Mahoutsukai Reimeiki LN - Volume 4 Chapter 5

1

 

 

Tak seorang pun peduli untuk bertanya siapa yang mungkin telah melakukan hal seperti itu. Ulula telah terbunuh, Saybil, Hort, dan Kudo telah diusir dari perpustakaan, dan sekarang Tongkat Ludens ada di sini tanpa tuannya.

Kukuru dan Fianos telah menculik Los dan mengambil tongkatnya, satu-satunya cara yang dimilikinya untuk melawan mereka.

“Tunggu sebentar… Kau bisa berjalan sendiri, Ludens…?” tanya Hort, ragu-ragu mengulurkan tangan untuk menyentuh benda hitam berbentuk Los di hadapan mereka. Benda itu bergoyang saat disentuhnya, beriak seperti permukaan kolam. “Whoaaa… Rasanya aneh sekali … Aku bisa terus menusuknya selamanya…!”

“Hmm… Maksudku, kita pernah melihatnya berubah menjadi sabit, pot, dan semacamnya sebelumnya. Rasanya mengubah dirinya menjadi manusia dan membawanya ke mana-mana seharusnya tidak terlalu mengejutkan …”

“Tidak mungkin! Profesor Los tidak pernah mengatakan sepatah kata pun tentang itu! Hei, jika kau bisa membawa dirimu sendiri, apa gunanya membuat kontrak dengan penyihir?!”

“SAYA BARU BELAJAR CARANYA KEMARIN ,” jawabnya.

“Begitu saja?!”

“ PENYIHIRKU DALAM BAHAYA . ”​

“W-Wah, hebat sekali, Ludens! Aku jadi terharu!” seru Hort.

“Jadi Ludens… Kemarin kamu sudah bisa berjalan, lalu kamu langsung datang ke sini?” tanya Saybil. “Bagaimana kamu tahu di mana kita berada?”

“ SENTIEL BERMATA RIBUAN DARI SEPULUH RIBU LIGA . ”​​​​​​

“Umm… Maksudmu kepala pustakawan?”

Ludens mengangguk.

Saybil menoleh ke arah Raul. “Jadi, kepala perpustakaan tahu kita di sini?”

“Komandan Amnir juga harus mengetahui lokasi kita. Situasi saat ini kemungkinan besar sudah disampaikan kepadanya juga, dan saya perkirakan kereta kuda akan segera tiba untuk mengantar Anda kembali ke Perpustakaan.”

Raul mengamati empat puluh tujuh orang yang telah mereka selamatkan dari laba-laba, yang berjejer di tempat tidur di dalam gereja. Sebagai pangkalan survei pertama Batalion Penyihir, bangunan itu memiliki cukup tempat tidur untuk menampung garnisun kecil—dua puluh lima tempat tidur disusun di kedua dinding. Total lima puluh tempat tidur berarti hanya cukup untuk semua yang selamat ditambah tiga penyihir untuk tidur. Itu hampir terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Tentu saja, Raul memiliki tempat tidur khusus, dan Ulula si burung hantu tidur di tempat kecil yang nyaman yang telah disiapkan Hort untuknya.

Perbekalan yang tersedia tidak terlalu mewah, tetapi cukup untuk semua orang; mereka akan mampu bertahan sampai Batalion Penyihir datang menjemput mereka.

“Jadi rencananya adalah kembali ke Perpustakaan Terlarang dan bertanya kepada kepala pustakawan di mana Profesor Los berada, lalu menyelamatkannya dengan bantuan Batalyon Penyihir… Benar?”

“Nah, sekarang, ada kejutan. Saya mengharapkan sesuatu yang lebih seperti, ‘Kita akan pergi dan menyelamatkannya sekarang juga sendirian!'” kata Raul.

“Kenapa? Karena aku menerima duel Ulula?”

“Mengirimkan gelombang kejut ke seluruh Batalyon.”

Raul terkekeh, dan Saybil merasa agak malu dengan betapa cerobohnya dia.

“Tapi dalam hal gelombang kejut, bukankah ini akan menjadi masalah yang jauh lebih besar? Maksudku, kita menyelamatkan empat puluh tujuh orang dari laba-laba itu!” Hort membusungkan dadanya dengan bangga.

Raul tersenyum dan mengangguk, tetapi kemudian ekspresinya berubah muram. “Meskipun begitu, saya agak khawatir… Orang-orang ini mengalami sesuatu yang jauh lebih buruk daripada kematian, dan penderitaan mereka berlangsung begitu lama. Mereka semua tertidur sekarang, tetapi ketika mereka bangun, kita tidak tahu bagaimana mereka akan bereaksi terhadap semua ini…”

“Tidakkah mereka akan bahagia?” adalah pertanyaan yang tidak pernah terucap dari bibir siapa pun. Saybil tahu betul ada beberapa kenangan yang dapat menghancurkan hidup Anda. Saat orang-orang ini terbangun, akan ada kebingungan, dan beberapa bahkan mungkin memilih untuk mengakhiri semuanya.

“…Kita bisa membantu mereka melupakannya, bukan? Maksudku, kenangan yang menyakitkan.”

“Ya, tentu saja. Aku yakin ada penyihir di Perpustakaan Terlarang yang bisa memanipulasi ingatan.”

