Bab 2 Anemone si Peri Kegelapan

GaibPenjelajah

Terlahir Kembali sebagai Karakter Sampingan dalam Game Simulasi Kencan Fantasi

“Tentu, aku mengerti bahwa semua itu perlu diselesaikan, tapi tetap saja akan sedikit sulit,” komentarku sambil berjalan-jalan di kampus. Kampus masih ramai meskipun sedang libur musim panas.

Aku hendak bergegas menyelesaikan semua hal yang perlu kutangani di kampus. Pasti banyak hal terjadi selama aku berada di Tréfle Empire , karena banyak orang memintaku untuk menghubungi mereka.

Sebaliknya, ada banyak orang yang memiliki urusan bisnis dengan saya , jadi saya harus pergi ke mana-mana.

“Yah, sayangnya itu tak bisa dihindari. Selain itu, Guru … ,” kata Nanami dengan acuh tak acuh, berjalan diagonal di belakangku.

“Apa?”

“Apakah kalian memperhatikan bahwa siswa lain hampir menatap kita dengan tajam? Sudah lama kita tidak merasakan kemarahan seperti ini, bukan?”

“Hah, kau benar. Sudah lama sekali tidak ada yang menatapku setajam ini. Bahkan, di Kekaisaran Tréfle , kami praktis menjadi tamu kehormatan negara pada akhirnya.”

Semua orang memperhatikan kami dengan hormat, hampir seperti pemujaan, di mata mereka. Namun, mengingat apa yang telah kami lakukan, kurasa itu masuk akal.

“Tatapan tajam ini sungguh menenangkan, bukan begitu, Guru?”

“Kau yakin semua tatapan itu tidak membuat jiwamu mati rasa? Jangan suruh aku setuju dengan itu.”

Dia terdengar seperti seorang ekshibisionis yang bejat dan tunduk.

“Guru, ada sesuatu yang mengganggu pikiran saya.”

“Itu akan jadi apa?”

Nanami menatap siswa laki-laki yang cemberut ke arah kami. Saat ia melakukannya, siswa itu mengalihkan pandangannya.

“Bukankah menurutmu harga dirimu telah jatuh terlalu rendah akhir-akhir ini?”

Maksudku, tentu saja, tapi…

“Tentu saja, itu akan terjadi, kan?”

Saya adalah bagian dari Komite Upacara, musuh bebuyutan mahasiswa. Akan aneh jika nama saya tidak tercoreng.

“Pelayan setiamu, Nanami, tidak akan— tidak boleh —membiarkan ini terjadi.”

“Padahal, justru kamulah yang memprovokasi mahasiswa dan seringkali memperburuk reputasiku.”

Malah, Nanami lebih mencemarkan nama baikku daripada diriku sendiri.

“Dengan mempertimbangkan hal itu, saya telah menyusun strategi untuk meningkatkan reputasi Anda. Jika ini berjalan lancar, Anda akan menjadi incaran banyak orang sehingga hanya dengan berjalan melewati kampus saja akan membuat para wanita tergila-gila dan pingsan di tempat.”

Oke, dia melakukan kebiasaannya yang biasa, yaitu tidak mendengarkan apa pun yang saya katakan kepadanya, paham?

“Jika memang ada seseorang yang bisa melakukan itu, mereka akan menjadi pengganggu publik yang besar. Lupakan saja. Lagipula aku tidak menginginkan reputasi yang baik,” kataku.

“Pernahkah Anda mendengar tentang efek jembatan gantung?”

“Kau seriusan nggak punya niat untuk mendengarku, ya? Lagipula, itu berhubungan dengan cinta dan gairah, jadi itu tidak ada hubungannya dengan… Yah, kurasa itu ada hubungannya dengan reputasiku.”

“Ya, tetapi jika saya bertanya apakah Anda ingin populer di kalangan wanita atau tidak, tentu saja Anda akan memilih yang pertama, bukan?”

Ketika dia mengatakannya seperti itu, jawaban saya adalah, ya, tentu saja.

“Tentu, kurasa begitu. Baik, aku akan mendengarkanmu.”

“Kalau begitu, izinkan saya melanjutkan. Saya yakin Anda sudah familiar dengan efek jembatan gantung, tetapi saya akan memberikan penjelasan sederhana untuk berjaga-jaga. Ini merujuk pada fenomena ketika seseorang yang diselamatkan oleh pria tampan di saat bahaya akhirnya jatuh cinta padanya.”

