Sang Pembuat Alat Ajaib dan Pemburu Binatang Buas

Hujan gerimis ringan turun saat Dahlia dan Volf tiba di kuil.

Mereka turun dari kereta, dan Volf dengan mudah mengambil dua kotak kayu besar. Satu kotak berisi sup sayur dan pate hati dan keju yang dibawa Dahlia, dan kotak lainnya berisi roti yang baru dipanggang yang dibawa Volf dari rumah.

Dahlia telah menempatkan panci berisi sup sayur di dalam kotak kayu besar bersama dengan kristal es ajaib. Rencananya, mereka akan menyendok sup secukupnya ke dalam panci untuk dipanaskan di atas kompor ajaib yang ringkas.

Konon, kuil itu memiliki dapur kecil dengan kompor mungil ajaib untuk memasak makanan bagi pasien dan para perawatnya. Dahlia merasa mereka membawa terlalu banyak makanan, tetapi kristal es seharusnya dapat menjaga semuanya tetap awet.

Dahlia sendiri hanya membawa tas bahu dan keranjang berisi puding susu yang tertutup.

“Dahlia, maaf, beri aku waktu sebentar. Kacamataku kehujanan…”

Volf memegang kotak-kotak itu dengan satu tangan dan melepas kacamata perinya dengan tangan lainnya. Beberapa tetesan hujan besar menempel di lensa kanan, yang pasti akan menghalangi pandangan Volf. Entah hujan yang menumpuk di atap kereta telah menetes ke lensa atau angin telah memercikkannya.

“Tanganku sedang bebas. Mau kubantu membersihkannya?” tawar Dahlia.

“Maaf, terima kasih.”

Dahlia menggantung keranjang di lekukan lengannya dan menyeka kacamata Volf dengan sapu tangan.

Saat dia mengembalikannya kepada pria itu, dia mendengar sebuah suara memanggil mereka.

“Tuan Knight! Terima kasih untuk hari itu!”

Seorang pemuda berambut cokelat berlari menghampiri mereka dari sisi lain halte kereta. Dahlia belum pernah melihatnya sebelumnya.

“Uhh…”

Volf menoleh untuk melihat pemuda itu, kacamatanya masih terlepas.

“Saya minta maaf karena telah mengejutkan Anda! Saya berasal dari desa yang diserang oleh dua beruang merah di akhir tahun. Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya.”

“Saya menghargai kata-kata Anda, tetapi saya hanya menjalankan tugas saya.”

Pada akhir tahun lalu, ketika Gildo menjadi tuan rumah debut Dahlia, Volf dan anggota Beast Hunters lainnya pergi menjalankan misi untuk membunuh seekor wyvern, diikuti oleh dua beruang merah yang muncul di sebuah desa. Pria ini berasal dari desa itu.

“Maaf, tapi apakah sesuatu telah terjadi pada desa ini? Apakah desa ini diserang oleh monster atau binatang buas lain?”

“Tidak! Desa kami baik-baik saja. Saya datang ke kuil hari ini untuk membeli batu penghalang untuk keperluan darurat. Kami mengganti pintu tempat penampungan pengungsian kami dengan yang baru terbuat dari besi, dan kami berencana untuk meletakkan batu penghalang di atasnya.”

“Begitu. Dengan begitu, beruang merah tidak akan bisa membukanya dengan mudah.”

“Ya, tepat sekali. Tidak ada monster atau hewan lain yang muncul sejak beruang merah, tetapi kami memutuskan untuk bersiap siaga jika terjadi sesuatu.”

Dahlia kembali teringat akan ancaman rutin yang ditimbulkan monster di luar ibu kota. Ibu kota dikelilingi tembok tinggi yang melindungi kota dari monster. Dan dia menduga wyvern kastil adalah alasan mengapa tidak ada monster yang terbang di langit di atas kota. Sesekali, mereka melihat monster laut di dekat pelabuhan atau monster terbang kecil, seperti monster tipe kelelawar dan burung.

Namun, konon di ibu kota, manusia lebih ditakuti daripada monster, karena manusia menggunakan sihir ofensif dan penguat, yang menyebabkan orang terluka dalam kecelakaan atau perkelahian.

