Mahouka Koukou no Rettousei LN - Volume 24 Chapter 2

Katsushige Shibata adalah kepala keluarga Shibata saat ini, cabang dari klan Yotsuba. Ia juga seorang birokrat resmi yang bekerja di Kementerian Pertahanan. Meskipun ia memiliki bakat luar biasa dalam pertempuran sihir, tugasnya lebih banyak mencakup penerapan teori sihir dalam peperangan daripada terlibat langsung dalam pertempuran.

Sementara konflik berskala besar terus berlanjut di Amerika Selatan, Asia Tengah, dan Afrika, sebagian besar situasi di Asia Timur dan Pasifik Barat berlangsung damai. Berkat hal ini, staf Kementerian Pertahanan secara rutin pulang kerja relatif lebih awal.

Setelah kehebohan media mengenai identitas asli Taurus Silver—yang tidak terlalu berarti bagi masyarakat umum yang bukan pesulap—Katsushige meninggalkan kantor sesaat sebelum pukul 7 malam . Alih-alih langsung pulang, ia menuju ke sebuah hotel di jantung kota. Meskipun bukan salah satu penginapan kelas atas yang terkenal secara internasional, tempat ini tetap dianggap baik di kalangan pebisnis karena pilihan bersantapnya yang lezat dan keamanannya yang tangguh.

Katsushige segera menemukan pria yang dijadwalkan untuk ditemuinya di restoran yang dituju. Namun, karena mereka makan di ruang privat, dia sangat mudah ditemukan.

“Hai, terima kasih sudah bertemu denganku hari ini,” pria itu menyapanya.

Dia adalah seorang pria paruh baya yang usianya hampir sama dengan ayah Katsushige, mengenakan setelan jas biasa. Jika dia tidak tahu lebih baik, Katsushige akan mengira dia adalah seorang pengusaha biasa.

“Tidak masalah sama sekali,” jawab Katsushige. “Saya sangat menyesal ayah saya tidak bisa hadir. Saya harap Anda bisa menerima saya sebagai penggantinya.”

“Tolong,” kata pria itu. “Ini salahku karena tiba-tiba menuntut untuk bertemu. Seharusnya aku yang minta maaf.”

“Jika Anda bersikeras, Tuan Kuroba.”

Tuan rumah Katsushige tidak lain adalah kepala keluarga cabang Kuroba dari klan Yotsuba, Mitsugu Kuroba. Mitsugu menawarkan tempat duduk kepada Katsushige, dan keduanya pun duduk.

Pelayan yang sama yang mengantar Katsushige ke ruang privat kembali untuk mencatat pesanan mereka. Mereka meminta beberapa cangkir sake dan beberapa makanan pembuka untuk meja sebelum menyuruh pelayan itu pergi.

“Baiklah,” Mitsugu memulai, sambil sedikit mencondongkan tubuhnya ke arah meja, “aku memintamu ke sini hari ini untuk berbicara mengenai anak laki-laki itu.”

“Maksudmu Tatsuya?” jawab Katsushige.

Meskipun Mitsugu menghindari menyebut nama pemuda itu, Katsushige tidak takut untuk mengatakannya. Mitsugu tampak tidak peduli.

“Ya,” katanya. “Identitas asli Taurus Silver akhirnya terungkap ke publik kemarin, dan saya ingin tahu apa pendapat Anda tentang hal itu.”

“Sejujurnya, aku sudah menduganya begitu nama Taurus Silver keluar dari mulut Edward Clark,” jawab Katsushige. “Klan Yotsuba mungkin tidak terlalu senang dengan hal itu, tetapi aku tidak percaya Tatsuya yang harus disalahkan.”

Mitsugu tidak menduga akan mendapat tanggapan seperti ini.

“Tetapi tidakkah menurutmu semua ini bisa dihindari jika anak itu patuh bergabung dengan keluarga utama alih-alih melanjutkan sekolah menengah?” tanyanya. “Edward Clark jelas menginginkannya di Proyek Dione karena eksperimen reaktor hebat yang dilakukannya musim semi lalu. Bukan karena prestasi Taurus Silver.”

