Bab 2 Pizza Gadis Loli Botak Gemuk

GaibPenjelajah

Terlahir Kembali sebagai Karakter Sampingan dalam Sim Kencan Fantasi

“Tuan, mengapa kita tidak membuat unit baru?” Nanami mengusulkan begitu saja. Aku cukup yakin aku menanggapinya dengan menatapnya bingung dan berkedip.

Maksudku, begitulah reaksi Yuika saat dia melahap beberapa kue terakhir, yang dia menangkan dariku dalam permainan batu-gunting-kertas yang menegangkan. Jadi kupikir reaksiku juga cukup mirip.

“Dari mana itu berasal?”

“Oh, kupikir akan lebih baik jika membuat unit baru.”

Wah, aku tahu percakapan berputar-putar ini akan membuatku pusing. Aku tidak tahu apa yang Nanami bicarakan, jadi kupikir sebaiknya aku memastikannya terlebih dahulu.

“Tunggu dulu, sebelum aku mulai mengoceh tentang omong kosong terbarumu, aku ingin menjelaskan satu hal. ‘Unit’ apa yang sedang kita bicarakan di sini—sekelompok orang atau satuan pengukuran?”

“Saya yakin Anda sudah mendengar tentang aktivitas Unit Pembantu…”

“Eh, tidak. Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Hah. Jadi, kamu sudah mulai melakukan sesuatu, Nanami?”

Kedengarannya seperti ini pertama kalinya Yuika mendengar tentang ini juga. Tapi, serius, apa sih “Unit Pembantu” itu? Apa yang dilakukan kelompok seperti itu?

“Saya pernah mendengar tentang Unit Pembantu. Mereka telah bekerja dengan baik di distrik perbelanjaan.”

Sis adalah orang berikutnya yang masuk ke dalam ring, baru saja selesai menghabiskan susu yang telah ditenggaknya.

“Saya seharusnya tahu kabar tentang kegiatan kita akan sampai ke telinga Anda yang jeli, Nona Hatsumi.”

Uhhh. Kenapa Sis tahu? Apa yang dilakukan Unit Pembantu di distrik perbelanjaan? Dan di mana dia mendengar tentang ini pertama kali?tempat? Ada begitu banyak hal yang harus dilubangi sehingga saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

Aku melirik Yuika, dan dia menggelengkan kepalanya. Lalu berbisik, dia berkata, “Kita sebaiknya lupakan saja.”

Dia khawatir jika kami menuruti keinginannya, pembicaraan akan berlangsung lebih lama dari yang kami inginkan. Saya pun merasakan hal yang sama.

“Dengan mengingat hal itu, saya berpikir untuk membuat unit baru yang terpisah dari Unit Pembantu.”

Ketika kami masing-masing menolak untuk memberikan tanggapan, Nanami melanjutkan topiknya. Kurasa dia benar-benar ingin membuat unit baru.

“…Jangan tanya kenapa, tapi menurutku ini tidak akan membuahkan hasil yang baik. Jadi, unit seperti apa yang akan dibentuk?”

“Sederhana saja. Pikirkan sejenak, dan Anda akan segera menemukan jawabannya. Berikut petunjuknya: Orang macam apa yang bisa menandingi seorang pembantu?”

Seseorang yang bisa bersaing dengan pembantu? Uhhh, dan itu akan menjadi … ?

“Takioto! Aku mendapatkannya!”

Yukine melompat masuk. Senyum mengembang di wajahnya sementara tengkuknya—bagian tubuh yang hampir erotis—terlihat bebas.

“Ketika Anda berbicara tentang pembantu, ada peran lain yang berpasangan dengan mereka, bukan?”

Pasangan dengan pembantu? Pembantu, pembantu… Oh, benar.

“Aku mengerti! Pelayan! Pasti pelayan, kan?!”

Jika ada pembantu, pasti ada kepala pelayan. Keduanya adalah tipe pelayan. Kepala pelayan harus bisa bersaing ketat dengan pembantu.

“Hebat.” Nanami bertepuk tangan dan tersenyum. “Benar sekali, Tuan dan Nona Yukine. Aku tahu kalian akan mengerti. Ya. Hanya antihero yang jahat yang bisa melawan pembantu!”

“Eh, itu sama sekali tidak sesuai dengan apa yang kita katakan, jadi untuk apa tepuk tangan?”

“Saya juga cukup yakin dengan jawaban saya…”

Yukine tersenyum meremehkan dirinya sendiri. Dia tidak perlu terlalu tertekan dengan omong kosong ini; tidak ada yang bisa mendapatkan jawaban yang tepat.

“Itulah sebabnya jika ada yang dapat melawan pekerja paling kuat yang tidak tahu berterima kasih, Unit Pembantu, maka dia adalah pekerja terkuat kedua yang tidak dikenal, Unit Antihero.”

“Aku lihat kau menjadikan para pelayan sebagai yang terkuat di sana,” kata Yuika sambil memasukkan sisa kue ke dalam mulutnya.

“Oh ya, tapi tentu saja. Unit kami mengalahkan Bifurcated Banter Buffalo Bouncing”.”

“Eh, Takioto. Apa sebenarnya yang sedang Nanami lawan … ?”

Pertanyaan Yukine juga kami rasakan. Lagipula, nama yang sulit diucapkan, ya.

“Tidak perlu takut, kami sudah mendapatkan laboratorium penelitian yang bisa dijadikan tempat persembunyian mereka.”

“Ya, Nanami sama sekali tidak mendengarkan kita. Semua ini berjalan terlalu cepat. Apa yang sebenarnya kau lakukan? Lebih baik lagi, dari mana kau mendapatkan uang itu?!”

“Begini, Nanami Channel, Unit Pembantu, ritel, real estate, dan layanan semuanya berjalan lancar. Jadi, bank mendatangi saya untuk berinvestasi.”

