Kisah Seorang Gadis yang Egois

Rumah besar Duke Rockmann akhir-akhir ini banyak dikunjungi pengunjung.

“Silakan masuk. Terima kasih sudah datang menemui Alois, Nona Treyse.”

“Oh, tapi itu satu-satunya hal yang bisa kulakukan. Aku hanya berharap bisa melihat wajahnya sebentar saja.”

“Sangat jarang dia terbaring di tempat tidur. Melihat teman-temannya dan bawahannya mengunjunginya membuat saya senang. Sungguh aneh,” kata ibu Rockmann, Norweira Arnold Rockmann, dengan nada penuh emosi.

Untuk seorang istri bangsawan, gaunnya sangat sederhana. Gaunnya berkibar saat dia berjalan ke pintu keluar dari kamar putranya yang sedang tidur dan perlahan menutupnya, hanya menyisakan sedikit celah.

Menurutnya, berita tentang pingsannya Rockmann saat berolahraga menyebar ke seluruh istana dan akhirnya sampai ke rumah keluarganya. Akan berbeda jika berita itu terkait dengan kekuatan sihir berlebihan yang ditunjukkannya di masa kecil, atau luka yang dideritanya dalam pertempuran—tetapi kali ini, ada sesuatu yang menghancurkannya dari dalam, dan seluruh rumah besar itu gempar karenanya untuk sementara waktu.

Norweira mengatakan bahwa dia dibawa ke rumah besar itu setelah kondisinya stabil, dan keadaan menjadi sangat sibuk sejak saat itu. Bill Arnold, putra tertua Rockmann, datang dari wilayah kekuasaannya sendiri untuk berkunjung bersama istrinya. Beberapa jam kemudian, orang tua saudara tiri Sir Alois, Melly Arnold, datang berkunjung, membawa bunga. Tafnas Bunachiel Accardo, pewaris Wangsa Bunachiel—salah satu dari Tiga Wangsa Besar dan keluarga permaisuri—membawa buah-buahan segar dari luar negeri yang dikabarkan memiliki khasiat untuk menyembuhkan migrain. Seorang utusan dari salah satu dari Tiga Wangsa Besar, Wangsa Mozfalt, datang mengetuk pintu sambil membawa sekeranjang buah milik mereka sendiri. Sebuah prosesi kecil terus berlangsung.

Informasi menyebar sangat cepat di antara para bangsawan, terutama mereka yang memiliki hubungan darah.

Aku memejamkan mata, mendengarkan langkah kaki yang semakin menjauh. Membukanya sedikit, aku melihat sedikit cahaya melalui celah tirai renda. Matahari terbenam di luar; tampak seperti batu permata yang berkilauan. Pada saat yang sama, gaunku yang gelap muncul di pantulan jendela, jadi aku segera mengalihkan pandangan.

Warna kotor ini sama sepertiku.

Dinding kamar tidur Sir Alois seluruhnya dipenuhi rak buku. Itu tidak mengejutkan saya—saya selalu tahu dia orang yang tekun. Dekorasi kamarnya minimalis, dan tidak banyak warna.

Namun, ruangan ini terlihat mempesona di mataku karena laki-laki yang terbaring di tempat tidur di hadapanku.

Dahinya, putih dan halus seperti porselen, mengintip dari balik rambutnya yang pirang. Bibirnya yang berbentuk bagus dan berwarna samar sedikit terbuka. Kelopak matanya tertutup. Bulu matanya yang panjang tampak berkilauan di bawah sinar matahari seperti bintang di langit malam, mungkin karena ada sedikit kotoran di sana.

Aku membelai rambut pirangnya yang tersampir di piyama putihnya. Rambutnya sangat lembut.

“Tuan Alois…”

Aku memasukkan tanganku ke dalam baju dan menghunus belati tersembunyiku. Tujuh batu permata berkilauan di gagangnya: carnelian, aquamarine, citrine, emerald, celestine, diamond, dan black onyx. Dinginnya menyengat telapak tanganku yang lembut.

Sambil memegang belati, aku menempelkan tanganku ke bahu untuk menahan gemetarku. Aku tidak ingin ada yang melihatku dalam keadaan memalukan seperti itu.

Rasanya seperti selalu ada sesuatu yang tak terlihat mengawasiku, menekanku dengan tatapannya. Sungguh menyesakkan. Aku harus melakukan ini sebelum matahari terbenam. Tidak ada jalan kembali. Aku sudah membuat perjanjian.

Mengingatkan diriku akan fakta itu, aku memantapkan hati dan mengangkat belatiku.

“Al…”

Aku sudah lama memperhatikanmu—jauh lebih lama daripada dia. Sejak saat itu kita bertemu dan berbicara di halaman istana kerajaan.

Saya Treyse Drenman, putri ketiga dari keluarga Jogsedd. Meskipun keluarga ini bukan salah satu dari “tiga keluarga besar”, hubungan mendalamnya dengan keluarga lain yang berasal dari sejarahnya yang panjang membuatnya memiliki kedudukan yang cukup tinggi untuk berada di samping ketiga keluarga besar; kerajaan Doran sangat menghargai sejarah. Di dunia ini, di mana darah diyakini lebih berharga daripada apa pun, tidak ada hal yang lebih membanggakan daripada ketahanan keluarga selama berabad-abad.