“Terima kasih, sungguh. Jika kau tidak mengalahkan dua beruang merah raksasa itu… Jika Ordo Pemburu Binatang Buas tidak muncul, desa kami pasti sudah hancur. Semua orang selamat, dan yang terluka disembuhkan dengan cepat. Bahkan kakekku pun sembuh dari cedera punggungnya. Aku selamanya berterima kasih.”

“Saya senang semuanya baik-baik saja.”

“Apakah lutut Anda sudah lebih baik sekarang, Pak?”

“Ya, itu sembuh seketika.”

Sepertinya Volf mengalami cedera lutut dalam pertempuran. Dahlia pernah mendengar bahwa dalam ekspedisi panjang, para ksatria terkadang menunda pengobatan karena khawatir kekurangan ramuan atau cadangan sihir. Dia tidak tahu apakah Volf disembuhkan dengan ramuan atau sihir, tetapi dia senang cedera Volf segera ditangani.

“Terima kasih banyak lagi! Ah, kudaku sudah menunggu, jadi aku harus pergi. Maaf telah menahanmu sementara kau sedang bersama istrimu!”

“Hah? Tidak, dia bukan—”

“Um, saya bukan—”

Pemuda itu membungkuk dan berlari pergi, meninggalkan Volf dan Dahlia terbatuk-batuk di belakangnya.

Bagaimana mungkin pria itu salah mengira Dahlia sebagai istri Volf? Volf saat itu tidak mengenakan kacamata perinya, tetapi bahkan jika dia memakainya, perbedaan di antara mereka seharusnya sudah cukup untuk menunjukkan bahwa dia bukanlah istrinya.

“Maaf, Dahlia! Kuharap komentarnya tidak menyinggungmu…” Volf meminta maaf saat pikirannya berputar-putar dalam kebingungan.

“Tidak, tidak apa-apa! Tolong jangan khawatir!” Dahlia hampir berteriak. Tetapi jika ada yang seharusnya tersinggung dengan komentar itu, itu adalah Volf.

Dahlia mengembalikan keranjang puding susu ke tangannya dan menengadah. Dia menarik napas dalam-dalam untuk mencegah pipinya memerah.

“Baiklah, ayo pergi! Aku ingin bertemu bayi-bayi itu secepat mungkin.”

“Ya, aku juga.”

Volf menggeser kedua kotak kayu itu kembali ke kedua lengannya, dan mereka berdua berjalan ke ruang perawatan di kuil tersebut.

Marcella menyambut mereka di lorong. Rambutnya terlihat acak-acakan, dan matanya sedikit merah. “Hei, Dahlia, Volf. Wah, kotak-kotak yang kalian bawa besar sekali…”

“Selamat! Kami membawa cukup makanan untuk bekal Anda beberapa waktu.”

“Selamat, Marcella! Eh, kamu terlihat sedikit lelah. Kamu baik-baik saja?”

“Si kembar bergantian menangis. Bernolto dan Dino sama-sama sangat energik. Ah, tapi jangan khawatir tentang kami. Keluarga kami ada di sini untuk membantu kami, dan Irma punya penyumbat telinga untuk membantunya tidur.”

Nama si kembar adalah Bernolto dan Dino. Itu nama-nama yang bagus dan tampan. Dan Dahlia tidak terkejut mendengar bahwa merawat anak kembar itu pekerjaan yang berat.

“Apakah tidak apa-apa jika kita bertemu mereka sekarang?” tanya Dahlia. “Jika Irma sedang tidur, kita bisa kembali lain waktu.”

“Tidak, dia baru bangun beberapa saat yang lalu. Dia sedang menunggu kalian berdua.”

Dahlia dan Volf mengikuti Marcella menyusuri lorong. Kamar Irma berada di dekat bagian belakang kuil. Karena ia memiliki anak kembar, ia berada di kamar yang cukup luas dengan ruang yang cukup bagi para asisten untuk keluar masuk dan keluarga untuk menginap.

