Mahouka Koukou no Rettousei LN - Volume 25 Chapter 3

Hari Senin, 10 Juni. Meskipun Miyuki, Tatsuya, dan Minami baru saja terkena serangan sihir jarak jauh sehari sebelumnya, kehidupan sehari-hari mereka tetap berjalan tanpa henti. Miyuki bersekolah di SMA Pertama seperti biasa, sementara kondisi Minami terus menghantuinya.

Di sisi lain, Tatsuya sempat menemani Minami di rumah sakit. Karena masih belum mampu menopang tubuhnya sendiri, ia mengenakan alat bantu gerak bernama eksoskeleton yang terpasang di tubuh bagian atasnya.

“Kamu pasti sangat sibuk,” katanya sambil meminta maaf, sambil duduk di tempat tidurnya yang bersandar.

“Aku masih libur sekolah.” Tatsuya mengangkat bahu. “Jangan khawatirkan aku.”

“Tapi…” Minami tergagap.

Ia tak kuasa menahan rasa khawatir, dan Tatsuya tahu itu. Ia terpaksa mengalihkan topik pembicaraan untuk menghindari pertanyaan-pertanyaan yang tak masuk akal. Ada juga sebagian dirinya yang penasaran dengan rangka luar yang dikenakannya.

“Ngomong-ngomong,” kata Tatsuya, “bukankah lebih baik bagimu untuk berbaring daripada menopang dirimu seperti itu?”

Dokter bilang lebih baik duduk secara teratur, meskipun harus ditopang. Katanya, itu akan membantu saya kembali ke kehidupan sehari-hari lebih cepat.

“Wah, itu kelihatannya tidak nyaman.”

Ia mengenali fungsi bantuan daya pada eksoskeleton itu sama dengan yang ada di setelan Moval-nya. Waktu responsnya cukup cepat sehingga tidak mengganggu pergerakan penggunanya. Tentu saja, karena peralatan medis tidak dapat dibandingkan dengan perlengkapan militer mutakhir, akan ada perbedaan kinerja. Namun setidaknya, Minami tidak perlu khawatir akan ketidaknyamanan apa pun.

Eksoskeleton ini juga menopang beratnya sendiri, sehingga pemakainya tidak merasa terbebani. Namun, karena harus terpasang erat pada tubuh, eksoskeleton ini pasti terasa menyempit. Tatsuya ragu eksoskeleton ini akan terasa nyaman, tetapi anehnya Minami tampak tidak mempermasalahkannya.

“Tidak apa-apa,” katanya. “Sensasi di anggota tubuhku belum sepenuhnya pulih, jadi aku tidak terlalu merasakannya.”

Tatsuya tampak terkejut dengan jawabannya. “Hilangnya sensasi…?” tanya Tatsuya ketika ia tersadar kembali, suaranya tetap rendah.

Nada bicaranya yang sungguh-sungguh membuat Minami merasa sedikit bingung, terutama karena dia tidak terlalu peduli dengan kelainan yang terjadi pada tubuhnya sendiri.

“Aku tidak akan sejauh itu,” jawabnya cepat. “Indraku hanya terasa sedikit mati rasa.”

“Apa kata dokter tentang itu?”

“Saya diberitahu tidak ada tanda-tanda kerusakan pada otak atau jaringan saraf saya, jadi dia pikir itu hanya anomali sementara karena kelelahan.”

“Kuharap dia benar.” Tatsuya bicara dengan tenang, tapi wajahnya masih dipenuhi kekhawatiran.

“Tatsuya, bolehkah aku bertanya sesuatu?” tanya Minami agak tiba-tiba.

Kalau dipikir-pikir lagi, bahkan ia sendiri tidak tahu mengapa ia berkata begitu. Satu-satunya penjelasan adalah ia tak kuasa menahan rasa penasaran yang berkecamuk di benaknya.

“Silakan,” kata Tatsuya.

“Mengapa kamu begitu mengkhawatirkanku?”

Awalnya, Tatsuya mengerutkan kening, seolah tidak mengerti pertanyaan itu. Namun, kesadaran segera terpancar di wajahnya, disertai senyum masam di bibirnya.

“Saya bisa mengerti betapa anehnya bagi seseorang yang tidak memiliki emosi seperti saya untuk peduli dengan kesejahteraan orang asing.”

“Bu-bukan itu maksudku!” kata Minami cepat.

“Jangan khawatir.” Tatsuya mengangkat bahu. “Kamu tidak salah.”

Minami tiba-tiba menyadari bahwa, memang, pertanyaannya mengasumsikan bahwa Tatsuya tidak memiliki emosi. Ia begitu malu akan hal ini hingga ia bahkan tidak bisa menemukan alasan.

“Satu-satunya masalah yang kumiliki adalah kau berasumsi aku melihatmu sebagai orang asing,” tambah Tatsuya.

“Apa?” serunya terkesiap.

Reaksinya bisa ditafsirkan dengan berbagai cara. Untungnya, Tatsuya tidak menganggapnya buruk.

“Seberapa banyak yang sebenarnya kamu ketahui tentangku?” tanyanya.

Mengingat posisi Minami, pertanyaan ini sulit dijawab. Tatsuya tahu ini, jadi ia melanjutkan tanpa menunggu terlalu lama.