“Kalau begitu, kita biarkan mereka tidur saja sampai kita kembali ke sana,” kata Kudo enteng. “Tidurkan mereka dengan sihir, hapus ingatan mereka saat mereka pergi, lalu mereka bisa bangun sambil berpikir bahwa mereka baru saja mengalami mimpi buruk yang mengerikan.”

“Jika memungkinkan, ya, itu akan ideal.”

“Apa maksudmu dengan ‘jika’?”

“Ada lebih dari satu laba-laba bola pemanen kepala di luar sana. Saya yakin banyak yang ingin mengingat kembali apa yang terjadi pada mereka, tentang bagaimana rasanya setelah kepala mereka diambil. Segel memori sama sekali tidak sempurna, dan beberapa tiba-tiba mengingat masa lalu mereka. Dalam hal ini, kita harus menemukan cara untuk menghadapi masalah tersebut tanpa menghapus ingatan orang-orang ini.”

“Apa, maksudmu kau ingin mereka mengingat semua ini? Kita bahkan tidak tahu apakah mereka bisa bicara begitu mereka bangun! Jika itu rencanamu, aku tidak akan menyerahkan satu pun dari mereka ke Batalion Penyihir. Aku melindungi pasienku.”

Nada bicara Kudo agresif, tetapi Raul hanya mengangguk dengan tenang. “Tentu saja. Jadi mari kita perpanjang tidur mereka sambil menunggu. Lalu kita bisa menghapus ingatan mereka─dan menjelaskan kepada mereka apa yang terjadi. Siapa pun yang cukup berani untuk mengingatnya dapat memilih untuk melakukannya, dengan tindakan pencegahan tertentu. Apakah Anda setuju untuk membantu Batalion Penyihir dengan kondisi seperti itu?”

“…Membantu?” ulang Kudo.

“Kau tampaknya tidak begitu mengerti apa yang telah kau lakukan, Kudo.”

“Aku tidak mengerti apa yang ingin kau katakan, katakan saja!” Ekor Kudo bergoyang ke kiri dan ke kanan karena jengkel.

Raul menatapnya tajam. “Sihir yang kau gunakan, dari halaman tujuh Bab Perlindungan, merupakan bagian terakhir dari Bab Perlindungan dalam Grimoire of Zero yang terlarang. Saat ini, itulah sihir pemulihan terkuat yang ada.”

“Apa?!”

Tak perlu dikatakan lagi bahwa Saybil dan Hort akan terkejut mendengar ini, tetapi bahkan Kudo pun tercengang oleh pernyataan itu. Rahangnya ternganga, dan untuk beberapa saat ia tampak benar-benar lupa cara menutup mulutnya.

“I-Itu masuk akal juga, kan?! Maksudku, aku agak bingung karena mantra itu tidak ada di buku pelajaran kita, tapi… itu dari Grimoire of Zero ?! Kok bisa sih, Kudo?!”

“Entahlah! Profesor Zero baru saja memberiku mantra di selembar kertas dan mengatakan bahwa itu agak sulit, tetapi aku mungkin bisa melakukannya jika aku berdoa!”

“T-Tapi itu luar biasa! Seperti, semua sihir di Grimoire sangat canggih…!”

“Sejauh yang aku tahu, satu-satunya orang di dunia yang mampu menggunakan mantra itu adalah Zero, sang penemu sihir, Faeria, Santo Penyembuh Akdios, dan Kepala Sekolah Albus dari Akademi Sihir.”

“W-Wah! Kau jenius! Aku berdiri di samping seorang jenius!”

“Hebat… Aku jadi merasa bersemangat…”

Terjepit di antara Hort, yang tampak sangat gembira, dan Saybil, yang gemetar di balik ekspresi datarnya yang biasa, Kudo lebih terguncang daripada siapa pun.

Raul mendongakkan kepalanya dan tertawa. “Itu benar-benar hebat. Aku rasa itu masih akan sulit bagimu untuk menggunakannya dengan baik. Mungkin itulah yang dimaksud Zero tentang berdoa, bukan begitu?”

“A-Apa maksudmu?”

“Iblis yang mengawasi Chapter of Protection itu baik. Jika dipikir-pikir, dia bahkan bisa membantu seorang gadis muda yang tidak tahu ilmu sihir dan ilmu gaib yang berdoa dari lubuk hatinya agar penyakit seseorang disembuhkan. Gereja sudah lama menyebut kejadian seperti itu sebagai mukjizat─”

Keajaiban, ilmu sihir, ilmu gaib—pada hakikatnya semuanya sama. Menawarkan sesuatu sebagai ganti pemanggilan kekuatan iblis.

“Aku rasa kau berdoa dengan sangat tulus agar sihir itu berhasil sehingga kau mewujudkan keajaiban, Kudo. Dan kau membuatnya bekerja dengan sangat baik. Kau mungkin belum berpengalaman sebagai penyihir, tetapi kau jelas memiliki jiwa yang luar biasa. Tidak semua orang bisa begitu peduli dengan kehidupan orang lain. Di dunia kita, kehidupan orang-orang seperti potongan kertas, berserakan oleh kelaparan, perang, keinginan yang tak terduga dari orang-orang yang berkuasa—tetapi kau.” Di sini Raul menyodok dada Kudo dengan ringan. “Kau lebih peduli dengan orang asing daripada siapa pun di dunia ini. Orang-orang yang belum pernah kau temui, yang bukan kekasihmu, yang bukan keluargamu, orang-orang yang namanya bahkan tidak akan pernah kau ketahui.”

