Penjamin dan Karyawan Baru

Matahari yang bersinar dari arah barat mengintip melalui jendela, mewarnai ruangan menjadi jingga atau mungkin merah. Di ruangan lantai dua Serikat Pedagang yang disewa oleh Perusahaan Dagang Rossetti sebagai kantor, Dahlia dan Ivano duduk berhadapan.

“Lord Gildo benar-benar bertindak cepat…” katanya.

“Menurutku itu adalah sesuatu yang bisa kupelajari darinya jika aku juga tidak keberatan…” Di meja yang memisahkan mereka berdua, ada surat dan beberapa dokumen dari Marquis Gildovan Diels, kepala bendahara istana kerajaan.

Marcella harus mengundurkan diri sebagai penjamin saat ia menjadi karyawan perusahaan. Gildo telah menawarkan untuk menghubunginya jika terjadi masalah, karena Gildo merasa berutang budi kepada Dahlia, sehingga mereka telah mengiriminya surat untuk memintanya mengisi lowongan tersebut. Meskipun mereka telah meminta audiensi dengannya hanya jika memungkinkan, ia telah menanggapi pada hari yang sama dengan pengakuannya dan mengatakan akan memeriksa jadwalnya. Dahlia dan Ivano menghargai ketepatan waktu Gildo; itu sudah diharapkan saat itu. Namun, mereka tidak menyangka rangkaian kejadian berikut ini.

Malam berikutnya, tak lama setelah mengutus seseorang ke Serikat untuk mengonfirmasi bahwa Perusahaan Dagang Rossetti memiliki orang, Gildo dan pelayannya mampir. Namun, Ivano panik, karena dialah satu-satunya orang yang hadir, jadi dia meminta Gabriella untuk bertindak sebagai saksi mereka. Penandatanganan dokumen itu hanya berlangsung beberapa saat, dan dalam waktu lima menit setelah menjadi penjamin, Gildo telah pergi secepat kedatangannya. Setelah itu, Ivano bergegas ke Menara Hijau dengan kereta kuda—ketika ketua tidak ada, marquis dan kepala bendahara telah berkunjung secara langsung, tidak disuguhi minuman ringan, dan telah pergi tanpa menerima satu pun hadiah ucapan terima kasih. Dahlia menjadi pucat pasi.

Sebelumnya hari ini, saat dia sedang bingung bagaimana mengungkapkan rasa terima kasihnya, Dahlia kembali ke balai serikat dan mendapati Ivano sudah pucat pasi. Penyebabnya? Surat di depan mereka. Selain “hubungi aku jika masalah muncul lagi,” Gildo telah menulis bahwa ketua serikat yang sangat sibuk itu tidak perlu meluangkan waktu untuk berkunjung. Tulisan yang sangat sopan itu adalah ciri khas bangsawan seperti dia, tetapi mengandung pesan yang lebih dalam: ketua serikat tidak perlu berkunjung, tetapi bukan berarti tidak seorang pun perlu berkunjung—dengan Perusahaan Perdagangan Rossetti yang hanya memiliki dua karyawan, Gildo praktis meminta Ivano untuk datang.

Ivano menelan dua dosis obat untuk mengatasi rasa mual yang dialaminya, dan Dahlia menuangkan segelas air untuknya. Keduanya, yang sudah mati rasa, menatap ke kejauhan saat sesi curah pendapat mereka dimulai. Mereka telah memberinya syal kain zephyri untuk korespondensi mereka sebelumnya, jadi mereka memutuskan bahwa kali ini mereka membutuhkan cukup banyak gulungan kain zephyri untuk membuat tiga gaun. Ivano kemudian meminta seorang kurir untuk mengantarkan surat kepada Gildo yang mengatakan bahwa ia ingin mengucapkan terima kasih kepadanya secara langsung segera.