“Apakah kamu seharusnya menjadi presiden konglomerat Fortune 500? Tapi tunggu, apakah Nanami Channel benar-benar sepopuler itu?”

“Ah, Takioto. Aku sebenarnya tahu jawabannya. Jumlah pelanggannya akhir-akhir ini meroket.”

Jika Yuika mengatakan ini, maka itu pasti benar. Tapi serius, apa yang sebenarnya Nanami rencanakan?

“Baiklah, sekarang mari kita kembali ke topik utama—Unit Antihero.”

“Mungkin sebaiknya kamu tidak usah membahas topik lain.”

Nanami mencoba kembali ke apa yang sedang dibicarakannya, tetapi sejauh yang saya ketahui, lebih baik dia melupakan semuanya. Sungguh, apa sih sebenarnya “Unit Antihero” itu? Saya punya firasat buruk tentang semua ini. Saya tidak sedang membayangkan sesuatu, bukan?

“Nama tim pada dasarnya sudah ditetapkan. Saya menambahkan sedikit nama Master ke dalam campuran dan memutuskan ‘Nanami Rangers.'”

“Aku tahu kau hanya akan membicarakan dirimu sendiri! Jujur saja, ini sedikit melegakan.”

Karena dia tidak pernah memasukkan namaku dalam skema namanya, aku akan benar-benar bingung jika dia benar-benar melakukannya, tahu? Nanako… hrngh , kepalaku.

“Baiklah, sekarang mari kita cari tahu siapa saja yang ada di tim!”

“Permisi?”

“Apa?”

“Hm?”

Yuika, Yukine, dan aku semua bereaksi pada saat yang bersamaan.

“Guru, apa yang membuatmu begitu terkejut?”

“Eh, baiklah, kupikir ini semua hanya lelucon.”

Biasanya Nanami akan mengatakan hal yang tidak masuk akal dan kemudian melupakan topik tersebut, bukan?

“Nanami yang rendah hati ini selalu serius. Saya sudah mengajukan permintaan untuk menjadi anggota di Nanami Channel dan di tempat lain.”

Versinya tentang “serius” terkadang hanya berarti “bercanda dengan serius.” Tapi bagaimanapun juga…

“Berapa banyak orang yang menerima tawaran itu? Nol, kan?”

Rasa ingin tahu Yuika tampak terusik saat ia bergabung dalam percakapan.

“Meskipun persyaratannya cukup ketat, jumlah pendaftarnya lebih banyak dari yang saya bayangkan.”

“Sebanyak itu?”

“Mengingat jumlah yang sangat banyak, saya membuat keputusan yang menyedihkan untuk menyaring para pelamar. Hanya sedikit yang benar-benar tampak bersedia dan mampu bekerja untuk kepentingan Master.”

“Aku benar-benar tidak bisa menjelaskannya, tapi aku tetap saja punya firasat buruk tentang semua ini.”

“Hmm, kukira akan ada orang-orang aneh yang dipilih secara khusus.”

Benar. Yuika benar sekali.

“Baiklah, mari kita batalkan wawancaranya.”

“Tetapi Guru, mereka sedang dalam perjalanan menuju tempat wawancara saat kita berbicara.”

“Kau benar-benar tidak membuang waktu. Di antara ini dan seluruh urusan Akademi Gadis Amaterasu, mengapa kau selalu begitu cepat mengambil keputusan dengan omong kosong aneh ini?”

Jadi tunggu dulu, ada yang mau ke sana? Membatalkan pada menit terakhir akan menjadi tindakan yang agak menyebalkan. Lagipula, saya tidak punya rencana apa pun untuk nanti, meskipun sebagian dari diri saya merasa Nanami sudah mengantisipasi bahwa saya akan bebas dan mengabaikan wawancara ini di slot waktu tersebut.

“Takioto, mereka akan keluar mencarimu. Tampil sebentar adalah hal yang paling tidak bisa kau lakukan, kan?”

Kurasa Yukine ada benarnya. Aku tidak bisa membayangkan diriku menyuruh mereka semua pergi setelah datang jauh-jauh ke tempat itu. Aku memutuskan untuk memeriksanya.

 

Wawancara tersebut diadakan di salah satu gedung Hanamura Group. Saya kira wawancara tersebut biasanya akan dilakukan di laboratorium penelitian (?), tetapi Nanami mengatakan sesuatu tentang bagaimana gedung tersebut masih dalam tahap renovasi dan belum siap.

Meskipun, sejujurnya, semua itu tidak penting.

“Kita benar-benar akan melakukan wawancara, ya … ?”

Ada meja persegi panjang di ruangan yang kami gunakan, dengan satu kursi di satu sisi dan empat kursi di sisi lainnya. Para pelamar akan duduk di kursi tunggal dan berbicara dengan pewawancara: saya dan Nanami; Yukine, dengan pandangannya yang jeli terhadap karakter; dan Yuika, yang ikut karena tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

“Kau tidak percaya padaku?” tanya Nanami.

Maksudku, Nanami selalu bicara omong kosong, kan? Tidak mungkin aku bisa mengatakan yang sebenarnya sampai aku melihat sendiri kejadiannya, jadi kupikir mungkin akan ada semacam keajaiban. Tidak ada.

“Sekarang, izinkan aku mengirimkan dokumen semua kandidat kepada Pelancong Tsukuyomi-mu.”

Sambil menatap Tsukuyomi Traveler-nya, Yuika pun angkat bicara.

“Tunggu, hanya ada satu?”

“Saya memutuskan untuk membangun sedikit lebih banyak ketegangan dan hanya memberikan data satu orang pada satu waktu tepat sebelum wawancara.”

