Kisah III

Pelangi muncul di sekitar matahari setiap kali cuaca cerah berlangsung cukup lama. Melihatnya saat masih kecil, saya selalu merasa aneh bahwa pelangi muncul tanpa hujan sebelumnya. Pelangi ini dikenal sebagai “sunsushy”.

Hal ini terutama disebabkan oleh suhu udara yang mencapai ambang batas tertentu, yang menyebabkan panas matahari dan mana di alam saling berbenturan. Rupanya, tergantung pada jumlah cahaya, mata manusia dapat melihat benturan tersebut sebagai warna. Kondisi harus ideal agar hal ini terjadi, itulah sebabnya Anda hanya akan melihatnya pada hari-hari dengan cuaca cerah dan keseimbangan sempurna antara panas matahari dan suhu udara. Jadi daripada mengatakan pelangi ini muncul “setiap kali cuaca baik,” mungkin tidak terlalu menyesatkan untuk mengatakan pelangi ini hanya muncul pada hari-hari ketika semua kondisi sempurna.

“…Dan itu kurang lebih merangkum semuanya. Apakah itu jelas?” Aku menyelesaikan penjelasanku.

“Hmm… entahlah… Jadi pada dasarnya, saat matahari bersinar terang?”

“Itu benar.”

Saya mendapati diri saya menjawab pertanyaan yang diajukan oleh seorang gadis kecil yang dibawa ke serikat oleh ayahnya yang seorang penyihir. Dia jelas penasaran dengan sunsushies setelah satu muncul kemarin. Anak-anak penyihir sering datang ke sini, ke area penerimaan klien tempat saya saat ini bekerja di konter, untuk menghabiskan waktu sementara orang tua mereka memilih tugas mereka. Dan karena area klien sayangnya sepi hari ini, ini juga merupakan cara yang baik untuk menghabiskan waktu bagi saya.

Gadis itu tampak berusia sekitar tiga tahun. Poninya bergoyang-goyang saat dia berlari kembali ke ayahnya sambil menyeringai, memegang pipinya dan berseru bahwa dia ingin melihat pelangi. Ayah yang dimaksud tampaknya telah selesai memilih pekerjaannya—dia menepuk kepala gadis itu dan membungkuk kepadaku. Aku menanggapi dengan ramah dan mengucapkan selamat tinggal sebelum kembali bekerja.

Karena saya pikir saya bisa memanfaatkan kesempatan itu selagi tidak ada orang di seberang meja saya untuk memilih permintaan yang memerlukan penyelidikan awal, saya mulai memilah tumpukan kertas yang dipercayakan direktur kepada saya.

Juga, saya harus katakan… Bagaimana mungkin seorang anak berusia tiga tahun bertanya kepada orang dewasa secara mendetail tentang sushi matahari? Saya prediksi dia akan menjadi murid yang rajin di masa depan. Waktu saya kecil, tentu saja, saya akan berkata, “Indah sekali!” dan saya ingin melihatnya lagi, tetapi saya tidak pernah bertanya kepada orang dewasa kapan sushi matahari boleh dilihat.

Saat saya duduk di sana dan terkesan, tiba-tiba, getaran di tanah mengguncang meja saya. Gempa bumi?

“Yo yo yo yo Nanalie, ini gawat!!!” Satanás datang dengan kecepatan penuh, langkah kakinya bergema di seluruh ruangan.

Jadi itulah yang menyebabkan getaran itu. Apakah dia tidak punya rasa malu? Saya berharap dia tidak akan berlari ke tempat kerja saya sambil meneriakkan nama saya seperti itu. Melihat keadaannya yang gelisah, saya mengarahkan tatapan dingin dan penuh tanya kepadanya, tetapi dia tampaknya tidak peduli sama sekali saat dia mendekati meja saya.

“A-Apa itu?”

Sambil mengusir para penyihir yang berlarian untuk menyelidiki semua kegaduhan itu, dia mendekatkan wajahnya yang berkeringat ke wajahku, tiba-tiba mencengkeram lenganku, dan menarikku ke atas meja.