“Begini, setahu saya, seorang ‘pria tampan’ sebenarnya tidak perlu melakukan hal seperti itu agar orang-orang tergila-gila padanya.”

Para pria itu bisa membuat wanita jatuh cinta hanya dengan bernapas. Lupakan saja.

“Oke, jadi bagaimana hal itu berlaku untukku?” tanyaku.

“Kamu akan menghampiri seorang wanita muda cantik yang sedang diganggu oleh beberapa preman atau gangster dan dengan gagah berani menyelamatkannya.”

“Oh iya, adegan seperti itu sering muncul di anime.”

Tokoh penipu ulung yang tak kenal lelah merupakan unsur utama dalam karya fiksi.

“Ya, memang benar. Cetak biru klasik akan memberikan dampak yang paling kuat. Dalam hal ini, saya telah menyimpan peran terbaik untuk Anda, Tuan.”

“Bagaimana mungkin aku terlihat menarik jika aku tidak diberi peran terbaik?”

Satu-satunya orang dalam sandiwara ini yang memiliki kualitas baik adalah pria yang datang menyelamatkan gadis itu, kan?

“Benar sekali. Itulah mengapa kau tiba-tiba mengeluarkan pisau dan menjilatnya dengan mengancam.”

“Jadi, aku berada di pihak gangster. Maaf ya, Nanami, tapi itu sama sekali tidak akan membuatku disukai para wanita.”

Di zaman sekarang ini, baik teman maupun musuh akan merasa jijik melihat orang sakit jiwa menjilat pisau.

“Nah, nah, mungkin gadis muda yang sedang digoda itu akan datang menyelamatkanmu.”

“Biasanya, seharusnya kebalikannya—kamu mengerti, kan? Aku bahkan tidak bisa membayangkan skenario ini. Astaga, kalau begitu, dia tidak perlu diselamatkan sama sekali, kan?”

Meskipun mungkin tidak ada kemungkinan nol persen bahwa wanita itu akan jatuh cinta pada preman yang mengacungkan pisau, peluangnya sangat rendah. Sebenarnya, tidak, peluangnya nol! Tidak akan pernah terjadi!

“Oh, itu cukup mudah dibayangkan. Aku bisa langsung membayangkanmu mengacungkan pisau dan menggeram, ‘Semoga yang satu ini memberikan perlawanan.’ ”

“Sekarang aku malah semakin bingung! Kenapa suaraku terdengar seperti karakter bos kecil?!”

Tidak perlu diragukan lagi—Nanami telah memihak musuh kepadaku! Kecuali karena kami berdua berada di Komite Upacara, secara teknis dia tidak salah melakukan itu…

Perdebatan konyol kami berlanjut saat kami berjalan menuju tujuan.

 

“Maaf harus memanggil Anda di sini dengan pemberitahuan yang begitu mendadak.”

Permintaan maaf ini datang dari Ibu Ruija. Beliau adalah salah satu orang yang meminta untuk bertemu saya.

Biasanya, saya akan sangat senang jika seorang guru perempuan meminta saya untuk menemuinya, terutama yang terlihat terlalu cantik untuk berusia mendekati tiga puluh tahun. Sayangnya, guru yang satu ini seringkali menimbulkan masalah bagi saya, jadi sebagian dari diri saya tetap waspada. Ah, hampir seluruh diri saya.

“Ada apa, Nona Ruija? Wajah Anda tampak sangat cemas. Mungkin Anda lupa keluar rumah tanpa mengenakan pakaian dalam hari ini?”

Nanami melontarkan bukan sekadar ejekan ringan, melainkan hadouken sungguhan .

“Jangan mengatakannya seolah-olah aku tidak biasanya begitu! Aku benar-benar sedang memakai pakaian dalam sekarang!”

Ayolah, kenapa dia sampai terlihat kesal padahal dia hanya memakai pakaian dalam? Itu kan hal yang mesum.

“Saya rasa tersangka kita menunjukkan warna abu-abu yang sangat gelap.”

Cara Nanami berbicara membuat tidak jelas apakah dia sedang membicarakan warna celana dalam Bu Ruija atau menyiratkan bahwa guru tersebut tidak jujur. Bisa jadi keduanya.

“Lupakan saja hal-hal itu, itu tidak penting…”

Tergantung pada situasinya, saya rasa topik ini bisa mengguncang harga diri seseorang, jadi apakah dia benar-benar tidak keberatan mengabaikannya begitu saja … ?

Meskipun begitu, Nona Ruija sebenarnya tampak cukup khawatir tentang sesuatu. Nanami pasti juga menyadarinya.

