Kisah VI

Saya merasakan tarikan gravitasi secara tiba-tiba.

“A- …

“Aduh…”

Kita kembali dari masa lalu. Di mana kita? Di mana pun ini, kita berlima bertumpuk di atas sesuatu yang lembut. Ada bau yang menyenangkan… Apakah kita mendarat di tempat tidur?

Saya yakin saya meminta Time Keeper untuk membawa kita ke Rockmann. Apakah ini benar-benar tempatnya?

Karena aku yang mendarat lebih dulu, aku kesulitan bernapas karena berat empat orang di atasku. Kemudian, aku merasakan sedikit kehangatan di balik selimut, dan mengalihkan pandanganku ke atas tanpa menggerakkan kepalaku.

“Kamu berat… Aku mau muntah…”

“Rockmann!”

“Lepaskan aku sekarang.”

Dia cukup pucat di hari yang cerah , dan sekarang wajahnya terlihat sangat lesu. Dia gemetar karena berat badan kami, karena kami berlima tampaknya telah jatuh tepat di atas tempat tidurnya, tempat dia beristirahat. Rambutnya yang panjang terurai, dia mengenakan piyama putih, dan dia memberi isyarat kepada kami untuk bergerak, dengan ekspresi lesu di wajahnya. Rockmann tampak sangat muak dengan kami.

Apakah aku dikutuk untuk mendarat di pangkuannya setiap kali aku berteleportasi? Hal yang sama terjadi beberapa waktu lalu dengan lingkaran sihir yang gagal. Seperti, pada titik ini itu tidak mungkin hanya kebetulan.

Aku bergegas berguling ke samping, bersama keempat orang di atasku, dan jatuh ke lantai berkarpet. Nikeh berteriak dengan suara melengking saat ia mendarat di perut Pangeran Zenon dengan pantat terlebih dahulu. Aku mungkin akan menjerit juga jika aku melakukan sesuatu yang tidak sopan.

Sementara itu, nyeri tumpul terdengar di pinggulku, yang berarti aku mungkin tidak berhasil mendarat.

Semua orang mulai berdiri, satu per satu. Aku pun bergegas berdiri, tanpa mempedulikan rasa sakit di pinggulku, dan bergegas ke sisi Rockmann. Sekarang dia sudah duduk di tempat tidur.

“Hei, k-kamu Rockmann, kan…?” tanyaku sambil meraih bahunya dan menatap matanya.

“Ya. Selamat datang kembali.”

Pertama-tama aku mendekatkannya cukup dekat untuk dapat membedakan bulu matanya yang panjang; lalu aku menjauh dan menatap seluruh tubuhnya sejenak.

Dia tetap tampan seperti biasa—fakta yang tidak bisa tidak saya sesali, dan mungkin membuat wanita lain iri padanya. Saya kesal karena tidak ada kerutan di wajahnya. Namun, bukan itu masalahnya di sini…

“Hanya itu yang ingin kau katakan?” tanyaku. “Bagaimana kalau kau jelaskan itu !”

Mata dan rambutnya telah berubah menjadi hitam. Rambutnya yang pirang dan harum, mengingatkan pada warna madu dan berkilau seperti emas, tidak terlihat lagi. Sebaliknya, yang ada hanyalah hitam pekat, seperti kedalaman bumi. Hal itu membuat pucat kulitnya semakin menonjol.

Saat menatap matanya, saya menyadari matanya tidak sepenuhnya hitam dan masih ada sedikit warna merah di dalamnya—seolah-olah ada sesuatu yang menutupi warna aslinya dengan tinta.

Rockmann mengusap matanya dan menguap, menatap kami. Melihat sosoknya yang kecil dan pendiam saat ia duduk di tempat tidur, Anda mungkin menganggapnya sebagai pemuda yang lemah dan tampan jika Anda tidak tahu seperti apa dia sebenarnya.

Aku melepaskan bahunya, khawatir aku akan mulai menyakitinya, dan menjauh sedikit. Namun, karena kami berdua bersikap santai menghadapi situasi ini, teman-temanku akhirnya angkat bicara.

“Apakah belati itu yang melakukan ini padamu?!” seru Nikeh.

