Bab 6: Bunga untuk Orang Bodoh

Ini adalah cerita tentang sesuatu yang sering saya lihat di jalan-jalan utama pada sore hari.

Tahukah kalian apa yang sedang saya bicarakan, semuanya?

“Oh! Nona Penyihir! Anda seorang penyihir, kan? Tolong, maukah Anda mendengarkan permintaan saya?!”

“…………”

Benar sekali, yang sedang saya bicarakan adalah orang aneh semacam ini.

Suatu ketika, ketika saya sedang mengunjungi suatu negara, saya bertemu dengan seorang wanita yang sendirian. Mengenakan pakaian mencolok dan membuat gerakan dramatis, dia berlutut di hadapan saya, mengusap pipinya ke tangan saya, dan berbisik, “Ah, Nona Penyihir… Nona Penyihir…”

Wah, dia sungguh antusias.

Jika kami berdua saling kenal, cara dia merendahkan diri di hadapanku pasti akan membangkitkan sisi sadisku. Namun sayang, kami berdua baru pertama kali bertemu. Aku merasa merinding karena bulu kudukku berdiri.

“Ah… Nona Penyihir, Nona Penyihir, Nona Penyihir…”

“Um… Bisakah kau hentikan itu, kumohon? Itu menyebalkan…”

“Nona Penyihir, Nona Penyihir, Nona Penyihir…”

“Ada apa dengan wanita ini…?”

Orang-orang secara mengejutkan tidak berdaya menghadapi ledakan emosi yang tiba-tiba dan tidak masuk akal. Saya tidak memiliki sedikit pun petunjuk siapa wanita ini, namun untuk beberapa alasan yang tidak dapat saya pahami, dia kini telah melibatkan saya dalam urusannya.

Saya sedikit terkejut dengan perkembangan yang tiba-tiba ini, tapiPerilaku wanita itu bukan satu-satunya hal yang mengejutkan saya. Saat itu masih sore, dan banyak pejalan kaki yang lewat, menyaksikan tindakan aneh wanita misterius itu. Namun, tidak ada seorang pun yang bergerak untuk menolong saya.

“Hei…! Bukankah itu Marilyn, aktris yang sangat terkenal…?”

“Benar! Itu Marilyn…! Sepertinya dia sedang terlibat dalam semacam sandiwara.”

“Oh, aku yakin dia memerankan wanita sombong yang mendekati seorang penyihir. Ya, pasti begitu.”

“Dia sangat mengagumkan… Aku bisa merasakan betapa sombongnya dia dari sini…”

Yang mengejutkan, ternyata wanita yang tiba-tiba menggandeng tanganku itu berprofesi sebagai aktor. Terlebih lagi, dia tampak cukup populer.

“Ah, Nona Penyihir…! Aku mohon padamu, maukah kau mengabulkan permintaanku?!”

Itu berarti perilakunya yang berlebihan mungkin merupakan bagian dari sebuah pertunjukan.

Dengan lembut, dia mendekatkan wajahnya ke telingaku, lalu membisikkan sebuah pertanyaan kepadaku. “Um… Nona Penyihir, aku sangat malu menanyakan pertanyaan seperti ini tepat setelah bertemu denganmu, tapi, Nona Penyihir, kau seorang penyihir, bukan…? Maksudku, salah satu dari orang-orang yang dapat mengirimkan mantra melesat di udara?”

“Eh…”

Aku ingin sekali bertanya padanya mengapa dia tampak lebih malu menanyakan hal itu padaku daripada mengusap wajahnya ke tanganku. Namun untuk saat ini, aku hanya mengangguk.

“Wah, wah! Kupikir mungkin begitu. Jadi, jika kau bisa mengirim mantra melesat di udara, apakah itu berarti kau juga bisa memanipulasi hati orang sesuka hati?”

“Memanipulasi hati orang sesuka hati…?”