“Memang benar aku jarang mengungkapkan emosi kecuali Miyuki terlibat. Bahkan bisa dibilang aku sama sekali tidak punya emosi yang kuat.”

Minami tahu hal ini, jadi dia tetap diam. Semua yang dikatakan Tatsuya adalah rahasia yang terlalu besar untuk diceritakan kepada orang asing.

“Sejujurnya, Miyuki menganggapmu seperti saudara perempuan,” lanjut Tatsuya. “Dan ikatan kalian juga membuatku merasa dekat denganmu. Aku mengkhawatirkanmu karena Miyuki mengkhawatirkanmu dari lubuk hatinya. Ini mungkin tampak dangkal, tetapi kepedulianku yang tulus padamu datang darinya.”

“Itu sebenarnya…sangat berarti,” kata Minami. “Saya merasa terhormat.”

Sungguh berarti baginya bahwa Miyuki menganggapnya seperti saudara perempuan. Ia juga tersanjung karena Tatsuya menyertakannya dalam rasa sayangnya kepada Miyuki. Entah mengapa, ia merasa Tatsuya berkata tulus.

“Kau…terhormat?” tanya Tatsuya bingung.

“Tidak, tidak apa-apa. Jangan khawatir.”

Karena tidak yakin bisa menjelaskannya dengan kata-kata, ia memutuskan untuk tidak membahasnya lagi. Tatsuya tampak tidak keberatan dengan pilihan ini.

“Aku akan mampir nanti malam bersama Miyuki,” katanya. “Sementara itu, lupakan pekerjaan dan fokuslah untuk sembuh.”

“Tentu saja.” Minami menundukkan kepalanya sebisa mungkin.

 

Awalnya, Miyuki ingin membolos sekolah hari itu. Ia tidak yakin bisa fokus di kelas dengan pikiran penuh kekhawatiran. Lebih dari segalanya, ia hanya ingin tetap di sisi Minami.

Di saat yang sama, ia tahu kehadirannya tidak akan membantu penyembuhan Minami. Malahan, berada di dekat Minami dalam waktu lama justru dapat menstimulasi wilayah kalkulasi sihirnya dengan gelombang psion dan menghambat proses penyembuhan. Setidaknya itulah yang dikatakan para dokter, jadi Miyuki memutuskan untuk bermain aman.

Dia tidak bermaksud menyebarkan gelombang psion ke mana-mana. Ketika Sumpah merampas kendali sihirnya, dia benar-benar tak bisa menahannya. Kini setelah kendalinya kembali, dia merasa bersalah karena sihirnya masih menimbulkan masalah bagi orang lain.

Dibandingkan dengan Tatsuya, yang memiliki kendali penuh atas psion-nya, Miyuki harus mengakui bahwa kendalinya masih kurang. Meskipun tidak sebanyak Tatsuya, ia memiliki jumlah psion yang jauh lebih tinggi daripada penyihir pada umumnya, dan sangat mungkin aliran psion ini berdampak negatif pada kesehatan Minami. Itulah sebabnya ia memutuskan untuk tidak tinggal di rumah sakit dan pergi ke SMA First.

Begitu Miyuki memasuki kelas, Honoka dan Shizuku mendekatinya dengan tatapan khawatir.

“Apakah kamu baik-baik saja, Miyuki?” Shizuku bertanya.

“Apa maksudmu?”

Miyuki tidak berpura-pura bodoh. Pertanyaan itu hanya membuatnya terkejut. Jika situasinya perlu dirahasiakan, dia akan…harus berhati-hati dalam menyebarkan informasi secara sembrono. Namun dalam kasus ini, kehati-hatian tidak diperlukan.

“Bukankah lokasi serangan yang diumumkan pemerintah kemarin berada di area yang sama dengan vila Tatsuya?” tanya Honoka. “Kau bilang kau menginap di sini, ingat?”

Jelas, Honoka dan Shizuku telah menghubungkan titik-titik dengan cukup baik untuk mengetahui bahwa Tatsuya telah menjadi target serangan sihir jarak jauh.

“Oh, ya…,” Miyuki memulai, lalu duduk. “Tatsuya dan aku baik-baik saja, tapi Minami ada di rumah sakit.”

“TIDAK!” Honoka tersentak.

“Apakah dia terluka?” tanya Shizuku.

Karena mejanya berada di barisan depan, dia berbalik di kursinya untuk menghadap Miyuki.

“Tidak terluka secara fisik,” kata Miyuki ragu-ragu, “tapi seperti itu.”

Kepanasan di area perhitungan sihir belum dianggap sebagai kondisi umum di kalangan penyihir. Meskipun lebih bersifat mental daripada fisik, tetap saja dianggap sebagai cedera.

Alih-alih mendesaknya lebih jauh, Shizuku hanya berkata, “Begitu. Apa ini buruk?”

“Yah, kami tidak yakin kapan dia akan dipulangkan,” jawab Miyuki dengan sedih.

Shizuku dan Honoka tampak khawatir.

“Itu mengerikan,” kata Shizuku.

“Bisakah kami mengunjunginya?” tanya Honoka.

“…Dia tidak menular, jadi seharusnya tidak masalah,” jawab Miyuki perlahan. “Tapi aku akan periksa ke dokternya, untuk berjaga-jaga.”

Meskipun ia senang teman-temannya peduli pada Minami, situasinya tidak memungkinkan kerumunan. Penting untuk berhati-hati.

