunci. Jadi, setelah digeledah secara rutin, mereka semua dipindahkan ke sebuah ruangan di sayap yang berbeda. Ruangan itu cukup luas dan perabotannya cukup bagus, jadi setidaknya mereka merasa nyaman.

Meskipun begitu, tak seorang pun terlihat santai. Tak seorang pun sepanik Matsurika yang berteriak-teriak, tetapi Kurumi bisa merasakan bahwa mereka semua sedikit gemetar.

“…Sang Penembak Jitu Ajaib,” gumamnya.

Seandainya hanya surat misterius itu saja, itu akan menjadi hal yang berbeda, tetapi seorang pria telah ditembak. Akal sehat menyuruhnya menyerahkan masalah ini kepada polisi. Tetapi penembakan yang tidak dapat dijelaskan yang terjadi segera setelah kedatangan surat peringatan dari seseorang yang disebut “Penembak Jitu Ajaib”…? Kurumi sangat gelisah.

Dia menarik napas dalam-dalam. “Matsurika,” katanya.

“Y-ya? Ada apa?” ​​Dia menoleh ke arah Kurumi dengan mata lebar.

“Anda bilang Anda ingin saya mengidentifikasi orang yang mengirim surat itu, kan?”

“Y-ya, aku melakukannya,” jawab Matsurika, keringat mengucur di dahinya.

Kurumi menghela napas pendek dan berdiri dari kursinya. “Kurasa ini seharusnya menjadi tugas detektif itu, tapi… karena dia sudah tiada, itu sepertinya bukan pilihan lagi. Kurumi yang rendah hati ini akan menyelesaikan kasus ini.”

Kurumi meninggalkan gedung tambahan bersama Matsurika dan berjalan menuju tempat kejadian perkara.

Pita kuning, jenis yang sering terlihat dalam serial detektif, terbentang di pintu masuk aula, dan dia bisa melihat beberapa detektif dan petugas polisi. Dia menengok ke dalam. Melihatnya, seorang pria paruh baya dengan mantel tebal yang tampak terlalu hangat untuk musim ini berjalan menghampiri mereka.

“Hei, tunggu dulu. Kamu pernah di sini sebelumnya, kan?”

“Ya. Nama saya Kurumi Tokisaki,” katanya kepadanya. “Jika Anda tidak keberatan, saya ingin melihat-lihat.”

“Apa?” Pria itu mengerutkan kening. “Jelas, aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu. Kami akan datang untuk mengambil pernyataanmu nanti, jadi duduklah dengan tenang—”

“Ya ampun!” seru Matsurika sambil menjulurkan kepalanya dari balik Kurumi. “Tidak bisakah Paman Sada meluangkan waktu sebentar untuknya?”

“…?!” Saat pria itu—Sada, rupanya—melihat Matsurika, sikapnya berubah tiba-tiba. “Nona Matsurika!”

“Kurumi adalah seorang detektif yang saya pekerjakan,” jelas Matsurika. “Saya yakin dia akan sangat membantu.”

“…Bukankah jumlah detektif sudah cukup?” Bahkan ketika Sada menjawab dengan pertanyaan yang paling jelas sekalipun, Matsurika tidak menunjukkan tanda-tanda keberatan.

“Di sini kita punya satu detektif untuk setiap generasi!” serunya dengan bangga.

“T-tentu, benar,” kata Sada menenangkan. “Tapi kita tidak tahu di mana penembak itu bersembunyi. Aku tidak bisa membiarkanmu dan temanmu menghadapi bahaya seperti itu.”

“Ya ampun! Saya yakin kita akan baik-baik saja di tengah begitu banyak perwira yang hebat.”

“T-tapi, Nona—”

“ Benarkah aku tidak diperbolehkan?” tanya Matsurika dengan tatapan memohon.

Ekspresi bingung terlintas di wajah Sada, tetapi akhirnya, dia menghela napas pasrah. “…Hanya kali ini saja. Dengan dua syarat: Kau tetap di tempat yang bisa kulihat, dan kau tidak boleh menyentuh apa pun.”

“Tentu saja!” Matsurika berseri-seri. “Benar kan, Kurumi?”

“Ya, ya. Mengerti.” Kurumi mengangguk dan melangkah ke aula bersama Matsurika. Sada mengikuti di belakang mereka sambil menggelengkan kepala.

“…Bagus sekali, Matsurika,” bisik Kurumi. “Kau berhasil memberi kita akses ke tempat kejadian perkara.”

“Oh-hoh-hoh-hoh! Keluarga besar bisa sangat nyaman, lho!” jawab Matsurika sambil tertawa melengking. Meskipun sebelumnya ia gemetar seperti anjing Chihuahua yang cemas, ia tampak sudah pulih sampai batas tertentu.

Percakapan antara Matsurika dan Sada memang membuat Kurumi merasa seolah-olah ia telah melihat sekilas sisi gelap masyarakat yang terstratifikasi, tetapi terlepas dari masalah kelas, keberuntungan memungkinkan mereka untuk menyelidiki tempat kejadian. Ia memutuskan untuk menyimpan komentarnya untuk lain waktu dan melangkah maju.

 

Noda darah yang sangat besar telah mekar seperti bunga merah di tengah aula, tepat di tempat detektif itu ditembak.

 

“Hmm.” Kurumi teringat kejadian itu sambil melingkari noda tersebut. “Tuan…Sada, kan? Bagaimana kondisi detektif itu?”

“Hah? Oh.” Sada menggelengkan kepalanya. “Kami masih menunggu telepon dari rumah sakit dengan detailnya, tapi sepertinya dia masih bertahan.”

“Berita yang luar biasa. Tapi ini aneh, bukan?” lanjutnya. “Alih-alih anggota rumah tangga, korbannya adalah detektif yang kebetulan baru saja dipekerjakan. Mungkinkah ini berarti pelaku memilih targetnya secara acak?”

“Saat ini kami sedang menyelidiki hal itu.”

“Hmm. Namun, ini bisa jadi berkah tersembunyi, bukan?” katanya. “Menurutku, sepertinya dia ditembak tepat di jantungnya.”

“Ah, ya, itu.” Sada mengerutkan kening, seolah ada sesuatu yang juga mengganggunya tentang hal ini.

“Sepertinya Anda memiliki beberapa kekhawatiran?”

“Kekhawatiran?” Matsurika menimpali.

“Senjata yang digunakan dalam kejahatan itu,” lanjut Sada dengan enggan. “Ini senjata yang aneh.”

“Bagaimana bisa?” tanya Kurumi langsung.

“Saya ragu Anda sekalian pernah mendengarnya.” Ia berbicara perlahan. “Anda tidak sering melihat yang seperti ini akhir-akhir ini. Menggunakan apa yang disebut peluru timah. Pada dasarnya ini barang antik.”