“Jadi pada dasarnya, setelah kami menyelesaikan wawancara untuk orang yang baru saja Anda kirimkan kepada kami, kami akan dapat melihat data orang berikutnya?”

Nanami mengiyakan permintaan klarifikasi Yukine. Mendengar itu, aku pun tak kuasa menahan diri untuk membalas.

“Seorang pewawancara tidak butuh sensasi atau ketegangan, ayolah. Tidak bisakah Anda mengirimkannya kepada kami sekaligus?”

“Yah, itu akan merusak segalanya.”

“Kau tahu, menurutku wawancara tidak boleh mengandung spoiler!”

Yuika, tolong, bisiki dia lebih lanjut. Tunggu, tapi dia seharusnya menyerahkan dokumen-dokumen ini lebih awal, kan? Fakta bahwa dia tidak melakukannya membuatku curiga bahwa ada banyak orang yang mengantre menunggu kita.

“Izinkan saya menunjukkan kandidat pertama.”

Nanami mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti walkie-talkie dan berkata, “Kandidat pertama, silakan masuk.” Berdasarkan hal ini, pasti ada ruang tunggu yang terhubung dengan tempat kami berada.

Sekitar tiga puluh detik kemudian, terdengar ketukan di pintu.

Kandidat wawancara pertama adalah seorang pria yang cukup gemuk untuk menjadi pegulat sumo. Sambil meminta maaf dengan nada tegas, ia mencoba memasuki ruangan.

Namun, ia merasa enggan. Perutnya begitu besar sehingga pintu menghalanginya masuk.

“Oh, aduh, maafkan aku… Hmm, pintunya agak sempit, ya?”

Uh tidak, bung, perutmu memang besar sekali. Pintunya setidaknya selebar pintu putar stasiun kereta.

Yuika membuka dan menutup mulutnya berulang kali, tampak sama siapnya sepertiku untuk melontarkan sindiran. Sekarang dia menarik napas dalam-dalam dan teratur.

“Nrmph, hia!”

Pria itu mengerahkan seluruh tenaganya untuk mencoba menerobos masuk. Sedikit demi sedikit, ia berhasil masuk melalui pintu hingga keluar di ujung yang lain, seolah-olah tubuhnya yang gemuk telah mendorongnya masuk.

“Sekarang, silakan duduk.”

Meskipun menyaksikan semua ini, Yukine mengarahkan pria itu untuk duduk dengan sikap seperti biasanya.

“ Nrmph , permisi. Oh, bunga-bunga yang cantik sekali,” katanya sebelum duduk di kursi, yang menimbulkan suara berderit seperti jeritan. Lagi pula, apa urusan nrmph ini?

“Kalau begitu, bisakah kamu memperkenalkan dirimu?”

“Nama saya Michael Brown. Sihir peningkatan tubuh adalah keahlian saya, dan saya cukup percaya diri dengan kekuatan fisik saya,” katanya, sambil mengangkat lengannya sedikit ke atas dan melenturkan otot bisepnya. Memang, dia tampak kuat.

“Begitu ya. Kalau begitu, tolong beritahu kami apa saja kekuranganmu.”

“Kekurangan… nrmph . Coba kita lihat. Meskipun aku sendiri tidak menganggapnya sebagai kekurangan, orang lain mengatakan bahwa aku terlalu bersemangat. Hatiku yang membara pasti memaksaku untuk bertindak seperti itu,” jawabnya sambil perutnya berguncang.

Pria itu pasti menyadari ke mana arah tatapan kami. Ia meletakkan tangannya di perutnya sebelum berkata, “ Nrmph , perut yang sangat indah, bukan? Tubuhku yang montok ini adalah salah satu fiturku yang paling menawan.”

Setelah mendengar dia dengan berani menegaskan hal itu sambil tersenyum, saya dan yang lainnya tidak bisa lagi bertanya.

“Anda sangat luas wawasannya, saya lihat. Nah, sekarang, apa yang ingin Anda tanyakan kepada Guru?”

Nanami mengirimkan wawancara itu kepadaku, tetapi bagaimana mungkin aku bisa mengajukan pertanyaan jika aku bahkan tidak mengerti untuk apa kelompok ini dibentuk? Bagaimanapun, aku punya sesuatu untuk ditanyakan kepada pria itu.

“Mengapa Anda melamar untuk menjadi bagian dari tim ini?”

“Pacar saya adalah penggemar saluran Nanami, dan saat saya sedang menjalani peran sebagai karakter maskot rumah, dia mengirimkan resume saya tanpa sepengetahuan saya.”

Kedengarannya seperti alasan mengapa para pria akhirnya masuk ke agensi bakat untuk para idola pria. Sering kali, ibu atau kakak perempuan merekalah yang mengirimkan lamaran mereka.

Tapi apa itu “karakter maskot rumah”? Subspesies baru pengangguran yang mengurung diri?

“Sejujurnya, saya bahkan tidak mengenal Tn. Kousuke Takioto pada awalnya. Namun, ketika saya mempelajarinya, saya sangat tersentuh oleh teorinya tentang perdamaian dunia. Sejak saat itu, saya memutuskan untuk bekerja untuknya dengan cara apa pun.”

Yuika melirikku sekilas. Jelas, aku sama sekali tidak membahas cara mencapai perdamaian dunia.

Dari sana, Nanami dan Yukine menanyakan beberapa hal kepada pria itu sebelum tiba saatnya untuk pertanyaan terakhir wawancara.

“Jika kau berakhir sebagai asisten Takioto, kau harus masuk ke ruang bawah tanah. Pada situasi seperti itu, apa yang dapat kau lakukan ketika dipaksa menghadapi musuh yang kuat?”

“Jika aku harus bertempur, aku bisa menjadi tameng. Aku bisa menahan serangan apa pun, sekuat apa pun, dan jika anggota kelompok dalam bahaya besar, aku bisa menyediakan waktu bagi mereka untuk disembuhkan.”

