Bab 6. Rahasia yang Terungkap, Situasi yang Mulai Bergerak

GaibPenjelajah

Terlahir kembali sebagai Karakter Sampingan dalam Sim Kencan Fantasi

Nah, pertemuanku dengan Ludie di pemandian besar bukanlah sebuah kesengajaan, tapi sebuah kecelakaan.

Penyebabnya adalah beberapa peristiwa yang tidak menguntungkan yang semuanya saling terkait satu sama lain.

Nasib buruk yang pertama adalah baik Iori maupun Ludie tidak bersamaku ketika aku menemukan korban terakhir di aula. Akibatnya, mereka tidak menyadari bahwa Kujou dan aku telah pergi ke pemandian besar.

Yang kedua adalah pancuran Ludie rusak. Begitu dia kembali ke asrama, dia mengambil bagian dalam meditasi hariannya, pelatihan sihir, dan camilan ramen tengah malam. Sebelum dia menyadarinya, hari sudah larut, dan pemandian besar telah ditutup pada malam itu.

Bahkan dengan salah satu dari nasib buruk ini, dia kemungkinan besar akan tiba tepat waktu untuk mandi.

Namun, dia pasti ingin menghindari latihan hariannya, dan sulit untuk melawan keinginan untuk mengonsumsi narkotika pribadi, camilan ramen larut malamnya.

Kemalangan ketiga adalah dia bertemu dengan Chris, yang sangat paham dengan cara kerja asrama ini, di depan pemandian besar setelah ditutup malam itu, dengan tanda pembersihan tergantung di depannya. Dia mengetahui detail pemandian besar itu sama seperti Kujou. Sungguh, hanya merekalah siswa di sini yang melakukannya.

Dengan kata lain keajaiban (nasib buruk) memunculkan keajaiban, dan saya menyaksikan keajaiban (full-frontal) dan meremas keajaiban (payudara). Itulah keajaiban (garis besar kejadian) malam itu.

“ Namun, mengatakan semua itu tidak berarti apa-apa, bukan?Aku menggerutu pada Nanami yang menyetujuinya.

“Kamu benar sekali.”

Nah, setelah aku meraba-raba dan melihat tubuh telanjangnya, ya, aku bisa mengerti kenapa Ludie bersikap angkuh terhadapku.

“Masalah lainnya di sini adalah tidak ada orang lain yang dapat saya ajak bicara mengenai hal ini.”

Supaya aman, aku segera mengirimkan pesan pada Kujou. Jika Chris menemui Kujou dan menceritakan semua kejadiannya, itu mungkin bisa menjadi masalah yang lebih besar.

Oleh karena itu, menyatukan semua orang dengan cepat sangatlah penting. Saya hanya ingin berendam di sumber air panas. Saya tidak bersalah, dan kebetulan ada di sana ketika mereka berada.

Saya segera mendapat balasan. Dia pasti mengantuk, karena ada kesalahan ketik, tapi itu adalah permintaan maaf.

Dia juga memintaku untuk datang ke ruang OSIS sebelum kelas dimulai karena ada sesuatu yang ingin dia katakan kepadaku tentang masalah baru-baru ini.

“Kamu pikir kami memang begituterlalu dini?”

“Dia mungkin belum tiba.”

Setelah latihan pagi saya selesai, saya langsung datang ke kampus. Sebagian dari itu berasal dari kenyataan bahwa akan sulit menghadapi Ludie. Bagaimana aku akan menjelaskan hal ini pada Iori? Setidaknya aku perlu mengatakan sesuatu kepadanya, atau hal itu mungkin akan menyebabkan sakit kepala di kemudian hari.

Namun tetap saja.

“Kujou pasti kelelahan menghadapi segala macam masalah, dan di sini aku menyerahkan tanggung jawab aneh ini padanya.”

Saya merasa kasihan padanya. Dia telah melakukan sesuatu untuk saya karena kebaikan hatinya, dan saya telah mengubahnya menjadi masalah besar. Sementara dia sudah kelelahan menghadapi misteri yang belum terpecahkan ini juga.

“Saya yakin hal ini tidak perlu terlalu dikhawatirkan, Guru. Bagaimanapun, ini Nona Ludie. Dia pasti akan memahami keadaan Anda. Saya yakin penyelesaian masalah ini hanya masalah waktu saja.”

“Saya tentu berharap demikian…”

Selagi kami mengobrol, aku tiba di ruang OSIS. Aku memasukkan kata sandi seperti yang Kujou perintahkan dan membuka kancingnyakunci. Saat aku mulai berjalan ke tempat Kujou memintaku untuk menunggu, aku menyadari sesuatu.

“Nanami, aku merasakan ada seseorang di sini.”

“Pintunya masih terkunci, ya?”

Terdengar suara mendesis di satu arah. Itu bukanlah lokasi yang Kujou tunjuk untukku. Ada juga bau misterius, seperti pengencer cat, menyelimuti ruang OSIS. Aku membawa stolaku ke mulutku.

Waspada dan bertanya-tanya apa baunya, saya maju ke depan.

Apakah ada kemungkinan setan muncul? Tidak, skenario ini seharusnya belum berkembang sejauh itu, dan bahkan jika itu terjadi, aku belum pernah melihat kejadian yang melibatkan setan terjadi di ruang OSIS.

“Kita harus berhati-hati.”

“Ya.”

Menyembunyikan kehadiranku, aku menuju ke arah bau busuk itu.

“Hee-hee, hee-hee-hee-hee.”

Saya bisa mendengar suara yang familiar. Pasti ada seseorang di sini. Semakin berhati-hati, saya perlahan dan mantap bergerak ke arah suara…

Dan menemukan Chris.