“Apakah itu setan?!” tambah Satanás.

Keduanya mendekati tempat tidur, mencondongkan tubuh ke depan dan menekan Rockmann agar menjawab.

“Hei, tunggu, tenang dulu.” Rockmann mengangkat tangannya dan menutup matanya. “Hel, kau tahu bagaimana rambutmu berubah menjadi biru? Itu sama saja,” katanya, dengan acuh tak acuh mengalihkan pertanyaan kami.

Lihatlah dia, mengungkit masa laluku tanpa benar-benar menjawab. Dia tidak tahu bagaimana perasaanku.

Dan dalam kasusku, itu karena darahku membangkitkan kekuatannya, jadi jelas itu bukan hal yang sama. Darahnya sudah dipenuhi api sejak dulu, jadi sebaiknya dia tidak bertindak seolah-olah dia hanya mencoba sihir pengubah warna baru.

Saya mempertimbangkan apa yang dibawa Nikeh—belati. Saya selalu berpikir cara-caranya yang suka merayu wanita mungkin akan membuatnya ditikam suatu hari, tetapi untuk berpikir itu benar-benar akan terjadi…

Sebuah dongeng tentang putri duyung kecil dari negeri yang jauh muncul di benak saya—sang pahlawan wanita, dihadapkan dengan pilihan untuk memotong jantung pangeran yang dicintainya atau berubah menjadi buih laut, memilih untuk menyelamatkannya di menit terakhir dan menyerah pada takdirnya.

Saya bukan penggemar tragedi seperti itu (tragedi itu selalu membekas dalam ingatan saya lebih lama dari yang saya suka); tragedi itu khususnya adalah satu dari sedikit tragedi yang saya baca dari awal sampai akhir sebelum saya belajar bagaimana mengendus dan memutuskan untuk tidak membaca akhir yang tidak bahagia sebelumnya.

Namun di sinilah kita berada, dalam kenyataan di mana sang pangeran pasti ditikam.

“Aku benar-benar butuh tidur. Kita ngobrol lagi nanti,” kata Rockmann, sebelum meraih selimut dan menenggelamkan kepalanya ke bantal.

Napasnya segera menjadi teratur. Apakah ia tertidur hanya dalam beberapa detik?

Saat kami bertukar pandang, bertanya-tanya apa yang harus dilakukan terhadap lelaki yang tengah tertidur lelap, pintu berderit terbuka.

“Apakah ada seseorang di sini?”

Mengintip dari balik pintu adalah seorang wanita cantik berambut pirang, wajahnya sangat mirip dengan Rockmann.

***

Setelah Sang Penjaga Waktu mengirim kami kembali ke masa lalu, kami berakhir di rumah besar Duke Rockmann. Rockmann muda dibawa ke sini setelah ia pingsan, tempat ia dirawat oleh para dokter dan tabib kerajaan.

Setelah mendengar dari para pelayan tentang semua kebisingan di kamar Rockmann, istri Duke, Norweira Rockmann, membawa kami ke ruang tamu di lantai pertama dan menceritakan bagaimana keadaannya sampai pada titik ini.

Aku bisa melihat langit berbintang dan Pulau Doran di luar jendela besar ruang tamu. Di luar sudah malam. Sepertinya ada bulan purnama malam ini.

“Ini salahku karena merasa begitu aman saat mengizinkannya masuk ke kamarnya. Itu semua karena aku selalu mengandalkan sihirnya…”

Saat Duchess Norweira menundukkan kepalanya, rambutnya yang tertata rapi terurai di bahunya.

“Sekarang aku mengerti. Kau tidak perlu terlalu menyesalinya,” hibur Pangeran Zenon, yang duduk di sampingnya di sofa di seberangku. “Dia suka jika orang-orang bergantung padanya. Dia pasti membiarkan gadis itu masuk ke kamarnya karena tahu apa yang akan terjadi. Kau tidak bisa disalahkan di sini.”

Membiarkan keponakannya berbicara pasti akan lebih menghiburnya dibandingkan jika keponakannya berbicara kepada kita semua.