“Dengan kata lain, senjata yang digunakan dalam kejahatan itu adalah senjata laras panjang model lama?” tanya Kurumi, dan mata Sada melebar karena terkejut.

“Kamu benar-benar menguasai bidangmu.”

“Semua itu adalah bagian dari pendidikan seorang gadis muda.”

Kurumi mengangkat bahu sebelum tiba-tiba mengangkat alisnya. “Tunggu sebentar. Jika senjata api dan amunisi yang digunakan dalam kejahatan itu adalah barang antik, pasti ada unsur lain yang hadir pada saat penembakan.”

“Elemen lain…?” Matsurika memiringkan kepalanya dengan penasaran.

“Ya.” Kurumi mengangguk dan melanjutkan. “Suara tembakan itu.”

“Oh…” Matsurika perlahan menganggukkan kepalanya. “Sekarang kau menyebutkannya, aku tidak mendengar suara seperti itu ketika dia ditembak.”

“Tunggu, apa?” ​​Sada mengerutkan kening. “Tidak ada suara tembakan? Kau yakin kau tidak mendengarnya karena suara lain?”

“Saya yakin sekali,” kata Kurumi kepadanya. “Jika kau merasa sulit mempercayai ini,Tolong tanyakan juga kepada orang lain yang hadir pada saat itu. Saya berasumsi penembak menggunakan peredam suara atau sesuatu yang serupa. Namun, saya belum pernah mendengar tentang peredam suara untuk senapan laras panjang.”

“Semua itu artinya…apa sebenarnya?” tanya Matsurika perlahan.

“Artinya, sejak awal memang tidak ada senjata api, atau tembakan dilepaskan dari jarak yang sangat jauh sehingga suaranya tidak terdengar.”

“Oh, begitu! Kau memang hebat, Kurumi!” seru Matsurika sambil bertepuk tangan. Kemudian, menyadari ekspresi khawatir Kurumi dan Sada, ia perlahan menurunkan tangannya dan memiringkan kepalanya. “Ehm. Ada yang aneh dengan itu?”

“…Ya,” jawab Sada. Sambil melanjutkan, kerutan dalam terbentuk di antara alisnya. “Tentu saja, menembakkan peluru tanpa pistol adalah hal yang rumit. Katakanlah Anda meluncurkannya menggunakan ketapel atau semacamnya. Tetap saja tidak akan memiliki kekuatan seperti peluru yang ditembakkan dari pistol.”

“Mm-hmm, mm-hmm.” Matsurika mengangguk dengan antusias.

“Dan kami menyelidiki lintasan peluru—tidak ada tempat di luar rumah di mana penembak bisa melepaskan tembakan. Belum lagi, tidak ada jendela yang pecah atau lubang peluru. Keamanan di tempat tersebut sangat ketat, dan tidak ada tanda-tanda siapa pun yang masuk secara paksa, atau orang yang mencurigakan di dalam rumah. Dan tentu saja, tidak ada mekanisme untuk menembakkan senjata dari jarak jauh di mana pun.”

“Lalu, semua itu berarti…” Matsurika mengusap dagunya sambil berpikir, lalu mengerutkan kening. “Apa maksud semua itu?”

“Artinya teori penembak jitu tidak mungkin,” kata Kurumi padanya. “Sangat tidak mungkin juga ada orang di aula yang menembakkan senjata, dan tampaknya tidak ada penyusup yang menyelinap masuk untuk melakukan perbuatan itu.”

“Begitu! Luar biasa, Kurumi!” Matsurika bertepuk tangan seperti yang dilakukannya beberapa saat sebelumnya. Namun kemudian ia memahami kata-kata Kurumi sepenuhnya, dan keringat langsung menetes di wajahnya.

“…Apakah ini berarti bahwa mustahil bagi siapa pun untuk melakukan kejahatan ini?” akhirnya dia berkata.

“Pada dasarnya, ya,” kata Kurumi sambil menundukkan pandangannya.

Matsurika menyilangkan tangannya dan memiringkan kepalanya begitu jauh ke satu sisi sehingga seluruh tubuhnya juga harus ikut miring.

Dengan asumsi hukum fisika berlaku, insiden ini sama sekali tidak masuk akal.Tak terjelaskan. Itu adalah kejahatan yang disebut mustahil. Tetapi penembakan itu memang terjadi, yang berarti seseorang pasti telah menarik pelatuknya.

“Sang Penembak Jitu Ajaib,” gumam Kurumi menyebut nama yang tertulis di surat itu. “Sungguh berani menyebut dirimu seperti itu di depanku.”

 

Peluru ajaib. Sebuah proyektil yang diresapi mantra sehingga setelah ditembakkan, ia akan menghindari setiap rintangan, mengenai sasarannya tanpa gagal, tidak peduli bagaimana target tersebut mencoba melarikan diri. Sebuah rudal pelacak dengan akurasi seratus persen.

Dalam opera Weber, Sang Penembak Jitu Ajaib , sang pemburu diajari cara membuat peluru semacam itu oleh iblis Samiel. Tentu saja, dari sudut pandang individu normal, senjata seperti itu hanya ada di dunia fantasi. Tetapi bagaimana jika senjata itu benar-benar ada? Bagaimana jika seseorang benar-benar memiliki senjata seperti itu? Karya Weber memberi bentuk pada mimpi dan fantasi orang-orang yang bertanya-tanya tentang hal-hal ini.

Tentu saja…

“…”

Kurumi duduk di ruangan yang bersebelahan dengan ruangan tempat mereka disuruh menunggu sebelumnya di dalam gedung tambahan Sukarabe sambil merenungkan kasus tersebut. Matsurika duduk di sampingnya sementara Sada dan salah satu pelayan duduk di seberang mereka.

“Di mana posisimu di aula, dan apa yang sedang kau lakukan saat kejadian itu terjadi?” tanya Sada kepada pelayan itu.

“Y-ya, Pak,” jawab pelayan itu dengan gugup. “Saya tadi berada di sekitar daerah ini…”

Memang benar. Setelah menyelesaikan pemeriksaan sederhana mereka di tempat kejadian perkara, Kurumi dan Matsurika sekarang duduk mengikuti interogasi polisi terhadap para saksi di aula pada saat penembakan terjadi.

Biasanya, sepasang mahasiswa tidak akan pernah diizinkan hadir selama interogasi seperti itu, tetapi permohonan Matsurika telah mengamankan pengecualian lain bagi mereka. Selain itu, tidak ada yang akan mengajukan keluhan karena semua orang yang diinterogasi adalah bagian dari keluarga Sukarabe.

