Bab 5: Perkembangan Lapisan Pasca-Enam Puluh

“Menakjubkan, bukan? Ini seperti kebalikan dari apa yang kita hadapi sebelum perjalanan bawah tanah kita. Semua siswa yang menertawakan kita di belakang kita memandang kita seperti kita monster.”

Sikap semua orang terhadap kami berubah dalam semalam.

Sehari setelah hasil ujian diumumkan, banyak sekali siswa yang mengolok-olok kami. Meskipun kami tampak sombong, kami gagal mendapatkan nilai bagus. Teman-teman kami pasti mengira kami hanya omong kosong. Dalam kasus saya, nilai saya tidak berubah dari periode ujian terakhir.

Namun, keesokan harinya, kami masuk ke ruang bawah tanah untuk membersihkan lantai keenam puluh, dan muncul sebagai pemenang hanya empat puluh delapan jam kemudian.

Berkat surat kabar yang mengumumkan bahwa “tiga orang saja” telah “menyelesaikan lantai enam puluh dalam waktu tercepat yang pernah ada untuk mahasiswa tahun pertama,” kami menjadi bahan pembicaraan di Akademi.

Lapisan keenam puluh adalah area yang dicapai sebagian besar siswa tahun ketiga sebelum lulus, dan ada banyak siswa yang tidak pernah berhasil mencapai sejauh itu. Bahkan siswa elit biasanya mencapai prestasi itu hanya di tahun kedua mereka. Sementara itu, kami telah melewatinya di paruh pertama tahun pertama kami.

Tidak ada lagi siswa yang mengejek kami. Atau mungkin lebih tepat jika dikatakan tidak ada seorang pun yang bisa mengejek kami.

“Kau tahu, rasanya sangat menyenangkan.”

Merasakan tatapan dari orang-orang di sekitar kami, Yuika bersenandung sendiri. Mungkin ini pertama kalinya dia mendapat perhatian seperti ini. Panitia Upacara selalu menjadi organisasi yang menarik perhatian, tetapi Yuika tidak pernah menonjol karena sangat kuat sebelumnya.

Berkat Ivy yang dengan terampil mengipasi api dengan artikel surat kabar dan postingan papan buletin, eksploitasi kami menyebar melampaui tahun pertamadan menyebar ke seluruh siswa. Kami pasti menjadi topik terhangat di sekolah saat ini.

Kecuali, ya, dalam kasus saya…

“Tahukah kau, semua orang menatapku seperti ini begitu lama, aku jadi tidak menyadarinya lagi.”

Saya selalu mendapat perhatian di mana pun saya pergi.

Melihat reaksiku, Yuika angkat bicara.

“Oh ya, aku sudah lama ingin menanyakan ini, tetapi ketika seseorang mencoba memulai sesuatu denganmu, Kousuke, kau biasanya tidak akan membalasnya kecuali kau mengenalnya, kan? Kenapa begitu?”

“Benarkah? Aku berteriak pada orang-orang agar menyingkir dan sebagainya.”

“Bukan itu yang sedang kubicarakan!” jawab Yuika. Kenapa dia berkata seperti itu? Lucu sekali.

“Bukan itu maksudku. Kau akan mengakhiri insiden kecil kita berikutnya dengan melawan kakakku, kan?”

Ohhh, itu yang dimaksudnya.

“Maksudmu aku tidak berkata, ‘ Jangan repot-repot belajar ,’ atau ‘ Kamu sebaiknya berhenti kuliah saja ,’ hal-hal semacam itu?”

“Benar.”

Hmm, saya harus memikirkan yang ini.

“Dulu saya terlalu banyak berpikir dan tidak banyak bicara, tapi sekarang mungkin hal itu tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan.”

“Tunggu, ada perbedaan antara dulu dan sekarang?”

“Sedikit, ya. Sebelumnya, orang-orang biasa berkata bahwa membolos ujian membuat saya terlihat tidak peduli sama sekali dan sebagainya, tetapi saya dulu berpikir mereka ada benarnya, jadi saya pasrah saja menerima kritikan itu. Ditambah lagi, jika saya menolak kelas-kelas di sini sepenuhnya, itu bisa menyebabkan orang-orang menganggap saya apa adanya.”