Katsushige menggelengkan kepalanya. “Tatsuya tidak pergi ke SMA Pertamaatas kemauannya sendiri. Dia harus pergi karena sistem Penjaga klan Yotsuba.”

“Mungkin Anda tidak tahu ini, tetapi setelah Insiden Yokohama, kepala klan Yotsuba memerintahkan anak itu untuk menjalani masa hukuman disiplin di rumah utama,” Mitsugu memberitahunya. “Namun, dia menolak dan terus bersekolah di SMA Pertama. Jika dia menghilang dari mata publik saat itu, dia mungkin tidak akan menarik perhatian sebanyak sekarang.”

“Anda keliru, Tuan,” balas Katsushige. “Saat Tatsuya menggunakan Material Burst, hanya masalah waktu sebelum ia terseret ke arena gelap politik internasional. Selain itu, ia tidak punya banyak pilihan selain menggunakan mantra itu. Tanpa itu, Jepang akan mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.”

“Saya tidak begitu yakin tentang itu,” jawab Mitsugu. “Keluarga Yatsushiro ada di Kyushu, dan dalam hal pertempuran laut, keluarga Itsuwa selalu bersemangat untuk membantu. Bahkan tanpa Abyss milik Nona Mio, Itsuwa adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Aliansi Asia Raya mungkin musuh yang tangguh, tetapi kita bisa mengalahkan mereka tanpa Material Burst.”

“Meski begitu,” desak Katsushige, “pada saat itu, tidak ada pilihan selain menggunakan Material Burst. Perang bukan hanya tentang menang atau menghindari kekalahan. Noda pada kehormatan nasional berarti pasukan yang tersedia untuk pertempuran berikutnya akan berkurang. Penting untuk mempertimbangkan waktu dan uang yang dibutuhkan untuk mengisi kembali pasukan militer. Ini terutama jelas jika Anda melihat apa yang terjadi pada Great Asian Alliance setelah kerugian yang mereka derita karena Material Burst.”

Mitsugu kehilangan kata-kata. Dia tidak perlu mendengar semua itu. Dia memahami situasinya dengan cukup baik sebelum Katsushige menjelaskannya.

“Saya mengerti apa yang Anda katakan tentang sihir anak laki-laki itu yang sangat penting bagi pertahanan nasional kita,” kata Mitsugu, mengubah nada bicaranya. “Itu memberi kita lebih banyak alasan untuk tidak menyerahkannya kepada Amerika.”

“Benar,” jawab Katsushige singkat.

Ini adalah pertama kalinya dia setuju dengan Mitsugu sepanjang malam. Memanfaatkan momentum ini, Mitsugu dengan bersemangat mencondongkan tubuhnya ke depan dari kursinya.

“Kalau begitu, bukankah seharusnya klan Yotsuba melindunginya dengan ketat? USNA pasti akan menyerah pada bocah itu jika dia tiba-tiba mati. Jika kita membingkai kematian itu sebagai serangan humanis, kita bahkan mungkin bisa meredam reaksi publik terhadap para penyihir.”

“Tentu saja,” kata Katsushige.

“Kalau begitu, kenapa tidak—”

“Tuan Kuroba.”

Mitsugu hendak mengusulkan agar cabang-cabang klan Yotsuba bersatu dan menuntut agar Tatsuya dikurung. Katsushige mengetahui hal ini dan dengan tegas menghentikannya.

“Saya juga merasa sulit memahami mengapa para kepala keluarga cabang menunjukkan permusuhan yang berlebihan terhadap Tatsuya,” katanya.

Mitsugu menyadari kesengajaan Katsushige dalam menggunakan bentuk lampau dan segera mengerti apa maksudnya.

“Jadi tempo hari, saya mengonfrontasi ayah saya tentang hal itu,” lanjut Katsushige. “Awalnya dia enggan bicara, tetapi akhirnya dia menceritakan semuanya kepada saya.”

“Jadi begitu.”