“Hentikan itu! Apa yang kau pikir kau lakukan?! Lepaskan aku!”

Aduh aduh aduh! Apa yang terjadi padanya tiba-tiba? Aku mencoba melepaskan diri, tetapi dia malah menyeret gadis yang tak berdaya (aku) dari meja kasir, dan saat itulah aku memutuskan untuk melanggar tekad lamaku untuk tidak menggunakan mantra peningkat kekuatan di tempat perkumpulan. Aku menyiapkan jariku, tetapi dia sedikit saja membuatnya terkilir sebelum aku bisa mengucapkan apa pun. Apa-apaan ini?! Seberapa mengerikan pria ini?!

Aku menutupi jariku yang terluka dengan tanganku yang lain dan mulai meniupnya.

“Datang saja! Kau harus datang!”

“Tidakkah menurutmu sebaiknya kau minta maaf untuk ini?! Tunggu dulu, aku sedang bekerja sekarang!”

Menanggapi keluhanku, Satanás mengulurkan tangannya ke jariku yang terluka dan mengucapkan mantra penyembuhan, lalu menatapku seolah berkata, “Bahagia sekarang?” Bagaimana menurutmu? Tentu saja tidak!

Rekan-rekan kerjaku berkumpul di sekeliling kami, mengatakan dia tidak bisa begitu saja menggendongku keluar dari sini, tetapi dia tidak menghiraukan mereka dan terus maju.

“Kamu di sana, bisakah sampaikan pada direktur bahwa Nanalie akan pulang lebih awal hari ini karena keadaan darurat?”

“Jangan kau putuskan sesuatu untukku!”

Sekarang dia menarik lenganku dan mulai menyeretku ke arah itu. Aku tidak bisa bernapas! Dan sementara aku bertanya-tanya apakah dia benar-benar sudah gila dan kehilangan akal sehat, dan ingin membunuhku, aku juga mulai mempertimbangkan apa yang membuatnya berada dalam kondisi ini sejak awal.

Satanás menempatkan saya di atas burung phoenix kesayangannya yang menunggu di luar, menaikinya, dan memerintahkannya untuk “segera kembali ke hutan,” sambil menepuk punggungnya. Saat ia menjerit dan mengembangkan sayapnya, saya dengan panik berpegangan pada lehernya. Menungganginya terasa sangat berbeda dengan menunggangi Lala, dan saya berjuang untuk memposisikan diri dengan baik saat kami terbang semakin tinggi ke langit.

“Kurasa kita menemukan benda yang dicari Noir dan kawan-kawannya!”

Terkejut dengan kenyataan bahwa dia masih memanggil Pangeran Zenon dengan sebutan “Noir,” aku memiringkan kepalaku sebagai tanggapan terhadap bagian lain dari apa yang dia katakan.

“Benda apa?”

“Penjaga Waktu!”

“Apa?!”

Jika benar, Satanás-lah yang akan mendapatkan penghargaan karena menemukannya, dan aku tidak mengerti mengapa dia mendatangiku dengan informasi ini sebelum para kesatria. Aku bahkan tidak tahu dia tahu tentang boneka itu. Benjamine pasti sudah memberitahunya, atau lebih mungkin Pangeran Zenon sendiri, berdasarkan apa yang dia katakan sebelumnya.

“Mengapa tidak langsung saja menemui para ksatria?”

“Ada yang harus aku periksa dulu!” jawabnya, terdengar seperti sedang memarahiku.

Apa yang pernah kulakukan padanya?

“Sebaiknya kau bersiap. Keadaan mungkin tidak akan lebih buruk lagi untukmu,” Satanás memperingatkan, sambil mengangkat rambutnya dan tampak frustrasi.

“Tidak ada yang lebih buruk dari ini”? Aku jadi bertanya-tanya apa maksudnya, sambil menggaruk pipiku dan cemberut.

***

“Jadi, bagaimana Anda bisa memutar kembali waktu, Tuan?”

“Ya, itu karena aku begitu hebat!”

“Wah! Kamu pasti pesulap terbaik di dunia!”

“Hehehehehehehe!”