“Oke,” kata Shizuku.

“Beri tahu kami jika kamu mendapat persetujuan dokter,” tambah Honoka sambil berlutut di meja Miyuki.

“Aku akan melakukannya.” Miyuki mengangguk sambil tersenyum tipis.

 

Sekitar lewat pukul 11 ​​pagi , terdengar ketukan di pintu kamar rumah sakit Minami.

“Siapa itu?” panggilnya penasaran.

Ia tahu Tatsuya ada di Izu, dan Miyuki seharusnya ada di sekolah. Meskipun rumah sakit itu disponsori oleh keluarga Yotsuba, rumah sakit itu tidak hanya diperuntukkan bagi anggota Yotsuba. Malahan, rumah sakit itu adalah rumah sakit umum yang terbuka untuk umum.

Minami diberi tahu bahwa blok tempat ia tinggal diawasi dengan ketat, jadi ia tidak khawatir ada orang berbahaya yang menyelinap masuk. Ia hanya mengira ketukan di pintunya adalah kunjungan pasien keluarga Yotsuba yang telah mengacaukan kamar.

“Ini Minoru Kudou,” jawab sebuah suara di seberang pintu.

Inilah orang terakhir yang diharapkan Minami.

“M-Minoru?!” teriaknya.

Yang ingin ia katakan adalah, “Kenapa kau di sini?” atau “Bagaimana kau tahu aku di rumah sakit?” Namun, keterkejutan atas kedatangannya yang tiba-tiba membuatnya kehilangan fokus. Untungnya, keterkejutannya hanya sesaat sebelum ia menyadari bagaimana rupanya.

Ia sudah merapikan penampilannya saat Tatsuya berkunjung pagi itu, tapi sejak itu ia hanya tidur siang. Rambutnya, terutama, mungkin berantakan. Ia tak tahan Minoru melihatnya seperti ini.

“Se-sebentar saja!” panggilnya.

Ia buru-buru menggerakkan tangan kanannya yang lesu ke arah tombol besar pada pengontrol kabel yang terpasang di bagian dalam tempat tidurnya. Bagian atas tempat tidur terangkat, mengangkat tubuhnya dan menggerakkan rangka luar agar pas di kedua sisinya sehingga ia bersandar ringan di sandaran.

Setelah tempat tidur dinaikkan, terbentuklah celah antara kasur dan tulang belakang Minami. Bagian kanan dan kiri rangka luar terhubung melalui celah ini dan melekat pada tubuh bagian atasnya.

Berbekal bantuan rangka luar di lengannya, Minami mengambil cermin tangan dan sisir, lalu segera merapikan rambutnya yang acak-acakan. Ia berharap bisa merias wajah, tetapi ia kekurangan alat. Lagipula, merapikan rambutnya adalah satu-satunya hal yang bisa ia lakukan saat ini.

“B-baiklah. Kamu boleh masuk sekarang,” Minami mengumumkan.

AI di kamarnya mengenali ini sebagai perintah dan membuka kunci pintu.

“Halo?” kata Minoru ragu-ragu saat dia masuk.

Tiba-tiba ruangan itu dipenuhi dengan sesuatu yang tampak seperti cahaya suci.

Minoru bagaikan makhluk surgawi yang turun dari langit, satu-satunya warna yang tersisa di ruangan rumah sakit yang putih bersih. Setidaknya begitulah Minami melihatnya.

“Um, apa kabar, Sakurai?” tanya Minoru sambil tersenyum malu.

Ia tidak menyadari tatapan aneh Minami padanya. Atau mungkin ia sudah terbiasa menerima tatapan seperti itu sehingga tidak mengganggunya. Berkat nada bicara Minoru yang biasa, Minami segera tersadar. Setelah tersadar kembali, serangkaian pertanyaan mulai muncul di benaknya.

Bagaimana Minoru tahu aku dirawat di rumah sakit? Dan siapa yang memberitahunya aku ada di rumah sakit ini?

Namun alih-alih mengajukan pertanyaan-pertanyaan tersebut, dia hanya menjawab pertanyaan Minoru.

“Saya tidak kesakitan. Tubuh saya masih lemah, tapi dokter bilang akan sembuh seiring waktu.”

“Senang mendengarnya,” jawab Minoru sambil tersenyum.

Pipi pucat Minami memerah. Jika senyum Minoru bertahan lebih lama,Sedetik lebih lama, Minami mungkin pingsan karena sesuatu selain kelelahan. Saat anak laki-laki itu menatapnya dengan serius, Minami bahkan tidak menyadari bahwa kesadarannya perlahan memudar. Ia bertanya-tanya mengapa anak laki-laki itu tidak ada di sekolah, tetapi pertanyaan itu pun lenyap dari benaknya.

“Ada lagi?” tanya Minoru dengan sikap seperti dokter.

“A-apa maksudmu?” Minami tergagap, kembali ke kenyataan.

“Apakah penglihatan Anda kabur atau pendengaran Anda terganggu?”

“……”

Minami ragu untuk memberi tahu Minoru tentang hilangnya kesadarannya, takut hal itu akan membuatnya khawatir. Akhirnya, tatapan tulus Minoru melenyapkan kehati-hatiannya.

“Aku tahu kamu pikir menceritakan ini padaku tidak akan banyak berpengaruh, tapi ini penting,” katanya. “Jadi, tolong jawab dengan jujur!”