“Mm-hmm, mm-hmm.” Matsurika mengangguk penuh arti sambil mencatat. “Sepertinya mustahil untuk melakukan kejahatan dari posisi itu. Bukankah begitu, Kurumi?”

Dipanggil secara tiba-tiba, Kurumi sedikit terkejut.

“Kurumi?” Matsurika mengerutkan kening. “Ada apa?”

“Oh, tidak. Hanya melamun,” katanya. Kepalanya sempat menunduk, jadi dia menegakkannya kembali untuk duduk tegak dengan penuh perhatian.

Bukan berarti dia tidak mendengarkan; dia hanya benar-benar ragu mereka akan mendapatkan informasi yang berarti dengan menanyai para saksi.

Sada tampaknya berpikir serupa, seolah-olah dia berbicara kepada mereka karena mereka tidak memiliki petunjuk lain. Hanya Matsurika yang tampak tegang, mengangguk pada setiap kata dan mencatat semuanya.

“Apakah Anda mendengar sesuatu yang terdengar seperti suara tembakan?” tanya Sada sesuai prosedur.

“Suara tembakan? Tidak, saya rasa tidak ada suara seperti itu…” Pelayan itu mengangkat alisnya membentuk huruf V terbalik. Kesaksian ini sesuai dengan kesaksian sembilan saksi lainnya. Tetapi kemudian pelayan itu menurunkan alisnya, mengerutkan kening seolah-olah dia teringat sesuatu. “Umm. Yang Anda maksud dengan suara tembakan adalah suara ledakan seperti yang biasa terdengar di film, ya?”

“Ya.” Sada mengangguk dan mencondongkan tubuh ke depan. “Suara ledakan bubuk mesiu yang menyala. Apakah kau mendengar sesuatu?”

“Yah…,” kata pelayan itu perlahan. “Kurasa itu terjadi dua hari yang lalu. Aku sedang membersihkan, dan aku mendengar suara seperti patah atau semacamnya.”

Sada menghela napas dan bersandar. “Dua hari yang lalu? Itu sepertinya tidak ada hubungannya.”

“K-kau benar. Maafkan aku.” Pelayan itu menyusutkan tubuhnya.

“Tidak apa-apa,” kata Sada lalu melanjutkan ke pertanyaan berikutnya.

Setelah melalui pertanyaan dan jawaban yang sama seperti yang telah diajukan kepada saksi-saksi lainnya, interogasi terakhir ini pun berakhir.

“Eh… Umm,” kata pelayan itu akhirnya. “Kurasa itu saja.”

“Terima kasih atas kerja sama Anda,” kata Sada. “Mohon tetap berada di ruangan sebelah sampai ada yang memberi tahu Anda selanjutnya?”

“Y-ya, Tuan…” Pelayan itu berdiri dan membungkuk dengan sopan sebelum meninggalkan ruangan.

Kurumi dan Matsurika telah diinterogasi sebelumnya, dan mereka sekarang telah mendengar kesaksian semua orang yang berada di aula pada saat penembakan terjadi.

Sada menatap buku catatannya yang penuh dengan coretan kata-kata dan menggaruk kepalanya. “Yah, aku sudah menduga ini, tapi sepertinya tidak ada yang melakukan apa pun di sana.”

“Memang benar,” Kurumi setuju. “Aku pasti akan menyadari jika ada orang yang melakukan sesuatu yang mencurigakan. Aku tidak percaya indraku cukup tumpul untuk mengabaikan tanda-tanda keberadaan senjata.”

“Ha! Kau baru saja kembali dari perang atau semacamnya?” Bahu Sada bergetar karena geli, dan dia memberikan senyum masam kepada Kurumi, jelas menganggap kata-katanya sebagai lelucon.

Dia tersenyum sopan. “Kurang lebih seperti itu.”

Kemudian pintu tiba-tiba terbuka, dan seorang petugas polisi menerobos masuk.

“Detektif!” serunya dengan penuh semangat. “Kita mungkin telah menemukan senjata pembunuhannya!”

“…!”

Kurumi, Sada, dan Matsurika saling bertukar pandang.

“Di mana?” tanya Sada sambil berdiri. “Tunjukkan padaku.”

“Baik, Pak! Silakan ikuti saya!” Petugas itu mulai berjalan pergi dengan langkah cepat bersama Sada. Kurumi dan Matsurika saling mengangguk dan mengikuti mereka.

Petugas itu tampak terkejut dengan kehadiran gadis-gadis itu, tetapi karena Sada tidak menunjukkan tanda-tanda protes, dia tidak bereaksi selain memberikan tatapan bingung.

Mereka memasuki gedung utama, naik ke lantai dua, dan berjalan menyusuri lorong panjang hingga tiba di sebuah ruangan di ujung lorong.

Ruangan itu tampak seperti semacam ruang penyimpanan. Meskipun penuh dengan perabotan mahal, perabotan tersebut hanya dijejerkan dari satu ujung ruangan ke ujung lainnya, bukan disusun untuk digunakan. Dua senapan berukir indah menghiasi dinding di ujung ruangan, dengan larasnya disilangkan.

“Ini?” tanya Sada sambil mengangkat alisnya.

“Baik, Pak.” Petugas itu mengangguk. “Kami menemukan jejak penggunaan baru-baru ini pada senjata di sebelah kanan. Tapi tidak ada sidik jari.”

“Uh-huh…” Sada melirik ke arah pintu yang baru saja mereka lewati sambil mengelus dagunya. “Jadi si penembak mengambil pistol ini—atau menyembunyikannya di suatu tempat.sebelumnya—dan menembak detektif itu. Dan kemudian mereka memanfaatkan kekacauan setelahnya untuk mengembalikannya ke ruangan ini. Begitukah?”

“Itu akan sangat tidak efisien.” Kurumi melipat tangannya dan menyipitkan matanya.

“Tidak ada jaminan bahwa penembak itu akan bertindak dengan cara yang paling kompeten,” balas Sada sambil mengerutkan alisnya. “Atau maksudmu ada cara lain yang lebih baik untuk melakukannya?”

“Coba kita lihat…” Kurumi menjulurkan jari telunjuk dan ibu jari tangan kanannya untuk meniru bentuk pistol dan mengarahkannya ke lorong. “Misalnya, mereka menembak detektif di lorong segera setelah keluar dari ruangan ini. Bukankah itu mungkin?”

“Apa?” Sada mengerutkan kening. “Jangan konyol. Tahukah kau seberapa jauh ruangan ini dari lorong? Dan, meskipun ini sudah jelas, peluru hanya terbang dalam garis lurus. Lorong itu berkelok-kelok, dan ada dinding di mana-mana. Tidak ada satu peluru pun di dunia ini yang bisa mengenai seseorang di sisi lain dari semua itu.”

