Mahouka Koukou no Rettousei LN - Volume 20 Chapter 1

Darwin Base, Australia: Dulunya bandara internasional, fasilitas tersebut dihentikan untuk penggunaan sipil setelah Australia mengadopsi kebijakan isolasionis setelah Wabah Perang Global Dua Puluh Tahun. Sekarang berfungsi sebagai fasilitas penelitian ajaib, didirikan dengan dukungan dari Inggris.

Umumnya, kebijakan isolasionis tidak menyiratkan penghentian total kontak dengan negara asing. Bahkan ketika negara menghentikan interaksi secara terbuka, perdagangan swasta—kadang-kadang dengan dalih kesepakatan antara individu-individu swasta—memungkinkan pelestarian bentuk pertukaran internasional yang terbatas.

Ini terutama benar dalam kasus Australia. Isolasionisme negara itu bukanlah produk dari kebijakan nasional yang eksplisit, melainkan hasil akhir dari pembatasan ketat imigrasi dengan dalih untuk mengendalikan ancaman teroris, sampai-sampai memasuki negara itu pada dasarnya tidak mungkin. Namun, orang-orang yang layanannya dibutuhkan pemerintah masih diizinkan masuk secara diam-diam, dan ketika negosiasi untuk ini diperlukan, seorang duta besar akan dikirim secara diam-diam.

Setelah menghentikan kemajuan penggurunan dan berhasil mengubah bidang gurun yang luas menjadi tanah yang subur, Australia memiliki sumber daya untuk swasembada sepenuhnya dalam hal makanan dan bahan mentah. Saat ini mereka hanya menginginkan kekuatan militer—khususnya, teknologi yang memungkinkan mereka memasang pertahanan rumah yang efektif.

Secara khusus, mereka membutuhkan teknologi sihir militer yang memungkinkan mereka untuk melawan taktik gerilya penjajah yang telah melanggar perbatasan mereka, sambil meminimalkan kerusakan tambahan pada infrastruktur dan penduduk sipil.

Berkat hubungan historis yang mereka bagikan, Inggrislah yang meminta bantuan Australia.

Bagaimanapun, Inggris dianggap setara dengan USNA dalam hal penelitian magis yang paling mutakhir.

Sebuah pesawat angkut hipersonik mendarat di Pangkalan Udara Darwin—salah satu model terbaru, yang kecepatan udara superstratosfernya melebihi Mach 6. Meskipun pesawat itu dirancang untuk operasi pengeboman hipersonik, VIP yang dikirimkan hari ini cukup penting bagi militer Inggris untuk membenarkan penggunaannya sebagai transportasi.

Individu yang dimaksud bukanlah seorang jenderal berpangkat tinggi atau politisi yang kuat, melainkan seorang peneliti sipil. Namun, dalam hal kepentingannya, ia dianggap penting bagi upaya kolektif pertahanan nasional.

“Sir William MacLeod—selamat datang di Australia.” Komandan Pangkalan Udara Darwin secara pribadi datang untuk menyambut VIP Inggris, William MacLeod, salah satu dari Tiga Belas Rasul, satu-satunya penyihir kelas strategis di dunia. (Jumlah umum dari para Rasul tetap pada tiga belas karena kematian Yunde Liu dalam pertempuran belum diakui oleh Aliansi Asia Besar.)

“Terima kasih atas sambutan hangatnya,” kata MacLeod. Dia berusia enam puluh tahun, rambut peraknya tersisir rapi dan sosoknya ramping seperti seorang pria sejati. Sikapnya sangat rendah hati, dan oleh karena itu, sekilas sulit untuk membayangkan bahwa dia setidaknya setara dengan perdana menteri Inggris.

“Sir William, lewat sini, jika berkenan,” kata komandan pangkalan, membuka pintu mobil dan memberi isyarat ke dalam. Dia tidak memberi hormat tetapi membungkuk hormat.

MacLeod dengan elegan mengembalikan busur sebelum duduk di limusin Rolls-Royce.

