Bab 2. Kehidupan Sehari-hari bersama Yuika Hijiri

Penjelajah Ajaib

Terlahir kembali sebagai Karakter Sampingan dalam Fantasy Dating Sim

Ini terjadi sesekali, jadi saya tidak terlalu terkejut. Namun, saya punya pertanyaan. Kapan Kakak menyelinap ke sini?

Membebaskan diriku dari cengkeramannya dan mengorbankan Marianne sebagai penggantiku, aku perlahan duduk. Terlepas dari keinginan saya untuk tinggal di sana, saya berhasil melepaskan diri dari ruang suci, akar dari kebobrokan dan kemalasan saya — tempat tidur saya — dan menuju ke jendela sepelan mungkin.

Saya membuka tirai dan jendela, menghirup angin segar sambil merentangkan tangan dan menatap ke luar. Matahari baru saja mengintip dari balik cakrawala, dan pancaran cahaya jingga menyelimuti separuh cahaya langit biru tua. Tidak ada awan yang terlihat.

Itu hampir hari yang sempurna untuk berlari. Rupanya, Claris dan Nanami memiliki beberapa tugas yang harus ditangani, jadi mereka tidak akan bergabung denganku untuk lari pagi. Akan ada lebih sedikit orang dari biasanya.

Aku berbaring sekali lagi dan menutup jendela. Saya memberikan salam pagi yang tenang kepada benda di bawah selimut, yang naik turun secara berirama, dan meninggalkan ruangan. Lalu aku menuju kamar mandi dan mencuci muka. Baru saja saya mulai menyikat gigi, seorang gadis berpiyama berjalan melewati pintu, menggosok matanya.

“Oh, pagi,” kataku.

“Ah, Takioto, selamat pagi.”

Menguap saat dia berbicara, Yuika datang ke sampingku, lalu mengambil sikat gigi merah mudanya dan mulai menyikat giginya.

“Hwooz mwakwig bwokphust jalan-jalan?”

“Aku sama sekali tidak tahu apa yang ingin kamu katakan. Keluarkan sikatnya, lalu bicara.”

“Siapa yang membuat sarapan hari ini?”

“Claris dan Nanami.”

Aku yakin aku akan memanjakan mataku pada Claris yang memakai celemekarmornya jika aku menuju ke dapur sekarang. Dia tidak selalu pandai memasak, tetapi keterampilannya telah meningkat pesat entah dari mana baru-baru ini. Ledakan kemampuan kulinernya terjadi pada hari yang sama saat aku membersihkan lapisan keempat puluh dari Dungeon Akademi Tsukuyomi, jadi mungkin itu ada hubungannya dengan item yang kuberikan padanya.

Itu berarti benih kemungkinan meningkatkan setiap aspek kepribadian Anda, bukan hanya keterampilan bertarung Anda. Tidaklah bijaksana untuk mengambil kesimpulan dengan begitu sedikit contoh, tetapi betapa hebatnya jika itu benar?

Tapi saya ngelantur.

“Hal pertama yang kau bicarakan saat sarapan pagi, huh…”

“Dan apa yang salah dengan itu? Steak Hamburg tadi malam sangat enak. Aku yakin kamu juga sama penasarannya denganku!”

“Yah, Yukine dan aku membuat steak Hamburg ala Wakoku kemarin, jadi pasti selalu enak.”

“…Huuuuuh?!”

“Apa? Anda melihat saya seperti saya mengatakan sesuatu yang konyol … ”

Hei, terkadang Yukine dan aku juga memasak, lho. Padahal, umumnya Marino, Nanami, atau Claris.

Yuika pulang terlambat, jadi dia pasti tidak melihatku bekerja di dapur. Mungkin dia sedang berbicara dengan Gabby tentang sesuatu.

“Itu karena itu konyol ! Yukine, aku bisa mengerti, tapi kamu, Kousuke Takioto, sedang memasak?!”

Dia mundur selangkah dan menatapku dengan sangat terkejut.

“Aku benar-benar mengira Yukine membuatnya sendiri.”

“Saya belajar sendiri cara memasak. Ada saat ketika saya ingin membuka kafe sendiri.”

Sambil menggumamkan “ahhh,” dia menatapku dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Kurasa aku mungkin bisa melihatnya. Mungkin.”

“Benar? Anda harus mengulurkan tangan jika saya membukanya.

“Hmm, aku tidak tahu ♪ ! Tetapi jika Anda bersikeras, saya akan mempertimbangkannya dengan sepuluh ribu yen per jam.”

Yuika terkikik licik sebelum mengusap ibu jarinya ke ujung jari telunjuk dan jari tengahnya, seolah-olah dia sedang mengelus beberapa lembar uang.

Jika dia bekerja delapan jam sehari, gaji bulanannya akan mencapai satu juta enam ratus ribu yen. Dia dengan mudah mendapatkan sepuluh juta sebelum tahun itu berakhir.

“Apakah kamu mencoba membuatku berdarah sampai kering di sini? Heck, jika saya bisa mendapatkan cukup uang untuk membenarkan pembagian gaji seperti itu, maka mungkin saya harus mempertimbangkan untuk membuka kafe itu.”

Yuika mungkin ingin mendapatkan bayaran yang besar, tapi aku merasa dia akan membantuku sedikit tanpa kompensasi apa pun. Itu hanya tipe orang dia.

“Yah, kita sudah menggosok gigi, jadi kurasa sudah waktunya untuk lari. Yukine mungkin sudah menunggu kita,” kataku.

“Bisakah kamu bertahan sebentar? Saya akan berubah.”

