Bab 1

Pisau cukur digunakan untuk dengan hati-hati mencungkil kristal tipis dan panjang yang agak putih dan tajam di tepinya. Bilahnya sendiri unik, yang digunakan untuk membagi perkamen tebal menjadi tiga lapisan tipis.

Dengan melepas sedikit ujungnya, bilah itu dibawa dengan kekuatan yang mengkristal ke dalam nyala lilin, yang berubah menjadi ungu. Meskipun ada perubahan warna yang jelas, beberapa kedipan kemudian, nyala api kembali ke warna aslinya.

Meskipun disebut pecahan matahari, warna yang ditampilkan sama sekali tidak mirip dengan matahari.

“Kalau ungu, mungkin bukan karang gigi, tapi tawas. Pot abu ~.”

Weyland, menyerupai seorang bandit dengan rambut panjang dan janggutnya yang berantakan, menggaruk dagunya saat dia mencatat. Jika ada yang mengomentari kemiripannya dengan seseorang, pasti dia akan dengan riang menjawab ‘Saya ahli mencuri hati wanita’.

Apa yang dia sebutkan adalah nama dari beberapa batu obat umum. Tartar adalah kristal yang terbentuk dalam anggur, sebagian besar dikerok dari tong, digunakan untuk mengawetkan daging atau kulit kecokelatan. Alum juga memiliki tujuan yang sama, favorit umum untuk pembuat bulu. ‘Pot ash’ adalah sisa kristal yang terbentuk ketika abu tanaman yang terbakar direndam dalam air, dan bagian beningnya didinginkan dan diuapkan. Ini bisa digunakan mirip dengan karang gigi, dan juga sebagai bahan sabun. Semua bahan ini memiliki karakteristik umum yang membentuk api ungu saat dipanggang di atas api.

Kusla dan kawan-kawan diselidiki tentang keajaiban mistis yang ditinggalkan oleh seorang malaikat, dan kristal itu adalah petunjuk yang diberikan kepada mereka oleh pembuat kaca yang tinggal di dekat Yazon. Dikatakan itu adalah bahan yang bisa memanggil matahari, pecahan matahari.

“Ketiganya diselidiki secara menyeluruh, menurut tradisi, tetapi saya tidak pernah mendengar bahwa salah satu dari mereka dapat digunakan untuk memanggil matahari.”

“Hmu…kau benar~.”

Weyland, yang telah membungkuk untuk menatap cahaya lilin, menegakkan punggungnya dan memukulnya beberapa kali.

“Kami mengatakan itu, tapi kami tidak pernah berpikir oksida timbal dapat digunakan dalam pembuatan kaca.”

Benar-benar seperti itu. Baru belakangan ini mereka menyadari bahwa hal-hal di sekitar mereka memiliki efek bawaan yang luar biasa.

Kakek-nenek dan nenek moyang pembuat kaca yang memberikan pecahan matahari kepada Kusla hampir bangkrut karena mencari pengganti abu legendaris untuk digunakan dalam pembuatan kaca. Mereka mengulangi percobaan berkali-kali, bahkan membakar semua tanaman menjadi abu, tetapi semuanya berakhir sia-sia. Dengan demikian, berakhirlah mimpi mereka. Faktanya, mereka tidak pernah membutuhkan banyak usaha, dan abunya bukan dari tanaman, tetapi hanya timbal oksida. Itu sangat umum, produk sampingan dari bengkel pandai besi, dan paling banyak digunakan untuk kosmetik.

Kota dan pembuat kaca memiliki banyak perselisihan, dan pandai besi dan pembuat kaca terutama berselisih mengenai masalah bahan bakar. Dengan demikian, temuan tetap tidak ditemukan untuk waktu yang lama.

“Juga, tidak ada tartar, tawas, ‘pot ash’ yang terbakar seperti minyak. Tidak bisa membayangkan hal-hal ini mampu menembus kegelapan di hutan dan mengusir binatang buas. ”

“Di sinilah tidak masuk akal~…”

“Hasilnya menunjukkan bahwa itu tidak beracun, tidak berasa, tidak berbau, larut dalam air, dan memberikan nyala ungu … bagaimana menurut Anda. Ada ide?”

Kusla mengoceh tentang karakteristik yang tercantum di piring batu, bertanya pada gadis berambut merah, Irine. Yang terakhir adalah pandai besi yang cakap, terobsesi dengan peleburan, tetapi anehnya, memiliki sedikit minat pada batu obat apa pun yang digunakan. Dia telah memperhatikan sangkar yang diletakkan di rak.

Lubang di kandang kayu itu agak besar, dengan dua tikus di dalamnya.

“Hm? Saya hanya bisa memikirkan ketiganya untuk api ungu. Garam berwarna kuning, kulit telur berwarna oranye…hijau untuk perunggu. Mungkin beberapa bijih yang lebih sulit untuk dibakar terkadang akan berwarna merah cerah.”

Selama proses peleburan, berbagai barang akan dibuang ke dalam api. Pandai besi yang cakap seperti Irine akan memiliki keterampilan observasi yang layak, dan dia mungkin tidak akan membiarkannya tergelincir.

Jadi, mereka harus melihat penggunaan baru dari batu obat umum, karena mereka harus menyelidiki kristal, ‘pecahan matahari’ ini, yang dipercayakan oleh kepala itu kepada mereka.

“Lebih penting lagi, bukankah kita harus melepaskan tikus-tikus ini? Jarang mereka selamat dari eksperimen tidak manusiawimu. Akan sangat menyedihkan untuk membuat mereka terkunci. ”

Pada fase ini, mereka tahu itu tidak beracun. Tentu saja, mereka tidak menggunakannya pada diri mereka sendiri.

Namun, setelah mereka memastikan kelangsungan hidup tikus, dan mencicipinya, mereka menemukan itu tidak berbau.

“Betapa baik hati kamu. Pernahkah Anda mengalami tikus menggigit melalui pegangan alat?

“Aku digigit di pergelangan kaki saat tidur di dekat api, tapi itu cerita lain, kan?”

Irine meminta persetujuan gadis lain di sebelahnya.

“Emm…..iya. Saya pikir itu tidak benar untuk membunuh … ”

Rambut putihnya dipotong, memperlihatkan leher lembut Fenesis. Orang akan mengira dia adalah seorang magang yang mengenakan pakaian kekanak-kanakan, tetapi pakaian kekanak-kanakan itu menekankan pesona femininnya, membuat Kusla cemas.

Ini adalah salah satu alasan mengapa Kusla cemberut.

Alasan yang tersisa adalah bahkan dengan pakaian kekanak-kanakannya, dia tidak bisa menyamarkan kehadiran kekanak-kanakan, dan kepolosan.”

“Anda akan mengembangkan perasaan dengan memberi makan hal-hal ini. Bukankah aku sudah memperingatkanmu!?”

Setelah dicela, Fenesis mengkerutkan lehernya ke belakang, terlihat hancur.

Meskipun Kusla telah memperingatkan mereka sebelumnya, dia, bersama Irine, memberi makan remah-remah tikus melalui celah kandang, sambil tersenyum. Tikus-tikus selatan sering terlihat jelek dan ganas, karena mereka selalu berlarian melalui aliran air pembuangan yang kotor, dengan rakus menggigit bangkai berbagai makhluk dan sisa makanan. Namun, tikus Yazon tidak. Ada beberapa bangunan batu, sebagian besar rumah memiliki jerami di atapnya, dan beberapa akan menggembalakan domba di atasnya. Jadi, tikus di sini lebih mirip tikus yang lewat dari hutan.

Mereka lucu, relatif kulit, bulu daun layu mereka berwarna, mengkilap dan berminyak. Setiap kali mereka menggerakkan mata bundar dan hidung kecil mereka dengan polos, siapa pun akan diliputi keinginan untuk menyayangi mereka.

Namun, tikus menjadi tikus, mereka akan berkembang biak secara eksponensial, bahkan menggigit berbagai alat dan bahan eksperimental. Mereka selalu berada di peringkat teratas dalam daftar organisme yang orang-orang harapkan untuk dihapus dari permukaan.

“Apakah hanya itu yang bisa dilakukan telingamu? Tidakkah darahmu mendidih melihat tikus-tikus ini?”

Mendengar itu, Fenesis langsung cemberut dan membantah,

“Aku bukan kucing!”

Tchi tchi ​​tchi, tikus-tikus itu menjerit, mungkin terkejut dengan ledakannya.

Fenesis memiliki telinga yang berbeda dari manusia, mirip dengan binatang, dan akan merasa pusing setiap kali dia berada di tempat yang cerah dan hangat. Kusla berpikir bahwa dia benar-benar seperti kucing.

“Hm. Kami akan meninggalkan mereka selama dua, tiga hari. Fragmen ini mungkin memiliki toksisitas yang lambat.”

Sebagai tanggapan, Irine dan Fenesis memandang ke arah tikus dengan sangat kasihan, tetapi Fenesis segera menoleh ke Kusla lagi.

“I-jika lambat, maukah kalian berdua——”

“Ah, ya. Jika saya menderita di tengah malam, perlakukan saya dengan baik. ”

Mengatakan itu, Kusla menoleh ke rak buku, mengambil sebuah buku berisi catatan eksperimen, ingin mencari tahu apakah ada petunjuk tersembunyi dalam hasil eksperimen. Fenesis, yang selama ini menggerutu pada Kusla, segera berubah menjadi wajah muram dan khawatir. Dia benar-benar memiliki wajah penuh ekspresi yang membuat Kusla terkesan. Mungkin kualitas ini lebih ditekankan karena kehadiran pandai besi klasik, Irine, yang tidak pernah bingung dengan hal sepele.

Jika ada yang merekam memoar kepribadian dan reaksi Fenesis, dari banyak sifat yang dia miliki, seseorang mungkin harus bertindak ‘racun ampuh’ ke dalam daftar.

Lambat, namun kuat.

Lembut di mulut, dengan aroma manis. Miskin dalam sopan santun.

“Tapi tidak ada pedagang yang tahu, dan pengetahuan yang kita miliki saat ini tidak cocok dengan jawaban yang benar. Sepertinya kita harus melihat ke dalam legenda itu sendiri.”

“Lihatlah teks kuno dan temukan teknologi yang hilang. Kurasa ini adalah manfaat terbaik menjadi seorang alkemis~”

Kesukaan Kusla sangat berbeda dari Weyland dalam banyak hal, dari wanita hingga alkohol, tetapi karena mereka pada akhirnya adalah alkemis, mereka hanyalah pria yang bersemangat untuk berpetualang.

Mata mereka secara alami dipenuhi dengan banyak gairah begitu melibatkan segala sesuatu yang berkaitan dengan ‘menghidupkan kembali teknologi kuno yang tercatat dalam manuskrip kuno, yang terlupakan di kedalaman waktu’.

“Sama seperti anak kecil.”

Irine, yang telah menggoda hidung tikus yang menggigit untaian kandang, mencibir pada para pria.

“Laki-laki tetaplah anak-anak tidak peduli berapa pun usianya.”

Weyland tertawa terbahak-bahak, dan Kusla mencatat dengan sedikit sarkasme,

“Aku benar-benar ingin menunjukkan penampilanmu itu ketika kamu terobsesi membuat naga.”

Dia tidak menyadari bahwa dia belum melepas sarung tangan yang digunakan untuk mengambil logam panas merah ketika dia kembali dari bengkel ke kamar, dan begitu dia kembali ke pintu, dia pingsan. Wajahnya penuh jelaga, rambutnya terbakar karena udara panas, banyak luka bakar di sikunya. Meskipun begitu, Irine terlihat sangat bahagia, seolah-olah dia pingsan karena mengigau.

Membosankan menjadi pandai besi di kota, jadi dia bergabung dengan perjalanan para alkemis tanpa mempedulikan konsekuensinya. Akan sedikit berlebihan untuk mengatakan bahwa Irine adalah pandai besi yang tepat di kota, dan lebih jauh lagi, tidak sopan untuk mengatakan bahwa dia adalah gadis kota yang prima dan pantas.

“Selain itu, kami selalu berurusan dengan pekerjaan yang kering dan membosankan. Tidak banyak pekerjaan yang berhubungan dengan apa pun yang harus dilakukan oleh seorang alkemis sejati.”

“Mengecewakan mengetahui kenyataan~.”

“Tapi bukankah kamu yang membuat afrodisiak? Apa yang terjadi dengan benda itu?”

“Berikan pada Kusla. Apa yang terjadi selanjutnya, aku tidak tahu~.”

Weyland mencibir ke arah Kusla, hanya untuk mencibir menghilang saat dia memalingkan muka dari Kusla, ke tempat lain.

Irine segera merasakan reaksi Weyland, dan menoleh juga.

Dan sebelum ada Fenesis, kepala yang memerah ditundukkan.

Irine tiba-tiba berbalik ke arah Kusla, dan mendekatinya dengan wajah muram.

“Apakah kamu benar-benar?”

“Hah? Jangan bodoh. Anda pikir saya akan menggunakannya? ”

Kusla dengan tenang menjawab sambil menarik kerahnya,

“Saya memberi tahu dia cara menggunakannya. Dia mungkin sedang memikirkannya.”

“Bagaimana cara menggunakannya? Itu sebabnya dia seperti ini?”

Kemudian, sementara Irine masih terkejut dengan reaksi Fenesis, Weyland dengan gesit mendekat dan menggigit telinganya.

“Eh? Ah? Di-di tempat seperti itu…?”

Reaksi Irine secara tak terduga menarik, dan Weyland berseri-seri karena bingung.

Namun Kusla tidak menganggapnya lucu, dan saat dia mencoba menarik tangan yang meraih kerahnya, Irine segera mundur dengan tergesa-gesa, seperti tersiram air panas oleh sesuatu.

Kemudian, dia melebarkan matanya ke arah Kusla dan Weyland, sebelum dia mundur saat dia meraih lengan Fenesis.

“Ini … pria … mengerikan!”

Dia mengutuk, dan membawa Fenesis keluar dari ruangan.

Weyland dengan gembira menyaksikan adegan ini, sementara Kusla menghela nafas dengan keras.

“Dengar, tidak pantas bagiku untuk mengatakan ini, tapi berhentilah menggoda mereka. Apakah kamu lupa bahwa kita akan melanjutkan perjalanan kita?”

Akan menambah kerumitan perjalanan yang merepotkan jika ada orang yang cemberut di kereta yang sempit.

“Nihihi. Lucunya. Tapi… syukurlah kami memiliki mereka sebagai teman~.”

Weyland tidak mengindahkan kata-kata penonton, tetapi di balik wajahnya yang malas ada pola pikir tertentu.

“Aturan nomor 1 menjadi alkemis. Untuk tetap tenang setiap saat…ini tidak mudah dilakukan. Nah, dengan mereka berdua di sekitar, ini seharusnya cukup untuk melampiaskan frustrasi kita. Kita bisa tenang sekarang~.”

Weyland melihat ke arah pecahan matahari di atas meja besar, matanya menyala-nyala dan berkilauan seperti kebanyakan pedagang serakah. Begitulah ekspresi aslinya.

Namun, ekspresi seperti itu akan menjadi penghalang ketika mengamati hal-hal baru. Itu akan menyebabkan kecemasan, visi terowongan, dan kesombongan diri.

Dan begitu mereka terobsesi dengan eksperimen, kecelakaan akan dengan mudah terjadi. Fragmen matahari ini tidak akan mendorong mereka ke ekstrem seperti itu, tetapi dikatakan untuk mengusir kegelapan di hutan dan binatang buas. Bahkan mungkin bahan untuk senjata kuno, jadi tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

Mereka banyak menderita selama masa magang mereka, dan mendapatkan ekspresi ini setelah pengalaman mereka, namun hasil yang ironis terjadi.

Alkemis bisa terobsesi dalam eksperimen sampai mengabaikan makanan dan tidur, karena mereka memiliki kegembiraan seperti bayi. Tentunya hasil seperti itu akan luar biasa, dan mereka ingin menemukannya sebelum orang lain. Tanpa kegembiraan dan semangat seperti itu, tidak mungkin mereka mengabdikan diri pada eksperimen sederhana yang membutuhkan banyak kesabaran.

Dan bahan bakar untuk kegembiraan dan gairah seperti itu adalah stereotip dan kesombongan diri.

Kusla sendiri seperti orang yang mengirim anjing pemburunya untuk berburu sambil berpegangan erat pada talinya sambil menyelidiki identitas sebenarnya dari kristal ini.

Di antara pertentangan ekstrem seperti itu, itu melelahkan secara mental, dan sangat sulit untuk menjaga keseimbangan antara rasionalitas dan hasrat mereka.

Lebih jauh lagi, tepat di depan mereka mungkin ada bagian dari teknologi yang bisa menggulingkan tatanan dunia.

“Kurasa yang ini seperti matahari, jika kita terus memandanginya, otak kita bisa gosong.”

Dia sengaja berkata dengan acuh tak acuh untuk menenangkan dirinya.

Melihat kristal di atas meja, Weyland juga menjauhkan mata yang berkilauan dari sebelumnya, tersenyum dengan ambiguitas,

“Ini bukan item sederhana yang kita hadapi~.”

Kristal kecil seperti itu berisi keajaiban yang diciptakan oleh malaikat yang tiba di tempat ini.