Tujuan limusin itu adalah laboratorium penelitian yang tersembunyi di tingkat terdalam dari tempat perlindungan darurat bawah tanah di bawah pangkalan udara.

Itu adalah fasilitas untuk penelitian dan produksi pesulap yang direkayasa. Suatu kali, MacLeod telah memberikan panduan kepada Australia untuk memproduksi pesulap di sini.

Keahliannya juga tidak terbatas pada penciptaan pesulap yang direkayasa; dia juga berpengetahuan luas dalam metode meningkatkan penyihir yang lahir secara alami. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa MacLeod adalah bagian penting dari bagaimana unit penyihir militer Australia pascaperang telah berkembang sejauh ini.

Menunggu MacLeod di sebuah ruangan yang ditata begitu mewah sehingga sulit dipercaya bahwa di bawah tanah ada seorang gadis Kaukasia berusia dua belas atau tiga belas tahun, bersama dengan seorang pria Kaukasia berusia tiga puluhan.

“Sudah lama, Pak.”

“Suatu kehormatan bertemu denganmu lagi, Tuan.”

“Senang bertemu denganmu lagi, Jaz,” kata MacLeod. “Dan Kapten Johnson, saya senang melihat Anda tidak berubah sedikit pun.”

“Saya juga, Pak.”

“Sangat wajib, Pak.”

“Baiklah, buat dirimu nyaman, kalian berdua,” perintah MacLeod sambil duduk di sofa.

Baik gadis maupun kapten tidak duduk, tetapi mereka berdiri dengan tenang.

“Jadi, bergerak ke kanan, saya berasumsi Anda sudah mendengar?”

“Ya, Pak,” jawab gadis itu dan kapten kapal secara bersamaan.

“Saya yakin ini bukan operasi yang ingin Anda lakukan, tetapi jika Jepang memperluas pengaruh mereka lebih jauh, itu tidak akan membantu keseimbangan kekuatan. Misi ini penting tidak hanya untuk negara Anda tetapi juga untuk Persemakmuran Inggris.”

Selama pemulihan ketertiban setelah berakhirnya Perang Dunia III, Persemakmuran Inggris telah dilenyapkan baik dalam nama maupun substansi.

Tetapi ketika organisasi itu hilang, koneksi tetap ada. Kerjasama diam-diam terus meletakkan dasar bagi Persemakmuran Inggris Baru untuk suatu hari nanti menjadi kenyataan.

Tetapi Persemakmuran Inggris Baru bukanlah satu-satunya pilihan yang tersedia, baik untuk Inggris maupun Australia. Kedua negara sepenuhnya menyadari hal ini, dan masing-masing tahu bahwa yang lain sedang mempertimbangkan pilihan mereka.

“Kami tidak keberatan dengan perintah kami. Kami akan melakukan semua yang kami bisa.”

Gadis itu, Jaz, yang menjawab. Nama lengkapnya adalah Kapten Jasmine Williams, dan dia adalah anggota keluarga Williams, yang rekayasanya dilakukan secara pribadi oleh MacLeod.

Terlepas dari usianya yang tampak dua belas atau tiga belas tahun, dia sebenarnya berusia dua puluh sembilan tahun ini, dan seorang pesulap yang terampil.

“Begitu,” kata MacLeod dengan anggukan puas, lalu mengeluarkan perangkat penyimpanan data berbentuk kartu dari sakunya. “Saya yakin semua yang belum Anda dengar adalah gambaran umum dari operasi itu sendiri, kalau begitu.”

“Setuju, Pak,” jawab Kapten Johnson.

“Spesifikasinya ada di sini, meskipun seperti biasa, nama-nama lokasi dan individu telah disunting.”

Seperti yang dikatakan MacLeod, itu adalah prosedur operasi standar, jadi baik Jasmine maupun Johnson tidak memberikan komentar apa pun tentang masalah ini.

“Target serangan itu di lepas Pulau Kumejima, di rantai Okinawa. Jepang telah membangun sebuah pulau buatan untuk mengeksploitasi sumber daya bawah laut di sana,” kata MacLeod kepada kedua perwira itu sambil menunggu penjelasannya.

