Pertukaran Hadiah dan Mitra Dansa

Kalender di dunia ini, tidak seperti di Jepang, tidak menetapkan hari-hari yang sangat baik, tetapi cuaca hari ini luar biasa bagus.

Di bawah langit biru cerah yang tak seperti biasanya, Dahlia dan Volf, yang datang menjemputnya di Menara Hijau, melangkah masuk ke vila keluarga Scalfarotto. Di tangannya, Volf menenteng sebuah buntalan kain besar berisi barang-barang yang diminta Guido dan Jonas.

Dia telah menerapkan prinsip Pedang Teratai Merah Tua dan Tongkat Teratai Es dan, menggunakan bahan-bahan yang berbeda serta meminta bantuan para master untuk sihirnya, menciptakan pedang ajaib Penusuk Malam dan Tongkat Laba-laba Es.

Dahlia dan Volf diantar ke sebuah ruangan di belakang rumah. Ruangan itu tampak seperti ruang tamu, dengan skema warna biru tua dan emas yang serasi serta perabotan yang mewah. Guido, yang tersenyum, sudah menunggu mereka di sofa untuk tiga orang. Jonas berdiri diagonal di belakangnya, mengenakan seragam pelayannya yang biasa.

“Selamat datang,” Guido menyapa mereka. “Yah, mungkin agak aneh kalau kukatakan begitu. Lagipula, ini kan rumah Volf.”

“Bukan, ini rumah keluarga,” jawab Volf, sudah tak kuasa menahan senyum. Bahkan suaranya terdengar girang.

“Terima kasih sudah meluangkan waktu untuk kami hari ini,” kata Dahlia, berhasil memberikan sapaan yang sopan dan standar. Sulit baginya untuk tetap memasang wajah datar saat tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Kalau begitu, kau bilang ada urusan mendesak. Ada apa?” tanya Guido dengan ekspresi bersemangat. Dia mungkin sudah menebak alasan kedatangan mereka—meski baru setengahnya.

Volf meletakkan bungkusan kain hitam itu di atas meja kopi dan membukanya, memperlihatkan sebuah kotak ramping berwarna merah tua dan sebuah tas biru tua mengilap.

“Oh, dua?”

“Ada dua?”

Guido dan Jonas mengucapkan pertanyaan mereka keras-keras pada saat yang bersamaan, saling berpandangan, lalu menutup mulut mereka.

“Ini pedang ajaib Night Piercer. Ini, Saudaraku. Untuk kau berikan kepada Tuan Jonas.”

“Dan ini Tongkat Laba-laba Es. Untukmu, Tuan Jonas, berikan kepada Tuan Guido.”

Seperti yang telah mereka rencanakan dalam perjalanan kereta di sini, Volf menyerahkan kotak merah tua kepada Guido, dan Dahlia menyerahkan tas biru kepada Jonas.

“Terima kasih, Volf, Nyonya Rossetti.”

“Tuan Dahlia, Tuan Volf, terima kasih sekali lagi.”

Guido dan Jonas menerima barang tersebut, lalu tersenyum malu.

“Aku nggak percaya kita punya ide yang sama, Jonas. Aku tahu kamu dan Volf sedang merencanakan sesuatu…”

“Bagus sekali. Aku juga mengira kalian berdua menyembunyikan sesuatu…”

Awalnya, Dahlia tak tahu apakah mereka bahagia atau tidak, tetapi saat memperhatikan mereka, ia tak kuasa menahan senyum. Sambil berusaha menjaga ekspresinya tetap tenang, Guido berdiri dari sofa. Ia menghampiri Jonas dan menatapnya. Setelah berdeham, ia mengulurkan kotak merah tua itu kepadanya.

“Selamat atas gelar bangsawanmu, Jonas.”

Terima kasih, Tuan Guido. Saya menerima hadiah Anda dengan rasa syukur.

Jonas mengambil kotak itu dan meletakkannya dengan hati-hati di atas meja kopi. Kemudian, ia memegang tas biru itu dengan kedua tangan dan mengangkatnya ke arah Guido.

“Saya mengucapkan selamat kepada Anda atas pengangkatan Anda sebagai kepala keluarga dan kenaikan pangkat Anda, Tuan Guido.”