“Itu karena pencapaianmu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam menyelesaikan empat puluh lapisan pertama sendirian, Master. Jika kamu mengatakan kelas adalah pemborosan waktu dan menyuruh orang untuk pergi ke ruang bawah tanah saja, mereka mungkin akan mengikuti contohmu dan mulai membolos kelas untuk melakukannya.”

Yup, di situlah letak kesulitannya.

“Astaga, bahkan menurutku kelas itu berguna, lho. Aku memilih untuk membolos karena aku tidak punya dasar pengetahuan untuk melakukannya dengan baik, dan aku hampir tidak punya bakat untuk sihir. Kurasa penting untuk meluangkan waktu mempelajari tentang Ruang Bawah Tanah Akademi Tsukuyomi dan monster-monsternya juga.”

Saya akan mendapat masalah jika orang-orang mulai berkata, ” Tidak ada kelas, hanya ruang bawah tanah ,” atau semacamnya.

“Kamu benar-benar memikirkan semuanya untuk perubahan? Jadi apa yang berbeda sekarang?”

“Dan di sini saya melihat diri saya sebagai tipe orang yang selalu memikirkan segala sesuatunya. Bagaimanapun, sekarang terlalu menyakitkan untuk memikirkan semuanya.”

“Perubahan tajam menuju apatis, kalau begitu.”

“Ini mungkin terdengar egois, tetapi saya pikir saya akan memberikan pengaruh yang sangat besar bagi semua orang. Tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana komentar saya akan memengaruhi orang lain, dan memikirkannya saja sudah sangat menyebalkan, jadi diam adalah pilihan yang paling mudah.”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, hal itu mungkin akan terjadi padaku dan Nona Yuika juga.”

Persis seperti pikiranku.

“Ya, aku juga bisa melihat ucapan Yuika benar-benar berdampak. Jika dia mengatakan sesuatu yang aneh tanpa memastikan untuk membicarakannya dengan Iori dan yang lainnya sebelumnya seperti yang kita lakukan kali ini, dia mungkin akan membuat seseorang datang ke sekolah atau keluar sama sekali.”

Sementara Yuika tidak mengatakan apa-apa, kata-kata ugh, sungguh menyakitkan tertulis di wajahnya.

“Tetap saja, kita harus menegaskan kepada para siswa bahwa Panitia Upacara adalah musuh, jadi kita akan berjalan di atas tali.”

Sembari mengobrol, kami menuju papan pengumuman, tempat para siswa sering berkumpul, untuk bertemu dengan Iori dan yang lainnya.

Iori dan Gabby sudah ada di sana. Saat Iori melihatku, dia mengetukkan pedangnya, memberi isyarat bahwa dia siap berangkat.

“Hai, Iori. Gimana kabarnya, Sobat?”

“Hai, Kousuke. Kurasa kerja kerasku terbayar lunas? Aku yakin kau tahu, tapi aku juara ketiga di kelas kita.”

Saya tertawa mendengar jawabannya.

“Ayolah, Iori. Kamu tidak benar-benar khawatir tentang nilai-nilaimu atau apa pun, kan?”

“Sebenarnya, saya menanggapinya dengan cukup serius.”

“Ah, sayang sekali,” gerutuku sambil melihat sekeliling. Lalu, “Iori, sobat. Apa kau bodoh?”

“ Pfft. Kakak, apa kau tidak tahu kalau nilai bagus tidak ada gunanya kalau tidak didukung kekuatan?” Yuika menambahkan.

“Tentu saja itu tidak sia-sia. Apakah hal mendasar seperti itu berada di luar pemahamanmu?”

Gabby adalah orang berikutnya yang bergabung dalam percakapan. Dia melangkah keluar di depan Yuika.

“Kekuatan bukanlah satu-satunya yang ada di dunia ini, perlu kuberitahu. Sedikit kekuatan ekstra akan sia-sia jika kau memiliki kemampuan mental seperti seekor merpati. Sepertinya Panitia Upacara adalah kumpulan potensi yang terbuang sia-sia, bukan?”

