Bab 1 Prolog

GaibPenjelajah

Terlahir Kembali sebagai Karakter Sampingan dalam Game Simulasi Kencan Fantasi

Sinar matahari mengintip melalui celah-celah tirai, menerangi wajahku.

Aku menoleh ke samping dan merasakan geli dari rambut lembut yang sedikit acak-acakan. Helaian rambut adikku menutupi seluruh wajahku. Bibirnya yang montok, dibingkai oleh kulit yang halus, sedikit terbuka, seperti matahari yang baru saja terbenam di bawah cakrawala, dan aku bisa mendengar napasnya samar-samar.

Aku melepaskan lengan yang melingkari tubuhku dan, sambil mempersembahkan boneka paus orca-ku, Marianne, sebagai persembahan, aku menyelinap keluar dari bawah wanita yang berubah menjadi penghibur itu.

Setelah meregangkan badan dengan baik, aku mengambil selimut pendingin yang jatuh ke lantai dan membentangkannya di atas Sis.

Aku mengeluarkannya setelah mendengar kabar bahwa semalam akan panas, tapi ternyata tidak berguna begitu Adikku memutuskan untuk menjadikanku bantal peluknya. Bajuku sedikit bernoda keringat.

Aku mendekati tirai dan meletakkan tanganku di atasnya sebelum memutuskan untuk tetap menutupnya. Setelah melipat pakaian yang dilemparkan Sis ke lantai dengan sembarangan tadi malam, aku meninggalkan kamarku.

“Pagi!”

Ivy memanggilku. Setelah Nanami, gadis kelinci itu sering muncul di tempat-tempat tak terduga, dan entah kenapa dia berpegangan erat pada langit-langit. Entah kenapa, aku merasa aku akan memancingnya jika aku menunjukkan hal itu padanya.

“Selamat pagi. Apakah Anda berencana bergabung dengan sesi latihan pagi saya?”

“Jadi, sebenarnya Nanamin memintaku melakukan sesuatu untuknya! Kami akan pergi sebentar!” katanya, menanamkan firasat buruk yang mengerikan dalam diriku sebelum dia pergi.

Apa pun yang mereka rencanakan, tidak ada yang bisa saya lakukan untuk menghentikannya,Jadi, aku langsung menuju kamar mandi untuk membersihkan wajahku. Di jalan, aku bertemu dengan Ludie dan Claris.

“Oh, hai, Kousuke.”

“Selamat pagi.”

“Selamat pagi. Kalian berdua bangun pagi sekali.”

“Baiklah, aku ada sesuatu yang berhubungan dengan sihir yang perlu dibahas dengan Hatsumi, dan dia bilang dia akan berlatih denganku besok pagi, tapi…”

Aku hampir menjawab, “Oh, Kak? Dia tidur di kamarku,” tetapi menelan kata-kata itu sebelum kalimat yang langsung diambil dari film porno murahan itu keluar dari bibirku. Itu akan menjadi berita yang sangat mengejutkan.

Meskipun begitu, mereka berdua sudah mengerti bahwa Sis pada dasarnya telah mengubah kamarku menjadi miliknya sendiri. Maksudku, kenapa lagi sebagian mejaku dikhususkan untuk pembersih wajah dan losion tubuh?

“Kurasa dia masih tidur,” kataku.

“Oh, terima kasih. Kalau begitu kurasa aku akan menunggu sebentar sebelum membangunkannya,” kata Ludie.

Setelah berpisah dengan mereka berdua, aku kembali menuju kamar mandi. Ketika sampai di sana, aku melihat ada orang lain yang keluar—Yukine.

Sungguh tidak biasa. Biasanya, dia sedang melakukan lari pemanasan sebelum latihan. Tapi tunggu, dia juga berlari sebagai bagian dari program latihannya, jadi sebenarnya untuk apa lari pemanasan itu … ?

“Oh, selamat pagi, Yukine. Jarang sekali melihatmu di rumah selarut ini.”

“Hei, Takioto. Sepertinya aku cukup lelah. Aku merasa sangat mengantuk… Sudah lama aku tidak kesulitan bangun dari tempat tidur seperti ini,” jawab Yukine, tampak sedikit malu.

“Aku mengerti maksudmu. Terkadang kamu memang tidak bisa memotivasi dirimu sendiri.”

“Harus kembali fokus besok… Kau di sini untuk membersihkan diri, Takioto?”

“Ya.”

“Yuika sudah di dalam. Dia tidak berganti pakaian atau apa pun, tapi pastikan untuk mengetuk pintu dulu.”

