Bab 2: Boneka Terkutuk yang Selalu Kembali Tidak Peduli Berapa Kali Kau Menyingkirkannya

Seorang gadis muda yang tinggal di suatu negara mengambil boneka yang ditemukannya di pinggir jalan.

Rambut emasnya berkilau. Gaun merah jambu yang dikenakannya sangat indah. Mata birunya berkilau bagai batu permata. Dengan sekali pandang, pada saat itu, gadis itu terpikat oleh boneka yang luar biasa cantik itu. Dia tidak tahu siapa pemiliknya, tetapi dia sangat menyukai boneka itu sehingga dia langsung membawanya pulang.

Akan tetapi, ibu gadis itu hanya melirik boneka yang dibawanya pulang, lalu mengerutkan kening dan memarahi gadis muda itu dengan ringan.

“Oh tidak, kamu tidak seharusnya mengambil barang-barang seperti ini. Bawa saja kembali ke tempat kamu menemukannya.”

Dari penampilannya, boneka yang sangat cantik itu tidak tampak seperti barang yang akan dibuang. Boneka itu mungkin telah hilang. Pemiliknya mungkin sedang mencarinya saat itu juga. Putrinya harus mengembalikannya ke tempat ia menemukannya sebelum ada yang tahu bahwa ia telah mencuri boneka itu, pikir sang ibu.

“Aww…,” rengek sang putri. Ia kecewa karena ia merasa sangat beruntung menemukan boneka itu.

Namun ibunya membujuknya—“Jika kamu mau boneka, Ibu akan membelikannya untukmu”—dan mengusulkan agar mereka pergi bersama-sama untuk menyingkirkan boneka lama itu dan langsung pergi ke toko boneka, di mana putrinya dapat memilih boneka baru yang cantik yang akan dibelikan ibunya sebagai hadiah.

“…Kau akan melakukannya?” tanya gadis itu. Semua boneka baru yang berjejer di rak-rak toko boneka itu cukup mewah dan cukup mahal.

“Tidak apa-apa. Ibumu sudah menghasilkan banyak uang dari pekerjaan sampingannya.”

“Apa pekerjaan sampinganmu?”

“Penjualan lagi.”

Ini adalah penyimpangan, tetapi wanita itu telah memperoleh penghasilan yang lumayan dengan melakukan pekerjaan kecil dari rumah.

“Yay! Terima kasih!”

Gadis itu melupakan boneka yang ditemukannya dan pulang bersama ibunya sambil memeluk boneka barunya.

Kemudian, pada hari berikutnya—

Ketika sang ibu sedang menyiapkan sarapan di dapur, tiba-tiba ia merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya. Ia merasakan ada sepasang mata yang menatapnya dengan tidak nyaman, seolah-olah ia sedang diawasi oleh seseorang.

Jadi dia berbalik.

“……?”

Lalu dia memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

Tidak ada seorang pun di belakangnya.

Namun, ada sebuah boneka yang duduk di salah satu kursi ruang makan tempat keluarga biasanya sarapan.

Boneka itu, dengan rambut emasnya yang berkilau, mengenakan gaun merah muda yang sangat cantik, dengan mata biru yang berkilauan seperti batu permata, adalah boneka yang sama persis dengan yang dia yakin telah dia bantu singkirkan dari putrinya sehari sebelumnya.

“Suamiku pasti telah mengambilnya.” Sang ibu tidak terlalu memikirkannya dan pergi membuangnya di pinggir jalan seperti yang dilakukannya kemarin.

Tetapi itu adalah hal yang paling aneh.

Saat sarapan, ketika dia bertanya kepada suaminya tentang boneka itu, dia hanya tampak bingung dan berkata, “Aku tidak pernah mengambil boneka apa pun?”

Dan tentu saja putri mereka tidak mengulanginya lagi.

Jadi, siapa sebenarnya yang menaruhnya di ruang makan?

“Hampir seperti boneka itu masuk sendiri.” Sang suami tertawa bercanda sambil menggigit rotinya.

“…Jangan mengatakan hal-hal aneh seperti itu.” Sang istri tersenyum, ikut terbawa suasana santai suaminya. Bahkan saat ia tersenyum, ia merasakan tatapan tak nyaman itu lagi dari suatu tempat.

Pada akhirnya, tidak peduli seberapa banyak ia memikirkannya, ia tidak dapat menemukan apa yang menyebabkan boneka itu kembali dengan sendirinya. Namun kali ini, ia telah menyingkirkannya dengan pasti, jadi ia yakin semuanya baik-baik saja.