Keluarga ini tidak akan membagi kekayaannya denganku. Yang bisa kulakukan hanyalah belajar. Bagi mereka, aku hanyalah alat, seseorang yang harus dinikahkan. Pesta yang terpaksa kuhadiri adalah penderitaan yang murni bagiku. Aku membenci marquis yang menemukanku, yang masih sangat kekanak-kanakan, dan mengulurkan tangan kepadaku. Aku menggigil ketika dia membelai tanganku, mengatakan bahwa aku adalah calon istrinya.

Tidak peduli seberapa banyak aku belajar, aku tidak akan pernah bisa berharap untuk lepas dari dunia ini.

“Tinggalkan aku sendiri!”

Hari itu, meskipun aku sudah tahu segalanya, aku ingin melarikan diri dari pesta dansa itu. Aku menepis tangan marquis dan berlari ke halaman istana.

“Apa yang kamu lakukan di sini? Kamu menangis?”

Entah itu takdir atau kekuatan lain, dia menemukanku di sana dan memelukku dengan lembut. Awalnya aku tidak tahu siapa dia; aku terjebak dalam duniaku sendiri. Namun, saat dia menyeka air mataku dan berkata bahwa dia juga merasa pesta dansa itu membosankan, aku jadi yakin bahwa dialah teman hidupku.

Ketika marquis itu didakwa melakukan korupsi beberapa hari kemudian dan pembicaraan tentang pernikahan berakhir, saya percaya bahwa takdir telah mengatur pernikahan saya dengannya .

Aku ingin berada di sisinya, baik dulu maupun nanti. Aku ingin menjadi nomor satu baginya.

“Hari ini adalah harinya, Rockmann! Kau akhirnya akan kalah!”

Nanalie Hel, gadis yang selalu berada di sisinya, hanyalah sebuah rintangan bagiku. Mengapa harus dia—seorang rakyat jelata? Pertanyaan itu terus terngiang di kepalaku berulang kali saat aku menatap punggungnya , sejak aku masuk sekolah sihir.

Sungguh memilukan mendengar rumor seputar dirinya, yang beredar di kalangan atas sejak iblis itu, Städal, terbunuh. Orang-orang menduga dia ingin menikahi seorang rakyat jelata, seorang gadis berambut biru, dan mereka mengatakan keduanya cocok, karena “keduanya adalah pahlawan yang menyelamatkan dunia.”

Dia sebaiknya menghilang saja. Biarkan saja dia mati.

Tetapi bahkan jika itu terjadi, Hel tidak akan lenyap dari hati Sir Alois. Itulah sebabnya aku ingin menghapusnya dari pikirannya, termasuk semua kenangan mereka bersama.

Aku membencinya. Tapi aku lebih membencinya lagi. Kenapa dia tidak memilihku?

Air mata mulai menetes dari mataku ke seprai saat aku menahan isak tangisku. Alat yang dingin dan keras di tanganku mulai bergetar. Aku masih tidak mampu membawanya ke tempat yang seharusnya. Aku harus menusukkannya ke jantung pria di depanku, dan melakukannya dengan cepat, namun sedikit kesadaran yang tersisa dalam diriku terus menghalangi.

“Apakah kamu menangis?”

Aku terkejut mendengar suara yang datang dari bawah. Keringat dingin membasahi tubuhku. Karena mengira dia tahu apa yang sedang kulakukan, aku mengintip wajahnya, tetapi ternyata dia memejamkan mata. Syukurlah, dia masih tidur. Namun, kelegaanku hanya berlangsung sesaat.

“Kamu selalu cengeng…”

Apakah dia setengah tertidur? Apakah dia benar-benar terjaga? Saya tidak tahu.

Aku menatapnya saat dia berbicara dengan mata tertutup. Melihat ekspresinya yang tenang, siapa pun akan mengira dia sedang tidur jika dia tidak menggunakan suaranya.

“Kamu juga menangis saat pertama kali aku bertemu denganmu di kastil, kan?”

Aku menajamkan telingaku untuk mendengarkan kata-katanya yang terputus-putus. Kata-katanya membuat tanganku yang memegang belati bergetar.

“Kau tidak bisa membunuhku dengan belati itu.”

Seberapa banyak yang dia ketahui?

“Kau mungkin mengincar ingatanku, bukan nyawaku. Dan sepertinya aku bahkan bukan targetmu.” Lambat laun, ucapannya menjadi lebih jelas. “Entah kau yang membuatku minum ramuan kebingungan, atau kaki tanganmu… Seseorang pasti sangat terampil untuk memanipulasi seorang kesatria.”

Dia bahkan menyadari bahwa aku telah menyihir seorang kesatria untuk membuatnya mencampur makanan Sir Alois dengan campuran itu.

“Aku penasaran siapa yang berhasil masuk ke dalam hatimu?” Dia perlahan mengangkat kelopak matanya yang berat. “Sekarang ceritakan padaku.”

Pada saat aku menjatuhkan belati itu ke lantai…

“Tentang orang yang mengutukmu.”

…matanya yang merah sudah menatapku.