Ini mungkin terdengar seperti hiperbola dari cerita fiktif, dimaksudkan untuk menekankan ajaran Tuhan di negeri-negeri kafir, tetapi jika mukjizat malaikat itu terbukti sebelumnya, itu membuat segalanya berbeda.

Dua sisanya dikatakan sebagai malaikat yang turun dari langit, dan matahari yang dipanggil dari tanah. Banyak yang meragukan tindakan seperti itu, tetapi masih menganggapnya sebagai kemungkinan kebenaran; seperti itu mungkin pikiran mereka yang sebenarnya.

Weyland merentangkan tangannya lebar-lebar, bersama dengan punggungnya, menguap.

“Pwoah〜〜…bertanya-tanya apakah birdie tidak marah lagi~?”

“Itu tanggung jawabmu.”

“Ya. Ya.”

Masalah merepotkan lainnya, dan dia tidak akan tergerak untuk bertindak, bahkan jika dia dipukuli semua. Apapun yang melibatkan wanita bagaimanapun, dan itu adalah masalah yang berbeda.

Saat Weyland hendak melangkah keluar dari ruangan, dia melihat ke arah Kusla, bertanya,

“Oh, Kusla~!”

“Hah?”

“Kamu tidak menggunakan afrodisiak, kan~?”

Kusla tidak marah sedikit pun, dan hanya mengangkat bahu sebagai tanggapan.

 

Kamar tempat Kusla dan yang lainnya tinggal berada di dalam penginapan milik Ksatria Cladius.

Kamar lain digunakan untuk eksperimen, dan mereka menyewa kamar lain dengan tungku dan air sumur untuk digunakan.

Di permukaan, bagaimanapun, mereka tidak memiliki hubungan dengan para Ksatria, dan bukan pelancong yang bisa berkeliaran dengan bebas. Irine dan Fenesis menyerbu keluar, dan Weyland mengikuti setelahnya, mencoba menenangkan mereka. Beberapa saat kemudian, Kusla meninggalkan ruangan, dan menabrak seorang pria berpakaian sebagai pedagang.

Pria itu memiliki sendok dan bulu di topinya, dan jelas menyerupai pedagang keliling, tetapi sebenarnya, dia adalah mata-mata yang dikirim oleh Ksatria Cladius, yang bertugas menyamarkan Kusla dan yang lainnya sementara yang terakhir menyembunyikan identitas mereka. Tentu saja, ini juga berarti dia mengawasi mereka.

“Saya baru saja disikat oleh Nona Irine yang agak marah … apakah sesuatu terjadi lagi?”

“Weyland itu menggodanya lagi, membuatnya marah.”

“Insiden besar lainnya.”

Betapa riangnya dirimu, begitu dia menyiratkan.

“Mungkin untuk menghilangkan stres dari eksperimen.”

“Apakah eksperimennya berjalan dengan baik?”

“Tidak. Paling-paling, hanya beberapa dasar. Kami mendapat terlalu sedikit, dan hanya sedikit yang bisa kami lakukan. ”

“Saya mengerti.”

Mata-mata itu mencatat dengan sedih. Jika Kusla dan yang lainnya benar-benar menciptakan kembali dua keajaiban malaikat lainnya, mata-mata yang mengawasi mereka akan meningkatkan reputasinya.

“Jadi, kemana kamu akan pergi selanjutnya?”

“Kembali ke kamar. Perhatikan tempat ini dan pastikan alatnya tidak dicuri. Tugas Anda adalah untuk menonton, bukan?

“Tentu saja aku tidak keberatan…”

Tampaknya mata-mata sudah terbiasa dengan keegoisan para alkemis, hanya agak jengkel.

“Tidak ada gas beracun yang akan bocor, kan?”

Tampaknya pria ini, yang telah melihat semua cahaya dan kegelapan di dunia memiliki pengetahuan tentang alkimia.

Kusla mengangkat bahu, dan menjawab,

“Jika Anda melihat asap ungu keluar dari celah, tahan napas dan lari.”

“Saya ingin penutup kepala yang digunakan untuk menangani wabah.”

Penutup kepala akan menutupi kepala sepenuhnya, dan mulutnya panjang dan tipis seperti paruh burung, diisi dengan banyak bawang putih dan kemangi yang digunakan untuk menetralisir apa yang dianggap sebagai gas beracun yang menyebabkannya. Kembali ketika mereka melakukan ritual untuk menghidupkan kembali seekor ayam, Kusla menyuruh Irine dan Fenesis memakainya untuk memberikan getaran.

“Hanya untuk berkomentar, dengan atau tanpa ikat kepala, siapa pun bisa terkena wabah. Beberapa alkemis yang benar-benar bosan memeriksa catatan.”

“Ya Allah, berilah aku rahmat-Mu.”

“Lebih penting lagi, kita belum selesai bersiap untuk pergi ke kota berikutnya?”

Kusla bertanya, dan mata-mata itu menirukan mengangkat bahu.

“Itulah yang saya di sini untuk dibicarakan.”

Kusla dan yang lainnya mencari jejak penyelidik sesat Korad Abria, yang tampaknya telah menemukan legenda malaikat. Dikatakan bahwa dua puluh tahun yang lalu, dia berkelana ke tempat di mana domba Tuhan yang normal akan ragu untuk pindah, di mana perang adalah yang paling intens, dan semua koneksi terputus.

Menurut para Ksatria yang benar-benar melihatnya pergi, terakhir dia terlihat adalah di tujuan berikutnya, Abbas.

“Abbas adalah kota yang agak rumit.”

“Rumit?”

Kusla mengulangi istilah itu, karena itu menarik.

“Sepertinya kamu mengatakan bahwa kota-kota yang kita kunjungi sejauh ini tidak terlalu buruk.”

“Aku akan menambahkan kata ‘terutama’ kalau begitu.”

Mata-mata itu tidak tersenyum.

Dia tampak serius.

“Pertama, masih ada perdebatan apakah Abbas adalah sebuah kota.”

“Dengar, aku bukan bangsawan dengan tanah, dan aku bukan kepala keluarga bergengsi. Langsung ke intinya.”

Mata-mata itu mendengus tidak sabar. Ini mungkin tindakan keakraban.

“Rupanya, dari segi penampilan, tidak diragukan lagi itu adalah sebuah kota. Ini memiliki dinding, gerbang dan rumah. Namun, saat ini Abbas hanyalah sebuah tempat tinggal. Mereka yang tinggal di sana sekarang adalah warga yang tidak bisa tinggal di Abbas asli.”

“Hm? Tebak itu karena perang, penyakit, atau tanah yang tidak subur … apa pun itu, itu tidak terdengar seperti apa pun yang belum pernah kita dengar. ”

Para Ksatria tidak dapat menyangkal menjadi salah satu penyebab mengapa orang hidup seperti ini, jadi Kusla tidak bisa menahan keinginan untuk mencibir. Tampaknya Ortodoksi mengobarkan perang untuk waktu yang lama, karena itu adalah Tanah Perjanjian yang dirampok oleh orang-orang kafir ribuan tahun yang lalu. Jadi, itu jauh lebih tua dari yang bisa dibayangkan siapa pun.

“Maksudmu, Abbas, penyelidik sesat Korad Abria yang terakhir terlihat berbeda dari Abbas saat ini?”

Dalam hal ini, situasinya mungkin benar-benar rumit. Apa pun alasannya, siapa pun yang harus pindah dari kampung halamannya ke tempat baru harus meninggalkan ingatannya. Tidak ada yang lebih rumit dari ini bagi seorang penyelidik.

“Tidak. Menurut informasi, pemusnahan Abbas hanya merupakan tradisi turun temurun. Penyelidik sesat itu terakhir kali terdengar di Abbas saat ini.”

“Oh? Sehingga?”

Mata-mata itu menjilat bibirnya, mencatat dengan sedih.

“Abbas terletak di titik perdagangan antara Utara Jauh dan Negara-negara Selatan, tempat berkumpulnya produk-produk Utara Jauh dipasok ke tanah Selatan. Tidak ada bedanya dengan Yazon dalam hal ini, tetapi masalahnya adalah perantara. ”

Far North adalah tempat yang tertutup salju sepanjang tahun, dan dikatakan bahwa tergantung pada musim, matahari tidak akan terbenam bahkan di malam hari. Sebaliknya, ada musim di mana matahari tidak terbit setelah terbenam. Bahasa dan adat istiadat di sana semuanya berbeda, sehingga tidak pantas untuk mengklasifikasikan mereka sebagai Ortodoks dan pagan.

Kusla mendengar bahwa mereka telah memperdagangkan bulu, emas, atau amber yang terdampar ke negara-negara Selatan. Menurut buku-buku yang ditinggalkan oleh para peziarah dan alkemis yang sangat penasaran, sebuah benua baru muncul di lautan di dalam air. Di beberapa negara, matahari terbit dua kali.

Namun, pemahaman Kusla terbatas pada pengetahuannya, dan istilah ini baginya selalu berarti ujung dunia.

Apakah sulit untuk menengahi perdagangan antara ujung dunia, dan negara-negara selatan?

Saat Kusla melihat ke belakang, mata-mata itu menjawab,

“Guild pedagang di ujung Selatan.”

“Selatan?”

“Abbas saat ini ada karena para migran memberikan persembahan kepada Ratu Latrian, melambangkan kesetiaan mereka kepadanya, mendapatkan otonomi. Abbas bukan milik bangsawan mana pun; ini adalah kota mandiri, dan faktanya, itu hanya penyamaran di permukaan.”

Kusla mencium aroma yang familiar. Alkimia adalah salah satu yang penuh dengan banyak risiko, penuh dengan banyak hal berguna. Dengan demikian, Ksatria Cladius dan orang-orang kaya itu memiliki metode lama yang sama dalam menghadapi mereka.

Mereka akan bersikeras bahwa mereka berurusan dengan para alkemis yang tidak bermoral ini, tetapi para alkemis ini bukanlah orang-orang mereka.

“Jadi Latria diam-diam mengizinkan mereka untuk berurusan dengan orang Selatan yang seharusnya menjadi musuh mereka?”

“Pengamatan yang luar biasa.”

Mata-mata itu melanjutkan,

“Abbas memiliki otonomi sendiri, jadi jika ada hal buruk yang dilakukan di sana, semua tanggung jawab ada di tangan Abbas. Serikat pedagang Selatan akan menggunakan otonomi ini sebagai perisai, mendirikan rumah serikat mereka, dan membangun basis untuk perdagangan jarak jauh.

Yazon juga merupakan daerah aliran sungai yang menghubungkan Utara dan Selatan, sebuah kota di mana orang-orang Pagan dapat berkeliaran dengan bebas di depan Gereja. Namun, selama bangunan Gereja tidak diakui secara resmi sebagai satu, Ratu Latrian dapat dengan berani menyatakannya sebagai kota pagan, sebelum dia pindah agama. Kemudian, terserah apa yang akan dikatakan Ortodoksi, tetapi karena gereja di kota itu tidak dihancurkan, tidak perlu ada perselisihan. Gereja memang ada, pendeta sedang berkhotbah, sehingga masalah yang tidak jelas dapat dibiarkan apa adanya, untuk memberi manfaat bagi semua orang.

Keributan ini berangsur-angsur menjadi kebiasaan, dan perdagangan antara kaum Pagan dan Ortodoksi, yang dianggap bermusuhan, menjadi normal. Meskipun semua orang tahu, ini bukan fakta yang akan diakui oleh organisasi yang kuat di kedua sisi. Sementara para Ksatria ditempatkan di Yazon, adalah standar untuk mempertahankan aturan ambigu di titik perdagangan.

Namun, itu masalah yang berbeda jika mereka membuka guild. Persekutuan sama sekali tidak dimaksudkan untuk menyebarkan Injil, dan tidak peduli bagaimana orang akan mencoba mengatakannya, pada akhirnya itu adalah kota yang mencari keuntungannya sendiri. Tidak aneh melihat serikat pedagang, dan para bangsawan yang memerintah atas tanah di mana pangkalan berada, mempertanyakan tentang keyakinan mereka.

“Mereka seharusnya tidak bekerja dengan orang-orang di sana, tetapi Latria dapat mengenakan pajak atas keuntungan yang diperoleh dari peningkatan perdagangan, dan setelah beberapa saat, mereka membiarkan segalanya meluncur, mengerti?”

“Benar.”

Dalam hal itu, ada satu alasan sederhana.

“Setelah operasi tempat tertentu telah disetujui secara diam-diam, penduduk setempat tidak akan senang melihat orang luar, terutama ketika mereka menimbang pro dan kontra.”

Mata-mata itu mengangguk dengan tegas.

“Juga, markas besar guild besar ini semuanya melawan kita. Negara-negara yang bekerja dengan Latira untuk menyerang para Ksatria, itu.”

Sepertinya ini bukan kebetulan.

Kader tua yang memberi tahu mereka tentang penyelidik sesat Korad Abria telah mencatat bahwa ketika Abbas berada di perbatasan, adalah kegilaan untuk mendudukinya. Faktanya, selama tahap akhir perang, para Ksatria juga meninggalkannya, mengakibatkan kekuatan lain masuk untuk mengisi kekosongan. Ksatria tidak akan masuk, dan karena faktor ini, Abbas adalah tempat yang aman bagi pasukan anti-Ksatria.

Untuk alasan yang disebutkan di atas, musuh musuh adalah teman pasukan Ortodoks di selatan Latria, bermusuhan dengan Ksatria. Logika seperti itu mudah dimengerti.

Dan dengan demikian, ketika volume perdagangan meningkat, begitu pula keuntungannya, dan Abbas menjadi sarang musuh Ksatria.

“Hanya untuk bertanya, serikat pedagang Selatan yang telah mendirikan basis di Abbas, apakah mereka kreditur untuk raja dan bangsawan?”

Perang membutuhkan banyak uang, dan bahkan Raja tidak bisa membelanjakan uang hanya dengan menyatakan peninggiannya.

“Ya. Sampai sekarang, tampaknya para bangsawan Selatan telah meminjam banyak untuk biaya militer. Tampaknya sebagai imbalannya, para bangsawan ini akan memberikan rute perdagangan yang bebas dan aman ke Far North setelah mereka menghancurkan Cladius Knights.”

“Atau lebih sederhana, mereka bekerja sama dengan Latria untuk mengamankan pos perdagangan ini di timur jauh, menyerang para Ksatria.”

“Kami tidak bisa memastikan, tapi kemungkinan besar.”

Kusla menghela nafas pelan. Tampaknya Abbas menjadi kantong uang bagi berbagai negara selatan. Para Ksatria telah mempersiapkan segalanya untuk menyerang, tetapi keadaan sulit telah berubah sepenuhnya, jadi pasti mereka gelisah. Mereka berjaga-jaga, tidak termasuk orang luar, dan akan memamerkan taring buas mereka pada siapa pun yang mendekat.

Diharapkan kemudian akan ada berita tentang jatuhnya Yazon ke para Ksatria, mengingat bahwa itu juga berdagang dengan Utara, yang akan memperkuat keamanan di tangan.

Itu adalah situasi yang sulit.

Jika mereka maju tanpa kehati-hatian, mereka akhirnya akan mengambil korek api yang menyala saat benar-benar direndam dalam minyak.

“Jadi sekarang apa? Kita tidak boleh menyerah di sini, kan?”

Kusla agak biadab, tapi itu karena ada alasan dalam diri Abbas yang menunggu usahanya. Begitulah nilai legenda malaikat itu.

Tetapi bahkan dengan interogasi Kusla, mata-mata itu tidak menunjukkan rasa takut, dan malah tertawa terbahak-bahak, merentangkan tangannya untuk memilah-milah penyamaran topi pedagangnya.

“Setelah mendengar apa yang terjadi di kota ini dan Abbas, Lord Alzen hanya menertawakannya.”

“Menertawakannya?”

“Ya.”

Seringai mata-mata itu semakin lebar, seperti anjing pemburu yang memikirkan kehebatan tuannya.

“Saya mendengar dia berkata, “Kirim orang-orang itu. Pastikan penyelidikan berjalan dengan baik bahkan jika kita harus menaklukkan kota itu”.

“Apa?”

“Dia menyeringai, mengatakan bahwa itu membunuh dua burung dengan satu batu. Dapatkan mitos malaikat, dan hentikan perdagangan orang Selatan. ”

Untuk Alzen yang keren dan tenang, itu benar-benar preposisi yang berani. Namun, Kusla ingat bahwa ketika dia menyebutkan tentang mitos malaikat, dia mendengar sesuatu yang lebih sulit dipercaya dari Alzen.

Kita bisa menaklukkan dunia!

Pemberita itu berkata begitu dengan ekspresi kekanak-kanakan.

Omong-omong, bahkan anak-anak hari ini tidak akan memiliki cita-cita yang begitu tinggi, karena mereka memahami tinju keras dari orang tua mereka. Sedikit lebih tua, dan mereka akan tahu kekejaman kakak-kakak dan teman-teman mereka. Di kota, ada pengrajin yang beruban dan kuat bahkan kakak-kakak akan takut dan menyerah, bersama dengan tentara bayaran yang perkasa menghancurkan para pengrajin di bar.

Pada akhirnya, ada beberapa penguasa yang akan menggunakan tentara bayaran sebagai pion, dan para penguasa ini memiliki raja di atas mereka, namun raja hanya selusin sepeser pun.