“…Maafkan saya. Lalu, ada apa sebenarnya?” tanya Nanami, menghentikan sandiwara yang dimainkannya.

“Ada yang aneh dengan Anemone,” kata Nona Ruija sebelum menghela napas. Setelah jeda sejenak, dia melanjutkan. “Nona Sakura sepertinya tahu tentang situasinya, tetapi dia mengatakan kepadaku bahwa aku sebaiknya menunda bertanya kepada Anemone tentang hal itu sampai gadis itu sendiri terbuka kepadaku, atau bahwa aku harus mencoba bertanya padamu tentang hal itu, Takioto.”

“Ya, aku punya gambaran tentang apa yang menyerang Anemone.”

Hal ini kemungkinan terkait dengan insiden di Kekaisaran Tréfle . Berkat pengaruh Kitab Raziel, Nona Sakura mungkin mengetahui banyak hal tentang itu.

“Saya hanya mengetahuinya karena kebetulan saya sedikit terlibat, tetapi saya setuju bahwa itu bukanlah hal yang ingin Anda ungkapkan kepada orang lain.”

Situasi yang dialami Anemone bukan hanya sensitif, tetapi juga terkait dengan Kekaisaran Tréfle . Itu bukanlah hal yang mudah untuk dibicarakan dengan orang lain.

“Saya berencana untuk berbicara dengannya sendiri tentang hal itu, jadi bisakah Anda menunggu sampai saya melakukannya?”

“Baik, terima kasih.”

Bu Ruija masih mengkhawatirkan Anemone, meskipun wanita itu telah berkali-kali melakukan eksperimen padanya. Dia benar-benar peduli pada murid-muridnya. Ketika saya pertama kali mendaftar di sini, Bu Ruija juga menjaga saya—tunggu, tidak, saya rasa lebih tepatnya sayalah yang menjaganya … Pokoknya.

Meskipun begitu, jelas bagi saya bahwa Nona Ruija terlalu cemas tentang hal ini. Ia memiliki kantung mata, seolah-olah ia kurang tidur akhir-akhir ini.

“…Aku tahu kau mungkin berpikir aku tidak mampu melakukannya, tapi ini sesuatu yang bisa kuselesaikan sendiri, jadi tolong jangan terlalu khawatir soal Anemone.”

“Guru benar. Dengan kecepatan ini, Anda akan mulai terlihat sebagai guru yang sangat baik dan bijaksana, Nona Ruija. Saya rasa akan lebih baik jika Anda beristirahat.”

Maksudku, Nanami juga tahu—kecuali satu hal itu—Bu Ruija adalah guru yang baik, jadi pastinya dia bercanda. Ya. Guru yang hebat, kecuali satu sisi buruknya itu.

“…Akan lebih baik jika orang-orang melihatku seperti itu, bukan?” jawab Nyonya Ruija dengan senyum yang dipaksakan.

“Sebenarnya, apa yang membuat Anda merasa janggal tentang Anemone, Nona Ruija?”

Ibu Ruija menjadi gugup mendengar pertanyaan saya.

“Errm, begini…”

Seandainya kita berada di dunia anime, aku membayangkan matanya akan berbentuk spiral sekarang. Matanya bergerak cepat ke sana kemari.

“Baiklah, sebagai permulaan…beberapa…eh…mainan seks…muncul di rumah saya,” gumam Nyonya Ruija, wajahnya memerah padam.

“Hm? Nona Ruija, apa yang baru saja Anda katakan?”

Aku hampir tidak bisa mendengar apa yang dikatakan Nona Ruija, tapi kurasa Nanami tidak mendengarnya? Dia mendekatkan telinganya.

“ Mainan seks dikirim ke rumah saya.”

“Hm? Kirim pesan…lalu bagaimana?”

Nanami pasti mendengarnya waktu itu, kan? Dia hanya mencoba membuat Bu Ruija mengatakannya lebih keras.

Tekanan itu pasti terlalu berat bagi Ibu Ruija, karena ia memejamkan mata dan meringis sebelum…

“ MAINAN SEKS!!”

…berteriak histeris. Mendengar itu, Nanami mengangguk mengerti.

“Oh, begitu… Bagaimana rasanya menggunakan pemukul bisbol yang bergetar itu?”

“Aku tidak menggunakannya! Kenapa itu pertanyaan pertamamu?! Dan kenapa kamu tahu apa yang sebenarnya dikirimkan?!”