Saat itu Ivano biasanya akan mengatakan akan menyelesaikan sedikit dokumen, tetapi hari ini dia tampak sangat lelah. Dahlia bertanya, “Ini sedikit lebih awal dari biasanya, Ivano, tetapi bagaimana kalau kita akhiri saja?”

“Ide bagus. Kita harus berkemas sebelum Marquis Diels mengirimi kita surat lagi.” Mungkin itu dimaksudkan sebagai lelucon, tetapi tak satu pun dari mereka tertawa. Kemudian, seolah-olah dunia memiliki selera humor yang buruk, terdengar ketukan di pintu. “Tidak, tidak mungkin. Tentu saja, itu terlalu dini. Demi Tuhan, kumohon, jangan biarkan dia yang melakukannya…”

Ketakutan membanjiri wajah Dahlia saat dia melihat Ivano berjalan menuju pintu masuk.

“Selamat malam, Dahlia, Tuan Ivano. Maaf saya datang tanpa pemberitahuan, tetapi apakah Anda punya waktu untuk mengobrol sebentar?”

“Maaf telah mengganggu Anda selama bekerja.”

Di sisi lain pintu berdiri Marcella dan seorang pemuda berambut cokelat. “Ah, Tuan Marcella dan Tuan Grieve,” kata Ivano.

Mezzena Grieve bukanlah orang yang sering muncul; ia sibuk dengan pekerjaannya di Serikat Kurir. Meskipun begitu, Dahlia merasa sangat berutang padanya—selain menjadi penjamin Perusahaan Dagang Rossetti, ia adalah salah satu orang yang telah membantunya pindah kembali ke menara.

Kedua pendatang baru itu juga duduk di meja. “Apakah semua urusan di Serikat Kurir berjalan lancar, Marcella?” Dia tahu Marcella telah berencana untuk mengundurkan diri sehari setelah Irma menerima gelang itu. Dia seharusnya sudah membereskan semuanya di Serikat Kurir, dan dalam seminggu, dia akan menjadi seorang ksatria di rumah tangga Scalfarotto dan karyawan Perusahaan Rossetti. Namun karena Mezzena datang bersamanya hari ini, pasti ada semacam kendala.

“Itulah masalahnya…” Marcella mulai menjelaskan. “Aku tidak suka mengatakan ini padamu, tapi aku bertanya-tanya apakah kau punya lowongan lain untuk Mena—maksudku Mezzena. Dia tahu segalanya tentang situasiku dan kami sudah berteman lama, jadi aku bisa menjaminnya.”

Bicara tentang memberinya kejutan. “Tuan Grieve, apakah Anda berencana mengundurkan diri dari Serikat Kurir?”

Dia menjawab, “Benar. Bahkan, saya sudah bicara dengan manajer saya hari ini, dan saya akan pergi pada hari yang sama dengan Marcella.” Dahlia bertanya-tanya apakah mereka begitu dekat sehingga Mezzena akan mengikuti Marcella ke tempat kerjanya yang baru, tetapi raut wajah khawatir di wajahnya menggambarkan gambaran lain. “Anda lihat, banyak orang bertanya kepada saya hari ini tentang marquis yang akan menggantikan Marcella sebagai penjamin Rossetti Trading Company…”

“Jangan remehkan. Rumor tentang aku yang diburu oleh keluarga Scalfarotto membuatnya tidak terluka, tetapi Mena telah diburu oleh orang-orang di serikat dan bahkan saat dia sedang bekerja.”

“Ya ampun,” kata Ivano. “Sepertinya perusahaan kita turut berperan dalam masalah Tuan Grieve, begitu katamu, Ketua?”

“Hm?” Dia tidak punya petunjuk sedikit pun tentang bagaimana perusahaan itu ada hubungannya dengan Mezzena.

