Bab 5: Kisah Tiga Kota: Karena Itu Sesuatu yang Direkomendasikan Orang

Penyihir Arang, Saya, adalah nama penyihir saya, dan Asosiasi Sihir Bersatu adalah nama organisasi tempat saya bergabung.

Saat saya bepergian dari satu negara ke negara lain, saya menyelesaikan komisi untuk organisasi ini dan menerima pembayaran saat saya bepergian.

Tapi itu tidak berarti saya berurusan dengan komisi sepanjang waktu.

Terkadang saya mengambil cuti kerja.

“…………”

Pagi, di sebuah penginapan.

Tirai jendela yang terbuka bergoyang dan berkibar seiring angin pagi yang bertiup masuk ke dalam kamarku, membawa serta keharuman bunga-bunga yang berdiri di pot dekat jendela.

Terasa dingin, tapi tidak ada yang aneh atau tidak nyaman di dalamnya. Angin sepoi-sepoi menyapuku seolah membelai rambutku, dan dengan lembut membangunkanku.

Saat aku perlahan membuka mataku, langit berwarna malam.

Matahari, yang baru saja mulai terbit, berkelap-kelip di kejauhan, mewarnai awan dengan cahaya merah.

Terpesona oleh langit pagi hari, dengan warna merah cerah dikelilingi biru tua, saya duduk di tempat tidur.

Semakin menyenangkan kebangkitan saya pada hari tertentu, semakin besar kemungkinan saya ingin mengambil cuti hari itu dan melakukan jalan-jalan santai.

Setelah terbangun di pagi yang indah, saya yakin hari yang indah akan segera dimulai.

“Selamat pagi…”

Perlahan bangkit dari tempat tidur, aku menggeliat. Aku bisa merasakan sebagian rambut di kepala tempat tidurku terentang ke atas, jadi aku menepuk kepalaku untuk menghaluskannya dan bangkit dari tempat tidur.

Singkatnya, itu adalah salah satu hari yang baik.

Pada hari itu, saya berada di Kota B (nama sementara). Orang-orang di sana dikenal suka mengadopsi hal-hal baik dari negeri lain, jadi aku bisa melihat segala macam pemandangan hanya dengan berjalan-jalan keliling kota.

Terdapat bangunan bergaya timur di samping bangunan berkonstruksi batu bata, serta bangunan yang terbuat dari plesteran atau batu. Ada berbagai macam rumah yang berdiri berdampingan. Tidak peduli berapa lama saya menghabiskan waktu berjalan-jalan di sekitar kota, yang sepertinya telah terpotong sepotong demi sepotong dari kota lain dan semuanya ditempel di sini, saya tidak pernah bosan. Kota ini terkenal sebagai tempat peleburan karena pemandangan kota yang menggabungkan banyak budaya menjadi satu.

Tapi meskipun kolase pemandangan dari negeri lain ini menarik, ada juga yang meresahkan.

“Apa yang harus saya lakukan…?”

Setelah bersantai sebentar di kamar hotel, aku berganti pakaian sipil dan berangkat ke kota. Namun saya bingung apa yang harus saya lakukan dan akhirnya terhenti.

Karena ini adalah awal dari hari baik yang telah lama ditunggu-tunggu, aku ingin memasukkan sesuatu ke dalam mulutku untuk sarapan. Namun karena kota ini meminjam sedikit budaya dari banyak tempat lain, terdapat terlalu banyak pilihan.

Terlebih lagi, masyarakat kota baru saja dipenuhi dengan energi, meski masih pagi sekali.

Di seluruh kota, toko-toko sudah buka, seolah-olah hal itu wajar saja, dengan antrean panjang terbentuk di depan dan orang-orang berkerumun di sekitar bagian depan toko.

Tampaknya, dengan banyaknya budaya yang berperan, persaingan menjadi sangat ketat.

“Wah…”

Dengan wajah cemberut, aku berhenti di depan sebuah toko buku. Rupanya, itu adalah hari perilisan kumpulan foto seorang aktor panggung yang sangat digemari remaja putri. Para wanita turun ke toko dengan penuh semangat, berkokok seperti burung liar berkumpul di sekitar makanan.

Misalnya-

“Kyaaah—! Keren abis!”

“Luar biasa!”

Gadis-gadis pingsan, memegang photobook terbuka di depan toko.