Bagaimanapun juga, setelah pengiriman mainan seks itu, tampaknya Nyonya Ruija bergegas menemui Anemone dengan kesal untuk menanyakan apa yang sebenarnya terjadi.

“Anemone benar-benar meminta maaf soal pengirimannya. Percaya atau tidak? Anemone meminta maaf padaku. Dia juga tampak sangat linglung.”

Nyonya Ruija mengklaim bahwa Anemone juga tampak sedih, dan gadis itu menatap kosong ke luar jendela alih-alih dengan gembira melanjutkan penelitian anehnya seperti biasanya.

“Aku menduga pasti ada sesuatu yang terjadi, jadi aku pergi bertanya pada Benito, tapi dia juga tidak tahu apa yang terjadi padanya. Lalu aku pergi ke Bu Sakura, dan jawabannya membuatku berpikir Anemone sedang menghadapi masalah besar!”

Saat itulah Ibu Ruija meminta untuk berbicara dengan saya.

Saya berpikir sejenak tentang cara terbaik untuk melanjutkan dan sampai pada sebuah kesimpulan.

“Bagaimana kalau kita semua pergi berbicara dengan Anemone bersama-sama?”

Saya merasa segalanya akan berjalan lebih baik dengan cara itu daripada jika saya pergi sendirian. Setelah itu, saya juga bisa sedikit mengobrol dengan Menteri Benito. Saya berharap bisa mendapatkan kerja samanya dalam beberapa hal.

“Hah… Apa kau yakin semuanya akan baik-baik saja?”

“Kurasa mungkin akan lebih baik seperti itu. Jika Anemone mengizinkannya, aku bisa membicarakan semuanya.”

Nyonya Ruija mengangguk sedikit.

 

Dalam Keajaiban★ Explorer , terdapat cukup banyak karakter yang percaya bahwa mereka tidak akan pernah menemukan kebahagiaan atau bahwa mereka sudah tidak bisa diselamatkan lagi.

Salah satunya adalah Ibu Sakura.

Dia telah mencoba mengorbankan dirinya demi dunia secara keseluruhan. Setelah meminta bantuan semua orang, kami berhasil menemukan cara untuk mencegah bencana dan menyelamatkan Nona Sakura. Namun, jika Iori atau aku gagal dalam acara mendatang dan melanjutkan cerita dari sana, dia tetap akan berakhir tidak bahagia. Karena itu, aku belum bisa mengklaim telah menyelamatkannya.

Menteri Benito juga terjebak dalam keyakinan bahwa ia tidak akan pernah bahagia. Hal ini terutama disebabkan oleh statusnya sebagai anggota keluarga Evangelista, yang memegang posisi penting di dalam Leggenze.

Namun, kecintaannya pada adik perempuannya, Gabby, begitu kuat sehingga ia ingin mencegahnya terlibat dalam urusan keluarga mereka, itulah sebabnya ia dengan senang hati mengizinkan saya untuk mendorong kemandiriannya. Dengan melakukan ini, ia memperoleh kemampuan untuk memaksa Gabby pergi sendiri jika hal terburuk terjadi, menjauhkannya dari dirinya dan anggota keluarga Evangelista lainnya.

Ada satu lagi orang yang berhubungan dengan Leggenze yang yakin bahwa kebahagiaan berada di luar jangkauannya: Sang Santa. Dia percaya bahwa gelarnya membuat masalahnya tidak dapat dipecahkan, tetapi aku akan menyelamatkannya dan bahkan menyeret seluruh dunia ke dalam kekacauannya juga. Jadi aku benar-benar ingin dia mempersiapkan diri secara mental untuk itu.

Terakhir, masih ada satu orang lagi di Magical.★ Penjelajah yang percaya bahwa dia tidak akan pernah bahagia: Anemone, gadis yang berdiri di depanku.

“Antrean ini, dan di labku, di antara semua tempat? Membiarkanku menangani begitu banyak kasus sekaligus… Kau membuatku tersipu,” kata Anemone sambil tersenyum. Tentu saja, kami tidak berniat melakukan apa pun padanya.

“Uhhh, ya tidak, ini sama sekali bukan tentang itu.”

Saat ini, saya, Nona Ruija, dan Nanami berada di laboratorium penelitian favorit Anemone. Dia mengatakan seolah-olah ini tempat yang tidak biasa baginya, tetapi ini adalah tempat yang biasa dia kunjungi.

Sejujurnya, saya tidak akan terkejut jika mengetahui dia telah memasang semacam jebakan untuk kita di sini.