“Permisi? Aku penasaran siapa otak burung sebenarnya di sini. Aku yakin itu kamu, Gabby. Oh, oops, maksudku ‘otak bor’!” kata Yuika.

“Beranikah kau menghina pilihan gaya rambutku yang mulia?”

Yuika dan Gabby saling melotot, percikan api beterbangan di antara mereka.

Kami telah mengatur agar mereka terus saling menghina, jadi saya biarkan saja mereka. Selanjutnya, saya beralih ke Iori.

“Benar kata Yuika. Kekuatan adalah hal terpenting. Jangan bilang kalau berada di dekat orang lemah sepanjang waktu membuat otakmu juga jadi lemah.”

“Lemah? Siapa yang lemah?”

“Semua orang rendahan yang berdiri di sini. Aku bilang, mereka hanya menghalangimu, jadi kau harus mengabaikan mereka. Kau menyia-nyiakan semua bakatmu. Selain itu, keluarkan kepalamu dari buku-buku dan masuklah ke ruang bawah tanah.”

“…Aku tidak menganggap semua orang lemah, dan aku juga tidak menganggap kelas-kelas kita tidak ada artinya.”

“Oh ya? Bagaimana caranya?”

“Tentu saja, tidak semua orang punya kemampuan yang sama denganmu, Takioto. Tapi kurasa mereka tidak menghalangiku! Setiap orang punya kelebihan masing-masing. Beberapa teman sekelas kita bahkan tahu hal-hal yang tidak kamu ketahui, Kousuke. Yang lain juga menggunakan pengetahuan mereka untuk melakukan penelitian.”

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, ini semua tentang apa yang kau kembangkan, oke? Jika kau terus memikirkan penjara bawah tanah tanpa henti, semua orang akan menghancurkanmu, tahu? Kekuatan yang menentukan kebenaran bukanlah segalanya.”

“Hm.”

“Lagipula, semua orang di sini akan menjadi jauh lebih kuat. Saat ini, mereka semua mungkin tidak sekuat dirimu, tapi jangan khawatir, mereka akan segera menyusul. Aku tahu itu.”

Iori melihat ke arah murid-murid di sekitarnya. Wah, sepertinya kata-katanya telah membuat mereka semua sedikit percaya diri. Meskipun aku telah mengucapkan hampir semua kalimat yang diucapkan Iori selama ini. Karena itu, rasanya seperti aku sedang berdebat dengan diriku sendiri.

“Apa semua keributan ini?”

Komite Moral telah tiba di tempat kejadian. Ludie melangkah di antara kami berdua, sementara Katorina melangkah di antara Yuika dan Gabby untuk menegur mereka.

Waktunya tepat sekali.

“Oh, kalau bukan Ludie. Kamu tampak cantik seperti biasa! Bagaimana kalau kita makan siang bersama hari ini?”

“Eh, terima kasih atas undangannya. Sayangnya, saya harus mengurus beberapa hal hari ini, jadi saya harus menolaknya dengan hormat.”

Oh, benar juga, Ludie secara teknis masih seorang gadis muda yang sopan dan santun. Karena aku tidak pernah berbicara dengannya di depan murid-murid lain, aku jadi lupa.

“Aww, kamu tidak menyenangkan.”

“Maaf, Kousuke. Tidak sepertimu, aku sangat sibuk. Selain itu, izinkan aku bertanya lagi, apa yang kalian lakukan di sini?”

Saya membayangkan para mahasiswa lainnya pasti merasa bahwa saya mendapatkan apa yang pantas saya dapatkan saat mereka melihat salah satu mahasiswa terpopuler di kampus bersikap dingin kepada saya.

“Apa yang kau lihat dariku? Iori dan Gabby-lah yang mendatangi kita.”

Iori menggelengkan kepalanya mendengar jawabanku.

Ludie memandang sekelilingnya.

“Dilihat dari suasana di sini, menurutku Panitia Upacara yang memulai semuanya. Aku memintamu untuk tidak membuat keributan lebih lanjut di sini, terima kasih.”

Aku menundukkan bahuku, seolah terluka oleh ketidakpercayaan Ludie padaku.