Tentu saja dia tidak dapat membayangkan teman masa kecil putranya yang datang untuk memeriksanya berniat menusukkan belati ke jantungnya, terutama karena dia tidak memicu mantra perlindungan Rockmann di rumah besar itu. Bukan karena sang bangsawan terlalu bergantung pada Rockmann, tetapi lebih karena dia memutuskan bahwa tidak apa-apa untuk membiarkan Treyse masuk. Ibunya sama sekali tidak melakukan kesalahan apa pun.

“Itu adalah pemandangan yang sangat aneh,” lanjut Duchess Norweira.

Rupanya, dia mendengar teriakan dan jeritan Treyse dan menyadari ada sesuatu yang terjadi di rumah besar itu, dan saat dia sampai di kamar Rockmann, dia sudah tampak berbeda dari biasanya. Meskipun yang menurutnya agak lebih tidak mengenakkan adalah kenyataan bahwa putranya tampak sama sekali tidak peduli dengan belati besar berhias yang mencuat dari dadanya. Dia menjadi pucat saat mengingatnya.

Rockmann mengatakan padanya bahwa dia akan hidup dan memintanya untuk menelepon komandannya dan direktur di Harré, yang segera dilakukannya. Dia mencoba untuk mendapatkan cerita yang masuk akal dari Treyse, yang telah mengambil tempat di samping tempat tidurnya untuk sedikit menenangkan diri, tetapi dia terus berbicara tentang masa lalu dan itu hanya membuat sang bangsawan bingung, yang membuatnya merasa lebih menyedihkan. Ekspresi kesedihan muncul di wajahnya saat dia mengingatnya.

“Keterlibatanmu tetap membuat perbedaan besar, percayalah,” hibur sang pangeran sekali lagi.

Seorang pembantu laki-laki di rumah itu telah menawarinya kursi besar, tetapi dia bersikeras untuk duduk di samping sang bangsawan, mungkin agar dia bisa menepuk punggungnya dengan lembut seperti yang dilakukannya sekarang.

Dia menangis sejenak, lalu menyeka pipinya dengan sapu tangan.

Tuan rumah besar, Duke Rockmann, tidak ada di sana. Kami diberi tahu bahwa ia sedang pergi ke istana.

Komandan ksatria dan Direktur Locktiss tampaknya juga telah pergi beberapa jam yang lalu, menuju ke arah yang berbeda—yang pertama ke kastil, dan yang terakhir ke Harré. Komandan ksatria juga membawa Treyse bersamanya. Satu-satunya orang yang tersisa di rumah besar itu adalah Duchess Norweira, putra keempatnya Kees, Rockmann yang sedang terbaring sakit, dan para pelayan.

“Alois, dia… Apakah ada yang salah dengan sihirnya?” tanya sang pangeran ragu-ragu, sambil melipat tangannya, mencondongkan tubuh ke depan, dan mengalihkan pandangannya ke sang bangsawan.

Menurutnya, sang putri sangat berbakat dalam ilmu penyembuhan, yang jarang dimiliki putri-putri bangsawan. Ia sangat piawai dalam pengetahuannya tentang penyakit dan keracunan manusia.

Dia mengepalkan tangannya, bertumpu pada lututnya dan menghadap ke depan.

“Mantra yang menimpanya tidak bisa lebih jahat lagi,” dia memulai, mengernyitkan alisnya. “Saya memintanya untuk mencoba mengucapkan beberapa mantra sederhana untuk memeriksa apakah dia masih bisa menggunakan sihirnya, dan dia bahkan tidak bisa melakukan mantra dasar, apalagi sihir apinya.” Dia menunduk dan mengepalkan tinjunya lagi. “Lalu saya bertanya kepadanya apa yang telah dia lakukan. Dan dia berkata dia ‘hanya mengubah kutukannya.'”

“Kutukan?”

“Aku harus menunjukkannya padamu,” jawabnya.

Seorang pelayan laki-laki menyerahkan sebuah benda yang dibungkus kain kepada sang putri, yang kemudian ia letakkan di atas meja. Ia membukanya, dan terlihatlah sebuah belati dengan batu permata yang tertanam di gagangnya.