Sudah ada kesepakatan untuk merahasiakan hal itu. Namun, Mitsugu tidak bisa menyalahkan Osamu, ayah Katsushige. Malah, itu akan menjadi kontradiksi. Lagipula, Mitsugu sendirilah yang pertama kali memberi tahu orang lain.

“Tuan Kuroba,” kata Katsushige. “Saya tidak bisa memaksakan diri untuk setuju dengan Anda atau ayah saya. Merupakan kesalahan untuk memperlakukan Tatsuya seperti musuh.”

Tepat saat itu, kedua pria itu mendengar suara pelayan di luar kamar mereka. Mereka menghentikan percakapan mereka saat pelayan meletakkan dua gelas sake dingin di atas meja dan berjalan pergi.

“Tapi anak itu berbahaya,” Mitsugu memulai lagi.

“Satu orang memegang kekuasaan untuk menghancurkan dunia; satu otoritas memegang kendali untuk membawa kehancuran dunia; satu badan pemerintahan memiliki kemampuan untuk memusnahkan dunia. Meskipun ketiga skenario ini mungkin tampak berbeda, pada dasarnya semuanya sama. Di negara demokrasi mana pun, militer selalu siap bertindak pada saat itu juga. Jika tidak, itu akan sia-sia. Tidak ada gunanya mempertahankan tentara tetap jika negara itu hancur sambil menunggu konsensus demokrasi dicapai sebelum mengambil tindakan militer apa pun. Alasan kita memiliki kendali sipil atas militer terutama untuk menahan mereka yang berkuasa, mencegah mereka mengerahkan militer secara sewenang-wenang, dan memastikan bahwa ada sistem yang ada untuk mencegah penggunaan kekuatan militer tanpa batas waktu. Pada saat yang sama, sistem pemerintahan atau pengawasan apa pun yang bersikeras mengendalikan setiap aspek kekuatan militer membuat pembelaan diri menjadi mustahil.”

“Tetap saja,” Mitsugu berkata, “memiliki sedikit pengendalian diri—bahkan jika itu hanya berfungsi sebagai pencegah—lebih baik daripada tidak memilikinya sama sekali.”

“Saya setuju.” Katsushige mengangguk. “Itulah sebabnya kita tidak boleh membiarkan para diktator memiliki senjata pemusnah massal. Kekuasaan militer harus selalu berada di bawah kendali sipil. Namun, Tuan Kuroba, penting untuk diingat bahwa bahkan para pemimpin yang dipilih secara demokratis dapat memutar kunci untuk meluncurkan rudal nuklir strategis kapan pun mereka mau. Bahkan jika kunci-kunci ini secara fisik dibagi di antara staf pemerintah, pada akhirnya, orang yang berkuasa memilih siapa yang memegangnya, dan pemimpin itu didukung oleh dukungan para pemilih.”

“Sekarang kau bersikap ekstrem,” bantah Mitsugu.

“Mengatakan bahwa Tatsuya akan menghancurkan dunia juga ekstrem,” balas Katsushige.

“Jika memang demikian,” kata Mitsugu, “maka mengklaim seorang diktator akan menggunakan senjata pemusnah massal sama ekstremnya.”

“Di situlah Anda salah, Tuan. Rezim diktator tidak akan memiliki sistem pengawasan dan keseimbangan yang dirancang untuk menghentikan mereka menjalankan kekuasaan. Itulah yang membuat mereka menjadi diktator. Seorang individu berbeda. Anda tidak dapat campur tangan dalam pikiran seorang individu. Orang lain tidak dapat menghentikannya dariberpikir atau memutuskan apa pun yang dia inginkan. Namun, selama orang tersebut bukan seorang diktator, tindakannya dapat dihentikan. Kekuatan luar dapat memengaruhi dia untuk mempertimbangkan kembali, menahan diri, dan bahkan membujuknya untuk menempuh jalan lain.”

“Apakah Anda berpendapat bahwa seorang individu lebih dekat dengan pemimpin pemerintahan yang demokratis daripada dengan seorang diktator?” tanya Mitsugu.