“Hmm, aku tidak tahu ♪ !”

“Bleh, menyeramkan…”

Ayolah, aku hanya menirumu. Meskipun, saya harus mengakui itu sedikit tidak menyenangkan.

Ketika saya meninggalkan kamar mandi untuk menuju ke meja makan, saya melihat Ludie sedang duduk di sofa. Dia sedang membaca buku tentang sihir, membolak-balik halaman dengan ekspresi rajin di wajahnya.

“Selamat pagi, Ludi.”

Dia mengangkat kepalanya menanggapi suaraku. Anting-antingnya bergoyang sedikit saat dia menyibakkan rambut dari matanya.

“Kousuke? Selamat pagi.”

“Seseorang adalah berang-berang yang bersemangat di pagi hari. Apa yang kamu baca?”

“Yah, kupikir aku akan mencoba mempelajari sihir angin tingkat lanjut, jadi aku bertanya pada Hatsumi tentang itu, tapi…”

Dia terdiam, tapi aku tahu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

“… Kurasa dia sedang pergi ke alam mimpi bersama Marianne sekarang.”

Ludie menyeringai tegang, sebelum menghela nafas kecil.

“Aku akan membangunkannya sebentar lagi,” tambahnya.

“Panggilan yang bagus.”

Tidak diragukan lagi aku mendapat manfaat paling banyak dari tinggal di rumah Hanamura, tetapi Ludie mungkin mendapat keuntungan paling banyak kedua. Marino dan Sis sedang mengajarkan keahliannya yang biasanya harus kamu jalani melalui ruang bawah tanah yang menyebalkan untuk mendapatkannya.

“… Untuk apa kau menatapku seperti itu?” tanya Ludie.

“Oh maaf. Aku hanya berpikir tentang mengambil beberapa ramen. Menjadi solo agak canggung dan sebagainya.”

Ludie mengembangkan senyum yang kaya dan manis, sebelum dia menjawab dengan gembira.

“Yah, kurasa jika kamu benar-benar bersikeras. Aku akan mencari waktu dan kita bisa pergi bersama.”

Aku berpisah dengan Ludie, lalu pergi ke dapur untuk mengambil segelas air dan menemukan Claris dan Nanami berdiri bersebelahan, asyik mengobrol.

“Pagi, Nanami. Pagi, Claris… Ada yang salah?”

“Selamat pagi, Guru.”

“Selamat pagi, Takioto. Kami sebenarnya sedikit tidak yakin tentang apa yang harus dibuat untuk sarapan.”

“Ah.” Aku mengangguk.

“Apa yang Anda inginkan, Guru? Wakoku, Barat, Cina, Nanami—silakan pilih masakan apa pun yang Anda suka.”

“Ada yang salah dengan salah satu opsi itu… Hmm, kurasa aku akan memiliki gaya Wakoku.”

“Mengerti, Nanami itu. Saatnya melakukan pekerjaan jahat, kalau begitu. ”

“Jadi sebenarnya tidak ada gunanya bertanya padaku, kan? Dan mengapa suaramu turun saat mengatakan ‘jahat’?”

Claris cekikikan saat melihatku dan Nanami bolak-balik seperti biasa.

“Tolong lompat dan bantu aku di sini, Claris.”

Dia pasti tidak mengharapkan saya untuk mengikatnya ke dalam percakapan. “Aku?” dia bertanya dengan heran, sebelum sebuah ide muncul di kepalanya dan senyuman tiba-tiba menyebar di wajahnya.

“ A-ehem. B-baiklah, mana yang Anda pilih untuk sarapan—Wakoku, Western, Chinese, atau Claris?”

Ah, jadi dia ikut campur juga, kalau begitu.

“Hmm, kalau begitu, aku akan pergi dengan Claris.”

“H-huuuuh?!”

Claris tersipu bingung. Dia pasti mengira aku akan mengatakan “Wakoku” lagi. Aku berhasil menebak bahwa dia juga ingin menggunakan Nanami sebagai referensi untuk sisa percakapan. Sayangnya, itu tidak terjadi.

Nanami membisikkan sesuatu di telinga Claris saat dia berdiri dengan gemetar. “Aku mengerti,” jawab Claris. “Y-yah, waktunya melakukan yang jahat.”

“Um, Claris, jika pada akhirnya kamu meninggalkan pekerjaan , kedengarannya lebih buruk! Mari kita semua tenang untuk saat ini. Ludie ada di kamar sebelah, dan kamu akan memberinya ide yang salah. Jelas, saya hanya bercanda!”

“Ah ya, Tuan, itu mengingatkan saya — seseorang mengatakan bahwa mereka memiliki sesuatu untuk didiskusikan dengan Anda.”

“Siapa?”

“Seseorang yang sangat kamu kenal. Seorang kerabat pria yang menjalankan toko kelontong di dekat stasiun, dan seorang teman penjual kelontong tua yang dikunjungi oleh pramuniaga di toko elektronik seminggu sekali… Ms. Ruija.”

Saya pasti mengenalnya dengan sangat baik! Tetapi apakah seluruh petunjuk itu benar-benar diperlukan?

“Yah, itu tidak mudah diurai!”

“Bagaimana kalau kukatakan seperti ini: kerabat cacing tercela yang menjalankan toko kelontong, dan teman cacing tercela di toko kelontong yang dikunjungi cacing tercela di toko elektronik seminggu sekali… cacing tercela.”

“Sekarang kamu telah membuat semua orang menjadi cacing tercela, bahkan Ms. Ruija! Maafkan aku, kalian semua!”