“Ya. Secara spesifik, bisakah kau menghentikan orang berbohong, atau mengendalikan kasih sayang mereka, atau menjadikan mereka budakmu? Bisakah kau menggunakan mantra yang mudah digunakan seperti itu? Jujurlah. Bagaimana?”

“Menurutmu, apa itu penyihir…?”

“Menurutku, penyihir adalah orang yang bisa menggunakan mantra seperti itu sesuka hatinya.”

Aku mendesah. “Jika aku bisa dengan bebas menggunakan mantra-mantra yang mudah digunakan kapan saja, aku akan menggunakan salah satunya sekarang.”

“Ya ampun! Dan apa yang akan kau lakukan pada aktris terkenal sepertiku?” Marilyn bereaksi dengan keterkejutan yang berlebihan, lalu segera mengerti. “Oh, aku mengerti! Kau ingin aku memberitahumu dengan kata-kataku sendiri alasan, tujuan di balik mengapa aku menghentikanmu, ya? Benar kan? Kau pikir kau bisa membuatku memberitahumu segalanya, tanpa menyimpan rahasia apa pun, bukan?”

“Tidak, aku tidak…”

Sebenarnya, saya rasa dia tidak mengerti sama sekali… Sepertinya dia tidak mengerti apa-apa. Malah, saya ingin dia memberi tahu saya—seperti orang normal—mengapa dia mendatangi saya, tanpa membuat saya bertanya.

“Namun, jika kau akan membuat tuntutan yang begitu bersemangat…,” katanya, “kurasa aku tidak punya pilihan lain…”

“Tapi aku tidak menuntut apa pun.”

“Baiklah! Saya akan berusaha memenuhi harapan Anda!”

“Tapi saya tidak punya harapan apa pun.”

“Sekarang aku akan memberi tahu apa yang ingin kuminta darimu. Bukalah telingamu dan dengarkan baik-baik, Nona Penyihir. Kalau begitu, kau harus memenuhi harapanku , kau mengerti?”

“Bisakah aku pergi sekarang?”

“Oh! Ohhh, ohhh! Bisakah kau? Kau yakin? Kau tidak tahu apa yang akan terjadi…jika kau pergi sekarang?”

“Apa yang akan terjadi?”

“Heh-heh-heh… Gadis yang jujur ​​sekali. Sekarang dengarkan! Dengarkan ceritaku! Ya, semua itu terjadi dua tahun lalu—”

“Hm, jadi apa yang akan terjadi jika aku pergi?”

“Diam! Aku baru saja mulai mengenang, jadi diamlah dan dengarkan, ya! Dua tahun lalu… Ya, dua tahun lalu, aku adalah wanita yang sangat egois.”

“Yah, itu tidak berubah.”

“Wah, kasar sekali! Apa yang mungkin kau ketahui tentangku?”

“Hanya saja kamu tidak mendengarkan apa pun yang dikatakan orang lain.”

“Lupakan saja. Dengarkan aku mengenang masa lalu, dan aku yakin kau akan belajar lebih banyak tentangku.”

“Kau masih tidak mendengarkan, kan?”

Bagaimanapun juga, wanita agresif yang mendekati saya di jalan akhirnya menyeret saya ke dalam ceritanya.

Menurut Marilyn, dua tahun sebelumnya ia mulai mendapat perhatian publik sebagai aktris yang terkenal. Penampilannya di atas panggung sungguh cemerlang.

“Oh, dia luar biasa…sungguh luar biasa…”

Dan matanya hanya tertuju pada satu pria di seluruh dunia.

“Hai, Marilyn. Penampilanmu hebat sekali lagi hari ini. Terutama tatapanmu saat kau menatap penonton dari atas panggung. Tatapanmu seperti tatapan manis yang biasa kau berikan kepada seorang kekasih, dan itu membuat jantungku berdebar kencang meskipun aku tidak menginginkannya.”

Seorang pria, yang selalu menyiapkan ulasan manis untuknya saat dia selesai di panggung.

Namanya Vincent, dan dia telah bekerja sebagai aktor lebih lama darinya.