Aku mengangguk. Setelah Yukine pergi, aku mengetuk pintu kamar mandi sebelum membukanya.

“Oh, Tahkiwoho, apa kabar.”

Yuika sedang menyikat giginya.

“Selamat pagi. Kamu juga terlihat sangat lelah, Yuika.”

Matanya agak sayu. Dia tampak seperti baru saja…dihipnotis sedemikian rupa sehingga akan mengarah pada beberapa tindakan cabul 18+ di majalah-majalah murahan.

Aku berdiri di sampingnya, mengambil sikat gigiku sendiri, dan mulai menyikat gigiku.

Saat itulah aku benar-benar menyadari semuanya.

Ya, aku memang kembali ke Rumah Hanamura.

 

“…Sejujurnya, aku tidak yakin bagaimana perasaanku,” kata Marino sambil menunjukkan senyum yang meringis kepadaku.

Itulah kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya setelah saya setuju untuk memberikan penjelasan rinci tentang apa yang sebenarnya terjadi selama perjalanan saya ke Kerajaan Tréfle .

Jadi, bagaimana tepatnya aku harus menanggapi itu? Saat ini hanya ada aku dan Marino. Aku satu-satunya orang yang dia panggil ke kamarnya, jadi aku harus mengatakan sesuatu .

“Um, aku berharap ada sesuatu yang bisa kukatakan.”

Aku hanya bisa tersenyum terpaksa.

Marino melirikku dengan sinis, seolah ingin mengingatkanku siapa yang harus disalahkan di sini, sebelum dia menarik napas dalam-dalam dan membiarkan senyum ramahnya kembali ke wajahnya.

“Yah, kurasa aku seharusnya senang karena semua orang kembali dengan selamat.”

“Sehubungan dengan hal itu, izinkan saya meminta maaf karena telah membuat Anda khawatir.”

Aku dengan sopan meminta maaf padanya. Tak diragukan lagi, aku telah membuatnya khawatir.

Ketika Marino datang ke pintu untuk menyambut kami kembali dari Kekaisaran Tréfle , dia langsung memeluk kami semua erat-erat, kecuali Nanami, dan dengan gembira mengatakan betapa senangnya dia karena kami selamat.

Sebagai catatan tambahan, Marino mencoba memeluk Nanami, tetapi pelayan itu menolaknya dengan mengatakan, “Saya tidak akan memeluk siapa pun sampai Nona Ruija melunasi semua utangnya.” Intinya, tidak akan pernah.

“Oh, aku memang khawatir. Kou, tahukah kau apa yang dikatakan para elf kepadaku?”

“Tidak, saya tidak.”

“Mereka mengatakan kalian semua dievakuasi ke lokasi aman setelah terjebak dalam serangan teror oleh Gereja Tuhan yang Jahat.Lalu, tepat setelah itu, mereka memberitahuku bahwa kau dan Ludie hilang! Kau sungguh luar biasa, sungguh.”

Dia tertawa terbahak-bahak. Aku benar-benar mengerti perasaannya. Jika aku berada di posisinya, mungkin aku akan begadang sepanjang malam.

“Ah-hah-hah…”

“Saat aku panik dan hendak mengirim Hatsumi untuk membantu, aku malah mendapat laporan yang lebih membingungkan lagi tentang Ludie yang bangkit sebagai Peri Tinggi dan mengusir Gereja… Haah .”

Mendengarkan orang lain menceritakan kembali kisah perjalanan kami ke Tréfle Empire membuat semuanya terdengar jauh lebih istimewa. Aneh.

“Tapi, maksudku, kita berhasil menyelesaikan banyak masalah kekaisaran, jadi…”

“Mungkin kali ini akan berhasil, tapi satu kesalahan kecil saja, dan kau bisa mati, lho. Bisa saja terjadi insiden internasional! Aku yakin darah para elf juga membeku di pihak mereka.”

“Insiden internasional?” tanyaku.

Marino menghela napas panjang penuh kekesalan.

“Aku bicara tentangmu , Kou. Apa kau lupa kau anggota keluarga Hanamura? Tapi tahan dulu pikiran itu. Ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu dulu,” kata Marino, wajahnya menegang.

Topik pertama yang dia angkat adalah bagaimana cara menangani Ludie.

Sekarang setelah Ludie membangkitkan kekuatan Peri Tinggi, ada kemungkinan dia akan melampaui Kaisar Tréfle sendiri dalam hal pengaruh politik, jadi dia akan membutuhkan perlindungan yang lebih besar di masa mendatang.