Dibawa jauh ke dalam hutan oleh Satanás, saya menemukan diri saya di dekat sebuah tempat terbuka, tempat Benjamine menjilat seorang lelaki tua bertubuh kecil dengan topi runcing. Pemandangan yang membingungkan.

Teriakan “Apa-apaan dia?” menggema dari lubuk hatiku.

Aku tidak bisa begitu saja mengabaikan tugas pekerjaanku seperti itu, jadi aku berusaha menghubungi direktur, dan dia membalas tepat di dalam kepalaku, dan saat itulah aku mengabarinya. Aku yakin dia tahu tentang Time Keeper, dan asumsiku terbukti benar. Aku mengatakan padanya bahwa ini sepertinya akan membuatku sibuk untuk sementara waktu, dan dia langsung menyetujui kepergianku lebih awal. Sebagai gantinya, kita harus melaporkan temuan ini kepada para ksatria itu sendiri.

Biasanya aku mengira dia akan menyiksaku (secara fisik) karena meninggalkanku untuk urusan pribadi seperti itu, tetapi dia sama sekali tidak memarahiku. Itu malah membuatku semakin cemas. Dan itu semua karena boneka bicara aneh ini…

“Jadi, itu si Pencatat Waktu?” tanyaku.

Lelaki tua kurcaci berjanggut panjang itu menggeliat menanggapi pujian Benjamine, tampak agak senang. Boneka ini tidak hanya berbicara, tetapi juga bergerak, rupanya. Boneka itu tampak persis seperti gambar yang ditunjukkan Nikeh kepadaku tempo hari—hiasan kurcaci yang ditemukan di taman rumah. Aneh sekali.

“Kami sedang mengerjakan tugas lain di bagian hutan terlarang ketika kami menemukannya.”

“Apa permintaannya?”

“Menangkap tikus berhidung merah. Aku benci tikus-tikus itu, mereka menyemprotkan darah dari hidung mereka kepadamu.”

“Ah, makhluk-makhluk itu. Ekor mereka berguna untuk sesuatu, kan?”

Meskipun saya cukup kesal karena diseret pergi tanpa pemberitahuan sebelumnya, secara teknis keduanya masih bekerja.

“Ah, Anda hebat sekali, Tuan!” seru Benjamine.

Apa yang sedang dia lakukan?

“Bagaimana ini bisa terjadi…?” tanyaku pada Satanás. “Apa kamu tidak keberatan dengan pacarmu yang seperti itu?”

Ya Tuhan, tolong jangan biarkan temanku dicuci otaknya oleh kurcaci itu.

“Orang tua itu tampak persis seperti yang diceritakan Noir kepadaku, jadi kami menghampirinya, dan tiba-tiba dia mulai menyerang. Boneka yang sangat berbahaya. Dia menembakkan tombak ke arah kami! Membuatku ketakutan setengah mati.”

“ Benda itu berbahaya…?”

“Namun saat ia melihat Benjamine, ia menjadi sangat dekat dengannya. Kami bertanya kepadanya mengapa ia ada di sana, dan ia berkata seorang wanita memintanya untuk membiarkan Benjamine mengenang masa sekolahnya, jadi ia mengirimnya ke masa lalu. Ia menjadi sangat banyak bicara dan sebagainya.”

“Jadi dia merayunya agar dia bicara lebih banyak?”

“Ya, meskipun itu membuatku kesal. Jadi, wanita yang dia kirim ke masa lalu itu? Dia bilang dia ingin menjalin hubungan dengan seorang pria bernama Alois, menurut pria tua itu.”

“A…apa…?”

Apa yang baru saja dia katakan?

“Dengan siapa kamu bilang dia ingin menjalin hubungan?”

“Beberapa Alois.”

Tenang saja Nanalie, tidak ada bukti bahwa itu Alois . Tetaplah tenang. Bahkan Satanás pun tersenyum, lihat? Oke, kurasa senyumnya agak dipaksakan.

Lalu aku teringat apa yang Cheena katakan padaku di resepsi saat Pangeran Zenon datang ke Harré. Kata-kata yang tak sengaja dia dengar dari seorang wanita bangsawan: “Andai saja akulah yang berada di sisi Alois…” Mungkinkah…?

