Bab 1. BGM Darat dan Laut #01 “Lelang & Bajak Laut”

1

Nama Server: Kuning Theta.

Lokasi Awal: Kota Tokonatsu, Distrik Peninsula.

Kredensial masuk diterima.

Selamat datang di Master Uang (Game) , Kaname Suou.

Semenanjung berduri yang mereka sebut Gigi Hiu adalah jantung Kota Tokonatsu. Pantai tropis yang menakjubkan, kasino kelas dunia, dan kota metropolitan keuangan membagi tanah menjadi tiga sektor, dan jalan-jalannya diaspal dengan emas. Pohon palem dan bunga kembang sepatu bergoyang tertiup angin, dan kupu-kupu biru terbang bersama burung dengan bulu hijau dan merah tua. Berbeda sekali dengan keindahan alam ini, deretan gedung pencakar langit menjulang di atas kepala, berkilau seperti pilar cermin.

Di sana, di tempat parkir yang disediakan untuk perenang yang pergi ke pantai, duduk mobil coupe hijau mint. Kaname berdiri di luarnya, bersandar di pintu samping pengemudi, sebotol soda menyentuh bibirnya. Dia bisa merasakan panas terik matahari di kulitnya, botol dingin yang menyegarkan, dan tetesan kondensasi yang terbentuk di permukaannya. Dia merasakan beratnya di tangannya, kesemutan di tenggorokannya saat dia minum, seolah semuanya nyata.Sebenarnya, kapan terakhir kali soda murah dari dunia nyata terasa enak seperti ini?

Uang (Permainan) Master secara teknis memiliki alat pengukur makanan dan energi, tetapi karena nilainya disetel ulang saat keluar, item makanan tidak diperlukan jika Anda berencana untuk tinggal hanya beberapa jam. Di sisi lain, masuk selama berhari-hari dapat menyebabkan malnutrisi di dunia nyata. Kecuali jika Anda adalah salah satu dari orang-orang yang kecanduan sampai melewatkan makan, Anda biasanya memilih tempat yang bagus untuk keluar.

Namun, fakta bahwa Anda dapat mencicipi makanan dan merasa kenyang membantu membantu fokus dan mengendalikan emosi Anda. Selain itu, karena makanannya nol kalori, itu adalah semacam retasan diet.

Sedangkan Tselika berjemur di kap mobil seperti biasa. Dia tampaknya mencoba mengambil selfie lagi dengan dashcam, tetapi di bawah terik matahari, dia terlihat seperti potongan daging domba yang mendesis dalam wajan berisi minyak.

“Apakah kamu baik-baik saja di sana?” tanya Kaname.

“Tentu… tentu saja. Apakah saya terlihat seperti apa pun selain iblis berbaring paling elegan yang pernah Anda lihat?

Stereo yang keras dan menggelegar menggelegar melalui jendela mobil yang terbuka. Dalam Money (Game) Master , pada dasarnya Anda dapat mendengarkan musik Barat yang keras atau berita keuangan (jadi ada tamu selebritas dalam game yang mengomentari hal-hal ini, seperti di kehidupan nyata). Kadang-kadang saluran akan dibanjiri dengan lagu-lagu anime, jadi mudah ditebak sponsor mana yang telah membeli sementara hak atas stasiun tersebut.

“White Queen Tourism mengumumkan bahwa pemiliknya bergerak maju dengan pertemuan online untuk menyatukan aset mereka, termasuk maskapai penerbangan, kapal, dan hotel mereka. Tidak perlu repot dengan RUPS ketika Anda adalah konglomerat keuangan besar, saya kira. Perusahaan menyebutnya Surf Riding Project, dan kelebihannya adalah…”

“Tindak lanjut dari industri satelit. Komunikasi melintasi semenanjung saat ini ditangani oleh kabel bawah laut, tetapi beberapa laporan menyatakan bahwa ini akan digantikan oleh stasiun pangkalan radio. Dia sekarang mungkin informasi dalam laporan ini dibuat oleh sekelompok Dealer. Menurut blog beberapa analis AI…”

“Berdasarkan pengumuman resmi mengenai volume perdagangan senjata dan amunisi, perusahaan asuransi jiwa seperti Tokime Life, Mistress Inc., dan Tarot Girls 22 sedang naik daun. Bahkan menurut data kami yang terbatas, jumlahnya naik secara masif dibandingkan minggu lalu. Kita bisa segera melihat yang besar…”

“Boooring.” Tselika cemberut saat dia mendidih di kap mobil. Logo dan harga saham White Queen Tourism dan berbagai perusahaan asuransi jiwa muncul dan menghilang di seluruh pakaiannya.

“Membosankan, membosankan, membosankan! Jika Anda akan mengudarakan sampah, mintalah seorang wanita cantik membaca kata-kata kasar! Nyatanya, bawa saja aku ke Pulau Pelacur atau bahkan hanya klub telanjang atau semacamnya ! Seorang ratu iblis membutuhkan sedikit kegembiraan dalam hidupnya, karena menangis dengan keras!”

“Mengapa kamu ingin melihat wanita telanjang lainnya? Maksudku, kamu sendiri seharusnya menjadi seorang wanita.”

“Wah, hanya untuk menangkap dengan mata kepala sendiri pemandangan indah seorang wanita di tempat kerja! (Mata berbintang.) ”

“Hentikan itu. Ketika Anda mengambil sejauh itu, Anda terdengar sarkastik. Apakah Anda mencoba membunuh mereka dengan kebaikan?

“Whoa, apakah itu jejak klasisme yang kudengar, Tuanku? Penari dan pekerja seks melakukan pekerjaan yang benar-benar sah, saya ingin Anda tahu! Prostitusi adalah profesi tertua di dunia! Jika Anda merasa kasihan pada mereka, itu adalah diskriminasi!”

Buang-buang waktu untuk menguliahi iblis tentang moralitas , pikir Kaname sambil menghela nafas. Magistelli menyertakan program investasi otomatis yang dapat menangani sepuluh ribu transaksi per detik, memperdagangkan segalanya mulai dari gandum, saham, emas, hingga senjata. Namun mereka juga dimaksudkan untuk menyediakan banyak layanan lain seperti navigasi, mengemudi berbantuan, dan dukungan pertempuran—begitu banyak fitur canggih yang bisa membuat kewalahan.

Sementara ini terjadi, orang yang mereka tunggu muncul. Rambut hitam panjang tergerai sampai ke pinggangnya, dan poninya disapusepenuhnya ke belakang, ditahan oleh pita yang terbuat dari emas tipis, dikepang menjadi bentuk. Sepasang kacamata yang duduk di hidungnya menambah tatapan penuh tekad di matanya. Dia tinggi untuk seorang wanita, montok, dan sarung di bawah lengannya berfungsi ganda sebagai wadah smartphone dan menonjol seperti suspender pada pakaian pelayan. Dia mengenakan blus putih mencolok dan rok hitam ketat, diakhiri dengan dasi gelap di lehernya. Kakinya yang ramping ditutupi stoking, dan di kakinya ada sepasang sepatu bot yang tidak serasi. Secara keseluruhan, dia terlihat seperti seorang perwira militer yang melepas jaketnya, kepanasan di bawah matahari dan angin utara. Ikat pinggangnya longgar di bagian belakang, mungkin untuk memegang senjata tambahan.

Bukan hal yang aneh bagi pemain untuk mengadopsi tampilan yang lebih kasual dalam game — bukan untuk menjadi mencolok secara serampangan tetapi hanya karena panas. Para Dealer yang lebih konservatif memutuskan untuk melepas jaket mereka, sementara sebagian besar berjalan-jalan dengan pakaian renang. Meskipun kota itu tidak lebih dari data digital, dalam beberapa hal, kota ini bisa jadi tanpa kompromi. Bahkan ada yang mengatakan bahwa cara terbaik untuk menyabotase salah satu pasukan PMC yang tak terkalahkan adalah dengan mematikan air dan AC mereka.

“Sudah waktunya. Anda pasti Kaname Suou, saya mengerti?

“Dan Anda…?”

“Lily-Kiska dari Ag Wolves. Dan mulai sekarang, rekan setimmu. Saya kira itu berarti saya mengungguli Anda, meskipun tidak banyak. Bagaimanapun, senang bertemu denganmu.”

Dia mengulurkan tangan, dan Kaname menegakkan dirinya dari pintu mobil dan menyambut jabat tangan. Namun, mata Lily-Kiska sepertinya tidak terfokus pada Kaname melainkan pada mobil. Lebih tepatnya, pada fakta bahwa segera setelah Kaname meninggalkan kendaraan, baris teks besar dan kecil mengalir di atasnya seperti stiker balap menghilang.

Dia memiringkan kepalanya sedikit. “Apa yang baru saja kamu lakukan?”

“Oh, hanya berbicara dengan adikku. Dia pergi membeli pakaian tidur dan bertanya apakah dia harus membeli piyama atau gaun tidur. Bahkan, dia menyeret saya ke semacam video kontes berdandan.”

“Begitu ya … Kamu saudara yang terlalu protektif.”

“Dia marah jika aku tidak melakukan hal seperti ini. Dan ketika dia marah,dia mulai membersihkan tempat itu. Sebuah ‘perubahan kecepatan,’ dia menyebutnya. Tapi ini rumahku juga, dan aku akhirnya tidak tahu di mana ada sesuatu.”

Anyway, kembali ke tugas di tangan. Lily-Kiska menggerakkan jarinya di sepanjang lengan kacamatanya.

“Persiapan sudah selesai. Kaname Suou, kamu sekarang adalah anggota resmi Ag Wolves, dan karena itu, kita akan bekerja sama untuk mendapatkan Warisan Kriminal AO.”

“Akan sangat berat untuk membayar jika Anda menolak saya setelah saya membayar 1,7 miliar salju saya .”

“Ha ha. Nah, itu perlu, baik sebagai ujian maupun untuk menjalankan rencana kita. Oh, saya harap Anda tidak keberatan, tapi mungkin kita bisa menyimpan sisanya untuk tempat yang lebih pribadi. Saya tidak merasa nyaman mendiskusikan taktik dengan hal-hal yang mengawasi kami.”

Dia mungkin berbicara tentang kamera keamanan. Beberapa tiang berbaris di pantai, di atasnya terdapat pengeras suara untuk digunakan dalam bencana alam. Tempat yang sempurna untuk kamera. Bahkan dari tempat mereka duduk, Anda dapat dengan mudah melihat lensa kasarnya.

“Bekerja untuk saya. Anda tidak perlu melepas sepatu atau apa pun; Saya bukan orang yang ngotot tentang apa yang Anda lakukan di mobil saya, ”kata Kaname sambil berbalik ke arah kendaraan.

Lily-Kiska tersenyum dan mengoreksinya. “Oh, tidak, bukan itu yang kumaksud. Aku bilang kita harus pergi dengan mobilku .”

“?”

Dia menunjuk ke bahunya dengan ibu jarinya.

Hampir tidak ada suara saat mobil mewah dengan warna hitam meluncur dengan mulus. Hibrida, mungkin? Itu benar-benar berbeda dari coupe Kaname. Itu panjang, sangat panjang. Terlalu panjang, seperti anjing dachshund yang direntangkan di atas rak.

Itu sudah cukup untuk membuat Kaname bingung.

“Kamu berkeliling dengan limusin? Dengan semua baku tembak dan kejar-kejaran mobil?”

“Oh, itu tidak seburuk yang kamu kira. Sebuah kendaraan besar memungkinkan lebih banyak armor dan mesin yang lebih besar.” Lily-Kiska tertawa licik dan melanjutkan. “Pada dasarnya ini adalah sebuah tank. Kecepatan dan kemampuan manuver adalah satuhal, tapi ada jenis sensasi khusus yang berasal dari memiliki kekuatan untuk mengendalikan segala sesuatu di jalan Anda. Pernahkah Anda ingin berkeliling dengan truk besar seperti di film laga?”

Lily-Kiska mulai terdengar sangat berbeda dari kesan rajin yang awalnya dia berikan.

Sementara itu, ada kilatan kulit putih saat Magistellus lain yang dikendalikan AI menyelipkan kaki telanjangnya dari kursi pengemudi limusin dan keluar dari kendaraan. Dia adalah seorang gadis pirang dengan telinga panjang, mungkin seorang elf. Dia mengenakan rompi gelap dan rok ketat yang menyerupai dealer di kasino, tetapi sepasang telinga kelinci di sepatunya dan topi miniaturnya membuatnya tampak seperti sedang mengenakan semacam kostum. Berbeda dengan pakaian Tselika, logo merek yang menutupinya tampak tidak pada tempatnya. Dia membuka pintu tebal di bagian belakang kendaraan.

Lily-Kiska memberi isyarat kepada Kaname ke arah gadis itu.

“Ada pertanyaan tambahan?” dia bertanya.

“Ah, ya.”

Kaname mengambil langkah kecil ke belakang, seolah-olah mengamati seluruh pemandangan itu lagi. Saat rekannya yang berkacamata balas menatapnya dengan pandangan kosong, dia menanyakan pertanyaannya.

“Erm, apakah itu baju renang atau pakaian dalammu?”

“?”

“Yah, mungkin itu dimaksudkan untuk dipamerkan, tapi itu pasti merah cerah, bukan begitu?”

Beberapa detik berlalu saat roda gigi di kepala Lily-Kiska berputar. Warna cerah bra-nya terlihat menembus blus putihnya.

“Hah? A-a-a-apa?!”

Seluruh wajahnya memerah seperti bit, dan Lily-Kiska panik, mencengkeram bahunya dengan kedua tangan… yang menghasilkan suara aneh.

Sebuah klik? Sekejap? Terdengar suara benang yang robek, dan tidak mampu menahan ketegangan yang tiba-tiba, kancing di sekitar dadanya terlepas dengan cepat.

“—???!!!”

Dengan teriakan ultrasonik yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata, Lily-Kiskaberjongkok di tempatnya berdiri. Bahkan wajahnya yang tidak bisa ditembus telah retak. Itu mengingatkan Kaname saat baju renang adiknya hanyut di laut. Tselika terkekeh pelan di latar belakang.

Sarung seperti ikat pinggang itu mungkin tidak membantu. Seolah atasannya tidak cukup tegang seperti sebelumnya. Berjongkok di tanah dengan air mata berlinang, Lily-Kiska, yang selalu siap, mengeluarkan satu set menjahit dari sarung ketiaknya.

Kaname mengajukan pertanyaan yang langsung muncul di benaknya.

“Kenapa kamu tidak membeli ukuran yang berbeda?”

“Yang berikutnya terlalu besar dan terasa terlalu longgar. Saya mencoba untuk membangun penembak jitu, jadi saya tidak bisa berurusan dengan gangguan terus-menerus.

Itu harus menjelaskan sepatu bot yang tidak cocok di setiap kaki juga. Lagipula, pakaian yang berbeda datang dengan statistik dan keterampilan yang berbeda.

Ada keheningan singkat saat Lily-Kiska menyelesaikan pekerjaan menjahitnya. Kemudian dia mengancingkan atasannya dan perlahan berdiri tegak, meregangkan badan seolah baru bangun tidur dan melengkungkan punggungnya untuk menguji kekuatan perbaikannya. Ini tentu saja berarti dia memamerkan payudaranya yang besar tepat di depan mata Kaname, sebuah fakta yang sama sekali tidak dia sadari.

Manusia cenderung mengabaikan detail kecil saat berhadapan dengan gambaran yang lebih besar.

…Pakaian merah—di suatu tempat antara bra dan atasan bikini—tetap terlihat melalui kemeja Lily-Kiska, tapi Kaname berpikir lebih baik untuk tidak membicarakannya lebih jauh.

“P-pokoknya,” katanya akhirnya. “Mari kita bicara bisnis. (…Ya ampun, kenapa kancingku selalu meledak seperti mencoba memperkenalkan diri setiap kali aku bertemu orang baru?)”

Kaname prihatin dengan kutukan apa pun yang tampaknya dia gumamkan, tapi dia membiarkannya pergi. Saat dia mengikuti arahannya, dia menoleh ke Tselika, yang sedang bersantai di atas tudung.

“Tselika, tunggu di sini.”

“Oh, sangat membosankan ketika tidak ada orang yang bisa saya pamerkan tubuh saya. Apakah Anda keberatan jika saya pergi jalan-jalan sebentar?”

“Baik menurut saya—jangan tinggalkan di pinggir jalan. Adaaturan melindungi mobil di tempat parkir yang ditunjuk. Tampaknya cukup ramah pada pandangan pertama, tetapi pada dasarnya memberikan kebebasan atas mobil yang diparkir secara ilegal. Saya tidak ingin itu dicuri atau diledakkan.”