Alzen memahami ini dengan sangat baik, namun matanya berkilauan ketika dia menyatakan bahwa mereka dapat menaklukkan dunia. Dia menyatakan bahwa diberikan penyembur api naga akan menguasai pertempuran secara menyeluruh, cukup untuk meluncurkan serangan balik, maka wajar jika mereka akan menaklukkan dunia.

Hal yang menakjubkan tentang Alzen adalah bahwa tindakannya sesuai dengan pikirannya, dan dia bukan seorang bangsawan yang akan menjadi tiupan.

“Jadi kita melawan arus?”

“Juga, markas besar guild besar ini semuanya melawan kita. Negara-negara yang bekerja dengan Latira untuk menyerang para Ksatria, itu.”

Sepertinya ini bukan kebetulan.

“Sekarang Ratu Latrian telah beralih ke Ortodoksi, tindakan Ksatria kita akan dianggap menyerang kota rekan kita…dengan logika ini, selama kita tidak mengakui bahwa dia berpindah agama, logika itu tidak akan bertahan. Faktanya, ada banyak pengikut Ortodoks yang tidak mau mematuhinya, tetapi ini adalah kasus yang berbeda untuk menyerang Abbas.”

“Kami membuat musuh negara-negara Selatan.”

“Ya. Kami pada dasarnya membakar kantong uang mereka.”

Kusla tersenyum.

“Apakah Alzen benar-benar mengatakan untuk melakukan ini?”

“Dia mengatakan bahwa karena kita akan menaklukkan dunia, itu tidak masalah pada akhirnya. Hanya masalah kapan kita menjadikan mereka musuh kita.”

Dia gila, begitu pikir Kusla.

Mereka tidak tahu apakah mereka benar-benar dapat menemukan mitos malaikat itu.

Tapi Alzen membuat keputusan itu, mungkin mengingat itu tak terhindarkan mereka akan berada dalam konflik skala penuh melawan Selatan, dan bermaksud untuk merampok kekayaan mereka. Namun demikian, itu adalah langkah yang berani.

Keputusannya membuat Kusla terpaku, yang terakhir menganggapnya sebagai penduduk Magdala yang mengesankan. Dia adalah salah satu dari mereka yang menuju ke cahaya di ujung cakrawala, dan dapat merasakan bahwa dia hidup sebagai hasilnya, menjadi salah satu yang paling bahagia dan paling sedih di luar sana.

“Jadi sekarang kita bisa menyelidiki sepuas hati kita.”

“Nasib dunia ada di tanganmu.”

Meskipun terdengar seperti lelucon, ada beberapa keseriusan di dalamnya.

Alkemis bisa menciptakan keajaiban.

Dan menghadapi ekspresi penuh harapan, seringai Kusla menjadi seringai.

“Harga yang setara untuk seseorang yang berharap mendapatkan sihir yang kuat adalah membuat iblis mengambil jiwanya…apakah kamu masih mau?”

Mata-mata itu melirik kata-kata Kusla.

“Mereka bilang kita tidak bisa bertarung tanpa pedang atau sanggurdi, tapi tidak ada pandai besi yang memakai mahkota di luar sana.”

Keterampilan saja tidak akan membuat seseorang hebat. Bagaimanapun, mereka yang mahir menggunakan keterampilan yang melampaui orang lain.

Perkembangan teknologi adalah hal yang berbeda dari menggunakannya.

“Saya tahu ini dengan baik. Itu tergores sampai ke tulang. ”

“Tapi itu tidak seperti kita tidak bisa mendapatkan kebebasan bahkan tanpa berada di posisi yang tinggi.”

Mata-mata itu tersenyum tulus, berdeham.

“Lagipula, dunia ini tidak sederhana.”

“Jika ya, kita tidak membutuhkan seorang alkemis untuk memulai.”

“Kamu benar.”

Mata-mata itu mengangkat bahu.

“Jadi, kita akan menunggu di sini sampai bala bantuan tiba?”

“Ya. Namun, mereka akan berada di sini besok, atau lusa. ”

“…Itu sangat menentukan.”

Ini menunjukkan betapa seriusnya Alzen.

Saat dia membuat keputusan, dia menyuruh bawahannya memberi perintah untuk serangan mendadak.

“Itu menggerakkan saya ke sini.”

Jadi Kusla menjawab, tetapi dalam hal ini, mereka tidak boleh berbicara. Mereka harus bergegas dengan persiapan.

“Apa pun?”

“Jika ini tentang cuaca hari ini, aku punya sesuatu untuk dikatakan.”

Kusla tersenyum, dan berjalan pergi. Langkah kakinya panik, karena hatinya begitu.

Alzen merasa legenda malaikat itu nyata. Menurut laporan yang tidak pasti dari bawahannya, dia sudah menyaring kebenaran, dan sebagai seorang komandan, mengirim pasukan untuk menyelidiki lagi. Dia memutuskan itu bukan lamunan. Dia mungkin berada di puncak pencapaian teknologi untuk menaklukkan dunia.

Dan setelah memikirkan itu, Kusla merasakan sebuah istilah yang memukau di hatinya.

Bukankah ini Pedang Orichalcum?

Jika itu benar-benar teknologi yang bisa menaklukkan dunia, itu persis sama dengan apa yang Kusla kejar.

 

Kusla kembali ke kamarnya, dan menemukan Fenesis di depan meja, perkamen diletakkan. Ada tablet batu untuk merekam di sebelahnya, jadi dia mungkin sedang berlatih menulis kata-kata dari Gereja. Itu adalah pekerjaan rumah harian yang diberikan Kusla padanya.

Melihatnya dalam keadaan ini, sementara Kusla tidak mau setuju dengan apa yang dikatakan Weyland, dia menjadi tenang kembali.

Tidak enak dipandang baginya untuk merasa gembira atas Pedang Orichalcum, atau prospek menaklukkan dunia.

“Di mana Irine?”

Kusla bertanya, dan Fenesis terus mengetuk batu kapur saat dia menjawab dengan sopan,

“Erm … dia bilang dia akan berolahraga sedikit.”

Persetubuhan, percintaan, metode terbaik untuk menghadapi mereka adalah dengan membawa mereka ke landasan dan hancur berkeping-keping. Begitulah seharusnya cara kerja pandai besi yang keras kepala, yang sangat disukai Kusla.

“Sepertinya Tuan Weyland telah mengejar …”

“Irine suka mengolok-olok orang lain, tapi dia murni di area yang tidak terduga.”

Fenesis dengan canggung tersenyum.

“Dan kau terlalu malu.”

“Uuu…”

Wajahnya memerah lagi, mungkin karena dia mengingatnya lagi. Namun, setidaknya wajahnya tidak sepenuhnya merah.

“I-itu normal bagiku. Bagaimana saya bisa tetap tenang?”

Untuk seorang gadis lugu yang tidak tahu apa-apa, masa lalunya benar-benar tragis, tapi mungkin karena terlalu tragis, dia mungkin tampak begitu jauh dari kata-kata itu.

Itu tidak berbeda dengan tentara bayaran beruban, sering dikira beruang, akan jatuh cinta dengan seorang gadis kota, setelah merenungkan saat-saat sulit hanya untuk memetik dan menyerahkan bunga liar.

“Apa pun. Ada hal-hal yang kita kuasai dan tidak kita kuasai.”

“…Eh?”

“Tidak peduli bagaimana kita memahaminya, kita tidak bisa berurusan dengan hal-hal yang tidak biasa kita lakukan.”

Setelah menghabiskan waktu bersamanya, Kusla memahami hal ini dengan sangat baik. Yang terlibat sendiri menatap kosong padanya sejenak, hanya untuk perlahan mengungkapkan senyum.

“Sungguh, kamu juga canggung di tempat-tempat aneh.”

Dia bekerja sangat keras untuk menemukan alas untuknya, hanya untuk menerima kata-kata seperti itu. Sebaliknya, dia harus mengakui apa yang dia katakan adalah fakta.

“Saya memiliki kesadaran diri.”

“Kamu bilang begitu, tapi kenakalanmu masih tidak mengenal batas.”

Fenesis memanfaatkan kesempatan untuk menumpuk, tetapi Kusla dengan tenang menjawab,

“Ketika saya mengatakan Anda seperti kucing, saya tidak mengolok-olok Anda.”

Fenesis memiliki telinga yang berbeda dari manusia di kepalanya. Itu adalah bukti yang tidak bisa ditutupi, bukti yang memastikan dia sering dipandang sebagai penduduk terkutuk di setiap tanah yang dia tinggali.

“…Tapi, aku bukan kucing.”

Itulah mengapa setiap kali dia menjawab, ekspresinya dipenuhi dengan lebih banyak kesedihan daripada jijik. Untuk alasan ini, setiap kali mereka menyebutkan tentang hal yang paling tidak masuk akal, hal pertama yang akan dia pikirkan adalah manusia yang berpakaian seperti binatang di festival kota.

Kusla hanya bisa mengangkat bahu padanya.

“Yah, kucing itu lucu. Aku memujimu.”

“Eh?”

Fenesis mengangkat kepalanya, tampak seolah hatinya tergerak, kedua matanya menatap tajam ke belakang. Bibirnya tampak berniat menyampaikan sesuatu, berdenyut-denyut, tetapi sepertinya tertutup balok es, dan tidak ada suara yang terdengar. Jadi begini maksudnya dibekukan, begitu pikir Kusla. Namun demikian, tanggapan darinya ini membuatnya canggung.

Karena apa yang ingin dia tunjukkan padanya adalah belas kasihan.

“Apa? Saya memuji Anda di sini. ”

Setelah mengulangi dirinya sendiri, Fenesis terkejut, seolah-olah seseorang telah berteriak ke telinganya.

Dia kemudian menarik dagunya ke belakang, matanya mengintip seperti anak kucing yang dilecehkan, yang diolok-olok.

“…Kau… memang jahat…”

“Saya memuji Anda di sini, dan Anda menyebut saya jahat. Ini adalah masalah teologis.”

Sepertinya dia belum pulih dari keterkejutannya, dan dia mencengkeram dadanya dengan kuat, sebelum menghirup udara besar kemudian, dan menghembuskannya.

“Sungguh, Anda pilih-pilih tentang terminologi pada saat-saat penting. Itu dekat dengan teologi, pasti.”

Mata hijau yang besar dan indah itu menoleh lagi, dengan nada mengejek.

“Kamu selalu, tiba-tiba…berfokus pada hal-hal yang irasional.”

Meskipun dia mengatakan itu dengan sedikit ketidakbahagiaan, sepertinya dia mengatakan itu hanya untuk menyembunyikan rasa malunya.

Mungkin Kusla adalah mangsa yang terpikat oleh ekor itu.

“Tapi begitulah dunia ini.”

“…Ya. Jadi, sementara saya dikejutkan oleh irasionalitas tahun ini, saya tidak iri.”

“Hm?”

“Karena meskipun dunia seperti ini, ada beberapa aspek yang lebih baik dari yang kita bayangkan.”

“Daripada yang kita bayangkan”, jadi dia tersenyum bahagia saat dia dengan sengaja menekankan kata-kata ini.

Ini seharusnya apa yang mereka sebut menggoda, dan tentu saja terasa seperti kucing yang memanjat ke belakang leher, bermain-main.

“Aku merasa nyaman melihat bagaimana kamu meningkat menjadi seorang alkemis terkutuk.”

Mendengar kata-kata dengkinya, dia tertawa, bahunya gemetar.

Dia juga menunjukkan senyum tipis, dalam depresiasi diri.

“Aku tidak bisa menerima percakapan bodoh ini.”

Kusla bergumam pelan, dan Fenesis tersenyum sambil menirukan bahunya.

Suasana yang menyenangkan membantu mendinginkan suasana di antara mereka, dan dia berkata,

“Ada kabar baik?”

“Apakah aku terlihat bahagia?”

“Ya. Kebaikan yang aneh itu, salah satunya..”

Dia benar-benar mengatakan kata-kata seperti itu dengan senyum gembira. Tampaknya di masa depan, dia akan menjadi gadis yang lebih tangguh untuk ditangani daripada Irine.

“Yah, memang benar aku senang, karena mangsa yang aku cari ada tepat di depanku.”

Dia bekerja sangat keras untuk memastikan bibir yang mengerucut tidak akan melengkung menjadi senyuman.

“Alzen memberi kami bantuan untuk pergi ke kota berikutnya. Pria praktis itu merasa ada keajaiban di ujung jalan, tentu saja saya harus bersemangat. Meskipun kami belum memecahkan misteri ‘pecahan matahari’, ini adalah masalah kecil. Begitu kita tahu apa masalahnya, itu sama saja dengan menyelesaikan separuh masalah.”

Sesuatu yang jauh di dalam hatinya keluar melalui mulutnya, dalam bentuk kata-kata.

Lebih cepat, lebih cepat, lebih cepat. Sang alkemis dalam dirinya mendorong…

“Kami tidak perlu menunggu berhari-hari. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.”

“Eh?”

“Harus memberi tahu Irine dan Weyland untuk bergegas dalam persiapan mereka. Anda harus mengemas barang-barang Anda malam ini juga. ”

“Y-ya.”

Fenesis buru-buru menjawab, tapi dia tampak sedikit murung.

“Apa masalahnya?”

“Eh? I-itu-tidak apa-apa. ”

Dia buru-buru menggelengkan kepalanya untuk menyangkal, tetapi matanya melayang ke tempat lain, telinga segitiga besar itu jelas terkulai ke bawah.

“Apa? Kamu tidak suka bepergian?”

Bahkan untuk pria dewasa, perjalanan panjang adalah kerja keras. Tidak peduli seberapa biasa dia bepergian, itu pasti karena dia harus melakukannya, bukan karena dia menginginkannya.

“Dengar, aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi itu saja sebelum kita mengetahui semuanya. Begitu kita menemukan mitos, kita bisa mendapatkan apa pun yang kita inginkan. Kami dapat mengadakan lokakarya di mana pun kami suka, dan fokus pada penelitian sepuas hati kami.”

“Ya….”

Kusla mengangkat contoh-contoh ini dengan penuh semangat, sementara dia menjawab dengan senyum ramah.

Dia bingung, tetapi dia menggulung perkamen yang diletakkan, menyembunyikan ekspresi di wajahnya.

Apa yang sedang terjadi? Jadi Kusla menatap tindakannya, hanya untuk dia tiba-tiba berkata,

“Erm…sebelum kita pergi, bolehkah aku mencari Nona Helena?”

“Helena?”

Dia adalah putri dari dukun yang mereka temui, yang jatuh cinta dengan pembuat kaca muda, mengakibatkan keributan atas legenda malaikat tentang abu yang ditinggalkan.

Sejak saat itu, karena dia seumuran dengan Fenesis, mereka bergaul dengan baik, dan Fenesis akan mengunjunginya di toko untuk mengobrol dari waktu ke waktu.

“Jangan khawatir. Hanya saja, jangan tinggal terlalu lama. ”

“A-aku bukan anak. Saya mengerti batasan saya.”

Fenesis menggembungkan pipinya dengan sedih, menyimpan perkamen, mengenakan penutup kepala untuk menyembunyikan telinganya, wajahnya yang miring terlihat sedikit tidak senang.

Kusla menafsirkannya sebagai dia yang murung untuk perjalanan yang akan datang, dan mempersiapkan dirinya untuk itu.

“Kalau begitu, aku akan segera kembali.”

Kusla tidak repot-repot melihat ke arah Fenesis, dan hanya melambaikan tangannya.

Fenesis meletakkan tangannya di pintu, dan berhenti sejenak sebelum dia mendorongnya ke samping.

Kusla menoleh, tetapi Fenesis tiba-tiba mendorong pintu ke samping dengan linglung, dan pergi.

“Apa yang sedang terjadi?”

Setelah berpikir sejenak, Kusla masih tidak mengerti.

Karena itu, dia mengesampingkan hal-hal yang tidak dapat dia pahami, dan mulai mengerjakan apa yang seharusnya dia lakukan.

Suatu ketika Kusla menyampaikan laporan mata-mata itu dan berencana untuk pergi ke Abbas. Ketiganya menunjukkan reaksi yang berbeda. Weyland benar-benar senang, sementara Irine mengangguk datar seperti pandai besi.

Fenesis adalah satu-satunya yang suram. Mungkin alasannya sederhana. Perjalanan panjang akan berat bagi tubuh, dan bagi yang lemah, tinggal di Yazon akan lebih baik.

Tapi dia akan meringis hanya ketika ini disebutkan, dan yang lainnya, dia akan tetap sama. Orang bisa mengatakan bahwa dia bekerja keras untuk tetap tenang.

Dengar, jika kau berniat menyembunyikan perasaanmu! Jadi Kusla berpikir dengan sedih, namun pada saat yang sama, dia sangat mengerti bahwa dia khawatir dengan hal itu. Jika masalahnya benar-benar mengerikan, dia tidak berpikir Fenesis akan mencoba menyembunyikannya lebih jauh. Jika itu hanya masalah sepele, dia akan ditolak jika dia mencoba menginterogasi dengan cara yang terlalu protektif.

Meskipun begitu, setiap kali Fenesis memiliki masalahnya sendiri, dia mungkin akan memilih resolusi yang sulit dipercaya tanpa mempedulikan konsekuensinya. Karena itu, dia memutuskan untuk mencabut masalah ini sebelum semuanya menjadi rumit.

Setelah memikirkannya di persimpangan, Kusla memutuskan untuk berkompromi agar ular itu tidak berderak.