Pengaturan default miliknya tidak berubah sedikit pun!

“Hanya bercanda, tentu saja. Tapi sayangnya, Ms. Ruija sebenarnya punya urusan denganmu.”

“…Begitulah, ya. Saya tidak sabar untuk mendengar apa yang dia inginkan… Baiklah, saya akan mampir nanti.

Pasangan itu kemudian kembali untuk mendiskusikan sarapan, pada saat itu saya berangkat, menuju tempat pertemuan di taman. Yukine sudah ada di sana.

Mengenakan pakaian latihannya, dia mempraktikkan bentuk regulernya dengan naginata-nya. Sapuan ke samping, tebasan ke atas, tebasan ke bawah — kuncir kudanya bergoyang dengan setiap gerakan, dan tengkuk porselennya begitu mempesona, pantas untuk ditetapkan sebagai harta nasional.

“Selamat pagi,” kataku padanya.

“Oh, pagi, Takioto. Cuaca bagus hari ini.”

Jika senyum Yuika provokatif dan penuh energi, seperti air soda manis, maka senyum Yukine seperti jeruk yang menyegarkan.

Begitu juga dengan kepribadiannya.

“Kemarin mendung di penghujung hari. Tapi cuaca lari hari ini benar-benar sempurna.”

“Itu benar. Angin sepoi-sepoi agak dingin, tapi mungkin akan terasa pas di tengah jalan, ”kata Yukine, sebelum menutup matanya dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.

Melihat ini, saya mengambil beberapa milik saya juga. Anginnya dingin, ya, tapi aku tidak merasakannya di bawah sinar matahari.

“Ngomong-ngomong, anggota Komite Moral sepertinya tertarik padamu, Takioto. Bisakah Anda mampir jika Anda punya kesempatan?

“Oh, tentu, tentu saja. Lagi pula ada seseorang di sana yang ingin kutemui,” jawabku, mendorongnya untuk memiringkan kepalanya.

“Seseorang yang ingin kamu temui…? Siapa itu? Kapten Stef?”

“Siapa lagi yang ingin aku temui selain kamu, Yukine?”

“Oh, maksudmu aku… Tunggu, a-aku…?! Kamu b-bodoh!”

Aku merasa sedikit malu karena berkomentar saat aku melihat Yukine mengalihkan pandangannya, jelas senang meskipun dia memprotes.

“Aku bercanda. Aku ingin melihatmu dan Ludie. Sekarang, seberapa jauh kita akan pergi hari ini?”

“…Kamu menuju ke penjara bawah tanah hari ini, kan? Ayo pergi dengan rute yang lebih ringan, dua puluh lima mil hari ini.”

“Huuuuh?!”

Interjeksi itu mendorong Yukine dan aku untuk berbalik.

Di sana berdiri Yuika. Dia menggantinya dengan celana pendek dan legging agar lari lebih nyaman.

“Ludie memperingatkanku bahwa gagasanmu tentang ‘lebih ringan’ benar-benar sudah rusak.”

Yukine dan aku sama-sama saling melirik. Keindahan seperti itu.

“Benar-benar?” Saya bertanya.

“Ya, sungguh, aduh… tapi aku akan tetap berkencan denganmu sampai akhir,” katanya.

“Baiklah, tapi jangan memaksakan dirimu terlalu keras.”

“Kamu pikir aku ini siapa? Ini bukan apa-apa, tidak ada keringat sama sekali… Oh, benar. Takioto.”

“Apa sekarang?”

“Mengatakan ‘pergi denganmu’ benar-benar mengingatkanku.”

“Wah, tahan. Anda tidak dapat membicarakan kami seperti itu di depan Yukine; itu hal yang sensitif.”

“Permintaan maaf. Hanya bercanda.”

Yukine pasti tahu itu lelucon, kan? Tapi dia menatapku dengan tatapan jijik yang serius.

“Aku ingin pergi ke Komite Upacara hari ini, jadi aku ingin tahu apakah kamu mau mengajakku.”

“Ke Panitia Upacara?”

“Yup, itu tempatnya. Saya ingin berterima kasih kepada Menteri Benito secara pribadi, dan ketika saya mengirim pesan kepadanya tentang hal itu, dia mengatakan bahwa dia juga ingin membicarakan sesuatu dengan saya.”

“Jadi Menteri Benito punya urusan denganmu, ya…”

“Hmm…”

Mendengar ini, Yukine melipat tangannya dan sepertinya sedang berpikir. Tapi tentang apa itu? Mungkin dia khawatir tentang seluruh situasi Gabby.

“Mengerti. Jam berapa?” Saya bertanya.

“Seharusnya aku yang bertanya padamu. Kapan kamu bebas?”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita melakukannya setelah kelas pagi? Jangan malu dengan hadiahku sekarang, ”tambahku bercanda.

“Dengan serius? Ugh, kurasa aku harus. Saya akan memberi Anda beberapa tiket untuk pijat bahu gratis.

“Aduh, manis! Bekerja di depan komputer sepanjang hari membuat mata saya tegang, dan bahu saya lebih kaku daripada mithril. Bukan lelucon, gerakan sekecil apa pun membuat mereka retak dan meletus seperti tidak ada hari esok — tidak! Persetan aku butuh itu! Apa kamu, anak sekolah dasar di Hari Ayah ?! ”

“Hmm, jawabanmu benar-benar nyata.”