Dia bertelanjang kaki. Dia sedang duduk di kursi, kakinya terangkat cukup tinggi hingga memperlihatkan celana dalam di balik roknya. Entah kenapa, kakinya tepat berada di depan mulutnya.

Di meja di depannya ada sebotol cairan ungu misterius, seikat kertas coklat yang mencurigakan, dan botol semprot dengan kekuatan super dan tanda tengkorak besar di atasnya.

Kecuali mataku menipuku, wajahnya tampak terpesona.

Aku tahu apa ini! Itu satu-satunya penjelasan!

Ini adalah masalah yang terlalu besar untuk saya tangani sendiri. Aku memutuskan untuk meninggalkan ini di tangan Iori dan pergi meninggalkan ruangan, ketika…

Saya tidak sengaja menendang botol semprotan anti keringat yang jatuh ke tanah.

“Hah?!”

Chris berteriak dan menatapku. Lalu dia membeku di tempatnya.

Dia duduk di sana dengan mulut ternganga dan mata terbuka lebar, memperlihatkan celana dalam merahnya padaku.

Ekspresi tajam dan penuh tekad yang biasanya terlihat di wajah Chris tidak terlihat lagi. Ekspresinya yang tercengang membuatnya tampak seperti otot-otot di wajahnya tertidur saat mengemudi. Hebatnya, dia masih tetap cantik seperti biasanya.

Dia sepertinya kesulitan memproses situasi. Dengan panik, dia berusaha menyembunyikan cologne di tangannya. Uh, sebenarnya bukan itu yang seharusnya dia sembunyikan di sini. Dia harus menyembunyikan celana dalam berwarna gairah itu terlebih dahulu.

Chris segera menyadari betapa tidak masuk akalnya perilakunya dan mengambil tindakan.

Lalu dia tiba-tiba berdiri, tapi matanya mulai berputar, dan dia mengerang pelan. Dia akhirnya duduk kembali dan membiarkan kepalanya terkulai, wajahnya merah padam. Kemudian…

Chris memanggilku dengan suara lemah, hampir menangis.

“ Sniff …apakah kamu melihatnya?”

“Maaf, benar.”

“ Heh-heh , heh-heh-heh … Kesalahannya …… …seumur hidup.”

Chris menatap ke langit. Dia mungkin mengira semuanya sudah berakhir. Saya pikir itu juga.

Dia tidak bergerak sedikit pun. Tidak yakin harus berbuat apa, aku hanya bisa menatap ke tengah ruangan dan Chris.

Sepertinya Chris sudah kehabisan semangat dan menjadi sekam. Ekspresinya mengingatkanku pada seseorang yang kalah secara spektakuler setelah mempertaruhkan semua miliknya.

Bingung, saya meminta bantuan Nanami.

“Nanami, apa yang harus aku lakukan di sini?”

“Saya minta maaf, Guru. Saya sedang istirahat sampai beberapa saat yang lalu untuk menggunakan liburan berbayar saya.”

“Kenapa sekarang? Jelas ada momen yang lebih tepat untuk itu, kan?!”

“Kau mengatur situasi ini tanpa aku, segalanya tampak agak rumit, dan sepertinya itu akan lucu, jadi kupikir lebih baik diam-diam menonton di pinggir lapangan.”

“Hei, kamu mengucapkan bagian diam itu dengan lantang!”

“Kalau begitu, tolong lakukan apa yang kamu bisa, Guru. Berkali-kali.”

“Hei, tunggu, kembali ke sini! Ayo ayo!”

Saat aku berbicara dengan Nanami seperti ini, Chris memecah kesunyiannya sambil menghela nafas panjang. Tepat ketika saya mengalihkan fokus saya kembali ke arahnya, dia mulai berbicara.

“Kakiku bau.”

Dia sepertinya hampir melontarkan penjelasannya.

Sebenarnya, aku tahu ini mengganggunya. Dalam permainan, dia menceritakan hal ini kepada Iori setelah dia bersahabat dengannya. Tapi masalahnya, pastinya tidak ada adegan di mana dia kebetulan berjalan mendekatinya seperti ini.

Itu sebabnya saya tidak tahu bagaimana saya harus menangani situasi ini.

“Jika kamu ingin tertawa, silakan tertawa. Katakan saja, aku tidak peduli—’Ya ampun, baunya sungguh menyengat. Wah, aku yakin aku mencium bau muntahan yang lebih harum daripada bau kakimu itu.’”

Tapi bisakah aku tertawa? Apakah aku benar-benar mampu tertawa padanya saat dia mengatakan hal ini bukan dengan tawa yang mencela diri sendiri, tapi sambil terlihat seperti dia ingin menghilang?

Kebetulan, nada bicara wanita jahat namun sopan yang Chris gunakan tadi adalah sesuatu yang benar-benar dikatakan oleh seorang wanita muda dalam game kepadanya. Kami para pemain eroge sudah mengenalnya karena betapa aneh dan menggelikannya membacanya.

“Oh tidak, um… Sebenarnya kamu tidak bisa melakukan banyak hal untuk mengatasinya, kan?”

Dalam game tersebut, Iori sebenarnya mengatakan bahwa kaki Chris memiliki “bau yang unik” yang “tidak terlalu dia pahami, namun merasakan ketertarikan yang aneh,” membuatnya ingin “mengendusnya berulang kali.” Namun, Yuika menyebutkan bahwa kepekaan Iori sedikit berbeda dari orang lain, dan ada kalanya dia merasakan rasa dan bau dengan cara yang sangat aneh. Saya setuju bahwa kesukaannya terhadap makanan manis mengirimnya langsung ke penyakit gaya hidup tertentu.