“Terima kasih. Aku akan menghargainya, Baron Jonas.”

“…Aku belum menjadi seorang baron .”

Guido menyeringai seperti anak laki-laki, dan Jonas pun tersenyum malu. Dahlia merasa seperti sedang menyaksikan peristiwa yang sangat langka.

Sementara itu, wajah Volf menyeringai lebar. Dahlia berusaha sekuat tenaga menahan senyumnya, tetapi ia merasa ekspresinya mirip dengan Volf.

“Silakan, keluarkan dan lihatlah,” desak Volf.

“Dengan senang hati,” kata Jonas sambil membuka kotaknya terlebih dahulu.

Ia mengeluarkan pedang satu tangan dari Išrana, buatan seorang pandai besi yang disegani, dari kotaknya. Seseorang yang berpengetahuan luas tentang senjata seperti Jonas pasti bisa menilai nilainya hanya dengan sekali pandang.

“Pedang ini…”

Jonas mendesah panjang, lalu pupil mata kanannya yang merah kehitaman hampir berubah menjadi celah vertikal karena terkejut. Ia tampak menyukainya.

“Maafkan saya.”

Jonas melepas sarung tangannya, mengangkat pedang dengan tangan kosong, lalu bergerak ke ujung ruangan. Saat ia perlahan menarik pedang dari sarungnya, sinar matahari yang masuk melalui jendela membuat bilah pedang berwarna merah keemasan itu berkilau bagai matahari pagi yang merah. Jonas pasti telah menyalurkan sihir ke dalamnya—ada kilatan cahaya biru, lalu api mengepul dari bilah pedang itu. Warnanya berpadu indah, dari merah muda hingga merah tua yang menyala.

Api mempertahankan ukurannya untuk sementara waktu, lalu tiba-tiba menghilang.

“Luar biasa… Pedang ini kuat, dan kualitas materialnya sangat baik. Rasanya aku bisa menambahkan lebih banyak sihir ke dalamnya daripada pedang sebelumnya.”

“Saya sudah menuliskan semua yang perlu Anda ketahui tentangnya di buku panduan, jadi silakan baca ketika Anda punya waktu. Jika Anda tidak menyukai warna gagang dan sarungnya, Anda bisa mengubahnya sesuai keinginan,” jelas Dahlia.

“Tidak, aku lebih suka begitu saja. Warnanya merah yang indah. Mengingatkanku pada matahari terbit… Bukan, matahari terbenam,” kata Jonas, menatap pedang itu dengan terpesona.

Dahlia dan Volf telah membahas kemungkinan bahwa sebagai pelayan, Jonas akan keberatan menggunakan pedang yang begitu mencolok, tetapi tampaknya mereka tidak perlu khawatir. Night Piercer, dengan sarungnya yang merah, sangat cocok untuk Jonas.

Dia belum sempat mengalihkan pandangannya dari pedang itu ketika Guido mengeluarkan kotak kulit dari tas biru dan dari situ mengeluarkan tongkat sihirnya.

“Tongkat sihir yang indah!” serunya. Mata birunya terpaku pada tongkat putih dan kilau biru pucatnya.

Volf berjalan ke sisinya dan dengan bersemangat mulai menjelaskan cara menggunakannya.

“Kau bisa memanjangkan tongkat sihirmu dari sini. Silakan saja.”

“Tongkat sihir yang bisa dipanjangkan? Menarik…”

Guido segera mengulurkan bagian atas Tongkat Laba-laba Es, matanya berbinar-binar seperti anak kecil. Kilauan yang sama seperti yang dimiliki Volf ketika ia menatap pedang ajaib. Dahlia menahan senyum yang hendak terbentuk di wajahnya.

“Ini manualnya. Ada sirkuit ajaib di bagian dalam dan luarnya, jadi totalnya ada empat permukaan.”

“Empat?! Nyonya Rossetti, pasti itu beban berat bagi Anda?”

Mendengar Guido menyebut namanya tiba-tiba membuatnya sedikit bingung.

“Tidak, bukan aku yang menyihirnya, tapi Tuan Leone.”