“…” Kurumi terdiam sejenak sebelum menghela napas. “Yah, itu memang benar.”

“Maksudku, ayolah…” Sada mengangkat bahunya dengan kesal sementara Matsurika meletakkan tangan lembut di bahunya.

“Tidak apa-apa,” katanya. “Ada saatnya dalam kehidupan setiap gadis muda ketika ia cenderung mengejar mimpi!”

“…Aku menghargai niat baikmu,” jawab Kurumi. Matsurika tersenyum lebar padanya, yang membuat Kurumi tersenyum tipis.

“Bagaimanapun, jika ini adalah senjata yang digunakan dalam penembakan,” lanjut Sada, “maka pelaku penembakan pasti datang ke sini setelah kejadian. Nona Matsurika, rumah ini memiliki kamera keamanan, bukan?”

“Apa?” Matsurika menoleh padanya dengan terkejut. “Oh ya. Ada masalah privasi di dalam kamar, tetapi lorong-lorong dilengkapi dengan perangkat seperti itu.”

“Itu sudah lebih dari cukup. Kau! Pergi periksa rekamannya. Semuanya, dari penembakan sampai sekarang!” bentak Sada kepada petugas polisi itu.

“Baik, Pak!” Dia membungkuk dengan berlebihan lalu meninggalkan ruangan.

“Jadi, sama sekali tidak ada apa pun dalam rekaman itu,” kata Matsurika dengan suara sedih.

“Tidak ada apa-apa.” Kurumi menghela napas setuju.

Memang benar. Mereka langsung memeriksa rekaman kamera keamanan, tetapi tidak menemukan tanda-tanda pelaku penembakan. Mereka juga tidak melihat siapa pun yang mencurigakan berkeliaran di depan ruangan tempat senjata berada atau di tempat lain pada saat kejadian.

Mereka kembali ke titik awal. Sada mengerutkan kening dan menggaruk kepalanya sambil memerintahkan para petugas untuk memeriksa seluruh tempat itu lagi dengan teliti.

Kurumi dan Matsurika berjalan-jalan di sekitar bangunan utama. Mereka berniat untuk melihat bagian luar ruangan yang dimaksud. Melihatnya lagi dari luar, Kurumi menyadari rumah itu cukup besar, dan lahan tempatnya berdiri bahkan lebih besar lagi. Ia merasa seperti berada di taman atau sedikit hutan.

“Tapi…aku tidak mengerti,” kata Matsurika, tampak bingung sambil berjalan di samping Kurumi. “Kita mengira pistol di ruangan itu adalah yang digunakan dalam kejahatan, kan? Artinya pelaku pasti pergi ke sana setelah penembakan, seperti yang dikatakan Paman Sada, ya? Namun tidak ada orang seperti itu di video keamanan. Apa maksudnya?”

“Ada beberapa kemungkinan.” Kurumi tidak memperlambat langkahnya saat ia melihat sekeliling. “Salah satunya adalah ada jalan yang tidak terlihat oleh kamera keamanan atau mungkin lorong tersembunyi.”

“Lorong tersembunyi? Saya sudah tinggal di sini selama bertahun-tahun, tetapi saya belum pernah mendengar hal seperti itu.”

“Itu hanyalah sebuah kemungkinan. Kemungkinan lain adalah senjata itu tidak digunakan dalam penembakan tersebut.”

“…!” Matsurika tersentak. “Maksudmu pelaku sengaja meninggalkan jejak di pistol untuk mengelabui kita?”

“Ya.” Kurumi mengangguk. “Pelaku penembakan meninggalkan beberapa bukti palsu yang cukup mencolok, dan sementara polisi sibuk menyelidiki itu, mereka membuang senjata pembunuh yang sebenarnya. Mengingat ini adalah kejahatan yang direncanakan, itu bukan hal yang mustahil. Lalu ada kemungkinan ketiga.”

“K-kemungkinan ketiga?” tanya Matsurika sambil menelan ludah.

Kurumi mengangkat bahu. “Mereka menggunakan senjata itu dengan cara yang belum pernah terpikirkan oleh kami.”

“Aku—aku mengerti!” Mata Matsurika melebar saat dia berbicara, tetapi kemudian dia dengan cepatIa menyadari apa yang tersirat dari kata-kata Kurumi. Setetes keringat mengalir di pipinya. “…Bukankah itu berarti kita tidak tahu apa-apa?”

“Mungkin memang begitu,” jawab Kurumi dengan acuh tak acuh dan terus berjalan.

Setelah beberapa saat, mereka mencapai tujuan mereka: halaman rumput di luar ruangan tempat senjata-senjata itu berada.

“Hmm.” Dia meletakkan tangannya di dagu sambil berpikir. “Dari segi posisi, kita berada di bawah ruangan tempat senjata-senjata itu berada, ya?”

“Ya,” jawab Matsurika sambil menirukan Kurumi dan menatap ke lantai dua. “Namun, sepertinya tidak ada yang aneh di sini.”

Dia benar sekali. Yah, bukan berarti Kurumi mengharapkan mereka akan menemukan petunjuk penting di sini; dia hanya tidak punya petunjuk lain.

Namun, semuanya berubah ketika dia melihat sesuatu. Dia menyipitkan matanya. “…Hmm?”

“Ada apa, Kurumi?” tanya Matsurika dengan gugup.

“Coba lihat ke sana. Apa kau melihat sesuatu di ambang jendela?” Kurumi menunjuk ke arah jendela.

Matsurika menyipitkan mata dan menatap lama dan tajam sebelum perlahan berkata, “Itu…sehelai daun. Ya, sehelai daun.”

Selembar daun terjepit di antara bagian bawah jendela dan ambang jendela.

“…”

Kurumi sedikit mengerutkan alisnya. Secara keseluruhan, itu adalah daun biasa. Tidak ada yang aneh, terutama mengingat banyaknya pohon di daerah itu. Tetapi warna hijau cerah daun itu seolah menunjukkan bahwa belum lama sejak daun itu jatuh di sana.

“Matsurika,” katanya. “Apakah orang sering keluar masuk ruangan itu atau membuka jendela untuk mengangin-anginkan ruangan? Atau hal-hal semacam itu?”

“Tidak.” Gadis satunya menggelengkan kepalanya. “Saat ini sebagian besar hanya ruang penyimpanan. Kami jarang masuk ke dalam—Ah! Mungkinkah ini petunjuk penting?”

“…Aku masih belum bisa mengatakannya,” jawab Kurumi sambil sedikit memiringkan kepalanya. “Setidaknya kita akan berfoto.”

Dia mengeluarkan ponselnya dan memotret jendela itu.Matsurika melakukan hal yang sama, tetapi ketika melakukannya, dia berjongkok dan berpose seperti fotografer profesional.