“…………”

Orang lain bergegas lewat tanpa sepatah kata pun.

“Bukankah foto ini yang terbaik?”

“Sama sekali.”

Berbagai macam reaksi juga muncul dari gadis-gadis yang membeli koleksi foto tersebut.

Seperti yang kuharapkan di tempat perpaduan kota ini!

“…………”

Omong-omong-

Ini benar-benar perubahan topik, tapi adik perempuanku, Mina, juga bekerja di United Magic Association. Dia mempunyai rambut hitam seperti milikku, tapi rambutnya lebih panjang, dan dia cukup cantik. Aku bangga dengan adik perempuanku.

Faktanya, adik perempuan itu, yang sangat aku banggakan, seharusnya sedang berkunjung ke kota yang sama pada saat yang sama.

Kebetulan, Mina membenci antrean panjang dan keramaian, dan dia tidak pernah menunjukkan ketertarikan pada pria keren atau semacamnya. Faktanya, dia terkadang terlihat memiliki prasangka buruk terhadap laki-laki.

Jadi, meskipun Mina ada di tempat ini, aku tahu dia tidak akan menunjukkan ketertarikan sedikit pun pada sesuatu seperti koleksi foto seorang aktor.

“Ahh…terlalu luar biasa…!”

Jadi aku beralasan bahwa gadis berambut hitam itu berguling-guling di atasdi depanku dengan ekspresi gembira di wajahnya mungkin adalah orang lain, yang tidak ada hubungannya dengan adikku. Meskipun dia jelas-jelas mengenakan pakaian yang pernah kulihat sebelumnya, meskipun raut wajahnya memberitahuku bahwa dia lahir di Timur, yah, mereka bilang kota ini adalah tempat peleburan. Dan tentunya tidak berlebihan jika dikatakan bahwa terdapat banyak masyarakat yang berbeda-beda yang tinggal di sana.

“Ini yang terhebat! Aku mungkin mati karena kebahagiaan!” teriak gadis itu sambil menatap langit yang kosong.

“…………” Aku menatapnya.

“Ahhh! Sungguh hari yang indah…ini…adalah…” Matanya tertuju padaku. “…………” Lalu dia terdiam.

Aku sangat terkejut, semakin lama aku melihatnya, semakin yakin aku bahwa gadis ini memang adikku.

“…Um, apakah kamu kebetulan Mina?” aku bertanya dengan takut-takut.

“Tidak, gadis yang salah. Selamat tinggal.”

Gadis itu melompat dan dengan cepat berlari pergi.

Baiklah, jadi saya salah!

Ini adalah pertemuan yang tidak biasa.

Saya pergi mencari restoran tempat saya bisa sarapan.

Kota ini sangat besar, dan terdapat berbagai macam tempat makan.

Saat saya berjalan melewati kota, saya mencium sesuatu yang nostalgia. Terpikat oleh aromanya, saya berjalan ke arahnya dan menemui kerumunan.

Ada toko yang menjual pangsit dango .

“Jadi ini yang disebut dango ! Enak sekali!”

“Orang-orang di Timur menyukai rasa ini… Benar-benar hits…”

“Manis sekali…”

Rupanya, suguhan yang disebut dango ini baru-baru ini diperkenalkan ke kota ini melalui sebuah buku populer. Pasti banyak orang di sini yang mudah terpengaruh. Toko itu sedang menjalankan bisnis yang berkembang pesat.

“Rasa rumah…”

Ngomong-ngomong, entah kenapa, aku bisa melihat adikku di antara kerumunan.

“Apa yang kamu lakukan, Mina?”

“Maaf, gadis yang salah. Selamat tinggal.”

Dia lari dariku lagi.

Setelah berjalan beberapa saat lagi, saya melihat sebuah toko kosmetik.

Rupanya, itu adalah tanggal peluncuran produk baru, dan kerumunan telah terbentuk di depan toko.

“Ayo lihat! Saat saya menuangkan energi magis ke dalam kuali saya seperti ini, lihat apa yang terjadi! Peri keluar!”

Makhluk kecil mungil yang melayang keluar dari kuali kemudian terbang di antara para penonton, memberi mereka ciuman, satu demi satu.

Kosmetik peri ini banyak dirumorkan menjadi favorit semua selebritas di kota tetangga A (nama sementara), jadi meskipun harganya cukup mahal, sepertinya kosmetik ini juga mendapat cukup banyak pengikut di kota ini.