“Dan Ketua Zola—begitulah dia memberitahuku, meskipun dia tidak mengatakan apa pun tentang pedang satu tangan ini,” kata Jonas. Sebagai orang yang meminta tongkat itu, dia sudah menerima laporannya. Namun, baru setengahnya saja.

“Baiklah, baguslah kalau begitu. Kalau sampai terjadi apa-apa padamu, Ivano pasti akan memarahiku habis-habisan saat kita minum teh bersama lagi,” kata Guido. Raut wajahnya serius, membuat Dahlia tak bisa menertawakan leluconnya.

Ia tahu wakil ketuanya memang sesekali minum teh dengan Guido, tapi kapan mereka sedekat ini? Ivano bahkan kenal Forto, ketua serikat Tailor, dan Gildo, kepala bendahara kerajaan. Apakah lingkaran pertemanannya memang tak terbatas? Ia berharap Guido mau berbagi sedikit keahliannya dalam bergaul dengannya.

“Tuan Guido, sebagai tindakan pencegahan terhadap pencurian, bolehkah aku mengikatkan darahku pada pedang ini?” usul Jonas.

“Ya, ide bagus. Banyak sekali yang kami kerjakan untuk membuat ini, saya tidak mau orang lain memilikinya. Apakah Anda keberatan kalau kami melakukannya sekarang, Nyonya Rossetti?”

“Ya, kurasa itu akan membuatmu lebih tenang,” jawab Dahlia lega. Ia senang merekalah yang pertama kali membicarakannya.

Leone juga pernah membahas tentang ikatan darah, dan bahkan buku panduannya pun meminta para pengguna untuk melakukannya. Mereka tidak ingin senjata mereka dicuri dan digunakan untuk tujuan jahat.

Guido menusuk jarinya dengan jarum dan membiarkan beberapa tetes darah menetes ke tongkat sihir. Tongkat sihir itu bersinar biru, dan Jonas berbicara seolah memastikan ikatannya telah sempurna.

“Sekarang secara resmi menjadi Tongkat Laba-laba Es.”

“Begitulah. Tongkat sihir yang bagus, khusus untukku.”

Sudut bibir Guido terangkat hampir tak terlihat saat ia berusaha menahan kegembiraannya. Sepertinya tak seorang pun akan bisa menggunakan “Tongkat Laba-laba Es” sebagai nama.

“Sekarang, aku akan mengikatkan darahku pada pedang itu,” kata Jonas.

Alih-alih menggunakan jarum, ia menggigit jari kelingking kirinya dengan keras. Dahlia hampir menjerit kaget, tetapi berhasil menahan diri.

Tanpa ekspresi, Jonas membiarkan darah yang mengalir dari jarinya menetes ke pedang ajaib itu. Darah itu mengalir deras di bilah Night Piercer. Terdengar desisan pelan, lalu pedang itu bersinar merah. Jonas menunggu hingga cahaya redup, lalu tersenyum puas dan menyarungkan bilah pedangnya.

Dahlia mendengar Volf mendesah pelan. Pedang itu, bisa dibilang, adalah pedang ajaib buatan manusia yang sudah jadi. Wajar saja jika Volf terpesona. Suatu hari nanti, Dahlia ingin membuat pedang ajaib khusus untuk Volf yang melampaui Night Piercer, tetapi ia masih harus menempuh jalan panjang sebelum mampu melakukannya. Yang bisa ia lakukan sekarang hanyalah mengabdikan dirinya untuk berlatih sihir sambil terus mencoba-coba. Setidaknya untuk saat ini, ia telah berhasil mengirimkan tongkat sihir Guido dan pedang Jonas.

“Tuan Guido, Tuan Jonas, saya ingin mempersembahkan ini kepada kalian sebagai ucapan terima kasih yang tulus atas semua yang telah kalian lakukan,” kata Dahlia.

Di dalam tas yang dibawanya terdapat enam stik mainan snow flurry swizzle, masing-masing dalam wadah kulit putihnya sendiri. Di bagian paling bawah gagang setiap stik terdapat ornamen kaca bundar kecil yang dilukis dengan bunga, burung, atau kepingan salju. Fermo yang membuat wadah kulitnya, sementara istrinya, Barbara, yang membuat ornamen kacanya.

“Sungguh hasil karya yang menawan,” kata Guido sambil memuji.