Aku sangat menyadari bahwa Peri Tinggi itu akan menginspirasi lebih banyak kekaguman daripada ayahnya. Meskipun ada perintah bungkam yang ketat seputar kebangkitan Ludie, tampaknya informasi itu pasti akan bocor suatu saat nanti.

“Hanya itu saja?”

“Tidak, saya tidak akan mengatakan demikian.”

Aku sudah menduga. Jika hanya itu yang ingin Marino bicarakan, akan lebih baik jika dia membicarakannya di depan semua orang. Dia memanggilku ke sini karena ada sesuatu yang perlu dia ceritakan kepadaku yang tidak perlu didengar orang lain—atau yang tidak ingin dia dengar oleh orang lain.

“Sebenarnya, Kakek bilang dia ingin kau meluangkan waktu untuknya terkait apa yang terjadi di kerajaan elf. Bagimu, dia akan menjadi kakek buyutmu.”

Pikiranku membeku. Namun, sebagian diriku yang lain merasa bahwa ini sudah lama dinantikan.

Ryuuen Hanamura.

“Mengerti,” jawabku.

“Meskipun begitu, Kakek sedang tidak berada di Wakoku saat ini, dan beliau sangat sibuk, jadi pertemuan kalian mungkin baru akan terjadi beberapa bulan lagi.”

Mantan kepala sekolah Akademi Sihir Tsukuyomi, Ryuuen Hanamura, hampir tidak muncul di gim aslinya. Meskipun begitu, saya mengharapkan dia akan muncul suatu saat nanti. Saya juga punya beberapa hal yang ingin saya tanyakan kepadanya, jadi ini benar-benar waktu yang tepat. Tentu saja, variabel yang tidak diketahui di sini adalah apakah dia benar-benar akan memberi tahu saya sesuatu.

“Aku sedikit gugup.”

“Kamu akan baik-baik saja. Hatsumi mungkin akan bersamamu saat kamu bertemu dengannya.”

“Aku hanya akan sedikit tegang jika kita hanya membicarakan hal-hal tentang Tréfle Empire , tetapi ketika aku memikirkan apa yang ingin kutanyakan padanya …”

“Kamu ingin bertanya sesuatu padanya? Tentang apa?”

Aku menatap Marino dengan tajam. Maksudku, ayolah.

“Tentang Penyihir Tsukuyomi, Marino Hanamura, tentu saja.”

Jelas, aku mempercayai Marino Hanamura sebagai pribadi. Aku bahkan merasakan cinta yang tulus darinya. Namun, seluruh keberadaannya pada akhirnya tetaplah sebuah misteri besar.

Sebagian dari diriku merasa dia menyimpan rahasia yang bisa mengguncang fondasi Magical itu sendiri.★ Sang penjelajah itu sendiri. Dialah wanita yang tahu bahwa Nona Sakura adalah Raziel dan tetap mempekerjakannya. Meskipun saya memiliki sejumlah hipotesis berbeda tentang Marino, tidak ada cara bagi saya untuk menguji kebenarannya.

“Hehehe. Kakek juga tidak akan tahu ukuran sepatuku.”

Saya akan lebih terkejut jika dia benar-benar melakukannya.

“Apakah kelihatannya seperti itulah yang ingin saya tanyakan kepadanya?”

Sejujurnya, aku juga bukannya tidak tertarik . Terus terang, jika bersujud di hadapan Marino bisa membuatnya memberitahuku, aku tidak akan keberatan menggosok lantai dengan dahiku untuk mengetahuinya.

“Silakan tanyakan padanya. Saya tertarik mendengar apa yang akan dia katakan tentang saya.”

Apa maksudnya itu? Bagaimanapun , kedengarannya seperti aku diizinkan untuk bertanya.

Meskipun begitu, aku merasa kemungkinan besar dia akan tetap bungkam. Tidak mungkin Ryuuen Hanamura tidak mengetahui kebenaran tentang Nona Sakura juga.

“Ada satu hal lagi yang ingin saya tanyakan,” kataku.

“Itu akan jadi apa?”

“Kau… tahu tentang Anemone, kan, Marino?”

“Hee-hee-hee,” Marino tertawa pelan. “Oh, maksudmu mahasiswa berprestasi di Komite Upacara … ? Meskipun, anggota kelompok itu yang juga mahasiswa berprestasi terdengar aneh, bukan?”

Dia benar. “Pembuat onar” jauh lebih cocok untuk menggambarkan kami.

“Dia sangat berpengetahuan dan seorang siswa yang brilian. Tentu saja saya mengenalnya.”

“Tolong jangan pura-pura bodoh—itu tidak akan berhasil. Kamu tahu tentang silsilah keluarganya dan apa yang mengganggunya, kan?”