“Sepertinya kutukan itu berasal dari sihir. Dia bilang kutukan itu dimaksudkan untuk menghancurkan ingatannya, tetapi dia tidak menyukainya, jadi dia mengubah kutukan itu untuk sementara waktu memutus sihirnya.”

“Jadi kekuatannya akan hilang untuk sementara waktu…? Namun, tidak memiliki sihir sama saja dengan kematian,” jawab Pangeran Zenon. “Ingat bagaimana saat kita berurusan dengan Städal. Hanya ada dua kasus saat sihirmu menghilang: saat kau mati, atau saat kau berada di suatu tempat seperti Negeri Laut tempat sihirmu diblokir oleh pengaruh eksternal. Saat vitalitas Nanalie terkuras, dia tidur selama sebulan penuh.”

“Tapi hei,” tambah Satanás, “bukankah itu berarti dia bisa tidur selama sebulan atau lebih seperti Nanalie dan dia akan kembali normal? Itu bukan masalah besar, Bu.”

“Kuharap begitu…” jawab Norweira. “Yang menggangguku adalah sifat sihir yang mengalir melalui tubuhnya. Seperti ada iblis di dalam dirinya. Bagaimana bisa jadi seperti itu?”

Kita tidak bisa begitu saja bertanya kepadanya tentang hal itu, karena dia sedang tidur. Treyse mungkin juga tidak tahu banyak, dan dia tidak ada di sini. Jika dia tahu, aku yakin sang bangsawan tidak akan berada di sini memeras otaknya tentang apa yang terjadi. Dan psikometri tidak bisa berbuat banyak. Aku membayangkan akan sulit untuk meminta Time Keeper membantu dalam hal ini. Itu adalah artefak yang berbahaya, dan aku lebih suka tidak menggunakannya tanpa alasan yang bagus. Yang tersisa hanyalah satu pihak terkait lainnya.

“Apakah bertanya kepada iblis adalah satu-satunya pilihan kita?” tanyaku.

“Setan apa?” ​​tanya Duchess Norweira dengan bingung.

Saya menunjuk kotak kecil di tangan Satanás dan menyampaikan versi singkat cerita itu kepada sang bangsawan.

“Kau bisa bicara padanya dan dia akan mengerti,” jelasku. “Aku tidak tahu apakah dia akan meluangkan waktu untuk kita, tetapi dialah yang mengutuk Treyse sejak awal, jadi mungkin kita akan mendapatkan sesuatu darinya jika mereka menginterogasinya dengan baik di ordo. Roc—maksudku, Sir Alois mengatakan padaku bahwa dia bisa membaca pikirannya. Kemungkinan besar, itu berlaku dua arah. Mungkin ada semacam perjanjian aneh yang disepakati antara dia dan iblis itu.”

“Kurasa kita bisa menginterogasinya,” kata Nikeh sambil mengangguk sambil menyeruput tehnya.

Saya ragu itu akan memberi tahu kita banyak hal, tetapi mengingat kita tidak dapat bertanya langsung kepada Rockmann, tampaknya itu satu-satunya pilihan kita.

“Katakanlah, wahai Tetua Waktu,” Benjamine, yang duduk di tepi sofa, bertanya kepada boneka di pangkuannya. “Kau bilang kau terbuat dari demonite, kan? Apakah kau tahu banyak tentang iblis?”

Semua orang mengarahkan pandangan mereka ke Sang Penjaga Waktu. Sang bangsawan berkedip karena bingung, karena ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang iblis dalam boneka itu.

“Tunggu,” sela Pangeran Zenon, mengangkat tangannya dan melihat sekeliling ruangan. “Mengingat keadaan Alois saat ini, sihir pelindung rumah besar itu pasti dinonaktifkan saat ini.”

“Ya,” jawab sang Duchess. “Michael menyiapkan mantra pelindung baru dan jimat cermin, tetapi tidak secanggih milik Alois. Meskipun aku yakin dia akan marah jika mendengarku mengatakan ini.”

“Begitu ya. Kalau begitu, sebaiknya kita berhenti di sini. Nikeh, ayo kita kembali ke asrama sekarang juga.”

“Sekarang?”

“Itu benar.”