Ketika mereka sampai di pintu, Volf berhenti tepat di luar pintu.

“Baiklah, aku akan menunggu di luar sini.”

“Kamu juga boleh masuk, Volf,” kata Marcella.

“Aku tidak bisa. Bukankah mereka bilang jangan menemui wanita yang baru melahirkan selama dua puluh hari? Aku tidak ingin membuatnya merasa tidak nyaman.”

“Jangan khawatir soal itu. Irma bilang dia ingin bertemu denganmu dan Dahlia.”

Dengan jaminan dari Marcella, mereka bertiga memasuki ruangan. Ruangan berdinding putih itu berbau sesuatu yang samar-samar manis, seperti susu. Irma berada di tempat tidur, duduk bersandar di kepala ranjang. Dia tersenyum cerah kepada mereka.

“Dahlia, Volf, terima kasih sudah datang.”

“Selamat, Irma!”

“Selamat, Irma.”

“Terima kasih. Aku sangat bahagia.”

Rambut Irma dikepang, dan dia mengenakan jaket berwarna krem ​​di atas jubah tidur biru tua. Gelang penyerap sihir telah menghilang dari pergelangan tangannya, digantikan oleh gelang pernikahannya. Dahlia merasa sangat lega ketika melihat itu.

Dahlia dan Volf menyerahkan semua perbekalan yang mereka bawa kepada Marcella, lalu berjalan menghampiri Irma. Begitu mereka sampai, Irma segera menyingkirkan selimutnya dan mulai bangun dari tempat tidur.

“Tunggu, Irma, jangan bangun. Kamu bisa tetap di situ,” kata Dahlia padanya.

“Aku baik-baik saja. Duduk terus-menerus membuat punggungku sakit.”

Setelah bangun dari tempat tidur, Irma berdiri di samping tempat tidur bayi.

“Beberapa saat yang lalu mereka meraung seperti badai, tetapi sekarang mereka tidur seperti kristal ajaib yang telah kehabisan kekuatannya.”

“Kalian berdua, ayo lihat mereka saat mereka bertingkah lucu,” tambah Marcella.

Pasangan itu tersenyum kepada mereka, jadi Dahlia dan Volf diam-diam mendekat ke tempat tidur bayi. Dahlia terkejut bahwa bayi bisa sekecil itu. Kelembutan dan kegemukan mereka sangat menggemaskan. Masih sulit untuk mengetahui dari fitur wajah mereka, mereka lebih mirip siapa, tetapi rambut kecil mereka berwarna cokelat teh—warna yang sama dengan Irma.

Di samping bantal mereka terdapat secarik kertas bertuliskan nama masing-masing. Nama Bernolto ditulis dengan tulisan tangan yang sangat rapi namun agak aneh. Tepi kertas sedikit kusut, seolah-olah bayi itu telah menariknya.

Nama Dino ditulis dengan tulisan tangan yang sangat elegan. Dahlia tidak akan terkejut jika itu ditulis oleh seorang juru tulis yang menyusun dokumen penting. Beberapa hurufnya agak buram, jadi dia bertanya-tanya apakah bayi itu menangis di atasnya.

“Bernolto dan Dino adalah nama-nama yang bagus,” katanya.

“Lord Bernigi dan istrinya yang menulisnya. Itu disebut tulisan tangan, dan itu adalah kebiasaan para bangsawan. Tulisan itu dibuat oleh anggota keluarga tertua dan merupakan berkah untuk umur panjang.”

“Kuharap hidup mereka panjang dan sehat seperti Lord Bernigi. Dan sekuat dia… Akan luar biasa jika mereka tumbuh menjadi sekuat dia. Ya…” kata Volf. Tatapan kosong melintas di wajahnya.

Meskipun sudah tua, Bernigi telah bergabung kembali dengan Ordo Pemburu Binatang sebagai rekrutan baru. Terlebih lagi, ia mampu mengimbangi Volf dalam pertandingan sparing—dan bahkan kadang-kadang mengunggulinya.

