Cerita Pendek Bonus

“Ini Pertama Kalinya Aku Jatuh Cinta, Jadi—”

“Selamat datang di rumahku—!”

Benjamine membuka pintu rumahnya dan merentangkan tangannya lebar-lebar.

Sudah sekitar lima bulan sejak peristiwa yang mengguncang dunia itu terjadi. Setelah terbangun dari koma, saya senang mengetahui bahwa saya tidak mengalami kelelahan setelah terbaring di tempat tidur selama sebulan penuh, dan telah kembali bekerja seperti biasa. Hari ini, Benjamine mengundang saya untuk minum teh di “Couple’s Lovenest,” alias rumah yang ia dan Satanás terima sebagai hadiah atas usaha mereka dalam pertempuran melawan Städal. Keduanya akhirnya meresmikan hubungan mereka, tampaknya, dan sekarang menghabiskan setiap hari dengan penuh cinta satu sama lain. (Yah, sebagian besar Benjamine yang melakukan cinta. Satanás bersikap seolah-olah dia sedikit malu dengan cara Benjamine memujanya, tetapi dia jelas menikmatinya. Setidaknya di dalam hati.)

“Nikeh dan Cambell akan datang nanti,” kata Benjamine. “Tapi Maris sudah ada di sini!” Aku mengikuti tuan rumahku masuk dan bergabung dengan mereka berdua di ruang duduk.

Maris menikmati tehnya dengan anggun. “Ah! Nanalie sayang, apa kabarmu di hari yang cerah ini ? Kamu datang terlambat; Benjamine sudah menyajikan teh oolong untukku.” Dia menyesap lagi setelah mengatakan ini. Maris berkata aku terlambat, tetapi aku datang tepat waktu. Aku tidak perlu minta maaf, Maris, kamu yang datang terlalu cepat.

“Kurasa Nikeh terlalu sibuk untuk datang ke sini hari ini,” kata Benjamine, tampak agak kecewa saat melirik jam. Karena Nikeh masih belum datang saat Cambell muncul beberapa menit kemudian, kami berempat mulai mengobrol tentangnya sambil minum.

“Yah, tidak ada yang bisa menyalahkannya karena tidak hadir. Dia tidak hanya memiliki pekerjaannya sebagai seorang Ksatria, tetapi juga semua tanggung jawab baru yang menyertai pangkatnya!”

“Saya tidak pernah menyangka suatu hari nanti dia akan menjadi baroness, itu sudah pasti.”

“Itu sesuatu yang luar biasa.”

“Tidak mungkin dia akan memiliki seorang pria terhormat dari kalangan bangsawan yang dia sukai, bukan?”

Benjamine, Cambell, dan saya semua terdiam, ternganga mendengar usulan ini. Kami saling bertukar pandang dengan heran sambil berpikir, Mungkinkah Nikeh—Nikeh kami—benar-benar sedang dalam kondisi pikiran seperti itu sekarang?

Maris mengambil satu lagi permen dari piring sebelum melanjutkan. “Seorang wanita akan lebih cantik jika dia memiliki seorang pria yang dikaguminya. Aku sudah cukup sibuk dengannya beberapa bulan terakhir ini, mengajarinya berbagai kebiasaan mulia yang penting, dan harus kukatakan, dia menjadi lebih cantik dari sebelumnya… seperti perubahan terbaru dari orang lain yang hadir.”

Maris mungkin tidak salah; Nikeh mungkin benar-benar sedang jatuh cinta dengan seseorang saat ini. Dia belum mengatakan sepatah kata pun kepada kami tentang hal itu, tetapi Benjamine dan aku telah membahas kemungkinan bahwa dia mungkin menyukai Tokoh Tertentu yang bahkan tidak dapat dia ceritakan kepada kami. Maksudku, bagaimanapun juga, jika seseorang benar-benar jatuh cinta pada seorang bangsawan, tidak mungkin kau bisa begitu saja memberi tahu semua temanmu tentang hal itu begitu saja, bukan? Aku benar-benar dapat memahami bagaimana perasaannya, setelah melalui—

“Dan kemudian kita punya Nanalie kita.”

“Ya, kami melakukannya!”

“Bersama dia dari semua orang!”

Di tengah perbincangan kami tentang calon kekasih Nikeh, ketiga sahabatku tiba-tiba menoleh kepadaku dengan senyum geli— curiga geli—kegembiraan di wajah mereka.

Saya sangat kesal karena banyak orang yang menatap saya dengan pandangan yang sama akhir-akhir ini. Saya bisa menebak apa yang ingin teman-teman saya bicarakan saat ini.

“Jika kau mengharapkan gosip mesum tentang Rockmann dan aku, lupakan saja, oke? Tidak ada yang perlu dibicarakan.”

Aku bisa merasakan wajahku memerah karena panas saat aku mengalihkan pandanganku dari tatapan penasaran mereka. Aku tidak tersipu. Aku tidak, kan? Aku menyesap teh lagi, berhati-hati agar tidak menumpahkannya.

Namun, Benjamine tidak akan membiarkanku pergi semudah itu. Dia mencengkeram daguku dan memaksaku untuk menatapnya, sambil mengerutkan kening sambil berkata, “Seolah-olah! Seharusnya ada banyak hal yang bisa dibicarakan—jangan berpikir bahwa kau bisa langsung mengatakan bahwa kau mencintainya dan berhenti di situ, titik! Betapa membosankannya itu?!”

Atau begitulah dia berteriak kepada saya, berbicara seolah-olah dia telah menjadi perwujudan Cinta dan Romantis itu sendiri. Dia juga benar sekali.