S UNDAY , M ARCH 10, 2097

Setelah melihat Masaki Ichijou pergi—dia untuk sementara dipindahkan ke SMA Pertama untuk membantu penyelidikan teroris—Tatsuya dan Miyuki kembali ke ruang pertemuan di dalam kantor cabang Kanto Asosiasi Sihir.

“Apakah kami membuatmu menunggu, Ibu?” Tatsuya bertanya. Dia berhati-hati untuk mengatakan Ibu dan bukan Bibi , karena ini adalah Asosiasi Sihir, tempat umum.

“Tidak sama sekali, Tatsuya. Anda masih lebih cepat dari jadwal. ”

Tatsuya menyadari hal ini. Tetapi jika dia membuat Maya menunggu terlepas dari waktu, pertimbangan lain dapat diperdebatkan. Karena itu, jawabannya melegakan bagi saudara-saudaranya, khususnya Miyuki.

“Duduklah, kalian berdua,” Maya menawarkan dengan lembut. Nada itu membuat kakak beradik itu lebih waspada, waspada bahwa mereka akan mendapat keuntungan baru dari mereka.

Tetapi dalam kasus ini, akan lebih kurang menguntungkan untuk tetap berdiri. Tatsuya pertama kali duduk, diikuti segera oleh Miyuki.

“Tatsuya, aku minta maaf untuk menanyakan ini padamu begitu cepat setelah menyelesaikan urusan Gu Jie, tapi …”

Tatsuya secara mental menghela nafas lega. Insiden-insiden yang disebabkan oleh teroris Dahan telah berakhir hanya sejauh mereka berakhir, tetapi masalah itu hampir tidak dapat dianggap diselesaikan. Untuk satu hal, penyelidikan polisi sedang berlangsung, dan bahkan Diet dengan sengit memperdebatkan langkah-langkah untuk mencegah bukan terulangnya kembali , tetapi berulangnya insiden serupa.

Tatsuya sudah mendapatkan pengampunan Maya karena tidak dapat menyelesaikan insiden itu dengan cara yang paling diinginkan. Tapi kegagalan seperti itu selalu bisa diseret kembali dan terus menghantuinya. Tatsuya gugup, tapi dia tidak bisa dikatakan bereaksi berlebihan.

“Saya punya pekerjaan lain yang saya ingin Anda lakukan,” Maya memulai dengan riang.

“Jika Anda mengatakan sesuatu, saya akan senang untuk datang kepada Anda,” jawab Tatsuya serius.

“Oh, kamu tidak perlu begitu perhatian sepanjang waktu. Aku juga punya bisnis di sini.”

Tatsuya tidak menanyakan bisnis macam apa yang dia maksud.

Keluarga Yotsuba bukanlah petapa gunung yang tidak makan apa-apa selain udara, dan desa pegunungan mereka hampir tidak mandiri.

Desa itu secara keseluruhan adalah bekas fasilitas penelitian militer rahasia. Karena alasan keberadaannya adalah kemampuan untuk menutup pintu dan melindungi hasil penelitiannya, swasembada bukanlah hal yang mustahil, tetapi bahkan jika penghuninya dapat memenuhi kebutuhan pokok mereka sendiri, mereka masih membutuhkan uang untuk hal-hal tertentu.

Seperti Sepuluh Master Clan lainnya, Yotsuba memiliki anak perusahaan, mitra dagang, dan sponsor mereka sendiri, dan terkadang kepala keluarga perlu pergi dan bertemu langsung dengan mereka.

“Jadi tentang tugas yang saya miliki untuk Anda — saya ingin Anda pergi ke Okinawa. Bersama dengan Miyuki.”

“Kita berdua?”

“Di depan umum, Anda akan menghadiri upacara peringatan yang akan diadakan pada peringatan lima tahun acara yang terjadi di sana. Saya katakan ‘hadiri’, tetapi yang harus Anda lakukan hanyalah duduk di sana dan mendengarkan. Ini hanya upaya pemerintah untuk menenangkan keluarga korban. Saat berada di sana, Anda juga akan menghadiri kebaktian Buddha Ohigan untuk merayakan ekuinoks musim semi.”