“Dipahami.”

“Juga, tidak ada klub telanjang. Dan tidak ada Pulau Pelacur.”

“Apaaaaaa?! Lalu apa gunanya?!”

“Kamu bisa pergi pada waktumu sendiri. Aku hanya tidak ingin kau menarik perhatian sebelum kita memulai pekerjaan. Sebagai seorang Magistella, Anda bahkan tidak dapat berinteraksi dengan item yang bukan milik saya. Di luar tempat persembunyianku, bukan berarti kamu bisa membeli minuman dari mesin penjual otomatis.”

“Ah, jadi maksudmu aku masih bisa mengambil pekerja seks dari jalanan. Mereka adalah Dealer, bukan item, jadi saya tidak melanggar peraturan apapun!”

“Tselika.”

Dengan peringatan itu, Kaname berbalik. Lily-Kiska membelai lengan kacamatanya dengan jarinya.

“Kalian berdua tampaknya rukun,” katanya.

“Bukankah seperti itu semua Magistelli?”

“Itu bervariasi. Lagi pula, dia punya kulit pucat seperti itu. Aku cemburu. Dan ini datang dari seseorang yang harus mengoleskan tabir surya SPF lima puluh plus setiap hari. Game ini kadang-kadang bisa sangat tidak akomodatif. Terkadang, masalahnya adalah itu terlalu nyata.

Kaname memasuki limusin. Interiornya ber-AC dan, tentu saja, cukup panjang dan tipis. Itu mungkin lebih besar dari satu kamar di hotel kota. Sebuah sofa terbentang di dinding, dengan meja kaca di tengahnya. Bahkan ada televisi dan kulkas mini.

Ada sekitar selusin pria dan wanita yang sudah berada di dalam, mungkin anggota Ag Wolves lainnya, bersama dengan beberapa Magistelli. Satu, yuki-onna , hantu wanita yang hanya muncul di malam bersalju. Lainnya, sebuah dullahan. Lily-Kiska pasti menggunakan limusin ini sebagai pangkalan bergerak ketika dia tidak menabrak pejalan kaki di dalamnya.

Lily-Kiska adalah yang terakhir masuk. Dia menekan tombol interkom di atas meja kaca dan berbicara ke kursi pengemudi.

“Sophia. Bawa kami ke jalan utama. Dan mengemudilah dengan aman, oke?”

“Terserah Anda, Nona Kiska,” jawabnya.

Kekuatan inersia yang lembut menyapu Kaname, membuatnya rileks, saat itulimusin keluar dari tempat parkir tepi pantai dan bergabung ke jalan. Sementara itu, Lily-Kiska berbicara kepada seluruh ruangan, langsung ke intinya.

“Ini teman baru kita, Kaname Suou. Dengan modal yang dia bawa ke meja, saya yakin kami akhirnya siap untuk menjalankan rencana kami.

Beberapa jendela muncul di permukaan meja kaca. Setiap anggota melakukan pemesanan pembelian untuk sesuatu dengan harga 1,7 miliar salju . Semua yang duduk di sekitar meja ini berada di level Kaname, membayar jumlah uang yang sama untuk tujuan yang sama.

“Saya kira saya tidak perlu mengulanginya,” katanya, “tetapi Ag Wolves ada untuk mencegah Warisan Kriminal AO jatuh ke tangan yang salah, dan dengan melakukan itu, kami tidak hanya melindungi urutan Master Uang (Game ) tetapi juga seluruh perekonomian dunia. Apa kau ingat Depresi Swiss, Kaname?”

“…Lebih atau kurang.” Kaname Suou menarik napas dalam-dalam dan menjelaskan. “Itu adalah krisis keuangan global yang berasal dari Money (Game) Master sebelum menyebar ke dunia nyata. Cerita lama yang sama: Beberapa Dealer memicu ‘moral hazard’, ada perampasan uang yang picik, dan sebelum Anda menyadarinya, ada kekerasan di jalanan.”

“Yah, untungnya, semuanya berhasil diselesaikan dengan sendirinya. Itu bisa jauh lebih buruk. Jika seseorang memiliki Pusaka, mereka dapat mewujudkannya lagi. Itu akan menjadi permainan anak-anak. Jutaan orang akan kehilangan pekerjaan mereka. Seluruh kota dan bahkan negara bisa jatuh ke dalam kehancuran ekonomi. Sudah cukup buruk jika aktor jahat mendapatkan Warisan, tetapi skenario terburuk adalah jika mereka jatuh ke pangkuan pemula yang tidak tahu apa-apa. Kami bahkan tidak dapat memperkirakan skala kerusakan yang akan terjadi jika itu terjadi.”

“Oke. Jadi?”

“Ini target kita saat ini.”

Gambar senapan muncul di atas meja kaca. Kecuali nama itu sepertinya tidak cocok.

Istilah meriam digunakan untuk menggambarkan senjata dengan kaliber di atas ukuran tertentu. Tentara di seluruh dunia memiliki standar berbeda tentang apa yang menjadikan senjata sebagai meriam versus senapan, tetapi mereka semua akan setuju dalam hal ini: Ini bukan senapan tetapi meriam tembakan. Bentuk keseluruhannyamenyerupai peluncur granat gaya revolver, senjata oranye brutal yang desainnya menentang semua pengertian sensibilitas.

“Itu dikenal sebagai #tempest.err. Satu tarikan pelatuk melepaskan dua ribu pelet peluru dalam sudut enam puluh derajat hingga jarak lima ratus meter.

“Dan itu hanya secara default,” sela seorang pria besar kekar dengan potongan cepak perak, mengenakan tank top dan sepasang celana bermotif kamuflase biru, menyela. “Tembakannya dipandu oleh under-barrel beam. Apa pun yang tertangkap cahaya akan berubah menjadi daging cincang. Sekarang, saya tahu apa yang Anda pikirkan: Kedengarannya seperti laser pointer besar. Tapi inilah tangkapannya. Anda dapat mendistorsi cahaya. Refleksikan. Jika Anda memiliki lensa, Anda dapat memfokuskan semuanya ke satu titik. Lihat kemana aku pergi? Yang Anda butuhkan hanyalah bola disko, dan Anda dapat mengisi seluruh ruangan sialan itu. Tidak masalah jika musuh Anda ada di balik perlindungan — mereka bersulang.

Money (Game) Master adalah game yang memadukan keuangan modern dengan kejahatan perkotaan, tetapi beberapa aspek dari game tersebut menentang fisika konvensional.

Misalnya, Magistelli.

Dan Warisan Kriminal AO, begitu dikuasai hingga dikenal sebagai Overtrick. Senjata sangat disesuaikan, mereka bahkan melampaui batas fisik dunia yang telah ditentukan sebelumnya. Item yang, meski melalui cara legal, telah merusak mekanisme permainan sehingga menggunakannya terasa seperti curang.

“Hanya satu pertanyaan,” Kaname memberanikan diri. “Bukankah penggunanya juga berada di garis bidik berkas cahaya? Maksud saya, satu-satunya alasan Anda dapat melihat dinding adalah karena pantulan cahaya dari mereka mengenai mata Anda.”

Laki-laki yang menjawab pertanyaan Kaname adalah laki-laki yang gugup, gelisah, bungkuk dengan ransel dan hoodie bergambar karakter anime. Kaname mengira dia ingat nama karakternya adalah Cyber ​​Rain atau semacamnya. Pria itu tampak seperti memiliki ruangan yang penuh dengan poster, light stick, dan patung-patung.

“Sebenarnya, jumlah cahayalah yang menentukan keefektifannya. Pancarannya menghasilkan sekitar tiga lima puluh hingga empat ratus lux… kira-kira sama dengan bola lampu neon, saya kira. Dinding tidak memantulkan banyak cahaya, jadiledakan akan menghancurkannya. Untuk cermin, atau kaca, atau bahkan air, sebaliknya, maka cahaya yang dipantulkan menjadi prioritas. Saya tidak ingin berada di posisi Anda jika Anda secara tidak sengaja menarik pelatuknya di salah satu skenario itu, terutama jika itu diarahkan ke cermin dalam pertarungan di dalam ruangan.

“Pokoknya,” kata Lily-Kiska, mengambil alih. “Menembakkan senjata dari atas, seperti di helikopter, menyebabkan badai peluru menghujani, seperti namanya. #tempest.err dapat membantai semua yang terlihat hanya dengan satu tarikan pelatuk. Ini juga semi otomatis, memberi Anda kebebasan untuk melakukan pemotretan yang ideal… Ini senjata yang sangat buruk, Anda mulai berpikir itu pasti peretasan.

Pria besar dengan potongan kru perak menggaruk kepalanya saat dia bergabung dalam percakapan. Apa yang tampak seperti… tag anjing melilit pergelangan tangannya dan tampaknya bertindak sebagai pemindai kesehatan pintar yang menunjukkan tanda vitalnya seperti tekanan darah dan tingkat keringat.

“Ya ampun, itu membuat senjata biasa terlihat bodoh,” keluhnya. “Ini seperti senjata super dari film luar angkasa murahan.”

“Jika senjata ini beredar,” Lily-Kiska memperingatkan, “keseimbangan permainan akan berantakan, jangan salah… Namun, meski begitu, ada orang bodoh yang melelangnya untuk mendapatkan uang cepat. .”

Dia melihat ke bawah ke meja kaca, mengendalikannya dengan tatapannya, dan sebuah gambar muncul dari seorang wanita cantik dengan gaun hijau. Rambut hitam panjangnya diikat ke belakang oleh sepasang pita yang mencuat seperti telinga kelinci. Dia tampak berdandan tebal, dan belahan di pakaiannya yang terbuka memperlihatkan sekilas dada dan pahanya. Dia memberi kesan keluar dari kedalamannya, sedikit tidak aman, masih pemula.

Pria berpotongan cepak itu tampak tidak senang dan menampar kepalanya beberapa kali. Mungkin dia memilih gaya rambut itu karena dia lebih menyukai rasanya daripada penampilannya. Kaname mendapat kesan bahwa pemainnya mungkin seorang wanita di dunia nyata.

“Nama anak ayam itu Pavilion,” jelasnya. “Dia seharusnya tidak memberi kita masalah. Itu adalah situs lelang itu sendiri yang menjadi masalah.”

“Benar,” jawab Lily-Kiska.

Gambar selanjutnya bukanlah sebuah bangunan melainkan sebuah kapal besar.

“Ini adalah kapal pesiar Tropical Lady . Dimiliki oleh konglomerat AI White Queen Tourism, ia memiliki staf dua ribu orang dan aperpindahan maksimum seratus ribu ton. Ini ditenagai oleh empat mesin diesel… tapi saya kira spesifikasinya bukan yang menarik. Yang penting adalah saat berada di laut, itu di luar jangkauan kami penduduk darat.

“A-dan itu belum semuanya.” Mengecilkan dirinya bahkan di dalam interior limusin yang besar, pria dengan ransel dan rambut menutupi matanya menyelinap ke dalam percakapan. Dia ditutupi dengan kancing dan pin anime yang bergetar saat dia berbicara. “The Tropical Lady dikawal oleh pasukan PMC yang dikendalikan AI. Ya Tuhan, bahkan jika kami memiliki helikopter atau kapal selam untuk naik, mereka akan mengisi kami dengan lubang. Melawan mereka hanya akan menjadi sangat, sangat buruk bagi kita.”

“Kita akan hancur berkeping-keping bahkan sebelum kita mendekat, dengan ranjau atau semacamnya,” pria berpotongan kru itu menyimpulkan. “White Queen Tourism adalah konglomerat AI. Tidak ada kemungkinan di neraka mereka akan pernah mempekerjakan manusia yang sebenarnya… Sepertinya mereka harus mengambil cewek Paviliun ini sebagai kontraktor eksternal. Itu akan menjadikan Tropical Lady hanya mainan lain yang mereka berikan padanya untuk dimainkan.

Konglomerat berbeda dari perusahaan biasa karena semua pekerjaan teratas diisi oleh anggota keluarga. Konsep konglomerat AI, kemudian, mungkin terdengar agak aneh, tetapi pada dasarnya, mereka dapat dianggap dijalankan oleh sekelompok NPC yang tidak mengikuti protokol normal. Jelas, pemain manusia seharusnya tidak bisa mendapatkan pekerjaan di perusahaan AI. Ini akan menjadi permainan yang membosankan jika satu-satunya cara untuk naik ke puncak adalah mendapatkan pekerjaan yang nyaman dan bekerja untuk suatu perusahaan.

Itu semua untuk mengatakan betapa luar biasanya perawatan ini. Lily-Kiska menarik napas pelan dan angkat bicara.

“Bagi manajemen AI, Pavilion seperti anjing pemburu. Dia memiliki keterampilan yang tidak mereka miliki—pikiran yang fleksibel—dan itulah mengapa mereka membutuhkannya, yang membuatnya menjadi Dealer yang didukung oleh kekuatan konglomerat AI. Namun, dia dalam posisi rapuh; satu langkah salah dan mereka akan membebaskannya. Namun, selama dia terus membuktikan dirinya layak, dia akan dapat menikmati posisi otoritas relatif.

Satu kesalahan dan Anda mendapat karung. Bicara tentang risiko tinggi. Mungkin ada faktor terkait permainan yang berperan. Lebih menyenangkan membuat para pemain terus bergerak, seperti putaran kursi musik.

Pria ransel itu berbicara selanjutnya. “Tampaknya White Queen Tourism hanya menyusun daftar transaksi terbesar dan menjangkau Dealer yang terlibat satu per satu. Mereka sekitar 1,7 miliar per orang, j-jadi jika Pavilion kehilangan kursinya, mereka mungkin akan menghubungi salah satu dari kami Ag Wolves selanjutnya.

Lawan yang merepotkan memang. Dia juga akan diberi wewenang untuk memberikan perintah kepada PMC AI. Tentu saja, aktivitas mereka akan terbatas pada wilayah konglomerat AI itu sendiri, tetapi masih akan sangat kuat untuk memimpin pasukan yang dirancang untuk membantai setiap dan semua penyusup tanpa pandang bulu.

Kaname memiringkan kepalanya sedikit. “Jadi barang-barang yang kita beli itu ?”

“Benar,” kata Lily-Kiska. “Kita tidak bisa melawan mereka secara langsung, tapi kita bisa menghilangkan PMC sepenuhnya dengan mengeksploitasi kelemahan mereka. Bekerja lebih cerdas, bukan lebih keras. Begitulah cara Dealer, bukan?”

“…”

“1,7 miliar salju yang kita semua sumbangkan tidak akan sia-sia. Ini hanyalah investasi yang diperlukan untuk mengambil langkah yang lebih berharga.” Lily-Kiska menyeringai licik dan sekali lagi mengoperasikan meja kaca tanpa menyentuhnya. “Hanya ada satu cara kita bisa sampai ke Tropical Lady . Jembatan Libatkan Keras. Ini satu-satunya tempat kapal dapat kembali ke pelabuhan di sini di semenanjung dari laut lepas. Tidak ada titik lain di sepanjang jalan lingkar yang mampu menampung kapal sebesar itu. Mereka, tentu saja, mengharapkan serangan dari atas jembatan, yang berarti ada satu hal lagi yang perlu kita lakukan.”

Lily-Kiska terus menjelaskan taktiknya, meski saat ini lebih seperti mengisi kekosongan. Setelah itu, dia memiliki satu informasi terakhir untuk dibagikan.

“Sekarang, ini semua belum dikonfirmasi, tapi kami telah mengidentifikasi Dealer yang mungkin terkait dengan AO Kriminal.”

“…”

Saat Kaname terdiam, Lily-Kiska melanjutkan. Sebuah foto muncul di atas meja kaca dan melebar hingga memenuhi seluruh permukaan. Sepertinya diambil dengan lensa telefoto.

“Namanya Midori. Kami tidak tahu apa-apa tentang seberapa kuat dia atau bahkan untuk apa dia menginginkan #tempest.err. Tetapi mengingat bahwa dia terkaitdalam beberapa hal untuk AO Kriminal, kita harus menganggapnya sebagai lawan yang berbahaya baik dari segi strategi maupun kekuatan. Faktanya, mengingat ini semua informasi yang kita miliki bahkan setelah penelitian tanpa lelah kita, kita harus waspada secara maksimal.”