“Oh, Vincent…”

Dan Marilyn tergila-gila padanya. Dia mencintainya sepenuh hati. Ketika dia jatuh cinta padanya, dia memutuskan untuk memberikan segalanya. Moto Marilyn adalah “Jika dorongan tidak berhasil, jatuhkan mereka.” Dia mulai merayu Vincent sepanjang hari setiap hari. Bahkan sekarang, saat Vincent memujinya, Marilyn menatapnya dengan penuh gairah, mengedipkan kelopak matanya.

“…………?”

Namun sayang, Vincent agak bodoh. Upaya nekatnya sia-sia. Vincent bertanya, “Ada apa? Ada sesuatu di matamu?” dan dengan lembut membelai pipinya.

Sungguh kepribadian yang menyebalkan. Kalau saja dia tidak begitu tampan, dia pasti sudah lama menghilang.

“Vincent…”

Mereka bilang cinta itu buta, tetapi dalam kasusnya, dia sudah memejamkan mata. Bahkan, dia memejamkan mata dan mengerutkan bibirnya, dan dia mencondongkan tubuhnya, mendesaknya untuk menciumnya.

“Oh, maaf, aku harus pergi. Sampai jumpa!”

Tetapi pada saat-saat seperti itulah orang bodoh cenderung membuat wanita malu.

“Sampai jumpa!” katanya sambil melambaikan tangan saat pergi. Marilyn, yang berdiri sendirian di tengah angin musim gugur yang dingin, memperhatikan kepergiannya.

“Vincent sayangku…”

Dia berdiri, menggenggam kedua tangannya di depan dada, berkobar dengan gairah yang tak terpenuhi.

Menurut Marilyn, dia telah merindukannya tanpa henti selama sekitar dua tahun namun hanya sedikit kemajuan.

“Aku mencintainya terus menerus selama dua tahun, tapi hubungan kami tidak berubah sedikit pun… Itulah sebabnya, Nona Penyihir—itu sebabnya aku menginginkan bantuanmu!”

“…Sekarang, ketika kamu mengatakan ‘tolong’…”

Apa yang secara spesifik akan saya lakukan?

“Gunakan mantra agar aku tidak bisa berbohong, atau… Tidak bisakah kau memikirkan cara cerdas untuk melakukannya? Untuk menyatukan kita?” tanyanya.

Begitu. Dengan kata lain, Anda menyerahkan semua hal penting kepada penyihir.

“Ngomong-ngomong, bolehkah aku bertanya satu hal?” tanyaku.

“Apa itu?”

“…Apa bagusnya orang ini?”

“Itu wajahnya.”

“…………”

“Wajahnya.”

 

“Ayolah, Nona Penyihir! Tolong berikan aku mantra! Bagaimana kalau memulai dengan sesuatu yang mencegahku berbohong?! Kalau aku bertemu dengannya,meskipun tidak bisa berbohong atau mengelak dari pertanyaan, dia pasti menyadari apa yang aku rasakan!”

“Eh…”

Kenapa kamu sudah berasumsi aku akan melakukannya…?

“Ayo, lakukan sekarang!”

“Eh…”

Kenapa kamu sudah berasumsi aku bisa melakukannya…? Maksudku, bagaimanapun juga…

“Tidak bisakah kau langsung menyatakan perasaanmu padanya, tanpa mantra apa pun?”

“Ya ampun! Apa kau mendengarkan apa yang kukatakan?”

“Aku tidak percaya kamu, dari semua orang, mengatakan hal itu kepadaku.”

“Saya sudah mencobanya berkali-kali! Namun, semuanya gagal total!”

Menurut Marilyn, dia telah berkali-kali mencoba menyatakan cintanya kepada Vincent selama dua tahun terakhir. Namun sayangnya, pria itu benar-benar bodoh, fakta yang menjadi sangat jelas setiap kali Marilyn mencoba mengungkapkan perasaannya.