“Ul kecil?”

Keesokan harinya setelah berita itu tersampaikan, ketika Fenesis dan Weyland sedang bersiap-siap untuk perjalanan mereka di pasar, Kusla bertanya kepada Irine, yang ada di dalam ruangan, memeriksa alat-alat itu.

Bengkel Yazon kekurangan bahan bakar, dan kualitas sebagai hasilnya hampir tidak bisa dilewati. Akibatnya, dia tidak punya banyak hal untuk dibeli.

“Dia tampak tidak senang ketika saya mengatakan kepadanya bahwa kami akan pergi ke Abbas. Kemudian, dia sepertinya menyembunyikan sesuatu. ”

Irine berada di bangku, kakinya terentang lebar saat dia mengangkat palu di tangannya, membanting kaki kursi. Dia menyipitkan matanya, memastikan itu tidak longgar atau tergores dengan cara apa pun. Dia jelas menyerupai pandai besi yang luar biasa dengan cara ini, memang benar.

Dan dengan demikian, tanggapannya sama acuh tak acuh.

“Tidak ada yang mengajarimu mencuri keterampilan dengan matamu?”

Dia mengais gunting, dan perlahan-lahan mengangkat tangannya ke meja, menyentuh botol minyak, dan menggunakan sendok logam tipis untuk mengoleskannya pada sambungan yang dapat digulung.

“Sayangnya, alkemis tidak mewarisi keterampilan dan pengetahuan mereka dari bengkel, tetapi dari buku.”

Kusla sendiri tahu itu alasan yang buruk, dan setelah mendengar itu, Irine hanya mengejeknya dengan tercengang.

“Kau sangat serius setiap kali Ul kecil disebutkan. Saya tidak berpikir itu hal yang buruk. ”

Kusla diam-diam menahan kata-kata ini, dan dengan tenang bertanya,

“Jadi, ada yang bisa kamu ambil?”

“Tentu saja. Saya ingin tahu apakah Anda tajam atau tumpul, tetapi saya tidak bisa mengatakan itu. ”

Maksud kamu apa? Kusla sedikit mengernyit, dan Irine mencibir, menggodanya,

“Sepertinya kamu tidak punya teman.”

“Hah?”

Jadi dia membalas, dan Irine meletakkan tangannya di pinggangnya, menghela nafas dengan cara yang diharapkan.

“Itu karena Helena.”

“Helena? Ada apa dengan gadis yang terlihat mengantuk itu?”

Bagaimanapun, ketika dia memberi tahu Fenesis bahwa mereka akan meninggalkan Yazon, dialah yang menyarankan untuk mencari Helena.

“Kamu benar-benar tidak mengerti?”

Lagi-lagi Kusla ditanyai, dan dia merenungkan sepanjang baris petunjuk ini, tapi dia masih tidak mengerti.

Irine memelototinya dengan mata dingin, dan berkata,

“Dia berhubungan baik dengan Helena. Dengan kata lain, dia tidak ingin meninggalkan temannya.”

“Eh?”

Sebuah suara aneh datang dari dalam tenggorokannya, karena dia berasumsi tidak mungkin untuk alasan konyol ini. Tetapi pada saat yang sama, mata Irine sepertinya tidak menyiratkan bahwa itu adalah lelucon.

“…Apakah kamu serius?”

Irine menghela nafas, mengangkat palu kecil, dan menepuk bahunya dengan tidak sabar.

“Ya, saya mengerti ini sangat tidak dewasa, dan karena ini, dia berusaha menyembunyikannya di depan Anda.”

Karena Irine menunjukkan hal ini, dia seharusnya benar.

“Tapi mungkin ini pertama kalinya bagi Ul kecil…mungkin itu tidak berlebihan, tapi dia akhirnya punya teman setelah sekian lama.”

Dia datang dari Timur Jauh, tanah perjanjian Kuldaros, tempat kaum Ortodoks dan pagan berperang selama beberapa dekade. Fenesis, yang hidupnya terancam dari kedua sisi, melarikan diri untuk hidupnya sepanjang waktu.

Meskipun dia kemudian diselamatkan oleh para Ksatria, mereka yang mendengar kesulitannya akan mengerti bahwa dia tidak berbeda dari seorang tahanan.

Tidak mungkin baginya untuk memiliki kesempatan untuk berteman dengan bebas.

Tapi, teman, hanya teman!

“Hei, apakah kamu …?”

Irine membungkuk, sebuah tangan bersandar di bawah dagunya saat dia melihat ke arahnya.

“Cemburu?”

Siapa yang akan begitu bodoh? Alasan mengapa dia tidak membantah adalah karena pertanyaannya di luar dugaannya.

“Pikiranmu lebih aneh daripada seorang alkemis.”

“Betulkah? Bukankah itu karena kamu memperlakukan Ul kecil seperti induk kucing yang terlalu protektif?”

“Dia bersikeras dia bukan kucing.”

Irine tersenyum masam, tubuh bagian atasnya diluruskan.

“Tapi kamu benar-benar tidak bisa membayangkan? Bukankah kalian para alkemis bergerak bersama ke mana para Ksatria mengirimmu? Anda seharusnya mengalami rasa sakit karena pergi, bukan? ”

“Yah, kami mengalami kepergian, seperti mereka yang berhubungan baik dengan kami sebenarnya ada di sana untuk mencuri keterampilan kami, dan dieksekusi oleh para Ksatria, atau mereka yang kami lawan sampai mati karena kami tahu mereka adalah pembunuh yang dikirim untuk membunuh kami…”

Saat dia melipat jarinya untuk menghitung, Irine menjadi semakin lesu.

Dan setelah Kusla melipat 4 jarinya, dia tiba-tiba teringat.

“Ah, aku lupa. Pernah sekali aku merasa sedih.”

“Eh?”

“Saat kekasihku terbunuh.”

Dia tidak benar-benar merasa sedih saat itu. Bagaimanapun, dia adalah mata-mata dari kekuatan yang menentang para Ksatria. Itu sangat umum.

Namun, seseorang yang sibuk mengklaim bahwa dia sangat sedih saat itu.

Dia adalah seorang biarawati yang sopan di usia muda, dengan nasib yang lebih buruk daripada sang alkemis.

“Hanya ini yang bisa kupikirkan…tapi kurasa aku tidak bisa mengatakan perpisahan ini menyakitkan. Setidaknya untuk kucing putih itu, temannya aman dan hidup dengan baik.”

Begitu Kusla mengatakan ini, Irine menunjukkan senyum lelah.

“Sekarang aku mengerti mengapa kamu selalu tinggal di kota, namun selalu dianggap sebagai penyihir di hutan. Dunia tempat Anda tinggal terlalu berbeda. ”

Kusla hanya mengangkat bahu.

“Tapi ngomong-ngomong, kamu memang tinggal di bengkel yang sama dengan Weyland, kan? Tidakkah kamu merasa sedih meninggalkannya? Sesuatu seperti itu.”

“Tanah Wey?”

Ini harus terjadi, tampaknya. Kusla mencari ingatannya, tapi sayangnya, dia tidak mengerti.

“Pertama-tama, aku tidak berhubungan baik dengannya.”

“Sepertinya tidak.”

“Ketika kami berpisah, beberapa orang dewasa di sekitar kami harus menarik kami pergi.”

“Eh? Bukankah itu berarti kalian berhubungan baik?”

Kusla menjawab dengan wajah datar.

“Tidak, itu karena kami pikir kami tidak akan pernah bertemu lagi, jadi kami mengambil semua palu besar dan alat yang digunakan untuk peleburan untuk mencoba dan membunuh satu sama lain.”

Tetapi memikirkannya kembali setelah beberapa lama, dia menemukan itu sebagai masalah yang layak untuk beberapa senyuman.

“…Betapa bodohnya. Mungkin Anda benar-benar tidak bisa mengerti. ”

“Jadi saya bilang saya tidak bisa.”

Dia mengempis menjawab, dan ada keheningan singkat di udara.

Untuk memecah keheningan ini, Kusla bergumam,

“Jadi apa yang harus aku lakukan?”

Irine melebarkan matanya ke arah Kusla.

Jika seekor merpati mendarat di ambang jendela dan bertanya apa makan malamnya, siapa pun yang mendengarnya mungkin akan memberikan ekspresi yang sama.

“Nah, alkemis, jika Anda tidak tahu, pertama Anda akan membuka teks.”

Tidak ada kata terlambat untuk menyelidiki masalah serupa yang mungkin belum dipecahkan oleh orang-orang di masa lalu, sebelum memeras otak mereka untuk mengatasinya.

“Jika Anda tidak tahu bagaimana pihak lain itu, Anda tidak akan tahu apa cara terbaik untuk menghadapinya. Logam normal bereaksi berbeda dari logam berkarat ketika dalam asam..”

kata Kusla, dan menggaruk kepalanya dengan frustrasi.

“Aku tidak ingin menyakitinya.”

Tapi dia tidak bisa menahan diri untuk menambahkan satu baris lagi.

“Kecuali saat menggodanya.”

“Cukup.”

Irine tiba-tiba menghentikannya, membalikkan wajahnya, dan memasukkan tinju ke mulutnya. Dari wajahnya yang menyamping, dia tampak marah, atau menahan sesuatu. Mungkin sedang mencibir.

Tertawalah kalau mau, begitu pikir Kusla. Pria yang dijuluki alkemis gelisah, ‘minat’, dibiarkan bingung dan terganggu oleh seorang gadis.

Meskipun begitu, tidak ada hal lain yang penting selama dia mencapai tujuannya.

Demi cita-citanya, dia akan melakukan apa saja, bahkan mengorbankan harga dirinya dan tumpuannya.

“Anda…”

Irine melirik Kusla,

“Kamu sangat menyukai Ul kecil.”

Tidak peduli berapa banyak harga diri yang harus dia hilangkan. Karena dia baru saja mengambil keputusan, dia tidak bisa melarikan diri begitu saja pada saat masalah pertama.

Namun, dia harus berjuang sedikit, dan membuat ruang di antara mereka.

“…Kau sudah tahu itu, kan?”

“Aku tidak menggodamu di sini. Saya merasa ini luar biasa.”

“Hai!”

“Saya benar-benar. Luar biasa. Itu adalah kata yang sudah lama tidak saya gunakan. Saya terkejut bahwa saya masih ingat. ”

Irine berkata sambil tersenyum, dan Kusla hanya gelisah. Dia terbiasa diejek, dipandang rendah.

Tapi senyum Irine tidak terjadi sama sekali.

“Bukankah aku sudah mengatakannya ketika kita baru saja tiba di kota ini?”

Bilang apa?

Sebelum Kusla sempat menjawab, Irine menjawab,

“Aku benar-benar iri padamu.”

Gadis berambut merah itu menutupi pipinya dengan khawatir dengan tangannya.

“Dan betapa canggungnya Anda di area seperti itu.”

Kusla secara naluriah berasumsi dia hanya menjadi orang yang sibuk, tetapi sepertinya dia memiliki niat yang berbeda.

“Ketika saya melihat anak-anak nakal itu pertama kali memasuki bengkel, saya berpikir bahwa ketika ada lebih banyak hal yang tidak dapat saya lakukan daripada yang saya bisa, saya merasa lebih bahagia.”

Tangannya meninggalkan pipinya, membersihkan celemeknya, dan matanya melihat ke luar jendela kayu yang terbuka, berkata,

“Tidakkah menurutmu begitu?”

Tidak ada alkemis yang benar-benar akan menggemakan pendapat itu setelah mendengarnya. Jika tidak ada tujuan yang tersisa di dunia ini, tidak ada misteri yang harus dipecahkan, betapa membosankannya dunia ini?

Lebih jauh lagi, Irine, yang memiliki pemikiran seperti itu, bukanlah pandai besi yang baik yang berasal dari kurungan kota hanya untuk dipuji. Dia adalah seorang petualang yang kepuasannya diperoleh dari kemajuan terus-menerus.

“Mungkin.”

Kusla setuju, dan menurunkan sikunya, melihat ke luar jendela seperti yang dilakukan Irine.

“Semakin kita menua, semakin banyak armor tertentu yang akan muncul pada kita, dan tindakan kita pada gilirannya dibatasi. Terkutuk itu mungkin sekalipun. ”

Karena kurangnya kata-kata yang tepat, dia menimpali di bagian terakhir, dan Irine mulai tertawa terbahak-bahak di bagian paling akhir.

“Ahahaha. Tapi bukankah Anda membuang harga diri Anda untuk bertanya kepada saya?

“Karena aku punya masalah yang ingin aku selesaikan.”

“Ya. Dan saya bilang itu luar biasa.”

Irine tersenyum tanpa rasa takut ke arahnya.

Kusla hanya bisa tetap bertahan di depannya.

Anehnya, dia mungkin tidak keberatan tentang hal itu.

“Jadi saya akan berbaik hati dan memberi tahu Anda. Jangan perlakukan Ul kecil seperti itu. Dia suka bertindak keras. Dia seorang gadis dengan banyak kebanggaan. Jika kamu memperlakukannya seperti anak kecil, dia akan terluka, jadi kamu tidak bisa menyebutkannya sendiri.”

“Uuu…tapi——”

“Dengarkan aku. Meskipun begitu, dia pasti berharap memiliki seseorang untuk diajak bicara. Peran ini dimainkan oleh saya belum lama ini … sekarang giliran siapa?”

Cukup dengan membual, jadi Kusla ingin mengatakannya, tapi bagaimanapun juga dialah yang meminta bantuan.

Jadi dia terus mendengarkan dengan tenang.

“Dan meskipun begitu, kamu tidak bisa hanya berbicara sepanjang waktu, atau mengatakan bahwa dia harus melupakannya. Ini adalah apa yang biasanya Anda lakukan. ”

“Ini seperti peleburan.”

Panas tungku tidak boleh terlalu panas atau terlalu dingin. Aditif untuk menghilangkan kotoran hanya boleh ditambahkan pada waktu yang tepat, pada jumlah yang sesuai.

“Kebenaran masuk akal dalam banyak hal.”

“Sehingga?”

Kusla bertanya, dan Irine melambaikan tangannya, mengantarnya.

Memberikan tampilan kesal, dia tetap mendekatinya, mendekatkan telinganya.

Irine tetap duduk untuk memberi tahu dia siapa yang memimpin, dan tampak puas saat dia dengan gembira berbisik ke telinganya.

Namun, sarannya membuat Kusla mendengus.

Karena dia berkata begitu, itu seharusnya benar, tetapi kebetulan secara langsung bertentangan dengan apa yang selalu dia katakan. Pada titik ini, bagaimana dia bisa mengatakan ini dengan wajah seperti itu? Irine dengan jelas memahami masalahnya, karena dia menikmati dirinya sendiri.

“Jika ini tidak berhasil, saya akan mendengarkan apa pun yang Anda ingin saya lakukan.”

Dia jelas sangat percaya diri untuk mengatakan itu kepada seorang alkemis.

Atau mungkin dia mencoba mengganggunya.

“…Baju zirah.”

Dia mengerang, dan melanjutkan,

“Saya berbicara tentang mengubah timah menjadi emas. Jika itu adalah armor di tubuhku, aku harus memikirkan bagaimana cara mengubahnya, kan…”

“Kebenaran benar-benar menjelaskan segalanya.”

Irine dengan senang hati menunjukkan.

Kusla menghela nafas, dan meraih kepalanya, tetap berterima kasih padanya. Dia bermaksud menuju ke ruang eksperimen, jadi kakinya bergeser ke pintu.

Saat dia hendak melangkah keluar dari ruangan, dia berhenti, dan berbalik ke arahnya.

“Apa yang Anda sebutkan.”

“Hm?”

“Jika itu tidak berhasil, apakah kamu akan benar-benar mendengarkan apa yang aku katakan?”

Itu tipikal seorang alkemis untuk memanfaatkan semua yang bisa mereka gunakan.

Meskipun dia tidak punya niat untuk menggunakannya, hal yang disebut janji ini bisa ditahan untuk saat ini.

“Jika kamu tidak mengacaukannya.”

Batang hidung Irine tetap kokoh, seperti baja yang diperkuat di atasnya.

Kusla pada gilirannya lega, tersenyum, dan meninggalkan ruangan.

 

Sementara mereka bersiap, bala bantuan Ksatria tiba di Yazon, dan kota yang sudah ramai seperti panci air mendidih.

Mata-mata itu tampaknya tidak melebih-lebihkan ketika dia menyampaikan kata-kata Alzen, karena para Ksatria yang datang adalah kekuatan nyata, dari veteran beruban, bahkan dengan tentara yang menunggang kuda.

Alzen benar-benar berniat menyerang Abbas. Bukti terbesar adalah tumpukan biji-bijian dan berbagai barang di gerbong, bersama dengan sesuatu yang tidak dapat dipercaya.

“Bahkan naga ada di sini.”

Tidak perlu membuat orang-orang Yazon gelisah, jadi naga-naga itu disegel dengan rapat, tetapi Irine adalah orang pertama yang mengetahuinya. Seperti yang diharapkan dari pembuatnya.

“Dia nyata..”

“Itu membuat kita gemetar~.”

“Kamu takut?”

Kusla mengejek Weyland, tetapi sebagian untuk dirinya sendiri. Batas harapan adalah bahwa mereka akan diberi imbalan yang melimpah jika mereka berhasil, tetapi pada saat yang sama, tiang gantungan menunggu mereka jika mereka gagal.