“Ingat Treyse—dia putri seorang bangsawan?” tanya Satanás.

“Gadis dari kelas sebelah?”

Saya ingat dia. Kami tidak banyak bicara. Sama seperti saya yang selalu menempati posisi kedua di kelas kami, dia juga menempati posisi kelima. Meskipun saya berfokus untuk menyingkirkan Rockmann dari posisi pertama yang abadi, saya masih takut siswa lain akan mengalahkan saya, dan berusaha keras setiap hari untuk mencegahnya.

“Itu dia. Kalau begitu, hanya Alois yang terlintas di pikiranku, kan?”

“Saya tidak sengaja mendengar seorang wanita bangsawan berkata, ‘Andai saja aku yang ada di samping Alois…’ Saya sedang menyelidiki pasar gelap—itu urusan kantor, jangan khawatir—dan ternyata boneka itu muncul di pelelangan dan diambil oleh seorang bangsawan.”

Jadi Cheena tidak bercanda dan dia tidak salah dengar! Semua keterkejutan itu membuatku tidak bisa berkata apa-apa.

Berdasarkan apa yang berhasil Benjamine dapatkan dari si kurcaci, Pangeran Drenman menawar Penjaga Waktu di pasar gelap demi putrinya dan menang, setelah itu si kurcaci mengirim putrinya, Treyse Drenman, ke masa lalu.

Untuk pergi ke masa lalu atau masa depan, pertama-tama Anda harus memberi tahu bajingan kecil busuk itu waktu dan tempat yang tepat untuk dikunjungi, lalu tempatkan dia di suatu tempat di mana orang-orang dari zaman Anda tidak akan bisa menghubunginya atau melihatnya sama sekali; lalu dia mengirim Anda ke tempat yang Anda minta.

Untuk kembali ke masa asalmu, kau harus menghadap langit dan berkata, “Wahai Penjaga Waktu yang tampan, akulah budakmu.” Sungguh memalukan.

Rupanya, beginilah cara seseorang meminjam kekuatannya. Namun, jika boneka itu ditemukan, kamu akan terjebak di tempat tujuanmu selamanya, tidak akan pernah kembali, kecuali ada yang mencarimu. Yang berarti, karena kita telah menemukan boneka itu, Treyse tidak akan pernah kembali jika kita tidak mengejarnya. Kenapa dia meninggalkannya di sini seperti ini, tanpa perlindungan sama sekali?

“Apakah ada jebakan di sekitar saat kau menemukannya?” tanyaku pada Satanás.

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku menjentikkan jariku saat berjalan dan ada perasaan bahwa sesuatu menghilang. Saat itulah Sang Penjaga Waktu muncul.”

Pasti itu adalah tabir yang tak terlihat.

“Pangeran mungkin tahu aku telah menghilangkannya; dia mungkin sedang dalam perjalanan ke sini.”

“Kalau begitu, bukankah kita dalam masalah?!”

“Hai, Pak Tua,” kata Satanás pada boneka itu.

“Jangan panggil aku ‘orang tua’! Aku masih dalam masa keemasanku!”

“Apa yang terjadi jika Anda mengubah masa lalu?”

“Siapa yang bisa mengatakannya?”

Tampak tidak mau mendengarkan pertanyaannya, kurcaci tua busuk itu mulai melirik Benjamine lagi, seakan-akan kita tidak ada di sini sama sekali.

“Aku benar-benar muak dengan orang tua ini!” seru Satanás, hidungnya bengkak dan wajahnya merah. Aku menduga mereka berdua hanya saling membenci karena jauh di lubuk hati, mereka identik.

“Wahai Penatua Waktu, apa yang terjadi ketika Anda mengubah masa lalu?”

Penatua Waktu?

Tanpa menghiraukan masalah Satanás, Benjamine menatap kurcaci itu, menembakkan sinar-sinar cemerlang dari tangannya ke mata kurcaci itu. Kemudian, dia menyatukan kedua tangannya dan menyandarkan kepalanya di sana, lalu berlutut di depan Sang Penjaga Waktu dan menatapnya dengan mata menengadah. Astaga, wanita cantik seperti dia bisa melilitkan pria mana pun yang masih hidup di tangannya dengan tindakan seperti ini.