“Bu-Bukan itu yang kumaksud…! Kau membuatnya terdengar seperti amal atau semacamnya! Itu sama sekali bukan aku, hentikan, kau membuatku jijik!”

“Entahlah, aku paham maksud Raul,” Saybil menimpali. “Kau selalu mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkan orang, tak peduli siapa mereka.”

“Benar sekali! Rasanya, Anda otomatis masuk ke mode penyelamatan begitu ada yang terluka! Musuh, teman, siapa pun!”

“Sudahlah! Tidak seperti itu! Aku tidak seperti itu ! ” Sisik Kudo memerah, dan dia melompat ke salah satu tempat tidur kosong untuk menghindari percakapan. “Aku lelah! Mau tidur! Akhiri percakapan!”

“Wah, aku lapar sekali!” Hort bangkit dari kursinya. “Kapan pengawalnya akan datang ke sini… Besok? Ayo kita istirahat dan makan dulu sambil menunggu!”

Melihat Hort berlari untuk mengacak-acak dapur, Saybil mendesah. Kudo dan Hort benar-benar luar biasa hari ini. Ketepatannya dalam mengiris kepala dari tubuh laba-laba itu sungguh luar biasa … Dan Kudo, melancarkan mantra perlindungan tingkat tertinggi yang ada.

Saybil mendapati dirinya menunduk menatap tangannya sendiri. Aku masih sangat tidak berpengalaman. Aku belum bisa mengejar keduanya sama sekali. Justru sebaliknya, sebenarnya ─ Aku merasa jurang pemisahnya semakin lebar.

“Dengar, Sayb,” suara Raul memecah pikirannya. “Tahukah kau mengapa Batalion Penyihir kehilangan sepuluh orang karena salah satu laba-laba itu, sementara kami berlima dapat mengalahkan yang satu ini dengan mudah?”

“Hah? Umm… Karena kalian terkejut pada awalnya?”

“Tentu, itu adalah bagian besarnya. Tapi—dan ini hanya spekulasi—saya pikir laba-laba bola pemanen kepala memiliki jiwa sebanyak kepala yang mereka tangkap. Ketika ia menyerang Batalyon, kami memberinya banyak pukulan mematikan, tetapi ia bangkit kembali setiap saat.”

“Lalu…kita hanya bisa membunuhnya karena kita sudah memenggal semua kepalanya terlebih dahulu…?”

Raul mengangguk. “Perlindungan mampu menahan mereka, tetapi kurasa itulah satu-satunya cara untuk membunuh mereka. Kalau tidak, aku tidak akan menerima tugas konyol untuk lari dari laba-laba itu selama yang dibutuhkan untuk memenggal empat puluh tujuh kepala… Bukan hanya untuk menyelamatkan orang-orang itu.”

“T-Tentu saja tidak…”

“Awalnya, aku bermaksud membunuhnya empat puluh delapan kali. Sampai semua kepalanya mati. Itu sebelum kau menyarankan untuk menyelamatkannya, tentu saja.”

“Eh… Apa kau mencoba memujiku?” tanya Saybil ragu-ragu. Ada sesuatu dalam kata-kata Raul yang membuatnya tidak nyaman.

“Baiklah, sekarang coba kulihat…” jawab Raul dengan nada datar, jawabannya sengaja dibuat samar.

“Tidak apa-apa. Aku tahu rencana ini tidak akan berhasil jika aku tidak ada di sini untuk memberi Hort dan Kudo mana. Aku tahu aku berguna.”

“Dan kau masih tampak putus asa.”

“Tidak, hanya saja…” Saybil menunduk ke lantai. “Mana-ku, penelitianku tentang ramuan ajaib dan ramuan ajaib… Itu semua berasal dari ayahku. Dia merencanakan cara untuk memberiku mana sebanyak ini, dan hasilnya persis seperti itu. Dengan penelitianku juga, yang kulakukan hanyalah mengikuti jejaknya, mengambil alih perannya.”

“Aha… Dan?”

“Hah?”

“Maksudku, lihat. Semua penelitian tentang sihir melibatkan mengikuti jejak Zero. Tapi apakah ada masalah dengan itu?”

“…Tidak? Itu bukan masalah… kan…?”

“Tentu saja tidak. Bagus, kita sepaham. Dan untuk mana-mu, yah… kurasa itu bisa dianggap sebagai bakat bawaan…” Raul menunduk melihat bagian bawah tubuhnya, ke tubuh kudanya yang cantik. “Aku bisa berlari sangat, sangat cepat, kan?”

“Ya. Sangat, sangat cepat.”

“Aku bangga dengan fakta itu. Ksatria biasa tidak akan pernah bisa mengalahkanku, dan aku punya stamina lebih dari kuda liar mana pun. Dan tentu saja, itu karena aku beastfallen, tapi…bukankah menurutmu itu agak aneh? Gagasan bahwa aku ‘hanya’ cepat karena aku beastfallen, jadi kemampuan itu bahkan bukan benar-benar ‘milikku’?”