“…Begitu ya. Terima kasih.”

 

Setelah lelaki itu pergi, meninggalkan ruangan dengan cara yang sama seperti saat ia masuk—menjepit tubuhnya di bingkai dan muncul di sisi yang lain—Yuika dan aku menghela napas berat secara bersamaan.

Sangat lelah, Yuika meletakkan wajahnya di meja.

Saya bisa berempati. Semua hal itu juga membuat saya merasa terkuras. Mungkin karena harus menahan gurauan dan tanggapan kami sendiri sepanjang waktu. Serius, saya benar-benar lelah.

“Kurasa aku sudah muak dengan semua ini. Bisakah kita akhiri saja di sini?” tanyaku.

Dari sampingku, Yuika menjawab dengan kepalanya masih di atas meja.

“Aku yakin kamu tidak kenyang seperti orang itu sekarang.”

“Kau punya lelucon yang hebat, kau tahu itu, Yuika?”

Selagi kami berbincang, Yukine menunjukkan Tsukuyomi Traveler miliknya sambil tersenyum tegang.

“Ayolah, masih ada kandidat lain, jadi mari kita coba teruskan, oke? Orang berikutnya hampir tiba. Umm, menurut data yang dikirim Nanami, mereka punya resume yang cukup mengagumkan.”

Benar, dari resume mereka, mereka tampak luar biasa. Mereka telah menemukan ruang bawah tanah baru, memperoleh emas di turnamen sihir, dan telah menemukan mantra baru. Seseorang dengan kredensial yang jujur ​​dan baik.

“Menurutmu mengapa mereka melamar pada awalnya?”

Yuika menanyakan pertanyaan yang sangat jelas.

“Mungkin mereka melamar secara tidak sengaja, mengira kita adalah Akademi Sihir Tsukuyomi itu sendiri?” Aku menjawab dengan santai, dan Yukine mengangguk.

“Hm. Itu kemungkinan serius, tapi mungkin mereka penggemar berat Nanami.”

“Pasti ada peluang.”

“Wawancara akan memperjelas semua itu, jadi bagaimana kalau aku memanggil mereka?” kata Nanami sebelum memanggil pelamar berikutnya.

 

Seorang pria berusia akhir empat puluhan muncul di pintu yang terbuka.

Dia mengenakan jubah klasik dan topi runcing khas seorang penyihir, dan di tangannya memegang tongkat besar, jenis yang dibawa oleh Master R**hi atau G**dalf si Putih.

Ia juga mengenakan kacamata persegi, dan kulitnya pucat, seolah-olah ia tidak banyak melihat matahari. Tidak mungkin untuk mengatakannya dengan pasti karena jubahnya yang menutupi seluruh tubuh, tetapi saya yakin ia memiliki tubuh yang ramping.

“…Maafkan saya,” katanya sebelum masuk. Suaranya rendah dan pelan, dan sekilas, dia tampak seperti penyendiri muram yang sedang cosplay menjadi penyihir.

“Silakan duduk di sana. Anda dapat meletakkan tongkat Anda di atas meja. Oke, silakan perkenalkan diri Anda.”

“Namaku Makoto Douteiji. Aku ahli dalam sihir jarak menengah dan jauh, dan dalam ekspedisi penjara bawah tanah sebelumnya, aku pernah menyerang dari garis belakang.”

Saat saya mendengarkan perkenalan pria itu, saya melihat resume-nya. Saat itulah sebuah nomor yang agak aneh menarik perhatian saya.

Saya melihat lagi untuk memastikan, ternyata saya membacanya dengan benar pertama kali. Di situ tertulis dia berusia tiga puluh tiga tahun. Saya langsung menatap wajah pria itu. Saya tidak tahu apakah itu karena kerutan atau wajahnya yang kurus, tetapi dia dengan mudah terlihat seperti pria berusia empat puluh tahun.

“Tolong beritahu kami salah satu kekuranganmu.”

“Saya tidak suka menggunakan sihir, dan jika memungkinkan, saya tidak ingin menggunakannya sama sekali.”

“…Apa maksudmu?”

Pertanyaan Yukine itu wajar saja. Mengapa seorang penyihir berkata bahwa dia tidak ingin menggunakan sihir? Jika dia tidak bisa menggunakan mantra, dia tidak akan bisa menyebut dirinya penyihir, bukan?

Mendengar pertanyaan Yukine, lelaki itu mengangkat wajahnya dan memperlihatkan ekspresi sedih.

“Hmm, bagaimana ya menjelaskannya? Dia tampak seperti sedang berdiri di depan makam hewan peliharaannya yang baru saja mati,” gumam Yuika pelan di telingaku.

Itu adalah perumpamaan yang sangat unik, tetapi juga cukup brilian. Setelah mendengarnya, satu-satunya hal yang dapat saya lihat di wajahnya adalah ekspresi seseorang yang sedang berduka atas hewan peliharaan kesayangannya.

Saat kami berdua berbincang, pria itu menyentuh topi runcingnya dengan tangan yang gemetar. Setelah beberapa saat, ia mulai menjelaskan.

“Sihirku kuat. Terlalu kuat. Itulah sebabnya, saat aku menggunakan sihirku…”

Dia berhenti di tengah kalimat.

Apa, seluruh cerita tentang Sihirku terlalu kuat dan aku akhirnya menyakiti orang lain , begitukah? Skenario ini muncul di manga sepanjang waktu—kekuatan karakter begitu besar sehingga mereka melukai orang di dekatnya saat mereka menggunakannya. Jadi itulah mengapa orang ini begitu takut untuk menggunakannya—

“Saat aku menggunakan sihirku, rambutku rontok.”

“…Maaf?” tanya Yuika, mengeluarkan suara alaminya.