Meskipun saya memang mengakui perasaan saya yang sebenarnya kepada Rockmann, tidak sekali pun dalam sejuta tahun saya membayangkan bahwa ia merasakan hal yang sama terhadap saya. Dulu ketika ia berkata, “Aku juga mencintaimu,” saya pikir saya berhalusinasi. Saya telah terlibat dalam seluruh percakapan itu tanpa mempertimbangkan kemungkinan bahwa sama seperti saya mencintainya, ia juga mencintai saya, jadi sejujurnya, saya, bahkan sekarang , mencoba mencari tahu apa yang harus saya lakukan selanjutnya.

Namun Maris tidak membiarkan saya begitu saja. Menyadari bahwa saya mencium Rockmann tepat di depan matanya—hal terburuk yang dapat saya lakukan kepadanya—dia memuji (?) saya dengan mengatakan bahwa itu “baik” dan “bahkan menyegarkan,” melihat “pertunjukan kasih sayang di depan umum seperti itu .”

Oh tidak, Maris. Tidak, itu sama sekali tidak bagus.

“Namun, jika Anda ingin mendekati Sir Alois, Anda harus berhati-hati. Dia mungkin menginginkan kebebasan untuk menikahi siapa pun yang dipilihnya, tetapi dia adalah seorang bangsawan. Saya yakin fakta khusus tentang statusnya itu telah menjadi sumber kekhawatiran bagi Anda, Nanalie sayang.”

Dia benar. Aku sudah mengkhawatirkannya. Apakah benar-benar tidak apa-apa bagiku untuk mengejarnya, sebagai orang biasa sepertiku? Rockmann pertama kali mengajakku makan bersamanya sekitar tiga bulan yang lalu, dan aku punya janji lain dengannya yang dijadwalkan lusa. Aku tidak sepenuhnya yakin bagaimana semuanya terjadi, tetapi di suatu tempat di tengah-tengah percakapan normal dengannya (mungkin menyebut apa yang kami lakukan sebagai “berbicara” tidaklah tepat—lebih tepat disebut “bertengkar”), kami membuat rencana untuk makan bersama—dan kemudian lagi. Dan lagi. Dan lagi!

Kalau dipikir-pikir, selama lebih dari sembilan tahun saya mengenalnya, kami tidak pernah makan bersama sampai baru-baru ini. Kami sudah melangkah jauh.

Saat aku mengangkat cangkir tehku, dan hendak menyesap lagi, Maris menghentikan langkahku dengan pertanyaan yang sangat mengerikan :

“Nanalie,” katanya, “apa yang akan kau lakukan jika orang lain mengambilnya darimu saat kau masih mencoba mencari tahu semuanya? Lalu apa?”

Rockmann? Dengan gadis lain? Berpegangan tangan dan tersenyum dengan seseorang selain aku? Mendekat padanya, mencondongkan tubuhnya sangat dekat, dan kemudian mereka—

“Tidak! TIDAK!” Kata itu terucap begitu saja. Tanpa sadar, aku menutup mulutku dengan tangan, seolah menyembunyikan betapa kesalnya pikiran itu.

Baiklah noni, berhenti dan pikirkan sejenak: untuk apa kau berteriak “tidak”? Ya, kaulah yang mengatakannya, jadi kau seharusnya tahu kenapa, tapi ada apa dengan nada bicaramu itu? Kau terdengar seperti anak kecil yang cemberut kepada orang tuanya, mengamuk di depan umum! …Argh. Ini SANGAT memalukan. Di mana lubang terdekat? Aku ingin merangkak ke dalamnya sekarang. Lubang yang sangat dalam.

Tidak peduli dengan gadis mana pun yang bersama Rockmann, aku tidak bisa menerima jika dia mencoba menciumnya. Tidak mungkin, tidak mungkin. Tentu saja, aku juga ingin bisa berkata dengan jujur, “tidak, bukan berarti aku ingin menciumnya atau semacamnya”—tetapi aku tidak bisa mengatakannya sekarang, bukan?

Kenyataan tak terduga itu membuatku terhuyung. “Ugh…aku merasa sangat sakit, kurasa aku akan mati…”

“Nanalie, sayang …kamu baik-baik saja?”

“Aku tidak bisa—dia, gadis lain, kk-cium—! Ahhhh! Aku benar-benar aneh karena membayangkan itu! ” Sekarang aku menutupi seluruh wajahku dengan tanganku, mengerang membayangkannya di kepalaku.

“Tapi Nanalie, kamu tidak bisa bersikap santai tentang semua ini; orang lain mungkin benar-benar akan merebutnya darimu. Mungkin dia mulai merasa seperti itu terhadap wanita lain, dan dia sangat populer di kalangan wanita—aku tidak akan terkejut jika dia sudah berciuman dengan mereka juga.”

Peringatan Cambell membuatku kembali ke kenyataan. Ya, dia memang cukup populer di kalangan wanita. Mungkin dia sudah kehilangan kesabaran padaku, aku memang orang yang suka menunda-nunda. Mungkin dia SUDAH mencium wanita lain. Aku tidak bisa menyangkal kemungkinan itu—dia memang dia , bagaimanapun juga.

Dua hari kemudian, ketika Rockmann dan saya sedang makan siang, saya bertanya langsung kepadanya:

“Apakah kamu punya rencana untuk mencium wanita lain suatu saat nanti?”

“Tidak, Bu,” jawabnya, serius sekali. “Sama sekali tidak.”