Kurasa dia bermaksud mencegah kebocoran informasi. Kalau ada yang mendengar pembicaraan kita di sini, kita akan mendapat masalah yang jauh lebih besar daripada yang disebabkan oleh Time Keeper. Aku lebih baik tidak menghadapi krisis lagi.

“Apakah ordo ini bisa memiliki belati ini?” tanya sang pangeran.

“Baiklah, silakan diambil,” jawab sang bangsawan.

Saat Pangeran Zenon memegang belati itu, dia membungkuk sedikit sebagai rasa terima kasih dan mulai memberi kami instruksi.

“Aku juga ingin bertanya kepada Penjaga Waktu. Karena kalian yang menemukannya lebih dulu, aku ingin Benjamine ikut dengan kita juga. Nanalie, sebaiknya kau mampir ke Harré untuk saat ini. Kau harus meninggalkan pekerjaan tanpa pemberitahuan sebelumnya, kan?”

“Ya. Saya harus melapor kepada direktur.”

Aku baru saja meninggalkan kantor, dan hari sudah malam. Bahkan belum sehari sejak Rockmann runtuh, meskipun sudah beberapa hari kita lalui.

Orang dewasa pekerja macam apa yang akan menghilang seharian tanpa kabar, apa pun alasannya?

“Kita akan pergi seperti biasa, tapi Nanalie, kau harus berteleportasi dengan lingkaran sihir,” lanjut sang pangeran. “Hanya untuk berjaga-jaga, karena kita baru saja melihat iblis yang mengejarmu. Bukannya aku berharap mereka bisa menangkapmu dengan mudah, tapi untuk berjaga-jaga.”

“Aku akan berjaga-jaga untuk sementara waktu,” jawabku.

Kami semua bangkit dari sofa dan bersiap untuk pergi. Saya berterima kasih kepada Duchess Norweira atas tehnya, mengucapkan selamat tinggal, dan mengenakan jubah.

Saat kami keluar dan teman-temanku menaiki familiar mereka, aku mengulurkan Tongkat Dewi dan memasang lingkaran sihir. Tidak butuh waktu lama untuk sampai ke kantor direktur dari halaman belakang Harré.

“Nona Nanalie!” panggil sang Duchess dari pintu masuk, sambil melambaikan tangan tanda mempersilakanku turun.

“Ya?”

Dilihat dari pelayan laki-laki yang berlari mengejarnya dengan panik, aku rasa dia juga ikut berlari.

Kami baru bertemu beberapa kali, termasuk hari ini, tetapi aku heran dia sudah ingat namaku. Atau mungkin itu sudah diduga, karena Pangeran Zenon menyebutkannya dalam percakapan kami beberapa kali.

Dia tampak bingung dan putus asa, tidak cocok dengan wajah cantiknya.

“Tolong, —— dia!”

“Duchess Norweira?”

Dia tampaknya memberitahuku sesuatu, tetapi aku tidak dapat mendengarnya dengan jelas; mantra teleportasi sudah setengah aktif. Dengan enggan, aku kembali ke Harré.

***

Saya tiba di halaman rumput. Lingkungan sekitar saya benar-benar gelap, tetapi saya dapat melihat tanah di bawah saya berkat cahaya redup yang masuk dari jendela. Saya bergegas dari halaman belakang Harré ke kantor direktur.

Pakaianku sudah berubah kembali menjadi seragamku saat aku tiba di rumah bangsawan. Pasti itu bagian lain dari sihir Penjaga Waktu. Dia mungkin orang tua yang kasar, tapi dia pasti kuat.

“Nenek?”

“Hai, Hel.”

Saya bertemu beberapa rekan kerja yang terkejut melihat saya kembali tiba-tiba. Tidak diragukan lagi ini cukup aneh, mengingat bagaimana saya diseret meninggalkan kantor seperti itu dan tidak menampakkan diri sepanjang hari.

“Saya minta maaf atas semua masalah yang terjadi,” saya meminta maaf dengan rendah hati.