“Ini stik pengaduk salju. Ujungnya menghasilkan butiran-butiran es kecil, jadi bisa digunakan untuk mendinginkan minuman,” jelas Dahlia.

“Saya sarankan untuk menaruh madu atau anggur buah di atas es untuk membuat sajian beku,” saran Volf.

“Terima kasih. Istri dan putri saya pasti senang,” kata Guido, mata birunya menyipit sambil tersenyum.

Volf tersentak menyadari sesuatu dan berkata, “Kudengar Gloria sudah belajar sihir es dari gurunya, tapi apakah dia sudah bisa membuat es?”

Putriku masih belum bisa mengendalikan sihirnya dengan baik. Dia membekukan satu cangkir penuh, jadi pengawalnya ditugaskan untuk memecahkan esnya.

“Bekukan sendiri setengah cangkirnya, Tuan Guido.”

“Jonas…” Wajah Guido mulai menunjukkan kekesalannya atas ucapan pelayannya yang acuh tak acuh dan tak diinginkan, tetapi ia segera pulih. “Istri, putri, dan aku akan kenyang dengan camilan beku. Ah, tapi aku yakin kau akan sedih sendirian, Jonas. Bagaimana kalau kau ikut dengan kami juga?”

“Tidak, terima kasih. Aku berencana untuk berendam di bawah meja rendah yang hangat sambil menikmati minuman dingin.”

“Sekali lagi, kau akan tenggelam di sana dan tidak akan pernah keluar…” Guido mendesah.

Meja rendah yang dipanaskan adalah sesuatu yang bisa diduduki seseorang, bukan tempat untuk menenggelamkan diri, tetapi tampaknya Jonas berniat berubah menjadi siput kotat—bukan, siput Jonas .

Guido menyeringai bingung pada Jonas, lalu berbalik menghadap Dahlia sekali lagi.

“Ngomong-ngomong, kembali ke pedang dan tongkat sihir. Ini produk buatanmu yang cukup mengesankan. Uang mukanya saja tidak akan cukup. Berapa biaya tambahannya? Kalau ada bahan atau barang lain yang kamu inginkan, aku juga bisa menyediakannya untukmu. Jangan ragu untuk meminta apa pun yang kamu inginkan.”

“Itu tidak perlu. Aku sudah dibayar banyak,” kata Dahlia. “Kalau perlu, aku ingin kau memberikan tawaran yang sama kepada mereka yang melakukan sihir itu, Lord Leone dan Lord Oswald.”

“Dimengerti. Aku akan menghubungi mereka. Tapi aku tetap ingin membalas budimu dengan cara tertentu.”

Guido mengalihkan pandangannya dari Volf ke Dahlia, lalu ke Jonas.

Bagaimana kalau kita rayakan debut resmimu sebagai baroness dan promosiku menjadi marquis dengan acara yang sama? Kita bisa sertakan perayaan baron Jonas juga, sebagai ucapan terima kasih atas tongkat ini.

“Tuan Guido…” Jonas memulai, keinginannya untuk mencegah Guido terlihat jelas di wajahnya. Dahlia merasakan hal yang sama.

Pesta untuk merayakan Guido menjadi marquis pasti akan menjadi acara berskala besar. Dirayakan di acara seperti itu, yang akan menempatkannya di pusat perhatian banyak orang, terdengar sangat menegangkan.

“Ada apa, Jonas? Kalau kau memang mau, kita bisa merayakannya di hari yang berbeda. Lagipula, aku wali Madam Rossetti yang terhormat, dan kau kepala Pabrik Senjata Scalfarotto. Wajar saja kalau aku menyelenggarakan kedua perayaan kalian. Karena itu, akan lebih hemat biaya jika kita menggabungkan ketiga perayaan kita di hari yang sama. Dan dengan kita bertiga bersama-sama, itu akan mengurangi penilaian yang mungkin akan kita hadapi sendiri-sendiri.”

“Kurang bijaksana…” gumam Dahlia.

Saat itu, ia merasakan ikatan batin yang kuat dengan Guido, yang biasanya ia rasa agak jauh darinya. Guido memang benar tentang pengaturan yang lebih ekonomis, tetapi yang terpenting, mereka akan bertiga, bukan hanya satu. Jika itu memang bisa mengurangi perhatian yang tertuju padanya, ia lebih suka begitu. Ia mengepalkan tinjunya.