“Penjamin kami adalah Viscount Jedda, kepala serikat Pedagang; Sir Volf, putra Earl Scalfarotto; Tuan Marcella; dan Tuan Mezzena Grieve. Kami akan mencoret Tuan Marcella dari daftar tersebut, dan kemarin, Marquis Diels secara pribadi menawarkan diri untuk menjadi penggantinya. Saya akan menyebutnya mencolok, dan tidak mengherankan jika hal itu telah menjadi topik pembicaraan di seluruh kota,” Ivano menjelaskan. “Saya minta maaf, Tuan Grieve; saya bermaksud untuk berbicara dengan Anda segera tentang masalah ini, tetapi kecepatan semuanya membuat saya terkejut…”

Tanpa Marcella, semua orang selain Mezzena dalam daftar itu adalah bangsawan—bangsawan yang sangat tinggi pangkatnya. Sekarang Dahlia mengerti mengapa dia menjadi pusat perhatian. “Tuan Grieve, bisakah Anda memberi tahu saya apa yang mereka katakan kepada Anda?”

“Yah, mereka meminta referensi untuk urusan bisnis dan, eh, alasan pribadi mengenai Anda, Nona Rossetti. Itu cukup merepotkan, jadi saya memutuskan untuk mencari pekerjaan baru. Masalahnya adalah saya tidak punya keluarga, dan jika saya meminta Marcella untuk menjadi—”

“Tidak, ini memang salahku sejak awal,” selanya. “Dahlia, kalau ini akan merepotkanmu, tentu saja kita akan mencari orang lain. Hanya Tuhan yang tahu seberapa banyak masalah yang telah kutimbulkan padamu.”

Setelah menelusuri asal muasal masalah itu, Dahlia menemukan dirinya sendiri, sang pimpinan Rossetti Company. “Ivano, bisakah kita mempekerjakan Tn. Grieve? Ini benar-benar salah kita karena dia terlibat dalam masalah ini.”

“Saya bahkan tidak perlu menjadi karyawan penuh waktu; saya akan senang membantu di mana pun saya bisa, seperti sebagai kurir, atau sopir, atau pekerjaan sampingan apa pun yang mungkin Anda miliki. Apa pun akan membantu,” kata Mezzena, malu-malu dan enggan memaksakan diri.

Ivano tersenyum. “Tentu saja. Satu-satunya cara yang saya lihat agar kami dapat membantu kesulitan Anda adalah dengan mempekerjakan Anda sebagai karyawan. Jika Anda dapat memberi kami waktu beberapa hari, kami akan menyelesaikan detailnya. Dan maafkan saya karena bersikap kasar—saya mengerti Anda mengatakan Anda tidak memiliki keluarga, tetapi apakah Anda memiliki kerabat yang dapat menjadi penjamin pribadi Anda?”

“Saya tumbuh di lembaga negara, jadi saya tidak punya saudara. Ada seorang wanita tua yang saya panggil nenek dan nama belakangnya saya dapatkan darinya, tetapi dia sudah meninggal…”

“Saya mengerti. Baiklah, Tuan Grieve, saya akan meminta Anda memulai pada hari yang sama dengan Tuan Marcella. Dan Tuan Marcella, bolehkah saya menjadikan Anda sebagai penjamin pribadinya?”

“Tentu saja, dan terima kasih, Ivano. Percayalah, aku tidak akan membiarkan dia menimbulkan masalah—eh, maksudku, aku akan bertanggung jawab atas tindakannya.”

“Terima kasih banyak!” Mezzena membungkuk sedalam mungkin. Kedua sahabat itu—lebih seperti saudara—lalu berpegangan tangan sambil tersenyum lebar.

“Anda tidak senang, Ketua? Mulai minggu depan, jumlah orang yang bisa berbagi kekhawatiran akan bertambah dua kali lipat.”

“Sebenarnya saya sangat senang.” Meskipun menertawakan perkataan Ivano dan memahami bahwa semakin banyak kepala yang masuk tidak serta merta berarti masalah mereka akan hilang, Dahlia benar-benar bahagia.

Saat ini, Marcella dan Mezzena menatap mereka dengan heran, tetapi karyawan baru itu akan mengerti dengan cukup baik dalam waktu seminggu.