“…Kau benar.” Wajah Saybil mengerut menjadi senyum canggung. “Itu benar-benar cara yang sangat aneh untuk memikirkan sesuatu.”

 

2

 

Sambil menunggu unit pengawal tiba di pangkalan survei pertama, Saybil dan yang lainnya akhirnya melanjutkan penyelidikan yang telah direncanakan terhadap Sisa-sisa Bencana.

Ulula ikut bersama mereka, sambil terus mengeluh, dan menjadi marah ketika Hort mengatakan bahwa “kita seperti mendapatkan familiar kita sendiri.” Namun, sebagai penyihir yang sudah lebih tua beberapa tahun dari para penyihir muda, dia juga mengajari mereka banyak hal.

“Kalian bertiga ingin mendapatkan kembali profesor kalian yang berharga, dan aku ingin mendapatkan Ayah kembali dan memberikan Kukuru apa yang harus kulakukan. Aku ingin menemukan tubuh baru selagi aku melakukannya—mungkin aku bisa mengambil tubuhnya? Bagaimanapun, karena wujudku saat ini tidak nyaman dalam segala hal, kalian bertiga setuju untuk bertanggung jawab atas tindakan kalian dan membantuku dalam rencanaku, bukan? Baiklah?”

Sekarang, cara bicara Ulula tidak lagi mengganggu mereka. Mereka ingat bagaimana dia terbang bolak-balik dengan putus asa sambil membawa kepala untuk Kudo, dan bagaimana dia tidak ragu melindungi orang yang dia jatuhkan dengan mengorbankan tubuhnya yang rapuh. Sekarang setelah mereka mengetahui sifat aslinya, tampaknya tidak banyak perbedaan antara sikap Ulula yang mendominasi dan lidah tajam Kudo.

“Aku ingin mempelajari ilmu sihirmu, Ulula. Aku mungkin bisa menerapkannya pada penelitianku sendiri tentang ramuan ajaib.”

“Aku tidak keberatan, tapi sebagai balasannya, kau akan mengajariku sihir?”

“Sebenarnya, Akademi melarang itu… Kamu harus menghadiri sekolah itu…”

Ulula mengalihkan pandangan matanya yang seperti burung hantu ke Saybil dengan heran. “Mereka melarangnya?”

“Ya. Menyebarkan ilmu sihir kepada orang luar dilarang oleh kontrak darah… Jika kau melanggar ketentuannya, kau tidak akan pernah bisa lagi memanggil kekuatan iblis.”

“…Hmm.” Ulula tampak sedang memikirkan sesuatu. “Kalau begitu, seseorang akan gagal masuk ke Akademi jika dia menyebutkan keinginan untuk mengajarkan sihir kepada orang lain di aplikasi?”

“Hmm… Belum tentu…? Ada kontrak darah, tapi… kurasa seseorang mungkin mendaftar karena mereka ingin mengajar orang lain, dengan pengetahuan bahwa mereka sendiri pada akhirnya tidak akan bisa menggunakan sihir lagi.”

“Benar sekali!” seru Hort, seolah Saybil mengatakan apa yang ada di pikirannya. “Aku juga berpikir begitu! Seperti, dengan kontrak darah seperti yang tertulis, pengetahuan tentang sihir akan benar-benar mengalir keluar. Begitu aku masuk ke Akademi, aku bertanya kepada salah satu profesor apakah kontrak darah itu benar-benar berarti, dan dia berkata itu hanya dibuat-buat agar mereka tahu siapa yang sedang belajar tentang sihir! Seperti, itu semua jebakan untuk mencari tahu orang-orang yang tertarik dengan Akademi Sihir!”

“Hah? Maksudmu seseorang masih bisa masuk Akademi jika mereka mengatakan secara langsung bahwa mereka berencana untuk mengajarkan sihir kepada orang lain?”

“Kudengar banyak murid penyihir dan dukun ditolak. Akademi belum siap mengajarkan sihir kepada orang-orang yang mungkin tidak bisa mereka kendalikan nanti. Misalnya, kami hampir dikeluarkan karena terlalu berbakat, tahu?”

“Mm-hmm, masuk akal.”

“Menurutku Akademi belum benar-benar memiliki proses penerimaan yang baik. Namun, mungkin jika kita bertiga benar-benar tumbuh menjadi penyihir hebat, mereka akan merasa lebih siap menerima siswa yang mungkin sedikit berbahaya, dan kemudian kualitas keseluruhan siswa akan meningkat…? Bagaimanapun, Profesor Zero sudah kembali ke kekuatan penuh. Namun, ya, jika seseorang seperti Ulula datang untuk mengikuti ujian masuk, Kepala Sekolah Albus mungkin akan langsung menolaknya.”

Saybil mencoba membayangkan ekspresi wajah Albus saat dia mengambil formulir aplikasi Ulula, dan melihat kepala sekolah berteriak, “Tidak! Tidak mungkin! Tidak bisa!” Dia dengan cekatan berhasil tertawa sendiri meskipun wajahnya tanpa ekspresi.

“Bung… Tawamu itu sangat menyeramkan…”

“Benarkah? Maaf.”

“Hai Ulula, kok bulumu bisa mengembang semua?”