“Tuan Guido, saya akan sangat menghargainya jika kita bisa mewujudkannya…!”

“Benarkah? Luar biasa! Aku sendiri pengecut, jadi aku lebih suka tidak terlalu banyak perhatian. Aku akan merasa jauh lebih nyaman kalau kita bertiga bersama.”

“Tuan Guido,” kata Jonas lagi. Guido berbicara seolah-olah segala sesuatunya sudah diputuskan bahkan sebelum Jonas memberikan masukannya.

Namun ia melanjutkan seolah-olah tidak mendengar pelayannya. “Volf, karena ini akan menjadi perayaan pertamaku sebagai Marquis Scalfarotto, pastikan kau mengambil cuti lebih awal. Aku akan menemani istriku, jadi kau akan menjadi partner Madam Rossetti.”

“Ya, lain kali aku akan memastikan tidak ada yang menghalangi…!” kata Volf, meninggikan suaranya dan mengepalkan tinjunya begitu erat hingga memutih. Ia tidak perlu terlalu repot, tetapi Dahlia tetap merasakan secercah kebahagiaan mendengarnya berkata begitu.

“Saya sudah kembali.”

Volf dan Dahlia telah pergi makan malam. Jonas telah pergi memberi perintah kepada para kesatria yang berdiri di lorong untuk mengawasi mereka, dan kini telah kembali ke ruangan.

Guido duduk di sofa, masih memegang Tongkat Laba-laba Es di tangannya. Terlihat jelas betapa ia menyukai tongkat itu, yang juga memiliki nama panggilan yang sama dengannya. Meskipun, sejujurnya, Jonas tak bisa menyangkal bahwa ia siap membawa Night Piercer miliknya kembali ke kamar untuk mengaguminya semalaman.

“Jonas, apakah kamu kebetulan melihat apa yang dikenakan Madam Rossetti di telinganya?”

“Ya, benar. Perhiasan yang cukup bagus.”

Anting-anting emasnya kadang-kadang tersembunyi di balik rambut merahnya, tetapi Jonas dapat menangkap kilau samar-samarnya.

“Anting kepingan salju emas. Kerja bagus, Volf. Tak ada cara yang lebih baik untuk menunjukkan perlindungan keluarga kita dan kehadiran Volf,” kata Guido.

“Hanya orang bodoh yang akan mencoba berinteraksi dengan Tuan Dahlia lebih dari sekadar sapaan,” Jonas setuju.

“Yah, melakukan hal seperti itu memang bisa membuat seseorang terlihat bodoh. Tapi bagaimanapun, sepertinya Volf akhirnya mengambil langkah maju. Nyonya Rossetti juga senang meminta kita untuk merayakan bersama.”

Jonas tahu Guido sedang bersemangat dari cara bicaranya yang cepat. Ia enggan merusak suasana hati Guido, tetapi ia ingin Guido membuka matanya terhadap kebenaran situasi.

“Saya rasa tidak ada perkembangan di area itu. Kalaupun ada, kita pasti sudah melihatnya di wajah mereka.”

“Sepertinya aku ingat mereka berdua terlihat sangat gembira beberapa saat yang lalu,” balas Guido.

Mereka tersenyum melihat hadiah yang mereka berikan untuk kita. Sebaiknya kalian jangan terlalu berharap pada mereka berdua. Lagipula, pertunangan Tuan Dahlia belum genap setahun. Mengumumkan hubungan baru terlalu cepat bisa mengundang gosip jahat.

“Gosip bisa dihentikan. Sayang sekali kalau Volf melewatkan kesempatan ini. Malah, kita bisa mulai dengan meredam rumor-rumor itu sebelum benar-benar dimulai dengan—”

“Tenanglah, Guido,” potong Jonas dengan tegas.

Biasanya tenang dan kalem, sebagai saudara yang terlalu penyayang, penilaian Guido cenderung kabur ketika menyangkut Volf. Setidaknya, begitulah kesimpulan yang Jonas buat secara diam-diam mengenai tuannya—dan sahabatnya.