“Oh cukup, jujur ​​saja ya? Baunya busuk.”

“Mereka tidak bau sama sekali! Benar-benar!”

“ Heh-heh , ya, orang-orang sudah berbaik hati mengatakan itu sebelumnya. Tapi aku tahu betul. Saya sudah memahami hal ini sejak usia lima tahun, oke?”

Dia menundukkan wajahnya sedikit dan berbicara seolah-olah mengingat kembali kenangannya.

“Jika saya duduk dengan kaki terbuka, orang di sebelah saya akan sakit. Bahkan ada yang mengatakan mereka tidak bau sama sekali saat mengobrol dengan saya dari dekat, hanya mulutnya mulai berbusa dan kehilangan kesadaran.”

Apakah ini kaki atau senjata biologis yang sedang kita bicarakan? Mulutnya berbusa dan pingsan adalah reaksi yang cukup memberatkan, tapi tahukah Anda, saya agak bertanya-tanya apakah anak itu belum sakit karena penyakit lain. Jika bau kaki Chris benar-benar menjadi penyebab semua ini, saya tidak akan terkejut jika pihak militer mencoba melakukan penelitian mengenai kematian mereka.

“Tapi, deodoran, dengan deodoran, maka… bisa melawan—”

“ Ngh ! Jika hanya itu yang diperlukan, aku tidak memerlukan bantuan Korps Ksatria Sihir!”

Jadi itumasalah tingkat militer. Jadi eh, Chris, kamu mengatakan sesuatu yang sangat liar, apakah kamu agak bingung?Saya mengerti apa yang dia rasakan, tapi kami berdua harus tenang. Juga, jangan arahkan kakimu ke arahku.

“Maksudku, kamu juga bisa mencium baunya, bukan? Bau busuk ini.”

“Aku-aku tidak bisa mencium bau apa pun! Tidak ada sama sekali. Lagi pula, Chris, kamu juga tidak mencium bau busuk, kan? Beberapa saat yang lalu, kamu mencium bau kakimu dengan ekspresi gembira di wajahmu.”

“Tidak, tidak, kamu tidak mengerti! Saya hanya, bagaimana saya mengatakannya… Saya menjadi seperti itu ketika saya mencium kaki saya.”

“Hah? Dapatkan jalan apa sebenarnya?”

Chris pasti menyadari seperti apa komentarnya yang keterlaluan itu dan mengulanginya dengan bingung.

“Tidak, tidak, maksudku bukan seperti itu! Ketika saya membayangkan bagaimana rasanya menyembuhkan bau kaki saya dengan deodoran, saya jadi seperti itu! Itu saja!”

“Seperti yang kubilang, jadi seperti apa ?!”

“Kau tahu, sepertinya kakiku yang bau menjadi sedikit lebih baik… Arrghh , nnnngh —itu membuatku merasa luar biasa, oke?!”

Uh-oh, semuanya mulai terasa sedikit berbahaya. Dia menatapku dengan sedikit amarah.

“Apa?! Aku tidak mau mendengarnya!”

“Eh, tunggu, aku tidak mengatakan apa-apa. Aku belum mengucapkan sepatah kata pun.”

Aku belum melakukannya, kan? Tidak mengintip, saya yakin itu!

“Kamu belum mengatakan apa-apa, tapi wajahmu itu tidak mau diam!”

“Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan?!”

“Cium saja! Silakan, beri mereka bau. Anda ingin menciumnya, bukan?! Berlututlah dan tarik napas!”

Aku tidak ingin mencium baunya sama sekali! Kenapa dia membuatku melakukan ini? Kenapa aku harus merangkak untuk melakukan ini?! Apakah ini semacam BDSM?! Serius, jangan membuat seseorang mengendus sesuatu yang cukup kuat untuk membuat orang pingsan!

“T-tenanglah sebentar, Chris. Kamu benar-benar bingung di sini, jadi—”

“Berlututlah!”

“Ya, Bu!”

Ada apa dengan rasa dingin yang tidak nyaman di hatiku ini? Aku disuruh berkeliling, tapi entah kenapa, rasanya tidak terlalu buruk. Aku bahkan merasa seperti ada pintu di dalam diriku yang akan terbuka untuk pertama kalinya.

Dan bukan itu saja. Anehnya, rasanya memuaskan mengetahui bahwa Nanami sedang menyaksikan semuanya saat ini, dan ini mendorongku ke kondisi yang lebih ekstrem.

Saat aku merangkak, Chris mendekat dan menjulurkan kakinya ke arahku sambil memperlihatkan sekilas celana dalamnya.

Keringat menetes ke pelipisku.

Kapan terakhir kali aku merasa segugup ini sebelumnya? Perasaan tegang yang unik ini, seperti campuran kegelisahan dan keputusasaan, serta sedikit antisipasi dan harapan, ada di udara di sekitar kami.

Aku dengan keras menelan ludahku. Lalu aku mendekatkan wajahku ke kakinya. Menahan napas sepanjang waktu dan bergerak dengan lamban, susah payah, seolah-olah dalam gerakan lambat.

Dengan tinggal beberapa inci lagi, sebuah suara jahat berbisik di telingaku, memberitahuku bahwa aku bisa bangun dan lari. Bahwa aku masih bisa kembali. Bahwa aku harus melarikan diri, sebelum pintu baru ini terbuka.

Dan tergantung pada apa yang terjadi, ada kemungkinan aku dan Chris terluka.

 

Tapi saya tidak bisa melakukannya. Saya telah menyadari kebenarannya.

Bukan hanya saya.

Saya bukan satu-satunya yang merasa gugup. Chris juga demikian.