Marino mengangguk.

“Tentu saja. Dia datang kepada saya untuk meminta nasihat tentang situasinya. Saya yang pertama kali merekomendasikan dia untuk datang ke sekolah kami.”

“Benar-benar?”

“Ya, itu membuat semuanya jadi jauh lebih teratur. Jangan bilang kau berencana ikut campur?”

“Apa yang akan kamu katakan jika aku adalah dia?”

Mendengar itu, Marino tersenyum dipaksakan.

“Aku ingin menyelesaikan masalahnya sendiri, kau tahu. Tapi itu sama sekali tidak mungkin bagiku. Kau bilang kau bisa melakukannya?”

“Tentu bisa.”

“Dan apakah akan ada bahaya jika mencoba melakukannya?”

Wah, ternyata memang ada! Tapi, aku tidak mungkin mengakui hal itu.

Karena itu, saya memutuskan untuk membalasnya dengan senyum terbaik saya.

Marino meringis melihat pemandangan itu.

“ Haah , aku akan senang sekali kalau kau bisa memperbaiki semuanya. Aku tidak ingin kau melakukan hal yang gegabah… tapi dilihat dari senyummu itu, kurasa itu mungkin saja terjadi?”

“Ada kemungkinan aku akan menimbulkan sedikit masalah lagi, ya… Apakah itu tidak apa-apa?”

“Aku tidak tahu kenapa kamu bertanya. Kamu akan tetap melakukannya, kan? Sumpah, kamu benar-benar merepotkan.”

“Saya sendiri tidak bisa mengungkapkannya dengan lebih baik.”

“Um, Kou, sayang? Aku sedang membicarakanmu . Apakah semua waktu yang kau habiskan bersama Nanami membuat kekonyolannya menular padamu?”

Apakah memang terlihat seperti itu? Wah, senang mendengarnya…TIDAK! Jika aku tidak segera memperbaiki diri, orang-orang akan menganggapku aneh.

“ Haah , seharusnya aku memberitahumu untuk tidak melakukan hal-hal berbahaya. Bukannya kau akan mendengarku,” katanya sambil tersenyum lemah.

“Saya khawatir, itu mungkin tugas yang sulit.”

Saya menduga kejadian selanjutnya ini akan berujung cukup mengancam jiwa dan sebagainya.

“Lupakan saja. Lagipula, apa yang akan kamu lakukan?”

Kurasa tidak apa-apa jika aku memberitahukan beberapa rencanaku padanya. Jika ada yang gagal, aku mungkin bisa meminta Marino untuk berkeliling dan memastikan semua orang menceritakan kisah mereka dengan konsisten.

“Ada banyak sekali hal yang harus diselesaikan. Mustahil untuk menyelesaikan semuanya sekaligus, tetapi saya pikir saya akan melakukan persiapan sekarang untuk itu. Nona Tréfle juga meminta bantuan saya, jadi…”

Saya juga harus mengurus acara Iori dan Yuika selagi saya sedang mengerjakannya.

Marino menghilangkan senyumnya dan menundukkan pandangannya.

“Aku tidak tahu apa yang akan kau lakukan, tapi menyelamatkan Anemone benar-benar mustahil.”

“Mengapa demikian?”

“Aku hampir tidak perlu bertanya, tapi kau tahu tentang kutukan yang menjadi akar masalah Anemone, kan?”

Aku mengangguk.

“Kutukan yang menimpanya terlalu kuat. Mengalahkan orang yang menciptakannya mungkin akan memperbaiki keadaan, tetapi saat ini, tidak jelas di mana mereka berada. Dan bahkan jika aku tahu di mana mereka berada, kurasa kau pun tidak akan bisa mengalahkan mereka.”

Memang biasanya akan terlihat seperti itu. Kecuali ada cara alternatif untuk memperbaiki keadaan—dan itu benar-benar di luar dugaan.

“Marino, aku akan mengatakan sesuatu yang agak aneh, tapi tolong jangan terlalu dipikirkan, oke?”

“Kau mengatakannya seolah-olah kau tidak selalu punya sesuatu yang lucu untuk diceritakan padaku.”

Ha-ha, dia berhasil memperdayaiku. Aku tak bisa menahan tawa. Kurasa aku tak perlu khawatir.

“Jika tidak ada cara untuk melacak musuh kita, dan mereka terlalu kuat untuk dikalahkan bahkan jika kita dapat menemukan mereka, maka…”

“Lalu bagaimana?”

“Kamu hanya perlu kembali ke masa ketika kamu bisa mengalahkan mereka.”