Dari foto-foto itu, dia hanya terlihat seperti gadis kecil yang lucu. Rambut hitam panjang dengan poni rata, kulit pucat, dan kuncir kembar. Dia mengenakan atasan bikini hitam yang menutupi dadanya yang rata dan rok mini yang serasi, keduanya dihiasi dengan embel-embel. Sepasang sarung tangan pendek menutupi tangannya hingga ke pergelangan tangan, dan kaus kaki hitam menjulur melewati lututnya. Di kepalanya, dia mengenakan hiasan kepala yang dihiasi mawar biru. Renda putih di mana-mana membuat ansambel ini terasa sangat gothic-lolita.

Namun…

“Jika dia terkait dengan AO Kriminal, dia mungkin tahu lebih banyak tentang Pusaka daripada orang lain. Mungkin dia bahkan akrab dengan #tempest.err. Kasus terburuk, dia bisa menjadi orang yang mengendalikan Paviliun dari balik layar.”

Gadis itu, kartu liar terhebat, duduk di atas sepeda motor besar bercat merah cerah dengan pola dedaunan musim gugur. Bayangan suram dari satu foto yang diambil di gang belakang berlapis bata memberi tahu Kaname semua yang perlu dia ketahui tentang dunia tempat dia tinggal.

“Haruskah kita bertemu dengannya, tangani dia seperti musuh. Dengan begitu, dia tidak bisa menembak kita dari belakang.”

Jalan mereka jelas. Kaname melihat sekeliling ke wajah semua orang di limusin. Dia hanya punya satu pertanyaan.

“Kapan kita mulai?”

“Langsung.”

 

2

Saya minta maaf karena membuat Anda tahan dengan ini. Yah, kurasa aku seharusnya tidak memperlakukanmu seperti orang asing.

Saya membeli set tulisan surat bertema manusia salju ini karena iseng, karena terlihat sangat lucu, tetapi ada lebih banyak amplop di sini daripada yang saya harapkan, jadi semua surat saya akan terlihat seperti ini untuk sementara waktu. Saya tahu teks dan media sosial jauh lebih cepat akhir-akhir ini, tetapi saya lebih suka ini. Analog,bukan digital. Mereka mengatakan bahwa bahkan tindakan menempelkan perangko pada amplop dan memasukkannya ke dalam kotak surat akan segera menjadi masa lalu. Saya hanya ingin kita menyimpan surat perdagangan selama mungkin.

Hari ini, saya mencari cara menanam melon.

Setiap kali saya makan anggur atau semangka, saya selalu memegang bijinya daripada membuangnya. Itu kebiasaan lama saya. Saya tahu butuh banyak usaha untuk menumbuhkannya sampai bisa dimakan, tapi saya tidak bisa menahannya.

Apakah Anda memiliki kebiasaan aneh?

Saya sangat menantikan tanggapan Anda.

 

3

Setelah turun dari limusin hitam mirip dachshund, Kaname menghabiskan beberapa waktu bersandar di tempat sampah logam besar sambil menunggu Tselika kembali dengan coupe hijau mint. Sekarang dia kembali ke belakang kemudi, setelah mem-boot bayi lubang iblis dari kursi pengemudi.

“Penggabungan abad ini semakin dekat. Keluarga di belakang konglomerat AI yang dikenal sebagai White Queen Tourism sedang melanjutkan pertemuan online untuk menyatukan lima perusahaan mitranya. Penggabungan ini, yang dikenal sebagai Surf Riding Project, dapat menjadikan White Queen Tourism menjadi perusahaan pariwisata terbesar kedua di dunia…”

“Hard Engage Bridge adalah landmark terkenal di distrik keuangan, tetapi kekhawatiran telah muncul atas kondisinya. Beberapa perusahaan konstruksi seperti Satsuki Construction dan Alice Manufactories telah menawarkan untuk melakukan upaya pemeliharaan jembatan, tetapi negosiasi kontrak diperkirakan akan berlanjut untuk beberapa waktu…”

“Acara radio membuatku bosan setengah mati, seperti biasa.” Tselika terdengar sangat tidak tertarik. “Konglomerat, perusahaan konstruksi… Bagaimana saya bisa bersemangat jika saya tidak bisa melihat detail kotornya? Ahhh, kunci saja aku di hotel dan biarkan aku menelusuri pay-per-view sepanjang hari. Atau berikan saya telepon dan biarkan saya membawa beberapa gadis panggilan.

“Apakah hanya aku atau IQ-mu lebih rendah dari biasanya hari ini, Tselika?”

Tselika menggeliat ke atas, hampir bisa menekan telapak tangannya ke atap yang rendah. “Hng!”

“Tse— Dasar bodoh! Singkirkan sayapmu saat aku mencoba mengemudi! Saya tidak bisa melihat!”

Mobil itu menggores sesuatu saat membelok ke seberang jalan. Kaname entah bagaimana berhasil mendapatkan kembali kendali atas kendaraan dan mengulurkan tangan, meraih tanduk seperti sapi di atas kepala Tselika dan mengguncangnya sebagai hukuman.

“Dan saya tahu butuh banyak uang untuk menemukan jalan ke tempat-tempat itu. Apa selanjutnya, Anda akan meminta saya untuk memberi Anda uang tunai? Itu adalah strategi Master Uang (Game) jika saya pernah mendengarnya.

“ Meneguk . Aaah! Saya minta maaf! Maafkan aku, Tuanku! Mohon maafkan saya!”

“Sayap. Sekarang.”

“Baiklah baiklah!! Aku menarik mereka!! Aku tidak akan mengganggumu saat mengemudi lagi, aku janji!!”

Seorang konglomerat mengandalkan keluarga. Itu mungkin terdengar tidak relevan ketika berbicara tentang AI, tetapi itu benar-benar memengaruhi cara bisnis beroperasi dalam beberapa cara. Mereka menjual saham di pasar tanpa memberi tahu pemegang saham tentang cara menjalankan bisnis. Itu sudah cukup untuk memberikan gambaran sekilas tentang jenis kediktatoran timah yang mereka alami. Mereka bahkan tidak bisa membuat bakpao kacang merah kecuali air, telur, ragi, dan kacang merah semuanya diproduksi sendiri. Jika Anda tidak setuju dengan mereka, maka Anda bisa pergi ke tempat lain.

Anda juga dapat melihat gaya tata kelola mereka yang unik dalam cara mereka membebaskan kontraktor “orang luar” mereka setelah satu kesalahan.

“Kamu tahu, aku sudah lama tidak makan roti kacang merah.”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku bisa melakukannya sendiri, Tuanku. Mari kita ambil sedikit bersama dengan susu nanti.”

Saat Kaname menuju ke Hard Engage Bridge, dia bertemu dengan mobil sport dan 4WD dari semua warna. Mereka jelas milik anggota Ag Wolves lainnya, bukan karena mereka memiliki stiker atau tanda lain untuk membedakannya, tetapi karena akan sulit untuk mengaitkan kendaraan tentara dengan kamuflase militer dan mobil yang ditutupi gadis anime itu dengan orang lain.

Di batas kursi penumpang, Tselika mengangkat kedua tangannya dan melengkungkan tubuhnya, merentangkan anggota tubuhnya. Nama beberapaperusahaan konstruksi bersaing untuk kontrak jembatan bergulir di sepanjang lekuk tubuhnya saat dia memamerkan payudaranya. Sepertinya dia mencoba membangunkan dirinya dan menjernihkan pikirannya.

“Kurasa sudah waktunya untuk memulai,” kata Tselika, seolah meminta konfirmasi.

“Bagus. Saya lelah menunggu.”

“Apa kau yakin tentang ini? Saya tidak akan terkejut jika jalan yang Anda pilih ternyata lebih berbahaya dari yang Anda perkirakan, hmm?

“…”

Beberapa jendela muncul di kaca depan: peta kota yang disederhanakan, grafik harga emas, diagram alur yang merinci mode terbaru, dan jendela obrolan yang menyerupai layanan pesan instan. Semua permintaan obrolan diberi label “Ag Wolves”. Ketika Kaname menerimanya, baris-baris teks dengan panjang sekitar seratus karakter bergulir dengan cepat.

Lily-Kiska: Maaf tentang awal yang cepat. Kami akan mengadakan pesta penyambutan Anda saat kami pergi untuk minuman ucapan selamat sesudahnya.

Hazard: Yang berarti jika kami gagal, Anda bisa menciumnya sampai jumpa. Jika Anda ingin minuman itu, lihatlah hadiahnya, orang baru.

M-Scope: Menurut saya “hadiah” di sini adalah kita tidak semua Jatuh dan berhutang banyak, secara pribadi.

Zaurus: Hei, teruslah mencoba untuk membawa sial pada kami sebelum pekerjaan, dan aku akan membunuhmu sendiri!

Titan: Jika Anda ingin bertarung, lihat siapa yang dapat membunuh paling banyak di tempat kerja atau semacamnya. Kita harus tetap produktif.

Tidak mungkin untuk memasukkan semua nama ke wajah, tetapi Kaname dapat mengidentifikasi beberapa dari mereka dari cara mereka berbicara.

Zaurus: Jadi di mana kita mengadakan after-party?

Lily-Kiska: Tempat yang biasa, kurasa. Ada banyak tempat Italia di Third Avenue di semenanjung.

Titan: Itu tidak menyenangkan! Saya bosan dengan hamburger dan steak iga. Ayo pergi ke suatu tempat seperti Coconut Isle atau Diver Isle; menunya benar-benar gila di sana.

M-Scope: Tapi tempat-tempat itu merebus apa saja yang bisa mereka temukan dalam santan dan menyebutnya sehari. Seperti kelelawar dan kepiting dan sebagainya.

Hazard: Mari kita berhenti membicarakan semua ini di depan orang baru. Tidak ingin membuatnya takut.

Sebisa mungkin mereka bisa membuat percakapan mengalir sendiri, mereka mungkin salah paham jika Kaname hanya diam, dan itu akan menjengkelkan untuk dihadapi. Kaname mengoperasikan keyboard digital di kaca depan dengan pandangannya dan mencoba mengetik beberapa kalimat sebagai tanggapan.

Kaname: Jadi bagaimana kalian berhasil mengumpulkan 1,7 miliar? Saya akan berpikir Anda semua akan menginjak kaki satu sama lain jika Anda telah mengecewakan pasar dengan cara tertentu.

Titan: Anda tidak harus memulai perang untuk menghasilkan uang dalam game ini. Saya sendiri pernah memperdagangkan makanan berjangka. Ini cukup mudah karena topan dan apa pun yang diumumkan sebelumnya sebagai “peristiwa”, tidak seperti di dunia nyata.

Zaurus: Maksudmu siklon, Titan. Tapi ya, itu cukup mudah untuk dihitung. Anda bahkan bisa mendapatkan program untuk melakukannya untuk Anda. Tidak banyak orang tahu yang satu itu.

M-Scope: Coba pikirkan tentang asal usul nama kami, dan Anda akan melihat bagaimana kami menghasilkan uang. Serigala Ag. Serigala Perak. Mendapatkan?

Lily-Kiska: Bagaimana dia bisa mendapatkannya? Ini pada dasarnya karena serigala telah berevolusi untuk berburu secara berkelompok. Kami sama, hanya kami menggunakan uang bukan taring. Itulah yang seharusnya berarti.

Saat orientasi pekerjaan yang sangat santai dibuka, mereka mendekati jembatan besar itu.

Jembatan Hard Engage memiliki panjang sekitar lima ratus meter, dengan ketinggian maksimum tiga puluh meter di atas permukaan laut, tetapi kapal pesiar terbesar hampir tidak dapat melewatinya. Itu terbentang di atas laut, hanya satu bagian dari jalan melingkar besar yang menghubungkan semenanjung dengan pulau-pulau sekitarnya. Oleh karena itu, meskipun ada perusahaan yang memilikinya, hal itu dianggap netral.

Kaname memarkir mobilnya di tengah jembatan dan melangkah ke aspal. Bahkan setelah menggulung lengan bajunya, dia berkeringat. Saat dia memandang ke laut hijau, wanita dengan rambut dan kacamata tersapu ke belakang, Lily-Kiska, berjalan di sampingnya. Dia memegang gelas yang baru didinginkan di masing-masing tangannya, mungkin dibuat dari suatu tempat di dalam limousine. Masing-masing diisi dengan cairan biru bening, membuat Kaname sama sekali tidak tahu bagaimana rasanya.

“Luar biasa,” renung Lily-Kiska saat dia meletakkan kacamatanya di pagar, menawarkan satu ke Kaname. Bunga kembang sepatu yang menghiasi tepi kaca bergoyang tertiup angin laut.

“Aku ingin tahu berapa banyak perhitungan yang terjadi dalam satu gelas ini,” katanya, menyeka tetesan yang menempel di luar dengan ujung jari yang tipis. Gravitasi, suhu, kelembapan, tetesan air terbentuk saat udara mendingin, belum lagi dinamika fluida, pembiasan cahaya, gesekan antara bagian bawah kaca dan pagar, bahkan rasa, bau, rasakan… Ini ada di seluruh kota, dari pantai ke pantai. Tidak mungkin untuk memahami bagaimana semua ini bisa dimainkan secara gratis.”

Suaranya lembut saat dia menatap ke laut seperti anak laki-laki di sebelahnya.

“Tahukah kamu? Game ini konon memiliki antara lima puluh juta hingga 0,2 miliar Dealer yang bermain di ruang seukuran negara kota. Dan itu hanya menghitung akun aktif.”

“Yah, akan sangat bodoh untuk tidak aktif dan menyerahkan urusanmu pada Magistellus dalam game yang melelahkan ini,” jawab Kaname. “Sebaiknya Anda memposting detail bank Anda secara online agar semua orang dapat melihatnya.”

“Oh, tapi ada orang yang meninggalkan semua yang mereka miliki di tangan bank online yang curang, bukan? Bagaimanapun, yang ingin saya katakan adalah, dunia terbuka atau tidak, itu hanya satu kota. Bagaimana mereka menyesuaikan semua orang di sini?

“…”

Keduanya meneguk minuman biru mereka. Kaname tidak merasakan alkohol apapun. Itu seperti minuman energi berkarbonasi. Dia merasakan kehangatan di tengah dadanya.

Lily-Kiska melanjutkan. “Tapi game ini memengaruhi lebih dari lima puluh juta hingga 0,2 miliar orang itu. Seratus tiga puluh juta orang menggunakan yen, dan 320 juta orang menggunakan dolar, tetapi sama seperti mata uang itu secara langsung memengaruhi kehidupan tujuh miliar orang, demikian pula salju menutupi seluruh dunia. Faktanya, perkiraan mengatakan ada lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia yang tidak menggunakan bank sama sekali dan malah bergantung sepenuhnyadi atas salju . Seluruh dunia bergantung pada game ini, dan bahkan tidak ada yang tahu siapa yang mengembangkannya, siapa yang menjalankannya, atau di mana servernya berada.”

Memang. Bahkan “hanya” mereka yang sepenuhnya mengandalkannya berjumlah satu miliar. Ketika layanan muncul yang akan mengubah mata uang lokal menjadi salju semata-mata untuk kepentingan orang-orang tersebut, pemerintah melihat ke arah lain. Nama mereka “ilegal” saja.

Entah itu dalam manajemen aset dana investasi atau perusahaan besar, manajemen keuangan bank itu sendiri, atau pendanaan pajak layanan publik nasional, mata uang virtual memengaruhi apa pun yang melibatkan uang, besar atau kecil.

Warisan AO Pidana bisa menghancurkan semuanya, kata Lily-Kiska dengan getir saat dia menatap ke laut. “Kami melewati tahap di mana Anda bisa mengatakan itu semua hanya permainan. Melewati tahap di mana semuanya hanya untuk bersenang-senang. Maksudku, kita bisa bermain-main sedikit tanpa memikirkan konsekuensinya, dan itu semua sedikit menyenangkan, tapi Warisan tidak memiliki kata pengekangan dalam kamus mereka. Jika beberapa pemula yang tidak tahu apa-apa menyentuh mereka, Anda akan mengerti maksud saya. Kami tidak akan berbicara tentang Depresi Swiss lainnya, itu sudah pasti. Ini akan membuat permainan segera tidak stabil. Satu per satu, yang lemah akan berakhir dengan hutang, dan kita akan melihat negara-negara bangkrut di kiri dan kanan. Ini bukan lelucon.”

Memikirkan sebuah game bisa menghancurkan dunia. Mereka hidup di masa ketika perang imajiner dapat menentukan nasib tidak hanya orang tetapi juga seluruh bangsa. Itu adalah gajah di ruangan yang tidak ingin diakui oleh siapa pun.

“… Kita harus melakukan sesuatu,” gumam Lily-Kiska sambil menatap ke arah laut melalui kacanya. “Kita harus mendapatkan kembali kendali atas Uang (Game) Master dengan segala cara.”