“Begitu, begitu. Tuan, seorang pelayan yang sangat cantik, Nona IOU, dan seorang peri yang menggoda. Dengan deretan karakter seperti ini di ruangan ini, sesuatu yang liar pasti akan terjadi.”

“Kenapa kamu harus membuatnya terdengar begitu sugestif?! Tidak akan terjadi apa-apa, oke?! Dan kenapa kamu harus begitu jahat?!” kata Bu Ruija.

Anemone memperhatikan sambil tersenyum.

“Hmm, ya, tapi dengan jajaran karakter seperti ini, menurutku akan sulit untuk tidak membiarkan imajinasi melayang, bukan begitu?”

Begitulah klaim Anemone, tetapi satu-satunya orang yang benar-benar bisa membayangkan apa pun yang dia sarankan hanyalah Anemone, Nanami, dan orang-orang yang menggambar manga pornografi untuk mencari nafkah. Tunggu, itu sebenarnya jumlah orang yang cukup banyak, ya?

“Tidak, tidak, tidak, kita semua sudah sering bersama sebelumnya. Tidak akan terjadi apa-apa!”

Anemone terkekeh menanggapi komentar bijak Ibu Ruija.

“Hehehe, kurasa kita berhenti sampai di sini dulu. Baiklah, kau datang jauh-jauh ke sini untuk menemuiku. Ada sesuatu yang ingin kau minta aku buat?”

Aku menggelengkan kepala menanggapi pertanyaannya.

“Bukan kali ini. Kami di sini untuk tujuan lain.”

“Hmm, ada begitu banyak kemungkinan sehingga aku bahkan tidak bisa mempersempit semuanya. Oh tidak, apakah kau sudah tahu aku telah mencampurkan afrodisiak ke dalam camilan Nyonya Ruija?”

Nyonya Ruija menatap Anemone dengan tatapan kosong dan tak percaya. Pertanyaan sebenarnya adalah mengapa dia menerima camilan dari seseorang yang begitu mencurigakan sejak awal.

“Nyonya Ruija, itu hanya salah satu leluconnya. Jangan biarkan itu mengganggu Anda.”

“Heh-heh-heh-heh, dia benar. Aku mencampur dalam jumlah yang sangat sedikit, jadi tidak perlu terlalu khawatir.”

“Tapi kamu tetap mencampurkan sesuatu di dalamnya!”

Nanami adalah pihak pertama yang menanggapi keluhan Ibu Ruija.

“Nona Ruija, menurut saya itu juga hanya lelucon. Namun, seandainya Anemone menambahkan sedikit saja, saya yakin Anda akan baik-baik saja, jadi apakah sebenarnya ada masalah di sini?”

Entahlah, Nanami, itu terdengar seperti masalah yang cukup serius bagiku.

“Bisakah kita sampai pada inti permasalahan mengapa kita berada di sini?”

“Ah, baiklah, maaf. Silakan.”

Aku berdeham dan langsung ke intinya.

“Aku yakin kau sudah diberitahu, Anemone, tapi kami telah membunuh Arch Elf di Kekaisaran Tréfle . ”

Di sinilah aku memulai. Anemone menarik napas dalam-dalam.

“Yang Mulia telah memberi tahu saya apa yang terjadi, ya. Putri Ludivine bahkan menceritakannya kepada saya. Saya tahu dia juga terbangun sebagai Peri Tinggi,” katanya sambil tersenyum meringis.

Rahang Nona Ruija ternganga, dan dia bergumam tak percaya, “…Peri Tinggi? Seperti dalam legenda?”

Aku tidak menyangka dia akan memberi tahu siapa pun, tetapi setelah ini, aku harus memastikan dia merahasiakan hal itu.

“Berbicara tentang seluruh kejadian itu, saya ingin meminta sesuatu kepada kalian semua. Saya akan sangat menghargai jika kalian tidak ikut campur lebih jauh dalam masalah ini,” kata Anemone.

Jelas sekali dia tidak ingin membicarakan hal ini.

“Saya tidak ingin orang lain terlibat,” lanjutnya. “Terutama bukan orang seperti Anda, Nona Ruija. Itu semakin menjadi alasan bagi Anda untuk tidak ikut campur.”

Aku bisa mengerti mengapa dia merasa seperti itu. Tapi jika aku ingin menyelamatkan Anemone, maka mendesaknya lebih jauh adalah satu-satunya pilihanku.

“Maafkan aku, Anemone, tapi aku harus mendesakmu lebih jauh jika aku ingin membuatmu bahagia.”