“Ah, Benjamine kecilku, kau tahu aku tidak bisa menahannya!” kata Sang K…Penatua Waktu, kurasa? Dia memejamkan matanya. “Ahem. Baiklah, aku akan menjawab,” katanya akhirnya, menegakkan punggungnya dan memasang tampang gagah berani. “Waktu adalah garis lurus tanpa cabang. Takdir itu tunggal. Mengubah masa kini dengan pergi ke masa lalu mungkin dilakukan sampai taraf tertentu, tetapi tidak akan terjadi perubahan besar. Mencoba menyelamatkan seseorang yang ditakdirkan untuk mati hanyalah latihan yang sia-sia.”

“Jadi jika kamu melakukan perjalanan ke masa lalu dan mengubah putih menjadi hitam, maka masa lalu akan tetap putih?”

“Memang. Namun, pada kesempatan langka, mereka yang terlalu banyak berinteraksi di masa lalu mungkin akan menyerah pada ingatan yang retak di masa sekarang. Itu akan tergantung pada seberapa banyak wanita itu melakukan sesuatu pada pria yang diincarnya.”

Treyse pergi ke masa lalu untuk menjadi pacar Rockmann. Dan Satanás berkata perkembangan ini tidak akan lebih buruk lagi bagiku. Apa yang harus kulakukan? Apakah aku harus menyeretnya keluar dari masa lalu sehingga dia tidak bisa melakukan apa pun tentang Rockmann, atau…?

“Kami mengikutinya ke masa lalu,” kata Satanás dengan suara bersemangat. “Tapi aku tidak merasa aman pergi hanya dengan kami bertiga!”

Tidak bisakah kamu mengatakan “Saya tidak merasa aman” dengan bangga?

“Alois membuat ini untuk keadaan darurat seperti ini,” lanjutnya. “Ta-da!”

Sambil tampak bangga pada dirinya sendiri, ia mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil berlapis emas dari tas yang diikatkan di pinggangnya. Namanya: “Alat untuk Berbicara Langsung kepada Yang Mulia.” Apa maksudnya?

“Benda kecil yang mengagumkan ini memungkinkan Anda berbicara langsung ke otak Noir, tanpa perlu huruf.” Dia terkekeh. “Anda juga dapat menggunakannya saat dia tidur.”

“Sejujurnya aku pikir satu omelan dari sang pangeran akan bermanfaat bagimu.”

Pasti sangat merepotkan bagi Pangeran Zenon untuk memiliki alat semacam itu. Rupanya mereka pernah menggunakannya sekali di masa lalu, dan mendapat omelan atas perbuatan mereka. Apa yang mereka pikir mereka lakukan, terhadap seorang pangeran? Bayangkan akibatnya jika itu adalah pangeran asing… Meskipun sama buruknya dengan pangeran lokal, sungguh. Bahkan, saya pikir adil untuk mengatakan bahwa mereka lolos begitu saja; ini adalah Pangeran Zenon yang sedang kita bicarakan.

Mengirimkan suara langsung ke otak adalah jenis sihir khusus yang unik bagi aliran petir—sihir ini mampu mengirimkan impuls listrik ke otak target. Sihir ini mungkin berhasil pada sang pangeran karena afinitas unsurnya adalah petir. Namun, untuk apa Rockmann membuat benda seperti itu? Bukankah dia pengawal pribadi sang pangeran?

“Nama yang payah.” Bahkan Benjamine, yang biasanya bersikap lunak terhadap Satanás, cukup heran hingga berdiri di sana dengan mulut menganga.

***

Setelah membuka kotak itu, Satanás berteriak ke dalamnya. Benjamine dan aku menonton dalam diam, ketika tiba-tiba, erangan pelan terdengar dari dalam. Apa itu…? Kedengarannya seperti suara setan; Benjamine tampaknya memiliki pikiran yang sama saat kami bertukar pandang, berkedip karena terkejut. Tunggu, apakah itu suara Pangeran Zenon…?