“Apakah aku butuh alasan? Aku hanya ingin bersikap lembut, itu saja. Apakah aku wajib menjelaskan diriku kepadamu di setiap kesempatan?”

“Tidak, tapi ini sangat-sangat lucu dan aku benar-benar ingin memelukmu!”

Bagi Hort, kesenjangan antara keinginan melakukan sesuatu dan melangkah maju serta melakukannya pada dasarnya tidak ada.

Saat Ulula meringkuk di dada Hort, sambil mengibaskan bulunya dengan puas, dia bergumam, “Hmph, begitu, begitu… Jadi, bakatku yang melimpah adalah masalahnya. Murid-murid penyihir terkenal tentu saja bisa sangat berbahaya, aku akui…”

 

+++

 

Malam itu, pengawal dari Perpustakaan Terlarang tiba.

Meskipun itu hampir tidak bisa disebut pengawalan sederhana─

“Yang Mulia! Anda datang jauh-jauh ke sini?”

Saat pasukan pengawal mendekati gereja, dengan obor di tangan, Raul terkejut melihat siapa yang memimpin mereka. Komandan Amnir melangkah di depan sekitar dua puluh pasukan elit Batalyon Penyihir─dengan sebagian besar pasukan tempur utama Batalyon di belakang mereka.

“Baiklah, teman-teman, bawa para korban selamat ke dalam kereta kuda secepatnya. Raul, terima kasih telah melindungi anak-anak.”

“Yah, sejujurnya, mereka tidak membutuhkan perlindunganku. Kau lihat, kan? Anak-anak kecil ini kuat.”

Amnir mengangguk. “Saya melihatnya. Melalui mata kepala pustakawan.”

Dia kemudian berbalik dan berjalan ke arah Saybil dan yang lainnya, yang berdiri di sana dan tidak tahu harus berbuat apa.

“Terima kasih. Saya sampaikan rasa terima kasih saya yang sebesar-besarnya… Itulah alasan mengapa saya harus mengatakan apa yang harus saya katakan.”

“…Hah?”

“Batalion Penyihir tidak dapat membantu Anda menyelamatkan Loux Krystas.”

“Huuuh?!” teriak ketiga penyihir itu serempak.

Di sisi lain, Ulula merentangkan sayapnya dan duduk dengan lesu, seolah berkata, Yah, tentu saja tidak. “Ayah dan Kukuru mengendalikan emosi orang lain. Ia menanamkan cinta yang begitu indah di hati orang-orang yang dimanipulasinya sehingga mereka akan menyerang rekan-rekan mereka dalam sekejap. Jika Batalion Penyihir mengirim pasukan untuk menyelamatkan Loux Krystas, mereka akan saling membunuh.”

“T-Tapi…! Kukuru itu iblis, kan? Jadi kalau kita membuat jimat yang tepat─”

“Untuk membuat jimat seperti itu, kau harus tahu nama iblis itu,” sela Ulula. “Dan Ayah tidak pernah memberitahuku nama asli Kukuru. Dengar, aku yakin kalian para penyihir dengan mantra-mantra dan tangan kalian yang bersinar, yang menyebut nama kalian ke kiri dan ke kanan, tidak mungkin bisa mengerti, tetapi nama adalah segalanya bagi para penyihir dan iblis. Jika nama kalian diketahui, berarti kalian akan kehilangan segalanya—sebaiknya kalian mengingat itu, jika kalian ingin menghindari rasa malu di masa mendatang.”

“Jika yang kita butuhkan hanyalah nama iblis itu, kita bisa pergi dan mencarinya, bukan? Kita tahu benda itu memanipulasi cinta, bukan? Seharusnya mudah untuk menemukannya di Perpustakaan Terlarang!”

“Jadi tolong aku, kau benar-benar bodoh! Menurutmu, ada berapa banyak iblis yang berurusan dengan cinta di dunia ini? Iblis yang serupa dengan kekuatan yang serupa ada di mana-mana. Karena ayahku memanggilnya, ada kemungkinan namanya ada dalam kumpulan iblis, tapi─”

“Bahkan saat itu, seratus setan berbeda yang memanipulasi cinta tercantum di sana,” Saybil mengakhiri dengan nada serius.

Amnir mengangguk, kehadirannya tetap berwibawa seperti biasa. “Jika nyawa Loux Krystas benar-benar dalam bahaya, kita akan mempertaruhkan nyawa kita sendiri untuk menyelamatkannya. Namun Fianos jelas tidak berniat menyakitinya. Dan umurnya panjang—mereka mungkin menghabiskan sepuluh, dua puluh, bahkan seratus tahun bersama, namun baginya waktu itu hanyalah momen yang cepat berlalu.”

“Jadi… Jika kau pergi menyelamatkannya… biayanya akan terlalu tinggi…?”

“Ya. Risikonya terlalu besar untuk apa yang akan kita dapatkan.”

“Aku mengerti. Itu sangat logis. Itu membuatku bertanya-tanya mengapa aku pernah berasumsi kau akan membantu kami sejak awal.” Ekspresi Saybil menjadi tegang. “Tapi, mengapa kau membawa begitu banyak pasukan elitmu bersamamu? Apakah kau benar-benar membutuhkan pasukan seperti itu hanya untuk mengawal kami kembali ke Perpustakaan?”