“Aku setuju,” kata Kaname. “#tempest.err adalah langkah pertama. Kita harus mendapatkannya sebelum jatuh ke tangan yang salah.”

“Itu benar. Itu langkah pertama.” Lily-Kiska berpaling dari laut untuk menghadap Kaname dan tersenyum. “Saya harap ini berfungsi untuk membawa kita lebih dekat bersama juga. Bukan ide yang buruk untuk menjalin persahabatan yang kuat di medan perang. Seperti yang dikatakan Titan, ini produktif.”

Saat itu, Tselika mencondongkan tubuh ke luar jendela sisi penumpang coupe hijau mint dan memanggilnya.

“Sudah hampir waktunya, Tuanku. Aku bisa melihat kapal mendekat.”

Ekspresi Kaname dan Lily-Kiska berubah menjadi mendesak.

“Sudah hampir waktunya senjata rahasia kita juga tiba di sini. Aku akan pergi bersenjata. Aku akan membutuhkan beberapa keterampilan juga. Sophia! Bawakan aku kotak perhiasanku! Saya ingin menukar aksesoris saya!”

“Saya akan mendukung. Jangkauannya pendek, tapi aku punya senapan sniper.”

Lily-Kiska membuka sesuatu yang tampak seperti kotak alat pancing dan mulai mencoba aksesori dengan berbagai warna. Itu seperti sepatu botnya yang tidak cocok karena alasan skill atau stat. Kaname memberinya pandangan sekilas dan pergi untuk mengambil Tombak Pendek dari Tselika.

Musuh mereka adalah sekelompok orang rendahan yang mencoba melelang #tempest.err, senapan monster dan salah satu Warisan Kriminal AO, juga dikenal sebagai Overtrick.

Situs itu adalah Tropical Lady , sebuah kapal pesiar yang tak tersentuh dari darat. Begitu mereka berhasil naik, mereka harus berurusan dengan segerombolan AI PMC, musuh yang serangan front-on tidak berguna.

Tapi Ag Wolves tidak bergeming.

Kaname berdiri di antara mereka, di atas Jembatan Hard Engage, menunggu kapal kotor itu.

 

4

Ta-daa!

Apakah Anda memperhatikan stempel yang ditempelkan pada surat ini? Ini adalah stempel khusus yang merayakan ulang tahun perjalanan ruang angkasa komersial! Saya tahu Anda seharusnya menyimpannya sebagai memorabilia, tetapi saya benar-benar ingin menunjukkannya kepada Anda, jadi saya harus menggunakan satu saja.

Hmm, menurutku itu tidak cocok dengan amplop manusia salju. Selain itu, mengoleksi prangko selalu menjadi kesukaan kakakku. Dengan saya, saya mengumpulkan segala macam, seperti biji. Anak-anak di kelasku terus memanggilku tupai. Muka sedih. Saya telah menyimpan setiap surat yang pernah Anda kirimkan kepada saya, tentu saja. Saya suka membaca ulang yang lama.

Menulis itu sangat kuat—kehangatan garis tulisan tangan, ituemosi dimasukkan ke dalam setiap stroke. Saya harap surat ini membuat Anda merasakan hal yang sama.

Saya sangat menantikan tanggapan Anda.

 

5

Dek Tropical Lady berisi kolam renang besar, tempat bagi pengunjung pesta berpakaian renang untuk berdiri dan makan, dan yang paling penting, rumah lelang tempat uang dalam jumlah besar berpindah tangan.

Di tengah itu semua berdiri gadis yang dikenal sebagai Pavilion, mengenakan gaun ungu, rambut hitam panjangnya diikat dan diamankan dengan sepasang pita yang berdiri seperti telinga kelinci. Dia tampak berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun. Sentuhan kepolosan tentang tubuhnya yang menggairahkan hanya memperkuat kegairahan dari belahan dada dan pahanya yang terbuka.

Dia adalah satu-satunya kontraktor eksternal untuk konglomerat AI White Queen Tourism. Hanya seekor anjing pemburu, untuk dilepaskan setelah melakukan satu kesalahan, namun posisinya tetap penting.

Money (Game) Master adalah permainan transaksi keuangan di mana tidak ada yang melanggar hukum, bahkan baku tembak atau kejar-kejaran mobil. Tapi di laut, tidak ada yang perlu ditakutkan dari senjata dan mobil di darat. Apalagi jika Anda memiliki #tempest.err yang legendaris.

Para tamu di sini adalah VIP sejati, berharap menikmati perjudian berisiko tinggi di lokasi berisiko rendah. Karena salju virtual kurang lebih setara dengan yen fisik, daftar pemain dengan peringkat tertinggi juga bisa berfungsi sebagai daftar orang paling berpengaruh di dunia.

Mereka tidak membutuhkan uang dalam jumlah besar yang bisa mereka dapatkan dari menjual #tempest.err. Itu sebabnya pelelangan ini memiliki judul amal . Tidak masalah siapa yang membawa pulang segunung uang itu. Itu tidak penting. Yang penting adalah membuat koneksi dengan orang-orang yang memiliki cukup kekayaan untuk membelinya. Menghabiskan waktu bersama mereka. Mendapatkan daftar orang paling berpengaruh di dunia. Setelah menyelesaikan itu, rasanya seperti Anda sudah makan hidangan utama Anda.

Hal penting tentang uang bukanlah berapa banyak uang yang Anda simpan di lemari besi Anda. Itu adalah berapa banyak yang Anda hasilkan saat itu juga. Apakah Anda memiliki kekuatan yang diperlukan untuk menciptakan kekayaan? Uang berpindah tangan sepanjang waktu, dan kekuatan tidak menghentikannya tetapi membiarkannya melakukannya. Siapa pun yang bertahan dalam bisnis ini akhirnya menyadari hal itu.

Uang berasal dari koneksi. Dan dengan siapa Anda terhubung itulah yang menentukan berapa banyak uang yang dapat Anda hasilkan. Mesin tidak bekerja tanpa membakar sedikit gas. Tetapi pada saat yang sama, sebuah mesin tidak melakukan apa-apa jika tidak terhubung dengan apapun. Dengan cara yang sama, Anda tidak mendapatkan apa-apa dari mengocok massa yang tidak dicuci. Hanya ada begitu banyak waktu dalam sehari, oleh karena itu yang terbaik adalah mengumpulkan semua orang yang paling berkuasa di satu tempat dan membangun jaringan sekeras yang Anda bisa. Itu wajar untuk fokus pada apa yang akan memberi Anda keuntungan terbesar. Itu hanya praktik investasi yang baik.

Hidup adalah sumber daya yang terbatas. Bagaimana Anda mendapatkan hasil maksimal dari itu? Siapa yang akan memberi Anda pengembalian terbesar? Itulah yang ingin dipelajari Pavilion di sini.

Dan kemudian… jika dia berhasil…

Tentunya, seseorang tertentu akan senang dengan saya.

Salah satu PMC yang menunggu di dekatnya angkat bicara. “Sudah waktunya, Bu.”

Memang. Pavilion mengangguk, pita telinga kelincinya bergoyang-goyang.

Lelang akan segera dimulai. Beberapa pembeli yang beruntung akan memenangkan #tempest.err, shotgun tanpa tandingan, dan Pavilion, gadis yang mewujudkannya, akan mendapatkan daftar orang paling berkuasa di dunia. Apa pun yang terjadi setelah itu bukan urusannya. Overtrick dapat merusak keseimbangan permainan dan menghancurkan setiap orang dan bangsa. Dunia bisa terjerumus ke dalam Depresi Swiss kedua. Selama dia naik ke dunia, Pavilion tidak peduli sedikit pun tentang itu.

Pavilion mengetuk mikrofonnya dan berbicara ke lantai.

“Hadirin sekalian, terima kasih atas kesabaran Anda!” Dia berseri-seri. “Kita akan memulai acara utama, lelang amal! SAYA pikir semua orang mungkin sudah tahu apa yang akan kami tawarkan malam ini, tapi ini dia! Salah satu Warisan Kriminal AO yang terkenal, #tempest.err!”

Seperti suara lonceng kematian.

 

6

Kapal pesiar mendekati jembatan.

Kaname, sekarang menjadi anggota Ag Wolves, melirik ke arah kap mobil coupe berwarna hijau mint. Beberapa jendela tersebar di permukaannya. Di sana pada jam kesebelas, Lily-Kiska mengutak-atik bagian-bagian senapan sniper bolt-action. Ketika dia tiba-tiba melihat ke jendela mobil Kaname, yang dia lihat bukanlah spek senjata atau cetak biru kapal pesiar tapi…

Kawan.

Ayah seharusnya membuat makan malam malam ini, tapi dia terlambat. Haruskah kita memilah makan malam sendiri? Saya tidak bisa memutuskan apakah akan memesan soba atau pergi keluar untuk makan daging sapi. Pizza agak mahal, kurasa. Saya juga sedikit khawatir untuk memercayai pengantar barang di sepeda mereka menggunakan ponsel mereka untuk navigasi. Apakah Anda punya saran lain?

“…Apa yang sedang kamu lakukan disana?”

“Adikku mengirimiku SMS, jadi aku hanya membalasnya. Saya perlu menulis kembali sesuatu, apa pun yang terjadi, dalam tiga menit atau dia akan marah.

“Aku kaget… Kamu terlalu protektif.”

“Ini untuk kebaikanku sendiri. Atau dia akan melakukan ‘renovasi’ dan mengebor banyak lubang di dinding lagi. Terakhir kali, itu adalah dinding kamar mandi. Bisakah kamu percaya itu?

Mungkin itu yang dia lakukan untuk mengumpulkan pikirannya , Lily-Kiska merenung pada dirinya sendiri, mengetuk tindikan kecil di salah satu telinganya untuk memeriksa keterampilan membidik yang dia perlukan untuk menembak jarak jauh.

Akhirnya tiba waktunya.

 

7

Tentu saja, Paviliun tidak menilai risikonya. Hard Engage Bridge adalah titik tersedaknya.

Ledakan! Ada ledakan agak jauh, dan percikan jingga tersebar di geladak kapal. Segera setelah salah satu petugas AI menyadari bahwa ini hanya untuk mengkalibrasi jangkauan dan bukan tembakan yang meleset, peluru penembak jitu yang ditempatkan dengan baik terbang dengan bersih menembus kepalanya.

Di dalam kapal, lantai pelelangan penuh dengan keributan, tetapi di atas panggung, Pavilion tetap tenang. Tumitnya berbunyi klik saat dia berbicara kepada orang banyak, mikrofon di tangan dengan cara yang sepertinya mengatakan semuanya baik-baik saja .

“Saya melihat dua puluh dari nomor lima belas. Duduk di usia dua puluh, kemajuan apa pun — Ya! Dua puluh tiga dari nomor lima puluh sembilan! Dua puluh lima dari nomor empat puluh! Dua puluh delapan dari tujuh puluh dua! Ada uang muka untuk dua puluh delapan?”

Tawaran minimum adalah 100 juta salju , yang berarti penawaran saat ini duduk di 2,8 miliar, tetapi itu masih awal. Senapan #tempest.err adalah kunci master mimpi buruk yang dapat digunakan untuk menghancurkan individu, bisnis, atau negara mana pun yang Anda pilih. Itu lebih berguna daripada bom nuklir, dan tidak menghasilkan kejatuhan. Itu adalah senjata cyber ekonomi yang menghancurkan, mampu mengeluarkan seseorang dari masyarakat sepenuhnya, sementara memungkinkan Anda untuk merebut aset, hak, dan properti mereka secara utuh. Dan bukan hanya sekali tapi berkali-kali… Bahkan 10 miliar akan menjadi harga kecil untuk membayar kekuatan semacam itu.

Tetapi uang bukanlah tujuan akhir Paviliun, yang telah menyusup ke jajaran manajemen konglomerat AI sebagai Dealer hewan peliharaan mereka, bahkan mengetahui bahwa dia akan dipecat jika dia membuat satu langkah yang salah. Dia mencari koneksi dengan orang-orang yang bisa menarik banyak uang tunai dari punggung mereka. Itu pasti akan menyenangkan seseorang.

“Itu dia! Seratus! Nomor tujuh membawanya tepat ke seratus!! Dan saya melihat dua ratus dari nomor tiga belas! Pergi sekali, ini adalah kesempatan terakhir Anda! Kesempatan sempurna untuk mendapatkan kunci utama dunia! Di sana, saya melihat tiga ratus dari nomor sembilan puluh sembilan! Duduk manis di tiga ratus!”

Orang-orang paling berkuasa di dunia memandangi mesin ekonomi global dan memperebutkan kekuasaan untuk mengendalikannya. Diaadalah perang dalam segala hal kecuali nama. Tidak ada waktu untuk khawatir tentang mengambil peluru. Selain itu, siapa pun yang berbalik dan melarikan diri tidak pantas masuk dalam daftar Paviliun.

Tentu saja, karena penilaian risiko yang komprehensif, para VIP telah berkumpul di tempat yang tidak dapat diakses oleh penembak jitu dari atas jembatan. Tropical Lady akan segera lewat tepat di bawahnya.

Jembatan itu berdiri kira-kira tiga puluh meter di atas permukaan laut, tetapi mengingat ada tiga lantai kabin di atas geladak, bertumpuk seperti tangga, itu sangat sempit. Di seluruh jembatan melingkar yang menghubungkan semenanjung dengan pulau-pulau sekitarnya, ini adalah satu-satunya tempat yang cukup tinggi untuk dilewati kapal.

“Lagi? Ingat, hanya ada seratus dua puluh detik di jam! Dan sepertinya nomor sembilan puluh—Ya, nomor dua puluh, tiga ratus satu! Tiga-oh-satu dari nomor dua puluh! Apa yang akan kita lakukan, tuan dan nyonya? Apakah kita akan terus merayap atau seseorang akan melompat ke depan?!”

Saat kinerja pelelangannya melonggarkan dompet pembeli, Pavilion terkekeh pada dirinya sendiri. Sekarang, apakah mereka akan melompat dari jembatan, kendaraan dan semuanya? Ada seribu PMC di kapal ini; kami akan meledakkannya berkeping-keping segera setelah mereka mendarat!

Saat dia memikirkan itu, sesuatu terjadi di Hard Engage Bridge.

Sebuah truk di atas jembatan terhuyung-huyung dengan keras ke arah penghalang dan terguling ke belakang seperti jungkat-jungkit. Tapi bukannya jatuh, itu hanya tergantung secara vertikal, menempel ke sisi jembatan oleh kekuatan yang tak terlihat, dan berhenti.

Apakah ada kawat atau winch atau sesuatu?

Kemudian pintu trailer truk terbuka, dan apa yang bersembunyi di dalamnya mulai berjatuhan.

Apakah itu rudal anti-kapal?!

 

8

Lily-Kiska mengalihkan pandangannya yang berkacamata dari teropong snipernya dan mendesah. Dia sepertinya telah mematikan kacamata pintarnya. Mungkin mereka tidak cocok dengan ruang lingkup.

“Dua ratus juta per pop,” katanya. “Ini perampokan jalan raya, saya katakan.”

“Tapi itu berhasil,” Kaname mengamati, berdiri di sampingnya. Meskipun dia memegang senapan sniper jarak pendeknya, perannya kali ini adalah pengintai. “Sekarang kita hanya perlu meluncurkan sisanya .”

Bukan hanya satu truk yang digantung dengan kawat di pagar jembatan. Di samping, ada barisan penuh dari mereka. Dalam satu gerakan, deretan rudal anti-kapal SSM68F jatuh dari trailernya dan meluncur ke arah laut.

 

9

Hati Pavilion tenggelam, jika Anda bisa mengatakan hal seperti itu tentang avatar virtual. Rasa sakit yang tumpul dan kencang menyebar ke seluruh tubuhnya saat deretan rudal anti-kapal jatuh dari jembatan di atas kepala seperti bilah guillotine.

“…!!!!!!”

Bukankah mereka mengejar #tempest.err? Apakah mereka tidak peduli jika itu dihancurkan ?!

Saat rudal pertama menghantam permukaan air, itu menghasilkan semburan besar yang mencapai setinggi dek observasi kapal.

Satu serangan langsung akan berarti kehancuran total kapal, dan jika mendarat di geladak, kemungkinan besar semua VIP akan Jatuh dalam ledakan, gadis berbaju ungu bersama mereka.

Itu seperti Air Terjun Niagara terbalik. Tirai air yang menakutkan mengaburkan penglihatan semua orang, dan gelombang kejut dari ledakan menghalangi pendengaran mereka. Semuanya menghilang saat kapal memasuki dunia sunyi.