Misalnya, suatu hari setelah pertunjukan, dia menghampirinya dengan cara yang sangat normal dan menyatakan cintanya dengan sangat jelas. Atas hal ini, dia menjawab: “Hebat…! Apakah itu dialog dari drama Anda berikutnya? Hebat! Anda sangat meyakinkan!”

Dia keliru mengira dia sedang berakting.

Begitu ya. Lain kali, aku akan membuatnya supaya dia tidak salah paham , pikirnya, dan mencoba menulis surat cinta untuknya.

“Oh, aku mengerti. Ini adalah alat peraga untuk dramamu berikutnya, kan? Bagus sekali! Ini benar-benar menggambarkan perasaan seorang gadis yang menderita karena cinta yang tak terbalas!”

Sekali lagi, dia salah memahami maksudnya.

Anda mungkin berpikir bahwa sekarang, dia sudah menyadarinya. Namun, mengabaikan semua pengakuannya dan berasumsi bahwa dia hanya sedang berlatih untuk sebuah drama ternyata merupakan bagian dari karakternya.

“Maaf, tapi apa bagusnya pria seperti itu?”

“Wajahnya.”

Sejauh yang aku tahu dari mendengarkannya, sepertinya semuanyatentangnya selain wajahnya mengerikan. Bagaimanapun, setelah dihindari di setiap kesempatan selama dua tahun penuh, Marilyn sudah lelah menunggu.

Sambil tampak sedikit bangga, dia berkata, “Dia pria yang sangat baik, jadi kecuali kau memberiku mantra agar aku tidak bisa berbohong, aku tidak akan pernah mendapatkan jawaban yang jelas tentang perasaanku. Aku sudah gelisah terus-menerus selama dua tahun, dan aku sudah muak.”

“Tapi kalau dia terus-terusan menghindar darimu selama dua tahun penuh, bukankah itu jawabanmu?”

“……………………………………Hah?”

Keputusasaan tampak dalam ekspresinya.

Aduh. Apakah aku mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya kukatakan?

“Maaf, itu cuma candaan. Aku yakin dia sangat mencintaimu, tetapi dia sangat pemalu sehingga tidak bisa mengungkapkan perasaannya kepadamu.”

“…Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?”

Suaranya terdengar sangat dingin, dan kulihat matanya berubah gelap. Sepertinya aku telah mengatakan sesuatu yang tidak ingin didengarnya.

Semua ekspresi menghilang dari wajahnya, dan dia berkata, “Seperti yang kukatakan di awal, Vincent sudah menjadi aktor lebih lama dariku. Keahliannya sebagai seorang pemain jauh melebihiku. Ketika aku bertanya pada diriku sendiri apakah aku bisa mempercayai apa yang dia katakan padaku…sejujurnya, aku tidak yakin…”

“Eh…”

“Dialah yang mengajari saya bahwa aktor adalah aktor sejati. Nasihat itulah yang membantu saya tumbuh dan berkembang sebagai seorang aktris… Jadi saya tidak tahu… Saya tidak bisa membedakan mana aktor dan mana pria sejati…”

Saat menatap wanita di hadapanku, yang tiba-tiba tampak gelap dan murung, aku merenungkan bahwa dia memang seorang aktris yang hebat, mampu memerankan wanita yang ceria maupun yang murung dengan mudah.

Tapi tampaknya aku benar-benar telah menyentuh titik lemahnya.

“Dia selalu memanggilku manis dan menyentuhku dengan lembut. Dia selalu membawakanku makanan ringan dan minuman setelah pertunjukanku. Dia menceritakan banyak kisah yang menyenangkan. Dia selalu memuji penampilanku, pakaianku, rambutku, dan semua hal lainnya. Dia bahkan beberapa kali mengatakan kepadaku bahwa dia ingin pergi keluar bersamaku. Tapi aku merasa cemas… Aku tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah itu semua hanya sandiwara…”

“Maaf, tapi makin lama aku mendengarkanmu bicara, makin aku bertanya-tanya apa sebenarnya yang baik dari orang ini.”