Yukine tidak mengetahui hal ini, tentu saja, tapi aku mendapatkan pengalaman pekerja kantor penuh dalam kehidupan terakhirku! Tapi tunggu dulu. Ada sesuatu yang agak seksi tentang kombinasi “gadis cantik” dan “tiket gosok bahu gratis”, bukan?! Lebih seperti menggosok bahu (benar-benar mesum).

“Baiklah kalau begitu, aku akan menggambar potretmu dengan kata-kata terima kasih yang tertulis di bagian bawah.”

“Ahh, baiklah, itu sudah cukup. Heck, itu adalah sesuatu yang saya inginkan, jadi sekarang saya penasaran.

“Tunggu, kamu benar-benar setuju dengan itu? Baiklah, kalau begitu, saya akan menyiapkan potret selama kelas untuk Anda.

“Siapa disana. Kamu harus memperhatikan di kelas.”

Saat aku menunjukkan ini pada Yuika, dia menatapku seolah dia tidak bisa mempercayai telinganya.

“Maafkan aku?! Kau orang terakhir yang seharusnya mengatakan itu. Melihatmu di kelas seperti bertemu bibit langka.”

“’Langka menelurkan’?! Apa maksudmu, ‘bibit langka’?!” Saya bertanya.

Yukine mulai terkekeh saat Yuika dan aku melanjutkan bolak-balik kami.

“Hee-hee-hee…”

“Ada apa, Yukine?”

“Ah maaf. Baru terpikir olehku bahwa ini pasti seperti kebahagiaan.”

Aku dengan santai melirik Yuika. Dia mungkin bertanya-tanya dari mana datangnya sentimen itu tiba-tiba. Tapi saya sangat berempati dengan apa yang Yukine rasakan.

“Baiklah kalau begitu, Takioto, Yuika. Saatnya berlari!”

“Mengerti,” kataku, menatap langit. Ahh, cuaca yang indah. Tidak ada awan di atas kepala.

 

Secara umum, badan siswa tidak memiliki perasaan hangat untuk rekan-rekan mereka di Panitia Upacara. Bukannya saya menentang mereka, karena kami bertindak seperti musuh mereka dan semuanya.

Namun, ini tidak benar untuk orang-orang yang mengetahui apa yang sebenarnya terjadi, seperti anggota Komite Tiga lainnya dan para guru. Itu juga berlaku untuk teman sekelas saya Orange, yang mengenal saya dengan sangat baik — dia terus berinteraksi dengan saya seolah tidak ada yang berubah.

Namun demikian, salah satu teman sekelasku, seorang gadis bernama Katorina yang mengenakan rambut merah mudanya dikuncir, meringis saat menatapku.

“Kenapa kamu ada di sini?”

Apakah hanya saya, atau apakah itu cara yang sangat kasar untuk menyapa seseorang?

“Ini adalah pertama kalinya kita bertemu setelah sekian lama, dan hanya itu yang ingin kau katakan padaku?” Saya bertanya.

“Kamu benar-benar berpapasan kemarin, secara teknis,” Nanami menimpali. Tentu, aku bisa melihat Katorina sepanjang waktu jika aku pergi ke kelas seperti yang seharusnya, tapi aku biasanya bersembunyi di penjara bawah tanah.

“Apa yang kamu harapkan ketika pada dasarnya kamu tidak pernah muncul? Oranye bahkan mulai mengatakan hal-hal seperti ‘Saya melihat sekilas Takioto; hari ini akan menjadi hari keberuntunganku,’” kata Katorina.

Apa aku, burung biru kebahagiaan atau semacamnya? Kurasa apa yang Yuika katakan itu benar—aku mungkin juga merupakan bibit langka di mata siswa biasa. Padahal, fakta bahwa saya bersama Panitia Upacara berarti mereka mungkin berpikir saya adalah nasib buruk , jika ada.

“Lupakan apa yang dipikirkan Orange. Apakah kamu tidak bolos sekolah, seperti, terlalu banyak?” tanya Katorina.

“Tapi secara teknis aku datang ke sekolah.”

Katorina dan aku tidak pernah bertemu satu sama lain karena jadwal kami tidak pernah sesuai atau aku berada di Istana Bulan.

“Tentu. Ngomong-ngomong, kamu bergabung dengan Panitia Upacara, kan?”

“Yup, tentu saja,” kataku, membusungkan dadaku. Setelah menggumamkan “ahhh,” lanjut Katorina…

“Sesuatu yang bisa kuucapkan selamat padamu, atau?”

… memiringkan kepalanya saat dia berbicara.

“Tentu saja Anda bisa. Tidak ada apa-apa selain pelayaran yang lancar mulai saat ini.”

“Kudos untukmu, kalau begitu,” katanya sinis, mengalihkan pandangannya dan mendengus. Saya tahu apa yang seharusnya terjadi. Itu adalah caranya yang kikuk untuk memberiku restunya.

“Menghargai itu. Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini?”

“Semuanya berjalan dengan baik berkat seseorang. Meskipun, kadang-kadang, aku merasa kesal karena mengira aku hanyalah kasus amalmu,” katanya sambil menatap wajahku. Dia pasti sedang bekerja di ruang bawah tanah yang kuceritakan padanya.

“Aku tidak berusaha untuk beramal atau apa pun.”

“Mendengar itu juga menyebalkan. Seperti, cara Anda mengatakannya atau sesuatu. Kenapa ya?”

“Apakah kamu tidak terlalu keras di sini?”

“Ngomong-ngomong, aku mendengar beberapa hal di OSIS.”

Dewan Mahasiswa, ya.

“Jadi, seperti, kamu menyebarkan segala macam info tentang ruang bawah tanah, kan?”