Setelah itu, mereka terus berjalan mengelilingi rumah sampai kembali ke pintu depan. Di sana ada Sada lagi, sibuk bekerja.

“Hah?” Dia mendongak ketika mendengar langkah kaki mereka. “Oh, Nona Matsurika. Anda कहां saja?”

“Aku dan Kurumi pergi memeriksa bagian luar rumah untuk mencari petunjuk!” jawab Matsurika, hampir bergetar karena kegembiraan.

“B-benarkah?” Sada terhuyung seolah kewalahan. “Nona, saya menghargai antusiasme Anda, tetapi seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, kita tidak tahu apakah pelaku penembakan masih berada di tempat ini. Tolong jangan berkeliaran sendirian.”

“Oh, maafkan saya!” Matsurika meminta maaf dengan nada yang kurang tulus.

Sada melanjutkan setelah menghela napas. “…Mengelilingi rumah sebesar ini pasti merupakan perjalanan yang cukup melelahkan.”

“Apakah ini… besar?” tanya Matsurika dengan tatapan kosong. “Menurutku ini cukup rata-rata.”

Niatnya bukanlah untuk menyombongkan diri atau menantang Sada. Ini hanyalah apa yang dia anggap sebagai rumah berukuran rata-rata.

Sada juga tampaknya memahami hal ini, mengingat ia hanya tersenyum canggung sebagai respons… Yah, mengingat ia telah tinggal di sini sejak kecil, hal itu mungkin sudah biasa baginya.

“Sebenarnya ini rumah yang cukup megah,” ujar Kurumi. “Lihatlah jamnya. Meskipun kami sempat berhenti sebentar dalam perjalanan berkeliling, menyelesaikan satu putaran di gedung ini membutuhkan waktu hampir lima menit—”

Kurumi tiba-tiba berhenti saat sebuah ide terlintas di benaknya.

“Satu putaran saja?” gumamnya pada diri sendiri sambil mengangkat kepalanya.

Itu adalah pemikiran yang sangat tidak masuk akal. Jika seseorang mengemukakan teori seperti itu kepadanya, dia sendiri mungkin akan menolaknya sebagai sesuatu yang benar-benar menggelikan. Tetapi begitu gagasan itu muncul di benaknya, angka-angka mulai berputar-putar di pikirannya.

“Tidak mungkin…”

Perhitungan mentalnya membuahkan hasil, dan dalam sekejap, Kurumi berlari kencang. Dia menyelinap di antara Matsurika dan Sada lalu masuk ke gedung utama.

“Hah?! Kurumi, ada apa?! Kurumiii?!”

Dengan teriakan kebingungan Matsurika di belakangnya, Kurumi berlari secepat yang dia bisa.

Monitor-monitor berjajar di salah satu dinding kantor keamanan di lantai pertama rumah besar Sukarabe, menampilkan tayangan dari berbagai lokasi di dalam gedung.

“…”

Setelah menerobos masuk ke ruangan, Kurumi menatap tajam video di monitor, lalu menghela napas perlahan.

“Astaga. Apa yang kita temukan di sini…?” gumamnya.

Petugas keamanan itu menatapnya dengan bingung. Sesuai permintaannya, ia memutar ulang rekaman tertentu. “Erm,” katanya perlahan. “Apakah Anda menemukan apa yang Anda cari?”

“Ya.” Kurumi mengangguk tegas. “Saya menghargai bantuan Anda.”

“Senang bisa membantu,” jawabnya. “Tapi mengapa harus melihat rekaman ini? Ini tidak ada hubungannya dengan penyelidikan, kan?”

“Memang,” dia setuju. “Dalam keadaan normal, itu tidak akan terjadi.”

“…?” Satpam itu memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, tetapi Kurumi hanya mengucapkan terima kasih lagi dan meninggalkan kantor.

“Ah, coba kupikirkan dulu. Kurasa ini yang mungkin dikatakan seorang detektif di saat seperti ini…” Kata-kata itu terucap dari bibirnya saat ia berjalan sendirian menyusuri lorong. “Aku telah memecahkan misteri ini.”

 

Beberapa menit kemudian, Matsurika yang terengah-engah terhuyung-huyung masuk ke ruangan.

“Hah! Hah! Akhirnya, aku berhasil menyusulmu, Kurumi! Kau lari begitu tiba-tiba…”

Matsurika rupanya telah berlarian sendiri mencari Kurumi. Keringat menetes di dahinya.

Kurumi sedang menunggu di ruangan di ujung lantai dua rumah itu. Ruangan tempat pistol yang dimaksud tergantung. Setelah menyelesaikan urusannya di kantor keamanan, dia menaiki tangga untuk kembali ke ruangan ini.

“Dan…ada apa, Kurumi?” tanya Matsurika, napasnya kembali teratur. “Kau tampak sangat gelisah.”

“Saya sudah mengidentifikasi penembaknya,” jawab Kurumi dengan tenang.

“…! B-benarkah?!” Matsurika terkejut. “Siapa itu?! Siapa yang menembak—?”

Kurumi mengangkat tangan untuk menghentikan rentetan pertanyaan. “‘Ada saatnya dalam kehidupan setiap gadis muda ketika dia cenderung mengejar mimpi.’ Itu kata-katamu, kan, Matsurika?”

“Hah? Oh…ya,” jawab Matsurika dengan penasaran. “Memangnya kenapa?”

Kurumi merentangkan tangannya dengan agak dramatis dan melanjutkan, “Maukah Anda berbaik hati untuk sejenak menanggapi fantasi konyol saya ini?”

“Fantasimu…?” Matsurika mengerutkan kening.

“Ya, ya. Sebuah lamunan kecil yang hampir tidak perlu disebutkan: Bagaimana jika memang benar-benar ada yang namanya peluru ajaib?”

“…! Penembak Jitu Ajaib!” Ekspresi Matsurika berubah tiba-tiba. “Tanda tangan di surat ancaman itu?”

“Tepat sekali. Peluru ajaib. Sebuah proyektil yang diresapi mantra sehingga akan menghindari setiap rintangan setelah ditembakkan, mengenai sasarannya tanpa gagal, tidak peduli bagaimana target tersebut mencoba melarikan diri. Sebuah rudal pelacak dengan akurasi seratus persen.”

Jika berpikir secara rasional, hal seperti itu mustahil ada.

Namun, Kurumi tahu bahwa ada misteri di dunia ini yang menentang logika manusia. Lagipula, hingga sekitar setahun yang lalu, dia sendiri bukanlah manusia melainkan Roh—makhluk gaib yang dianggap sebagai malapetaka yang akan mengakhiri dunia.