Benjamine melihat kotak itu sekali lagi.

“Sepertinya aku sudah bilang padamu untuk tidak menggunakan ini lagi.”

Dari dasar kotak muncul suara yang sangat tidak senang dan menyampaikan kata-kata yang sama tidak senangnya. Itu benar-benar sang pangeran.

Pangeran itu pasti punya beberapa teman yang periang. Sejauh yang saya tahu tentang lingkungannya, Pangeran Zenon sebenarnya menganggap Satanás sebagai salah satu sahabatnya, terlepas dari bagaimana dia mungkin bertindak. Mereka seperti saudara yang selalu bertengkar. Di sisi lain, hubungan Rockmann dengan Satanás adalah kebalikan dari hubungan mereka dengan sang pangeran. Mereka seperti partner in crime—bisa dibilang mereka saling mengeluarkan sisi terburuk satu sama lain.

Dilihat dari nada bicara sang pangeran, dia sedang mempertimbangkan pembalasannya atas gangguan ini. Aku harus membantunya membalas dendam jika aku mendapat kesempatan. Tetap saja, kita berbicara tentang Pangeran Zenon—dia pasti sudah terbiasa dengan api sampah yang bergulung-gulung seperti Satanás, jadi aku bisa membayangkan dia memaafkan pria itu meskipun dia marah. Bagus untukmu, Satanás, bahwa sang pangeran begitu penyayang.

“Lihat, ini darurat, oke?”

“Darurat, katamu?”

“Kami telah menemukan boneka itu.”

“Apakah kamu serius?” tanya sang pangeran setelah jeda.

“Seorang wanita menggunakannya untuk pergi ke masa lalu, dan dia mungkin menghubungi kita di sana. Apakah Anda bersedia membantu kami sebelum ordo menyita benda ini?”

“Saya sedang mengikuti latihan militer.”

Ternyata, sang pangeran sedang sibuk dengan pertempuran pura-pura saat ini. Maaf telah mengganggu Anda di saat yang penting ini, Yang Mulia.

“Bung, masa depan kita lebih penting daripada latihan rutin!”

Satanás menjelaskan semuanya dari awal. Aku yakin sang pangeran bingung mendengar semua ini tiba-tiba, dan sepertinya dia sedang sibuk. Aku juga tidak langsung mengerti semuanya, dan sang pangeran bahkan tidak ada di sini, jadi kupikir dia akan mendapat lebih banyak masalah daripada aku.

Meskipun sang pangeran tidak dapat melihatnya, Satanás menggerakkan tangannya dengan liar saat ia menyampaikan situasi secara rinci.

“Wah, penjelasan yang panjang selalu membuatku lelah,” katanya di akhir cerita sambil menyeka dahinya, terengah-engah.

“Saya mengerti. Jika saya bisa mendapatkan izin dari komandan, saya akan pergi ke sana bersama Alois.”

“Bagus. Kami akan menunggu.”

Satanás menjauhkan wajahnya dari kotak dan mengacungkan jempol, seolah berkata kami akan siap sekarang. Agak terlambat untuk mengatakan ini, tetapi dia mungkin menunjukkan inisiatif yang jauh lebih banyak daripada siapa pun di lingkaran pertemananku, termasuk aku. Dan meskipun dia tidak memamerkannya, sihirnya juga di atas rata-rata. Dia seharusnya bisa naik dari tingkat ahli ke tingkat master di Harré segera. Saat aku melihat Benjamine menatap Satanás dengan senyum di wajahnya, aku merasakan bahwa jatuh cintanya padanya mungkin ada hubungannya dengan aspek-aspek dirinya yang tidak dapat dilihat kebanyakan orang dari luar.

“Alois!” terdengar suara nyaring sang pangeran dari dalam kotak.

Kami bertiga kembali mengalihkan perhatian kami ke sana.

“Apa yang terjadi, Noir?” teriak Satanás setelah beberapa saat.

“Alois pingsan.”

“Apa?”