“Seseorang yang sendirian—atau percaya bahwa dirinya sendirian—mungkin lebih dekat dengan seorang diktator. Namun, seseorang yang ingin berada di sekitar orang lain dan tahu bahwa dirinya tidak sendirian tidak akan menjadi seorang diktator. Artinya, selama ia tidak secara aktif mencoba menjadi seorang diktator atau diangkat ke status diktator oleh orang lain.”

“……”

“Saya mohon, Tuan Kuroba. Jangan jadikan Tatsuya seorang diktator. Jika Anda benar-benar peduli dengan masa depan dunia, Anda seharusnya tidak mengisolasinya. Dengan segala hormat, Tuan, apa yang Anda coba lakukan tampaknya kontraproduktif. Tidak hanya mengurangi kekuatan negara ini, tetapi juga membahayakan masa depan seluruh dunia.”

“Apakah itu yang kamu yakini?”

“Saya datang ke sini atas nama ayah saya. Saya harap ini menjawab pertanyaan Anda.”

Katsushige bangkit dari tempat duduknya dan menyimpulkan, “Tuan Kuroba, saya mohon Anda bersikap lebih realistis.”

Dengan itu, dia meninggalkan Mitsugu dan pulang ke apartemennya, di mana Kotona sedang menyiapkan makan malam.

Sekitar waktu Mitsugu dan Katsushige berpisah dengan suasana yang agak menegangkan, presiden Asosiasi Sihir, Hisui Tomitsuka, duduk di kantor pribadinya di Kyoto dengan kepala di tangannya. Di depannya ada permintaan formal lain yang disengaja dari USNA. Dokumen tersebut menguraikan kunjungan Edward Clark yang akan datang ke Jepang dan menyatakan keinginan untuk mengatur pertemuan dengan Taurus Silver, alias Tatsuya Shiba.

Sambil bersandar di kursinya dan menatap langit-langit, Hisui berteriak histeris.

“Ahh—! Apa yang harus kulakukan?!”

Dia menutupi wajahnya dan menjawab sendiri, “Tidak. Aku tahu apa yang harus kulakukan! Aku hanya perlu mempersiapkan pertemuan Edward Clark dengan Tatsuya Shiba!”

Pada titik ini, dia sudah kehabisan akal, dan hal itu praktis membuatnya gila.

“Ya, aku tahu. Itu sangat jelas,” katanya sambil memukul-mukul kepalanya ke meja. “Masalahnya, aku tidak punya wewenang untuk melakukan itu.”

Dia menghela napas dalam-dalam.

“Sayangnya, saya tidak bisa menolak begitu saja.”

Setelah beberapa menit, dia perlahan mengangkat dirinya.

“Sepertinya Tn. Clark ingin bertemu Sabtu ini. Tidak ada yang lebih mendadak dari itu. Dan itu bukan satu-satunya berita buruk.”

Dia melirik layar kecil di sudut mejanya, yang sedang menayangkan berita terkini.

“Sepertinya Sabtu adalah hari setelah konferensi pers Taurus Silver. Apa yang sebenarnya ingin mereka bicarakan?” tanyanya.

Itu tidak mungkin sesuatu yang baik.

“Mengapa ini harus terjadi saat aku masih menjadi presiden?” gerutunya, dan sekali lagi ambruk menjadi tumpukan berantakan di atas mejanya.

Maya menelepon Tatsuya sedikit lewat pukul 9 malam itu.

“ Maaf saya menelepon selarut ini ,” dia mulai.

“Tidak masalah,” jawab Tatsuya. “Terima kasih sudah menelepon.”

“Tidak perlu terlalu dipikirkan.” Maya terkekeh. “Ini panggilan yang sudah direncanakan.”

Benar , kenang Tatsuya. Dia berjanji akan menelepon setelah dia memastikan jadwal Aoba Toudou.

Namun, ia terkejut karena bibinya sendiri yang meneleponnya. Ia segera mengesampingkan perasaannya dan bersikap seolah semuanya normal.

“Apakah kamu sudah membuat janji dengan Lord Toudou?” tanyanya.