“Wohohoho. Jika kita tidak dapat menemukannya, kita akan menjadi bahan tertawaan sepanjang sejarah~.”

“Apakah kita benar-benar punya ide?”

“Bagaimana menurutmu?”

Kusla membalas, dan Irine tampak tidak senang.

“Itu tidak bertanggung jawab.”

“Bagaimana saya tahu jika kita punya ide?”

Irine tetap diam, tetapi dia tampak ragu-ragu untuk berbicara.

Kemungkinan tidak peduli perspektifnya, perkembangan di masa depan akan membuat hatinya tersentak, tidak bisa tenang. Tidak peduli apakah mereka berhasil, ada firasat kuat tentang pembukaan yang diungkapkan, dan dia juga tidak bisa menahan perasaan goyah di dalam hati.

“Tapi bukankah ini menarik?””

Kusla mendengus.

“Timbangan menuntut keseimbangan yang seimbang. Karena tujuan kami adalah teknologi yang dapat mengubah dunia, apa yang harus kami pertaruhkan harus memiliki nilai yang sama.”

Mengingat bahwa mereka memiliki harapan seperti itu, jika mereka tidak dapat memberikan hasil, konsekuensinya akan sangat mengerikan. Bahkan dengan pencapaian penyembur api naga yang memastikan bahwa mereka tidak akan diburu, tampaknya mereka tidak akan mendapatkan perlakuan biasa di masa depan.

Karena itu, ketika saatnya tiba, takhta emas akan menunggu mereka.

Di sebelahnya, Fenesis sedang menarik-narik pakaiannya.

“Mari kita nikmati.”

Dia menepuk punggungnya.

“Bukankah kamu seorang alkemis?”

Dia mengangkat kepalanya, tersenyum setelah banyak gigi kertakan.

Bala bantuan Ksatria tidak pernah berhenti, dan dua hari kemudian, mereka pergi. Kusla dan yang lainnya tampaknya tidak terkait dengan Ksatria, jadi mereka dikelompokkan dengan para pedagang yang berharap untuk menangkap peluang bisnis, bersama dengan pandai besi yang berkeliaran, dan gerombolan orang berbondong-bondong seperti pemula mengikuti ibu mereka. Jadi, itu adalah perjalanan yang ramai, dan dengan tentara yang mengibarkan bendera Knights untuk melindungi mereka, mereka tidak perlu khawatir tentang serangan dari bandit dan pencuri.

Dan ketika mereka beristirahat, para saudagar, setelah mengendus peluang, akan berkeliaran untuk menjual makanan dan minuman, sementara para pembuat sepatu dan penjahit yang rajin berkeliling akan mempromosikan dagangannya. Itu adalah perjalanan yang tidak kekurangan hiruk pikuk dan barang.

Berkat mereka, pasti tidak ada momen yang membosankan. Namun, ada kerugiannya, yang bisa dianggap egois jika dianggap satu, tapi itulah yang terjadi pada Kusla.

Dalam perjalanan mereka ke Yazon, mereka pada dasarnya berada di tengah prosesi festival, panik dan tergesa-gesa, dan ini tidak pernah berhenti bahkan setelah pergi.

Mungkin karena alasan inilah Fenesis tidak pernah terlihat kesepian bahkan setelah meninggalkan teman barunya Helena, terutama ketika mereka berpelukan dan berpisah di gerbang. Sebaliknya, Helena yang hampir menangis, dan Fenesis dengan baik hati menghiburnya.

Fenesis menjadi lebih kuat. Tidak ada keraguan, dan itu adalah sesuatu yang layak untuk dibahagiakan.

Kusla mendapati dirinya bosan. Dia menurunkan alasnya, dan berutang budi pada Irine, tapi Fenesis sepertinya berniat untuk tidak menunjukkan kelemahan. Kusla terus mengulang-ulang skenario itu di benaknya beberapa kali, berusaha berhasil menyampaikan apa yang diajarkan Irine padanya.

Sementara mereka duduk di kereta yang goyah, dia memunggunginya, masih memegang loh batu saat dia mempraktikkan kata-kata Gereja. Dia melakukan itu bukan untuk mengalihkan perhatiannya dari kesedihan meninggalkan Helena, tetapi untuk mempelajari kata-kata itu secepat mungkin, untuk belajar tentang kata-kata kuno, dan berguna untuk eksperimen mereka. Semangatnya terlihat jelas. Rengekan Fenesis sendiri tampaknya jauh dalam ingatan yang jauh.

Tidak ada yang perlu dia permasalahkan, jadi dia meletakkan sikunya di pagar, menatap pemandangan dengan pandangan kosong.

Dia tahu saran Irine benar, tapi tidak ada gunanya jika dia tidak bisa menggunakannya.

Kesedihannya setelah berpisah dari Helena bukanlah sesuatu yang harus dihibur oleh Kusla, tetapi dia tidak bisa menghiburnya hanya dengan menyuruhnya untuk melupakan. Kapanpun Fenesis menunjukkan kelemahan, inilah yang harus kamu katakan, apa yang Irine bisikkan padanya adalah,

Temukan saya ketika Anda tidak bahagia, kapan pun baik-baik saja.

Dia selalu mengulangi ke Fenesis, yang selalu tanpa syarat menaruh harapan pada dirinya sendiri, untuk mengandalkannya, dan bukan orang lain. Dia melakukannya karena dia tidak ingin repot, dan merasa jika dia tidak melakukannya, dia tidak akan pernah tumbuh dewasa.

Namun, pada titik ini, dia sedang menunggu saat ketika dia akan bergantung padanya, dan dia secara bertahap menemukan cara untuk melanjutkan sendiri tanpa bergantung pada orang lain.

Seperti itu mungkin cara dunia.

Maka Kusla merenung di bawah langit biru.

“Aku melihat kota—!”

Melihat ini dari perspektif tertentu, waktu yang sulit berlangsung selama sepuluh hari atau lebih, dan sudah lewat tengah hari.

Mereka mendengar ini dari barisan depan yang maju.

Setelah sepuluh hari perjalanan, bahkan prajurit yang paling ganas pun akan menunjukkan kelelahan. Selanjutnya, mereka menuju ke utara, dan udara semakin dingin, angin semakin dingin, jalanan semakin mengerikan dari hari ke hari.

Karena pasukan Ksatria yang memimpin di depan, mereka lebih mudah melewatinya. Meskipun demikian, hujan disertai hujan es selama dua hari terakhir, dan roda tenggelam ke dalam lumpur, sehingga semua orang harus mendorong. Dengan demikian, mereka mendaki gunung sambil diselimuti lumpur di mana-mana.

Mungkin itu adalah hadiah bagi mereka setelah mengalami kesulitan ini.

Begitu mereka akhirnya melewati kesulitan, hujan dingin berhenti, awan gelap disingkirkan oleh angin. Begitu pakaian dan barang-barang mereka yang basah kuyup mengering, mereka berdiri di puncak.

Pemandangan di depan mereka benar-benar dunia yang berbeda.

Itu adalah langit yang cerah tanpa awan, namun terasa kabur. Hutan terlihat jelas, dan di antara celah-celah itu, orang bisa melihat sungai hitam berkelok-kelok seperti ular, karena di tempat lain diwarnai putih oleh salju. Setiap orang tertutup tanah, beberapa menangis karena kedinginan. Beberapa menarik kerah ke mulut mereka, menonton pemandangan ini tanpa sepatah kata pun.

Dari puncak hingga ujung jalan gunung, ada sungai yang mengalir di tengahnya, seolah-olah mengambang di atas laut putih bersih. Itu juga menyerupai perut ular yang telah melahap telur, rawan di atas salju.

Abbas. Jadi seseorang berkata.

Tembok kota kayu seperti layar milik abad sebelumnya, terlihat sangat tidak dapat diandalkan. Ada beberapa jejak panjang asap putih yang merembes dari celah tembok, tapi sepertinya itu bukan sisa-sisa perang, karena Abbas tidak pernah ingin melawan para Ksatria, dan para Ksatria tidak pernah mencoba menembus temboknya.

Serikat pedagang Selatan memiliki cabang di Abbas untuk memfasilitasi bisnis mereka, dan setiap penaklukan akan dianggap sebagai deklarasi perang melawan negara-negara Selatan. Juga, guild tidak ingin barang mereka musnah dalam api perang. Yang paling penting, tidak ada kekuatan tempur tentara. Itu tidak menguntungkan, atau bahkan neurotis, karena tidak ada tentara di sekitar.

Para Ksatria telah mengirim utusan, dan percaya pada ketulusan Abbas, karena mereka tahu Abbas tidak punya rencana untuk menyembunyikan tentara, dan tidak mungkin merekrut tentara di tempat ini.

Alasan untuk itu adalah, bahkan jika mereka mencoba mengumpulkan semua kekuatan mereka di negeri yang jauh ini, para Ksatria telah menguasai jalur darat Latria, dan ada Nilberk yang menahan jalur laut selatan. Dengan demikian, sulit membawa gerombolan tentara dan kuda ke Utara.

Juga, Latria dan serikat pedagang yang didirikan di Abbas adalah sekutu tak terucapkan, tetapi mengingat bahwa Latria berada di ambang kehancuran, dia tidak memiliki kekuatan untuk mengerahkan pasukan ke kota pedesaan Abbas ini.

Tidak ada kerusuhan, karena orang-orang Abbas tahu para Ksatria akan tiba, dan telah menguatkan diri untuk itu.

Dengan demikian, para Ksatria berhasil menembus tembok Abbas tanpa menyalakan api perang, dan melihat ke bawah dari puncak, pasukan dapat terlihat mengalir ke kota di selatan sungai.

Kota ini dibagi menjadi dua bagian, utara dan selatan. Bagian utara lebih besar dan lebih hidup, sementara bangunan di selatan megah, dan ada sejumlah besar rumah dengan taman besar. Kemungkinan besar, mereka adalah tempat bagi serikat pedagang untuk menyimpan barang-barang mereka. Para Ksatria mungkin bermaksud untuk menempatkan pasukan mereka di sana sebagai markas sementara.

Kota selatan berada di atas gundukan, cukup tinggi untuk menghadap ke utara. Jelas guild Selatan memiliki hubungan dengan Latria, tetapi orang akan merasa tidak nyaman mendirikan toko di tanah Pagan. Jadi, sebelum sesuatu terjadi, mereka mencoba membangun keunggulan militer dalam posisi seperti itu, dengan halaman dan gudang untuk menyimpan barang-barang penting, yang coba direbut oleh para Ksatria.

Bagaimanapun, para Ksatria berhasil menyerap Abbas ke dalam kekuasaannya tanpa berurusan langsung dengannya. Tidak ada pertempuran, hanya orang-orang yang diantar melewati tembok, dan tidak ada alasan untuk ketidakpuasan apa pun. Mereka dapat mencapai tujuan mereka dengan mencegah para Ksatria menyatakan perang melawan negara-negara yang telah mendirikan serikat mereka di sini.

Bagi Kusla khususnya, itu melegakan baginya untuk tidak khawatir tentang informasi berharga yang dihancurkan oleh pertempuran, atau otak yang berisi pengetahuan akan terputus.

Meskipun dia telah menerima informasi dari mata-mata, anehnya menyaksikan Abbas dari puncak adalah hal yang tidak nyata.

Kusla dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Fenesis, seolah memeriksa apakah itu kenyataan. Bahu tetap tipis dan rapuh, tetapi dengan beberapa keandalan tambahan. Yang terakhir menatap hi, memamerkan senyum musim semi yang baru tumbuh di bawah topeng tanah yang retak.

“Kedengarannya seperti pendahuluan dari sebuah legenda.”

Kata-kata arogan seperti itu benar-benar menyentuh hati Kusla.

Dia benar.

Kusla tersenyum, dan senyum Fenesis berkembang lebih jauh. Kotoran jatuh dari wajahnya, sedikit demi sedikit, seperti anakan yang baru menetas.

“Sedikit lagi!”

Seorang pedagang keliling, yang tampaknya terbiasa dengan perjalanan seperti itu, berteriak keras.

Semua orang tampaknya telah pulih dari mantra, dan pergi.

Mereka tetap diam, tetapi ada sensasi terbakar yang terasa.

Sejak mereka tiba di ujung dunia, mereka harus mengambil sesuatu.

Sepertinya semua orang memiliki pemikiran yang sama.

 

Para Ksatria memasuki bagian selatan kota, sementara Kusla dan yang lainnya pergi ke sisi lain sungai, utara yang ramai. Mereka mengambil perahu dari selatan, dan ada banyak perahu ini. Beberapa melayang ke hulu ke kota ini, dan beberapa bersiap untuk berlayar ke laut, mengirim barang dari ujung Utara, atau mengirim barang dari Selatan.

Namun pelabuhan itu sedikit unik. Sepertinya tidak ada sungai yang mengalir melalui kota, tetapi ada kota-kota yang dipisahkan oleh sungai.

Alasan untuk itu adalah karena ada gerbang dan tembok yang dibangun di sepanjang tepi utara dan selatan. Tampaknya kemungkinan besar itu untuk mencegah invasi melalui sungai, tetapi bagi Kusla, tampaknya sungai itu diapit oleh dua kota sebagai gantinya.

Mereka tiba di pelabuhan utara Abbas dan mengira akan ada tatapan bermusuhan. Namun, sementara penduduk tampak gelisah, mereka tidak pernah secara khusus memperhatikan orang-orang ini. Para pedagang yang menyerupai itu semakin tenang.

Kota ini lebih mengandalkan perdagangan daripada Yazon, jadi penduduk mungkin sudah terbiasa melihat gerombolan orang asing berkeliaran di kota. Para pedagang begitu tenang, karena mereka mungkin menyadari bahwa para Ksatria tidak berniat menghancurkan kota. Bagi mereka, perdagangan apa pun baik-baik saja. Bagaimanapun, Kusla dan yang lainnya tidak perlu mengeluh jika mereka bisa menghindari semua kerumitan

Setelah itu, mereka tiba di penginapan yang diatur mata-mata untuk mereka, dan mengeluarkan barang bawaan mereka, dan pakaian yang dilapisi kotoran yang keras seperti baju besi. Seseorang tampaknya bisa memahami bagaimana rasanya menjadi serangga yang berganti kulit.

Sambil meregangkan tubuh kaku mereka, geraman yang dalam tiba-tiba terdengar dari kamar sebelah.

“Uuu～～～～～～……”

“Ahhh～～～～～～～～!”

Hewan seperti erangan itu sebenarnya adalah Fenesis dan Irine.

Mereka menuangkan air mendidih yang disediakan oleh penginapan ke dalam ember kayu, dan pergi untuk menghilangkan kotoran dari perjalanan.

Karena jumlah ember yang terbatas, Kusla dan Weyland membiarkan para wanita terlebih dahulu, dan menunggu giliran mereka.

“Suara-suara ini membuatku ingin mengintip~.”

kata Weyland. Apakah dia tertutup tanah dan lumpur, tidak ada banyak perubahan yang jelas, karena pakaiannya yang biasa sudah kotor.

“Apakah itu suara yang dibuat gadis-gadis saat mereka mandi?”

Orang bisa hampir mendengar suara biadab datang dari pintu. Bawa

“Menarik melihat perbedaan antara benar-benar ceroboh dan malu~.”

“Saya tidak paham.”

Kusla mengangkat bahu, dan mengintip melalui jendela.

Penginapan adalah bangunan empat lantai, dan kamar mereka berada di atas. Jalan utama di seberang penginapan memiliki gedung-gedung dengan ketinggian yang sama di sepanjang jalan itu, di sebelah kanan, sampai ujung kota. Seperti yang telah mereka dengar sebelumnya, serikat pedagang besar di selatan Latira berkumpul di tempat ini, bendera lambang mereka berkibar dengan berani.

“Pengetahuan terlalu jelas di atas kertas, tetapi agak tidak nyata untuk menyaksikannya secara pribadi.”

Bahkan saat angin sepoi-sepoi yang dingin berhembus di kota, ada rasa pelipur lara.

Seseorang akan memiliki keinginan untuk minum anggur sulingan dan mengagumi pemandangan negara asing ini.

“Kamu menjadi penyair yang hebat di sana. Apa maksudmu~?”

Weyland berkata sambil membuka tutup botol.

Itu adalah anggur suling yang ingin diminum Kusla.

“Hei, tinggalkan beberapa untukku!”

“Tidak bisakah kita membuat lebih banyak nanti~? Dengan Irine, kita bisa membuat alat penyulingan atau penyembur api naga sebanyak-banyaknya.”

Jadi dia menenggak anggur, menampar lututnya.

“Hmph.”

Kusla dengan dingin mendengus, dan melihat ke luar jendela lagi.

Di depan matanya ada jalan di luar negeri asing Latria, terhubung ke ujung dunia.

Pengetahuan di atas kertas kemungkinan akan mencantumkan ini sebagai tanah tidak berbudaya yang dirusak oleh orang-orang Pagan dan barbar, tetapi pemandangannya tidak jauh berbeda dari kota-kota selatan. Salah satu alasannya adalah bahwa serikat pedagang telah menduduki setengah dari kota. Melihat kota itu sendiri, tembok itu tidak tampak untuk mempertahankannya, melainkan untuk melindungi keberadaan guild-guild ini dan barang-barang di dalamnya.