“…Ha-ha, ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha, ha-ha-ha-ha-ha… Haah. ”

Anemone tertawa. Ia terdengar benar-benar geli namun hampir sedih pada saat yang bersamaan.

“Sepertinya saya akhir-akhir ini sangat tidak seperti biasanya, sampai-sampai Ibu Ruija pun khawatir. Saya benar-benar merasa tidak enak tentang hal itu.”

Nyonya Ruija menggelengkan kepalanya mendengar perkataan Anemone.

“Aku tidak ingin kau meminta maaf. Itu bukan masalahnya.”

Dia ingin Anemone bergembira. Dia ingin mendengar Anemone mengucapkan terima kasih.

Namun, itu adalah tugas yang sangat sulit.

“Aku memang merasa tidak enak tentang ini, tetapi meskipun begitu, ini bukanlah jenis masalah yang bisa kuselesaikan dengan membicarakannya denganmu,” jawab Anemone.

“Anemon…”

“Astaga,” katanya, sambil memperhatikan tatapan serius Nyonya Ruija.

Anemone benar. Ini adalah masalah yang rumit dan mengabaikannya akan mengakibatkan kematian Anemone.

Jika kita terus seperti ini tanpa berbuat apa pun, maka dia tidak akan bersama kita lebih lama lagi. Meskipun kematiannya tidak pernah digambarkan dalam game, tidak diragukan lagi itu terjadi.

Tentu saja, tidak mungkin aku membiarkan hal itu terjadi.

“Aku tahu mengapa kau pertama kali datang ke Akademi ini.”

Saat aku mengatakan itu, Anemone menatap mataku…

“Jadi, keluarga Hanamura terlibat?”

…dan mengajukan pertanyaan kepada saya.

“Silakan berpikir seperti itu. Meskipun begitu, Nona Tréfle juga mengkhawatirkanmu.”

Anemone menghela napas.

“Um, Takioto?” tanya Nona Ruija. “Kau mengizinkanku ikut bersamamu, jadi kurasa kau akan menjelaskan semuanya padaku, meskipun aku sendiri tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, kan?”

Mendengar itu, Anemone menatapku dengan kesal.

“Tunggu, Anda tidak memberi tahu Nona Ruija apa pun?”

“Secara teknis, dia adalah orang luar yang bukan bagian dari perjalanan Tréfle Empire kami , jadi saya pikir saya akan meminta izin Anda untuk menjelaskan semuanya kepadanya.”

“Dasar iblis licik. Setelah bicara sejauh ini, bagaimana mungkin aku berhenti di sini?” kata Anemone, mengalihkan pandangannya ke Nona Ruija. “Ini bukan sesuatu yang ingin kukatakan padamu setelah kau begitu baik padaku, tapi … ,” Anemone mengawali pengakuannya sebelum melanjutkan. “Yang benar adalah, leluhurku adalah seorang pembunuh. Seseorang yang membunuh banyak orang.”

Nyonya Ruija menatap Anemone dengan tak percaya.

“Anemone sengaja membuat semuanya terdengar seburuk mungkin, Nyonya Ruija. Meskipun leluhurnya memang membunuh orang, mereka menyelamatkan jauh lebih banyak orang daripada itu. Mereka memainkan peran penting dalam membuat Leggenze dan kekaisaran menyetujui gencatan senjata,” kata Nanami.

Dari situ, Nanami memberikan ringkasan singkat tentang apa yang telah terjadi di kerajaan Tréfle kepada Nona Ruija, beserta gambaran umum tentang hubungan darah Anemone dengan Arch Elf.

“Saya sama sekali tidak tahu … ,” kata Ibu Ruija.

“Saya harus berterima kasih kepada leluhur saya atas mengapa saya diperlakukan seperti orang buangan saat tumbuh dewasa, dan mengapa saya masih menerima begitu banyak kebencian dari orang-orang. Ini dimulai sejak saya lahir, perlu diingat,” kata Anemone sambil terkulai lemas.

Dia mengungkapkan hal ini seolah-olah bukan masalah besar, tetapi diperlakukan seperti kanker bagi dunia pasti telah membuatnya mengalami stres dan kecemasan yang sangat besar.

“Selain itu, ada sesuatu yang masih terus menghantui saya,” tambah Anemone.

“Dan itu akan menjadi … ?”

“Sebuah kutukan. Begini, penduduk Leggenze benar-benar membenci saya, jadi mereka menculik saya dan mengutuk saya,” katanya sambil mengusap perutnya dengan jari-jari.