Kakinya sedikit gemetar. Sementara wajahnya merah padam sampai ke telinganya, dia mengatupkan giginya. Matanya juga terpejam rapat, ekspresinya dengan jelas menyampaikan kalau dia benci ini tapi tahu dia harus menanggung semuanya. Tetesan-tetesan indah menelusuri alis, leher, dan pahanya, dan dari bagian dalam roknya, terlalu dekat dengan segala sesuatu yang terpampang secara penuh, aku merasakan panas dan lembab. Seksi.

Tidak ada keraguan. Dia memberikan semuanya. Dia mengeluarkan semua yang dia punya untuk membuatku mencium kakinya.

Dia mengerahkan seluruh kemampuannya. Apakah saya tidak akan menghadapi serangannya secara langsung? Itu tidak sopan baginya, dan tidak sopan terhadap bau kakinya. Itu juga tidak sopan terhadap celana dalam merah miliknya, dan lebih jauh lagi, tidak sopan terhadap umat manusia secara keseluruhan.

Saya perlu menghadapi tantangan ini dengan segenap keberadaan saya. Menyentuh kakinya, aku mendekatkan hidungku.

Saya menguatkan diri.

Ini dia!

“Mengendus. Mengendus, mengendus! Nngh, snooort!! Bwooh!!”

Cahaya menerobos kepalaku.

Untuk sesaat, aku mengira kesadaranku telah hilang dari diriku—begitu hebatnya guncangan yang menyerang tubuhku.

Bau busuk apa ini?

Sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata… Jika saya menggambarkannya, itu seperti masa depan, keinginan, dan nafsu duniawi bercampur menjadi satu, dikalikan dengan amoralitas… menjadi semacam harapan.

Aroma harapan dan keinginan.

“Dunia baru … !”

Ekspresi Chris berubah menjadi kaget saat kecemasannya sepertinya siap menghancurkannya.

“Apa?!”

“Dunia baru. Itu adalah dunia baru. Itu tidak bau. Tidak berbau sama sekali.”

“…Oke, apakah kamu mengatakan yang sebenarnya? Apakah itu kebenaran yang jujur?!”

Tidak berbau. Rasanya tidak seperti apa pun yang pernah saya alami sebelumnya—aroma yang benar-benar baru dan belum pernah ada sebelumnya!

Saya tidak mengerti. Mengapa? Mengapa aku ingin mencium baunya lagi?

” Mengendus . Mengendus, mengendus ! Ahhh, tidak bau. Sama sekali tidak. Tidak bau! Harapan. Itu adalah aroma harapan. Kakimu berbau harapan yang mengarah ke dunia baru.”

“ Tidak ! Tidak mungkin, kamu berbohong kan? Kamu tidak mungkin serius!”

” Mengendus .​​ Ahh, aku ingin kamu tetap membuka tutup kakimu mulai sekarang. Biarkan mereka keluar, saya ingin mereka menyemprotkan udara. Menyembunyikannya merupakan penghinaan terhadap dunia.”

Kris menatapku. Melihat kakinya sendiri. Menatapku, lalu kembali ke kakinya… Lalu dia mengangkat kakinya dan mengendus sebelum mengatakan ini, dengan air mata berlinang:

“Aku tidak bisa, aku hanya… Tidak mungkin. Saya tidak percaya. Bagaimana mungkin aku bisa mempercayaimu?!”

Saat ini, dia mengambil pewangi yang dihiasi tanda tengkorak di meja dan meninggalkan ruang OSIS.

“Ah…”

Aku mengulurkan tanganku tapi tidak meraihnya. Yang bisa kulakukan hanyalah tetap diam, menatap pintu dengan hampa.

Saya meletakkan antiperspiran yang ditinggalkan Chris ke dalam kotak karton dan menulis namanya di sana. Lalu aku menghela nafas. Dari sana, aku menyeduh teh panas dalam teko, duduk, dan menunggu Hana.

Sesaat kemudian, sebuah pikiran terlintas di benak saya.

Jelas ada yang tidak beres dengan kami berdua tadi. Kasar terhadap seluruh umat manusia? Omong kosong apa itu?

Akhir-akhir ini cuaca di Amaterasu Girls’ Academy tidak berawan dan cerah.

Sinar matahari cukup terik hingga terasa panas, dan hampir tidak ada angin sepoi-sepoi. Para siswa yang menyeka wajah mereka dengan saputangan berjumbai pasti merindukan hari-hari seragam musim panas mereka. Saya dapat menghabiskan waktu saya dalam kenyamanan sejuk dengan mempesona stola saya dengan elemen es, yang dikembangkan dari elemen air, sehingga saya dapat menikmati pengalaman yang menyenangkan baik di musim dingin maupun musim panas.

Meski begitu, aku merasa tidak nyaman.

Itu bukan berasal dari ketegangan canggung antara aku dan Ludie. Itu juga bukan karena insiden kaki dengan Chris, meski aku tidak bisa menyangkal kalau itu punya sedikit pengaruh.

Saya juga tidak dapat menyangkal bahwa fakta bahwa saya akan segera bertemu Ludie untuk makan siang tidak menggantung seperti awan di atas kepala saya.

Tidak, penyebab paling signifikan dari kegelisahanku adalah semua orang melihatku. Tatapan mereka benar-benar berbeda dari apa yang pernah saya alami sebelumnya. Itu mirip dengan penampilan Ludie atau Presiden Monica.

“Hei, Nanami? Apakah kamu merasa aku mendapat perhatian yang aneh?”

Bukan hanya imajinasiku saja aku menarik perhatian semua orang. Nanami juga setuju.