“Wajahnya,” katanya sambil menundukkan kepala. “Maksudku, wajahmu adalah satu-satunya hal yang tidak bisa kau palsukan…”

I-Itu agak berat…

“Itulah sebabnya aku ingin kau mengucapkan mantra kebenaran! Kumohon, Nona Penyihir!”

“Eh…”

Aku tidak yakin apa yang harus kulakukan, tetapi aku menjawab, “Dari apa yang kudengar, sepertinya dia juga beberapa kali mendekatimu. Tidakkah menurutmu dia akan mengerti jika kau langsung mengungkapkan perasaanmu padanya?”

Dia sudah bilang berkali-kali kalau dia ingin pergi keluar denganmu, kan? Bukankah itu sudah menyelesaikan masalah?

“Ya ampun! Apa kau mendengarkan sepatah kata pun yang kukatakan, Nona Penyihir?”

“Setidaknya aku mendengarkan lebih baik daripada kamu…”

“Dia adalah aktor pertama dan kedua, seorang pria. Saya akan sangat bodoh jika menganggap serius omongan orang seperti itu.”

“Jadi? Tidak bisakah kau bersikap bodoh saja?”

Apa masalahnya di sini?

Aku memiringkan kepalaku. “Orang tidak akan berbohong kecuali itu menguntungkan mereka, kan? Kenapa kau tidak bersikap bodoh saja dan menerima semua perkataannya apa adanya? Apa masalahnya dengan itu?”

Paling tidak, orang biasanya menghindari kebohongan yang mungkin akan menimbulkan masalah bagi mereka. Dan jika memang begitu, Vincent pasti tidak terganggu oleh rasa sayang wanita itu. Maksudku, jika dia tidak tertarik, dia mungkin sudah lama berhenti berbicara dengannya. Apa untungnya dia memikirkan apakah kata-kata manisnya itu bohong? Lebih baik kau menjadi orang bodoh karena cinta.

“Baiklah, jika kau bersikeras agar aku mengucapkan mantra padamu agar kau tidak berbohong, aku siap dan bersedia memberimu apa pun yang kau inginkan, tapi—”

“Wah, benarkah? Kalau begitu, silakan! Mantranya! Tolong ucapkan mantranya padaku!”

“Tapi kamu harus membayarku untuk pekerjaanku. Apakah itu tidak apa-apa?”

“Aku tidak peduli! Berapa harganya? Kau harus tahu, aku cukup kaya! Maksudku, aku seorang aktris terkenal!”

Marilyn melonggarkan dompetnya dan berkata dengan ramah, “Ayo, izinkan aku membayarmu dengan harga yang mahal untuk mantra yang luar biasa ini.”

Setelah meminta sejumlah uang, saya berkata, “Bagus. Baiklah, saya akan membacakan mantranya!”

Aku mencabut tongkat sihirku.

“Hai!”

Sambil berteriak, aku menembakkan aliran sihir ke arahnya.

Saat berikutnya, setangkai bunga muncul dari atas kepala Marilyn dengan suara kecil yang manis, mekar dengan riang.

“Apa-apaan ini?!” serunya, terdengar terkejut.

Dengan senyum puas, saya berkata kepada Marilyn, “Itulah yang kami sebut ‘bunga bodoh’, dan selama bunga itu mekar, kamu tidak akan bisa berbohong atau berakting. Bahkan, beberapa orang menyebutnya ‘pembunuh aktor’.”

Dengan kata lain, selama bunga itu mekar, setiap kata yang diucapkannya adalah kebenaran.

Aku mendorongnya dan mengingatkannya bahwa sekarang adalah kesempatan besarnya untuk menyatakan cintanya.

“Wah, wah! Luar biasa! Terima kasih, Nona Penyihir! Saya merasa selama saya memiliki bunga ini, saya pasti akan berhasil!”

Marilyn meraih tanganku dan menggerakkannya ke atas dan ke bawah dengan kuat. Kemudian dia berkata, “Lebih baik lakukan saat besi masih panas!” dan berdiri untuk pergi. Dia mungkin pergi mencari Vincent, atau siapa pun.