“Peristiwa” yang dibicarakan Maya adalah invasi Okinawa pada Agustus 2092 oleh Great Asian Alliance. Dalam pertempuran yang terjadi, Wali ibu kandung Tatsuya, Honami Sakurai, telah kalah. Dia sudah seperti keluarga.

“Tapi, Ibu—kita tidak berhubungan dengan siapapun yang tersesat,” sela Miyuki, bukan karena dia tidak ingin pergi, tapi karena dia tidak ingin membuat Tatsuya menghidupkan kembali kenangan menyakitkan.

Tatsuya belum mendapatkan kembali emosi yang sebenarnya, dan dia tidak mungkin melakukannya. Tetapi bahkan jika dia tidak pernah merasakan kesedihan yang sebenarnya, dia kadang-kadang mengalami kesedihan yang samar-samar. Namun, dia tidak mengajukan alasan seperti itu di hadapan Maya.

“Kamu mungkin juga begitu, kan? Dan bagaimanapun juga, ini adalah urusan resmi Sepuluh Master Clan, karena kalian berdua adalah satu-satunya anggota Sepuluh yang memiliki hubungan langsung dengan hari itu.”

“…Ya saya mengerti. Saya minta maaf atas kurangnya pemikiran saya sebelumnya.”

“Oh, jangan khawatir tentang itu,” kata Maya, siap menerima permintaan maaf Miyuki. Dia kemudian mengembalikan pandangannya ke Tatsuya. “Nah, ini adalah pekerjaan yang sebenarnya aku ingin kamu lakukan.”

Tidak lama setelah Maya melirik kembali ke kepala pelayannya, Hayama, dia mengakui tatapan majikannya dan menyerahkan sebuah amplop besar kepada Tatsuya.

“Bolehkah aku membukanya?”

“Ya, lihatlah saat kamu di sini.”

Tatsuya menggunakan pembuka surat yang ditinggalkan di meja rapat ruangan untuk membuka amplop, menemukan tumpukan tipis mungkin sepuluh lembar kertas, dengan halaman sampul kosong di kedua sisi tumpukan.

Tatsuya mengarahkan pandangannya ke halaman saat dia membalik-baliknya dengan cepat, lalu memasukkannya kembali ke dalam amplop. Dia berdiri dan menyerahkannya kembali ke Hayama.

Hayama membungkuk, lalu memberikan amplop itu kepada Maya.

“Maukah kamu mengurus ini untukku, Tatsuya?”

“Ya,” jawabnya, sekali lagi mengambil amplop dari Maya ketika dia menawarkannya.

Segera setelah memasuki genggamannya, amplop dan isinya menghilang. Tatsuya telah membongkarnya.

“Ibu, bolehkah saya memberi tahu Miyuki tentang isinya?”

“Tentu saja. Saya ingin kalian berdua bekerja sama dalam menyelesaikan ini, tapi saya menyerahkan bagaimana Anda melakukannya terserah Anda, Tatsuya.

Dan kali ini, jangan mengecewakanku.

Maya tidak repot-repot mengatakannya dengan keras, dan dia tidak perlu melakukannya: Tatsuya sangat mengerti apa yang dia minta.

“Dimengerti,” dia menurut, membungkuk.

Maya mengangguk dan berdiri. “Aku minta maaf karena tidak menawarkan teh untukmu. Aku khawatir hariku agak padat.”

“Sama sekali tidak.”

Tatsuya dan Miyuki juga berdiri. Saat mereka berdua melakukan busur empat puluh lima derajat yang sempurna, Maya berkata, “Maafkan saya,” dan meninggalkan ruangan.

Senin, hari pertama kembali ke sekolah setelah akhir pekan.

Miyuki sedang dalam perjalanan ke ruang praktikum ketika Shizuku memanggilnya di lorong.

“Miyuki, ingin pergi ke Okinawa?”