“Sebuah kutukan…”

Ekspresi muram muncul di wajah Ibu Ruija.

Dia pasti menyadari bahwa seseorang bisa menghilangkan kutukan itu jika caranya cukup mudah. ​​Ada banyak orang kuat dan berbakat di dalam tembok Akademi, termasuk Sang Suci dan bahkan Marino Hanamura sendiri. Jadi, fakta bahwa Anemone masih menderita kutukan itu pasti berarti…

“Kalau begitu, pasti sangat ampuh,” kata Ibu Ruija.

“Ya, sangat kuat sehingga tidak ada harapan untuk menyingkirkannya. Dulu sekali, saya ditangkap di Leggenze oleh sekelompok orang yang menyimpan dendam.”melawan aku. Tapi itu belum cukup bagi mereka; mereka juga menimpakan kutukan ini padaku. Apakah kau menyadari ini, Takioto?”

“Akulah dia. Kutukan itu merampas vitalitasmu—tahun-tahun hidupmu—dan mentransfernya ke iblis.”

“Ya, memang begitu. Akibatnya, aku perlahan-lahan menjadi lebih muda dan semakin tua. Kurasa aku kehilangan beberapa tahun untuk setiap perjalanan planet kita mengelilingi matahari. Tapi karena aku peri, tidak ada yang benar-benar menyadarinya.”

Para elf di dunia ini tumbuh dan berkembang seiring dengan manusia hingga titik tertentu, dan kemudian penuaan mereka tiba-tiba melambat. Bahkan jika kutukan itu membuat Anemone menjadi sepuluh tahun lebih muda untuk setiap tahun yang dia jalani, penampilan luarnya tidak akan banyak berubah. Tetapi ini tidak akan berlaku selamanya.

“Tunggu, kamu benar-benar semakin muda?! Berapa umurmu sebenarnya?!”

Bu Ruija tampaknya baru menyadari bahwa Anemone sebenarnya jauh lebih tua darinya. Saya pikir masuk akal jika seorang guru seperti dia mengetahui usia Anemone yang sebenarnya, tetapi rupanya, bukan itu masalahnya.

“Ha-ha-ha, oh, Nona Ruija. Anda tahu Anda tidak seharusnya menanyakan usia seorang wanita. Mungkin Anda akan terkejut mengetahui bahwa ada cukup banyak elf yang sangat sensitif terhadap pertanyaan itu,” jawab Anemone.

Ibu Ludie, Sophia, juga seperti itu. Jika aku pernah bertanya padanya, aku membayangkan umurku sendiri akan sedikit menyusut.

“Dengan semua itu, aku sudah cukup muda untuk tidak terlalu berbeda dari rata-rata siswa di sini. Bagaimana menurutmu, Takioto? Apakah bayangan menjadi nenek-anak di masa depan membuatmu bergairah? Meskipun, mungkin ‘nenek-muda’ akan lebih cocok,” katanya sambil merapatkan payudaranya dan mengedipkan mata. Apa sih maksudnya “nenek-muda”?

“Kurasa kamu akan lebih sulit menemukan seseorang yang tidak terangsang oleh wajah dan tubuhmu yang cantik. Tapi itu bukan intinya.”

Anemone memang secantik itu. Tapi masalah utamanya di sini bukanlah apakah dia membuatku tertarik.

“Apakah boleh saya berasumsi bahwa Anda telah mencoba berbagai metode untuk menghilangkan kutukan, dan ketika semua itu gagal, Anda akhirnya sampai di sini?”

“Tentu, tidak bisa disangkal.”

“Sang Santo dijadwalkan untuk mendaftar di sini, dan Marino Hanamura adalah kepala sekolahnya, jadi kau pikir kau mungkin bisa meminta salah satu dari mereka untuk mengangkat kutukan itu untukmu. Dan bahkan jika kedua orang itu tidak bisa membantumu, ada anggota staf lain yang mungkin tahu cara mengendalikan efek kutukan tersebut.”

Anemone mengangguk mendengar penjelasanku.

“Ya, benar. Kau sudah menjelaskan semuanya. Meskipun aku punya sedikit koreksi: aku selalu berasumsi bahwa menghilangkan kutukan itu hampir mustahil, jadi aku tidak pernah terlalu berharap ketika datang ke sini. Maksudku, kau bisa melihat hasilnya sendiri,” katanya sambil mengangkat bahu. “Itulah mengapa aku meminta bantuan kepada seorang ahli sihir ruang-waktu. Aku pikir aku bisa menghentikan proses peremajaan itu sendiri dengan sihir ruang-waktu… atau setidaknya sedikit mengendalikannya.”