“Seperti yang kukatakan, rambutku rontok. Setiap kali aku membaca mantra, rata-rata aku kehilangan sepuluh helai rambut. Entah mengapa, selalu rontok di bagian tengah.”

Pria itu melepas topinya dan menaruhnya di atas meja.

“Takut” bahkan tidak cukup untuk menggambarkannya. Situasinya mengerikan.

Dia sudah menyerupai seorang samurai buronan dengan jambulnya yang dicukur.

Karena tidak percaya dengan apa yang dikatakannya, aku menatap kepala pria itu. Aku melihat kubahnya yang memantulkan cahaya, lalu melirik bulu lengannya yang lebat, lalu melirik lagi ke kulit kepalanya yang sepi.

Namun, tidak peduli seberapa sering aku melihat, yang kulihat hanyalah seorang samurai yang dipermalukan.

“Begitu ya. Tuan, haruskah kita minta dia berdemonstrasi untuk membuktikannya kepada kita?”

Ayolah, jangan konyol, Nanami, dia pada dasarnya akan menguras habis kekuatan hidupnya! Bagaimana mungkin aku bisa memintanya melakukan itu?!

“Tidak, biarkan saja. Dia sudah membuktikan prestasinya dengan jelas.”

Meski berkata demikian, Douteiji menggelengkan kepalanya.

“Saya sudah mempersiapkan diri secara mental untuk ini, jadi izinkan saya menunjukkannya.”

“Tidak, tidak, kami sudah siap, terima kasih,” kataku, mendesaknya untuk duduk kembali saat ia berdiri. Biasanya, wajar saja jika memintanya menggunakan sihirnya di sini, tetapi akan menyakitkan bagiku melihat rambutnya benar-benar rontok.

“Yah, aku sudah bisa memastikan sendiri keahliannya sebelum wawancara, jadi aku yakin semuanya akan baik-baik saja.”

Nanami! Kalau kamu sudah mengujinya, katakan itu dulu! Jangan coba-coba membuatnya mengalami hal seperti ini lagi.

“Baiklah, saatnya untuk pertanyaan berikutnya. Mengapa kamu mendaftar untuk bergabung dengan tim ini? Aku bisa mengerti mengapa kamu tidak ingin menggunakan sihirmu, tetapi ada kemungkinan tim ini masih akan terlibat dalam membersihkan ruang bawah tanah,” tanya Yukine.

Pria itu segera menjawab, “Artikel keenam dari teori perdamaian dunia Master Kousuke Takioto mengatakan tidak masalah apakah Anda berambut atau tidak. Membaca itu benar-benar menyelamatkan jiwa saya. Saya ingin mewujudkan dunia seperti yang ia bicarakan. Sesederhana itu.”

Yuika menatapku dengan tatapan yang sangat tegas. Douteiji menatapku tajam. Aku tidak pernah berkomentar tentang topik seperti itu, tetapi aku tetap berpendapat demikian.

Untuk saat ini saya memutuskan untuk mengangguk.

“…Saat itulah aku berpikir, aku tidak keberatan kehilangan semua rambutku demi Takioto,” pungkas Douteiji.

Saya agak ingin tahu apa yang akan terjadi jika dia mencoba merapal mantra saat semua rambutnya benar-benar hilang, tetapi saya jelas tidak bisa membicarakan hal itu.

 

“Akhirnya berhasil melewati orang kedua… Orang kedua?”

Meskipun baru mewawancarai dua orang, saya sudah merasa sangat puas dengan semua ini; rasanya perut saya mau meledak. Namun sayangnya, masih banyak kandidat yang harus lolos.

Orang berikutnya yang diwawancarai adalah seorang beastfolk.

Ketika pintu terbuka, hal pertama yang menarik perhatianku adalah telinga rubahnya.

Penampilannya menunjukkan dia baru berusia sepuluh tahun, dan tingginya sesuai dengan usianya. Ada juga ekor besar yang tumbuh di sekitar pantatnya.

Satu hal yang membuatku penasaran adalah kekuatannya. Dengan dua orang sebelumnya, aku pada dasarnya bisa mengukur kemampuan mereka dari mana yang menyelimuti mereka, tetapi tidak ada mana yang keluar dari gadis ini. Sama sekali tidak ada. Rasanya agak menyeramkan.

Dia mengangguk ke tempat kami duduk dan kemudian berkata—

“Nanamin, sudah lama sekali!”

— sebelum melambaikan tangannya dengan penuh semangat. Lucu sekali.

“Tama, senang bertemu denganmu lagi.”

Nanami menyapanya dengan santai. Setelah gadis rubah itu melompat ke kursi, yang agak terlalu tinggi untuknya, dia menatapku. Lalu dia tersenyum akhirnya—

“Wah, wah, jadi kamu Kousuke Takioto, ya? Sepertinya Nanamin tidak berbohong tentangmu.”

—dan memulainya dengan mengatakan itu.

“Eh, kenapa aku merasa seperti akulah yang diwawancarai di sini?”

Gadis ini mengamati saya dari kepala sampai kaki.

“Anda hanya berkhayal, Master. Kalau begitu, Tama sudah lulus wawancara, jadi Anda bebas pulang.”

“Woohoo!”

“Baiklah, serius, untuk apa dia muncul?”

Aku tak dapat menahan diri untuk membalas dengan suaraku yang biasa.

“Tuan, pikirkan baik-baik. Tama memiliki kekuatan yang paling terbukti di antara semua orang yang kami wawancarai hari ini, dia berusia lebih dari seribu tahun dan sudah cukup umur, hanya dengan melihatnya saja sudah menyembuhkan jiwa, dia seorang loli, dia memiliki pakaian renang sekolahnya sendiri, dan dia seorang loli…”

Yukine mengangguk sambil mendengarkan.