“ Ya ,” jawab Maya. “Dia setuju untuk bertemu denganmu besok malam pukul tujuh.”

Dia merasakan keterkejutan Tatsuya namun tidak cukup kejam untuk menunjukkannya.

“Di mana dia akan menemuiku?” tanya Tatsuya.

“ Di Kuil Sembilan Kali Lipat. Yakumo Kokonoe telah setuju untuk menjadi tuan rumah bagi kalian berdua ,” jawab Maya.

Kali ini, Tatsuya tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya. Maya terkekeh seolah-olah dia telah melakukan lelucon paling cerdik.

“ Maaf, saya tidak bermaksud tertawa ,” katanya. “Saya sendiri cukup terkejut ketika Lord Toudou menyarankan kuil itu. Saya senang mengetahui bahwa saya bukan satu-satunya.”

“Ya,” kata Tatsuya. “Aku tidak menyangka Master Yakumo akan terlibat dalam semua ini.”

“ Sepertinya Lord Toudou dan Yakumo sudah lama berteman ,” Maya menjelaskan. “Dunia ini sempit.”

“Memang,” jawab Tatsuya hampir otomatis.

Jauh di lubuk hatinya, ada sesuatu yang mengganggunya. Kazama-lah yang memperkenalkannya pada Yakumo. Saat itu, baik Kazama maupun Yakumo mengonfirmasi bahwa keluarga Yotsuba tidak terlibat dalam pertemuan mereka. Mengingat persaingan halus antara keluarga Yotsuba, Batalion Sihir Independen, dan Brigade ke-101, tampaknya tidak ada alasan untuk meragukan kata-kata mereka. Namun, sekarang setelah Tatsuya tahu bahwa Yakumo dan Aoba Toudou dekat—meskipun seberapa dekat, tepatnya, masih belum jelas—sifat hubungan mereka bisa jadi berbeda.

Yakumo dan Tatsuya secara teknis bukanlah guru dan murid. Mereka telah memutuskan bahwa pada hari pertama mereka mulai berlatih tanding. Jika dipaksa untuk menjelaskan hubungan mereka, mereka mungkin akan mengatakan bahwa mereka adalah teman tanding sihir. Tidak ada yang bisa diajarkan Yakumo kepada Tatsuya tentang cara bertarung. Anak laki-laki yang lebih muda itu terkadang akan bertanya, tetapi Yakumo tidak selalu menjawab. Begitulah keadaannya.

Pada saat yang sama, Tatsuya telah belajar banyak darinyamaster, terutama selama insiden parasit. Peluru psion yang dikembangkan untuk mengalahkan parasit, misalnya, tidak akan mungkin terjadi tanpa bantuan Yakumo. Meskipun Yakumo tidak selalu memberikan informasi, Tatsuya telah memperoleh sejumlah besar pengetahuan darinya yang mungkin dimaksudkan untuk tetap menjadi rahasia.

Tatsuya awalnya mengira pengungkapan informasi sporadis ini hanya salah satu keinginan Yakumo. Tanpa mengenal pendeta itu lebih baik, ia juga menduga mungkin ada motif tersembunyi. Ia bahkan menganggap pendeta itu mungkin berencana untuk memisahkannya dari keluarga Yotsuba dan menjadikannya pion Pasukan Pertahanan Nasional. Seiring berkembangnya hubungan mereka, kecurigaan ini berangsur-angsur menghilang.

Tapi…mungkin itu memang beralasan , pikir Tatsuya.

Dia seharusnya tahu bahwa Yakumo adalah orang yang licik. Fakta bahwa pendeta itu bisa berhadapan langsung dengan Tatsuya membuktikan bahwa dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. Meskipun demikian, Tatsuya mendapati dirinya memercayai Yakumo, hampir tanpa menyadarinya.

“Kalau begitu, aku akan pergi ke Kuil Sembilan Kali lipat besok jam 7 malam ,” kata Tatsuya. “Terima kasih telah mengatur ini.”

Meski nadanya tetap tenang, ia memendam rasa waspada yang makin meningkat.