Kata itu mengejutkannya. Tadi malam, kakaknya telah menjelaskan motivasi sebenarnya untuk perjalanan mereka. Tidak mungkin Shizuku tahu tentang itu, tapi dari segi waktu, mustahil untuk tidak bertanya-tanya.

“Okinawa?”

“Ya.”

Honoka menambahkan dengan membantu, “Tahukah Anda bahwa ada pulau buatan di lepas pantai Kumejima?”

“Ya, aku sadar,” kata Miyuki, dengan hati-hati memproyeksikan penampilan yang benar-benar tenang.

“Wow, kurasa aku seharusnya tidak terkejut.” Honoka tampak terkesan, karena dia sendiri tidak tahu tentang pulau itu sampai mendengarnya dari Shizuku—yang, pada gilirannya, tidak tahu sampai mendengarnya dari orang tuanya.

“…Jadi, ternyata perusahaan ayahku sedang berinvestasi dalam pembangunan pulau buatan.”

Miyuki tidak terlalu terkejut mendengar ini. Orang tua Shizuku adalah industrialis terkemuka, dan proyek pulau buatan Kumejima sangat penting bagi perkembangan ekonomi Jepang. Akan aneh jika pemerintah tidak meminta mereka untuk berinvestasi di dalamnya.

“Pulau itu selesai bulan lalu. Dan—” Honoka melirik Shizuku.

“—Dan akan ada pesta untuk merayakan penyelesaiannya,” Shizuku mengumumkan, mengambil tongkat darinya. “Apakah kamu ingin ikut, Miyuki?”

“Kapan itu?”

“Dua puluh delapan Maret. Kami akan berlibur, berangkat pada tanggal dua puluh lima dan kembali pada tanggal tiga puluh satu.”

“…Maaf, aku punya kewajiban keluarga saat itu.”

Mata Honoka melebar setelah mendengar penyesalan Miyuki—dan itu adalah penyesalan yang tulus, bukan pura-pura—penolakan undangan tersebut. “Keluarga seperti dalam keluarga Yotsuba?” semburnya sebelum buru-buru menutup mulutnya sendiri dengan tangannya.

“Tidak ada yang aneh,” kata Miyuki dengan senyum canggung. Dia bisa mengerti rasa takut pada Yotsuba secara umum, tetapi tampilan panik itu masih terasa seperti reaksi berlebihan. “Tahun ini adalah peringatan kelima Insiden Okinawa, kan?”

Selama beberapa tahun terakhir, istilah Insiden Okinawa merujuk pada invasi Okinawa pada Agustus 2092 oleh Great Asian Alliance. Honoka akan mengerti apa yang dimaksud Miyuki.

“Dan karena ini adalah ulang tahun kelima, akan ada upacara peringatan besar musim panas ini. Kami sudah diminta untuk hadir dalam rapat perencanaan upacara,” lanjutnya. “Meskipun, jika mereka pergi untuk peringatan yang signifikan, shichikaiki tahun depan tampaknya lebih tepat,” tambahnya.

Mungkin memikirkannya lebih baik, baik Honoka maupun Shizuku tidak berkomentar.

“Kami juga akan berpartisipasi dalam kebaktian Ohigan yang akan diadakan pada periode yang sama, jadi baik Tatsuya dan aku akan berangkat ke Okinawa segera setelah upacara penutupan pada tanggal dua puluh tiga. Jadi…Aku tidak bisa bepergian denganmu, tapi karena aku juga akan berada di Okinawa, mungkin kita akan bertemu satu sama lain.”

Setelah mendengar bahwa Tatsuya akan pergi ke Okinawa juga, mata Honoka berbinar. Tugasnya untuk keluarga Yotsuba akan mencegahnya bepergian dengannya, tetapi tepat ketika Honoka siap untuk menyerah pada gagasan itu, dia sadar bahwa dia masih menuju ke tujuan yang sama, yang menyebabkan antisipasi berkembang lagi di dalam dirinya.