“Tahukah kamu kenapa selebritis di Kota A memiliki kulit yang begitu cantik? Itu benar! Itu karena mereka memiliki peri kecil yang membuatnya tetap terlihat cantik!”

Suara-suara datang dari kerumunan yang berkerumun di sekitar toko.

“Luar biasa!”

“Aku ingin periku sendiri!”

“Saya juga!”

Seolah-olah ciuman itu sendiri memiliki semacam efek menghipnotis, tangan yang tak terhitung jumlahnya terangkat ke udara.

“Saya jugaaa!”

Dan seolah-olah dia pantas berada di sana, tepat di tengah-tengah kerumunan itu ada adik perempuanku sendiri, Mina. Dia mengangkat tangannya saat dia dengan anggun menghindari ciuman peri.

“Apa yang kamu lakukan, Mina?”

“……!” Mina berbalik menghadapku saat dia menepuk peri yang mendekat dengan tangannya. “Maaf, gadis yang salah. Selamat tinggal.”

Secara keseluruhan, dia adalah Mina. Tapi seperti sebelumnya, dia lari dariku lagi.

Lalu, setelah berjalan sedikit lebih lama di kota, aku bertemu dengan barisan gadis-gadis yang menuju ke toko buku yang terletak di gang belakang.

Saat aku melirik ke arah gadis-gadis yang keluar dari toko, aku melihat entah kenapa, buku di tangan mereka membahas topik yang berat.

Tampaknya itu adalah toko buku yang menjual buku-buku yang tidak biasa.

Yah, karena kota ini merupakan tempat perpaduan, kurasa akan ada beberapa subkultur yang aneh di sini juga— Aku sedang memandangi toko, melamun, ketika adikku muncul dari dalam, seolah-olah itu adalah hal paling alami di kota ini. Dunia.

“Ah, Mina—”

Di tangannya, dia memegang sebuah buku dengan materi pelajaran yang berat.

Secara khusus, itu adalah buku tentang batasan usia legal.

“…………” Aku berbalik. “Oh maaf, salah orang ya? Selamat tinggal.”

Adik perempuanku tidak membaca buku-buku tercela seperti itu.

“Tunggu, Kakak.”

Dia meraih bahuku, keras. Dengan cengkeraman yang sangat kuat, dia dengan paksa membalikkan tubuhku agar menghadapnya. “Dengarkan apa yang ingin saya katakan. Ini semua adalah kesalahpahaman.”

“…Tidak apa-apa, Mina. Aku tidak akan pernah meninggalkanmu, apapun seleramu.”

“Jangan pura-pura menerimanya dengan tangan terbuka. Ini adalah kesalahpahaman, Kakak.”

“Tidak apa-apa…Mina. Anda berada pada usia di mana Anda akan tertarik pada hal-hal seperti itu, paham? Tidak ada gunanya…”

“Jangan memandang jauh ke matamu. Itu adalah kesalahpahaman.”

Mina membawa buku yang membahas batasan usia ke kepalaku dengan keras .

“Atau mungkin aku harus bilang, tolong jangan sembarangan datang dan berbicara padaku di saat seperti ini.” Mina menggembungkan pipinya, tampak jengkel.

“Pada saat seperti apa?”

Apa yang dia lakukan? Aku bertanya-tanya.

“Tentunya kamu bisa mengetahuinya hanya dengan melihatku. Saya sedang bekerja.”

“Tidak, aku tidak tahu hanya dengan melihatnya. Itulah mengapa saya bertanya…”

“Kata-kata pujian atas penampilan sempurna saya? Saya menerimanya dengan rasa terima kasih.” Mina membuat rambutnya berkibar.

Dia menambahkan, “Saya yakin Anda pernah melakukan ini sekali atau dua kali, kan, Kakak? Investigasi rahasia.”

Mina terdengar jengkel saat dia menjelaskannya kepadaku. Dia tahu aku buruk dalam memikirkan sesuatu.

Investigasi rahasia.

Itu adalah salah satu jenis tugas yang didapat orang dari United Magic Association.