“Indra perabaku sedikit—”

“—Jadi kau mengalami kehilangan sensasi!” seru Minoru tersentak, mendekat. “Benarkah, Sakurai?”

Tak tahan melihat wajah pria itu begitu dekat, Minami mengalihkan pandangannya. Tak perlu dikatakan lagi, perilakunya sama sekali tidak menunjukkan rasa jijik. Lebih tepatnya, ia tak mampu mempertahankan kontak mata, alih-alih menunjukkan rasa malu.

“Y-ya,” jawabnya singkat. “Dan seperti yang kukatakan sebelumnya, kau bisa memanggilku Minami.”

Permintaannya yang tiba-tiba membuat Minoru lengah. Ia menarik diri darinya dengan kecepatan yang bisa dibilang tidak halus.

Begitu dia berada pada jarak yang bisa ditoleransi Minami, dia tergagap, “Ta-tapi…”

Meskipun tampan, Minoru sama sekali tidak berpengalaman dalam hubungan romantis. Ketampanannya yang memikat dan aura misteriusnya selalu membuat para gadis ragu untuk mendekatinya. Meskipun ia sama sekali bukan orang yang mudah didekati, ia juga tidak terlalu karismatik, dan ia merasa sulit untuk memanggil seorang gadis manis dengan nama depannya.

Banyak anak laki-laki yang merasa hambatan mereka tiba-tiba hilang dengan sendirinyaSeorang gadis yang luar biasa cantik seperti Miyuki. Di sisi lain, Minami, yang Minoru anggap sebagai tipe gadis tetangga, cukup menggemaskan hingga membuatnya malu.

“Kalau kau tidak memanggilku dengan nama depanku, aku akan mulai memanggilmu Kudou,” gumam Minami sambil mengalihkan pandangan dengan air mata di matanya.

Mengingat status sosial mereka masing-masing, Minami diharapkan memanggil Minoru dengan nama belakangnya. Satu-satunya alasan ia tidak melakukannya adalah untuk menjaga keseimbangan antara cara ia memanggil Tatsuya dan Miyuki. Karena memanggil mereka berdua “Shiba” akan membingungkan, Minoru memanggil mereka dengan nama depan mereka. Wajar saja jika mereka membalas budi. Namun, setiap kali Tatsuya dan Miyuki tidak ada, tetap lebih pantas bagi Minami untuk memanggil Minoru dengan nama belakangnya. Ia tahu hal ini, tentu saja, tetapi ia tidak suka kehilangan hak istimewa kecil itu.

Ekspresinya yang sedih membuat Minoru melupakan rasa malunya sejenak. Lagipula, ia tidak suka Minami menyapanya seformal itu.

“Baiklah. Minami kalau begitu,” katanya hampir otomatis.

“Bagus.” Minami mengangguk. “Dan kau bisa tetap menjadi Minoru.”

“……”

“……”

Tentu saja, rasa malu di antara keduanya belum sepenuhnya hilang. Rasa malu mereka yang bercampur aduk memenuhi ruangan rumah sakit dengan ketegangan khas anak muda.

“Eh, ngomong-ngomong…” Minoru ragu-ragu. “Apa kata dokter tentang hilangnya sensasimu?”

“Oh, um… Dia bilang mereka tidak melihat kerusakan otak atau saraf, jadi mungkin hanya sementara,” jawab Minami.

Kerutan tiba-tiba di dahi temannya membuat gumpalan kecemasan yang terpendam membuncah di dada Minami. Meskipun ia berusaha bersikap acuh tak acuh terhadap perubahan aneh di tubuhnya, ia tetap merasa ketakutan di lubuk hatinya.

Keluarga Yotsuba telah mengajarinya betapa tidak stabilnya kehidupan seorangPenyihir rekayasa bisa saja, dan ia tahu ia bisa berbagi nasib mereka suatu hari nanti. Bahkan, ia merasa waktu untuk menghadapi kenyataan itu mungkin sudah tiba.

Ia akan merasa lebih tenang jika yang ia rasakan hanyalah kelelahan. Kelainan yang nyata pada sensasi fisiknya itulah yang membuatnya khawatir. Ia tahu penyebabnya terletak pada kelebihan beban wilayah kalkulasi sihirnya. Ia juga menyadari hubungan erat antara penggunaan sihir berlebihan oleh para penyihir rekayasa dan kematian mendadak mereka.

Minami mengerahkan sihirnya hingga batas maksimal untuk melindungi Miyuki. Ia selalu siap mempertaruhkan nyawa demi Miyuki dan tetap tak menyesalinya. Beberapa hari terakhir ini ia berusaha untuk tidak memikirkan konsekuensi nyata dari tindakannya, berpura-pura tegar dan menipu dirinya sendiri. Namun kini, Minoru berdiri di hadapannya dengan raut wajah muram, kecemasan yang selama ini ia hindari tiba-tiba terasa begitu berat.

“Apakah kamu keberatan jika aku menyentuh tanganmu?” Minoru bertanya pada Minami.

“Oh, tentu saja.”

Meski ketenangan tidak muncul secara alami di hadapan Minoru, kecemasan yang menjalar dalam dirinya membantu meredakan rasa malunya.