Namun meskipun demikian…

Meskipun ini…

“Saya mohon maaf atas ketidaknyamanan ini.”

Pavilion masih di atas panggung. Ledakan, dan tirai air, menghilang. Kapal itu tidak terluka, tanpa satu goresan pun. Itu telah memasukkan jarum, menghindari setiap ledakan terakhir.

Para VIP mendapati diri mereka masih berada di negeri orang hidup. Meskipun mereka ketakutan, mereka tidak berniat melarikan diri. Bahkan untuk merunduk, memeluk kepala mereka ketakutan. Mereka menekan ketakutan utamamengalir di dalamnya dengan sekuat tenaga. Tatapan mata mereka berkata, Sekarang bukan waktunya. Kita sedang berurusan dengan sesuatu yang jauh lebih penting.

Mereka memiliki sesuatu yang sangat istimewa. Bukan logika yang membiarkan mereka menang. Mereka tahu bahwa jika Anda mendorong keberuntungan Anda cukup jauh, alasan akan mundur. Itu sebabnya mereka tidak akan mati. Itu sebabnya mereka tidak akan Jatuh. Mereka beruntung , tanda pemenang. Mereka bisa menghadapi sejuta rudal anti-kapal, dan hasilnya akan sama. Keberuntungan akan melihat mereka melalui!

Saat para penjaga PMC beraksi, gadis bergaun ungu dan berpita bertelinga kelinci itu memerintahkan mereka berkeliling dengan satu tangan. Betapapun lancangnya menebak keinginannya, paling tidak, Pavilion tahu gadis cantik itu tidak menginginkan ini .

Sikapnya di atas panggung menunjukkan bahwa dia melihat hal yang sama dengan para VIP, bahwa ini adalah bukti bahwa dia tidak dapat disingkirkan dengan mudah. Paviliun tersenyum. Lagipula, apa yang tidak membunuhmu membuatmu lebih kuat.

“Ayo kembali ke pelelangan! Saat ini, kami berada di tiga ratus satu dari nomor dua puluh. Kami akan memulai hitungan mundur lagi; dalam seratus dua puluh detik—itu berarti seratus dua puluh detik—nomor dua puluh akan memenangkan #tempest.err! Jika Anda tidak menyukainya, mari kita lihat angka di udara! Ayo pergi!!”

Pavilion menyadari kata-katanya dapat mengembalikan dunia menjadi normal. Dia mengambil kembali kendali ruangan, merenggut nasibnya, dan memusnahkan semua harapan yang pernah dimiliki pencuri kecil itu.

Pemenang selalu menang.

Dia telah memasuki dunia baru. Dunia yang dihuni oleh para VIP. Tempat bagi orang-orang yang mengambil apa pun yang mereka inginkan kapan pun mereka menginginkannya. Dia tidak takut. Tidak ada yang bisa menghalangi jalannya menuju kesuksesan.

Sampai pelelangan selesai dan Pavilion memperoleh daftar orang-orang yang benar-benar berkuasa, sampai dia membuat nyonya mudanya bangga, mesin Paviliun tidak akan pernah rusak. Siapa pun yang menghalangi jalannya hanya akan terjebak di persneling. Dia yakin akan hal itu. Dia adalah seorang peramal. Seorang nabi sejati.

Tropical Lady sekarang telah meletakkan jembatan di belakangnya. Dengan semua rudal hilang, terdengar suara menderu dari atas beberapaputaran mesin naik. Para penyerang mungkin beralih ke taktik yang lebih putus asa, berencana meluncurkan kendaraan mereka dari sisi jembatan dan mendarat di atas atap kabin lantai tiga.

Tapi Pavilion dan para VIP ada di zona itu. Tidak mungkin mereka bisa kalah sekarang. Mereka hanya bisa duduk dan membiarkan kerumunan PMC melakukan hal mereka.

Bahkan sekarang, dia ada di suatu tempat di sini, mengawasiku. Aku akan membawa kemenangannya.

“Empat ratus dari nomor lima!” Paviliun berteriak. “Benar-benar petunjuk, tuan dan nyonya! Empat ratus!!”

Sebuah coupe hijau mint. Mobil convertible berwarna biru langit. Kendaraan jatuh ke arah kapal. Akan sangat mengesankan jika mereka bahkan bisa mendarat tanpa mengalami kerusakan serius, tetapi mereka tidak akan mendapatkan apa pun selain bintang emas untuk usaha.

Pavilion terkekeh pada dirinya sendiri saat dia mengambil palu di tangannya.

“Ada uang muka empat ratus? Pergi sekali, pergi dua kali … “

Dia mengangkat tangannya dengan lembut. Pasukan PMC berkekuatan seribu orang mengangkat senapan mereka ke angkasa. Gadis dengan sedikit kepolosan bergerak untuk menutup penjualan.

“Terjual, ke nomor lima! Semua orang memberikan tepuk tangan!”

Dia memukul palu ke pelat bundar di atas podiumnya. Itu adalah sinyal bagi PMC untuk melepaskan tembakan.

 

10

Dan nasib mereka disegel.

 

11

“…”

Kaname dan Ag Wolves lainnya mendarat di atap paling atas Tropical Lady . Dia keluar dari mobil. PMC yang tak terhitung jumlahnya, bersenjata lengkap dan berkerumun rapat seperti semut tentara, mengerumuni geladak bawah, area di sekitar kabin, dan bahkan atap yang sama tempat Kaname berdiri. Tapi tidak satu pun dari mereka—tidak Lily-Kiska, dengan rambut dan kacamatanya yang disisir ke belakang; bukan Titan, pria besar dengan cepak; dan tidakbahkan M-Scope, pria bungkuk dengan tas punggung yang tertutup barang dagangan—menunjukkan sedikit pun tanda ketakutan. Itu karena…

Dengan suara logam yang berderak, para PMC dengan bersih berbalik dan mengarahkan senjata mereka ke Paviliun dan para VIP.

“A-apa…?”

Gadis pendek dengan gaun ungu yang terlalu besar untuknya bingung. Apa yang sudah terjadi? Mengapa PMC AI, kekuatan paling kuat yang bisa dibayangkan, mengarahkan senjata mereka ke kontraktor eksternal mereka sendiri?

“Kenapa kamu…? Cepat dan tangani para penyusup! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

PMC tidak menanggapi. Itu Kaname, berdiri di atas atap, yang menjawab.

“Aku tidak akan melakukannya jika aku jadi kamu. Setiap gerakan tiba-tiba dan mereka akan menembakmu di tempatmu berdiri. Mereka berada di bawah kendali kita sekarang.”

Kegelisahan yang mengerikan menyebar ke seluruh kerumunan. Kedengarannya tidak masuk akal, tetapi menatap laras seribu senapan, tidak ada yang ingin menguji klaim Kaname. Keheningan yang berat hanya berfungsi untuk mengarahkan poin ke rumah. Berbeda sekali dengan mereka yang tidak bergerak di geladak kapal, Ag Wolves dengan santai turun dari atap. Mengambil lantai kabin satu per satu, mereka tiba di lantai lelang.

“Apa yang sedang terjadi…? Sudahkah Anda meretas PMC untuk mengendalikannya atau semacamnya?

“Jika semudah itu, tidak mungkin salju mendekati nilai yen atau dolar. Tidak pernah ada satu pun serangan siber yang berhasil sepanjang sejarah game ini. Itulah yang membuat dunia ini begitu kuat.”

Lalu bagaimana…? Pavilion mengerang, dan itu adalah Lily-Kiska, payudaranya terdorong oleh sarung ketiaknya, yang menjawab, mendengus mengejek.

“Pertama, ingatlah siapa yang telah melindungimu di sini. PMC dikendalikan oleh AI, dan diprogram untuk membedakanantara teman dan musuh hanya berdasarkan kontrak yang mereka miliki dengan klien mereka.”

Selanjutnya untuk berbicara adalah M-Scope yang membungkuk dan digendong, dibalut hoodie dengan karakter anime di bagian depan.

“Kedua, ada perkembangan yang cukup menarik yang dilakukan oleh White Queen Tourism, pemilik kapal ini: Proyek Surf Riding. Itu berusaha untuk menyatukan semua cabang konglomerat AI — penerbangan, kapal, hotel — di bawah satu kesatuan. K-sebenarnya, rapat online sudah mencapai tahap akhir.”

Titan mengutak-atik perangkat berbentuk tag anjing yang melilit pergelangan tangannya.

“Ketiga, bagaimana jika kita mengganggu pertemuan online yang sangat penting itu? Kelompok itu akan terpecah, dan tidak ada yang tahu apa-apa tentang siapa yang bertanggung jawab atas apa, termasuk kapal ini.”

“Ah!!” teriak Pavilion pada akhirnya.

“Keempat, rudal tidak mengarah ke kapal. Kami memasang sekering tertunda. Kami hanya membutuhkan senjata berpemandu yang dapat menahan tekanan air.” Kaname menyelesaikan penjelasannya, rambut hitamnya bergoyang tertiup angin laut. “Mereka mengincar kabel bawah laut. Infrastruktur vital untuk berkomunikasi dengan distrik semenanjung dan, baru-baru ini, menjadi bahan perdebatan besar tentang apakah akan menggantinya dengan komunikasi satelit. Seluruh alasan kami menjatuhkannya secara vertikal alih-alih menembakkannya adalah untuk menabrak kabel itu. Dengan mencabik-cabiknya, kami dapat menghentikan pertemuan online yang berperan penting bagi kemajuan Proyek Surf Riding—”

“…Tunggu,” potong Pavilion. “Jadi bagaimana jika kamu menghentikannya? Ini hanya tentang membawa semua perusahaan penerbangan, pengiriman penumpang, dan hotel di bawah kendali konglomerat AI!”

Saat darah terkuras dari wajah Pavilion, Kaname mengambil benda yang bersandar di podium di atas panggung. Itu adalah salah satu Warisan Kriminal AO, Overtrick. Senapan #tempest.err. Memberikan ciuman teatrikal pada laras senapan oranye, dia menjawab:

“Kamu adalah kontraktor eksternal, Pavilion. Hanya pemburu terampil yang mempekerjakan konglomerat AI, karena Anda memiliki fleksibilitas yang tidak mereka miliki. Apa yang akan mereka pikirkan, jika Anda tidak dapat mencegahnyagangguan pertemuan online mereka yang berharga, meskipun ada di sana saat itu terjadi? Meskipun mungkin hanya untuk memastikan permainan berjalan lancar, Anda berada dalam posisi di mana satu kesalahan membuat Anda dipecat, dan tampaknya bos AI Anda memilih siapa yang akan direkrut berikutnya berdasarkan daftar Dealer dengan transaksi termahal. Kebetulan, kita masing-masing bernilai 1,7 miliar. Saya tidak akan terkejut jika salah satu dari kami mendapatkan posisi itu setelah Anda kehilangan pekerjaan.”

“Omong kosong…”

Alasan Pavilion dapat mengontrol Wanita Tropis dan AI PMC adalah karena dia adalah kontraktor eksternal untuk White Queen Tourism. Bagaimana jika kesalahan terjadi di depan matanya yang mengambil semua itu darinya? Dan bagaimana jika, setelah itu, orang yang ditunjuk berikutnya secara otomatis dipilih oleh HR kebetulan adalah salah satu Serigala Ag yang dia hadapi sekarang?

Lily-Kiska menyeringai. “Pemeriksaan latar belakang yang dilakukan perusahaan Anda semuanya otomatis, bukan? Selama kita menjaga penampilan, mereka tidak akan pernah menemukan hubungan yang lebih dalam. Jadi kami membuat anggota tetap siaga, hanya menunggu panggilan.”

Perusahaan yang sepenuhnya dikelola oleh AI tidak akan pernah mempekerjakan manusia, bahkan sebagai pekerja magang paling rendah. Fakta bahwa Pavilion berhasil masuk ke daftar gaji konglomerat AI adalah sebuah anomali. Satu kesalahan dan dia akan keluar dari pintu. Dihadapkan dengan kontrak kejam seperti itu, sulit untuk mengajukan banding.

Kaname membuat pernyataannya. “Sekarang saatnya membalikkan keadaan. Itulah yang dimaksud dengan Uang (Game) Master . Jika Anda ingin mencari nafkah secara perlahan tapi pasti, maka bergabunglah dengan perusahaan di kehidupan nyata. Di sini, semuanya tentang risiko tinggi, imbalan tinggi.”

 

12

Saya mohon maaf sebelumnya karena mengomel dalam surat ini.

Juga, saya kehabisan amplop manusia salju, jadi maaf kelihatannya sangat steril.

Saya tahu saya adalah orang yang terus berbicara tentang bagaimana tulisan tangan menyampaikan emosi kita… tetapi ada sesuatu yang harus saya ungkapkan. Sesuatu yang tidak bisa saya diskusikan dengan teman-teman saya di sekolah.

Saya tidak suka kakak laki-laki saya.

Dia menumpahkan segalanya padaku. Aku tidak percaya aku berhubungan dengannya.

Tapi masih ada bagian dari diriku yang percaya padanya. Dan meskipun saya mengatakan hal-hal buruk tentang dia, saya tidak tahan mendengar hal yang sama keluar dari mulut orang lain.

Aku sangat egois.

Aku seperti orang yang mengerikan.

Aku bahkan tidak tahu apakah aku harus mengirimkan surat ini. Jika Anda membaca ini, maka itu berarti saya cukup lemah hati untuk membubuhkan stempel dan memasukkannya ke kotak surat.

Saya minta maaf.

Saya tidak tahu harus berbuat apa.

 

13

“Fiuh…”

Satu-satunya anggota Ag Wolves yang tetap berada di jembatan adalah seorang gadis muda dengan rambut dikepang panjang, Zaurus. Dia sedang bersantai di kursi pengemudi kendaraan roda empatnya, mengenakan tank top berjaring dan celana pendek yang berbahaya. Tungkainya yang panjang, ditutupi oleh hoodie bermotif binatang, dan sepasang mata seperti kucing yang hanya kamu dapatkan di game, berkontribusi pada penampilannya yang liar.

Sambil mengemil sedikit kentang goreng yang ada di dashboard, gadis dengan rambut merah muda pucat itu menatap beberapa jendela yang tersebar di kaca depan. Berkat campur tangan Ag Wolves, Surf Riding Project memutar rodanya. Konglomerat AI dengan panik mencari alternatif untuk jaringan serat optik bawah laut untuk membangun kembali komunikasi dengan dunia luar, tetapi itu tidak mudah. Waktu henti mungkin hanya berlangsung sekitar empat setengah menit, tapi itu banyak waktu.

Lagipula, rencananya bukan untuk membuat White Queen bangkrut. Itu untuk memberi HR panggilan bangun, minta mereka menyelidiki Pavilion, dan memberinya karung. Satu koma tujuh miliar. Ukuran transaksi mereka akan menempatkan Ag Wolves di urutan teratas, dan email rekrutmen akan jatuh begitu saja ke pangkuan mereka.

Dan bahan rahasianya adalah rudal anti-kapal itu. Jika yang ingin Anda lakukan hanyalah memotong beberapa kabel di dasar laut, maka torpedo sederhana akan melakukan pekerjaan dengan harga yang lebih murah. Bahkan seorang penyelam yang dilengkapi dengan pemotong baut sudah cukup. Jadi mengapa Ag Wolves memilih satu set rudal anti-kapal masing-masing seharga 2 miliar? Jawabannya sederhana.

“Hee-hee-hee, aku bertanya-tanya apa yang akan White Queen pikirkan setelah mereka mengetahui bahwa misil yang mematikan komunikasi mereka diproduksi di salah satu pabrik pembuatan pesawat mereka sendiri. Mungkin kontraktor eksternal mereka, Pavilion, berbohong tentang serangan di kapal dan penyebab kegagalan komunikasi, bahwa dialah yang mengambil senjata dari gudang mereka sendiri dan mengubahnya menjadi aset mereka.

Secara umum, pasukan yang dimiliki oleh suatu perusahaan, seperti PMC, hanya dapat digunakan untuk mempertahankan properti perusahaan itu sendiri. Namun, peluru nyasar yang ditujukan untuk VIP selalu mungkin mengenai Dealer yang tidak bersalah. Dengan cara yang sama, senjata yang diproduksi oleh konglomerat AI dapat menghancurkan infrastruktur komunikasi jika, katakanlah, muatan rudal anti-kapal meleset dari sasarannya dan memutuskan seikat kabel bawah laut.

Itu membuatnya tampak sangat mencurigakan.

Ping. Suara listrik berdering, menandakan pesan yang diterima. Itu adalah email rekrutmen yang mentransfer semua kekuatan dari Pavilion ke Ag Wolves.