“Begitu ya, kedengarannya memang dia lolos.”

“Eh, tunggu sebentar, Yukine. Apa cuma aku, atau Nanami memang menyinggung hal-hal aneh dalam omongannya?”

“Apa ini, kau pikir aku akan berbohong, ya? Yah, aku memang bicara omong kosong, ingat, hwoh-hwoh-hwoh .♪ ”

Bohong atau tidak, frasa “berusia seribu tahun,” “legal,” “loli,” “pakaian renang sekolah,” “menyembuhkan jiwa,” dan “loli” semuanya aneh sekali! Mengapa “loli” muncul dua kali?!

“Kebetulan, Tama juga mendapat rekomendasi dari Nona Sakura.”

“Saraquel itu. Pergi sendiri dan melakukan segala macam kenakalan, ya kan? Dia lebih pintar dariku, jadi aku berani bertaruh bahwa dia menyimpulkan bahwa itulah cara terbaik untuk melakukan sesuatu. Secara pribadi, kupikir aku akan merasa kesepian melakukan semua itu.”

Aku tidak bisa bertahan lebih lama—Douteiji baru saja menyisakan cukup waktu bagiku untuk menyela pembicaraan, tetapi gadis ini menyebutkan terlalu banyak hal untuk diikuti. Dan apa maksud dari rekomendasi dari Nona Sakura?

“Aku mengerti, Takioto, tapi kemampuannya memang hebat. Aku mungkin akan kalah jika melawannya.”

“Tunggu, kau akan kalah, Yukine?! Serius?!”

Mata Yuika melotot saat dia menatap gadis rubah itu. Mengingat betapa menyeramkannyamasalahnya saya tidak bisa membaca kemampuannya, saya sepakat bahwa Tama pasti sangat kuat.

“Baiklah, tentu saja, aku paham kalau dia mampu, tapi usianya… Oh, tunggu, kalau dia sudah berusia lebih dari seribu tahun, kurasa itu bukan masalah.”

“Tentu saja. Tidak perlu khawatir. Aku akan melakukannya dengan baik. Ini, nikmatilah makanan yang kudapat dari Kekaisaran. Kue hutan peri ini lumer di mulut. Ada juga rasa matcha,” katanya sebelum menaruh sebuah kotak di atas meja. Di bagian luarnya ada ilustrasi peri yang sedang menikmati kue hijau.

“Baiklah sekarang, aku akan mengandalkanmu, Kousuke… Hmm, jika aku melayanimu mulai sekarang, Tuan Kousuke akan lebih cocok, ya?”

“Um, kau bisa tetap bersama Kousuke, aku tidak keberatan. Lagipula, kau tampaknya lebih tua dariku.”

“Kau berhasil, Nak.”

 

Wawancara ketiga berakhir tanpa banyak wawancara sama sekali, dan gadis rubah melambaikan tangannya dengan penuh semangat saat dia meninggalkan ruangan.

“Seorang individu yang benar-benar luar biasa, bukan, Master? Seorang nenek gadis rubah loli berusia seribu tahun yang sombong—apa lagi yang bisa Anda minta?” Nanami berkata dengan nada sangat senang. Rasanya kata-kata “nenek gadis rubah loli berusia seribu tahun yang sombong” akan ditafsirkan sangat berbeda oleh orang kebanyakan dan seorang otaku. Bagi saya, tentu saja, itu terdengar seperti pujian yang paling tinggi.

“Ummm, Nanami? Aku ingin sekali pulang dan tidur, jadi berapa banyak orang yang harus kita lewati?”

Saat Yuika mengajukan pertanyaan ini, jelas-jelas menganggap seluruh proses ini menjengkelkan, Nanami menatap Tsukuyomi Traveler miliknya sendiri.

“Ada dua kandidat lagi.”

Hal ini membuat Yuika dan aku mendesah.

“Masih ada dua lagi…”

“Sangat berharap tidak ada.”

Melihat reaksi kami, Yukine memaksakan senyum.

“Ayo, lihat saja dari sudut pandang ini: Kita sudah menyelesaikan lebih dari setengahnya. Panggil yang berikutnya.”

Saat dia mengatakan ini, data mengenai Pelancong Tsukuyomi kami pun tiba.

Ini mengingatkanku pada sesuatu, sebenarnya…

“Agak terlambat untuk bertanya, tetapi apa yang akan dilakukan orang-orang yang kita wawancarai?”

“Berbagai macam hal, mulai dari membersihkan ruang bawah tanah atas nama Guru,untuk mendapatkan item, untuk bergabung ketika kamu tidak memiliki anggota tim untuk masuk ke ruang bawah tanah sendiri, untuk melindungi kedamaian kota.”

“Takioto, apa gunanya menanyakan itu sekarang karena setengah wawancara sudah selesai?”

Yuika ada benarnya. Aku seharusnya menanyakan hal ini sejak awal.

“Maksudku, aku bisa menggunakan informasi itu untuk orang berikutnya, jadi tidak ada salahnya bertanya, kan? Baiklah, lanjut ke orang berikutnya.”

Ketika Nanami mengumumkan bahwa gilirannya tiba, seorang gadis langsung masuk.

Cara paling sederhana untuk menggambarkan kandidat berikutnya adalah bahwa dia adalah seorang gadis. Rambutnya dikeriting, dan dia mengenakan rok mini dan celana ketat. Sepasang kacamata hitam dikaitkan ke bajunya. Dia memiliki aura yang sedikit mengintimidasi, tetapi dia cantik dan imut. Payudaranya agak besar.

“Oh, Nanamiin!”

Dia berteriak kegirangan begitu melihat Nanami. Lalu dia mengulurkan tangannya dan dengan gembira menyapanya.