“Maksudku, aku tidak mencoba memulai apa pun, tahu… Hei! Jangan menatapku seperti itu!”

“Sepertinya mereka tidak merasakan hal yang sama.”

Aku bisa merasakan permusuhan mereka. Mengingat apa yang kukatakan, tidak mengherankan mengapa.

“Ah, terserahlah. Baiklah. Aku mendengarmu dengan jelas, Ludie. Tapi satu hal lagi—Hei, Iori?”

“Apa, Kousuke?”

“Lihat, aku sangat mengagumimu,” kataku sambil menatapnya. “Kau tahu, kau melakukannya dengan sangat baik. Kurasa kau punya kesempatan untuk menjadi orang terkuat kedua di antara para siswa tahun pertama. Setidaknya setelah aku. Jadi berhentilah terlalu sibuk dengan kelas, berhentilah bergaul dengan orang-orang biasa seperti ini, dan bergabunglah denganku di puncak.”

Jelas, saya tidak benar-benar berpikir seperti itu. Pernyataan saya sangat kasar, sesuatu yang hanya akan dikatakan oleh orang paling buruk di dunia. Tidak ada yang lebih mengerti hal itu daripada orang yang mengatakannya.

“Tidak, kamu salah. Semua itu salah.”

Iori menghentikan ucapanku yang menyebalkan itu.

“Wah, wah, apa yang salah dengan semua itu?”

Aku menaruh tanganku di katana, dan menyalurkan mana ke dalam selendangku.

“Cukup.” Katorina dengan cepat terbang di depanku dan mengeluarkan peringatan. Untuk membuat semuanya lebih realistis, dia menggunakan sihir penguat dan mengeluarkan senjatanya. Tampaknya, alih-alih belatinya yang biasa, dia menggunakan pedang ganda langka yang dia dapatkan di ruang bawah tanah. Katorina juga memiliki bakat untuk menggunakan pedang ganda, jadi itu adalah pilihan yang cukup bagus darinya.

Nanami menanggapi dengan mencoba melindungiku. Dia memegang sebuah apel di satu tangan, dan dia menahan Katorina dengan pisau buah. Kurasa pisau buah itu masuk akal, tapi apa maksud apel itu?

Iori juga menaruh tangannya di pedangnya, tetapi Ludie melangkah maju untuk menghentikannya.

Suasana di udara paling tepat digambarkan sebagai tong mesiu.

Orang pertama yang berbicara dan meredakan ketegangan adalah Iori.

“Kousuke, sudah kubilang sebelumnya, tapi menurutku belajar dengan tekun bersama orang lain bukanlah hal yang salah. Aku akan bekerja sama dengan mereka semua untuk tumbuh lebih kuat. Selain itu…” Dia berhenti sejenak. Lalu dia menyeringai. “Seluruh premismu salah sejak awal.”

“Apakah sekarang?”

“Ya. Karena aku akan menjadi yang terkuat. Kousuke, kau bisa menjadi nomor dua.”

Saya tidak dapat menahan senyum. Kami telah membicarakan alur pembicaraan secara umum sebelumnya, tetapi saya belum mendengar kalimat ini secara khusus.

Lihat siapa yang mulai membela dirinya sendiri.

“Itukah yang kau pikirkan? Kalau begitu cepatlah dan tangkap aku.” Aku pun bubar.semua mana yang telah kukirim ke selendangku. “Karena akulah orang yang berhasil mencapai lapisan terdalam terlebih dahulu. Ayo kita keluar dari sini, Nanami, Yuika.”

Yuika memunggungi Gabby dengan gusar dan berjalan ke arahku. Aku memberi isyarat dengan daguku bahwa kami akan pergi ke tempat lain.

Nanami menyingkirkan pisau buahnya dan menyerahkan apel yang dibawanya kepadaku. Apa-apaan ini? Sial, ini buruk sekali. Aku tidak bisa menyembunyikan betapa hal ini membuatku linglung. Untuk sementara waktu, aku mencoba untuk tetap diam saat kami berjalan pergi. Sebenarnya tunggu, dia membawa pisau buah itu sepanjang waktu tetapi tidak pernah membungkuk untuk mengupas apel itu untukku? Tapi, rasanya enak.