“Jika ada waktu, apakah menurutmu kita semua bisa melakukan sesuatu yang menyenangkan bersama?” Honoka tidak hanya terdengar bersemangat—ia secara fisik mencondongkan tubuh ke depan.

“Mungkin. Saya ragu kita akan sibuk dengan pekerjaan sepanjang waktu, jadi jika kita bebas, kita akan berhubungan.” Miyuki selesai dengan senyum yang menyenangkan dan mengangguk.

“Bagus,” jawab Shizuku. Meskipun singkatnya khas, dia tampak cukup bersemangat.

15 Maret. Hari ini adalah upacara kelulusan untuk SMA sihir—bukan hanya SMA Pertama, tapi kesembilan sekolah di sistem SMA sihir akan mengadakan upacara kelulusan mereka hari ini.

Di First High, pesta perpisahan untuk para lulusan senior baru saja selesai, dan aula sekolah dipenuhi dengan suara kegembiraan dan kesedihan.

Tatsuya masih berada di komite disiplin tahun sebelumnya, jadi dia tidak terlibat dalam perencanaan upacara kelulusan atau pesta. Dia telah melangkah mundur dan mengawasi jika terjadi kecelakaan. Tapi tahun ini, sebagai anggota OSIS, dia terus-menerus berlarian di belakang layar untuk mendukung Miyuki, ketua OSIS.

Setelah pesta siswa Kursus 1 dan Kursus 2 yang terpisah (seperti biasa) dibersihkan setelahnya, Tatsuya mundur ke ruang OSIS untuk istirahat. Miyuki sudah ada di depannya, setelah melarikan diri dari kerumunan tamu yang hadir.

“Oh, Kaldu—maksudku, Tatsuya.”

Di depan umum, Miyuki tidak bisa memanggil Tatsuya kakaknya lagi. Tapi kebiasaan itu terbukti sulit dihilangkan. Akhir-akhir ini, dia telah mengoreksi dirinya sendiri sebelum kata itu sepenuhnya keluar dari mulutnya, tetapi butuh waktu baginya untuk sepenuhnya terbiasa dengan status quo yang baru.

Entah bagaimana, dia tidak bisa melepaskan diri dari gagasan bahwa berbicara tentang dia dengan cara baru ini menciptakan kesan yang salah bahwa mereka berada pada pijakan yang sama, yang tidak cocok dengannya.

Sebagai kompromi, dia mulai sesekali memanggilnya Tuan . Dia mendapatkan ide dari cara Minami memanggilnya sebagai Tatsuya, tuan dan berpikir dia mungkin akan mencobanya. Entah bagaimana, sepertinya tidak terlalu aneh bagi kecantikan dongeng Miyuki untuk berbicara dengan tunangannya secara formal, sehingga orang-orang di sekitarnya kurang lebih menerimanya.

“Kerja bagus hari ini,” katanya.

“Kamu juga, Miyuki.”

Minami menawarkan secangkir kopi kepada Tatsuya, yang sedang duduk di depan terminal yang sering dia gunakan sehingga mungkin juga disediakan untuknya.

Sebenarnya, makanan dan minuman tidak diperbolehkan saat menggunakan terminal, tapi tidak ada yang pernah mengkritik Tatsuya untuk ini. Bahkan Izumi tidak mengatakan apa-apa meskipun umumnya kurang murah hati ketika berhadapan dengannya. Tidak ketika Tatsuya sendirian menangani semua pemeliharaan IT untuk seluruh OSIS.

…Antara itu dan karisma Miyuki, sulit untuk disangkal bahwa keduanya memang merupakan ancaman bagi prinsip-prinsip demokrasi di OSIS saat ini.

Tentu saja, Tatsuya memang punya alasan untuk makan di terminal daripada di salah satu meja di mana makanan dan minuman diizinkan. Meja pertemuan (yang disebut) sepenuhnya ditempati oleh sekelompok siswa yang lulus: Azusa, Isori, Kanon, Hattori, Kirihara, dan Sayaka.

“Kerja bagus, Shiba,” kata Isori tanpa berdiri.