Dahlia berharap si kembar dapat mewarisi sebagian dari semangat kakek buyut mereka. Namun, ia juga berharap mereka tidak banyak menangis di malam hari dan tidur nyenyak, demi keluarga mereka.

“Mau memegangnya?” tanya Marcella.

“Oh, aku merasa tidak enak. Mereka terlihat sangat nyaman saat tidur. Aku bisa menggendong mereka nanti,” jawab Dahlia.

Mereka semua merendahkan suara mereka hingga berbisik.

Dahlia tidak keberatan menunggu sampai si kembar bangun sebelum menggendong mereka. Hari ini, dia merasa puas hanya dengan memandang wajah-wajah mungil mereka yang sedang tidur.

“Jadi, eh, saya ingin mengucapkan terima kasih lagi,” kata Marcella.

Suaranya terdengar formal, dan ketika Dahlia menoleh, dia melihat pria itu dan Irma berdiri berdampingan.

“Jika bukan karena kalian berdua, kami berempat tidak akan berada di sini sebagai sebuah keluarga… Terima kasih banyak, Dahlia, Volf.”

“Dahlia, Volf. Terima kasih telah menyelamatkan keluarga kami,” kata Irma.

Mereka berdua menundukkan kepala mereka rendah-rendah.

Dahlia merasa gugup. “Kalian berdua tidak perlu berterima kasih kepada kami, sungguh…”

“Aku tidak melakukan apa pun. Aku hanya memberi tahu saudaraku apa yang terjadi. Dahlia yang melakukan semua kerja keras, dengan instruksi dari Oswald…” Volf menimpali dengan keraguan yang sama.

“Kamu salah,” kata Marcella. “Jika bukan karena kalian berdua, Bernolto dan Dino tidak akan ada di sini.”

“Dan mungkin aku juga tidak akan berada di sini,” tambah Irma.

Dahlia tadinya hendak mengatakan kepada mereka untuk tidak khawatir, bahwa itu bukan masalah besar, tetapi sekarang dia mempertimbangkan kembali. Itu tidak benar. Tanpa bantuan Volf, Oswald, Tobias, Guido, dan keluarga Scalfarotto, memang benar bahwa tidak akan ada masa depan di mana mereka berempat akan berada di sini bersama-sama.

Hanya ada satu hal yang bisa dikatakan Dahlia.

“Kalau begitu, berbahagialah sebisa mungkin, Irma, Marcella.”

Karena mereka berempat sekarang berkumpul di sini, dia ingin mereka bahagia sebagai sebuah keluarga. Ketika dia mengungkapkan harapannya dengan lantang, Marcella menggaruk kepalanya.

“Meskipun begitu, aku sudah sangat bahagia.”

“Kamu bisa lebih bahagia lagi. Sekarang kamu bisa merasakan kebahagiaan membesarkan anak.”

“Volf, aku sudah mengalami itu selama beberapa hari sekarang.”

“Anda juga harus memastikan bahwa Anda rukun sebagai sebuah keluarga.”

“Kami sudah mengurus itu, Dahlia. Anak-anak ini punya kerja sama tim yang sempurna. Begitu salah satu kembali tidur setelah menangis, yang lain pun ikut menangis juga.”

Semua orang tertawa terbahak-bahak, lalu segera meredam tawa mereka. Mereka menoleh untuk melihat bayi-bayi itu, tetapi mereka masih tidur dengan tenang.

Setelah saling tersenyum, Dahlia dan Volf meninggalkan ruangan.

Saat mereka berjalan menuju halte kereta kuda, Volf berkata dengan nada emosional, “Aku tahu Irma dan Marcella sangat sibuk mengurus si kembar, tapi mereka terlihat sangat bahagia…”

“Ya. Dan Bernolto dan Dino benar-benar lucu…”

Rambut mereka yang pendek dan lembut, pipi mereka yang bulat dan merah muda, serta napas lembut yang keluar dari mulut kecil mereka yang sedikit terbuka… Cara mereka menggerakkan tangan mungil mereka saat tidur, seolah-olah meraih masa depan, sangat menggemaskan hingga Dahlia tak tahan.

Dia berharap ketika mereka dewasa nanti, mereka akan memanggilnya Bibi Dahlia.