Ia mengulurkan tangan kanannya dengan penyangga eksoskeleton. Anehnya, Minoru-lah yang merasa lebih malu sekarang, meskipun ia yang memulai gerakan itu. Pipinya yang putih sedikit memerah saat ia menggenggam tangan Minami dengan lembut di antara kedua telapak tangannya.

Minami pun tak kuasa menahan rona merah di pipinya. Minoru perlahan menggerakkan tangan kanannya, pipinya masih merah, tetapi ekspresinya serius. Minami mendapati dirinya terhanyut dalam tatapan hangat pemuda itu. Ia menduga kerutan dahi yang sesekali muncul menandakan ia merasakan sesuatu yang tak diketahui, sesuatu yang bahkan para dokter dan Minami sendiri tak mengerti.

Setelah sekitar satu menit, Minoru melepaskan tangan Minami dan mendesah. Saking fokusnya, ia sampai lupa bernapas. Minami juga mendesah pelan, tetapi itu karena gugup. Minoru bahkan tidak menyadarinya.

“Minami, mungkin sulit untuk mendengarnya, tapi lukamu belum sembuh.”Sudah sembuh total,” katanya. “Wilayah perhitungan sihirmu masih rusak parah. Kau mungkin merasa baik-baik saja sekarang, tapi kau bisa pingsan kapan saja.”

“Oh.”

“Aku tahu ini sulit dipercaya.”

Sebaliknya, Minami merasa hal ini memang benar sejak awal. Komentar Minoru justru membantunya menyadari sesuatu yang ia rasakan jauh di lubuk hatinya.

“Karena itu, aku butuh kepercayaanmu padaku,” lanjut Minoru.

Minami menatap Minoru dengan heran, tidak yakin apa maksudnya.

“Aku akan menemukan obat untukmu,” katanya padanya, “jadi jangan menyerah.”

Kenapa dia begitu peduli padaku? pikir Minami.

Dia telah mengajukan pertanyaan yang sama kepada Tatsuya pagi itu, tetapi untuk beberapa alasan, rasanya lebih sulit untuk menanyakannya sekarang.

“Baiklah,” katanya. “Terima kasih, Minoru.”

Kata-kata baiknya mengejutkan mereka berdua.

 

Sementara itu, Tatsuya sibuk membersihkan vila di Izu. Meskipun ia dibantu mengemas tas dan memuatnya ke truk, ia tidak bisa mempercayakan pemindahan data penelitiannya kepada siapa pun.

Sekitar pukul 13.00 , ia beristirahat untuk makan siang. Karena peralatan dapur adalah milik vila, Pixie menyiapkan makanan untuk Tatsuya seperti biasa. Bukan hanya peralatan dapur. Sebagian besar barang-barang vila, bahkan pakaiannya, telah disediakan oleh keluarga Yotsuba. Akibatnya, Tatsuya hanya perlu mengemas dan membawanya kembali ke apartemen Chofu. Satu-satunya alasan ia makan siang selarut ini adalah karena ia terlalu asyik dengan pekerjaannya.

Tatsuya duduk sendirian di meja makan sementara para pekerja pindahan menikmati bekal makan siang di truk mereka. Karena tidak ingin membuat mereka tidak nyaman, Tatsuya tidak memaksa untuk makan bersama.

Setelah Pixie membersihkan piringnya dan menyajikan secangkir kopi,Hyougo Hanabishi memasuki ruangan. Alih-alih setelan jas tiga potongnya yang biasa, ia mengenakan celana kerja dan jaket yang menyerupai seragam perusahaan pengiriman. Karena ia masih sangat muda, pakaian kasual itu cocok untuknya. Atau setidaknya ia tidak terlihat canggung. Di sisi lain, bungkuk sopannya yang biasa justru memancarkan ketidaknyamanan yang tak terlukiskan.

“Maaf mengganggu makan siangmu,” kata Hyougo kepada Tatsuya.

“Tidak apa-apa. Aku baru saja selesai. Ada yang ingin kamu bicarakan denganku?”

“Saya menerima kabar dari dokter di Rumah Sakit Chofu Aoba.”

Minami dirawat di Rumah Sakit Chofu Aoba. Sesaat, Tatsuya panik karena kondisi Minami memburuk, tetapi ia segera menenangkan diri. Jika terjadi sesuatu padanya, Hyougo pasti akan terdengar jauh lebih tegang.

“Ada apa?” tanya Tatsuya padanya.

“Sakurai kedatangan tamu sekitar pukul sebelas lewat sedikit pagi ini.”

Sebagai kepala pelayan keluarga Yotsuba, Hyougo memiliki pangkat yang lebih tinggi daripada Minami, yang ia anggap hanya seorang pelayan. Ini berarti ia merasa cukup nyaman untuk memanggilnya dengan nama belakangnya tanpa gelar atau hiasan apa pun.

“Pengunjung?” ulang Tatsuya curiga. “Aku dengar ada batasan ketat untuk itu.”

“Ada, tapi staf rumah sakit bersikeras mereka tidak bisa menolak pengunjung ini,” jelas Hyougo. “Rupanya, bahkan keluarga Yotsuba akhirnya mengizinkannya masuk.”

“Jadi siapa pengunjung ini?”

Jelas bukan orang sembarangan jika staf rumah sakit merasa mereka tidak bisa menolaknya. Fakta bahwa Maya telah memberikan persetujuannya membuat situasi semakin samar. Tatsuya tidak tahu siapa pengunjung itu.