Tatsuya juga tetap duduk dan menanggapi dengan senyum penuh penghargaan. Dia sudah mengucapkan banyak ucapan selamat kepada siswa yang lulus, jadi dia tidak merasa perlu untuk menjelaskan maksudnya.

Demikian juga, para lulusan—termasuk Kanon—tidak memiliki keluhan dengan sikap Tatsuya. Isori dengan cepat mengembalikan perhatiannya ke percakapan di sekitar meja.

“Jadi semua orang di sini masih setuju dengan rencananya?” Azusa meminta untuk memeriksa ulang. Tidak ada jawaban sebaliknya.

“Tetap saja, di tahun pertama saya, saya tidak akan pernah membayangkan bahwa ini akan menjadi grup yang akan saya ikuti untuk perjalanan kelulusan.”

“Ayolah, Mibu, ini sedikit terlambat untuk mengkhawatirkan hal itu.”

“Ya, Mibu, dengarkan Hattori!”

“Dengan serius! Anda adalah teman perang sekarang! …Meskipun aku lebih suka melakukan perjalanan hanya dengan Kei.”

“Kamu tidak bisa mengatakan itu dengan keras, Kanon.”

“Ya, ya.”

Saat Tatsuya meminum kopinya, samar-samar mendengarkan Hattori dan obrolan para lulusan lainnya, Honoka mendatanginya.

“Rupanya, Nakajou dan teman-temannya akan pergi ke Okinawa untuk perjalanan kelulusan mereka.”

“Mereka akan pergi ke Okinawa juga?” Tatsuya hanya mendengar dari Miyuki bahwa Honoka dan Shizuku bepergian ke Okinawa.

“Ya. Keluarga Isori memberikan dukungan teknologi untuk proyek pulau buatan yang dibiayai oleh keluarga Shizuku, jadi mereka semua akan menghadiri perayaan penyelesaian.”

“Ah, oke.”

Keluarga Isori adalah ahli dalam sihir ukiran, yang sangat dihargai karena kegunaannya di bidang pemulihan bencana. Jika mereka diukir dengan benar sebelumnya, bahan bangunan dapat dengan cepat—jika tidak secara instan, maka tentu saja dengan cepat—memiliki sifat tahan goncangan dan panas yang ditingkatkan.

Pulau buatan adalah basis strategis yang penting untuk eksploitasi sumber daya bawah laut, yang memberikan relevansi yang jelas dengan sihir ukiran. Masuk akal bagi keluarga Isori untuk terlibat.

Bukan kebetulan bahwa misi Tatsuya tumpang tindih dengan acara ini. Pekerjaan yang diberikan Maya kepadanya terkait dengan upacara penyelesaian Pulau Baru Saika, pulau buatan yang Honoka bicarakan.

Tatsuya sebenarnya bertanya-tanya apakah dia harus memperingatkan Honoka dan Shizuku, setidaknya. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk memprioritaskan kerahasiaan.

Miyuki, sementara itu, sangat bertentangan dengan keterlibatan teman-temannya. Tapi ini adalah informasi tentang misi rahasia yang melibatkan Angkatan Pertahanan Nasional. Dia ingin memperingatkan mereka, tetapi dia harus tetap diam untuk saat ini.

Meskipun upacara kelulusan telah selesai, semester ketiga tahun ajaran akan berlanjut sampai liburan musim semi dimulai.

Meskipun, berkat kekhususan kalender tahun ini, upacara kelulusan telah diadakan dua hari lebih awal dari biasanya, musuh mereka tidak peduli dengan kenyamanan penjadwalan.

Perintah Tatsuya dari Maya adalah untuk menggagalkan sabotase pulau buatan di lepas pantai Kumejima, yang akan bertepatan dengan perayaan penyelesaian proyek. Dan jika itu adalah satu-satunya tugasnya, menunggu sampai liburan musim semi dimulai tidak akan terlambat.