Mungkin karena alasan inilah suasana di kota ini mirip dengan Selatan, bukan selatan, dan berbeda dari beberapa kota pagan yang mereka lewati. Tidak ada lonceng gereja, tidak ada kapel, dan sebagian besar orang di bawah matanya yang berjalan di jalanan berpakaian seperti turis. Orang dapat dengan mudah memikirkan keunikannya dengan menyadari bahwa kota ini adalah hotspot perdagangan alih-alih tempat tinggal, tetapi Kusla tetap merasa kota ini berbeda dari yang lain.

Udara terasa jauh.

Dia adalah seorang alkemis, orang asing di kota mana pun, keberadaan yang diremehkan, dan karena alasan ini, dia sangat sensitif terhadap atmosfer ini.

“Pwoahh—terasa enak—!”

Tepat ketika dia hendak memilih keanehan kota seperti jejak asap, dia mendengar suara riang Irine.

Kulitnya, yang dulu ternoda oleh tanah, bersisik dan kasar karena angin yang dingin, menjadi halus dan berkilau seperti semangkuk kacang. Fenesis juga mengikuti, kelelahannya merembes keluar mungkin karena tubuhnya yang hangat, dan sebaliknya, dia terlihat pusing. Kulit dan rambutnya putih, dan orang akan membayangkannya sebagai ubur-ubur.

“Giliran kita selanjutnya~.”

Weyland berkata dengan penuh semangat, dan bahkan Kusla pun tidak bisa menahan godaan untuk membasuh wajahnya dengan air panas.

Dia akan mengesampingkan pikirannya untuk saat ini, dan menuju ke kamar sebelah untuk mengambil ember.

Tapi tepat ketika tangannya menyentuh pintu kamar sebelah, seseorang menariknya.

“T-tunggu sebentar!”

“Hah?”

Irine tampak panik.

“A-kau mau kemana?””

“Dimana lagi? Dapatkan ember. Aku sudah menunggu kalian berdua selesai.”

“T-tunggu, tunggu sebentar.”

“Hah? Hei, aku juga lelah. Biarkan aku menggunakannya. ”

Sementara Kusla membalas, Fenesis menatap mata Irine, terbangun dari rasa groginya, dan buru-buru bergegas, membuka pintu ke kamar sebelah secara rahasia, dan memasukinya.

“Apa yang sedang terjadi?”

Sambil merasa ragu, bahu Kusla ditepuk.

Dia berbalik untuk menemukan Weyland.

“Kusla, kamu harus mulai mempelajari hati seorang gadis~.”

“…Hah?”

Anehnya, sementara Kusla mengalami hal seperti itu, Irine mendorongnya ke Weyland, dan kembali ke kamar sebelah. Segera setelah itu, mereka bisa mendengar suara air ember mengalir ke jalan-jalan. Kemudian, Irine dan Fenesis kembali dengan acuh tak acuh, menyerahkan ember dengan seringai.

“Terima kasih telah mengizinkan kami mandi dulu.”

Di sebelah Irine, Fenesis menunjukkan senyum sok. Kusla menerima ember dari mereka, dan miring dalam kebingungan. Saat menuju ke bawah ke dapur dengan ember kosong, Weyland melihat ke ember yang akan dia gunakan, berkata,

“Mereka benar-benar tidak ingin orang lain melihat air panasnya kotor~.”

“…Keduanya mengira mereka peri atau semacamnya?”

Menanggapi kata-kata Kusla, Weyland menunjukkan senyum mempertahankan sikap ambigunya tentang masalah ini.

 

Dapur penginapan dipenuhi orang-orang yang mengantri untuk mendapatkan air panas. Biasanya, dia bisa menggunakan hak istimewanya sebagai seorang alkemis untuk memotong, tetapi dia menyembunyikan identitasnya pada saat ini, dan jika dia memulai keributan, itu akan menyebabkan masalah. Jadi, dia dengan patuh mengantri, tetapi Weyland tak terduga melompati antrian untuk air panas, dan keluar dari dapur dengan gembira. Dia mungkin dengan manis membujuk seseorang untuk membiarkannya.

Kusla menghela nafas dengan tercengang, dan berkata pada dirinya sendiri bahwa berpura-pura menjadi warga negara yang baik bukanlah hal yang buruk sambil terus mengantri dengan patuh.

Setelah dia selesai mengisi ember dengan air, dia membawanya kembali ke kamar. Irine dan Fenesis sedang berbaring di tempat tidur, tertidur.

“Jadi kita para pria akan tidur di jerami?

Mata-mata tidak dapat mengamankan tempat tidur lain, yang berarti seseorang harus meletakkan tikar jerami untuk tidur. Namun, dia tidak ingin menerima ini tanpa syarat.

Untungnya, ada tempat tidur lain.

Kemudian, dia tiba-tiba menyadari bahwa jika dia membersihkan dirinya secara perlahan, maka Weyland akan tergeletak di atasnya begitu dia selesai. Tentunya karena alasan itulah Weyland sangat kasar di dapur.

Kusla menggertakkan giginya dengan marah, bahkan memiliki keinginan untuk menyiramkan air ke tempat tidur agar tidak ada yang bisa tidur. Pada saat ini, Weyland berjalan keluar dari pintu sebelah.

“Whew~ Aku terbiasa berkeringat banyak sebelum furance, tapi lumpurnya benar-benar tak tertahankan~. Terasa jauh lebih baik~~.”

Jadi dia berkata dengan sungguh-sungguh, melihat dua gadis di tempat tidur, dan sangat gembira.

“Ufufufu. Imut-imut sekali. Saya benar-benar ingin menyelipkan tangan saya di antara mereka untuk kehangatan. ”

Kusla benar-benar tercengang, dan saat dia mengerti mengapa Weyland melakukannya, dia langsung tidak senang. Dia menggelengkan kepalanya karena membenci diri sendiri, meninggalkan keinginan untuk menyiramkan air panas ke mereka, pergi ke kamar sebelah, dan meletakkan ember. Akan sia-sia membiarkan air panas menjadi dingin setelah semua upaya untuk mendapatkannya.

Dia dengan santai melirik ke samping, dan melihat bahwa ember yang digunakan Weyland telah dibersihkan dari air panas, tergantung dengan baik di dinding. Sementara dia terlihat sebagai tipe yang buruk, seorang alkemis diharuskan untuk membersihkannya setelah setiap penggunaan, dan prinsip ini terukir dengan kuat di dalam dirinya.

“Dia menyebalkan.”

Kusla mengutuk, dan mulai menelanjangi, jelas kotoran dari tubuhnya. Air panas yang sudah lama tidak dia minum hampir membuatnya ingin mengerang, dan dia melirik dirinya sendiri, berpikir bahwa dia mungkin tidak berhak menertawakan kedua gadis itu. Setelah mencuci rambut, wajah dan tubuhnya, dia merasa sangat segar.

Kemudian, dia mulai memilah-milah daftar tugas di benaknya.

Dia seharusnya tidak tidur siang setelah mandi. Dia harus menemukan legenda malaikat melalui tangan ini, kepala ini.

“Benar!”

Dia mengenakan pakaiannya lagi, dan kembali ke kamar dengan antusias.

Tapi begitu dia masuk, semuanya melemah, dan bibirnya kaku. Weyland tertidur seperti yang dia harapkan, dan tidak percaya, di sebelah Fenesis dan Irine. Irine memeluk Fenesis dengan kuat seperti botol air panas, sementara Weyland berada di seberang Irine, lengannya di bawah Fenesis dan Irine, terlihat sangat puas. Di antara mereka, Fenesis mengerang kesakitan.

Pada saat inilah Kusla menyadari bahwa meskipun dia mungkin bukan warga negara yang jujur ​​dan baik, dia mungkin secara tak terduga menjadi orang yang kaku..

“Apa pun.”

Dia cemberut dengan marah.

Pertama, dia akan mengunjungi orang-orang yang paling tahu tentang kota ini. Pada dasarnya, orang-orang seperti itu bukanlah penduduk lama, tetapi para misionaris yang dapat ditemukan di kota mana pun.

Melihat ke bawah dari puncak, tidak ada pemandangan menara lonceng di kota ini, dan itu benar-benar persimpangan antara tanah pagan dan ujung utara. Mereka telah menegaskan bahwa tidak ada gereja, tetapi misionaris itu pasti ada seperti tikus. Mereka tersebar di berbagai kota, kadang-kadang karena semangat keagamaan, dan beberapa untuk mengumpulkan orang-orang percaya baru untuk gereja mereka yang belum didirikan, untuk memiliki gereja sendiri, karena pertimbangan praktis.

Apapun motifnya, ada kebutuhan untuk memahami orang lain sebelum mencoba meyakinkan, sebuah tema yang sama. Misionaris pasti akan mengerti betul apa yang diyakini penduduk, legenda apa yang ada.

Kusla mengepakkan mantel yang tersampir di jendela, membersihkan debu.

Sebanyak ini tidak akan membuat pakaian menjadi bersih, putih dari remah-remah kotoran dan kotoran serupa. Abu menjadi abu, debu menjadi debu. Contoh nyata ini akan mengingatkan kita pada teks Alkitab. Dia mengambil belati, mengikatnya ke pinggang bersama dengan tas berisi pecahan matahari, dan selesai dengan persiapannya.

Dia melirik ke samping pada trio yang sedang tidur, dan tidak lagi marah. Dunia ini adalah jalan tanpa akhir, dan dia tidak bisa terus maju tanpa mengandalkan kakinya sendiri, dan dia tidak memiliki kewajiban untuk membawa serta mereka yang tidak memiliki keinginan untuk melanjutkan.

Alkemis yang gelisah, sudah lama sejak dia mengingat moniker ini.

Dan tepat ketika dia pergi ke pintu, tangannya menyentuh pegangan.

“Ah!”

Dia bisa mendengar tangisan yang nyaris tak terdengar, dan menoleh ke belakang untuk menemukan Fenesis berdiri di antara Irine dan Weyland.

Namun, dia terlihat aneh, matanya hampir tertutup, tidak menatapnya. Telinganya juga miring liar. Sepertinya ini akan menjadi tampilan mayat yang digali dari kubur.

Kusla sedikit terkejut melihat ini, dan Fenesis mulai merangkak keluar di antara keduanya seolah-olah dia kesurupan. Dia tidak bertingkah seperti biasanya, menyingkirkan wajah Irine, mencongkel lengan Weyland, tidak khawatir bahwa mereka berdua akan terbangun, sepertinya dia.

Dia tidak bisa menentukan di mana dia melihat, dan begitu dia turun dari tempat tidur, lututnya tampak lemah saat dia jatuh terlentang. Sebelum tubuh bagian bawahnya bangkit, tangannya sudah terentang, merangkak.

Dia tampak gila, atau kerasukan setan.

Akhirnya, dia bangkit dengan kakinya yang tumpul, tersandung, jatuh ke arah Kusla.

“H-hei.”

Kusla dengan panik mengangkatnya, dan tubuhnya memiliki jejak kehangatan yang tersisa dari tidur di antara keduanya.

Tapi Fenesis mencengkeram pakaian Kusla dengan kuat, tidak melepaskannya.

Apakah dia sedang bermimpi?

Begitu pikir Kusla, tapi dia sadar bukan itu masalahnya.

“…Tetaplah disini…”

Karena saat dia bergumam, matanya yang tanpa ekspresi menangis.

Fenesis mungkin masih tertidur. Dia bisa berjalan dengannya, mungkin untuk alasan yang sama seperti Weyland menjaga ember.

Dia, dengan garis keturunan terkutuk di dalam dirinya, terancam tidak peduli kota mana yang dia tuju, dan hanya bisa melarikan diri dari satu perjalanan yang akan terjadi. Dalam mimpinya, dia diserang, dan sebelum dia membuka matanya, dia akan memikirkan bagaimana memulai pelariannya.

Tindakan seperti itu akan tertanam dalam dirinya, dan dia akan bertindak sebelum dia bisa berpikir. Dia tidur nyenyak, dan tidak akan bangun bahkan jika telinganya digoda, namun dia bisa merasakan suasana hati itu.

Kusla memeluk Fenesis, yang lebih lembut dari biasanya karena panas yang luar biasa, dan menghela nafas. Dia tidak berniat membawa serta seseorang yang tidak tertarik, tetapi karena dia telah mengikuti, dia tidak akan menolak.

Dia meraih lengannya di sekitar kepalanya, masih dalam mimpi buruknya, menempel dengan kuat untuk menenangkannya, mengangkat kerahnya, dan menariknya.

“Bangun!”

Fenesis akhirnya berkedip pada saat ini.

“Kau sudah selesai?”

“A…eh?”

Fenesis melihat sekeliling, dan menatap Kusla lagi.

“Sungguh mengesankan bahwa Anda masih mencoba untuk mengikuti bahkan ketika Anda sedang tidur. Aku akan membawamu, bersiaplah.”

Dia membiarkannya pergi, dan ketika dia tersandung, dia tidak jatuh ke punggungnya.

Sementara dia terlihat agak tidak percaya, dia menyadari apa yang dia lakukan sambil linglung. Terlihat jelas dari pipinya yang memerah.

Namun, dia tidak malu, emosinya yang terkompresi berubah menjadi senyum gembira dan penuh air mata.

Dia menangis tersedu-sedu, menyeka matanya, dan buru-buru mencari mantelnya, memakainya tanpa membersihkannya, dan bergegas ke Kusla. Dia berpura-pura menjadi murid muda, ketangkasannya sesuai dengan fasadnya, tetapi mungkin tidak ada yang lain dengan wajah berseri-seri seperti itu.

Kusla tidak mengerti mengapa Fenesis begitu bahagia. Apakah karena dia tidak lagi harus mengembara untuk hidupnya, atau karena dia mengejar Kusla?

Bagaimanapun, itu tidak terlalu menjadi masalah bagi Kusla.

Untuk alasan apa pun, dia memiliki keinginan untuk menjangkau dan menyentuhnya.

“…Ah, fueeh?”

Dan ketika Kusla mengulurkan tangan ke Fenesis, Fenesis menyipitkan matanya dan mengerutkan lehernya. Mata hijau itu menatap dengan jelas, namun matanya basah dengan beberapa harapan.

Tampaknya seperti itu, tetapi sebenarnya, dia baru saja bangun, dan Kusla mengulurkan tangan untuk penyamarannya.

“Kau lupa penutup kepalamu. Telingamu terbuka.”

“Nya~?”

Kusla meraih telinga kiri Fenesis, menggoyangkannya ke kiri dan ke kanan. Setelah menjentikkan telinga dan melepaskannya, Fenesis menahan telinganya, dan memelototi Kusla. Secara alami, Kusla mengabaikan reaksinya, dan bergegas menyusuri koridor.

Fenesis dengan patuh mencari penutup kepala, membungkusnya di sekitar kepalanya, dan mengejar. Dia cemberut, bahkan tidak memberikan kesopanan dasar seperti, membuatmu menunggu.

Dia tampak cemberut, bukannya marah pada rasa sakit yang dideritanya.

Untuk saat ini, dia akan mengabaikan alasan mengapa dia cemberut.

Kusla menunjukkan senyum masam ketika Fenesis bergegas dengan langkah besar di depannya, dan hendak menutup pintu, hanya untuk melihat bahwa Weyland telah terbangun di tempat tidur.

Weyland melihat sekeliling, melirik mesum.

Sialan Anda. Kusla menggerakkan bibirnya, dan menutup pintu.

Jika mereka berdua tidak ada di dalam ruangan, dia tidak akan membiarkan Fenesis memiliki kesempatan untuk cemberut.

Begitu pikir Kusla. Jika mineral tidak memiliki kotoran, situasinya akan berbeda.

Kebodohan seperti itu, jadi dia diam-diam bergumam di dalam hatinya.

Dia menuruni tangga, dan menemukan bahwa di dalam penginapan, ada beberapa orang yang hidup dari Yazon mengangkat cangkir mereka. Ketiga pengintai itu berada di antara aroma anggur, daging panggang yang harum, dan kebisingan, berkicau.

Sementara mereka jelas memiliki penampilan yang berbeda ketika duduk bersama, setiap kali Kusla menghadapi satu orang, dia tidak dapat mengatakan siapa itu siapa. Mereka benar-benar sekelompok orang misterius, jadi pikirnya.

Salah satu mata-mata memperhatikan Kusla.

“Jika Anda mencari pipsqueak, dia ada di luar sana.”

Senyum kecil di wajahnya mungkin karena Fenesis menyerbu, keluar dari bar dengan gusar.

Tentu saja, ada sedikit ejekan dalam penggunaan kata pipsqueak.

“Hanya untuk bertanya, kemana kalian berdua pergi?”

Seperti dua sisi mata uang yang sama, perawatan dan pengawasan adalah dua aspek dari tindakan yang sama. Kusla memberi tahu mereka tentang tujuan mereka, dan jika terjadi sesuatu, akan lebih mudah untuk mendapatkan bantuan mereka.

“Saya ingin mencari misionaris. Seharusnya ada satu di kota ini, ya?”

“Kalau begitu, kamu mungkin ingin mengetuk pintu beberapa guild pedagang.”

“Pedagang?”

“Mereka yang membantu hamba-hamba Tuhan pada dasarnya mengumpulkan kekayaan di surga.”