“Putra ketiga klan Kudou, Minoru Kudou,” jawab Hyougo.

Minoru adalah anak bungsu di keluarganya dengan dua kakak perempuan dan dua kakak laki-laki.

“Minoru?” ulang Tatsuya.

Pikiran pertama yang terlintas di benaknya adalah hal yang jelas: Mengapa Minoru ada di rumah sakit pada hari sekolah?

Dia tidak mempertanyakan bagaimana Minoru tahu Minami dirawat di rumah sakit. Fujibayashi pasti sudah memberitahunya. Meskipun rawat inap Minami seharusnya merupakan informasi rahasia, Fujibayashi memiliki rasa simpati terhadap adik laki-lakinya. Jika dia mendatanginya dan bertanya tentang Minami, Minami pasti akan memberi tahunya apa yang ingin dia ketahui. Lokasi rumah sakit Minami tidak cukup penting bagi Pasukan Pertahanan Nasional sehingga Fujibayashi tidak akan merahasiakannya.

Yang paling membingungkan Tatsuya adalah mengapa Minoru mau repot-repot membolos sekolah demi mengunjungi Minami. Mereka baru bersama kurang dari tiga hari. Mereka tampak cukup akrab, tetapi tidak ada tanda-tanda kasih sayang khusus di antara mereka.

Minoru mungkin saja punya perasaan terhadap Minami ketika Minami merawatnya hingga sembuh di Kyoto, tetapi Tatsuya merasa hal ini terlalu menguntungkan. Sejujurnya, ia tidak begitu mengenal Minoru. Namun, membolos sekolah secara sembrono dan bepergian jauh-jauh dari Nara ke Tokyo untuk mengunjungi seorang gadis terasa tidak lazim bagi Tatsuya, setidaknya dari sudut pandang Tatsuya.

“Apakah dia masih di rumah sakit sekarang?” tanyanya.

Ia mempertimbangkan untuk langsung pergi ke sana dan menanyai Minoru. Sayangnya, rencana ini digagalkan.

“Tidak, dia sudah pergi,” kata Hyougo. “Dia hanya di sana sekitar dua puluh menit.”

Tatsuya terkejut melihat betapa cepatnya Minoru bergerak. Ia tidak yakin apakah dua puluh menit itu lama atau singkat dibandingkan kunjungan rumah sakit pada umumnya, tetapi memang terasa mendadak, terutama karena Minoru sedang libur sekolah.

Apakah kunjungannya memiliki motif tersembunyi? Tatsuya bertanya-tanya. Ia tidak memiliki cukup informasi untuk membuat dugaan, jadi ia mengesampingkannya.

“Baiklah. Cukup tentang Minoru. Ada yang lain?” tanya Tatsuya.

“Tidak, hanya itu saja,” jawab Hyougo sambil membungkuk elegan sebelum meninggalkan ruangan.

Begitu dia sendirian, Tatsuya menoleh ke Pixie, yang telah menjadi kaku seperti patung di sudut ruang makan.

“Pixie, bawakan aku terminal informasiku,” perintahnya.

“ Baik, Guru ,” jawabnya melalui pengeras suara mekanisnya dan patuh melakukan apa yang diperintahkan.

Tatsuya telah bertukar informasi kontak dengan Minoru musim gugur sebelumnya. Mereka belum berbicara satu sama lain sejak insiden Gongjin Zhou, tetapi Tatsuya menduga ID Minoru seharusnya masih sama.

ID komunikasi yang terpasang pada terminal informasi dirancang untuk mencegah penggunaan ulang, sehingga ID yang lama tidak berlaku lagi setelah diganti dengan yang baru. Fakta bahwa Tatsuya mendengar nada dering berarti ID Minoru seharusnya masih berlaku.

Jika Minoru mengganti ID-nya, Tatsuya akan menerima pesan otomatis yang mengatakan bahwa ia telah menghubungi ID yang tidak valid. Ia juga akan menerima pesan serupa jika terminal Minoru mati. Jadi, entah terminal informasi Minoru sedang tidak dapat dihubungi, atau ia sengaja menghindari panggilan Tatsuya.

Ini tidak seperti dirinya , pikir Tatsuya.

Namun, ia belum cukup mengenal Minoru untuk menarik kesimpulan substansial. Ia memutuskan untuk mengesampingkan keraguannya sementara dan menunggu.

 

Ketika Tatsuya menelepon, Minoru sudah berada di kereta gandeng jarak jauh menuju Nara. Namun, ini bukan alasan baginya untuk tidak menjawab panggilan. Kereta gandeng pada dasarnya adalah kereta yang terdiri dari kompartemen-kompartemen kabinet. Penumpang biasanya dipindahkan ke bagian utama kereta gandeng untuk meregangkan kaki, tetapi mereka juga bisa tetap berada di kompartemen masing-masing. Minoru memilih untuk melakukan yang terakhir.

Setiap kompartemen adalah ruang yang sepenuhnya privat. Sekalipun Minoru menjawab panggilan Tatsuya, ia takkan mengganggu siapa pun. Satu-satunya alasan ia tak menjawab adalah karena ia tak mendengar dering terminalnya. Saat itu, ia asyik mengobrol. Bukan dengan dirinya sendiri, melainkan dengan hantu Gongjin Zhou, yang telah ia serap melalui sihir exotype. Fokus intens yang dibutuhkan untuk mempertahankan obrolan ini membuatnya melewatkan panggilan Tatsuya.