“Memang benar, tampaknya Anda akhirnya mendapatkan reputasi yang pantas Anda dapatkan, Guru. Biasanya, mereka semua akan menjerit nyaring dan pingsan saat melihatmu.”

“Apakah kamu membuatku bingung dengan sejenis monster?”

“Bagaimanapun, mengetahui keadaan Anda, Guru, saya berasumsi bahwa ini akan terjadi cepat atau lambat.”

“Mengapa?”

“Saya bisa menebak tetapi tidak bisa mengatakannya dengan pasti. Meskipun jika hipotesisku benar, maka aku yakin para siswa telah mendengar tentangmu dari Nona Kujou atau teman sekelasmu.”

“Dari teman sekelasku?”

“Ya itu benar. Lebih penting lagi, Nona Ludie ada di sini.”

Nanami benar. Aku memilih Ludie mengobrol santai sambil tersenyum beberapa puluh kaki di depan. Dia mengeluarkan aura “wanita sopan dan sopan” secara maksimal, terlihat lebih halus dan mulia dari biasanya.

Setelah mengobrol sebentar, dia menyadari aku ada di sini. Dia menyelesaikan percakapannya dengan orang yang dia ajak bicara.

Ketika dia melakukannya, orang yang dia ajak bicara datang berlari ke arahku dan menyapaku.

“Erm, um, selamat siang, Nona Takioto.”

Aku tidak begitu mengerti kenapa, tapi dia tampak sedikit gugup. Aku berdiri memandangi gadis ini. Di rambutnya ada jepit berwarna merah cerah, sejenis aksesori yang jarang terlihat di sekolah ini.

“Apakah ada yang salah, Nona Takioto?” dia bertanya, mungkin karena aku berdiri di sana menatap pinnya.

“Oh, aku hanya mengagumi pinmu. Itu lucu.”

Mendengar jawabanku, wajah gadis itu menjadi semerah stroberi, sebelum dia meletakkan kedua tangannya di pipinya dan melaju.

“Hah?”

Suaraku yang sebenarnya keluar. Menyaksikan ini, Nanami mulai berbicara kepadaku.

“Dia mungkin karena itu. Sungguh suatu peristiwa yang menggembirakan.”

“Mengi orang hanya dari berbicara dengan mereka? Kamu menganggapku makhluk seperti apa?”

Aku cukup yakin alur cerita semacam itu bahkan tidak muncul di manga eroge atau erotis. Meskipun faktanya aku tidak bisa mengatakannya dengan kepastian seratus persen menunjukkan kualitas mengerikan dari media tersebut.

Saya bukanlah satu-satunya orang yang tampak tercengang. Ludie juga. Dia sibuk memainkan peran sebagai putri, jadi rata-rata orang akan mengira dia hanya nyengir. Namun, penampilannya ini adalah tampilan yang dia kenakan saat suasana hatinya sedang buruk atau tidak puas dengan sesuatu.

Untuk saat ini, saya hanya meminta maaf atas apa yang terjadi sebelumnya.

“Saya tidak peduli tentang itu lagi. Lakukan saja apa pun yang perlu Anda lakukan untuk melupakan hal itu pernah terjadi, dan jangan pernah menyebutkannya kepada saya lagi. Setiap kali kamu mengungkitnya, aku juga harus mengingatnya, lho!”

Ludie menatapku dengan malu.

Jika dia bersikeras, maka lebih baik tidak mengungkitnya. Sayangnya, melupakan sepenuhnya adalah hal yang mustahil.

“Omong-omong…apa urusan gadis itu?”

“Kamu melakukan sesuatu padanya, bukan?”

Aku sama sekali tidak ingat pernah melakukan apa pun padanya, itu sudah pasti.

“Lebih penting lagi, apakah kamu juga melakukan sesuatu pada Vestris?”

Vestris adalah gadis yang kami temui saat tur asrama, kan?

“Bukannya aku sadar…”

“Aku baru saja mengobrol dengannya, dan dia menanyakan banyak hal tentangmu. Dia juga bertanya padaku kapan kami akan meninggalkan Amaterasu.”

“Vestris melakukannya?”

Aku mengerti sekarang. Samar-samar aku menyadarinya. Di dalam game, dia ditangani seperti karakter latar belakang, jadi aku tidak yakin bagaimana hal itu akan terjadi di dunia nyata, tapi aku menebak ke mana arahnya.

“Ya. Ketika saya menyebutkan bahwa kami tidak bisa tinggal lama di sini, dia berkata ‘Oh, sayang sekali’ dengan ekspresi sangat bahagia di wajahnya. Dia jelas senang, jadi saya pikir Anda pasti telah melakukan sesuatu untuk menghilangkan sisi buruknya. Seperti mempermalukannya dalam pertarungan tiruan atau semacamnya.”

“Hmmm. Tapi aku belum melakukannya. Sebagai permulaan, saya tidak melawannya dalam pertandingan sparring saya.”

Padahal, dia mungkin ada di sana untuk menontonnya. Aku memastikan untuk bertanya pada Nanami tentang hal itu, tapi dia juga tidak bisa mengingat apa pun.

Saat Ludie dan aku berbicara, Iori mendatangi kami.

Dia, tidak, dia dengan manis menghampiri kami sambil melambaikan tangannya. Bagiku, Iori selalu tampak seperti binatang berbulu halus yang lucu, tapi aku merasa kualitasnya semakin kuat dari hari ke hari. Dia sudah menjadi puluhan kali, tidak, ratusan kali lebih manis dari gadis pada umumnya.

“ Hah, hah, hah. Sebenarnya, seseorang baru saja bertanya padaku tentang Kou—oops. Seseorang baru saja bertanya padaku tentang Nanako, dan mereka membicarakan betapa kerennya dirimu!”