“Ya ampun. Sungguh orang yang tidak bisa diam…” Sambil mengangkat bahu dengan jengkel, aku menyimpan tongkat sihirku.

Tampaknya percakapan panjang saya dengan Marilyn telah menarik perhatian banyak pejalan kaki. Begitu dia pergi, orang-orang yang telah memperhatikan kami datang dan mulai berbicara kepada saya.

“Wah, hebat sekali! Jadi penyihir juga bisa melakukan hal seperti itu, ya…?”

Seorang pria berhenti sejenak untuk berkomentar, dengan nada suara penasaran, bahwa sihir yang mampu mencegah seseorang bertindak kedengarannya memang menakutkan.

Itu mengejutkan saya.

Wah, wah. Mungkinkah aku juga punya bakat menjadi aktris?

“Aku tidak mengucapkan mantra seperti itu padanya.”

Pertama-tama, jenis sihir yang bisa mencegah seseorang berbohong bukanlah sesuatu yang bisa saya buat begitu saja.

Yang kulakukan hanyalah menyemprotkan energi magis dari tongkat sihirku dan membuat bunga mekar di atas kepalanya. Yang sebenarnya ia butuhkan bukanlah mantra untuk mencegahnya berbohong, tetapi sedikit keberanian untuk mendekati Vincent dan persiapan mental untuk mempermalukan dirinya sendiri.

Dengan kata lain…

“Apa yang baru saja kamu saksikan adalah kebohongan kecil .”

 

Keesokan harinya, saya keluar dari penginapan tempat saya menginap, sarapan di kafe terdekat, dan duduk santai membaca koran sebentar sebelum memutuskan sudah waktunya untuk meninggalkan negara itu.

Tentu saja, aku sudah berencana untuk pergi sejak lama. Aku sudah selesai bertamasya. Lagipula, jika aku tetap tinggal, aku mungkin akan terlibat dalam urusan orang asing lainnya.

“Kurasa sudah waktunya untuk berangkat.”

Saya melihat ke luar jendela di samping tempat duduk saya. Jalan-jalan kota itu bermandikan sinar matahari, dan langitnya cerah dan biru. Hari itu adalah hari yang sempurna untuk bepergian.

Aku meletakkan koranku dan menarik napas dalam-dalam.

Negara ini pasti haus berita.

Halaman depan surat kabar itu dihiasi dengan liputan kisah cinta penuh gairah antara sepasang aktor tertentu.

Menurut surat kabar, mereka berdua mulai berpacaran setelah saling menyatakan cinta dengan penuh semangat di tengah jalan utama. Bahkan surat kabar itu pun merayakan kisah asmara yang memabukkan antara seorang aktris populer—salah satu bintang terbesar di negara ini—dan seorang aktor yang sangat, sangat tampan.

Namun, mengingat bahasa artikel yang berlebihan, fotoPasangan kekasih yang dicetak besar di halaman depan tidak memiliki kesan perayaan yang sama. Malah, pasangan itu tampak agak konyol.

Sekuntum bunga mekar di atas kepala mereka saat mereka saling berhadapan.

Saya tertawa. Lagi pula, saya bisa melihat di sana, di foto surat kabar, keterkejutan yang nyata di wajah mereka.

 

“Oh, kamu mau pergi? Terima kasih banyak sudah mengunjungi kami!”

Begitu saya sampai di gerbang kota, seorang penjaga menyambut saya dengan membungkuk cepat.

Aku membungkuk dan memujinya. “Oh, tidak, terima kasih banyak untuk beberapa hari yang menyenangkan.”

“Baik sekali! Terima kasih banyak!” Penjaga itu menanggapi kata-kataku apa adanya dan sangat senang. Kemudian dia mengeluarkan secarik kertas dan pena dan berkata, “Ngomong-ngomong, Nona Penyihir, negara kita saat ini meminta pengunjung untuk menyelesaikan survei. Jadi, jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya meminta Anda untuk menjawab beberapa pertanyaan?”