Ekspresi Ibu Ruija berubah ketika mendengar istilah “sihir ruang-waktu.” Ia pasti menyadari siapa ahli yang dimaksud—lagipula, juniornya sendiri yang meneliti hal itu.

“H-Hatsumi?!”

Anemone mengangguk.

“Berkat dia, saya bisa sedikit menekan proses peremajaan.”

Dalam versi game Magical★ Penjelajah , dialah Sis—alias Hatsumi Hanamura—yang mengajari Iori cara menggunakan sihir ruang-waktu. Dan orang yang merekomendasikannya kepada Iori tak lain adalah Anemone.

Namun, upaya Hatsumi Hanamura tidak cukup untuk sepenuhnya menghilangkan kutukan Anemone; dia hanya berhasil memperlambat hitungan mundur menuju kematian Anemone yang tak terhindarkan.

Akibatnya, cerita berakhir dengan Anemone yang tidak pernah menemukan kebahagiaan… Kecuali, tentu saja, ada jalan keluar dari hal ini.

Para pengembang memastikan untuk menyertakan cara menyelamatkan Anemone dalam permainan. Tetapi solusi untuk masalah Anemone disembunyikan dengan cermat—bahkan, solusi itu muncul dalam sebuah peristiwa yang sekilas tampaknya tidak ada hubungannya dengan dirinya.

“Apa yang akan kau lakukan jika kukatakan aku tahu cara untuk mengangkat kutukan yang menimpamu, Anemone?”

“Tidak mungkin kamu bisa melakukan itu.”

“Izinkan saya bercerita sedikit. Secara hipotetis.”

“Jika kau tahu cara untuk mengangkat kutukanku, aku akan menerima bantuanmu. Bahkan, aku rela mengorbankan tubuh dan jiwaku sebagai gantinya. Tapi itu mustahil, kan?”

“Kau terus bersikeras bahwa tidak ada solusi untuk masalahmu. Tapi ketika kau melihat kami mengalahkan Kitab Raziel, musuh yang luar biasa kuat, apa yang kau pikirkan?”

“Hmm, ya, kupikir kau telah melakukan keajaiban.”

Aku mengangguk.

“Sebuah keajaiban. Kita hanya perlu mewujudkan keajaiban serupa lainnya.”

“Apakah kau dewa atau semacamnya? Jika mukjizat terjadi seenaknya seperti itu, dunia akan terbalik.”

“Yah, kebetulan aku punya kekuatan untuk melakukan keajaiban. Meskipun, kekuatan itu hanya bekerja pada orang-orang yang ingin kuselamatkan. Dan aku akan menjadi orang pertama yang mengakui kasus ini akan sangat sulit.”

Sejujurnya, sangat mustahil untuk memposisikan diri agar bisa menyelamatkan Anemone pada permainan pertama. Tidak seperti Nona Sakura, permainan tidak akan memicu peristiwa yang Anda butuhkan untuk menyelamatkannya kecuali Anda telah melihat kredit akhir setidaknya sekali.

Jika pemain ingin menyelamatkannya, mereka setidaknya perlu meminta Sis untuk mengajari mereka sihir ruang-waktu. Pada saat itu, mereka mengetahui kutukan yang menimpa Anemone. Namun, pada saat ini, sudah terlambat untuk melanjutkan kisah Anemone. Inilah mengapa Anda hanya dapat menyelesaikan rutenya pada permainan kedua, setelah memilih untuk melanjutkan kemajuan Anda di semua rute heroine.

Namun dunia ini bukanlah permainan video. Pasti ada cara untuk menyelamatkannya.

“Kau harus mengubah cara pandangmu terhadap masalah ini, Anemone,” kataku. “Maksudku, kau harus berasumsi bahwa tidak ada cara untuk mengangkat kutukan itu setelah kau terkena.”

Saya hanya perlu memaksa semua kejadian untuk terpicu. Dan jika tidak ada bendera kejadian yang muncul, saya akan menyeret semuanya ke tempatnya sendiri.

“Oke, dengan asumsi tidak ada cara untuk menghilangkan kutukan setelah kejadian itu, lalu bagaimana?”

“Lalu yang harus kita lakukan hanyalah kembali ke masa lalu dan mengalahkan bajingan yang mengutukmu, kan?”

Anemone tampak sangat bingung, tidak seperti biasanya, sehingga saya menyesal tidak mengambil fotonya untuk kenang-kenangan.