Wah, Iori… Apa yang kamu katakan padaku dengan senyumanmu yang sangat manis itu? Bahkan penjaga gerbang neraka pun akan menyeringai melihat itu.

“Sebenarnya, orang-orang juga mendatangi saya dan mengatakan mereka ingin tahu lebih banyak tentang ‘Nona Nanako’,” Ludie menimpali.

“Aku ingin tahu tentang apa itu. Apa menurutmu rahasiaku terbongkar?”

“Jika itu masalahnya, maka itu akan menimbulkan masalah yang jauh lebih besar!”

Iori benar. Segalanya akan jauh lebih buruk dari ini, dan Kujou tidak akan membuang waktu untuk mengeluarkanku dari kampus.

“Oh benar, Nona Sakura bilang dia punya sesuatu yang ingin dia bicarakan denganmu!”

“Apakah dia menyelesaikan analisisnya?”

“Ya, dan dia bertanya-tanya apakah kita semua bisa berkumpul setelah selesai makan.”

“Oke. Kamarku, kalau begitu?”

“Tentu saja harus berada di suatu tempat tanpa orang lain. Ini mungkin akan menjadi sedikit sempit jika ada lebih banyak orang.”

“Poin bagus. Kurasa aku akan mencoba bertanya pada Kujou.”

Beberapa saat kemudian, Ludie, Hana, Nanami dan Ms. Sakura, dan aku semua berkumpul di kamarku. Sudah lama sejak aku tidak melihat Iori laki-laki, ya.

“Saya minta maaf atas kurangnya ruang. Tidak ada tempat lain di mana kita bisa sendirian di jam seperti ini … ,” Kujou menjelaskan.

“Tidak sama sekali, itu bukan salahmu, Kujou! Tidak ada yang bisa kamu lakukan mengenai hal itu,” kata Iori. Hana mengangguk. Ruang OSIS saat ini sedang ditempati, dan tidak ada tempat lain yang benar-benar aman yang bisa kami gunakan tanpa izin. Kujou telah menawarkan untuk berbagi kamarnya dengan kami, tapi kupikir dia mungkin tidak ingin ada begitu banyak orang di sana sekaligus, dan kami memutuskan untuk berkumpul di sini. Dia mengatakan bahwa jika ada lebih banyak waktu, dia bisa mengatur ruang pertemuan untuk kami.

“Aku akan langsung ke bisnis jika kamu tidak keberatan,” kata Ms. Sakura, dan kami semua mengangguk. Dia mulai berbicara, kekhawatiran terlihat di wajahnya.

“Saya mencoba melihat barang yang Anda tinggalkan bersama saya, dan saya menemukan bahwa barang itu tampaknya cukup berbahaya.”

“Berbahaya?” tanya Iori.

Nona Sakura mengeluarkan batu yang Kujou dan aku temukan di pemandian besar.

“Ya, item ini menyerap energi gadis murni dan langsung mengirimkannya ke lokasi lain.”

“Energi pertama?”

Selain Nanami dan aku, semua orang bingung tentang apa ini. Saya bisa melihatnya tertulis di wajah mereka.

“Sederhananya, itu adalah zat yang mirip dengan mana yang hanya dimiliki oleh wanita. Sulit untuk dijelaskan, jadi untuk saat ini, anggaplah itu sebagai mana yang eksklusif untuk wanita.”

Kebetulan, ada juga energi jantan. Tidak jantan, ingatlah: energi jantan. Acara yang dimunculkannya memang lucu, tapi saya tidak ingin terlibat di dalamnya.

“Saya ingin tahu lebih banyak tentang ‘energi perdananya…’”

“Iori, kita harus mengalihkan pembicaraan ke sini, jadi anggap saja itu sebagai mana, oke?”

Iori mengangguk pada komentarku. Menariknya, kedua jenis energi tersebut bercampur di dalam diri Iori ketika dia berada dalam bentuk fusi malaikatnya, itulah sebabnya energinya tersedot. Juga, ada beberapa orang langka yang secara alami memiliki kedua jenis energi yang tercampur di dalamnya juga.

“Ini mengirimkan energi perdananya. Jika benda seperti itu ada, itu pasti akan merevolusi seluruh dunia sihir.”

Nona Sakura mengangguk mendengar komentar Ludie.

“Ya, untuk membuat sesuatu yang bisa mengirimnya ke tempat berbeda seperti ini, dibutuhkan bahan yang sangat-sangat unik dan langka. Sihir yang menyedot energi gadis itu juga sangat sulit, dan menggunakan media yang sangat berharga, tapi kita bisa mengesampingkannya untuk saat ini. Item yang mengirimkan mana jauh lebih penting di sini.”

“Mengirimkan energi perdananya… Kami tidak dapat memastikan apakah ada output mana yang terlihat dengan mata telanjang. Jadi dengan kata lain, ia mengirimkan mana ini dalam bentuk yang memungkinkannya untuk diteleportasi. Itu sebabnya tadi kamu bilang itu terjadi hampir seketika, ya?”

Nanami membenarkan.

“Ya, penafsiran itu baik-baik saja. Adapun media yang diperlukan untuk mencapai prestasi seperti itu, hampir tidak ada. Tidak mudah untuk mendapatkannya.”

“Dan media ini kebetulan ada di kampus Amaterasu Girls’ Academy. Apakah ini digunakan untuk rangkaian insiden terbaru ini?” Hana bertanya, dan Bu Sakura mengangguk.