Nah, untuk memberikan penjelasan kasarnya, investigasi rahasia berarti memantau secara diam-diam untuk memastikan tidak ada insiden atau kecelakaan yang melibatkan sihir di lokasi tertentu. Jika tersiar kabar bahwa ada anggota Persatuan Sihir yang mengendus-endus, ada kemungkinan pelaku kesalahan akan menghilang begitu saja. Jadi pada dasarnya, merupakan praktik standar untuk menampilkan penampilan yang tidak terlalu mirip penyihir. Tentu saja, itu berarti melepas bros kami. Dan pakaian sipil lebih disukai. Yang terbaik adalah tidak terekspos sebagai seorang musafir, jadi penting untuk mewaspadai masalah sambil tampil berbaur dengan budaya unik lokal dan menikmati hari libur sepenuhnya.

Sepertinya adikku sedang mengerjakan tugas seperti itu.

“Aku yakin kamu sudah gila, Mina…”

Kekhawatiran saya tidak berdasar.

Menanggapi reaksiku, kepala Mina terkulai dengan ekspresi yang sangat jengkel.

“Kota ini adalah tempat bertemunya budaya dari berbagai tempat, jadi jika kita tidak menyelidikinya secara rutin, kota ini dapat dengan mudah menjadi tempat beredarnya bahan-bahan berbahaya. Jadi saya secara proaktif membeli barang-barang aneh.”

Begitu, begitu.

“Jadi itu termasuk koleksi foto aktor yang kamu beli tadi?”

“Tidak mungkin aku tertarik dengan hal semacam itu,” sembur Mina.

“Syukurlah… Kamu sama dengan Mina yang dulu.”

“Kesan apa yang kamu miliki terhadapku, Kakak…?” Mina menyipitkan matanya dan menatapku.

Ngomong-ngomong, karena kita sudah lama tidak bertemu—

“Jika kamu mau, kenapa aku tidak membantumu? Dengan pekerjaanmu.”

Saya membuat tawaran itu.

Tapi Mina menggelengkan kepalanya dengan sangat cepat.

“Tidak, terima kasih. Kamu memang perlu istirahat sesekali, Kakak.”

“Saya kebetulan sedang istirahat sekarang.”

“Ah, benarkah? Kau tahu, aku sudah bekerja selama ini.”

“Kamu memang perlu istirahat sesekali, Mina.”

“Siapa Takut. Pekerjaan ini seperti istirahat.”

“Kalau begitu, seharusnya tidak ada masalah jika aku membantu, kan?”

Saat saya mengatakan itu, saya menunjuk ke jalan menuju sebuah restoran yang mungkin bisa ditemukan di mana saja.

Kota ini seperti tempat peleburan, tempat segala macam budaya bercampur.

“Mengapa kita tidak melakukan sedikit penyelidikan terhadap masakan kota ini?”

Lagi pula, tentunya tidak ada masalah menikmati makanan selama penyelidikan rahasia?

Pada akhirnya, Mina menyetujui saran saya, dan kami pergi makan bersama di restoran.

Kami diantar ke tempat duduk dekat jendela, dan air serta menu disajikan di hadapan kami masing-masing. Pelayan berkata, “Jika Anda sudah siap dengan pesanan Anda, tolong beri tahu saya,” lalu menundukkan kepalanya dan meninggalkan kami.

Restoran yang kami masuki tampak seperti bisa berada di mana saja, tetapi sesuai dengan kota tempat kami berada, restoran tersebut menawarkan masakan dari berbagai tempat. Ada pasta, steak, gorengan, pancake, ditambah hidangan nostalgia dari kampung halaman kami. Menunya benar-benar campur aduk, dilapisi dengan teks iklan seperti POPULER DI NEGARA TETANGGA ! dan HIDANGAN YANG MUNCUL DALAM PERMAINAN ITU ! seolah-olah variasinya tidak cukup banyak.

Saya belum pernah melihat sesuatu yang begitu sulit untuk dibaca.

“Saya tidak mengerti sama sekali.” Mina duduk di hadapanku, garis kerutan di alisnya. “Di kota ini, sesuatu menjadi populer ketika orang-orang penting merekomendasikannya. Meskipun rekomendasi tidak memberikan bukti apa pun bahwa sesuatu itu baik.”

Adikku menatap menunya, tampak jijik. Dia tampak kelelahan karena berdesak-desakan di tengah keramaian sepanjang pagi, membeli semua produk populer yang bisa dia dapatkan.

Aku mengangguk.