Amnir tersenyum kecut. “Jika kau menanyakan hal itu, kurasa kau sudah tahu jawabannya.”

“Aku tahu. Aku hanya tidak bisa menerimanya.”

“Hah? Hah? A-Apa yang terjadi?” Hort menarik lengan baju Saybil dengan bingung.

Dia diam-diam meraba-raba tasnya dengan satu tangan untuk memastikan ramuan yang masih ada di tangannya.

Sepuluh ─ empat Flagis, enam Chordia.

Hort memperhatikan ini…dan menyadari apa yang sedang terjadi.

Saybil siap bertarung.

Tapi ini adalah Batalion Penyihir! Mereka sekutu kita ─

“Kau ingin menghentikan kami menyelamatkan Profesor Los.”

“Ya.”

“Karena kita berharga?”

“Kehilangan kalian bertiga akan membuat sejarah dunia sihir mundur satu abad atau lebih. Saybil—kematianmu bisa mengubah masa depan kita. Kita tidak boleh membiarkan itu terjadi.”

“Tapi itu sesuai dengan tujuanmu, bukan tujuan kami.”

Saybil membuat pilihannya: sebotol Flagis. Ia memegangnya erat-erat di dadanya.

“Aku tidak meminta kalian semua di Batalion Penyihir untuk mati demi tujuan egois kita. Tapi aku akan menyelamatkan Profesor Los. Jika kalian ingin menghentikanku karena ingin menyelamatkan hidupku, aku akan mengorbankan diriku di sini dan sekarang juga.”

Untuk pertama kalinya, ekspresi Amnir tampak agak gelisah. Namun, dia tidak gentar menghadapi ancaman Saybil—kakinya melesat di udara, menendang pergelangan tangan Saybil ke atas dan mematahkan tulangnya dengan bunyi retakan yang tumpul. Botol Flagis jatuh ke tanah, dan Amnir menginjaknya. Cairan itu mengalir keluar, membakar debu lalu dengan cepat mendesis.

Tak seorang pun bergerak sedikit pun. Hort, Kudo, dan bahkan Ulula menahan napas, tetap di tempatnya oleh ketegangan yang menyelimuti pemandangan itu.

Amnir membelai pipi Saybil, mencengkeram tengkuknya, dan menariknya mendekat. “Kau telah belajar sesuatu, kupikir. Bahkan penghancuran diri sendiri pun membutuhkan kekuatan. Dalam menghadapi kekuatan yang luar biasa, bahkan hidupmu sendiri bukanlah milikmu untuk diatur. Kau juga memiliki kemampuan untuk merusak apa pun yang kau sentuh dengan kelebihan mana, kupikir. Kami juga siap menghadapi itu. Kau tidak akan menang. Temani kami diam-diam kembali ke Perpustakaan Terlarang, dan laksanakan misi yang diberikan oleh Kepala Sekolah Albus. Kau sekarang tahu bahwa ini adalah tindakan terbaik, bukan?”

“Bawa aku kembali ke sana dengan paksa jika kau mau, tapi aku tidak akan membantumu sampai Profesor Los diselamatkan. Aku juga tidak akan melakukan penelitian lebih lanjut tentang Remnants of Disaster.”

“Apakah kamu ingin kenanganmu disegel sekali lagi?”

“Suatu hari nanti aku akan mengingatnya. Dan saat aku mengingatnya, aku tidak akan pernah memaafkanmu atas tindakanmu.”

Amnir tersenyum. “Bagaimana dengan ini?”

Goresan logam; cahaya obor terpantul di kegelapan malam.

Saybil terkejut saat Amnir menekan gagang pisau ke telapak tangannya dan mengarahkan bilah pisau itu ke tenggorokan Saybil.

 

3

 

“P-Komandan Amnir…?!”

“Bunuh aku dan pergilah. Ambillah nyawaku sebagai simbol dari semua orang yang bisa kau selamatkan.”

Setetes darah menetes dari tenggorokan Amnir. Saybil mencoba menarik bilah pedang itu, tetapi cengkeramannya yang kuat menahannya.

“Aku tidak bisa. Aku tidak mengerti…!”

“Tidakkah kau tahu? Atau kau hanya berpura-pura tidak tahu? Bayangkan seorang dokter berhadapan dengan pasien yang terluka, merintih kesakitan, berteriak minta tolong. ‘Tapi istriku kesepian,’ katanya, dan bergegas kembali ke sisinya. Seratus orang meninggal karenanya. Itu bukan kejahatan. Tapi di sinilah aku, seorang pasien yang berpegangan erat pada kaki dokter, memohon padanya untuk tidak meninggalkan kami. Ayo, dorong aku. Lakukan, jika kau memang bertekad.”

“Gila! Aku bukan dokter! Aku tidak meminta untuk dilahirkan dengan mana yang tak terbatas─!”

“Dan kau tetap melakukannya. Ada kehidupan yang bisa diselamatkan dari kematian hanya dengan kehadiranmu… Seluruh negara bisa diselamatkan. Aku yakin itu adalah beban. Beban yang sangat berat dan menyesakkan. Namun, itulah hakikat kekuasaan. Aku tidak dilahirkan dalam keluarga kerajaan atas kemauanku sendiri, tetapi itu tidak berarti aku akan mengabaikan tugasku untuk melindungi rakyatku. Itulah tanggung jawab semua orang yang dilahirkan dalam kekuasaan, baik mereka memintanya atau tidak.”