“Ya, semua insiden yang terjadi di Akademi Perempuan mungkin saja terjadidisebabkan dengan cara yang serupa. Mari kita kembali dan memeriksa di mana semua itu terjadi. Nanami atau aku mungkin bisa menemukan semacam petunjuk.”

“Mari kita selidiki segera!”

Iori mulai berdiri, tapi aku menahannya.

“Wah, tunggu sebentar. Kita masih punya banyak waktu setelah mendapatkan cerita lengkapnya, oke? ‘Lagipula, apa yang akan kamu lakukan selagi kamu terlihat seperti laki-laki?’

Meski begitu, aku merasa bahwa meski tanpa fusi, Iori bisa mengenakan seragam Akademi Putri Amaterasu dan lulus dengan baik.

“Ya, Guru benar. Masih ada sejumlah pertanyaan yang perlu kita jawab. Mengapa seseorang perlu mendapatkan energi perdananya dan memindahkannya ke tempat lain? Untuk apa semua ini dilakukan?”

Nona Sakura mengangguk.

“Saya telah menyimpulkan kemungkinan penjelasan atas pertanyaan-pertanyaan itu. Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa itu alasannya, tapi kemungkinannya cukup tinggi.”

“Dan apakah itu?” Ludie bertanya. Bu Sakura segera menjawab:

“Izinkan saya berbicara dulu tentang batu ini. Itu seharusnya membuatnya lebih mudah untuk dipahami.”

Dia menatap batu itu.

“Seperti yang baru saja aku katakan, ini adalah item yang dapat mengirimkan energi perdananya ke lokasi lain. Namun yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa ini sangat sulit untuk digunakan.”

“Benar-benar?” Ludie bertanya, dan Ms. Sakura mengangguk.

“Seseorang akan membutuhkan dukungan iblis atau kerabatnya agar berhasil menggunakan kekuatan batu itu.”

“Iblis! Mengapa mereka ada di sini?!” teriak Iori, tampak kaget. Dia sebelumnya bertarung melawan mereka di penjara bawah tanah bersama Presiden.

“Ada berbagai ras kulit iblis, dan mereka semua memiliki ideologinya masing-masing. Jadi tidak mungkin berspekulasi mengapa mereka terlibat.”

Apa yang Nona Sakura coba sampaikan adalah bahwa ada banyak jenis kulit iblis yang berbeda, seperti halnya manusia, binatang buas, dan elf, dan bahwa mereka masing-masing memiliki cara berpikirnya sendiri.

“Tapi aku tahu apa yang melibatkan kulit iblis ini.”

“Apa itu?” Hana bertanya. Nona Sakura menjawab dengan tatapan serius:

“Sederhananya, orang-orang di dunia ini dapat dengan mudah memahaminya, itu adalah ‘Tuan yang Jahat’. Mereka mempunyai agama yang menyebabkan masalah, jadi saya berasumsi semua orang mengenal mereka.”

“Tuan yang Jahat ?!”

Wajah Ludie menegang. Dia pasti teringat kilas balik saat dia diserang oleh pengikut Gereja Raja Jahat. Tangannya sedikit gemetar.

“Ludie, tidak apa-apa.”

Saya meyakinkannya sambil tersenyum. Ludie bukanlah target utama event terbaru ini, tapi kemungkinan besar dia akan menjadi target mereka di masa depan. Tapi aku tidak akan membiarkan mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Meski begitu, saya ragu dia bisa dengan mudah merasakan ketenangan pikiran yang sesungguhnya. Itu tidak membuat keterlibatan Raja Jahat menjadi kurang menakutkan.

“Situasi di sini telah meluas cakupannya,” gumam Nanami.

Mereka pasti tidak mengira Raja Jahat akan dipanggil secara tiba-tiba. Semua orang di ruangan itu benar-benar terkejut.

Namun, saya mengetahui semua fakta tentang masalah ini, beserta semua orang yang terlibat. Saya juga tahu apa yang ingin dicapai oleh para pelaku.

Nona Sakura melanjutkan menjelaskan:

“Item penghisap mana terlihat seperti batu biasa saat ini, tapi berisi pecahan tanduk Raja Jahat. Itu sebabnya itu hanya milik kulit iblis yang terlibat dengan Raja Jahat dalam beberapa hal. Perangkatnya juga berkualitas tinggi, jadi saya rasa pengikut mereka kesulitan menemukannya.”

Sekarang dia tahu bahwa Gereja Raja Jahat terlibat, Iori benar-benar yakin.

“Saat kamu mengatakan ‘kualitas’, yang kamu maksud adalah mirip dengan batu ajaib, kan? Semakin tinggi kualitasnya, semakin kuat?”

“Benar. Selain itu, semakin tinggi kualitasnya, semakin sulit pembuatannya. Selain itu, barang tersebut juga perlu dirawat secara rutin dan hanya dapat digunakan di area tertentu. Dan ini diatur secara besar-besaranmandi? Biasanya, itu mustahil. Tahukah kamu apa artinya ini?”

Tentu saja, semua orang menyadari apa yang dia maksudkan.

“Ada kolaborator di dalam akademi?” tanya Iori. Tidak ada yang keberatan dengan sarannya, dan area itu diselimuti keheningan yang suram.

Beberapa saat kemudian, Hana menghela nafas pelan. Lalu dia tersenyum sedih.

“Aku sudah mempertimbangkan kemungkinannya, tapi mendengarnya dengan pasti… Sejujurnya ini agak sulit untuk ditanggung,” katanya sambil menunduk.

“Tetapi mengapa batu itu ditempatkan di bak mandi padahal batu itu sangat berharga?”