Saat saya membungkuk kepada semua orang dan mendengarkan apa yang mereka katakan, saya mengetahui bahwa, tampaknya, direktur telah menganggap ketidakhadiran saya sebagai “pekerjaan luar.” Itulah sebabnya rekan kerja saya bertanya apakah saya baik-baik saja dengan tugas yang begitu tiba-tiba dan berterima kasih atas usaha saya. Mereka semua tampaknya berpikir saya diutus untuk tugas tak terduga yang terkait dengan kunjungan direktur ke rumah besar Duke Rockmann.

Yah, kami berhasil menangkap iblis itu dan sebagainya, tetapi perlakuan seperti ini membuatku ingin keluar dari sini secepatnya. Meski memalukan untuk mengakuinya, awalnya aku bertindak murni demi kepentinganku sendiri. Meskipun tidak mungkin aku bisa begitu saja mengatakan kebenaran di sini, jadi yang bisa kulakukan hanyalah memaksakan senyum dan tutup mulut.

Saya sampai di depan kantor Direktur Locktiss dan mengetuk pintu.

“Masuklah,” kudengar dari dalam.

Begitu aku masuk, aku membungkuk penuh semangat.

“Saya kembali, Bu! Saya benar-benar minta maaf! Saya akan kembali untuk melakukan tugas-tugas kecil apa pun yang Anda berikan kepada saya, jadi tolong biarkan saya tetap bekerja di sini!”

Aku terus menerus menundukkan kepala, sambil bertanya-tanya apakah kepalaku akan terlepas.

“Oh, hentikan itu, Nanalie! Diam, diam! Kau terlalu berisik! Dan kau tidak perlu minta maaf! Oh, apa yang harus kulakukan padamu…? Diam, kataku! Diamlah!”

Sutradara tampak gugup saat dia menempelkan ibu jarinya ke bibirku dan dengan cepat menggosokkannya secara horizontal—dia mengucapkan Silence padaku! Bibirku benar-benar tertutup rapat!

Melihatku berjuang mengeluarkan suku kata terkecil dalam pembelaanku, sang direktur menyeka dahinya.

“Tidak apa-apa, oke? Aku pernah mendengar tentang boneka itu, dan kau telah menangkap iblis mimpi, bukan? Itu hanya di luar pekerjaan.” Dia kemudian menggembungkan pipinya dan melipat tangannya sambil menambahkan, “Siapa yang akan memecatmu karena hal seperti ini? Kau membuatku terdengar seperti monster.”

Terus terang, aku tidak bisa mengabaikan perasaan bahwa dia menurutiku, antara pertengkaranku dengan Rockmann di dalam guild dan sekarang ini. Satu-satunya saat dia marah padaku adalah ketika Zozo dan aku mengeroyok Harré. Dia akan membuatku jadi gelandangan kalau terus begini.

“Kenapa kamu tidak marah padaku?” tanyaku saat Silence selesai, yang hanya berlangsung beberapa saat.

“Tentu saja aku akan marah jika kamu tidak menyelesaikan apa pun.” Dia tertawa mengejek.

Itu sungguh perhitungan yang tak terduga darinya.

Meja direktur dipenuhi dengan kertas dan buku. Saya agak heran melihat pemandangan itu, mengingat bagaimana ia biasanya menata barang-barang dengan rapi.

Sampul buku tersebut bertuliskan Makhluk Hitam , Buah Iblis , dan Evolusi dan Sejarah . Ada juga buku penampakan setan yang tercatat, pembaruan bulan lalu yang kami salin dan berikan kepada ordo ksatria setiap bulan.

“Kapten mengatakan padaku bahwa iblis itu mengincar kekuatan esmu. Mereka benar-benar tidak tahu kapan harus menyerah… Aku menggali apa pun yang bisa kudapatkan dan melakukan penelitian, dan hanya iblis dalam mimpi yang sesuai dengan deskripsi itu.” Dia menempelkan tangannya ke pipinya, dengan tatapan muram di matanya.

Oh ya, Rockmann mengatakan dia meminta sutradara untuk menyelidiki hal ini.

“Tunggu sebentar, aku akan menghubungi ordo menggunakan Cermin Kamar Jenazah.”