Tanggung jawab untuk melayani dunia.

Untuk berkontribusi demi tercapainya perdamaian.

Pengabaian kebahagiaan individu itu sendiri.

Saybil bisa saja meratap bahwa ia tidak pernah menginginkan kekuatan seperti itu, tetapi itu tidak ada gunanya. Ia bisa saja berteriak bahwa ia akan memberikan semuanya, tetapi apa yang akan terjadi? Ia adalah satu-satunya yang memiliki kekuatan itu.

Logis, dan tidak logis.

Saybil meremas pisau di tangannya, menuangkan mana ke gagangnya. Pisau itu lapuk dan hancur ke tanah.

“…Itu mengejutkan . Pisau itu dibuat untuk menahan mana milikku, tapi kau berhasil menghajarnya dengan cepat.”

“Aku tidak akan membunuhmu… Tapi aku akan menyelamatkan Profesor Los.”

“Apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan?”

“Aku akan mengalahkan Fianos.”

Tiba-tiba terjadi keributan di antara kerumunan prajurit. Saybil mendengar suara ringkikan kuda dan suara-suara teriakan.

Sadar akan kemungkinan bahwa mereka tengah diserang oleh Sisa-sisa Bencana, Amnir dan Saybil mengalihkan pandangan mereka satu sama lain.

“Sayb, naik!”

Saybil menoleh dan melihat kereta kuda berderap kencang ke arahnya, dengan Kudo, Hort, dan Ulula bergoyang-goyang di atas bak. Dan yang menarik kereta itu adalah Raul.

“Raul?! Apa yang kau─?!” Teriakan terkejut Amnir mendekati histeris.

“Maafkan saya, Yang Mulia! Mereka menyandera saya!” seru Raul dengan acuh tak acuh, tidak pernah memperlambat langkahnya. Hort dan Kudo mencondongkan tubuh sejauh yang mereka bisa, mengulurkan tangan mereka ke arah Saybil, yang meraih dan melompat ke atas bak kereta yang melaju kencang.

“Berhenti di sana! Itu perintah, Raul─Raul!”

Suara Amnir yang marah menghilang di kejauhan bersama obor-obor dari Batalion Penyihir. Sambil berpegangan erat pada kereta yang bergoyang liar, Saybil harus berteriak agar terdengar di antara angin dan gemuruh roda di tanah kasar di bawah. “A-Apa yang terjadi?!”

“Kau bilang kau ingin menyelamatkan Profesor Los, bukan?!”

“Ingat apa yang dia katakan waktu itu? Bahwa kita harus menghilangkan ilusi bodoh bahwa seluruh dunia akan berada dalam masalah jika kita tidak ada?!”

“Tapi menyeret Raul ke dalam ini…!” teriak Saybil balik.

“Saya punya kebiasaan melakukan apa pun yang diinginkan Yang Mulia!”

“Kalau begitu, kau seharusnya tidak membantu kami!”

“Tidak apa-apa!” seru Raul, berlari pelan di atas tanah yang keras. “Lebih dari apa pun, Yang Mulia ingin agar setiap situasi diselesaikan dengan cara sebaik mungkin! Anda sudah menawarkan solusi terbaik untuk masalah kita, Sayb, jadi saya setuju!”

Kalahkan Fianos, selamatkan Los, kembali dengan selamat.

“Bagaimana kalau kita tidak bisa melakukannya?!”

“Sudah terlambat untuk berpikir,” jawab Raul. “Sekarang kamu harus berpikir!”

 

+++

 

Amnir berdiri tertegun saat melihat kereta itu berderak pergi, ekspresinya sama sekali tidak menunjukkan kewibawaan dan keagungan seperti biasanya. Di belakangnya, beberapa prajurit penyihir berdeham.

“Komandan Amnir… Bagaimana kita melanjutkan?”

“Kami tidak.”

Tidak ada yang dapat kita lakukan ─ tidak sekarang setelah mereka melarikan diri dengan Raul sebagai sandera.

Amnir selalu mencari tindakan terbaik. Bahkan jika Raul telah direbut—meskipun tampaknya Raul adalah orang yang melakukan perampasan—dia tidak dapat membahayakan seluruh pasukannya hanya karena Raul.

Jangan pernah mengejar buruanmu terlalu jauh.

Jelas apa yang harus dilakukan.

“Prioritas utama kami adalah segera menahan para penyintas ini. Kami akan mengevakuasi mereka ke Perpustakaan Terlarang sesuai rencana, dan mengambil tindakan apa pun yang diperlukan untuk mengatasi masalah ingatan mereka.”

“Kami sudah sepenuhnya siap berangkat, Yang Mulia…”

“Hm? Ahh… begitu ya… Baiklah, kalau begitu…”

Amnir perlahan-lahan naik ke keretanya, dan ajudannya menunggu sampai dia duduk untuk memberikan perintah.

“Menarik!”

 

4

 

Perpustakaan Terlarang dipenuhi dengan kegembiraan.