Saya menjawab pertanyaan Iori:

“Itu hanya bisa digunakan di tempat-tempat tertentu, dan mereka mungkin mengira itu sangat cocok secara alami di taman pemandian besar sehingga tidak ada yang menyadarinya. Selain itu, seseorang yang membawa batu ke dalam berulang kali akan lebih mencurigakan, bukan?”

“Cukup adil,” jawab Iori, yakin.

“ … …Aku bertanya-tanya mengapa seseorang mau membantu makhluk jahat seperti itu?” Ludie bergumam.

“Mereka bahkan mungkin tidak menyadari bahwa apa yang mereka lakukan adalah kejahatan. Mereka bahkan mungkin menganggap tindakannya adil,” jawab Nanami.

Aku bisa memahami apa yang Nanami coba maksudkan. Jika kita berada di posisi mereka, kita mungkin akan melihat Raja Jahat berada di posisi kanan, dan diri kita saat ini sebagai penjahat.

Jika kedua belah pihak yang saling berhadapan yakin bahwa mereka benar, maka pada akhirnya keadilan sejati ditentukan oleh pemenang.

“Saya sudah bisa mempersempit ke mana energi perdana ini dikirim, tapi masih terlalu luas. Mari kita duduk sebentar.”

“Duduklah dengan tenang? Maksudmu membiarkan pelakunya bertindak bebas?”

“Benar, biarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan dan tangkap mereka. Entah itu atau tangkap mereka saat sedang melakukan pemeliharaan pada item ini. Itu akan mempersempit segalanya.”

Semua orang selain Hana mengangguk mendengar perkataan Bu Sakura.

“Saya lebih suka tidak memaparkan siswa pada bahaya…”

“Maaf, tapi aku hanya ingin kamu bertahan di sana untuk saat ini. Untungnya, baik pelakunya maupun siapa pun yang terlibat tidak akan berbuat apa-apacukup untuk membunuh korbannya. Mereka mungkin mencoba menyerap energi gadis itu dalam jangka waktu yang lama, tanpa menarik perhatian pada diri mereka sendiri.”

“… Apakah ini akan baik-baik saja?” tanya Hana terlihat khawatir.

“Itu akan terjadi,” kataku padanya.

“Kami semua ada di sini, dan kami akan melindungi para siswa apa pun yang terjadi. Apakah aku benar, Iori? Ludie? Nanami?”

“Ya tentu saja.”

“Aku juga akan melakukan segala dayaku.”

“Aku akan menunjukkan kekuatan sebenarnya dari para pelayan.”

Hana menatap seluruh wajah kami dan tersenyum lembut. Lalu dia mengucapkan terima kasih kepada kami.

Iori berseri-seri mendengar kata-kata terima kasihnya, tapi kemudian dia tiba-tiba teringat sesuatu, sambil bertepuk tangan.

“Benar. Hei, Nona Sakura, ada satu hal yang masih membuatku penasaran.”

“Apa itu?”

“Kamu bilang kamu sudah mempersempit lokasinya, kan, tapi itu masih terlalu luas. Di mana tepatnya maksudmu?”

“Ah, baiklah… aku sedang membicarakan tentang Penjara Bawah Tanah Amaterasu.”

Tempat yang dia berikan adalah penjara bawah tanah di kampus Amaterasu.

Kami semua memutuskan untuk memikirkan bagaimana membiarkan pelakunya terlibat setelah kelas selesai dan kami berpisah. Strateginya adalah menjalani kehidupan sekolah senormal mungkin, membuat pelakunya lengah, mencari celah, dan menghabisi mereka dalam satu gerakan.

Jadi, aku juga kembali ke kelasku, bertemu kembali dengan Chris, Milena, dan Satomi. Meskipun kami mempunyai kursus ekonomi rumah tangga, saya membiarkan Nanami menangani sebagian besarnya.

Setelah kelas selesai, aku bangkit dari tempat dudukku untuk kembali ke kamarku. Tepat saat aku mengambil tasku untuk pergi, aku mendengar suara Satomi.

“Nanako, kamu punya waktu sebentar?”

“Hm? Apa itu?”

Aku meletakkan tasku kembali saat aku memintanya, dan Satomi muncul di sampingku, merentangkan tangannya dan melingkarkannya di bahuku. Kemudian dia mulai berbicara dengan senyum lebar di wajahnya.

“Adakah yang berbeda denganmu akhir-akhir ini?”

“Berbeda akhir-akhir ini? Oh, sepertinya aku lebih banyak disambut.”

Ketika saya pertama kali datang ke sini, orang-orang memperlakukan saya seperti Ludie plus satu, tetapi untuk beberapa alasan para siswa mulai menyapa saya secara langsung akhir-akhir ini.

“Oh, itu masuk akal, bukan?” Milena menimpali.

“Ya. Otohime sangat populer, jadi ini bisa jadi sangat sulit. Ada juga acara Super Sister, jadi mungkin akan ada sedikit keributan.”

“Otohime?” tanyaku, mendengarnya menggunakan istilah yang tidak kukenal. Saya tahu tentang Otohime yang muncul di dongeng Urashima Taro, tapi kami tidak berada di Jepang…

“Ya ampun, jadi gadis itu sendiri tidak tahu, kan? Mungkin dia sebenarnya agak padat,” kata Milena sambil tersenyum masam.

“Uh oh. Kedengarannya seperti saat yang sulit. Baiklah, semoga berhasil.”

“Setengahnya karena kamu, bukan?”

“Tentu, tapi ini bukan masalah yang bisa kulakukan, kan?”

“Itu benar.”

Milena menatapku dengan rasa kasihan di matanya.

“Yah, bagaimanapun juga, lakukan yang terbaik, Otohime.”

Eh? Otohime?