Yah, dia membawaku ke sana.

“Mereka mengatakan bahwa ada banyak orang yang mendapat manfaat dari kebaikanmu ini. Bahkan wakil presiden mengatakan itu berguna baginya. Jadi, yah, itu membuat saya berpikir.

Dia menatapku dengan cemberut.

“Mengapa kamu memberi tahu semua orang tentang semua ini?”

“Karena aku ingin semua orang menjadi baik dan kuat—kenapa lagi? Kemudian setelah mereka bagus dan kuat, saya akan berdiri di atas mereka semua. Mengagumkan, bukan?”

“Suuure… aku benar-benar tidak mengerti apa yang ada di kepalamu.”

“Itu benar-benar alasan utamanya, jadi bertanya-tanya tentang itu tidak akan membawamu kemana-mana. Selain itu, kamu menyebutkan bahwa kamu mendengar itu dari OSIS, ya?”

Mungkin mereka sudah mendekatinya? Saya pergi untuk bertanya sebanyak itu, tetapi Katorina menyela saya sebelum saya mendapat kesempatan.

“Kadang-kadang aku pergi ke ruang bawah tanah bersama mereka, itu saja. Yah, mereka juga memaksakan beberapa hal kecil yang mengganggu padaku, kadang-kadang… Tunggu, kamu tidak punya ide lucu, kan? Saya hanya melakukan beberapa pekerjaan serabutan, oke?

Akankah “pekerjaan serabutan” membuatnya mengunjungi Istana Bulan? Sepertinya firasatku benar tentang uang.

“Aku baru saja akan pergi ke sana sendiri. Ada urusan dengan Tiga Komite,” kataku.

“Hmmm, tidak apa-apa kalau begitu. Sekarang adalah saat yang tepat, jadi aku juga punya sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Apa?”

“Aku dengar Yuika benar-benar mengalami masa sulit, kan? Dan Anda menyelamatkannya.

Apakah Katorina mendengar itu dari Iori, yang sering bergaul dengannya, atau dari Yuika sendiri?

“Ya, entah bagaimana kami berhasil.”

“Jangan khawatir Ludie dan semua orang seperti itu.”

Sekarang ini adalah perasaan yang akrab. Terlepas dari bagaimana dia bisa keluar, Katorina benar-benar memperhatikan orang lain.

“… Apakah kamu juga mengkhawatirkanku?”

“Ya benar, bodoh. Seperti aku pernah mengkhawatirkanmu. Di samping itu.”

“Di samping itu?”

“Mendengar bahwa kamu melewati Tsukuyomi Dungeon membuatku berpikir. Solo semua itu? Benar-benar gila. Jadi saya tahu tidak ada yang akan menjatuhkan Anda.

Saya harus mengakui bahwa saya tidak bisa benar-benar mengeluh jika rata-rata orang melihat saya gila.

“Ditambah lagi, jika kamu akan kalah dari siapa pun, itu akan menjadi aku,” tegasnya.

“Pfft.”

“Jangan tertawa. Aku serius. Sebentar lagi… Baiklah, lupakan saja. Anda akan mengetahuinya nanti.”

“Huh, tahan, apa yang kamu bicarakan?”

“Tidak apa-apa, oke ?!”

Katorina berbalik dan berjalan ke arah yang baru saja aku tujuberasal dari. Kemudian dia memanggilku, seolah tiba-tiba teringat sesuatu.

“Ah, benar. Jika Anda pernah dalam kesulitan, seperti saat Yuika dalam masalah, beri saya teriakan. Tapi aku mungkin tidak banyak membantu.”

“Ayo, apa yang kamu bicarakan? Anda akan sangat membantu. Aku akan datang menelepon jika sesuatu muncul. Dan jangan khawatir—saya akan ikut berlari jika Anda juga dalam masalah.”

Saat dia melambaikan tangannya dan hendak pergi lagi, Katorina berhenti, lalu bergumam, “…Bodoh,” sebelum berangkat.

“Dia menderita kasus tsundere yang parah . Aku bisa melihatnya jelas seperti siang hari. Katorina merasakan dadanya siap meledak dengan cinta untukmu, Tuan, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melarikan diri. Tentang itu, tidak diragukan lagi.”

“Jangan katakan itu di depannya, oke?”

Nanami mungkin sudah keterlaluan, tapi aku tidak bisa menyangkal bagian tsundere. Untuk beberapa alasan, Katorina sensitif tentang itu.

Dari sana, kami berjalan bersama sampai Nanami bertepuk tangan, seperti baru ingat sesuatu.

“Tuan, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda.”

“Apa?”

“Saya telah memastikan bahwa ada lebih banyak peningkatan yang dapat ditambahkan ke treadmill yang telah Anda kerjakan dan ingin mendiskusikan kemungkinan peningkatannya.”

“Yuika akan sangat marah jika dia mendengar tentang ini.”

Di sisi lain, Yukine tampaknya sangat menyukainya, dan dia selalu menggunakannya. Yang membuatku senang, dia bahkan menjadikanku sebagai Kepala Pelayan Utamanya. Dia mendapatkan tatapan kecil yang malu-malu ketika dia melakukannya juga.

“Saya benar-benar menambahkan fungsionalitas eksperimental baru. Ingin menebak apa itu?”

“Saya merasa ini sudah cukup lonceng dan peluit. Apa, seperti, memberimu minuman atau sesuatu?”

Atau mungkin itu akan secara otomatis mengantarkan Anda handuk atau sesuatu. Itu akan sangat nyaman jika dia bisa melakukannya.