“Dia tampaknya merasakan sakit yang tajam di otaknya…? Hei, para penyembuh, ke sini!”

Kami bertiga tidak meragukan apa yang terjadi. Tidak ada satu pun dari kami yang berbicara. Kami tidak membahasnya sama sekali. Namun, masing-masing dari kami mengingat apa yang dikatakan lelaki tua kurcaci itu: “Itu tergantung pada seberapa banyak wanita itu memperlakukan pria yang diincarnya.”

Benjamine mengernyitkan alisnya sambil menatap kami.

***

“Aku akan membawa Nikeh sebagai ganti Alois. Tunggu di sana.”

Mengapa dia pingsan? Apakah dia akan baik-baik saja? Bukankah otak adalah tempat terburuk untuk merasakan nyeri yang tajam dan menusuk? Apakah sesuatu benar-benar terjadi padanya di masa lalu? Tidak mungkin, kan? Dan apakah aneh bagiku untuk panik hanya karena Rockmann pingsan?

Ketakutan yang tak terlukiskan muncul dalam pikiranku. Tunggu, maksudku, ketakutan adalah kata untuk itu, tetapi, kau tahu, ada berbagai macam ketakutan, dan seperti, jika sesuatu terjadi pada Rockmann, bagaimana itu akan memengaruhi kelompok teman-teman kita? Dan bahkan jika itu saja tidak cukup untuk mengguncangnya, aku tidak tahu apakah itu meluas ke situasi di mana Rockmann pingsan…

Saat aku berdiri di sana membuat alasan dalam pikiranku kepada siapa pun dan memegangi perutku, memainkan jari-jariku dengan gelisah, sesuatu yang berwarna ungu kebiruan mulai berputar di ujung penglihatanku. Apakah itu ekor makhluk tertentu?

“Kamu baik-baik saja, Nanalie?”

Saat menghadap sumber suara, aku menyadari bahwa ekor itu milik ular kesayangan Nikeh—ophis miliknya. Sambil menungganginya, dia mendarat di dekatnya, dengan ekspresi getir di wajahnya. Tentu saja, dia mengenakan seragamnya, seperti saat dia mengikuti latihan militer sebelumnya. Saat turun, dia melepas mantel dan rompi, hanya menyisakan kemeja lengan panjangnya.

“Cepat sekali kau sampai di sini!” seruku sambil mundur sedikit karena terkejut.

“Tentu saja aku mau.”

Saya tidak berpikir banyak waktu telah berlalu sejak Satanás menghubungi sang pangeran.

“Ini darurat, kok,” Nikeh menambahkan, sambil menempelkan tangannya ke pipi. “Kamu baik-baik saja?” tanyanya sekali lagi, melihatku membeku.

Benar, saya lupa membalasnya.

“Tentu.”

Meskipun saya mengucapkan kata itu dengan jelas dan tanpa ragu, saya harus bertanya pada diri sendiri—dengan cara apa sebenarnya saya “baik-baik saja,” dan mengapa saya bersikeras mengklaim seperti itu? Kehilangan kemampuan untuk berpikir dengan benar bukanlah hal yang normal. Saat saya berdiri di sana, mempertimbangkan kondisi mental saya saat ini seolah-olah melihat diri saya dari atas, Pangeran Zenon datang dengan terbang berikutnya. Dia mengangkat tangannya ke arah kami dari atas burung phoenix-nya, lalu mendarat di depan kami, jubah hitam legamnya berkibar tertiup angin.

“Kau tiba di sini dengan cepat! Kau yakin tidak hanya membuang-buang waktu di sana?” tanya Satanás.

“Sudah kubilang aku sedang latihan.” Pangeran Zenon mendekatiku. “Aku minta maaf atas apa yang terjadi,” katanya dengan ekspresi tegas.

“Lihat, Yang Mulia juga mengkhawatirkanmu,” kata Nikeh sambil tersenyum.

“A-aku tidak tahu apakah aku akan mempermasalahkannya sebesar itu…” jawabku.