Dengan kata lain, mereka yang menyediakan makanan dan pakaian bagi misionaris pengembara sedang menghapus dosa mengumpulkan kekayaan.

“Juga, bantu mengumpulkan beberapa informasi tentang legenda tua kota ini.”

“Kami sedang mendiskusikan masalah ini.”

Kusla mengangkat bahu, dan keluar.

Batubara di tungku bar tetap baru dan segar, dan tubuh Kusla secara tidak sengaja mengerut begitu dia keluar, disambut oleh udara yang dingin dan menyengat. Bahkan jika dia ingin bereksperimen dengan pecahan matahari di tempat yang begitu dingin, kondisinya harus berubah, pikirnya.

Fenesis sedang menunggu di dekat pintu masuk penginapan. Dia tidak melihat ke atas, mungkin karena dia marah. Meskipun begitu, ketika Kusla berjalan, dia mengikuti, dan dia semakin ingin menggodanya.

Itu jelas salah Fenesis, jadi Kusla menafsirkan dengan egois.

Tapi saat mereka berjalan di jalan, angin dingin bertiup, dan perasaan cemas ini terhempas. Ini mungkin alasan mengapa orang-orang di daerah dingin dipenuhi dengan kesuraman,

Kusla dan Fenesis tanpa berkata-kata berjalan menyusuri penginapan. Seharusnya ada misionaris di kota ini, dan mereka bisa bertanya atau mengetuk pintu guild mana pun. Namun, mungkin lebih baik untuk memahami guild di kota ini, daripada melihat-lihat tanpa kepala.

Cara terbaik untuk memahami kota ini mirip dengan eksperimen, mengamati dengan cermat. Karena itu, untuk saat ini, Kusla memutuskan untuk berkeliling. Sama seperti Fenesis di sebelahnya yang menyamar sebagai murid laki-laki, Kusla mengubah perannya sebagai tuan muda dari guild pengrajin yang dikeluarkan. Dia tidak bisa main-main dalam peran bodoh seperti itu.

Tampaknya sebagai kota perdagangan, Abbas mendapat untung besar, karena jalannya lebar. Tanahnya tidak diaspal dengan tanah, tetapi dengan batang kayu yang dicukur menjadi dua, mungkin karena salju. Setiap kali kereta lewat, akan ada suara gemerincing yang unik. Pasti ada hutan yang kaya di hulu sungai.

Tetapi setelah mereka tiba di alun-alun di tengah, dia menyadari kebersihan jalan tidak sepenuhnya tergantung pada kelimpahan uang.

Alun-alun itu berbentuk bulat, jalan membentang ke empat arah, dengan gaya Selatan. Bagian luarnya dihiasi dengan bunga-bunga segar dan pepohonan yang rimbun, tempat tinggal di sekitar alun-alun dihias.

“Jadi mereka sedang mempersiapkan festival…mungkin ini alasan mengapa tidak ada perang di sini.”

Karena festival itu akan diadakan di tempat ini, sepertinya itu bukan Ortodoksi. Namun, para Ksatria tidak akan mengarahkan tombak mereka ke penduduk, menyuruh mereka berhenti. Tindakan mereka jelas menunjukkan bahwa mereka tidak menaklukkan tempat ini melalui tindakan nakal.

Bagi sebagian besar penduduk kota, penguasa hanyalah kepada siapa mereka menyerahkan pajak mereka.

Selama kehidupan sehari-hari mereka tidak terganggu, tidak masalah apakah itu Ratu Latrian atau Ksatria.

“Ini tidak terasa seperti…Katedral. Sebuah kuil? Apa yang disembah di dalam?”

Kuil batu di tengah alun-alun memiliki gerbang besar yang terbuat dari kayu dan logam, tetapi kuil itu sendiri tidak besar. Melihat dari luar, sepertinya hanya ada ruang untuk satu orang setelah membuka gerbang. Kusla yang mencurigakan mengetuk gerbang, dan dari suaranya, dia menyimpulkan ada ruang yang cukup besar di belakang.

“Jadi…ada tangga di belakang? Seberapa jauh itu??”

Pakaian Kusla ditarik, dan melihat ke belakang, dia menemukan Fenesis menatapnya.

Para penghuni yang mendekorasi di berbagai titik alun-alun menatap dengan saksama. Kembali ketika dia bertindak seperti seorang alkemis, dia hanya akan melihat kembali ke penduduk dan menanyai mereka secara menyeluruh. Namun, ini bukan waktunya baginya untuk menyebabkan keributan. Dia hanya bisa berpura-pura menjadi pengembara yang bodoh, dan pergi dengan tenang.

Kusla dan Fenesis melewati alun-alun, dengan beberapa tatapan ke arah mereka, sampai mereka berhenti peduli.

“Tempat ini mungkin telah mengubur legenda, sama seperti Kazan.”

Kusla berkata setengah bercanda, dan Fenesis, yang ingin menghindari konflik setiap saat, menoleh ke belakang untuk menegaskan, sebelum menghela nafas dengan tatapan enggan.

Ketika mereka terus mengamati kota, dia memperhatikan bahwa meskipun kota itu begitu besar, anehnya sunyi. Bangunan-bangunannya megah, dan ada banyak rumah, tetapi hanya sedikit orang yang berkeliaran. Ada beberapa orang di alun-alun yang mempersiapkan festival untuk memulai. Mungkin penduduk bersembunyi di rumah mereka karena para Ksatria, atau mungkin mereka tidak bekerja di luar karena musim dingin. Sementara ada beberapa yang bekerja di jalanan pandai besi, orang bisa merasakan kelesuan berjalan di jalanan.

“Ini kota yang menyedihkan.”

Kusla diam-diam bergumam, dan di sampingnya, Fenesis membuat sedikit bersin.

Tapi dia, yang telah cemberut padanya sepanjang waktu setelah mereka meninggalkan penginapan, mungkin merasakan gerakan ini adalah tindakan kekalahan, karena dia melihat ke samping, memberikan wajah ‘Aku tidak bersin’.

Dan Kusla, yang merasa bodoh untuk menghela nafas, berkata,

“Hei, pergi menjalankan tugas.”

Telinga di bawah penutup kepala Fenesis berkedut, dan dia membalikkan wajahnya.

“Beli minuman dari warung itu.”

Dia melemparkan koin perak, dan Fenesis buru-buru menangkapnya, mengintip ekspresinya.

“Seharusnya ada seseorang yang menjual anggur panas di luar sana. Saya mau itu. Anda dapat memilih apa pun yang Anda suka. ”

“…”

Tampaknya Fenesis memiliki beberapa kata untuk diucapkan, tetapi dia tetap diam dan terhuyung-huyung.

Dia kembali, dan dia melihat bahwa dia membeli susu kambing yang direbus dengan madu dan jahe. Mungkin cocok untuk seorang putri, menjadi minuman pengganti anggur, ketika para pekerja pelabuhan itu berusaha menghindari jatuh ke air dalam keadaan mabuk. Sepertinya dia mengeluarkan ingus karena udara panas, karena dia terus menghirup susu kambing, menangis tersedu-sedu, tampak panik.

Pelabuhan itu penuh dengan perahu, dan tampaknya sebagai daerah perdagangan, itu adalah tempat yang cukup makmur. Namun, jumlahnya sedikit, dan aktivitasnya kurang. Mungkin perang melawan Ksatria semakin memanas, dan serangan balik Ksatria yang tiba-tiba menyelamatkan situasi. Kontrol atas jalur darat dan laut membuat Abbas seperti pulau tunggal di wilayah musuh. Perdagangan seperti aliran sungai; setelah dipotong, satu-satunya yang tersisa adalah stagnasi.

“Sehat…”

Saat Kusla masih mengamati situasi di pelabuhan, seseorang memanggilnya. Tentunya tidak ada orang asing di sekitarnya, dan jelas, itu dari Fenesis di sebelahnya.

“Apa? Apakah jahenya terlalu pedas?”

“…Aku bukan anak kecil.”

Panas membasahi wajahnya, dan dia menangis tersedu-sedu, membuatnya tampak menangis seperti orang yang diganggu.

“Kami… sedang mencari misionaris, bukan?”

Mengingat kemampuan pendengarannya, percakapan di penginapan tidak akan membuatnya bingung.

“Itu betul. Apakah ada sesuatu tentangmu?”

Jadi dia menjawab, dan Fenesis dengan lembut menggelengkan kepalanya, berkata,

“Tidak. Saya tidak pernah berharap orang-orang Gereja ada di sini.”

Fenesis awalnya adalah seorang biarawati, tetapi sebelum itu, dia adalah salah satu dari Yang Terkutuk, dan sejak kelahirannya, dia dianiaya oleh Gereja, dan para penyembah berhala.

“Kamu pikir kamu tidak punya tempat untuk lari?”

Fenesis mendongak kaget, wajahnya yang kaku perlahan rileks, dan dia tersenyum sedih.

“Ya.”

Tangannya memegang susu kambing manis dengan kepedasan jahe saat matanya melihat ke seberang sungai

Sementara Fenesis dilindungi oleh para Ksatria, para Ksatria tidak pernah melakukannya karena moralitas. Garis keturunan terkutuknya dapat digunakan untuk berbagai tujuan. Sederhananya, mereka membawanya sebagai alat

Tetapi ke mana pun dia pergi, selama telinga Gereja tetap ada, hari-hari damai tidak akan mengunjunginya.

Kusla menyesap anggur asam yang keras, berkata,

“Tetapi jika kita dapat menemukan legenda, ini mungkin tidak terjadi.”

“Eh?”

“Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengatakan sesuatu yang tidak perlu. Mungkin kita bisa seperti pembuat kaca, membangun bengkel di hutan, dengan hak istimewa, perlindungan.”

Mendengar kata-kata ini, Fenesis menatap Kusla seolah-olah dia telah melihat hujan meteor.

“Ekor malaikat pasti berada di tempat yang bisa kita capai. Jadi…menurut logika dunia ini, jika kita memikirkannya sekarang, tidak ada hal baik yang akan terjadi setelahnya, tapi–”

Kusla mengulurkan tangannya ke Fenesis, menggosok kepalanya bersama dengan poninya.

“Aku seharusnya memikirkan hadiah. Atau mungkin…”

Untuk sesaat, dia ragu-ragu, tetapi dia mengatakannya.

“Saya bisa mendirikan bengkel di Yazon.”

“…Ya…zon?”

Fenesis sepertinya memikirkan sesuatu, memalingkan muka dari Kusla, hanya untuk buru-buru melihat ke belakang.

“L-lalu…ke-kenapa Yazon…”

“Ah?”

Kusla mengangkat alis saat dia memelototi Fenesis, yang menggulung lehernya ke belakang seperti kucing, berkedip.

Adegan ini berlangsung sebentar, dan Kusla menghela nafas, mencari di tempat lain.

“Apakah kamu tidak punya teman di sana?”

Fenesis terkejut, hampir menumpahkan susu kambing.

“Hei, hati-hati.”

Namun, Fenesis sepertinya belum mendengar saran ini. Pada saat ini, dia tampak seolah-olah hampir menangis, seolah-olah dia diejek tanpa ampun saat dia balas menatap.

“B-bagaimana kamu tahu itu…?”

“Hah?”

Kusla tampak tidak senang ketika dia membalas, tetapi dia marah karena malu, karena Irine yang memberitahunya.

Namun demikian, dialah yang menyadari sesuatu yang aneh tentang Fenesis. Yang dia lakukan hanyalah mengambil satu halaman dari buku Irine dan meminjam pengetahuannya.

Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri dengan alasan ini, mengatakan,

“Aku bisa tahu dengan melihat.”

“…”

Fenesis cemberut sedih.

Dia tampak malu, bersalah, dan bahagia.

“Dengar, aku tidak punya teman…tapi aku tahu rasanya menyenangkan memiliki orang yang menemanimu. Saya pikir perpisahan itu normal seperti bernafas, dan tidak akan berpikir saya akan terluka oleh hal seperti ini.”

Kusla menatap anggur di tangannya saat dia menahan kecanggungan yang ditinggalkan oleh kata-kata ini. Hangat, pedas menjijikkan, namun sesuatu yang membuat ketagihan.

“Tetapi beberapa orang yang sibuk mengatakan kepada saya bahwa bukan itu masalahnya.”

Saat pertama kali bertemu Fenesis, kekasihnya terbunuh. Dia adalah mata-mata yang dikirim oleh Paus untuk mencuri keterampilan Kusla, dan dengan demikian dia tidak kasihan padanya, atau rasa sakit apa pun. Saat itulah Fenesis mengatakan yang sebenarnya.

Kusla kembali menatap Fenesis, dan mengusap kepalanya karena canggung, menghapus tatapannya.

“Jadi, saya kurang lebih bisa memahami perasaan itu.”

Bibirnya menyeringai pahit.

“Ini disebut pertumbuhan, meskipun kedengarannya bodoh.”

Dia mengangkat bahu, dan menenggak anggur. Fenesis menatap Kusla dengan kaget, dan akhirnya tersenyum seolah ada sesuatu yang mencair.

“Pertumbuhanmu membuatku senang.”

“…Kamu pikir kamu siapa?”

Dia menepuk wajahnya, dan dengan mudah menyenggol tubuhnya yang sopan.

Tapi dia tidak jatuh, senyumnya tidak pernah hilang.

“Saya magang seorang alkemis.”

Itu lucu.

Dia benar-benar menganggapnya lucu, tapi itu bukan perasaan yang buruk.

“Begitu kita menemukan legenda malaikat, hadiahnya ada untuk kita.”

Kusla bergumam, tapi ini bukan delusi keagungan, bukan lamunan.

Karena tergantung pada penggunaannya, itu mungkin teknologi yang mampu menaklukkan seluruh dunia.

Tapi ini tidak semua untuk tujuan Kusla.

Malaikat yang meninggalkan legenda itu mungkin terkutuk, salah satu orang Fenesis, garis keturunan terkutuknya. Pada akhirnya, itu mungkin karena mereka sebagai kelompok memiliki teknologi canggih.

Dalam hal ini, tidak peduli ke mana mereka harus pergi, terutama di tempat ini di mana mereka dapat bertemu dengan seorang misionaris, bahwa suatu hari kutukan yang menyiksanya sepanjang waktu mungkin akan dibatalkan.

Dia sudah tahu bahwa malaikat itu jelas bukan malaikat, dan teknologinya bukan hanya teknologi, tetapi sesuatu yang bisa diciptakan kembali.

Dengan demikian, mungkin terpenuhi.

Itu mungkin mematahkan kutukan yang menyebabkan mereka yang berharga baginya menderita, terkena bahaya.

Pedang Orichalcum yang terus dia kejar sebenarnya bukan pedang yang digunakan untuk membelah bumi, tetapi untuk memutuskan konsekuensi puluhan tahun. Meski begitu, Kusla tidak keberatan, asalkan hasilnya sama. Selama dia bisa mencapai tanah Magdala, tempat ketenangan, dan hidup sesuai dengan gelar alkemis yang gelisah, tidak akan ada lagi yang lebih baik.

“Benar.”

Kusla bersuara, mencoba meninggalkan imajinasi grogi di belakangnya.

“Ayo pergi.”

Dia membuang cairan yang belum selesai dari cangkir ke selokan, karena tidak perlu terus menghangatkan tubuhnya.

Tetapi ketika Fenesis memperhatikan tindakan Kusla, dia sepertinya memiliki keinginan untuk melakukannya, tetapi dia tidak bisa.

Dan dengan demikian, apa yang dilakukan Fenesis benar-benar cocok untuknya.

“Nn…ngh, ngh…”

Seharusnya panas, tapi dia menutup matanya dan menghabiskan semuanya dalam satu tegukan.

“Pwoahh!”

Jika itu anggur, dia bisa mengatakan dia melakukan pekerjaan dengan baik, tetapi susu kambing manis dengan jahe dan madu benar-benar tidak layak dipuji. Meskipun begitu, Fenesis yang pertama kali dia temui pasti tidak akan melakukannya, dan mungkin tidak.

Benar-benar dia telah tumbuh.

“A-aku akan, ack! Kembalikan cangkirnya.”

Fenesis berbicara tidak wajar, mungkin menahan keinginan untuk muntah, atau bersendawa.

Dia menerima cangkir dari Kusla, dan dalam perjalanan kembali ke kios, dia berhenti sejenak, menutupi mulutnya.

Tapi dia tidak muntah.

“Alkemis harus belajar bagaimana berjuang.”

Kusla menepuk punggung Fenesis, dan saat dia mengerut kaget, dia tertawa terbahak-bahak.

Sementara Fenesis marah, dia akan berhenti setiap kali dia akan bersendawa.

“Kamu tidak perlu terburu-buru.”

Menggumamkan itu, Kusla melangkah pergi.

Ya, tidak perlu panik.

Karena hal yang sangat dia dambakan ada di dekatnya.

 

Saat Kusla menunggu, Fenesis balas menatapnya, terlihat agak curiga, mungkin karena dia masih tidak percaya, tapi mungkin juga karena perutnya tidak enak badan.

Tidak peduli alasannya, Fenesis benar-benar terlihat bodoh saat dia memiringkan tubuh bagian atasnya ke belakang, tangannya di perutnya saat dia berjalan dengan susah payah. Jika ada yang membawanya ke guild, siapa pun akan mewaspadainya, mengira dia punya niat. Tepat ketika dia ragu apakah dia harus mengirimnya kembali untuk beristirahat.