“Cemerlang seperti biasanya, Guru—BAAM. Anda memiliki mata yang sangat tajam untuk hal-hal ini. Saya merasa terhormat untuk melayani sebagai pelayan pribadi Anda yang sangat cantik. Memang, saya berharap Ruija belajar satu atau dua hal dari teladan Anda yang terhormat. Lihat dia pergi, master dunia.

“K-kamu berpikir begitu?”

“Tentu saja. Dan seperti yang Anda katakan: Fungsionalitas baru yang saya rencanakan untuk ditambahkan adalah mode pertempuran.”

“Kamu sangat memuji, tapi aku tidak terlalu tepat sasaran. Minum dan bertempur bahkan tidak membagikan surat apa pun!”

Lebih baik lagi, ada apa dengan bisnis “penguasa dunia” ini?

“Yakinlah, pangkalan telah selesai, dan Nona Yukine sedang menjalankan empat kursus. Anda akan dapat mengimbangi karakter non-pemain yang dilengkapi dengan AI mutakhir.”

“Kau memberitahuku seseorang selain Kakak terseret ke dalam ini ?!”

Apa yang Yukine lakukan?!

“Untuk membumbui segalanya, aku juga membangun mekanik ke dalam mode di mana memakan jamur yang tampak beracun akan meningkatkan kecepatanmu.”

Itu baru M*rio Kart !

“Aku mencium kabar buruk di sini. Apakah ini baik? Apakah kita akan dituntut?”

Sekarang setelah Nanami menyebutkannya, dunia ini sebenarnya juga memiliki versi M*rio Kart nya sendiri . Maksud saya, ada heroine di MX yang memainkan klon Monster H*nter , jadi saya kira tidak aneh juga memiliki klon M*rio Kart . Faktanya, parodi video game populer semacam ini adalah pokok nyata dari genre eroge.

“Semua akan baik-baik saja. Kami pergi dengan penjelasan bahwa menelan jamur menginduksi keadaan terangsang dan mengigau di sistem saraf pusat, meningkatkan akselerasi Anda.

“Itu bahkan lebih mengkhawatirkan! Itu benar-benar jamur ajaib, bukan?! Jadikan agar jamur meningkatkan pembakaran mesin atau semacamnya!”

Gim aslinya juga memiliki jamur yang mengubah Anda menjadi raksasa, yang jauh lebih asik jika Anda memikirkannya, ya?

“Saya juga membuat mode di mana ada kemungkinan anak-anak melompat ke jalan mengejar bola, atau sepeda tiba-tiba membelok ke jalur Anda, tetapi ditolak karena mengakibatkan tabrakan tanpa henti.”

“Apa itu, simulasi pendidikan pengemudi atau semacamnya?”

Rasanya seperti pengembang benda-benda itu menjejalkan setiap kemungkinan bahaya pinggir jalan di Jepang menjadi satu blok. Karakter latar belakang jelas memiliki keinginan mati juga, yang hanya memperbesar kekacauan.

“Aku juga kebetulan mendapatkan banyak mesin yang menggunakan sistem yang sama, jadi sekarang mungkin untuk melawan lawan dari jarak jauh.”

“Apa apaan? Kedengarannya agak menyenangkan.”

“Di sinilah bantuan yang ingin saya minta dari Anda masuk, Tuan.”

“Apa itu?”

“Karena saya kekurangan tenaga, saya berpikir untuk membentuk kelompok untuk membantu saya dalam kapasitas tidak resmi. Saya ingin mempekerjakan beberapa orang, jika memungkinkan.”

“Apa sih yang kamu rencanakan…? Jangan melakukan apa pun yang akan menyusahkan orang, mengerti? ”

Di saat-saat seperti ini, ketidaktahuanku tentang betapa aktifnya Nanami tidak pernah gagal terlintas di benakku. Sebenarnya, tunggu—bukankah kita menghabiskan hampir seluruh waktu kita bersama?

“Tentu saja. Saya bertujuan agar Pabrik Nanami kami memiliki angka produksi tertinggi di dunia.”

“Aku sedikit gugup tentang ini, tapi ini akan berhasil, kan?”

“Untuk saat ini, saya telah berjanji, jadi saya akan membangun tim pendukung saya. Jangan mengeluh tentang itu nanti.

“Aku punya firasat buruk tentang ini …”

Kami terus mengolok-olok dengan tidak masuk akal saat kami menuju ke tempat kami bertemu Yuika.

 

Kami terhubung dengan Yuika tidak lama setelah berpisah dengan Katorina.

“Terima kasih sekali lagi untuk ini,” katanya.

“Yup, serahkan saja padaku.”

Yuika memiliki urusan dengan Panitia Upacara, dan aku bertindak sebagai pembimbingnya. Meski begitu, aku berencana membuatnya menemukan sisa perjalanannya sendiri begitu kami melewati keamanan pintu masuk.

“Bagaimana kelas hari ini?” tanyaku pada Yuika.

“Baiklah, izinkan saya memberi tahu Anda, saya membuat gambar yang benar-benar indah: versi kecil Anda dengan tangan terangkat ke udara, tersenyum dengan latar belakang hari yang cerah dan cerah.”

“Jadi, komentarku tentang kamu sebagai anak sekolah dasar benar-benar tepat!”

“Aku bercanda, jelas. Benar-benar. Gambar saya keluar dengan sangat spektakuler sehingga saya tidak bisa tidak menyombongkannya. Tidak ada orang lain yang bisa memegang lilin untuk saya.

Mendengar ini, Nanami menyeringai.