Meninggalkan tempat kejadian, kami bertiga pergi ke Istana Bulan. Menurutku kami tampil cukup bagus. Namun, sebelum kami sampai di sana, ada sesuatu yang harus kutanyakan.

Yuika mengatakannya sebelum aku sempat mengatakannya. Dia pasti juga menganggapnya aneh.

“Nanami, untuk apa apel itu?”

“Anda selalu membayangkan apel saat memikirkan pembantu, ya? Kedua kata itu kedengarannya sangat mirip.”

“Uh, sebenarnya tidak sama sekali… Jadi, kenapa kamu melakukan itu?”

“Tuan, Anda memberi tahu saya bahwa saya tidak akan memiliki peran yang berarti kali ini, jadi meskipun saya yakin itu tidak mungkin terjadi, saya sebenarnya dikesampingkan, bukan? Saya pikir saya perlu melakukan sesuatu yang berdampak atau orang-orang akan melupakan saya, jadi saya menunggu saat yang tepat untuk mengeluarkan sebuah apel.”

“Momen” apa yang sebenarnya Anda tunggu? Itu tidak masuk akal.

“Dengar, aksi kecilmu itu mengejutkanku, tahu.”

“Aku harus menahannya sekuat tenaga. Takioto, tiba-tiba kau jadi serius dan— pfft , ha-ha, memikirkannya saja membuatku tertawa. Aku yakin Ludie juga menahan tawanya,” kata Yuika.

“Itu tujuan lain di baliknya, ya.”

Nanami menyeringai menggoda. Semua itu hanya untuk tertawa, ya? Ah, terserahlah.

“Sekarang setelah kupikir-pikir, apa yang akan kamu lakukan setelah ini?” Yuika bertanya padaku.

Hmm, dari sini…

“Ah ya, kupikir sebaiknya kita akhiri saja hari ini. Kupikir aku akan menuju ke dungeon run solo.”

“Apakah itu mengacu pada masalah yang Anda sebutkan tadi pagi?”

Aku mengangguk. Aku telah membuat pengumuman kepada para penghuni Rumah Hanamura pagi itu.

Kali ini saya akan menyelesaikan lapisan keenam puluh sendirian.

Itulah sebabnya saya meminta Yuika dan Nanami untuk membiarkan saya melawan bos sendirian selama permainan dungeon terakhir kami. Itu membuat mereka semua tenang; jika saya bisa melawan bos sendirian, maka saya mungkin akan baik-baik saja. Selama permainan solo terakhir saya, saya membuat semua orang cemas karena saya pergi dan melakukan berbagai hal sendiri. Kebetulan, foto yang diambil Nanami juga membantu menenangkan pikiran mereka. Namun, saya tidak mengabaikan Sis yang dengan santai memasukkan beberapa salinan ke dalam sakunya.

Meski begitu, aku berniat menuju ke ruang bawah tanah, tapi…

“Ngomong-ngomong, kurasa aku akan berangkat sekitar satu jam lagi.”

…Yuika memiringkan kepalanya dan menyilangkan lengannya saat mendengar ini.

“Tunggu, ingatkan aku lagi apa yang kita lakukan kemarin?”

“Nona Yuika, kemarin kita berhasil mencapai lapisan keenam puluh dari Penjara Akademi Tsukuyomi.”

“Benar, benar.” Yuika mengangguk sebagai jawaban. “Um…apa kau tidak akan beristirahat sebentar?”

“Hm? Pada dasarnya itulah yang sedang kulakukan sekarang, kan?”

Yuika menghela napas panjang.

“ Ugggggh , Nanami, tidakkah kau pikir orang ini punya masalah di otak? Bahkan tempat kerja paling beracun di dunia tidak akan membuat karyawannya bekerja sekeras ini.”

Wah, wah, tempat kerja yang beracun jauh lebih buruk. Mereka biasanya tidak membayar lembur, lho.

“Baiklah, ini Guru yang sedang kita bicarakan.”

“Hei, Nanami? Itu tidak memberiku dukungan yang kuinginkan di sini.”