Dia adalah salah satu misteri yang tak terungkapkan. Dan di tangannya terdapat dua Malaikat yang bisa menghancurkan dunia itu sendiri: Zafkiel, yang memungkinkan penggunanya untuk mengubah waktu yang tak berubah; dan Raziel, buku yang memberi penggunanya pengetahuan tentang setiap peristiwa yang terjadi di dunia.

Selama waktu yang dia habiskan bersama Raziel sebelum dia kehilangan kendali, dia telah menyelidiki sebanyak mungkin peristiwa tersebut dan mempelajari sihir yang menyebabkan munculnya Roh dan rahasia yang mendasari dunia ini sejak sebelum pengembangan Realizer.

Meskipun hal itu bukan tujuan utamanya, melalui proses ini, Kurumi telah memperoleh pengetahuan tentang berbagai misteri dan banyak hal lainnya.Artefak yang pernah dibuat oleh para pesulap. Jika ingatannya tidak salah, bahkan ada satu yang dikenal sebagai “peluru ajaib.”

“Matsurika?” katanya. “Secara hipotetis, jika hal seperti itu benar-benar ada, bagaimana kamu akan memanfaatkannya?”

“A-aku belum pernah mempertimbangkan hal seperti itu sebelumnya…” Matsurika mengerutkan alisnya, bingung.

Kurumi mengangguk seolah itu adalah respons yang wajar dan melanjutkan. “Maaf. Mungkin pertanyaan itu terlalu mendadak. Izinkan saya mengajukan pertanyaan yang berbeda. Kekhawatiran utama Detektif Sada dalam kasus ini dapat diringkas secara garis besar menjadi tiga poin: siapa yang menembakkan pistol, dari mana, dan bagaimana.”

“Y-ya,” jawab Matsurika perlahan. “Kurasa itu benar.”

“Namun, jika memang ada solusi ajaib, maka ada satu masalah lain yang harus kita perhatikan. Tahukah Anda apa itu?”

“Hmm.” Matsurika melipat tangannya dan berpikir keras sebelum akhirnya menghela napas pasrah. “Aku sama sekali tidak tahu. Masalah baru ini akan jadi apa?”

“Waktu,” kata Kurumi padanya. “ Kapan pistol itu ditembakkan?”

“Kapan…?” Matsurika tampak bingung. “Bukankah itu terjadi saat detektif itu ditembak?”

“Tentu saja, itu akan terjadi dalam keadaan normal,” Kurumi setuju dengan lancar. “Lagipula, ketika pelatuk ditarik, peluru ditembakkan. Peluru itu kemudian mencapai sasarannya dalam sekejap mata. Semuanya cukup logis. Justru karena itulah baik Detektif Sada maupun kami tidak berhenti untuk mempertimbangkan masalah waktu.”

“Aku tidak mengerti,” kata Matsurika dengan tidak sabar. “Sebenarnya apa yang ingin kau katakan?”

Kurumi mengangkat jari telunjuk dan ibu jari tangan kanannya seperti pistol dan mengarahkan ujung jarinya ke Matsurika. “Anggap saja aku punya pistol yang berisi peluru ajaib. Jika aku membidikmu seperti ini, Matsurika, dan menarik pelatuknya, peluru ajaib itu akan mengejarmu ke mana pun kau mencoba melarikan diri.”

“B-benar, ya.” Matsurika menggeliat, agak tidak nyaman. Reaksinya sangat masuk akal. Meskipun bukan senjata api sungguhan yang diarahkan padanya, tetap saja tidak menyenangkan untuk menatap laras senjata imajiner.

“Kalau begitu…” Kurumi tetap memalingkan wajahnya ke arah Matsurika sambil sedikit memutar tubuhnya dan mengarahkan tangan yang memegang pistol ke arah berlawanan, ke arah jendela. “Jika aku menarik pelatuknya sekarang, menurutmu apa yang akan terjadi?”

“Apa?!” Mata Matsurika membelalak kaget. “Kenapa, laras senjatanya mengarah ke arah yang berlawanan! Tidak mungkin—”

“Ya. Jika itu senjata biasa, peluru itu tidak mungkin mengenai Anda. Namun, izinkan saya mengingatkan Anda—saya menembakkan peluru ajaib dengan akurasi seratus persen. Karya agung ini ditakdirkan untuk terus terbang hingga menemukan targetnya, berapa pun jarak yang memisahkan mereka.”

“Dengan kata lain…” Matsurika menatap dengan bingung. “Semua itu intinya?”

Kurumi menyeringai lebar saat ia mengutarakan teorinya yang benar-benar tidak masuk akal.

“Peluru ajaib itu mengelilingi bumi dan mengenai detektif tersebut.”

“Wah…?!” Ekspresi terkejut terpancar di wajah Matsurika.

“Senjata pembunuh itu tampaknya adalah senapan biasa,” lanjut Kurumi. “Kecepatan awal peluru adalah tiga ratus tiga puluh meter per detik. Waktu yang dibutuhkan untuk mengelilingi bumi—perjalanan sekitar empat puluh ribu kilometer—dan mengenai sasaran sambil mempertahankan kecepatan itu adalah sekitar tiga puluh tiga jam empat puluh menit.”

“Lagipula, peluru dapat menghindari rintangan apa pun di jalurnya. Itu menjelaskan mengapa peluru itu menembus ventilasi untuk mencapai aula. Dan itu mengingatkan saya. Apakah Anda ingat kesaksian pelayan terakhir yang kita ajak bicara? Mereka mengatakan mereka mendengar suara letupan dua hari yang lalu. Jika kita mempertimbangkan waktu antara saat itu dan penembakan, kemungkinan besar itulah saat sebenarnya kejahatan itu dilakukan, bukan begitu?”

“…” Matsurika ternganga, tercengang.

Ekspresinya sangat menghibur sehingga membuat Kurumi terkekeh sendiri. “Wajah itu! Bukankah sudah kubilang dari awal ini hanya fantasi?”

Sambil berbicara, dia perlahan menurunkan tangan yang memegang pistol dan berbalik menghadap Matsurika.

“Baiklah, sekarang kita langsung ke inti permasalahannya.” Kurumi mengetuk ponselnya dengan satu tangan. “Katakanlah, Matsurika, putri kesayangan keluarga kaya Sukarabe, apa tujuanmu mengunjungi ruangan ini pada hari itu?””Sebelum kemarin?” Saat Kurumi berbicara, sebuah video mulai diputar di layar ponselnya.

Rekaman kamera keamanan menunjukkan Matsurika sendiri yang memasuki ruangan. Cap waktu menunjukkan dua hari yang lalu, sedikit sebelum pelayan mendengar suara misterius itu.