“Apakah begitu…? Sepertinya waktunya telah tiba bagi Master Painter Nanami untuk memamerkan keahliannya, kalau begitu.”

“Ini benar-benar yang pertama kali kudengar tentang ini,” kataku.

Tidak sekali pun dalam hidupku aku mendengar seseorang menggambarkan Nanami sebagai pelukis ulung. Meski begitu, dia sepertinya memiliki bakat untuk itu. Tapi aku yakin Katorina sama buruknya dalam menggambar seperti aku.

Masih mengoceh bolak-balik, kami menuju keluar, ketika Yuika tiba-tiba terdiam.

Saya mengikuti pandangannya dan langsung mengerti mengapa. Melirik ke arahnya, aku melihat bahwa dia memiliki ekspresi yang benar-benar menjijikkan di wajahnya.

Objek tatapannya, Gabriella, juga tampak seperti baru saja bertemu dengan musuh bebuyutannya.

“Nasib, mungkin,” gumam Nanami. Jika takdir membawa kita ke sini, pasti kejam sekali. Setidaknya untuk dua orang ini.

Namun, kedua gadis itu cukup jauh dari satu sama lain saat ini. Salah satu berada dalam posisi mengambil jalan alternatif untuk menghindari yang lain, tetapi pertanyaannya adalah apakah mereka benar-benar melakukannya.

Nah, tidak mungkin mereka mundur. Bukan Gabriella, yang harga dirinya—dan hanya harga dirinya—yang setara dengan Monica dari Tiga Besar, atau Yuika, yang memiliki sifat keras kepala yang serius. Ya, tidak terjadi.

“Ah, hari baik untukmu, Kousuke Takioto, Yuika Hijiri, dan, um… pelayan itu. Untuk sesaat, saya pikir melihat pemandangan yang mengerikan, tetapi tampaknya hanya kalian bertiga, ”kata Gabriella.

Dia tidak bisa menemukan nama Nanami. Mengingat betapa populernya Nanami di kampus, aku mengira dia pernah mendengar tentang Nanami sebelumnya.

“Ohhh, selamat pagi! Saya pikir beberapa sampah telah terlihat sesaat di sana, tetapi itu hanya Anda, Gabriella! Maaf karena mengira Anda sampah. Tapi setelah dipikir-pikir, apa bedanya?”

Apa yang mereka berdua lakukan? Butuh sekejap bagi mereka untuk mulai mengadakan kompetisi melempar lumpur.

“ Gaaaaaah , kamu benar-benar tidak sopan!”

Eh, Gabby, kamu sendiri cukup ofensif di sana. Tapi aku pasti tidak bisa menunjukkan itu padanya sekarang.

“Permisi? Seperti kau juga punya kaki untuk berdiri!”

“Kalian berdua, tenang saja…”

Gabby memelototiku setelah aku berbicara untuk menghentikan mereka. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu mundur selangkah.

“Aku sedang berpikir.”

“Tentang apa?” Saya bertanya.

“Persaingan sederhana di antara kita akan terlalu lucu, bukankah begitu? Mari kita berikan penalti untuk membumbui segalanya.

“Apa maksudmu, ‘penalti’?”

“Dengarkan baik-baik, Kousuke Takioto. Jika Anda kalah, saya ingin Anda mundur sebagai asisten wakil menteri dan bersujud di hadapan saya. Bagimu, Yuika, sujud saja sudah cukup.”

“Huuuh?! Tidak mungkin Takioto menyetujui syarat itu!”

“Tapi sebagai imbalannya, jika aku kalah dari salah satu dari kalian… aku akan meninggalkan sekolah ini.”

Tunggu sebentar. Keluar dari Akademi?! Mengapa?!

“Namun, tidak satu pun dari kami yang ingin mendapatkan apa pun dari kepergianmu,” kataku.

“Kamu pikir aku merusak pemandangan, bukan? Di bawah ketentuan ini, Anda tidak perlu berinteraksi dengan saya lagi jika hal terburuk terjadi. Itu cukup menguntungkan, menurut saya. Lalu apa itu? Apa kau takut kalah?”

“Apa-? Saya tidak takut sama sekali! Bukan itu masalahnya.”

“Kalau begitu, aku tidak melihat apa masalahnya.”

“Tapi tetap saja, ada apa denganmu mempertaruhkan tempatmu di sekolah…? Apa yang terjadi, Gabriella?’

“Saya wajib menjadi menteri seremonial, berapa pun biayanya. Oleh karena itu mengapa saya harus menunjukkan bakat dan kemampuan saya dengan tepat.

Apakah terjadi sesuatu antara Gabby dan Menteri Benito? Rasanya seperti dia pergi ke ujung yang dalam.

“Tapi syaratnya tidak penting—tak terbayangkan aku bisa kalah. Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun.

“Dan Menteri Benito memberi Anda lampu hijau?”

“Sebenarnya saya sudah mendapatkan izinnya. Yang tersisa hanyalah persetujuan Anda terhadap persyaratan.

Saya tidak percaya—apa sih yang dipikirkan Menteri Benito untuk menyetujui hal ini?

Argh, ini benar-benar kesulitan. Mengingat kepribadian Gabby, pilihan yang salah di sini bisa membawa hal-hal ke arah yang buruk. Jika masa depannya diletakkan di tangan saya, maka yang perlu saya lakukan di sini adalah …

“Baik, aku bisa melihat kamu serius tentang ini, Gabriella. Aku menerima tantanganmu.”

“Takioto?!”

Kebingungan ada di seluruh wajah Yuika.

“Apakah kamu pikir aku akan kalah?” aku bertanya padanya.