“Hah?”

Baiklah, saya tidak terlalu terburu-buru, jadi saya rasa saya tidak keberatan.

Aku mengangguk.

“Terima kasih banyak!”

Ia bertanya tentang kesan saya terhadap negara itu sebelum kunjungan saya dan apakah kesan itu telah berubah. Ia bertanya apakah saya diperlakukan dengan baik oleh penduduk setempat, apa pendapat saya tentang tindakan keselamatan publik mereka, dan apakah saya memiliki pengalaman yang menurut saya akan terus saya ingat. Ia juga bertanya apakah saya pernah diganggu oleh orang-orang jahat—berbagai macam hal.

Pertanyaannya sangat rinci. Setelah menjawab setiap pertanyaan dengan jujur, saya pun mengajukan pertanyaan saya sendiri. “Kenapa sih kamu menanyakan hal-hal ini?”

Sambil tampak sedikit gelisah, penjaga itu menjelaskan dirinya sendiri.

Rupanya, tempat ini awalnya adalah tempat para aktor tinggal sambil mengasah kemampuan akting mereka. Sambil mengerjakan tugas, mereka berlatih akting, dan sambil berlatih akting, mereka mengerjakan tugas mereka. Seperti itulah tempat itu.

Akan tetapi, bahkan di negara yang penuh dengan aktor berbakat, tidak banyak orang yang berpotensi mencapai kehebatan sejati dalam bidang ini. Akhirnya, para aktor yang tidak sukses itu mulai menipu para pelancong dan pedagang untuk mendapatkan keuntungan, katanya.

Mereka pasti ingin mendapatkan uang dengan mudah.

Namun sekitar sepuluh tahun sebelumnya, praktik bisnis mereka yang tak tahu malu mulai menimbulkan masalah. Jumlah pelancong dan pedagang yang berkunjung ke negara itu terus menurun, hingga akhirnya wisatawan pun mulai berkurang. Seakan-akan negara mereka sudah tidak ada lagi, jelas pria itu.

“Kami merenungkan cara-cara lama kami. Jika tidak ada turis yang datang untuk melihat kami, kami tidak punya harapan untuk dilirik. Semakin lama dunia mengabaikan kami, semakin jauh kami dari sorotan…”

“…………”

Akhirnya, katanya kepada saya, masyarakat negara itu mulai bekerja keras dan mengasah keterampilan akting mereka, meski itu berarti mengambil rute yang lebih lambat dan berputar-putar.

Dan begitulah cara mereka menjadi negara seperti sekarang—tempat yang menghargai pendapat orang lain.

“Nona Penyihir, bagaimana pendapatmu tentang negara kita?”

Di negeri ini, masa lalu masih membayangi kehidupan masyarakat, dan batas antara kebohongan dan kebenaran masih belum jelas.

Saya yakin bahwa jika saya katakan pendapat saya yang sebenarnya, dia akan menerima perkataan saya apa adanya, bukan sekadar sanjungan, dan akan mengerti bahwa saya mengatakan apa yang sebenarnya saya pikirkan.

Dan akhirnya, saya katakan kepadanya kebenarannya.

“Saya rasa negara Anda sangat indah.”

Ledakan!

Kata-kata itu membuat bunga mekar di kepalaku.

 

Beberapa bulan kemudian, saya mendengar cerita aneh.

Saya sedang makan di sebuah restoran ketika saya mendengar pelancong lain berbicara tentang sebuah negeri asing di mana semua penduduknya memiliki bunga yang tumbuh di kepala mereka.

Pelancong itu menunjuk ke peta dan bersikeras bahwa, meskipun cerita itu mungkin terdengar seperti kebohongan, negara itu benar-benar ada. Faktanya, saya telah mengunjungi tempat itu beberapa bulan sebelumnya—tanah yang sebelumnya dikenal sebagai Negeri Cerita.