Setelah mengobrol sebentar, kami pun mengakhiri hari dan berpisah. Sekarang, aku berdiri di sini—

“Kembali lagi.”

Ruang Bawah Tanah Akademi Tsukuyomi.

Bos di lantai keenam puluh, Fettered Fenrir, memiliki beberapa item yang bisa dijatuhkan.

Saya menginginkan satu khususnya: Severed Gleipnir. Namun, tingkat jatuhnya sangat rendah, bahkan dengan Golden Lucky Cat yang digunakan.

Tapi bertani Fenrir saja sudah memberikan banyak pengalamanpoin, dan pedang yang bisa dijatuhkannya pun cukup berguna, membuatnya menjadi tempat penggilingan yang cukup populer.

Ini adalah alasan terbesar saya untuk menyelesaikan lapisan keenam puluh. Karena saya sudah cukup kuat untuk menghadapi bos dengan mudah, itu akan sangat bagus untuk pengalaman dan juga untuk item drop. Ngomong-ngomong, solo farming adalah metode yang paling efisien dari semuanya.

Membuat semua orang bingung sekaligus menyulut permusuhan para siswa terhadap Panitia Upacara, jujur ​​saja, itu hanya bonus saja.

“Baiklah, itu sudah cukup untuk persiapanku.”

Aku mengisi selendangku dengan mana.

“Ayo kita mulai sesi maraton Fenrir ini!”

Siswa biasa mana pun yang mendengarku mengucapkan hal itu mungkin akan langsung pingsan—pikiran itu terlintas di benakku saat aku melangkah ke lingkaran sihir spasial.

 

Dua hari kemudian, pertanian Fenrir saya berjalan lancar, dan sekarang saya hampir bersenang-senang dengannya. Saat itulah Yuika, Nanami, dan saya dipanggil ke ruang OSIS.

Saat kami tiba, Ketua Tiga Komite sudah ada di sana, bersama Hanzou, Anemone, dan Ivy. Anemone memperhatikanku dan mendesakku untuk duduk di sebelahnya.

Begitu kami duduk, Ivy menyajikan kami teh hijau.

“Anda mengerti mengapa kami memanggil Anda ke sini, kan?” kata Presiden Monica.

Akan tetapi, tidak ada yang terlintas di pikiranku. Yuika dan Nanami tampaknya punya ide tentang alasannya.

“Ummm…apakah aku terlalu banyak bertani Fenrir?”

Presiden Monica mendesah saat mendengar ini. Desahan panjang dan berat.

“Tidak, tidak, mana mungkin kami memanggilmu ke sini untuk hal seperti itu… Ngomong-ngomong, sudah berapa kali kau mengalahkannya?”

“Lima kali selama dua hari terakhir.”

Awalnya, saya hanya mampu membunuhnya dua kali dalam sehari, tetapi setelah mengejar efisiensi maksimum, saya menyadari bahwa saya bisa melakukannya hingga tiga kali dalam sehari. Jika saya memaksakan diri untuk lebih efisien, saya merasa saya bisa melakukannya empat kali dalam sehari.

Presiden Monica dan Saint menatapku dengan jengkel. Anemone, Menteri Benito, dan Ivy tersenyum. Hanzou tetap diam. Tiga kelompok, tiga reaksi berbeda.

“…Ini tentang Tiga Komite,” kata Orang Suci itu sambil tampak muak padaku.

Oh, benar juga, duh —aku hampir mengatakan pikiran itu dengan keras. Itu topik yang cukup serius, jadi mereka akan memarahiku jika aku menanggapi seperti itu.

Sejujurnya, saya sudah tahu apa yang mereka sembunyikan, dan pertanian Fenrir saya menjadi sangat efisien, saya jadi asyik bersenang-senang dan lupa topik itu sepenuhnya.

“Jadi, apakah kalian bertiga ingin mendengar rahasianya?” Presiden Monica bertanya kepada kami.

Dia sebelumnya menyebutkan bahwa hal itu dapat membahayakan nyawa kami, jadi dia mengonfirmasi apakah kami siap atau tidak.

“Oh, tentu saja,” kataku.

Yuika dan Nanami setuju.