“Sekarang aku kontraktor eksternal White Queen Tourism… Jadi kapal itu milik kita.”

Rumah lelang dan #tempest.err berada di luar jangkauan mereka. Kalau begitu, mengapa tidak mengambil seluruh kapal? Terlebih lagi, sementara Ag Wolves sekarang memegang posisi kontraktor eksternal yang sangat rapuh, mereka sekarang memegang komando atas ribuan penjaga PMC yang terikat kontrak mereka.

Satu rudal anti-kapal SSM68F menelan biaya 2 miliar salju . Sepuluh peserta Ag Wolves masing-masing menyumbang 1,7 miliar, tetapi uang itu tidak semuanya digunakan untuk misil. Lebih dari 80 persen dihabiskan untukperdagangan keuangan, memindahkan sejumlah besar kekayaan melalui pasar. Ini semua untuk mencapai puncak daftar White Queen.

Zaurus mematahkan lehernya, dan kakinya, yang dibalut sepasang sepatu bot monokromatik, sangat bertumpu pada kemudinya.

“Begitu kita mendapatkan #tempest.err, saya akan mencuci tangan saya dari pos kontraktor eksternal yang membosankan ini… tapi saya bertanya-tanya apakah mereka setidaknya mengizinkan kami mengadakan pesta setelahnya di kapal ini. Kita bisa menggunakan hot tub dan kolam renang… Awwwman, bahkan ada banyak restoran Prancis bintang lima di dalamnya!!”

 

14

Aku penasaran. Apakah Anda masih menjadi teman saya jika Anda tahu saya adalah AI Dropout?

[Sisa dari surat ini berlumuran air mata dan tidak terbaca.]

 

15

Pertempuran telah berakhir. Satu langkah salah, dan Pavilion serta VIP lainnya akan Jatuh saat seribu PMC menembak jatuh mereka. Mereka hampir tidak bisa bernapas, apalagi melakukan serangan balik. Para anggota Ag Wolves yang kini menduduki kapal pesiar berkumpul di sisi kolam renang.

Dengan senapan snipernya diikat ke ikat pinggang di punggungnya, membebaskan tangannya, Lily-Kiska menelan ludah. “Jadi ini Overtricknya…#tempest.err. Bisakah saya memegangnya?”

“Aku juga,” kata Titan.

“Saya tiga…,” tambah M-Scope. “Setelah semua orang mencoba, itu.”

Semua ingin menjadi bagian dari legenda, para anggota melewati bingkai kasar #tempest.err di antara mereka sendiri, menjilatnya dan mengambil foto. Ketika berhasil kembali ke Kaname, Lily-Kiska berbicara kepadanya sambil mengutak-atik bagian-bagiannya.

“Nah, sekarang kita harus mencari cara untuk keluar dari sini. Itu tidak akan terjadijauh sebelum orang mulai menyadari apa yang terjadi. Kita bahkan mungkin bertemu dengan Dealer lain yang mendengar berita tersebut dan datang untuk mencuri #tempest.err untuk diri mereka sendiri. Mari kita lihat…”

“Ah, itu penting. Tapi pertama-tama, saya punya sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda. ”

“Apa itu?”

Setelah mendapatkan izinnya, Kaname melanjutkan—seperti yang diinstruksikan oleh sensasi familiar namun aneh yang menggelitik ujung hidungnya.

“Kapan kamu akan membunuhku sehingga kamu dapat memiliki #tempest.err untuk dirimu sendiri?”

Grrrr-gr! Suara gerinda logam memenuhi udara. Di satu sisi, Kaname memegang peluncur granat bergaya revolver #tempest.err. Di sisi lain, Lily-Kiska telah melepaskan senapan sniper dari punggungnya dan memegangnya, dikelilingi oleh Ag Wolves lainnya dan ribuan PMC di bawah kendali mereka.

Siapa pun dapat melihat bahwa kebuntuan ini tidak masuk akal. Menghadap ke bawah lebih dari seribu barel senjata di tepi kolam terbuka tanpa penutup untuk dibicarakan, tidak mungkin Kaname bisa menang.

Namun, dia memegang salah satu Warisan Kriminal AO. Ini bukan senjata biasa yang dibatasi untuk menembak pada satu titik tetapi senapan monster seperti sesuatu dari film luar angkasa murahan. Satu tarikan pelatuk dari senjata brutal berwarna oranye ini akan melepaskan dua ribu peluru ke area yang ditentukan oleh cahayanya yang berbentuk kipas, membunuh siapa saja dan semua orang yang cukup sial untuk terjebak di dalamnya. Itu adalah salah satu Overtrick, senjata yang sangat kuat sehingga tidak mungkin sah.

Dengan hanya beberapa tembakan, semua orang yang berdiri di sana akan mati. Untuk Ag Wolves, semuanya tergantung pada apakah mereka memberi Kaname kesempatan untuk melakukan itu atau tidak.

Raksasa dengan cepak cepak, Titan, meraung ganas, mengacungkan pistol magnum full-auto konyol di masing-masing tangannya denganmajalah panjang. “Sudah kubilang, Lily-Kiska! Kita harus menyingkirkannya lebih awal!!”

“Diam, Titan. Ini adalah yurisdiksi saya!!” Dia menyalak kembali.

“… Kamu berencana untuk menembakku dari belakang begitu kita mendapatkan #tempest.err.”

“Kamu salah paham,” jawab Lily-Kiska.

“Ini bukan tentang mengamankan kedamaian dan ketertiban dari Master Uang (Game) . Anda hanya menginginkan Pusaka itu untuk diri Anda sendiri. Dan sesuatu memberitahuku ini bukan pertama kalinya bagimu. Anda menyembunyikan lebih banyak Pusaka di suatu tempat, bukan?”

“Kami akan memulihkan ketertiban! Kami hanya butuh pencegah, itu saja! Jika kita tidak pernah menggunakannya, itu lebih baik!”

Rambut hitam Kaname berayun saat dia dengan lembut menggelengkan kepalanya. “Ini tidak ke mana-mana.”

“Negosiasi telah gagal, kalau begitu.”

Aroma bahaya yang menggelitik menusuk hidung Kaname. Ketegangan tinggi. Jika sebanyak pin jatuh, semua neraka akan terlepas.

“Katakan padaku,” tawar Lily-Kiska. “Apa yang membuatmu memilih melakukan ini? Apakah Anda benar-benar ingin Jatuh begitu buruk?

“Yah, banyak alasan. Tapi yang utama sederhana.” Kaname meludahkan kata-katanya. “Membantu orang lain bukanlah tentang menyombongkan hak atau meminta imbalan. Anda membuat misi Anda terdengar mulia, tetapi itulah mengapa hal itu tampak sangat mencurigakan. Anda berbicara seolah-olah Anda mengharapkan hadiah untuk menyelamatkan dunia. ”

Tetapi sesuatu terjadi sebelum dia bisa menyelesaikannya.

Bam! Terdengar suara tembakan yang samar, dan lubang merah tua muncul di lengan kanan Kaname.

“…???!!!”

Tembakan datang dari luar ke samping. Panas dan rasa sakit yang hebat menyebar dari luka di seluruh tubuh Kaname. Tentu saja, karena Kaname tidak pernah ditembak dalam kehidupan nyata, dia tidak memiliki apa-apa untuk dibandingkan, tetapi rasa sakit muncul di benaknya. Mungkin dipicu oleh denyut nadinyaatau tekanan darah, jam tangan pintar di pergelangan tangannya mengeluarkan suara peringatan. #tempest.err jatuh berdiri.

Tapi bukan Ag Wolves atau PMC di bawah kendali mereka yang melepaskan tembakan. Itu adalah seseorang di antara kerumunan warga sipil yang meringkuk — seorang gadis berkulit putih dengan rambut hitamnya diikat ekor kembar. Sepasang sarung tangan hitam dan stoking setinggi paha cocok dengan kombo bikini berenda dan rok mini, dengan hiasan kepala yang dihiasi mawar biru dan renda putih yang berkontribusi pada citra gothic-lolita-nya. Variabel yang tidak diketahui. Kartu liar.

Raksasa dengan potongan cepak, Titan, berteriak dan pemindai kesehatan berbentuk tag anjing yang melingkari pergelangan tangannya mengeluarkan suara bip, menunjukkan kegelisahannya.

“Itu Midori!! Dealer yang berhubungan dengan AO Kriminal!! Aku tahu dialah yang menarik tali Paviliun!”

Saat itu, Kaname melakukan sesuatu yang tidak terpikirkan. Dengan kakinya, dia menendang #tempest.err. Dan bukan karena dia takut Ag Wolves akan mengambilnya. Saat Legacy berwarna jingga meluncur di lantai dek tepi kolam renang, sebuah tangan ramping terulur untuk mengambilnya. Tapi dikelilingi oleh PMC yang tak terhitung jumlahnya, Pavilion tiba-tiba panik dan menarik tangannya kembali. Seseorang telah menghentikannya.

“Jangan lakukan itu, Bu!! Jangan ikut campur!”

Orang yang mengkhawatirkan keselamatan gadis bergaun ungu bukanlah Midori. Itu adalah seorang gadis yang mengenakan apa yang tampak seperti pakaian tenis, dengan rambut sedang, namun di bawah pinggangnya ada tubuh ular besar yang merayap di tanah: seorang lamia Magistellus.

Itu nyonya Pavilion?! Apakah dia begitu kecanduan game ini sehingga dia melayani Magistellusnya sendiri?! Sang ratu bukanlah Midori. Saya pikir dia bersama Kriminal AO. Jika tidak, mengapa dia ada di kapal…?!

Saat kepala Lily-Kiska terhuyung-huyung dengan berbagai kemungkinan, situasinya terus terungkap. #tempest.err meluncur melintasi geladak tepi kolam renang. Itu langsung menuju Midori. Tentu saja, PMC tidak akan membiarkan hal itu terjadi. Lamia Magistellus mungkin telah menghentikan Pavilion sebelum dia bisa melakukan apa saja, tetapi jika dia menyentuh Legacy, mereka akan menganggapnya sebagai musuh Ag Wolves dan pindah kemelindungi kepentingan “majikan” mereka. Saat ratusan barel itu berbalik menghadap Midori, Kaname mengangkat lengan kirinya yang bebas.

Dia memegang senapan sniper jarak pendek Short Spear. Menembaknya dengan satu tangan, dia menembak salah satu PMC AI untuk menyerang mereka. “Masuk ke dalam!! Tselika!!”

Segera setelah prioritas AI beralih ke Kaname, gadis mungil bernama Midori mengambil #tempest.err dengan kedua tangannya dan mendobrak pintu sekat kedap air di kompartemen penumpang. Pada saat itu, coupe hijau mint Kaname jatuh dari langit, menabrak anggota Ag Wolves dan membuat mereka terkapar di lantai. PMC memulai serangan mereka dengan sungguh-sungguh. Mobil itu menempatkan dirinya sebagai tameng Kaname, tetapi dalam sekejap mata, itu dicat dengan percikan jingga.

“Aaaagh! Mereka akan meledakkan kita!” Tselika menjerit dari kursi pengemudi. “Kesehatan kuilku anjlok!”

“Tidak apa-apa! Kita harus mengejar Midori!”

“Aduh! Turun dari punggungku! Kau tahu aku tidak nyaman berada di properti orang lain!”

“Jangan khawatir—kita mungkin berada di tengah pertengkaran singkat, tapi tim kita masih mengendalikan kapal ini.”

Tidak ada waktu untuk berpindah tempat duduk. Dengan Kaname menempel di luar, kedua lengan melingkari jendela terbuka kursi pengemudi, coupe hijau mint itu berangkat ke bagian dalam kapal. Pendarahan dari lengan kanannya semakin parah, tapi itu lebih baik daripada tinggal di sini dan menjadi keju Swiss.

Ruang luas diperpanjang di dalam kapal. Itu berfungsi sebagai terminal untuk mencapai lokasi lain seperti kasino dan pusat perbelanjaan, tetapi mungkin juga berfungsi sebagai ruang dansa untuk acara-acara.

“Sungguh keadaan yang menyedihkan, Tuanku. Kita harus membawanya untuk diperbaiki segera setelah kita kembali. Segera setelah kami kembali!! ”

“Kita harus keluar dari sini dulu.”

Hanya dalam hitungan detik, mobil sport yang mengilap itu telah dikirim ke tempat barang rongsokan. Sungguh mengherankan mesinnya masih menyala. Tselika memundurkan mobil ke pintu ganda yang dilaluinyapasangan telah masuk. Itu akan menghentikan siapa pun yang datang ke luar angkasa untuk saat ini, tetapi begitu pengejar mereka menemukan jalan lain, mereka akan hancur.

“Astaga, Tuanku, kamu dan kendaraanku penuh lubang! Biarkan aku melihatnya, kamu bodoh!! Kamu beruntung pelurunya langsung menembusnya!!”

Tselika bergegas keluar dari mobil dan meraih ke bawah rok mini pakaian bayinya, mengeluarkan alat kecil yang tampak seperti sekaleng hair spray yang diikatkan ke paha luarnya. Itu adalah koagulan darah bubuk. Dia menyemprotkannya dengan bebas ke luka lengan Kaname. Itu lebih efektif daripada membungkusnya dengan dasi merah Kaname.

Ker-chik. Suara keras bergema di seluruh ruangan. Midori melangkah keluar dari belakang piano besar dan menunjuk #tempest.err ke arah mereka.

“Letakkan senjatamu dan menjauh satu sama lain!” dia berteriak dengan permusuhan terbuka. “Aku tidak akan pernah menyerahkan Warisan kakakku! Itu harus dihancurkan!!”

“Saya setuju. Mari kita bicarakan.”

“Diam!”

Saat Kaname mencoba membuka diskusi, tangannya terangkat, berdiri di samping coupe hijau mint, Midori meneriakinya. Tapi Kaname tidak mematuhinya.

“Bagaimana tepatnya kamu menghancurkan Pusaka? Apakah mereka akan hancur begitu saja jika Anda membantingnya ke tanah cukup sering? Kita mungkin punya waktu sekitar sepuluh menit sebelum Ag Wolves dan teman-teman PMC mereka tiba di sini. Jika kita tidak menemukan cara saat itu, #tempest.err akan jatuh kembali ke tangan mereka.”

“…!!” Gadis berekor kembar itu mengunyah bibirnya dengan cara yang menunjukkan bahwa dia sudah mencobanya. “Kalau begitu… lalu tabrak dengan mobil itu! Lakukan atau aku akan menembak!!”

“Kurasa itu rencana yang bagus.”

Dengan tangan terangkat, Kaname duduk di kap mobil coupe. “Tapi apakah kamu yakin bisa menembak?” dia bertanya, berusaha menyembunyikan rasa sakitnya. “Shotgun yang kamu punya itu tidak bisa menembak dengan tepat, dan seperti yang bisa kamu lihat dari keadaannya, HP mobilku mendekati 0. Jika kamu menembakku sekarang, itu akan turun bersamaku, dan begitu juga setiap kesempatan yang Anda miliki untuk menghancurkan Warisan. Selain itu, permukaan reflektif darimobil dapat menyebabkan berkas cahaya memantul kembali. Dan mengingat semua bagian tajam yang keluar dari lubang pelurunya sekarang, saya akan sangat berhati-hati tentang itu.

“A-a-a-a…?”

Masih menunjuk #tempest.err, mata Midori menatap bingung. Dia tidak memperhatikan teriakan Tselika, “Menurutmu salah siapa itu ?!”

“Seperti yang saya katakan, kita punya waktu sepuluh menit. Jika kita tidak dapat mencapai kesepakatan pada saat itu, kita akan mendapatkan skenario terburuk. Ag Wolves akan mengambil Warisan, mengubah semua Dealer lain menjadi daging cincang, dan membuat banyak perusahaan dunia nyata bangkrut. Sekarang, waktu ada di pihak kita. Apakah Anda ingin berbicara atau tidak?

“…???!!!” Midori terlihat seperti ingin menghentakkan kakinya dengan frustrasi, tapi tidak ada jalan lain. Fakta bahwa dia memegang senjata yang sangat kuat membuatnya semakin tidak berdaya sekarang. Tidak ada alat yang efektif dalam setiap situasi.

“Selain itu, meskipun kamu tidak memegang #tempest.err, kamu tidak akan menembakku. Anda tidak bisa membuat seseorang Jatuh.

“Tidak bisakah aku?”