Guido juga seorang suami dan ayah yang penyayang, tetapi itu tidak penting untuk saat ini.

“Tapi aku tidak mengerti kenapa Volf berlama-lama. Kurasa dia hanya perlu mengatakannya dan semuanya akan baik-baik saja…”

“Saya tidak bisa bicara atas namanya, tapi saya rasa itu ada hubungannya dengan nasib buruknya dengan wanita.”

“Nasib buruk, ya… Yah, aku tidak bisa bilang aku tidak mengerti, tapi pria mana yang tidak pernah mengalami nasib buruk dengan wanita?”

“Jangan tanya itu dengan wajah serius. Bahkan, jangan tanya itu sama sekali tanpa menuangkan minuman untukku dulu. Lagipula, kau sudah banyak beruntung dengan wanita.”

“Aku bersyukur kepada para dewa atas keberuntungan bertemu istriku, tapi aku juga punya banyak masalah, lho.”

Jonas tidak suka melihat senyum cerah Guido. Seingatnya, episode-episode yang dibicarakan Guido sama sekali tidak bisa dikategorikan sebagai “masalah”. Namun, ia tahu jika ia mengikuti alur percakapan ini, Guido akan terus-menerus mengoceh tentang cintanya kepada istrinya, jadi ia memutuskan untuk segera mengganti topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, Guido, masalah adopsiku masih belum selesai.”

Jonas akan meninggalkan keluarganya, tetapi ia masih belum menemukan keluarga yang akan mengadopsinya. Ia ingin segera berusaha keras untuk menemukannya agar tidak menimbulkan masalah bagi keluarga Scalfarotto.

Keluargamu akan menunggu sampai kamu menemukannya. Tapi kalau kamu belum menemukannya saat menerima gelar baronmu, kamu bisa menggunakan nama salah satu keluarga cabang kami, jadi tidak perlu khawatir.

“Kau bicara dengan keluargaku?”

“Aku kebetulan bertemu kakakmu di kastil. Dan—maafkan aku. Sepertinya kau menyembunyikan sesuatu, jadi aku bertanya-tanya apakah kau sedang bertengkar dengan keluargamu. Mungkin aku sudah mengatakan sesuatu untuk memperingatkannya…”

Guido mengalihkan pandangan birunya.

Jonas merasa Guido telah melakukan lebih dari sekadar memberi peringatan. Ia merasa ada yang aneh. Ia belum mendengar sepatah kata pun dari keluarga inti atau kerabatnya tentang pencoretan namanya dari daftar keluarga.

Temannya ini cepat menjadi terlalu protektif terhadap orang-orang terdekatnya. Jonas seharusnya melindungi tuannya, bukan sebaliknya. Haruskah sifat Guido yang penyayang itu menular hingga ke pelayannya sendiri?

“Jadi, kita akan merayakan kedua gelar baron kita dengan promosimu menjadi marquis… Aku berharap bisa bersembunyi di belakangmu sebagai bayanganmu hari itu.”

“Itu tidak akan berhasil, Jonas. Kau dan Madam Rossetti harus ditunjukkan secara jelas sebagai bagian dari keluarga Scalfarotto.”

“Orang yang seharusnya paling menonjol adalah kamu, orang yang menjadi seorang marquis.”

Guido bukan hanya kepala keluarga yang baru, tetapi ia juga menerima promosi. Ia akan melihat lebih banyak hal—lebih banyak orang yang datang untuk kunjungan kehormatan, lebih banyak orang yang ingin menjalin hubungan dengannya, dan, tentu saja, lebih banyak kesulitan.

“Memikirkannya saja tidak membuatku senang…”

Cahaya meredup dari mata biru Guido. Jonas telah mengenalnya cukup lama untuk tahu bahwa ia mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Kepribadian Guido yang sebenarnya adalah seorang pria yang tidak suka menjadi pusat perhatian atau kemewahan. Namun, itu adalah bagian dari tugas seorang bangsawan, dan begitu ia menjadi marquis, ia akan mendapatkan lebih banyak perhatian.

“Begitulah hidup,” desah Guido. “Kalaupun terpaksa, lebih baik kumanfaatkan sebaik-baiknya. Volf tak bisa mendampingi Madam Rossetti di perayaan terakhirnya, tapi aku tak akan membiarkan itu terjadi kali ini. Mereka mungkin tak bisa menari tiga lagu bersama, tapi setidaknya aku ingin mereka mengenakan pakaian yang serasi.”