Namun, semakin banyak waktu yang diberikan musuh, semakin sulit menghentikan mereka. Dan tidak ada jaminan ruang lingkup sabotase akan terbatas pada upacara penyelesaian. Jika kekuatan asing yang bermusuhan diizinkan untuk merusak proyek meskipun penyihir Yotsuba berada di tempat, bahkan jika Tatsuya berhasil menjalankan misinya, tujuan yang lebih besar masih akan berakhir dengan kompromi.

Tentu saja, jika semuanya berjalan sejauh itu, itu bukan lagi hanya masalah keluarga Yotsuba. Bukan hanya Sepuluh Master Clan yang reputasinya menurun, tetapi juga akan sangat memalukan bagi militer. Mengingat intelijen bahwa agen asing sedang merencanakan operasi di tanah Jepang, kepentingan keluarga Yotsuba dan Angkatan Pertahanan selaras.

Minggu, 17 Maret. Dalam arti tertentu, sama sekali tidak mengejutkan bahwa Tatsuya—baik anggota keluarga Yotsuba dan seorang perwira di Angkatan Pertahanan Nasional—akan mengunjungi markas Batalyon Sihir Independen.

Namun demikian, dia perlu menjelaskan bahwa dia tidak melakukan misi ini atas nama militer, melainkan membantu militer sebagai penyihir keluarga Yotsuba.

“Kami akan mendahuluimu ke Okinawa. Anda dapat bertemu dengan kami pada tanggal dua puluh empat dengan alasan menghadiri kebaktian di Ohio .”

Ketika Tatsuya memulai topik, jawaban Kazama langsung; dia cepat memahami implikasinya. Dia mungkin merasa menyesal karena hanya berdiam diri saat Gu Jie merajalela.

Bagaimanapun, apapun alasannya, Tatsuya bersyukur mendengar ini. “Kalau begitu, saya akan membawa Anda ke sana,” katanya dengan penghargaan yang jujur. Di atas semua itu, alih-alih menyimpan pertanyaan yang muncul di benaknya, dia hanya menanyakannya: “Kolonel, apakah Anda akan mengambil komando langsung di lapangan?”

“Saya tidak hanya akan memerintah. Saya sendiri akan menjadi aset tempur. Sifat dari operasi ini membatasi berapa banyak orang yang bisa kita kerahkan, bagaimanapun juga, ”jawab Kazama dengan seringai tanpa rasa takut. Tidak diragukan lagi dia menantikan penempatan tempur pertamanya dalam beberapa waktu.

“Tidak ada jaminan kekuatan musuh akan kecil,” kata Tatsuya, tapi dia tidak serius memikirkan kemungkinan itu. Insiden Okinawa sudah terjadi lima tahun lalu. Insiden Yokohama, satu tahun yang lalu. Baik Angkatan Pertahanan Nasional maupun polisi tidak begitu kompeten untuk membiarkan invasi besar-besaran terjadi, pikir Tatsuya.

“Jika musuh mencoba mengerahkan kekuatan besar, mereka akan bertemu dengan pasukan militer yang ditempatkan di sana. Dari sudut pandang mereka, bahkan jika operasi itu sendiri tidak berhasil, jika mereka menyebabkan cukup banyak gangguan, itu sudah cukup untuk mencapai tujuan mereka.”

Tatsuya segera memahami apa yang Kazama maksudkan: Tujuan taktis musuh adalah penghancuran pulau buatan dan eliminasi tokoh-tokoh penting yang menghadiri pesta penyelesaiannya.

Tetapi pada tingkat strategis, mereka ingin membangkitkan kemarahan rakyat Jepang dan mendorong mereka untuk melanggar perjanjian damai.

Jika musuh mengerahkan kekuatan besar, media pasti akan mengetahui tujuan mereka yang sebenarnya. Jika terungkap bahwa sabotase adalah pekerjaan faksi anti-rekonsiliasi dari Great Asian Alliance, itu saja sudah cukup untuk mempengaruhi opini publik.

Tetapi dalam keadaan sekarang, itu tidak hanya buruk bagi Jepang—itu juga tidak menguntungkan bagi Aliansi Asia Besar…