“Ketika saya berada di tempat berbahaya, hidung saya kesemutan. Saya tidak mendapatkan semua itu dari Anda. Saya tidak yakin apa yang ingin Anda peroleh dengan membuat saya lengah dan bertindak begitu keras. Kaname santai. “Sebagai saudara perempuan AO Kriminal, kamu tahu lebih dari siapa pun apa yang dilakukan Kejatuhan terhadap seseorang. Itu sebabnya Anda tidak bisa melakukannya. Dan itulah mengapa Anda membidik lengan saya terakhir kali.

Midori menahan kata-katanya. Menundukkan kepalanya, dengan bibir terkatup rapat, dia hanya meludahkan satu baris: “…Kamu tidak tahu apa-apa tentang aku.”

Suaranya menjadi gelap, nada berat benar-benar bertentangan dengan penampilannya. Sebuah suara menetes dengan kebencian.

“ Uang (Game) Guru ? Permainan tolol ini membuat adikku terlilit banyak hutang dalam dua puluh empat jam, hanya karena membuat satu kesalahan kecil! Itu membebani seluruh keluarga kami!! Dan kemudian dia menghilang!! Kami bahkan tidak tahu apakah dia hidup atau mati!! Dia kabur begitu saja dan meninggalkan kita untuk melunasi utangnya!!”

Lenyap. Melarikan diri.

Racun yang melapisi kata-kata itu lahir dari kebencian, bukan perhatian.

“Dan di atas itu… di atas itu, mereka bilang masih ada banyak bom yang belum meledak di dunia ini! Mereka menyebutnya Warisan dan memberi tahu saya bahwa itu adalah hal berbahaya yang dapat mengirim lebih banyak orang ke dalam hutang atau bahkan menghancurkan negara di belahan dunia lain! Seseorang yang bahkan tidak kukenal bisa dibuat merasakan rasa sakit ini, kebingungan ini, yang kurasakan sekarang!!”

“…”

“Aku tidak bisa membiarkan Pusaka idiot itu terus ada. Orang-orang menggangguku di sekolah. Aku bahkan tidak bisa berjalan di jalan. Setiap kali telepon atau bel pintu berdering, saya hampir melompat keluar dari kulit saya… Saya tidak akan mengharapkan itu terjadi pada siapa pun. Aku harus menyingkirkan semua yang dia tinggalkan. Hapus semua jejak bahwa dia pernah ada! Itulah satu-satunya cara untuk membuat dunia kembali normal!!”

Mustahil bagi Kaname untuk benar-benar memahami dunia seperti apa yang Midori tinggali. Mungkin ada sesuatu yang menyebabkan dia membenci keluarganya sendiri.

Tetapi…

Terlepas dari semua itu…

“Anda salah.”

“Tentang apa…?”

“Takamasa tidak pantas disebut idiot.”

“Apa yang kamu ketahui tentang…?!” Midori mulai berteriak tetapi menghentikan dirinya sendiri saat dia menyadarinya. Saat dia mengarahkan senapan kakaknya, wajahnya menunjukkan ekspresi bingung.

“Bagaimana kamu tahu namanya…?”

“…”

“Apakah kamu mengenalnya? Apakah Anda pernah bertemu dengannya? Bertarung di sini bersamanya?”

“Dia memang memberitahuku bahwa dia punya saudara perempuan. Kami biasa mengeluh tentang hidup kami satu sama lain. Ini adalah pertama kalinya kami bertemu secara nyata . Tapi bagaimanapun, sepertinya baru belakangan ini kamu memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang Pusaka—benarkah itu?”

Midori tidak menjawab pertanyaan itu. Menggigit bibirnya, dia menjawab dengan salah satu miliknya sendiri. “Kalau begitu, kamu tahu, bukan? Orang-orang menempatkannya di atas tumpuan, memanggilnya Dealer legendaris, tetapi dia tidak begitu terampil. Yang bisa dia lakukan hanyalah menyesuaikan. Kekuatannya hanya pada senjata yang dia buat.”

“Ya, dia pasti lebih dari seorang pria ide. Saya sebenarnya mendapat skor lebih tinggi menggunakan senjatanya daripada dia. ”

“Tapi dia menjadi terlalu besar untuk sepatu botnya, berakhir dalam pertarungan yang tidak bisa dia menangkan, dan benar-benar dibantai!! Kemudian dia Jatuh, membebani kita dengan utangnya, dan menyebarkan Warisannya ke seluruh dunia ini!! … Kenapa dia harus menjadi saudaraku? Itu tidak akan terlalu buruk jika dia benar-benar orang asing, tetapi dia harus pergi dan membawa Ibu, Ayah, dan aku ke titik terendah bersamanya…!”

Mata Kaname sedikit menyipit—seolah-olah dia berusaha menahan rasa sakit yang jauh lebih buruk daripada yang ada di lengannya.

“Saya minta maaf.”

“?”

“Ini aku yang seharusnya kau katakan itu. Takamasa jatuh untuk kami. Dia adalah pahlawan kita. Keluhan Anda bersama saya. Tolong, saya tidak ingin mendengar saudara perempuannya sendiri berbicara tentang dia seperti itu.

“Apa yang dia lakukan…?” Setetes darah terbentuk di bibir Midori saat dia mengatupkan giginya. Dia menjerit seolah-olah dadanya yang terbelakang akan meledak. “Apa yang dia lakukan kecuali membuat hidup orang lain sengsara ?!”

Kaname tampak seperti hantu, tapi jawabannya segera.

“Dia mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan adikku.”

Dalam sekejap, Midori kehilangan pikirannya.

“Dia menyelamatkan kita. Seharusnya aku dan adikku yang jatuh.”

Dia tahu. Kaname Suou selalu tahu.

Dia tahu seperti apa sebenarnya AO Kriminal itu. Dia tahu apa yang Midori rasakan, bagaimana dia menderita. Ini mungkin pertemuan pertama mereka secara langsung , tetapi keduanya telah bertukar surat untuk waktu yang lama.

Di atas kertas tulis berwarna biru pucat. Amplop dihiasi dengan manusia salju.

Midori tidak pernah bisa memaafkan kakaknya atas apa yang dia lakukan, tapi di suatu tempat di hatinya, dia masih percaya padanya. Bahkan saat dia meletakkan surat bernoda air mata yang nyaris tak terbaca itu ke dalam kotak surat. Itulah betapa pentingnya dia baginya. Itu tidak terlalu hitam-putih sehingga dia bisa membuangnya begitu saja. Bahkan sekarang, setelah terjun ke Money (Game) Master dan mendapatkan salah satu Warisan yang mengerikan. Bahkan sekarang, saat dia menjerit paru-parunya. Bahkan sekarang, jauh di dalam dadanya yang kecil, jiwanya yang terluka menangis.

Tapi dia telah mencurinya. Apapun alasannya, bagaimanapun itu terjadi, Kaname telah mencuri kakaknya darinya. Mencuri sesuatu yang sangat berharga untuk keuntungannya sendiri. Jadi…

Jangan lari.

Kaname menarik napas dalam-dalam. Lebih dari baku tembak apa pun, lebih dari pengejaran mobil apa pun, lebih dari prediksi pasar mana pun.

Jangan lari dari apa yang Anda lakukan.

Ketegangan di udara menyesakkan, tapi Kaname terus menatap langsung ke mata Midori.

“Mungkin Anda pernah mendengar tentang Depresi Swiss di TV, atau mungkin Anda pernah menonton film Kotemitsu Gold Rush . Itu adalah plot besar untuk membuat tujuh puluh juta orang di seluruh dunia kehilangan pekerjaan dan memusatkan kekayaan hanya ke segelintir rekening bank orang. Adikku dan aku pergi ke sarang para konspirator untuk mencoba menghentikan mereka sebelum mereka menekan tombol, tetapi mereka terlalu kuat untuk kami.”

Itulah Depresi Hebat Kedua yang tidak pernah terjadi , pikir Midori. Ekonom di TV terus mengatakan itu sedang dalam perjalanan. Jadi semuanya direncanakan secara rahasia?

Masalah tidak muncul tanpa alasan, dan juga tidak hilang tanpa alasan.

Pertarungan rahasia, dan Dealer yang bertarung mengetahui bahwa mereka tidak akan menerima pengakuan atas upaya mereka.

“Kami menghentikan rencana mereka, dan semuanya berjalan dengan baik, kecuali kami terlalu memaksakan diri dan terlalu lama untuk melarikan diri. Para Dealer itu sangat kuat dan kehabisan darah, dan kami kalah jumlah dan kalah jumlah. Kami berlindung di gedung yang ditinggalkan, tapi ternyata begitujelas kami terjebak. Kami hanya menunggu untuk Jatuh. Kakak perempuan saya menghubungi semua orang yang dia kenal, memohon bantuan, tetapi saya yakin tidak ada yang akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk kami, tidak peduli berapa banyak yang bisa kami bayar. Saya kira itu seperti ditembaki, berteriak minta tolong, bahkan jika kami tahu tidak ada yang datang untuk menyelamatkan kami.”

“…”

“Tapi dia memang datang untuk menyelamatkan kita.”

Kaname ingat hari itu. Di rumah kosong yang diterangi cahaya bulan, di lubang keputusasaan terdalam, pintu-pintu terbuka lebar dan dia berdiri di sana. Dia ingat wajah temannya, yang melakukan apa yang tidak bisa dilakukan orang lain di dunia ini, dan tanpa ragu-ragu.

“Dia membawa setiap senjata yang dimilikinya. Dan meskipun dia tidak berguna dalam baku tembak, dia menyeringai, berusaha mati-matian untuk menyembunyikan fakta bahwa lututnya saling bertabrakan. Dia datang berlari dan mematahkan pengepungan, memberi tahu kami bahwa semuanya baik-baik saja. Dia tidak datang untuk uang atau untuk pamer. Dia datang hanya untuk menyelamatkan kita karena kita dalam bahaya.”

Dialah yang terlintas di benak Kaname saat membayangkan kata pahlawan . Bahkan jika dia tidak sekuat itu. Bahkan jika dia tidak terlalu pintar. Bayangan itu telah membakar dirinya ke dalam pikiran Kaname, memberinya tujuan baru dalam hidup.

“Tapi meski begitu, itu tidak cukup untuk menyelamatkan kita semua. Pada akhirnya, seorang Dealer musuh menembaki adik perempuan saya, dan dia mengambil pelurunya. Dia Jatuh melindunginya. Seharusnya aku yang menyelamatkan nyawa kakakku, tapi aku terlalu shock untuk melakukan apapun, jadi dia melakukannya untukku.”

Insiden itu meninggalkan bekas pada saudara perempuan Kaname sehingga dia menghapus “Ayame” dan meninggalkan permainan itu untuk selamanya. Itu tentu saja salah satu cara untuk menghadapinya.

Tapi AO Kriminal tidak pernah kembali. Dunia ini tidak memiliki level, tidak ada poin pengalaman. Kekuatan Dealer hanya dapat ditingkatkan dengan uang tunai, yang digunakan pemain untuk mengamankan item dan peralatan. Tanpa uang, hampir tidak mungkin untuk melakukan comeback setelah Anda menumpuk hutang yang cukup besar. Anda bahkan tidak dapat menghapus avatar lama Anda dan memulai dari awal. Dealer Kelas Atas membuat marah semua orang di sekitar mereka, jadi begitu mereka menemukan diri mereka rentan, semua orang akan mengeroyokpada mereka bahkan sebelum mereka bisa berdiri kembali dan melengkapi diri mereka dengan benar, dan mereka akan Jatuh sekali lagi. Mereka tidak akan bisa melakukan satu gerakan pun, suatu kondisi yang dikenal sebagai “Mati.”

Maka Kaname, satu-satunya yang tersisa, memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang Warisan Kriminal AO, sehingga saudara perempuan dari pria yang telah menyelamatkan nyawanya tidak perlu mempertaruhkan nyawanya sendiri.

Takut, hati-hati, dengan bibir gemetar, Midori bertanya, “Jadi dia bukan manusia yang menjijikkan…?”

“TIDAK.”

“Dia Jatuh menyelamatkan dunia, melindungi teman-temannya, hal-hal yang bisa dibanggakan?”

“Ya, dia melakukannya.”

Tapi ada hal lain yang perlu Kaname katakan padanya. Kaname dengan putus asa terus merangkai kata-katanya, mengungkap kejahatannya sendiri.

“Ini semua karena kita sehingga kamu dan keluargamu hidup dalam kemiskinan seperti itu, jadi aku tidak dalam posisi untuk bersikap sok tinggi dan perkasa. Anda bisa membenci saya. Nyatanya, saya harap Anda sudah melakukannya.

Dia harus mengatakan ini:

“Tapi Takamasa, saudaramu, adalah seorang pahlawan yang melakukan apa yang orang lain tidak bisa lakukan. Dia menyelamatkan kita. Menyelamatkan hidup kita. Martabat kita. Keluargaku… Adikku satu-satunya di seluruh dunia. Harap diingat bahwa. Bukan dia yang manusia menjijikkan. Dia bukan pengecut yang selamat karena kelemahannya sendiri, yang membeku pada saat itu dan bahkan tidak bisa menyelamatkan adiknya sendiri. Saya.”

Hanya itu yang bisa dia ambil. #tempest.err jatuh dari tangan Midori dan membentur tanah dengan suara gemerincing. Tidak peduli berapa banyak dia menggigit bibirnya, air mata mengalir di wajah gadis muda itu tidak berhenti. Mereka jatuh dalam tetesan besar sampai akhirnya dia membuka mulutnya lebar-lebar dan mulai menangis tersedu-sedu seperti bayi. Dia akhirnya dibebaskan dari keharusan memendam permusuhan terhadap keluarganya sendiri.

“Dia tidak pernah memberi tahu kami semua itu …”

“Saya bertaruh.”

“Kami meneriakinya, melontarkan makian padanya. Dan dia tidak pernah mencoba memperdebatkannya, sekali pun tidak! Dia baru saja pergi dan menghilang!!”

“Itulah mengapa dia adalah pahlawan kita.”

Mungkin dia ingin dia membantah, untuk memberikan alasan mengapa saudara laki-laki yang dia hormati telah menjadi beban keluarga. Mungkin dia ingin diberi tahu bahwa ada lebih dari itu.

Tidak ada yang tahu kenapa AO Kriminal, kenapa Takamasa, kabur dari keluarganya. Mungkin dia bukan orang yang sempurna dan hanya ingin menjauh dari ejekan dan situasi yang dia sebabkan. Itu memang suatu kemungkinan, tetapi itu tidak cocok dengan Kaname. Dia tidak bisa tidak berpikir bahwa semuanya kembali ke Ayame dan dirinya sendiri. Mereka adalah penyebab di balik utangnya yang sangat besar. Jika keluarganya mengetahui hal itu, mereka akan mengalihkan kebencian mereka pada kedua saudara kandung itu.

Dan dia tidak tahan dengan itu.

Sampai akhir, Takamasa melindungi mereka. Bahkan setelah dikunci dari dunia game, dia juga seorang pahlawan di dunia nyata. Bagaimana jika dia tidak begitu berani? Bagaimana jika dia tidak peduli tentang Kaname dan Ayame dan menanggapi, bahkan secara refleks, kepada saudara perempuan atau keluarganya? Mungkin itu akan mengubah cara gadis muda ini memandang kakak laki-lakinya. Nyatanya, mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia akan terus melihatnya seperti biasanya, sebagai kakak laki-laki yang baik seperti sebelum Kejatuhannya.

Di satu sisi, Kaname telah mengatakan semua yang dia katakan. Tapi dia tidak bisa membiarkannya berakhir di sini. Ini bukan tentang uang; itu tentang kehormatan. Itu adalah satu hal yang Kaname tidak akan pernah lepaskan. Hidupnya telah diselamatkan. Kaname tahu apa artinya itu, dan dia akan membalasnya, bahkan jika itu mengambil semua yang dia miliki.

“… Jadi kali ini giliranku.”

Kaname perlahan berjalan menuju gadis yang terisak-isak itu. Tepat menuju simbol dosanya sendiri.

“Sudah waktunya bagiku untuk melindungi keluarganya, sama seperti dia melindungi keluargaku.”

“Ooohh.”

“Aku akan melindungimu, bahkan jika itu membunuhku.”

“Ooooohhh!!”

Saat dia membuat deklarasi, Kaname meletakkan kedua tangan di bahu kecil gadis itu, berjongkok untuk menatap matanya. Midori terisak saat dia membuat daftar permintaannya.

“Kamu akan membantuku mencari Warisan saudara laki-lakiku?”

“Ya.”

“Aku tidak ingin ada yang kehilangan nyawanya karena barang-barang yang ditinggalkan kakakku. Maukah Anda membantu?”

“Itu harga kecil yang harus dibayar.”