“Tentu saja tidak! Tapi bukan itu intinya!”

“Lalu apa masalahnya?” Kataku, sebelum kembali ke Gabby. “Mari kita lakukan. Tetapi jika kita akan bertanding, saya ingin menambahkan syarat saya sendiri.”

“Dan apakah itu?”

“Jika saya menang, Anda harus melakukan apa pun yang saya katakan. Sekali saja.”

Pandangan kebingungan menghampiri Gabriella, tetapi kemudian dia dengan cepat memeluk dadanya. Dia mengikuti dengan melotot tajam ke arahku.

“…Ya, ya, tidak apa-apa. Buat saya menari telanjang, ubah saya menjadi budak Anda, apa pun yang Anda inginkan. Aku juga tidak akan kalah darimu.”

“Wah, wah, tunggu sebentar. Takioto! Omong kosong menyimpang macam apa yang ada di kepalamu?! Jangan membuatku melaporkanmu!”

Mengapa kalian berdua menganggap aku memiliki sesuatu yang mesum di sini? Oke, oke, saya tidak bisa menyangkal bahwa saya cabul. Tapi itu intinya.

“Baiklah, kalau begitu ayo kita lempar,” kataku.

“Memang, kamu sebaiknya mempersiapkan diri. Jangan ragu untuk melarikan diri dengan ekor di antara kedua kaki Anda; itu tidak mengganggu saya sedikit pun. Saya hanya akan mengambil alih sebagai asisten wakil menteri, ”kata Gabriella sebelum pergi. Aku hanya bisa menghela nafas saat dia mengeluarkan tawa angkuh — mungkin karena membayangkan kemenangannya sendiri — saat dia pergi.

…Jadi begini. Situasinya agak aneh, tapi apa sebenarnya yang dilakukan Menteri Benito?

Sementara aku merenungkan ini, Yuika terus mengomel pelan pada dirinya sendiri. Setelah sedikit tenang, dia menghela nafas seperti orang tua yang lelah.

“Astaga, apa yang akan terjadi jika Gabby kalah…?”

“Jangan khawatir, serahkan padaku.”

Aku tidak berniat membuat Gabby drop out.

“… Ahhh, benar. Pertanda saya memiliki keberuntungan terbaik hari ini, bukan? kata Yuika.

“Ya, kamu memang melakukannya. Warna keberuntunganmu merah, ya,” jawab Nanami. Aku bahkan lupa dia ada di sana. Untuk sekali ini, dia tidak menyela percakapan dengan candaan dan leluconnya.

Kebetulan, keberuntunganku tidak terlalu bagus, tapi aku telah memenangkan pertandingan gunting-batu-kertas dalam pertunjukan horoskop pagi.

“Keberuntungan tidak pernah bisa diandalkan, bukan?”

“Itu karena tidak ada yang tahu bagaimana mereka akan bermain.”

Saya tidak menaruh stok apa pun pada barang-barang itu, tetapi untuk beberapa alasan, saya masih senang menjadi yang teratas. Padahal, ada beberapa orang yang sama sekali tidak mempercayai peruntungan harian mereka kecuali hari-hari ketika mereka dikatakan paling beruntung.

“Apakah kamu peduli dengan horoskop dan semacamnya?” tanyaku pada Yuika.

“Yah, aku tidak terlalu memperhatikan mereka, tapi… aku merasa peramal yang diceritakan Ms. Sakura memiliki sedikit kredibilitas.”

“Oh, Bu Sakura pustakawan?”

“Ya, dia. Keberuntungan Nona Sakura benar-benar menjadi kenyataan, lho. Dia berhasil memprediksi apa yang akan terjadi pada Iori hingga detail yang mengejutkan.”

“Benar-benar?”

“Yup, dan bukan hanya sekali, tapi dua kali.”

“Hah. Apa Ibu Sakura sering membaca peruntunganmu?”

“Tidak, hanya sesekali. Iori diam-diam bertemu dengannya cukup banyak dari apa yang saya tahu, jadi dia mungkin membuatnya lebih sering membaca kekayaannya.

“ Pertemuan rahasia … Pergantian kalimat yang sangat bagus. Saya ingin memilikinya dengan Guru,” Nanami menyela.

Jika kamu berbicara tentang kita berdua yang saling bertemu, Nanami, itu terjadi setiap hari.

“Uuuggh… Banyak yang harus kulakukan setelah ini, dan sekarang aku merasa sangat kacau…,” Yuika mengerang.

“Hei, ayolah, kamu akan pergi dan melihat Evangelista yang lebih tua di Komite Upacara,” kataku.

Yuika telah menyebutkan sesuatu tentang ingin berterima kasih padanya karena telah membantunya ketika dia diculik, kan? Menteri Benito mengatakan dia punya urusan dengannya juga, jadi ini waktu yang tepat.

Tapi serius, apa yang diinginkan Menteri Benito darinya? Itu pasti tentang Gabriella jika Yuika terlibat. Atau mungkin dia mengundangnya ke Panitia Upacara?

“Ya, aku pasti akan menenangkan diri saat itu. Maaf, Takioto.”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Secara teknis, ini semua terjadi karena dia membela saya. Aku harus mentraktirnya sesuatu nanti.

“Oh, ya, Guru?” kata Nanami.

“Hm, apa itu?”

“Aku akan dengan senang hati melakukan apa pun yang kamu katakan kapan pun kamu mau. Jika Anda menyuruh saya mengangkat rok saya, maka saya akan—”

“Oke, ayo kita pergi dari sini.”