Minoru bertanya kepada hantu itu tentang cara menyembuhkan Minami. Jawabannya, bisa dibilang, mengecewakan.

Akan sangat sulit untuk menyembuhkan wilayah perhitungan sihir gadis itu , kata hantu Gongjin.

Kalau begitu, mustahil untuk disembuhkan, kan? tanya Minoru. Tapi kenapa? Kepala klan Ichijou juga mengalami situasi serupa dan baik-baik saja.

Meskipun keruntuhan Gouki Ichijou masih diselimuti misteri, banyak anggota Sepuluh Master Klan percaya bahwa hal itu disebabkan oleh terlalu panasnya wilayah perhitungan sihirnya. Keluarga Ichijou baru-baru ini mengumumkan pemulihan yang lancar dari kepala klan mereka, yang telah dikonfirmasi oleh keluarga Kudou dengan mata kepala mereka sendiri.

Kerusakan yang dialami Gouki Ichijou tidak begitu serius , jawab hantu itu.

Lalu apakah Minami akan terus berada dalam kondisi seperti ini selamanya?! tanya Minoru.

Dia mungkin sembuh secara fisik , jelas hantu itu. Para dokter tidak berbohong tentang itu.

Apa maksudmu?

Selama dia cukup istirahat di tempat tidur, kelemahan fisik dan indra yang tumpul akan segera kembali normal.

Hal ini memberikan Minoru sedikit ketenangan pikiran, tetapi hanya sesaat.

Jika kerusakan pada wilayah perhitungan sihirnya menyebabkan kondisi fisiknya saat ini, bukankah seharusnya kita melakukan sesuatu untuk mencegah dampak buruknya? tanyanya.

Kemungkinan dampak alaminya rendah , jawab hantu itu. Tidak seperti kita, tubuhnya tidak terus-menerus mengaktifkan psion berlebihan yang menyebabkan ketegangan fisik.

Pengamatan Gongjin yang tenang menggelitik saraf Minoru. Secara umum, tingkat aktivitas psion yang tinggi dalam tubuh seorang penyihir merupakan tanda bakat yang hebat. Namun, dalam kasus Minoru, aktivitas psion yang sama telah menjadi belenggu yang mengikatnya di tempat tidur.

Namun, ini bukan saatnya untuk frustrasi dengan situasinya sendiri. Ia tak mampu terus-menerus terpuruk oleh ketidakberdayaannya sendiri. Saat ini, prioritasnya adalah mencari pengobatan untuk Minami.

Apakah Anda mengatakan peningkatan aktivitas psion dapat menyebabkan dampak fisik? tanyanya.

Psion diaktifkan dalam tubuh penyihir setiap kali mereka menggunakan sihir. Semakin kuat sihirnya, semakin tinggi aktivitas psionnya. Jika peningkatan aktivitas psion terbukti berbahaya, itu berarti Minami akan pingsan setiap kali ia menggunakan mantra tingkat tinggi di masa mendatang. Dengan kata lain, ia akan kehilangan kemampuan untuk menggunakan sihir tingkat lanjut.

Benar , hantu itu menegaskan. Tidak seperti kita , kondisi gadis itu baik-baik saja, jadi seharusnya tidak ada dampak pada kehidupan sehari-harinya. Namun, aktivitasnya sebagai penyihir akan dibatasi, sama seperti kita .

Minoru menggertakkan giginya. Ketidakmampuan untuk tampil sebagai pesulap adalah sesuatu yang telah menyiksanya selama bertahun-tahun. Saat ini, rasanya tak tertahankan. Ia bertanya-tanya apakah Minami akan merasakan hal yang sama.

Baiklah , kata Minoru perlahan, tapi dia seharusnya masih bisa menjalani kehidupan normal, kan?

Sayangnya, mustahil untuk memastikannya , jawab Gongjin. Darah penyihir rekayasa mengalir dalam nadinya. Kemungkinan besar, orang tuanya juga penyihir rekayasa. Sekalipun ia sendiri tidak aktif menggunakan sihir, selalu ada kemungkinan wilayah perhitungan sihirnya bisa kacau dan melampaui batas toleransi tubuhnya.

Seperti aku , pikir Minoru.

Sebenarnya, situasinya akan jauh lebih buruk daripada kita . Jiwa kita mungkin kurang kuat, tetapi memiliki kemampuan regenerasi yang tinggi. Itulah sebabnya kita berhasil bertahan dari banyak keruntuhan tanpa menyerah pada kematian. Namun, dalam kasus gadis itu, satu kehancuran jiwa saja dapat menyebabkannya kehilangan nyawanya sepenuhnya.

Namun dia selamat kali ini , kata Minoru.

Ya, baiklah…seseorang pasti telah menyembuhkan jiwanya.

Minoru langsung tahu bahwa itu Tatsuya. Ia tidak tahu sepenuhnya kemampuan sihir Tatsuya, tetapi ia menyaksikan kebangkitan ajaib teman sekelasnya setelah serangan Masaki Ichijou yang nyaris fatal saat Monolith Code yang disiarkan televisi dua musim panas lalu. Itu sudah cukup untuk membuktikan bahwa Tatsuya mampu menggunakan sihir penyembuhan diri tingkat lanjut, yang pasti bisa ia gunakan pada orang lain.