Kaname rela mati—sejak pahlawan sejati menyelamatkan nyawa keluarganya.

“Satu hal lagi,” tambahnya. “Aku tidak bisa membiarkanmu Jatuh di tangan Ag Wolves atau siapa pun yang mungkin kita temui. Jadi tolong, Midori… Perintahkan aku untuk melindungimu.”

“…” Midori tanpa henti mengusap matanya, yang berwarna merah cerah, meski air mata tidak berhenti mengalir. Dia terus menangis tersedu-sedu, napasnya terengah-engah. Akhirnya dia berhenti berusaha menahannya. Dia berbicara dengan wajah penuh emosi, isak tangis menyela ucapannya seperti cegukan.

“Aku … aku memesanmu …,” dia memulai, dengan berantakan. Kemudian bibirnya membentuk kata-kata ini:

“Aku memerintahkanmu untuk mem-pwotect aku! Bersumpah demi hidupmu!”

Akhirnya. Pada saat itu, semua persneling terpasang pada tempatnya.

Ah.

Akhirnya. Kaname sekarang bisa mulai sejajar dengannya. Itu sudah jelas.

Takamasa. Apakah tidak apa-apa?

Akhirnya. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Kaname Suou merasa topeng esnya mulai mencair.

Apakah saya diizinkan memiliki kesempatan untuk mendapatkan hidup saya kembali?

Tiba-tiba, seperti nyala api dari sebatang rokok yang membakar seluruh padang rumput menjadi abu, aroma bahaya membelai ujung hidung Kaname.

Kemungkinan besar, mereka sudah dikepung. Kecuali mereka melakukan sesuatu, Ag Wolves akan menerobos pintu itu kapan saja. Tidak ada gunanya tinggal di sini lebih lama lagi.

Tidak ada keberuntungan yang bisa didapat dengan membantu Midori. Dan Kaname tidak akan mendapatkan Warisan apa pun yang berhasil mereka kumpulkan bersama;intinya adalah untuk menghancurkan mereka. Faktanya, Kaname akan mempertaruhkan nyawa dan mata pencahariannya, menginvestasikan banyak uangnya sendiri, untuk menangkis setiap Dealer yang menghalangi jalan mereka.

Tapi itulah mengapa Kaname tidak ragu. Dia tahu tidak ada keuntungan yang bisa didapat. Dan itu, menurutnya, membuatnya mengambil keputusan.

Karena membantu orang lain bukanlah tentang menyombongkan diri atau meminta imbalan.

 

16

Di sisi lain pintu, tempat kolam dan rumah lelang didirikan, Lily-Kiska berdiri di geladak bersama pria ransel bungkuk, M-Scope. Untuk alasan yang tidak mereka ketahui, pintu depan menolak dibuka, jadi Lily-Kiska memerintahkan PMC untuk menjelajahi bagian dalam kapal dan mencari jalan lain ke aula.

“Saya harap mereka belum menghancurkan #tempest.err,” rengek M-Scope. “Mungkin kita harus membantu menemukan jalan lain ke dalam.”

“Jika mereka menggunakan shotgun itu di ruang tertutup, mustahil bagi kita untuk mengelak. Fakta bahwa mereka belum membuangnya ke laut memberi kita alasan untuk percaya bahwa mereka sedang mencari cara untuk menghancurkannya sepenuhnya, yang berarti mereka harus menunggu sampai mereka kembali ke darat.”

Lily-Kiska memberikan balasannya sambil melihat-lihat aksesoris yang berbeda untuk dikenakan di telinganya. Seperti yang ditunjukkan oleh sepatu botnya yang tidak serasi, dia tidak memilih pakaiannya berdasarkan mode. Dia mengubah spesifikasi dari bangunan penembak jitu jarak jauh menjadi sesuatu yang lebih cocok untuk pertempuran jarak dekat. Dia berpikir sambil mengintip melalui teropong senapannya.

#tempest.err mungkin salah satu Overtrick, tapi itu tidak mahakuasa. Jika Anda memiliki perisai cermin atau catsuit perak, Anda dapat memantulkan cahaya penuntun. Dalam situasi yang tepat, Anda dapat mengatasinya dengan tidak lebih dari selembar foil dari sandwich yang dipilih di buffet.

…Namun, itu adalah cerita yang sama sekali berbeda untuk memiliki keberanian untuk benar-benar menghadapi #tempest.err dengan senjata seadanya. Mustahil untuk memprediksi kemana dua ribu pelet itu akan pergi,terutama di ruangan kecil dengan banyak jendela dan cermin. Dan begitu Anda memperhitungkan bahwa satu kesalahan akan mengakibatkan Kejatuhan Anda, sulit untuk membuat pertaruhan yang berisiko. Uang adalah sesuatu yang tidak Anda hargai sampai hilang. Baru pada saat itulah Anda merasakan rasa takut menjalar ke tulang Anda.

“Apakah tidak ada hal lain yang harus lebih kamu khawatirkan?” dia bertanya. “Seperti jumlah tembakan yang dimiliki #tempest.err?”

“Berdasarkan waktu saya memegangnya, menurut saya sekitar sepuluh tembakan,” kata Titan. Menurut nomor yang ditampilkan pada tag anjing yang melingkari pergelangan tangannya, dia sudah tenang.

Lily-Kiska menjadikan itu targetnya.

“Kalau begitu mari kita kirim PMC kita ke mereka dan paksa mereka membuang semua amunisi mereka. Mereka tidak akan dapat membeli atau menghasilkan lagi sekarang. Setelah AI berhasil mengalahkan mereka, kita bisa melenggang masuk dan mengumpulkan hadiah setelah mereka habis.”

Ag Wolves memiliki seribu PMC di pihak mereka, dan mereka berada di laut, tanpa tempat bagi musuh untuk lari. Musuh mereka putus asa, tetapi selama mereka tidak membiarkan tikus yang terpojok menggigit balik, mereka bisa menang tanpa mengalami kekalahan.

Waspada #tempest.err mungkin bisa menembus pintu, Lily-Kiska menekan dirinya ke dinding tebal dan berteriak ke sisi lain.

“Kau tahu kau tidak punya jalan keluar dari sini, bukan? Serahkan #tempest.err dan kami akan mengampuni nyawa Anda. Kami tidak peduli tentang Midori! Beri kami #tempest.err agar kami dapat memulihkan ketertiban, dan kami akan mengakhiri ini tanpa kalian berdua harus Jatuh!!”

Tidak masalah apakah mereka merespons atau tidak. Ini adalah peringatan terakhir mereka. Tapi benar saja, sebuah suara menjawab melalui pintu yang tertutup.

“Kami tidak menyerahkan #tempest.err kepada Anda. Dan kami juga perlu mengambil kembali semua Pusaka yang sudah Anda miliki. Jadi negosiasi sudah selesai, Lily-Kiska.”

“Tidak ada bedanya bagi kami. Itu hanya berarti kalian berdua harus Jatuh agar kami mengembalikan ketertiban ke Master Uang (Game) dan dunia nyata. Menurut pendapat saya, ini adalah pemborosan hidup Anda yang sia-sia, tapi selamat tinggal.

“Oh, aku bertanya-tanya tentang itu.”

“Kamu masih berpikir ada jalan keluar? Anda melawan yang terbaik dari Ag Wolves, didukung oleh seribu PMC. Selain itu, kita berada di laut. Tidak ada tempat untuk lari.”

“Oh, ini situasi yang sulit pastinya. Saya bisa merasakan kesemutan di ujung hidung saya, ”pria di sisi lain pintu mengakui. “Tapi aku punya Hidung Singa. Dealer lain mana pun akan menarik diri begitu mereka tahu kapan harus berhenti. Tapi itu bukan bagaimana saya melakukan sesuatu. Saya tahu persis seberapa tebal tembok itu, dan itulah mengapa saya akan menerobosnya.”

“…?”

“Mendengarkan. Ini bukan sebuah pulau atau mega-float; itu sebuah kapal. Dan saya pikir Anda begitu sibuk mencurinya, memenangkan kontrak PMC, dan menjadi lebih mudah dibuang daripada barang dagangan dari Piala Dunia tahun lalu sehingga Anda melupakan satu hal. Saat kita berbicara, kapal telah bekerja melintasi gelombang.

T-tunggu…!

“Tidak… tidak mungkin!!”

Kata-kata Lily-Kiska datang terlambat.

Kaboom! Suara mengerikan, seperti ledakan, mengguncang kapal. Kapal pesiar, yang melanjutkan perjalanannya, telah bertabrakan dengan dermaga di depan.

Ada perbedaan besar antara mereka yang telah meramalkannya dan mereka yang tidak. Lily-Kiska, M-Scope, Titan, Pavilion, dan PMC yang tak terhitung jumlahnya yang ditempatkan di area tersebut terlempar ke lantai saat kapal meluncur. Di tengah-tengah itu semua, terdengar suara mesin yang menderu-deru. Pintu gandanya mendobrak ke luar, dan mobil coupe hijau mint meluncur ke belakang terlebih dahulu ke geladak. Di kursi pengemudi kendaraan yang babak belur itu duduk Kaname, sementara Tselika dan Midori duduk di kursi penumpang, saling berpelukan.

“…Grrr!”

Pada jarak pendek, lebih mudah membidik berdasarkan dukungan yang diberikan oleh kacamata pintar Lily-Kiska daripada menggunakan teropong. Dia dengan cepat mengarahkan senapan ke arah Kaname, tapi sudah terlambat. Meskipun dia telah mengganti asesorisnya agar lebih cocok untuk jarak dekatpertempuran, dia masih menggunakan senapan sniper. Mustahil untuk menutupi semua basis seseorang.

Sementara dia mencoba dengan sia-sia untuk mengatur tembakan, mobil sport itu berputar dengan bersih satu-delapan puluh di tepi kolam renang, seolah mengejeknya. Tanpa kehilangan momentum, kendaraan itu menyapu geladak dengan suara gemuruh sebelum menerobos pagar dan keluar dari haluan kapal. Jalan utama distrik semenanjung terbentang di luar kapal pesiar yang dikandangkan.

“…!!!”

Midori menjerit saat mereka terjun bebas, dan sensasi aneh mencengkeram perutnya, seolah-olah diangkat dari tubuhnya. Tselika menjepit tangannya ke mulut kecil gadis itu, mungkin bukan karena dia menggigit lidahnya dan lebih sederhana untuk meredam kegaduhan yang mengerikan itu.

Mereka berada sekitar tiga lantai di udara, dan Kaname jelas tidak mengikuti rambu lalu lintas.

Bagian bawah mobil menggores aspal, mengeluarkan percikan api oranye saat mendarat dengan bunyi gedebuk . Kaname menarik kemudi saat dia mendarat, nyaris menghindari bus besar yang melaju, dan dengan ringan menginjak rem untuk mendapatkan kembali kendali coupe, entah bagaimana bergabung kembali dengan arus lalu lintas.

“Bwa! A-apa yang akan kita lakukan sekarang?” tanya Midori.

“Cari AO Kriminal…Maksudku, Warisan Takamasa. Tidak jelas seberapa jauh mereka menyebar, tapi paling tidak, kita tahu di mana salah satunya.”

Kaname, rambut hitamnya licin karena keringat dari keningnya, mengemudikan mobil hanya dengan tangan kirinya saat dia menjawab.

“Ag Wolves… Kami mencari tahu apa yang mereka sembunyikan dan di mana, dan kami menghancurkan semuanya.”

Saat itu, terbungkus lengan Tselika di kursi penumpang, Midori melihat sesuatu yang aneh.

Kaname telah mengambil tanggung jawab sendiri untuk berurusan dengan Warisan Kriminal AO, serta saudara perempuannya, Midori. Dia bahkan menempatkan dirinya melawan Ag Wolves yang tangguh. Jika tersiar kabar bahwa mereka sedang mencari Pusaka, siapa yang tahu berapa banyak lagi orang yang akan terlibat?

Namun, melalui ekspresinya yang kesakitan, Midori dapat melihat bahwa bibir Kaname terangkat menjadi senyuman ganas.

“Itu Tuanku untukmu,” bisik Tselika sambil menempel di sisi Midori. Seolah-olah mereka berdua menatap sesuatu yang sangat menyilaukan. “Dia harus berurusan dengan semua urusan AO Kriminal ini, dan dia juga mengkhawatirkan kesejahteraanmu. Tapi Tuanku selalu mencintai Uang (Game) Master lebih dari siapapun.”

“Hah?”

Permainan kotor, kotor, busuk, tidak adil ini. Inilah seorang pria yang memakan semuanya dengan senang hati.

Pejuang sejati.

“Bahaya langsung telah berlalu, dan dia sudah selesai berkabung. Itu berarti Tuanku bisa bersenang-senang lagi. Dia akan kenyang sampai tidak ada yang tersisa selain tulang. Kamu beruntung, Midori. Anda akan mengetahui secara langsung apa artinya benar-benar memainkan Money (Game) Master .”

Dengan satu tangan di kemudi, Kaname sedang memikirkan sesuatu. Ketika dia dan Lily-Kiska sedang menunggu di Hard Engage Bridge, dia mengatakan sesuatu seperti, “ … Itu langkah pertama. Saya harap ini berfungsi untuk membawa kita lebih dekat bersama juga. ”

“Astaga.”

“?”

Saat Midori menatap Kaname dengan bingung, coupe hijau mint itu melaju ke kota.

 

01/04/20XX 10:20

Peristiwa

Sebenarnya, tidak ada acara atau misi tetap dalam format dunia terbuka dari Money (Game) Master . Ceritanya tidak ditulis sebelumnya oleh para pengembang tetapi oleh tindakan banyak Dealer saat mereka memainkan game tersebut. Peristiwa yang dijelaskan pada stereo mobil sebagian besar merupakan tindakan besar yang diambil oleh bisnis AI yang mudah melibatkan banyak Dealer.

Konsep Makanan

Makanan dan stamina memang ada, tetapi nilainya diatur ulang saat logout, jadi tidak relevan kecuali jika Anda berencana untuk bermain lebih dari beberapa jam dalam satu waktu. Namun, makanan terus terasa dan membuat Anda kenyang seperti di dunia nyata, sehingga banyak Dealer bersikeras makan untuk berkonsentrasi lebih baik dan mengendalikan emosi mereka. Tak perlu dikatakan, dibutuhkan banyak fokus untuk secara bersamaan menangani baku tembak, pengejaran mobil, dan spekulasi pasar.

Stabilitas Salju

Alasan mengapa salju memiliki nilai yang setara dengan yen atau dolar adalah karena tidak mungkin mengutak-atik Money (Game) Master melalui peretasan atau serangan dunia maya lainnya. Ini juga berarti bahwa tidak perlu menjalankan pemeliharaan rutin apa pun seperti pemeriksaan keamanan terenkripsi untuk pengguna.

Serigala Ag

Sekelompok Dealer berusaha untuk menyatukan kembali Warisan AO Kriminal dan memulihkan ketertiban menjadi Master Uang (Game) . Atau setidaknya, begitu klaim mereka. Mereka ternyata mencari Pusaka untuk keuntungan mereka sendiri. Inti grup ini terdiri dari sekitar selusin anggota, termasuk Lily-Kiska. Kemungkinan besar mereka sudah memiliki satu atau lebih Warisan.

Konglomerat AI

Konglomerat adalah metode pengorganisasian bisnis yang menempatkan manajemen di tangan satu keluarga. Dalam kasus bisnis AI, ini adalah perusahaan besar dengan titik kontak yang sangat sedikit dengan dunia luar. Namun, mereka juga menikmati beberapa praktik aneh, seperti mensubkontrakkan Dealer untuk menjadi anjing pangkuan mereka. Di dunia di manakebanyakan bisnis AI tidak pernah mempekerjakan manusia, bahkan sebagai pekerja magang, perilaku ini memang sangat aneh.

Avatar

Perwujudan Dealer di dunia game. Karena tidak ada peningkatan level dan setiap orang memulai dengan kemampuan yang sama, mungkin terlihat menguntungkan untuk memilih tubuh yang sangat besar atau sangat kecil. Namun dalam praktiknya, pemain cenderung tertarik pada bentuk yang menurut mereka menyenangkan secara estetika.

Mati

Jika Anda cukup malang untuk menarik perhatian Dealer terkemuka lainnya, maka saat Anda menjadi rentan, seperti jika Anda Jatuh dan terlilit hutang atau mencoba membuat avatar baru, Anda bisa terjebak dalam lingkaran setan Kejatuhan dan respawning dari mana tidak ada jalan keluar. Keadaan menjadi sasaran perilaku buruk seperti itu dikenal sebagai Mati.