Menari tiga tarian berturut-turut dilakukan bersama pasangan atau tunangan—hal itu tampaknya mustahil bagi mereka. Namun, mengoordinasikan pakaian mereka tentu saja memungkinkan.

“Nona Lucia dari Pabrik Pakaian Ajaib telah mengambil alih tanggung jawab pembuatan gaun Tuan Dahlia. Haruskah saya menghubunginya untuk membuatkan gaun Volf juga?” tawar Jonas.

“Ya, silakan. Ah, kamu juga butuh pasangan, Jonas. Ada yang mau kamu undang?”

Mendengar pertanyaan temannya, Jonas memikirkannya sejenak, dan tiba-tiba, senyum polos muncul di benaknya.

“Hanya satu wanita muda yang mengajakku berdansa, tapi dia masih sangat muda, dan aku ragu ayahnya akan mengizinkannya…”

“Kau tidak pernah memberitahuku tentang itu! Aku terkejut mendengar dia lebih muda, tapi aku yakin perbedaan usianya tidak signifikan. Aku akan senang sekali bisa bercerita banyak tentangmu,” kata Guido antusias.

Jonas menggelengkan kepalanya. “Tidak akan semudah itu.”

Jonas bersyukur bahwa seorang wanita muda yang begitu menawan telah mengajaknya berdansa, tetapi dia juga tahu betul bahwa tidak mungkin dia akan diizinkan berdansa dengannya.

“Ayahnya pasti sangat protektif terhadapnya. Jadi, apakah dia bangsawan berpangkat tinggi?” tanya Guido.

“Yah, bisa dibilang begitu.”

“Saya kesulitan memikirkan siapa yang Anda maksud… Siapakah wanita muda bermata jeli yang telah merayu Anda?”

Jonas berusaha sekuat tenaga untuk tetap tersenyum tenang saat menghadapi temannya yang penasaran dan berkata, “Saya berbicara tentang Lady Gloria Scalfarotto. Apakah saya mendapat izin, Ayah ?”

Guido tak berkata sepatah kata pun, tetapi Jonas merasakan gelombang udara dingin—dan bahkan menyakitkan—di pipinya. Meskipun begitu, ia bertekad untuk tidak membiarkan udara sedingin es itu membuatnya retak.

Guido melipat tangannya erat-erat. “Ini sangat, mutlak, dan tanpa ragu, terlalu dini untuk itu…”

Ayah dari gadis lima tahun yang menggemaskan itu langsung menolak, seperti yang Jonas duga. Namun, suhu ruangan ternyata lebih rendah dari yang ia duga, dan ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Meskipun begitu, ia tak kuasa menahan tawa. Guido menatapnya dengan tatapan mencela.

Mereka kemudian minum-minum bersama untuk merayakan promosi mereka.

Guido memegang gelas minuman keras berwarna kuning yang sudah encer di tangan kirinya dan tongkat sihirnya di tangan kanan. Jonas menggunakan tongkat pengaduk salju barunya untuk mengisi gelas Guido hingga penuh dengan es.

“Oh, aku bisa memanjangkan dan mengkerutnya dengan satu tangan. Ini sudah dipikirkan dengan matang… Dan keajaibannya mengalir di sini. Itu juga cukup menarik…”

Guido bolak-balik melihat tongkat sihir dan buku panduannya, tak menyadari tumpukan es di gelasnya. Jonas memutuskan untuk menyerah dan duduk di kursi seberang. Ia perlahan mengangkat tutup kotak merah tempat ia menyimpan pedang satu tangan tadi.

Karena tak ingin menyentuh pedang dengan minuman di tangan, ia menenggak cairan berwarna kuning gelap di gelasnya dalam sekali teguk. Ia menyeka tangannya hingga bersih, menggeser kursinya ke belakang, lalu perlahan menghunus pedang.

Pedang Išranan terasa sangat seimbang, dengan desainnya yang elegan, warna emas kemerahan yang indah, dan kilau biru yang sesekali tak terduga. Pedang itu terasa sangat familiar di tangannya, yang ia yakini karena pedang itu tersihir oleh sisiknya sendiri.