Namun, malam itu—

Saat pulang kerja, sang ibu langsung terpaku begitu membuka pintu rumah.

“…Bagaimana?”

Di sana, di pintu masuk. Tepat di depan pintu.

Boneka itu duduk di sana, menunggu kepulangan sang ibu. Boneka itu duduk datar di lantai, menatapnya dengan senyum buatannya.

Wanita itu merinding. Dia takut. Pada saat itu, dia akhirnya mengerti bahwa sesuatu yang supranatural sedang terjadi.

Kemudian, sejak hari itu, boneka itu mulai mengikuti seluruh keluarganya ke mana-mana.

Tidak peduli berapa kali mereka membuangnya, boneka itu selalu kembali.

Entah mereka mengembalikannya ke jalan tempat mereka mengambilnya, atau membuangnya di tong sampah, atau dengan rasa bersalah memberikannya kepada orang lain, atau mencoba menjualnya ke toko, apa pun yang mereka lakukan, apa pun yang terjadi, boneka itu tampaknya sangat menyukai mereka dan selalu berhasil kembali kepada mereka.

Tak peduli berapa hari berlalu, tak peduli berapa kali mereka membuangnya.

Boneka itu selalu mengikuti keluarga kemana pun.

Lalu pada suatu hari, ketika ia pulang ke rumah dan mendapati boneka itu, yang seperti biasa menunggunya di pintu masuk dengan senyuman menyeramkan di wajahnya, sang ibu akhirnya mencapai batas kesabarannya.

“Oh, sudahlah, sudahlah! Berhentilah mengikuti keluarga kami! Apa yang sebenarnya kau cari?!”

Tak kuasa menahan keanehan ini, sang ibu pun terjatuh ke lantai dan mulai menangis.

“Saya sudah mendengar kesulitanmu.”

Ngomong-ngomong, kebetulan sekali ada seorang penyihir pengembara di sana, bersandar di pintu yang terbuka sedikit, dengan ekspresi tenang di wajahnya.

Siapakah dia?

Nyonya rumah itu mengangkat kepalanya dan bertanya, “D-dan Anda…?”

Ketika dia bertanya, penyihir itu mengibaskan rambutnya dengan dramatis dan menjawab, “Aku adalah Penyihir Ashen, Elaina. Penyihir yang kuat dan pintar. Hari ini, aku mendengar kabar tentang seseorang yang sedang dalam masalah, dan aku datang ke sini.”

“Penyihir yang kuat dan pintar…?” Wanita itu memiringkan kepalanya, jelas bertanya-tanya apa yang sedang dibicarakan orang asing ini. Aku bermaksud bercanda untuk meredakan ketegangan, tetapi dia tampaknya menanggapinya dengan lebih serius.

“Yah, yang lebih penting, Anda, Nyonya, tampaknya menderita penyiksaan di tangan seorang penguntit supernatural.”

Aku, sang penyihir yang kuat dan cerdik, menutupi kesalahanku yang terlalu antusias dan melanjutkan pembicaraan.

“Be-benar juga…! Boneka itu…! Tidak peduli berapa kali kita menyingkirkannya, ia akan selalu kembali…!”

Wanita itu mencengkeram rok saya dan memeluknya erat-erat sambil menangis tersedu-sedu seperti anak kecil.

Apa yang sedang kamu lakukan?

“Boneka ini mungkin termasuk jenis boneka yang dikutuk,” kataku. “Boneka itu mungkin sudah mengincarmu saat putrimu pertama kali mengambilnya.”

“Hah…? Bagaimana kau tahu putriku mengambil boneka itu…?”

“Karena aku ada di sana.”

“…Apakah kamu juga seorang penguntit?”

“Sama sekali tidak.”

Saya hanya kebetulan ada di sana.

“…Bisakah kau mencabut kutukan pada boneka ini?”

“Ah, maaf. Aku lupa mengatakannya, tapi kutukan bukanlah salah satu bidang keahlianku.” Aku menggelengkan kepala. “Jadi itu tidak mungkin.”

“K-kamu bercanda…” Wanita itu menjatuhkan bahunya.

“Tetaplah kuat, Nyonya. Boneka terkutuk semacam ini menunggu saat-saat ketika pemiliknya lemah secara mental. Anda tidak boleh menunjukkan kelemahan apa pun.”