Saya tahu betul semua orang menganggap ini bencana besar bagi saya dan ingin mengungkapkan kekhawatiran mereka, tetapi ini agak memalukan. Saya merasa menyedihkan karena Satanás dan sang pangeran mengkhawatirkan saya sebanyak ini sementara Rockmann seharusnya menjadi teman dekat mereka juga. Ini dua kali lebih memalukan, karena hampir seolah-olah mereka mengatakan hal-hal yang saya rasakan terhadapnya sangat jelas. Tetapi ini bukan saatnya untuk merasa malu tentang hal-hal seperti itu. Saya khawatir tentang Rockmann.

“Jadi boneka itu benar-benar ada. Jujur saja, aku tidak begitu percaya sampai sekarang,” kata sang pangeran, sambil menjentikkan kepalanya dengan sedikit rasa jengkel untuk menyingkirkan poninya yang tampaknya tumbuh terlalu besar dari matanya dan membuat wajah yang sulit di depan lelaki tua kurcaci itu.

Saya belum pernah mendengar tentang sihir atau artefak yang memungkinkan seseorang memengaruhi masa lalu. Jika memang ada pesulap yang menemukan hal seperti itu, mereka seharusnya sudah terkenal sejak lama. Fakta bahwa mereka belum mengumumkan diri mereka sendiri membuktikan bahwa Penjaga Waktu ini pada dasarnya berbahaya. Saya diberi tahu bahwa Benjamine mencoba bertanya secara tidak langsung siapa yang membuatnya, tetapi tidak berhasil mendapatkan jawaban yang jelas.

“Sang Pencatat Waktu sudah dekat dengan Benjamine, jadi dia bersikap sangat kooperatif,” jelasku.

“Senang mendengarnya,” jawab Pangeran Zenon. “Oh, saya harus menyebutkan bahwa Alois mengatakan dia mengalami sakit kepala dan mual yang sangat parah. Namun, dia jarang jatuh sakit sebelumnya.”

“Apakah sihir penyembuhan ada gunanya?”

“Tidak juga. Jika apa yang dikatakan Satanás benar dan sesuatu dari masa lalu memengaruhi Alois saat ini, kita harus bergegas dan pergi ke sana untuk menghentikan Lady Treyse.”

“Idealnya, kita bisa kembali ke hari saat dia mendapatkan Time Keeper, tetapi tampaknya kita tidak akan menemukannya di waktu lain kecuali kita menariknya keluar dari waktu tertentu di masa lalu terlebih dahulu.”

“Mekanisme perjalanan waktu ternyata cukup dibuat-buat, begitulah yang kulihat,” kata sang pangeran sambil mendesah.

Saya mengangguk tanda setuju.

“Jika semua orang sudah ada di sini, maka menurutku sudah saatnya kita melakukannya.” Sang Pencatat Waktu, yang memperhatikan percakapan kami dari jauh, bertepuk tangan untuk mengumpulkan kami di sekelilingnya. “Ada beberapa hal yang harus kalian ingat ketika melakukan perjalanan ke masa lalu. Dengarkan baik-baik.”

Meskipun kedengarannya seperti dia akan mengatakan sesuatu yang penting, agak sulit untuk menganggapnya serius saat dia duduk di pangkuan Benjamine dan memeluknya. Saat aku melihatnya mengoceh dengan napas terengah-engah dan panjang sambil sesekali menyandarkan bagian belakang kepalanya di dada Benjamine yang lembut, aku jadi ingin berteriak dan memanggilnya orang mesum. Satanás yang mendengarkan dengan tenang di sampingku tampaknya juga kesulitan menahan amarahnya, terengah-engah sambil melotot ke boneka itu.

“Tidak ada salahnya menjalin kontak dengan diri sendiri di masa lalu—diri lama Anda akan segera melupakannya. Dan meskipun tidak ada hal tertentu yang tidak boleh Anda ubah, hindarilah untuk memiliki anak di masa lalu atau masa depan. Itu akan menimbulkan banyak masalah di kemudian hari.”

“Siapa yang tega melakukan hal itu?!” seru Satanás.

Kedua orang mesum itu saling menyerang sebentar, lalu Sang Pencatat Waktu menjentikkan jarinya dan kami menghilang dari hutan.