Fenesis, yang mengerutkan kening tak tertahankan, tiba-tiba melebarkan matanya, melihat ke tempat lain. Kusla sudah lama terbiasa melihat reaksi kucing ini setiap kali dia merasakan kehadiran orang lain. Dia mengikuti matanya, dan menemukan sedikit pertengkaran di belakang yang berlawanan

“Apa maksudmu aku tidak bisa masuk!”

Sebelum tembok kota selatan di tepi sungai, ada seorang pria yang berselisih dengan seorang tentara. Para Ksatria telah masuk melalui selatan, dan dengan demikian, gerbang ditutup, dengan keamanan yang ketat. Namun, sepertinya prajurit di gerbang itu bukan dari Ksatria, melainkan seorang penjaga kota.

Pria yang mengganggu penjaga itu menyerupai seorang pedagang, dan dari jauh, dia tampak gemuk, banyak jarak tempuh dan usia menumpuk di tubuhnya. Sepertinya dia jauh lebih tua dari Kusla dan Weyland, dan melihat koper besar dan lumpur setinggi lutut, orang bisa mengerti bahwa dia baru saja tiba.

Kusla menatap Fenesis, dan pergi ke tepi sungai.

“Saya buru-buru berbalik karena saya mendengar para Ksatria telah tiba. Ada apa dengan sikapmu!?”

“Tuan Poldorof memberikan perintah ini karena para Ksatria telah tiba. Dia mengatakan untuk tidak membiarkan masalah apa pun, jadi tidak ada orang yang mencurigakan di sekitar. ”

“Aku, katamu? Ketika saya tinggal di kota ini selama empat tahun?”

“Aku mengenalmu, itu sebabnya aku menghentikanmu. Anda Phil Botteo, kan?”

“Ya! Penjaga pengetahuan dari Great Jedeel Guild adalah aku! Jika Anda menghentikan saya, Anda menyinggung Jedeel Besar!”

Setiap kali pria itu memukul-mukul sebagai protes, helaian bawang yang diikat di ranselnya akan bergoyang. Bawang putih dan bawang bombay dikatakan sebagai teman terbaik untuk pelancong yang sederhana dan sederhana.

Melihat dari jauh, tampaknya pedagang bernama Phil mungkin bukan orang yang suka tipu daya.

Namun, Kusla tertarik pada berbagai tanda, yang menyebut dirinya penjaga pengetahuan, dan ditandai sebagai berbahaya oleh penjaga kota.

Apakah dia tidak menyerupai seorang alkemis?

Dan tepat saat dia memikirkan hal ini.

“Aku mendengar desas-desus! Ksatria menghidupkan kembali Ksatria! ”

Setelah mendengar apa yang Phil serukan dengan keras, penjaga itu tersentak kaget.

“Bodoh, perhatikan kata-katamu!”

Mereka buru-buru menahan Phil, mencoba menyeretnya pergi. Seperti Kusla, penduduk di pelabuhan tidak tahu apa-apa, dan menyaksikan keributan ini. Seseorang benar-benar menyemangatinya, “Hei, jangan menyerah, Tuan Phil!” Tampaknya pedagang itu sangat terkenal di sini.

“Aku tidak merencanakan apapun! Ini sangat penting! Kita berada di tanah yang Tuhan ciptakan ini! Apa masa lalu yang kita jalani! Ini dia! Ini penting…!”

Seorang penjaga mungkin sudah cukup; Phil terus berteriak sambil diseret, dan penjaga itu menutup mulutnya. Meskipun begitu, pria bernama Phil terus berjuang, dan saat tangan yang menutupi mulutnya terlepas, dia berteriak dengan suara yang cukup keras untuk didengar oleh seluruh port,

“Biarkan aku menulis!”

Dan kemudian, dia diseret ke sebuah gubuk kecil di sungai, suaranya tenggelam.

Tertinggal di dekatnya adalah keheningan yang menakutkan. Ada orang-orang yang mengekang tali, menyeret perahu ke pantai, membaliknya, dan memasukkan kemp ke celah di antara kayu; ada juga laki-laki yang memindahkan barang, dan laki-laki hanya membuang-buang waktu. Setiap orang saling bertukar pandang, mengangkat bahu dan tersenyum masam.

“Dia sama seperti biasanya.”

Kusla mendengar tawa kecil, dan berbalik untuk melihat seorang pria, mungkin pandai besi dengan beberapa palu kayu tergantung di pinggangnya. Dia mungkin pembuat kapal.

“Apakah dia seseorang yang terkenal di kota ini?”

Kusla bertanya, dan tubuh setengah telanjang di musim dingin yang membeku ini menghela nafas dengan kabut putih, tertawa,

“Sangat. Dia rela terbang selama dia bisa menulis.”

“Buku? Apakah dia seorang pedagang buku?”

“Mungkin? Tapi dia orang yang aneh. Dia selalu pergi ke Utara, tapi aku tidak pernah mendengar dia membawa kembali sesuatu yang layak yang bisa dijual. Ada seseorang di antara penjaga yang saya kenal yang mengatakan dia memeriksa barang bawaan anak itu sebelumnya, dan semuanya adalah batu dan rumput. Tentu saja, itu bukan mineral atau herbal, dan tidak ada nilainya, tidak ada yang dikenakan pajak, tapi dia terlihat seperti membawa kembali harta karun. Anda melihatnya di bar, dan dia anak yang baik. Dia seorang yang berpengetahuan luas, dan bahkan menunjukkan kepada saya buku-buku dengan keterampilan pembuatan perahu terbaru dari Selatan. Dia orang terkenal di kota ini, setidaknya.”

Sepertinya dia adalah pembuat perahu. Kusla mendengarkan pembuat perahu ketika dia melihat para penjaga membawanya ke dalam gubuk. Pedagang bernama Phil mungkin aneh, tapi dia tahu keberadaan naga para Ksatria.

Dan juga, apa yang dia katakan, biarkan aku menulis.

Untuk seseorang yang menyatakan dirinya sebagai penjaga pengetahuan, dia mungkin tipe orang yang ingin dikenal oleh Kusla.

“Dan kamu pandai besi pengembara yang mengikuti para Ksatria, bukan?”

Pembuat perahu menilai Kusla, tampaknya mengkritiknya.

Matanya kemudian melayang ke arah Fenesis, dan tampaknya tidak terlalu menyukainya.

Sepertinya dia menemukan mereka terlalu ramping untuk mengayunkan palu, membuat perahu.

“Itulah yang saya katakan kepada semua orang. Ya, saya berkeliaran, sampai keluarga lama saya tenang. ”

Kusla menjawab sambil tersenyum tanpa gentar, dan pembuat perahu sepertinya memiliki interpretasinya sendiri.

“Oh. Beberapa tuan muda dari Selatan? Tidak buruk. Jika Anda perlu membangun kapal untuk perdagangan jarak jauh, Anda dapat mencari saya. Saya datang ke tempat terkutuk ini dari Selatan, ketika saya sedang mencari pekerjaan, tetapi alih-alih membuat perahu layar di sungai kota ini, saya bermimpi suatu hari nanti, saya akan dapat membangun kapal besar yang berlayar di tengah ombak. ”

Kusla menyukai pria itu, tetapi bukan karena pria itu menerima gertakannya sepenuhnya.

Tapi apa pun yang terjadi, memiliki mimpi adalah hal yang baik.

“Saya tidak tahu tentang pembuatan kapal. Saya berspesialisasi dalam logam di sini. ”

“Oh, seorang pedagang mineral?”

“Saya melakukan segala sesuatu yang berhubungan dengan logam.”

Mendengar jawaban Kusla, pembuat perahu itu mengangguk dengan tatapan terkesan, dan tiba-tiba melihat ke arah gubuk.

“Kalau begitu, kamu harus mengobrol dengan Phil.”

“Kenapa begitu?”

“Phil itu selalu mencari pandai besi yang cakap, tetapi dikatakan bahwa apa yang dia minta terlalu sulit untuk dibuat oleh siapa pun. Semua orang menyuruhnya untuk kembali ke Selatan, di mana dia dapat menemukan pandai besi yang cakap sebanyak yang dia inginkan, tetapi dia bersikeras untuk tidak meninggalkan tempat ini. Dia adalah orang yang eksentrik. Mengapa Guild Great Jedeel mempekerjakan seseorang seperti dia. Rumornya……”

Kemudian, pembuat perahu tiba-tiba bungkam.

Kusla memberikan pandangan skeptis, dan dia menjawab dengan senyum masam.

“Tidak. Cuma nanti dimarahin bos, kayak, kenapa saya suka ngobrol-ngobrol. Bos kami adalah orang lokal di sini, wajahnya seperti langit di sini, suram ketika kami tidak mengharapkannya. ”

Sungguh, langit cerah, tapi abu-abu.

“Saya setuju. Obrolan cepat kami orang Selatan pasti nostalgia. ”

“Hehe. Terima kasih telah mengatakan itu.”

Pembuat perahu mungkin orang yang murah hati untuk memulai, dan setelah tertawa, dia berbisik, agak khawatir tentang sekelilingnya,

“Itu rumor, hanya rumor, bahwa Phil adalah seorang alkemis.”

Jawaban yang diharapkan berarti Kusla tidak perlu berpura-pura.

“Ahli alkimia…? Tetapi…”

“Yah, itu hanya rumor. Tapi dia memang memasuki perut iblis dari waktu ke waktu, bermalam di sana.”

Tampaknya cemberut Kusla diambil oleh pembuat perahu.

“Ah, perut iblis itu adalah benda itu, kuil di tengah alun-alun. Anda tidak melihatnya?”

“Ya. Apakah ada tangga di belakang pintu?”

“Ya ya. Ada gua bawah tanah di bawah kota ini, dan itulah pintu masuknya. Saya mendengar bahwa sejak zaman kuno, mereka mengadakan ritual yang tidak boleh dibicarakan, dan itu digunakan sebagai penjara. Baru-baru ini, itu hanya digunakan untuk festival.”

Seseorang harus bertanya-tanya apakah dia memiliki bibir yang longgar untuk memulai, atau sedang mencoba membangun hubungan baik dengan Kusla, percaya bahwa yang terakhir adalah pedagang yang hebat.

Meski begitu, Kusla tidak pernah melewatkan apa yang dia katakan.

“Festival itu cukup unik, layak untuk dilihat. Para Ksatria kebetulan muncul ketika mereka sedang bersiap-siap…tapi sepertinya itu tidak akan dihentikan.”

Kusla mempertahankan pandangan kecewa sepanjang waktu, tetapi pengetahuan masa lalu membajak tornado di benaknya. Di sebelahnya, Fenesis juga bekerja keras untuk terlihat tabah.

Kusla mengerahkan seluruh kekuatannya untuk tidak segera menangkap pria bernama Phil itu, membantingnya ke kursi, dan menginterogasi dengan segala cara yang bisa dia gunakan.

Untuk mengalihkan emosi yang berkembang, dia dengan acuh bertanya,

“Dan festivalnya?”

Omong-omong, hampir tidak ada contoh siapa pun yang bisa memprediksi dengan tepat apa yang akan terjadi.

“Ah, festival merayakan legenda iblis putih.”

Kusla tidak bodoh untuk berbalik ke arah Fenesis, tetapi yang terakhir benar-benar terukir dalam ingatan. Jelas bahwa dia benar-benar kaku, dan pembuat perahu juga memperhatikan hal ini.

“Hm?”

Dia menatap Fenesis dengan saksama.

Meskipun kepalanya ditutupi penutup kepala, warna rambutnya tetap terlihat jelas.

Abbas ini adalah kota di mana inkuisitor sesat Korad Abria terakhir kali terdengar.

Ada desas-desus tentang iblis putih terkutuk di kota ini, dan sungguh, itu terdengar seperti cerita yang sudah direncanakan sebelumnya.

“Mungkin kamu…”

Kusla memiliki pemikiran yang tenang, bahwa mungkin lebih cepat tangannya meraih belati di pinggangnya, daripada hanya membicarakannya.

Dan tepat ketika dia menimbang kemungkinan tindakan keji ini, menurunkan pinggangnya,

“Yah, kamu tidak perlu merasa buruk tentang itu. Tidak ada yang akan memfitnah hanya karena Anda memiliki rambut putih. Tempat ini berbeda dari Selatan, itu umum untuk memiliki rambut yang lebih terang.”

Pembuat perahu itu menimpali dengan ramah.

“Tapi begitu kamu secara pribadi melihat iblis putih, kamu mungkin gemetar ketakutan.”

Jadi, rambut putih itu tidak cukup bagi pembuat perahu untuk memikirkan keturunan orang-orang terkutuk itu? Atau mungkin dia tidak tahu sama sekali? Either way, sepertinya kerumitan itu terpecahkan.

“Hm, ada apa? Apakah Anda terkejut ketika mendengar tentang iblis terkutuk? Ehehehe, untuk tuan muda pengembara, Anda cukup percaya takhayul. Tapi bagaimanapun juga, benda itu hanya bisa disebut iblis. Orang-orang tua di kota menyebutnya Tuhan, dan kedengarannya seperti itu, tapi itu adalah dewa kehancuran.”

Sementara Kusla sudah tenang, apa yang dikatakan pembuat perahu itu membuatnya penasaran.

“Iblis yang kamu bicarakan adalah?”

“Kamu akan tinggal di kota ini untuk sementara waktu, kan? Maka Anda harus meninggalkan kegembiraan sampai saat Anda melihatnya.”

Karena itu adalah rekreasi iblis terkutuk di perbatasan, kemungkinan besar itu adalah parade boneka besar di kota. Kusla pernah mendengar festival serupa di berbagai belahan dunia.

Namun, pembuat perahu itu membual, seolah-olah dia sedang meletakkan barang-barang berharganya di bar,

“Kamu akan terkejut, bagaimana mungkin ada makhluk seperti itu di dunia ini ..”

Makhluk hidup?

“Oh, aku mengungkapkan terlalu banyak. Bagaimanapun, itu saja. Jika kita bertemu di bar, mari kita minum bersama. Sama untuk Anda anak laki-laki. Jika Anda tidak memiliki pekerjaan, Anda bisa datang mencari saya. Kami menjadi malas karena perang, tetapi akan sibuk setelah perang berakhir. Aku akan menjagamu.”

Pembuat perahu mengulurkan tangannya yang panjang dan berotot, menepuk bahu Fenesis.

Entah bagaimana, ada pembuat perahu yang baik hati dan baik hati di tempat pedesaan yang begitu dingin.

“Pamitan.”

Mengatakan kata-kata ini, dia terhuyung-huyung.

Kusla dan Fenesis menyaksikan tukang perahu itu pergi, dan tetap terpaku untuk beberapa lama.

“Mendengar itu?”

Dia akhirnya berbicara, mengatakan hanya kata-kata ini.

“Y-ya…”

Fenesis tergagap, dan mengambil napas dalam-dalam, mungkin untuk menenangkan dirinya.

“Kamu bisa menganggapnya sebagai kebetulan yang tidak berhubungan, kan?”

Dia bertanya pada dirinya sendiri, dan pasangannya.

“Saya sering diberi tahu bahwa jika saya melihat seseorang berbisik di sudut mata saya, saya harus menganggap mereka menjual saya.”

Mereka harus memikirkan skenario terburuk.

“Untuk jaga-jaga, kita memiliki Ksatria untuk diandalkan. Saat ini, mereka ada di pihak kita..”

Para elit berada di dalam gerbang selatan yang tertutup rapat. Bahkan jika penduduk kota mencoba dan mengeksekusi Fenesis karena terkutuk, para Ksatria akan melindunginya dengan superioritas militer yang mencengangkan.

“Tetapi.”

Setan putih terkutuk.

Apakah suku Fenesis pada akhirnya tidak dapat melepaskan diri dari kutukan?

Istilah makhluk itu mengkhawatirkan.

“Saya tidak berpikir itu mungkin …”

Kusla bergumam, dan Fenesis menarik bajunya.

Tangannya tampak gemetar, mungkin karena dia mengerahkan terlalu banyak tenaga.

“Tolong jangan katakan begitu.”

Mereka agak bisa membayangkan situasi terburuk yang mungkin terjadi. Salah satu yang terburuk adalah dia akan dipenjara, dan diarak selama festival sebagai orang terkutuk.

Fenesis mungkin bukan satu-satunya yang datang dari gurun ke Timur, mengembara dan melarikan diri untuk hidup mereka. Malaikat yang datang ke sini di masa lalu bahkan mungkin memiliki beberapa keturunan.

Bagaimanapun, prospeknya tidak bisa dianggap optimis. Kembali di Yazon, mereka disebut malaikat, tetapi di banyak lagi, mereka disebut setan.

Tetapi jika mereka hanya memikirkan situasi terburuk dan menggigil di sudut ruangan, Kusla tidak akan pernah menjadi seorang alkemis yang mencari Pedang Orichalcum.

Matanya tertuju pada rumah kecil itu.

“Ya. Sebagai seorang alkemis, kita harus bertindak ketika ada rumor.”

Phil Botteo.

Dia adalah pedagang buku, tetapi tidak bisa diklasifikasikan sebagai tipikal.

Juga, kuil yang dikenal sebagai perut iblis harus berhubungan agak.

Apa identitas aslinya? Malaikat, atau iblis?

Sementara matahari tetap terlihat di langit yang cerah, langit tetap abu-abu suram.