Ini adalah sesuatu yang saya pelajari dari sebuah buku. Rupanya, banyak boneka terkutuk yang menggerogoti kewarasan korbannya seiring berjalannya waktu, sebelum akhirnya membunuh mereka.

“Tapi, tapi… Kalau aku tetap kuat, seperti yang kau katakan, lalu bagaimana caranya—?”

“Uang.”

“Hah?”

“Mari kita menghasilkan uang, Nyonya.”

Wanita itu bingung.

“Apa yang sebenarnya sedang kamu bicarakan…?”

Dengan wajah yang sangat, sangat serius, aku berkata padanya, “Tidak bisakah kamu mencium peluang bisnis yang terpancar dari boneka ini?”

“Tunggu sebentar, aku benar-benar tidak mengerti apa yang kamu katakan.”

Kalau begitu, sepertinya Anda perlu saya menjelaskan rinciannya.

Aku berjongkok dan berbisik di telinga wanita itu, meskipun tidak ada orang lain di sekitar.

“Di mana pun kau meninggalkannya, boneka ini akan kembali padamu, benar kan?”

“Ya…”

“Dan, Nyonya, saya tidak dapat tidak memperhatikan, sepertinya Anda mengirim banyak sekali paket.”

Saat melihat ke dalam rumah dari pintu masuk, saya melihat beberapa bungkusan kado. Dia tampaknya memperoleh sedikit uang dari hasil penjualan barang-barang rumah tangga.

“Bagaimana menurutmu jika boneka terkutuk itu dibungkus dalam salah satu bungkusan itu?” usulku.

“Bahkan jika aku melakukan hal seperti itu, boneka itu entah bagaimana akan kembali padaku…”

“Benar sekali. Tapi bukankah menurutmu akan menjadi publisitas yang bagus jika kamu memasang iklan pada boneka itu?”

Saya pernah mendengar bahwa beberapa orang terlibat dalam bisnis penjualan semacam ituakan menyertakan camilan kecil atau catatan dalam paket mereka untuk menunjukkan rasa terima kasih mereka kepada pelanggan. Wanita itu dapat mengemas boneka dengan cara yang sama dan meminta pelanggannya untuk meninggalkan boneka di depan pintu mereka setelah mereka menerima paket.

Selama mereka melakukan itu, boneka itu akan kembali ke rumah wanita itu dengan sendirinya, dan sepanjang perjalanan, boneka itu dapat melakukan tugas periklanan.

Singkatnya, sembari dia menjalankan pekerjaan sampingannya, dia juga bisa memperoleh pendapatan iklan.

“…!”

Dengan datangnya peluang bisnis baru, mata wanita itu kembali bersinar. Ia berkata, “Aku tidak pernah berpikir ke sana!” sambil menepukkan kedua tangannya, dan mengambil boneka itu.

Boneka di tangannya bukan lagi sekadar boneka terkutuk. Boneka itu adalah mitra bisnisnya.

“Terima kasih, Lady Witch! Aku akan mencobanya!”

Dengan cara ini, wanita itu mendadak terkenal sebagai seseorang yang telah menciptakan bisnis baru menggunakan boneka terkutuk. Berbagai macam bisnis memperhatikannya dan mendekatinya dengan keinginan untuk menyulam nama bisnis mereka pada pakaian boneka terkutuknya yang terkenal itu, dan tidak sedikit orang yang ingin melihat boneka yang menarik itu dan memesannya secara berkala, berharap boneka itu akan muncul.

Pada saat itu, pemandangan boneka berparade di kota yang dipenuhi logo berbagai bisnis telah menjadi salah satu objek wisata paling terkenal di negara ini.

“Wah, sungguh luar biasa.”

Saya sedikit bersemangat dengan penghasilan tambahan yang saya peroleh, jadi saat itu saya sedang berada di sebuah kafe yang cukup mahal dan sedang sarapan santai ketika saya melihat ada artikel menarik tentang wanita yang memulai bisnis boneka yang menghiasi halaman depan surat kabar.

Menurut artikel—

“Semua itu berkat ketajaman indra penciuman saya yang memungkinkan saya mencium peluang bisnis yang bagus kapan saja.”

Itulah intinya.

Artikel itu selanjutnya mencatat bahwa sebagian besar keberhasilan luar biasa wanita itu berkat seorang penyihir tertentu yang menanamkan ide itu di kepalanya.

Dan siapakah sebenarnya orang itu?

Benar sekali, ini aku.