“Nanamin beeeeam!” kata mereka berdua sambil berpose dengan dua tanda perdamaian, sebelum mereka menoleh ke arah kami dan menuju meja, seolah-olah akhirnya merasa puas. Begitu dia berada tepat di depanku, tepat di seberang meja, dia mengerutkan kening dan mendekatkan wajahnya yang cantik ke wajahku.

“Aku sama sekali tidak setuju denganmu, oke? Mengerti?” katanya sebelum mendengus kesal sambil duduk di kursi.

Dari sana, dia menyilangkan lengan dan kakinya, menatap lurus ke arahku dengan ekspresi tidak senang di wajahnya. Hei, apa yang kau lakukan? Kau memakai rok mini. Pahamu itu adalah senjata pemusnah massal, tahu!

“Apakah kamu melakukan sesuatu pada gadis ini?”Yuika bertanya padaku dengan berbisik.

Tentu saja saya tidak ingat apa pun tentang hal itu.

“Mari kita mulai dengan perkenalan,” kata Yukine, dan gadis itu mengangguk.

“Namaku Rosetta. Pada dasarnya, aku bisa menggunakan sebagian besar keterampilan pencuri. Aku tidak begitu hebat dalam perkelahian, tetapi aku yakin aku lebih baik daripada orang kebanyakan.”

Keterampilan mencuri, ya. Dengan asumsi semua orang yang kita lihat hari ini lulus wawancara, mereka akan menjadi pesta yang cukup seimbang.

“Hm, jadi mengapa Anda melamar posisi ini?”

Ketika Yukine menanyakan hal ini, Rosetta menatap Nanami.

“Karena aku ingin bekerja dengan Nanamin. Aku ingin berada di sisinya, itu saja.”

Jadi dia adalah penggemar Nanami, dan tidak lebih.

“Benar-benar fantastis, bukan, Master? Bolehkah saya berasumsi kita akan membawanya?”

Saat aku tersenyum tegang, memperjelas bahwa Nanami bersikap terlalu sewenang-wenang tentang semua ini, Rosetta mendecak lidahnya.

“Jadi, seperti, apakah kamu punya masalah atau semacamnya?”

Saat terpikir olehku bahwa gadis ini manis saat dia bersikap agresif, Yuika pun angkat bicara.

“Hm, jadi masalahnya, Rosetta, kau akan bekerja dengan Nanami, tetapi kau tetap harus melayani Takioto. Kau mengerti itu, kan? Apa kau setuju?”

Rosetta menatap Yuika.

“Eh, siapa kamu sebenarnya? Orang ini antek?”

Aku mendapati wajah Yuika berkedut sejenak.

“Baiklah, baiklah, Yuika—”

“Oh, jadi namamu Yuika? Maksudku, orang yang sering kamu ajak bergaul itu, kayaknya, gayanya berantakan, tapi kuakui kamu punya selera. Pakaianmu itu lucu. Aku jadi ingin menirunya.”

“…Uh, kurasa kamu jujur?”

Yuika mendesah. Dari situ kami mengajukan beberapa pertanyaan, tetapi dari awal hingga akhir, Rosetta bersikap bermusuhan terhadapku dan bersikap ramah terhadap Nanami.

 

“ Tsundere memang yang terbaik,” kata Nanami dengan gembira setelah wawancara selesai dan Rosetta pergi.

Kecuali gadis ini tidak memberiku apa pun kecuali permusuhan tsun ? Dan sepertinya dia tidak akan menunjukkan sisi dere yang penuh kasih sayang dalam waktu dekat? Apakah itu karena dia selalu penuh kasih sayang pada Nanami? Ah, lupakan saja.

“Dalam beberapa hal, dia mirip Nona Yuika,” kata Nanami.

Yuika mengerutkan alisnya.

“Apaaa? Apa aku benar-benar seperti itu?”

“…Ngomong-ngomong, apa kau yakin kita harus punya seseorang yang membenciku di tim?”

“Seharusnya tidak apa-apa karena Nona Rosetta punya baju renang sekolah.”

“Saya ingin menanyakan ini sebelumnya, tapi apa-apaan sih baju renang sekolah itu? Apakah itu benda yang sangat kuat atau … ?”

Sekarang, jika Anda bertanya kepada saya apakah saya menyukai pakaian renang sekolah atau tidak, saya harus mengakui memiliki hampir satu terabita video dan gambar yang didedikasikan untuk subjek tersebut.

“Takioto? Jangan repot-repot menghubungi Nanami, cepat saja dan hubungi kandidat berikutnya.”

Itu adalah poin yang adil.

“Baiklah, saya akan memanggil orang berikutnya.”

Pada saat yang hampir bersamaan Nanami mengumumkan kandidat berikutnya, data mereka sampai pada Tsukuyomi Travelers kami. Menurut profilnya, dia adalah wanita berotot dengan kekuatan untuk mengalahkan naga dengan satu tangan.

“Dia adalah seseorang yang bisa kita harapkan hal-hal baik darinya. Aku akan dengan senang hati mencobanya,” gumam Yukine dengan gembira, sambil melihat datanya. Dari sudut pandangku, aku merasa ragu bahwa seorang petarung tangguh seperti dia ingin bergabung dengan tim seperti itu.

Setelah beberapa saat, terdengar ketukan di pintu. Ketika Yukine menyuruhnya masuk, kandidat itu pun masuk.

“Maafkan saya.”

Gadis itu mengenakan seragam restoran pizza populer. Dia memegang pizza di satu tangan dan sesuatu yang tampak seperti ponsel di tangan lainnya.

“…Apakah kamu salah kamar?” tanyaku.

Gadis itu menatapku dengan bingung. Kemudian dia mulai memeriksa sesuatu pada alat di tangannya.

“Hmm. Tidak…ini seharusnya tempatnya.”

Tunggu, lalu siapa gadis ini?