“Aku juga.”

“Hanya Tuanku yang bisa menyakitiku.”

Nanami, jangan mulai dengan hal aneh sekarang.

“Benarkah… Gaaah. ”

Presiden Monica mendesah panjang. Jauh di lubuk hatinya, dia masih tidak ingin membicarakannya.

“Kalian bertiga terlalu cepat.”

Sang Santo melanjutkan tugasnya menggantikan Presiden Monica.

“Menurutmu begitu?”

“Ya. Lebih dari sekadar cepat. Bahkan saya sendiri tidak diberi tahu kebenarannya sampai paruh terakhir tahun kedua saya,” Menteri Benito menimpali.

“Baiklah, anggap saja kami datang agak awal. Sekarang ceritakan semuanya kepada kami.”

Anemone tertawa mendengar kata-kata Yuika. Kami jelas lebih dari sekadar “sedikit lebih awal.”

“Sebelum kita masuk ke topik utama,” Presiden Monica memulai. “Meskipun saya berjanji untuk memberi tahu Anda, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan terlebih dahulu: Apakah ada yang terlintas dalam pikiran Anda saat pertama kali mendengar tentang cara kerja Tiga Komite?”

“Oh, begitu? Aku punya beberapa pertanyaan sejak awal. Menurutku, sistem ini bisa rusak kapan saja,” kata Yuika.

“Hancur, katamu?”

Dia mengangguk pada Menteri Benito.

“Maksudku, apakah aku salah? Siapa pun bisa belajar tentang Tiga Komitesistem dari seorang alumni, misalnya, dan jika seseorang kebetulan memiliki saudara kandung di salah satu komite, mereka dapat memberi tahu saudara kandung mereka tentang semua itu. Sebenarnya, Gabby sudah tahu banyak hal sebelum dia bergabung, kan?”

“BENAR.”

“Itulah sebabnya, sejak awal, saya pikir sistem Tiga Komite dibangun di atas sedikit kepercayaan, pada dasarnya janji lisan. Sepertinya rahasianya bisa terbongkar dalam sekejap.”

Kata-kata Yuika memang kasar, tetapi ada benarnya juga. Sederhananya, tidak akan terlalu mengejutkan jika rahasia sistem itu terbongkar.

“Namun akhir-akhir ini, saya mulai berpikir bahwa Anda mungkin tidak peduli jika rahasianya terbongkar. Namun, saya tidak tahu alasannya.”

Semua orang, kecuali Nanami dan aku, tampak terkejut mendengar Yuika mengatakan ini.

“Kau benar-benar cepat tanggap, tahu? Benito, aku akan menggunakan wewenangku sebagai Ketua OSIS untuk menambah batas anggota OSIS, jadi bolehkah aku menerimanya?”

“Tidak mungkin. Yuika adalah anggota Komite Upacara yang berharga. Selain itu, dia sudah mendapatkan beberapa hasil dari kita, jadi sudah agak terlambat untuk itu, bukan?”

Menteri Benito menolak undangan Presiden Monica.

“Sayang sekali. Kau benar, Yuika. Peran Tiga Komite yang kami ceritakan kepadamu, tiga organisasi yang saling berkonflik untuk meningkatkan kemampuan siswa, hanyalah alasan yang dangkal, dan kami tidak peduli jika berita tentang itu tersebar.”

“Kenapa bisa begitu?” tanya Nanami.

“Kau tahu? Begitu kebanyakan orang mengetahui sebuah rahasia, itu sudah cukup untuk memuaskan mereka, dan mereka tidak akan menyelidikinya lebih jauh. Rahasia kecil itu berfungsi untuk menutupi tugas kita yang sebenarnya.”

Yuika menyipitkan matanya saat mendengarkan penjelasan Presiden Monica.

“Ohhh, tugas kita yang sebenarnya. Dan itu adalah … ?” tanyanya.

Presiden Monica menatap kami dengan serius, lalu mendesah pelan sebelum memberi tahu kami.

“Peran kita yang sebenarnya adalah Ruang Bawah Tanah Rahasia yang terletak di dalam Ruang Bawah Tanah Akademi Tsukuyomi.”