“Kamu benar.” Tapi sejujurnya, saya bisa memahami perasaan orang-orang yang tinggal di kota ini. “Tetapi hal-hal yang dimiliki orang lain tampak menarik, bukan? Terlebih lagi jika orang itu juga menarik.”

Misalnya saja di Kota A (nama sementara), rupanya banyak sekali selebritis yang begitu kaya raya hingga nyaris tak terbayangkan oleh orang Kota B (nama sementara). Itu membuat orang-orang penasaran mendengar ada kosmetik yang dibeli oleh semua selebriti tersebut, dan begitu kerumunan sudah terbentuk, itu pasti akan menarik lebih banyak orang.

“Tidak peduli apapun jenisnya, sesuatu yang digunakan oleh orang populer selalu terlihat bagus pada saat itu,” kataku pada Mina dengan nada menegur.

Tapi dia berkata, “Mungkin memang begitu…” dan menelusuri menu dengan jarinya tanpa banyak minat.

“Hei, Mina, ngomong-ngomong, aku mengganti topik pembicaraan, tapi—”

“Ya?”

“Tanganmu sangat cantik.”

Aku menggosok tangan Mina maju mundur.

“…Darimana itu datang?”

Itu pasti membuatnya merinding. Mina menarik tangannya dengan kaget dan menatapku dengan waspada.

Tidak, tidak, aku tidak punya motif tersembunyi di sini.

Ini bukanlah hasrat duniawi rahasia yang ingin adikku ungkapkan.

“Dengar, tadi, kamu menampar peri di toko kosmetik,Kanan? Menurutku peri itu menyentuhmu saat itu, dan tanganmu menjadi lebih indah.”

Aku hanya melihatnya beraksi sekali, jadi aku tidak bisa memastikannya, tapi aku curiga mantra kosmetik itu hanya membuat energi magisnya berbentuk peri. Mina mungkin mendapatkan efek mantranya hanya dengan menyentuhnya dengan tangannya.

“Ini, berbarislah.” Aku meraih kedua tangan Mina dan menariknya ke arahku.

Begitu mereka berada di samping satu sama lain, terlihat jelas bahwa tangan yang disentuh oleh peri itu jelas terlihat lebih bagus.

Aku tidak terlalu paham tentang kota ini, tapi—

“Yah, menurutku jika sesuatu mampu menarik perhatian banyak orang, itu menjadi bukti bahwa nilainya pada saat itu lebih besar dari nol.”

Saya bisa mengatakannya dengan jelas.

“…………”

Mina terdiam beberapa saat, dengan kedua tangannya masih dalam genggamanku, menatapku dengan wajah tanpa ekspresi yang tidak mengungkapkan apa yang dia pikirkan. Lalu akhirnya—

“Itu mungkin benar—” Dia mengangguk, lalu memiringkan kepalanya. “Ngomong-ngomong, Kakak, apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan dipesan?”

“…………”

“…Benarkah?”

“Aku merasa seperti baru saja mengatakan sesuatu yang sangat pintar, tapi…”

Aku melepaskan kedua tangannya, dan Mina meletakkan dagunya di sana.

“Ya, itu pidato yang sangat mengharukan,” katanya dan membuat rambutnya berkibar.

“Entahlah, menurutku itu tidak meresap sama sekali.”

“Jadi, apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan dipesan, Kakak?”

“Ya. Aku akan pesan ini.”

Aku menunjuk menunya.

Itu adalah item menu yang sangat rata-rata yang mungkin ditemukan di restoran mana pun dengan DIANJURKAN OLEH MANAJER KAMI ! tertulis di atasnya.

“Wisatawan lain pernah mengajari saya bahwa ketika ada banyak jenis menu dan Anda tidak tahu apa yang harus dipesan, Anda harus memilih makanan paling aman yang tersedia. Pilihan yang aman adalah pilihan yang paling kecil kemungkinannya untuk Anda sesali.”

“Jadi begitu.”

Kemudian Mina mengangguk dan memanggil pelayan.

Dia muncul tidak lama kemudian.

“Satu pesanan pasta ini!” Kataku, dan menunjuk ke menu. “Dan apa yang ingin kamu pesan, Mina?”

Kalau dipikir-pikir, aku tidak pernah bertanya padanya.

“Coba kulihat—” Saat aku mengajukan pertanyaan, Mina melirik ke arahku, lalu berkata, “Baiklah, berikan aku hal yang sama seperti kakak perempuanku.”