Kekuatan dari Penjaga Bermata Seribu dari Sepuluh Ribu Liga─yaitu, kepala pustakawan─tidak hanya memungkinkan dia untuk melihat tempat mana pun yang dia inginkan, tetapi juga untuk berbagi penglihatan itu dengan orang lain…dan hampir semua orang yang berkumpul di perpustakaan telah memperoleh kesenangan yang luar biasa dari aktivitas Saybil dan rekan-rekannya.

“Wah, mereka berhasil lolos,” Barthel tertawa, bahunya terangkat karena kegirangan.

Sementara itu, kepala pustakawan menyibukkan diri dengan ramalan. “Bagaimana mereka bisa menemukan Loux Krystas tanpa bantuan kekuatanku? Ah, dengan Tongkat Ludens, mereka mungkin…”

Beberapa bahkan mulai bertaruh apakah Fianos atau Saybil yang akan memenangkan pertarungan berikutnya.

Tak lama kemudian, Batalyon Penyihir kembali ke Perpustakaan bersama empat puluh tujuh orang yang selamat, disambut sorak-sorai dari semua orang.

“Itulah yang saya sebut hiburan!”

“Saya jadi tegang!”

“Hei, aku mulai menyukai Batalyon Penyihir!”

Di tengah-tengah tepukan di punggung, Amnir entah bagaimana berhasil menyelesaikan perintah untuk hari itu, lalu terhuyung-huyung kembali ke kamar tidurnya, menahan rasa sakit yang tumpul dari luka di lehernya. Dia jatuh ke tempat tidur dan berguling telentang, dengan malas menanggalkan pakaiannya.

“…Hah.”

Lalu akhirnya, tibalah saatnya.

“Ahaha! Ahahahahahahaha!”

Dia berguling-guling sambil menendang-nendangkan kakinya karena tertawa terbahak-bahak.

Rasanya begitu─ membebaskan. Jika dia punya pilihan, Amnir ingin melompat ke kereta yang melarikan diri itu bersama mereka… Tapi dia tahu itu bukan perannya─sangat menyadarinya. Dia tahu beban di pundaknya, dan terus menghitung nyawa yang tidak mampu dia korbankan.

Ahh ─ tapi meski begitu …

“Jika saja ada cara agar aku bisa membantu mereka…”

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Mengenakan gaun tidur sederhana, Amnir berjalan untuk membukanya, tetapi mendapati kerumunan besar pasukan Batalion Penyihir berbaris di luar dengan ekspresi aneh yang rendah hati di wajah mereka.

“Apakah ada yang salah?”

“…Adik laki-lakiku telah kembali.” Sersan yang bertugas di ruang makan melangkah maju untuk menjawab pertanyaan Komandan Amnir.

Adik laki-laki ─Amnir mengucapkan kata-kata itu. Benar. Adik laki-laki pria ini telah diambil oleh laba-laba bola pemanen kepala.

“Ini berita yang menggembirakan. Tentu saja, kita tidak boleh lengah, tapi─”

“Mereka adalah orang-orang yang menyelamatkannya!”

Sersan kepala itu memotong pembicaraannya dengan sangat bersemangat sehingga Amnir sedikit terkejut. Para prajurit telah menyaksikan Saybil, Hort, dan Kudo bertekad untuk menyelamatkan korban laba-laba itu─dan menangis tersedu-sedu ketika para penyihir muda itu berhasil, mengucapkan terima kasih berulang kali meskipun mereka tidak ada di sana untuk mendengarnya. Mereka telah bertekad untuk menyambut anak-anak itu saat mereka kembali ke Perpustakaan Terlarang, dan dengan tulus meminta maaf atas pelanggaran mereka di masa lalu.

“Keputusanmu selalu benar, Komandan Amnir. Kali ini tidak ada bedanya, kami mengerti itu. Tidak ada gunanya mencoba menyelamatkan Loux Krystas, dan kami bahkan bisa mati dalam usaha itu. Tapi meskipun begitu…!”

“…Meskipun demikian?”

“Biarkan kami yang mau menjadi relawan. Kalau mereka bertiga mau pergi, kami juga mau pergi.”

Amnir mendesah. “Untuk mati sia-sia di luar sana?”

Keputusasaan dan kekecewaan di mata mereka menusuknya. Mereka semua adalah prajurit yang cakap, tidak sempurna, tetapi baik hati, dan bersedia memperbaiki kesalahan mereka. Dia tidak bisa membiarkan emosi sesaat mendorong mereka untuk mati sia-sia.

Amnir berbalik. “Pergilah, beristirahatlah. Aku tidak akan menarik kembali perintah yang sudah diberikan tanpa alasan yang jelas. Kita tidak punya cara untuk melawan Kukuru saat ini. Daripada menyelamatkan Loux Krystas, serangan yang direncanakan dengan buruk bisa saja membuat kita membunuh Saybil dan yang lainnya dengan tangan kita sendiri.”

“Lalu bagaimana dengan yang direncanakan dengan baik ?”

Amnir melirik ke arah pasukan yang berada di bawah komandonya. “Saya akan mempertimbangkannya—selama itu adalah tindakan yang terbaik, tentu saja.”

Dia menutup pintu di belakangnya.

Saat kait pintu berbunyi klik, dia mendengar derap langkah kaki yang berderap menjauh di koridor. Menuju ruang baca, kukira.