Lalu jika orang yang menyelamatkannya tidak ada di sana saat dia pingsan… , Minoru memulai.

Kemungkinan besar dia tidak akan selamat , Gongjin menyimpulkan. Pesulap rekayasa menghadapi kehidupan yang tragis. Dalam kasus Minami, tragedi itu kini semakin dekat.

Bisakah dia disembuhkan dengan metode yang sama sepertiku? tanya Minoru.

Ya. Gongjin setuju. Menjadi satu dengan parasit akan menjadi cara yang paling efektif.

Minoru memutuskan hubungannya dengan hantu Gongjin. Satu-satunya cara untuk menyelamatkan Minami adalah dengan mengubahnya menjadi parasit. Tapi itu mustahil. Namun, fakta bahwa Minami telah menjadi seperti dirinya semakin membuatnya tertarik.

 

Sesuai janji, Tatsuya menemani Miyuki ke rumah sakit malam itu. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya langsung kepada Minami tentang tujuan kunjungan Minoru.

“Dia bilang dia akan menemukan obatnya?” tanya Tatsuya padanya.

“Itu benar.”

Persis seperti yang dipikirkan Tatsuya. Tujuan Minoru datang ke rumah sakit lebih dari sekadar kunjungan biasa. Ketika mendengar bahwa anak laki-laki itu memegang tangan Minami, ia curiga ada yang tidak beres, tetapi dengan berat hati ia menerima bahwa niat Minoru yang sebenarnya terletak pada perawatan Minami.

“Apakah Minoru punya pengetahuan untuk menemukan obat seperti itu?” Miyuki bertanya pada kakaknya.

Ini pertanyaan yang wajar. Klan Yotsuba telah lama mencari obat untuk kerusakan wilayah akibat perhitungan sihir, tetapi tidak berhasil.

“Aku tidak bisa mengatakannya,” jawab Tatsuya. “Saat Kompetisi Tesis tahun lalu, dia menunjukkan bahwa wawasannya jauh melampaui rata-rata siswa SMA. Penelitian mantan Lab Sembilan, yang diawasi keluarganya, juga melibatkan banyak teknik sihir kuno yang berkaitan dengan gangguan sihir. Yang bisa kukatakan, bukan berarti mustahil Minoru telah mempelajari cara menangani wilayah kalkulasi sihir.”

“Penelitian wilayah kalkulasi sihir telah menjadi fokus penelitian Yotsuba sejak zaman Lab Empat dulu, tetapi mereka belum mengembangkan pengobatan yang definitif,” Miyuki berpendapat. “Lagipula, Minoru sendiri berjuang melawan ketidakseimbangan antara wilayah kalkulasi sihir dan tubuh fisiknya. Jika dia tahu tentang pengobatan untuk itu, bukankah dia akan memprioritaskan penyembuhan dirinya sendiri?”

“Mungkin kondisinya membuatnya sangat berpengetahuan tentang kemungkinan penyembuhan.” Tatsuya mengangkat bahu. “Lagipula, tidak ada gunanya berspekulasi tentang itu sekarang. Jika dia ingin mencari pengobatan untuk Minami, mari kita terima saja niat baiknya dan lanjutkan hidup.”

“Kau benar,” kata Miyuki. “Tidak sopan aku meragukannya.”

Tatsuya menoleh ke Minami.

Para dokter di sini juga sedang bekerja keras untuk perawatanmu. Keluarga Yotsuba telah meningkatkan upaya penelitian mereka, dan aku juga tidak tinggal diam. Mari kita tunggu kabar baiknya dengan sabar.

Ia bermaksud menenangkan kegelisahan Minami, tetapi malah menjadi bumerang.

“Baiklah,” jawab Minami ragu-ragu. “Bolehkah aku minta bantuanmu?”

“Ada apa?” tanya Tatsuya, dengan tenang menahan kekecewaannya atas rencananya yang gagal.

“Jika kamu punya kesempatan, bisakah kamu memberi tahu Minoru untuk tidak terlalu memaksakan diri?”

Hal ini mengejutkan Tatsuya. Kekhawatiran Minami jelas bukan pada keberhasilan pengobatannya, melainkan pada kesejahteraan Minoru.

“Apakah kamu merasakan sesuatu yang aneh padanya hari ini?” tanya Tatsuya.

“Ya. Dia sepertinya terlalu memaksakan diri, dan itu bukan hanya karena dia mengkhawatirkanku. Sepertinya dia menyimpan semacam rahasia besar.”

“Dia tidak tampak sakit, kan?”

“Tidak, dia terlihat baik-baik saja secara fisik.”

“Aku khawatir,” timpal Miyuki, seakan-akan ketakutan Minami menular padanya.

“Minoru itu orangnya pintar. Dia nggak akan gegabah,” kata Tatsuya.

Tatsuya tidak sepenuhnya yakin tentang hal ini karena ia bukan ahli karakter Minoru, tetapi mereka cukup dekat sejak musim gugur sebelumnya. Tatsuya cukup yakin anak itu tidak akan melakukan hal bodoh.

Namun sekali lagi , pikirnya samar-samar, perilaku Minoru hari ini tidak sesuai dengan kesanku terhadapnya sejak terakhir kali kami bertemu .