Memang benar. Ketika Kurumi meneliti rekaman kamera keamanan, dia menemukan bahwa selain kunjungan mereka sebelumnya untuk menyelidiki, satu-satunya orang yang berada di sini selama dua hari terakhir adalah Matsurika.

“Apa—?! Aku—aku tadi—” Keringat mengucur di dahi Matsurika saat ia menonton video itu.

“Tolong jangan panik,” kata Kurumi dengan tenang. “Seperti yang sudah kujelaskan sebelumnya, ini adalah mimpi, fantasi. Kejahatan yang mustahil yang tidak mungkin dibuktikan dengan ilmu pengetahuan modern. Bahkan jika kau terbukti sebagai pelaku penembakan, tak seorang pun di dunia ini akan percaya peluru itu mengenai korban lebih dari tiga puluh tiga jam kemudian. Satu-satunya kejahatan yang bisa kau dakwa adalah kepemilikan senjata ilegal. Namun…”

Kurumi menyeringai sambil melangkah maju dan mencondongkan tubuh, dahinya hampir menyentuh dahi Matsurika, matanya menatap tajam ke mata Matsurika.

“Kebetulan saja, saya tidak keberatan mengakali orang-orang yang yakin bahwa mereka aman dan tak tercela.”

“…!” Matsurika tersentak.

“Jika memang ada Artefak yang melampaui pengetahuan manusia, bukankah seharusnya ada juga orang yang mengetahui keberadaannya? Aku akan meminta seorang kenalan untuk memeriksa dirimu untuk mencari jejak sihir yang masih tersisa. Kuharap kau siap menerima balasan setimpal jika jejak yang ditemukan pada peluru itu cocok dengan jejakmu, hmm? Ah, tentu saja, namun, ini semua hanyalah dugaan, lamunanku,” gumam Kurumi sambil menghela napas, dalam jangkauan tangan Matsurika.

“…”

Sejenak, Matsurika terdiam kaku, gemetar seluruh tubuhnya, tetapi akhirnya, dia sedikit membuka bibirnya. “Wuh…?”

Kurumi menatapnya. “‘Wuh’?”

“Luar biasa!” serunya, matanya berbinar.

“…Hah?” Kurumi membuka matanya lebar-lebar, dan rahangnya ternganga. Dia jelas tidak mengharapkan reaksi seperti itu.

Namun Matsurika mengabaikan keterkejutan Kurumi dan melanjutkan dengan bersemangat, “Pengetahuan tentang Artefak! Senam mental yang dilakukan berdasarkan premis bahwa artefak itu memang ada! Keagungan pemikiranmu! Dan yang terpenting, nafsu birahi yang kau tunjukkan saat menghadapi tersangka! Semuanya benar-benar sempurna! Meskipun aku seharusnya tidak mengharapkan hal lain dari seseorang yang sangat direkomendasikan oleh Lady Mathers!”

“…Apa yang kau katakan?” Kurumi mengerutkan kening mendengar nama itu. Dia pernah mendengarnya sebelumnya. “Apa maksudnya? Bisakah kau jelaskan?”

“Ya, tentu saja!” Matsurika mengangguk dramatis, lalu mengangkat ujung roknya dan membungkuk. “Pertama, saya ingin meminta maaf. Sebenarnya saya sedang menguji Anda. Saya tidak punya pilihan lain, Anda tahu. Anda benar sekali, Kurumi. Sayalah yang menembakkan pistol itu. Tapi—!” Alisnya terangkat seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu. “Oh tunggu! Lupakan semua yang baru saja saya katakan. Biar saya mulai dari awal.”

“…?” Kurumi menatap kosong. “Eh, silakan saja.”

Matsurika berdeham sebelum tiba-tiba berpose. “Heh! Sepertinya kau sudah tahu tipu dayaku. Ya. Akulah dia! Sang Penembak Jitu Ajaib kini berdiri di hadapanmu!”

“Apakah kau benar-benar perlu pengambilan gambar kedua untuk itu?” tanya Kurumi perlahan.

“Suasana sangat penting untuk hal semacam ini!” kata Matsurika dengan puas.

…Yah, Kurumi bisa memahami maksudnya. Dia memutuskan untuk melanjutkan.

“Kau cukup terus terang dalam pengakuanmu,” katanya. “Lalu, ujian apa yang kau hadapi ini?”

Matsurika mengeluarkan ponselnya dan mengetuk-ngetuknya sebelum memutar layarnya ke arah Kurumi.

Dia sedang melakukan panggilan video. Dan orang di ujung sana…?

“Ah, halo, Kurumi Tokisaki!” kata seorang pria di ranjang rumah sakit dengan ceria. “Saya mohon maaf telah membuat keributan! Saya dalam kondisi prima seperti yang Anda lihat, jadi tidak perlu khawatir! Saya mengenakan rompi anti peluru, dan percikan darah itu berasal dari kantong transfusi! Mohon jaga nona muda kami!” Ia mengacungkan jempol.

Tidak diragukan lagi. Detektif itulah yang ditembak di aula besar: Sadayoshi Itami sendiri.

Kurumi mendongak menatap Matsurika. “…Maksudmu, dia adalah kaki tangan sejak awal?”

“’Benar sekali!” kata Matsurika dengan lebih bersemangat.

“…” Kurumi merasa kesal. Dia mencengkeram wajah Matsurika dengan tinjunya dan meremasnya dengan keras.

“Sakit!” teriak gadis satunya. “Sakit sekali!”

“…Aku ingin kau melanjutkan penjelasanmu,” Kurumi meludah sambil melepaskan gadis yang bertingkah seperti teater itu, dan Matsurika mengerutkan kening sambil menggosok sisi kepalanya.

“Eh,” dia memulai. “Pertama-tama saya harus mengatakan bahwa kami, orang-orang Sukarabe, adalah keturunan para penyihir.”

“Para penyihir?” Kurumi menyipitkan mata.

Kemungkinan besar, para penyihir yang Matsurika maksud bukanlah Penyihir—tentara yang dilengkapi dengan Realizer dan mesin yang tertanam di otak mereka—melainkan penyihir murni. Magi. Kurumi tidak pernah menyangka keturunan mereka akan berada begitu dekat.

“Oh, jangan salah paham.” Matsurika melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa. “ Nenek moyangku adalah penyihir. Kami kehilangan kekuatan itu seiring waktu. Yang tersisa hanyalah catatan-catatan bombastis—yang mungkin saja fantasi atau rekayasa belaka—dan Artefak-artefak yang dikumpulkan oleh nenek moyang kami.”

“…!” Ekspresi wajah Kurumi berubah. “Apakah kau mengatakan bahwa ada Artefak lain yang masih ada selain peluru ajaib itu?”