Dengan itu, dia mengulurkan tangannya ke arah lemari pakaian yang berdiri di samping rak buku dan mengucapkan mantra. Pintu ganda lemari pakaian itu terbuka, dan sebuah cermin elips terlihat. Pinggiran peraknya dihiasi dengan indah dan diukir dengan tulisan.

Ini pertama kalinya aku melihat benda sungguhan. Benda itu melayang dan berputar pada porosnya tiga kali sebelum perlahan mendarat di lantai. Setelah sutradara mengulurkan tangannya lagi dan mengucapkan mantra lain, permukaannya bergoyang seperti riak air, lalu memperlihatkan komandan ksatria.

Cermin Kamar Jenazah adalah cermin khusus yang berfungsi sebagai alat komunikasi jarak jauh, yang diciptakan pada zaman kuno. Pihak lain dapat berada di mana saja di dunia, asalkan mereka memiliki cermin lain. Cermin ini sangat langka dan sangat berharga.

Saat ini, ada lima di kerajaan: satu di Shuzelk, istana raja; satu di ordo ksatria; satu di Harré; dan dua sisanya dipegang masing-masing oleh Wangsa Bunachiel dan Wangsa Mozfalt—dua dari Tiga Wangsa Besar.

“Jadi dia kembali ke Harré. Sisanya sudah tiba beberapa saat sebelumnya,” kata komandan ksatria.

Di belakangnya berdiri teman-temanku. Benjamine dan Nikeh melambaikan tangan kecil padaku, dan aku membalas lambaiannya. Ada juga Pangeran Zenon dan Satanás.

“Setelah kami melakukan pemeriksaan medis lengkap pada putri Count Drenman, kami akan menyelidikinya secara menyeluruh. Beberapa anak buahku sudah menginterogasi iblis itu. Kami akan mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan Alois setelahnya. Ini bencana, dengan penyihir istana terbaring seperti itu…”

“Anda benar tentang hal itu,” jawab sang sutradara dengan senyum hambar.

Memiliki pesulap yang hebat di negara Anda merupakan pencegah yang kuat bagi negara-negara tetangga. Ambil contoh Bolizree dari Vestanu. Misalnya, jika tersiar kabar bahwa ia telah pingsan, akan ada banyak negara pesaing dan perencana individu yang akan memanfaatkan kesempatan itu. Sebaliknya, jika ia dikenal baik, tidak akan ada yang berani mencoba apa pun.

Dalam Doran, kita memiliki sutradara yang terpilih sebagai salah satu dari seratus penyihir terbaik, tetapi yang paling penting bukanlah kekuatan sihirnya, melainkan manajemennya yang terampil dalam mengelola serikat penyihir di usia muda. Orang-orang memuji bakatnya, bukan keterampilannya sebagai penyihir. Ditambah lagi, kudengar dia berperan dalam menghentikan Pembunuh Pegasi Hitam, dan orang-orang pun mengakui kecerdasannya sebagai hasilnya.

Namun, jika kita berbicara tentang penyihir yang kuat, sutradara tidak cocok dengan pola itu. Faktanya, selama sepuluh tahun kami tidak memiliki seorang pun di Doran yang dapat menjadi pencegah bagi para pelaku kejahatan, itulah sebabnya, hingga baru-baru ini, Orcinus terus mencampuri urusan kami dan kami sedikit kekurangan tenaga dalam mempertahankan perbatasan kami.

Meskipun sangat menjengkelkan untuk mengakuinya, tidak lain dan tidak bukan adalah Alois Rockmann yang menunjukkan kehebatan yang cukup. Saya akan terus mengatakannya sesering yang saya perlukan: saya sangat frustrasi karena dialah orangnya.

Segera setelah ia menjadi penyihir istana, ia diserang oleh agen Orcinus. Kejadian itu membuatnya terluka parah untuk sementara waktu, tetapi insiden itu akhirnya menunjukkan kekuatannya kepada negara-negara asing (menurut Nikeh), dan membuatnya mendapat reputasi yang mematikan . Jadi jika orang-orang mengetahui bahwa ia saat ini sedang tidak bertugas, beberapa orang mungkin akan mencoba memanfaatkannya.