“Maafkan saya, apakah Anda Pejuang Amazon, Nona Meteor Shower? Wanita dengan otot super yang dapat mengalahkan naga dengan satu tangan?”

“Aku bukan seorang Amazon, seorang petarung, atau hujan meteor… Hm, apakah aku terlihat seperti itu?”

Tidak sama sekali. Yang bisa kulihat hanyalah seorang mahasiswi malang yang bekerja paruh waktu. Penampilannya yang sedikit tidak canggih dan tekun itu manis.

“Lalu kenapa kamu ada di sini?”

“Saya mendengar pengumuman, dan seorang pembantu mempersilakan saya masuk.”

Mendengar kata “pembantu,” kami semua menoleh ke Nanami. Dia berjalan ke tempat gadis itu berdiri dan mengambil pizza darinya.

“Sebenarnya, kandidat yang dijadwalkan untuk wawancara memiliki urusan mendesak dan tidak dapat hadir, dan saya hanya memesan pizza untuk menggantikan mereka. Unit Pembantu cukup mampu, bukan?”

“Tunggu, jadi gadis ini hanya orang biasa yang tidak ada hubungannya dengan semua ini!”

Mengapa Nanami mengirimi kami data seseorang yang bahkan tidak akan datang sejak awal? Selain itu, apa yang dipikirkan Unit Pembantu? Apa gunanya memesan pizza untuk kami?!

“Sudahlah, sudahlah, tidak apa-apa. Takdir bekerja dengan cara yang misterius, jadi bagaimana kalau kita mewawancarainya saja?”

Nanami mendesaknya untuk duduk, dan gadis itu berjalan ke tempat duduknya sambil tampak bingung. Nanami membuka kotak pizza dan mengeluarkan piring-piring dari balik roknya seperti pesulap panggung, membagi-bagikannya kepada kami.

“Dari mana sih piring-piring itu berasal?” canda Yuika, namun tentu saja Nanami mengabaikannya.

“Silakan mulai dengan memperkenalkan diri Anda.”

“Eh, namaku Shiori Asayama. Saya kuliah di Perguruan Tinggi Konohana.”

Hmm. Ya, saya belum pernah mendengar tentang sekolah itu sebelumnya.

“Baiklah, tidak ada gunanya bertanya tentang alasan kamu melamar, jadi bisakah kamu memberikan kesan pertamamu tentang Guru?”

Asayama tampak bingung mendengar kata “Guru.” Maaf, Nanami sedang membicarakan aku.

“Gaud—um…dia mengenakan syal yang sangat besar.”

Dia hampir saja menyebutku norak, bukan? Yah, dia tidak salah.

“Apa kekuatanmu?”

Nanami terus mengajukan pertanyaan.

“Kekuatan saya… Memasak.”

“Menurutmu, apa spesialisasimu?” tanya Yukine, ikut campur dalam percakapan. Aku sudah memikirkan ini sejak lama, tetapi Yukine hebat dalam beradaptasi dengan cepat.

“Uhh, omurice , mungkin. Hidangan telur adalah keahlianku. Oh, aku juga bisa membuat pizza.”

“Hebat,” seru Nanami. “ Omurice , katamu? Begitu, ya, ya. Kurasa aku bisa bilang kau sudah lulus sebagian besar. Apakah ada yang ingin kau tambahkan, Master?”

“Saya tidak tahu bagian mana dari percakapan itu yang membuatnya lolos, dan saya juga tidak punya pertanyaan apa pun.”

Sebaliknya, melewati Asayama hanya akan menempatkannya dalam posisi yang sangat canggung.

“Sekarang, izinkan saya mengajukan beberapa pertanyaan atas nama Master. Dalam proses melakukan pekerjaan ini, tubuhmu akan basah karena hujan, dan karena bekerja di sungai. Meskipun demikian … ,” katanya sambil meletakkan tangan di balik roknya, “pekerjaan itu tetap harus dilakukan. Karena itu, kamu akan membutuhkan barang tertentu.” Kemudian Nanami mengeluarkan sehelai kain biru tua.

“Apakah kamu punya baju renang sekolah?”

Nanami telah mengeluarkan pakaian renang sekolah.

 

“Ya ampun, mereka adalah sekelompok orang yang hebat, bukan?” kata Nanami sambil tersenyum lebar, tampak senang dari lubuk hatinya.

“Cukup yakin mereka aneh menurut ukuran apa pun…”

“Serius, kita cuma lihat cewek gendut, cewek botak, cewek loli, cewek cewek, dan cewek pizza. Kamu yakin dengan semua itu?”

Ayolah, Yuika, kamu tidak bisa begitu saja mengatakannya!

“Yah, semua orang kuat dan terampil, dan aku yakin mereka akan membuat pesta yang sangat menarik bersama.”

“Yukine, kita tidak sedang mencoba membangun grup komedi di sini. Astaga, salah satu dari mereka juga membenciku.”

Tim ini seharusnya mendukung saya, jadi mengapa kami membiarkan seseorang yang secara aktif tidak menyukai saya masuk? Selain itu…

“Dan tunggu, gadis pizza itu hanya orang biasa, bahkan bukan pengguna sihir, kan?”

Kebetulan, dia rupanya punya baju renang sekolah. Bukankah itu sesuatu yang seharusnya kamu buang setelah lulus? Jika dia menjualnya secara daring, dia mungkin akan mendapat banyak uang.

“Nah, untuk menyimpulkan semuanya, apakah saya dapat berasumsi bahwa kita akan membawa semua orang?”

Saya sudah punya firasat bahwa cobaan ini akan berakhir seperti ini. Namun, ada satu hal yang harus saya sampaikan. Terlepas dari semua candaan.

“Aku mohon padamu, Nanami, jangan libatkan gadis pizza malang itu dalam masalah ini.”