“Meskipun saya ingin menjawab dengan утвердительно (ya), sayangnya…” Matsurika menundukkan pandangannya. “Yang benar adalah, gudang tempat keluarga kami menyimpan dan melestarikan Artefak telah hangus terbakar.”

“Maksudmu, semua Artefak itu sudah menjadi abu?” tanya Kurumi.

Matsurika perlahan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi. “Kami tidak menemukan sisa-sisa apa pun di lokasi kebakaran. Bahkan abu pun tidak ada.”

“…Jadi, mungkin seseorang telah membawa kabur Artefak-artefak itu? Begitukah yang kau katakan padaku?”

“Ya.” Matsurika mengangguk. “Dan jika seseorang dengan niat jahat menggunakan Artefak-artefak itu, mereka akan dengan mudah dapat melakukan kejahatan sempurna. Sama seperti saat aku menembak detektif itu dengan peluru ajaib.”

“…”

Dia benar sekali. Kurumi tahu peluru ajaib itu ada, yang membawanya pada kesimpulan tersebut, tetapi kasus seperti ini biasanya tidak akan terpecahkan.

“Itulah sebabnya,” lanjut Matsurika, “saya menyampaikan masalah ini kepada Lady Karen Mathers dari Asgard Electronics. Kami sudah lama berteman baik karena dia juga keturunan penyihir.”

“…Dan dia memberimu namaku,” kata Kurumi dengan ekspresi sedih.

Karen Mathers. Dia adalah asisten ketua Ratatoskr, Elliot Woodman, dan adik perempuan dari Penyihir terkuat di dunia, Ellen Mathers. Belum lagi, dia mungkin adalah insinyur Realizer terbaik di dunia.

Jaringan informasi Ratatoskr tidak boleh diremehkan. Kurumi sama sekali tidak akan terkejut mengetahui bahwa mereka sepenuhnya menyadari bahwa dia telah memanfaatkan Raziel dan sepenuhnya mengabdikan dirinya pada “pekerjaan sampingannya” sampai dia kehilangan kekuatan Spirit-nya.

“Tepat sekali, ya. Namun, aku tidak mengenalmu secara pribadi. Jadi, meskipun itu sangat tidak sopan, aku memutuskan untuk menggunakan satu-satunya peluru ajaib yang tersisa untuk mengujimu. Untuk melihat apakah kau mampu memecahkan kejahatan Artefak,” kata Matsurika sambil menjentikkan jarinya ke arahnya. “Kurumi, aku masih punya satu permintaan lagi darimu. Kejahatan yang mustahil kemungkinan besar akan dilakukan dengan bantuan Artefak dalam waktu dekat. Karena sama sekali tidak menyadari keberadaan sihir, polisi akan benar-benar tidak berdaya. Kumohon, gunakan kekuatanmu untuk memecahkan kasus-kasus ini!”

“…Astaga, ya ampun.” Kurumi melipat tangannya dan menghela napas kesal. “Pertama, kau memberiku ujian kecil ini, dan sekarang, kau datang kepadaku dengan permintaan yang sangat egois ini. Sejujurnya, aku ingin menolak, tapi—”

“Tapi jika Artefak itu memang ada di luar sana, kau tidak bisa membiarkannya begitu saja, kan?” kata Matsurika sambil menyeringai, seolah membaca pikiran Kurumi.

Dia benar, dan ekspresi wajahnya membuat Kurumi agak kesal. Dia mengangkat alisnya dengan jengkel. “Yah, kau sudah mulai membuatku jengkel, jadi kurasa aku akan menolak permintaanmu,” katanya sambil berjalan melewati Matsurika.

“Apa? Tidak! Kau baru saja akan menerimanya, kan?!” pinta Matsurika. “Kurumi?! Kurumiii!”

Kurumi menghela napas panjang dan bergumam, “Semuanya tergantung pada keadaan dan kondisinya. Silakan hubungi saya jika ada kasus nyata.”

 

“…Lalu? Sebenarnya ini apa?”

Beberapa hari setelah penembakan di rumah Sukarabe, Kurumi berdiri di lantai dua sebuah gedung multifungsi di ujung jalan utama Tengu, wajahnya meringis ragu.

Sikap skeptisnya memang bisa dimaklumi. Lagipula, Kurumi sedang mengamati sebuah pintu dengan tulisan T OKISAKI D ETECTIVE A GENCY di atasnya.

“Persis seperti yang terlihat. Lihatlah, ini dia agensi detektifmu!” Dan tentu saja, Matsurika lah yang membuat pernyataan ini sambil berpose dramatis. Seperti biasa, ia berdandan sangat rapi, rambutnya ditata sempurna. Kurumi memutar matanya.

“Maksudku, kenapa ini ada di sini?”

“Apa maksudmu, Kurumi?” Matsurika semakin bersemangat. “Bukankah kau berjanji padaku hari itu? Bahwa kau akan mempertaruhkan nyawamu untuk memecahkan kejahatan Artefak yang berada di luar jangkauan hukum manusia?!”

“Aku tidak akan pernah mengucapkan sumpah sebersemangat itu,” gumam Kurumi.

“Lalu apa yang dibutuhkan untuk memecahkan kejahatan seperti itu?!” Matsurika melanjutkan dengan acuh tak acuh. “Ya! Sebuah agen detektif! Ding-ding! Bingo!”

“Aku tidak mengatakan apa-apa.”

“Kita akan menyelidiki kejahatan Artefak dari markas kita, di sini! Aku sangat bersikeras agar markasnya berada di lantai dua, kau tahu!”

“…”

Menyadari bahwa protes apa pun akan sia-sia, Kurumi menghela napas. Dan kemudian dia teringat sesuatu.

“Itu mengingatkanku, Matsurika,” katanya. “Mengingat detektif itu adalah rekan konspiratormu, apakah ini berarti orang tuamu dan semua orang lain juga mengetahui kebenarannya?”

“Ya, tentu saja.” Matsurika mengangguk. “Itu adalah acara besar. Kami mengerahkan seluruh keluarga Sukarabe!”

“…Dan Detektif Sada serta petugas lainnya?”

“Paman Sada dan yang lainnya tidak tahu apa-apa! Realisme adalah kuncinya! Oh! Jangan khawatir! Kami menjelaskan semuanya sebagai sandiwara yang dibuat oleh detektif untuk mengejutkan semua orang!”

“…”

Kurumi merasa tidak nyaman bekerja dengan gadis ini dan menghela napas panjang.

Matsurika sama sekali tidak merasa terganggu.

“Ini adalah pembukaan besar-besaran Kantor Detektif Tokisaki! Sekarang, ucapkan bersama saya!” serunya riang. “Kecerdasan, cinta, dan sedikit kekerasan untuk mengusir kegelapan!”

Kurumi memilih untuk tetap diam.