“Aku yakin kamu juga bayi yang sangat lucu, Dahlia.”

“Aku yakin kau bahkan lebih tampan, Volf.”

Tak satu pun dari mereka tahu seperti apa rupa satu sama lain saat masih bayi, tetapi mengingat betapa tampannya Volf, Dahlia yakin fitur wajahnya sudah ada sejak ia masih bayi. Tak diragukan lagi, ia sangat menggemaskan.

“Aku berharap bisa melihat seperti apa rupamu saat masih bayi…” bisiknya secara spontan.

Volf mendengarnya. Ia menoleh ke arahnya dan berkata, “Aku, sungguh? Secara pribadi, aku lebih suka melihat anakmu.”

“…Apa?”

“…Ah.”

Volf tiba-tiba menyebutkan generasi berikutnya—anak-anak Dahlia. Bukan, bukan itu maksudnya. Maksudnya adalah dia ingin melihatku saat aku masih kecil. Tidak ada yang salah dengan itu.

Dahlia dan Volf menarik napas dan menghembuskannya secara bersamaan.

“Um, bukankah kamu bilang orang-orang bilang kamu mirip ibumu waktu kecil?” tanya Dahlia, mencoba mengarahkan percakapan mereka kembali ke jalur yang benar.

“Ya! Para ksatria senior di regu mengatakan bahwa anak laki-laki biasanya lebih mirip ibu mereka, sedangkan anak perempuan lebih mirip ayah mereka.”

Mereka mempercepat langkah, dan begitu sampai di kereta, Volf berbalik untuk melihat ke arah kuil. Dahlia melakukan hal yang sama. Irma dan keluarganya sekarang aman. Perasaan lega kembali menyelimutinya.

“Aku sangat senang mereka berdua—maksudku, mereka berempat baik-baik saja…” kata Volf, mata emasnya menatapnya dengan saksama. “Dahlia, kau benar-benar luar biasa.”

“Siapa, aku? Aku tidak akan bisa melakukannya tanpamu, Volf. Jika ada yang luar biasa, itu adalah kamu.”

“Tidak, yang saya lakukan hanyalah pergi ke saudara saya untuk meminta bantuan—”

“Dan jika kau tidak melakukannya, keadaan tidak akan seperti ini. Dan penduduk desa yang kita temui di depan kuil itu tampak sangat bahagia ketika melihatmu.”

“Hah?”

Mata emas Volf membelalak. Sepertinya dia sendiri pun tidak menyadarinya.

“Kau membantu melindungi seluruh desanya, dan semua orang selamat dari serangan itu. Itu sesuatu yang luar biasa, bukan?”

Sebagai Pemburu Binatang Buas, Volf telah menyelamatkan nyawa semua penduduk desa dan banyak orang lainnya. Itu luar biasa, dan sesuatu yang seharusnya lebih ia banggakan.

“…Ya, kamu benar.”

Volf menatap lengan kanannya sejenak, lalu tersenyum lembut.

“Kurasa jangkauan dan koneksi kami memang memberikan perbedaan.”

“Ya, mereka melakukannya.”

Hari itu, saat matahari terbit, Volf berkata kepadanya, “Aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Kita kenal orang-orang, kau dan aku.”

Ia merasa seolah akan hancur oleh keraguan dan kecemasannya, tetapi mereka mampu melindungi kebahagiaan teman-teman mereka. Ia sangat bangga akan hal itu.

Volf pasti juga memikirkan orang-orang yang dia lindungi sebagai Pemburu Binatang. Cahaya di matanya semakin terang.

“Aku senang menjadi pembuat alat ajaib,” katanya sambil tersenyum.

Volf membalas senyumannya. “Ya, dan aku senang menjadi Pemburu Binatang Buas.”

Dahlia merasa senang mendengarnya. Itu menunjukkan bahwa mereka berdua merasakan hal yang sama.

Karena tak tahu harus berkata apa lagi, Dahlia menatap langit bersama Volf.

Pelangi samar terlihat di langit yang berwarna seperti bunga forget-me-not.