Pada titik ini, tidak masalah seberapa besar keberhasilannya membuat saya frustrasi atau seberapa “dia berada di atas sana dan saya terjebak di bawah sini.” Selain itu, saya tidak ingin menjadi pesulap yang hebat. Pada akhirnya, saya hanya ingin menjadi resepsionis yang hebat seperti sutradara. Saya akan salah langkah jika mencoba bersaing dengan Rockmann dalam hal kehebatan sihir.

Pokoknya, intinya, kita dalam posisi yang sulit.

“Sedangkan untuk Penjaga Waktu, kita akan memutuskan apa yang akan dilakukan dengannya nanti. Zenon memberitahuku bahwa boneka itu terbuat dari batu iblis. Kudengar batu-batu ini adalah sumber iblis. Apakah kau tahu sesuatu tentang ini?”

“Demonite…?” jawab sang sutradara. “Itu pertama kalinya aku mendengarnya. Benarkah?”

“Ya. Menurut Sang Penjaga Waktu, batu permata hitam yang tertanam di belati ini adalah spesimen lain.”

Di sisi lain cermin, sang panglima ksatria menunjukkan belati yang kami dapatkan dari sang bangsawan. Itu adalah senjata yang indah dengan tujuh batu permata berwarna berbeda di gagangnya.

Sutradara dan saya menatap batu permata hitam itu. Jadi itu demonite… Batu itu tampak seperti batu permata hitam legam yang indah dan berkilau. Namun, warna hitamnya yang pekat mengingatkan saya pada sesuatu—warna rambut baru Rockmann.

Selalu menjadi misteri bagaimana setan muncul di seluruh dunia. Dr. Aristo mencoba menelitinya, tetapi ia malah dimangsa oleh setan. Saat ini ia berada di penjara.

Sebuah keyakinan terbentuk dalam benakku. Meski tidak yakin dan samar, aku memutuskan untuk memberi tahu sutradara dan panglima ksatria tentang hal itu.

“Hei, um…”

“Nanalie?” tanya sutradara.

“Ada apa?” ​​tambah sang panglima ksatria.

Saya ingat pertarungan dengan Städal.

“Saya telah berbicara dengan seorang penyihir es dari masa lalu yang jauh di dalam pikiran saya, mungkin yang dikenal sebagai Ice Ancient. Itu terjadi selama pertarungan kami dengan Städal.”

“Kau berbicara dengan Ice Ancient?” tanya komandan ksatria.

Dia dan semua orang di sisi lain cermin itu terdengar sangat terkejut. Aku ragu saat itu, tetapi aku yakin itu adalah Ice Ancient yang berbicara kepadaku.

“Benarkah?” tambah sang sutradara, berkedip dan mengernyitkan alisnya. “Meskipun kurasa itu tidak terlalu mengejutkan, mengingat kekuatanmu.” Dia tampak siap mendengarkanku.

“Dia menceritakan kepadaku sebuah kisah yang sangat mirip dengan kisah di Kitab Kejadian. Di dalamnya, Städal dibekukan dan hancur menjadi serpihan-serpihan yang tersebar di seluruh negeri dan tumbuh menjadi iblis. Kurasa iblis ini tidak lain adalah serpihan-serpihan Städal yang tersebar. Dan serpihan-serpihan Städal yang aku bekukan dan hancurkan, seharusnya juga begitu…”

Ruangan menjadi hening sejenak karena semua orang kehabisan napas.

“Städal, iblis, iblisit…” gumam sang komandan ksatria, sambil menoleh ke Penjaga Waktu di lengan Benjamine.

Semua orang di sini mungkin punya pemikiran yang sama.

Ini semua adalah informasi yang benar-benar baru. Dari mana kita harus mulai jika kita ingin mencari cara untuk mengusir setan sebelum mereka lahir?

Pikiran yang mungkin ada di benak kita semua adalah bahwa hal yang bersifat iblis ini merupakan peluang besar yang terletak di bawah kaki kita semua.

Beberapa hari kemudian, pemberitahuan resmi tentang “pengumpulan iblis” dikirim ke seluruh Doran dan seluruh benua. Dengan demikian, era pembasmian iblis memasuki puncak era penggalian iblis.