Night Piercer—sesuai dengan namanya, ia memberikan ilusi bahwa ia dapat memotong apa pun.

Menurut buku panduan, pembuat pedang itu adalah “Fajar”. Di Išrana, kata fajar adalah “fajr”. Išrana adalah tanah air ibunya, jadi Jonas tahu sedikit bahasanya, tetapi ia tidak yakin apakah itu nama yang umum atau langka di sana. Bagaimanapun, ia menyukai bunyinya.

“Ini akan membantuku tetap terkendali,” kata Guido gembira.

Jonas mendongak dan melihat temannya telah melapisi Tongkat Laba-laba Es dengan es, mengubahnya menjadi pedang pendek. Ia memegang gagangnya, yang juga ia buat dari es, tetapi ia sama sekali tidak meringis kedinginan.

“Guido?”

“Terkejut? Sihir mengalir dengan sangat baik, yang membuat esnya mudah dibentuk. Dengan ini, aku pasti bisa menahan diri,” kata Guido dengan wajah puas.

Jonas mendesah lega. Tuannya ini memang agak kesulitan mengendalikan sihirnya, terutama dalam hal menahan diri. Namun, ia bahkan lebih parah lagi saat bertarung dengan pedang. Biasanya, Jonas selalu berada di hadapannya dalam sekejap, jadi ia merasa tidak perlu menunjukkan hal itu sekarang dan menghancurkan harapannya.

“Kita juga harus berterima kasih kepada Nyonya Rossetti, Lord Leone, dan Lord Oswald,” lanjut Guido.

“Itu yang kami lakukan. Saya ingin memberi mereka sesuatu yang sepadan dengan usaha mereka.”

Mengingat hasil akhirnya, Jonas merasa uang muka mereka belum cukup. Di sisi lain, ia ragu mereka akan senang jika kantong mereka diisi dengan lebih banyak emas. Namun, ia juga tidak bisa membayangkan hadiah apa yang akan mereka nikmati.

Yang sebenarnya ingin ia lakukan adalah mengikat Volf dengan pita merah dan melemparkannya ke Menara Hijau, tetapi bahkan saat itu pun, ia merasa yang paling mungkin terjadi adalah Dahlia menjadikannya asisten pembuat alat ajaibnya untuk hari itu. Segalanya tak pernah berjalan sesuai keinginan.

“Aku yakin aku bisa menambahkan lebih banyak sihir ke dalamnya, tapi mungkin aku akan membuat ruangan menjadi berantakan.”

Temannya berbicara seperti anak kecil yang tidak bisa diam, tetapi ia tidak bisa menyalahkannya. Jonas juga bersemangat untuk mencoba pedangnya, meskipun ia ragu untuk melakukannya di dalam ruangan.

Setelah berdiskusi, mereka berdua memutuskan untuk menguji kemampuan pedang dan tongkat sihir mereka di taman belakang.

Saat senja, Jonas dan Guido pindah ke belakang vila.

Orang-orang yang menemani mereka memandang dengan takjub dari kejauhan. Jonas memahami ketertarikan mereka. Pedang merah yang belum pernah mereka lihat sebelumnya dan tongkat sihir yang berwarna biru pucat hingga hampir putih pasti akan menarik perhatian para penjaga dan penyihir.

“Nah, mari kita lihat apa yang bisa mereka lakukan,” kata Guido sebelum menuangkan sihir ke dalam tongkat sihirnya tanpa ampun. Jonas merasakan gelombang sihir, lalu sebilah es muncul.

Ini bukan lagi tongkat sihir. Panjangnya telah mencapai panjang pedang panjang. Jika Guido membuatnya sepanjang tinggi badannya, itu akan seperti tombak tipis. Dia tidak akan bisa menggunakannya di dalam kereta, tetapi tampaknya berguna untuk menusuk lawan dengan cepat.

“Itu terlalu lama, Guido,” tegur Jonas.

“Saya hanya mengujinya.”

Guido mengetukkan bilah es ke tanah untuk mematahkan sepotong. Pecahan yang jatuh ke tanah menunjukkan penampang yang tajam.

“Aku bisa melakukan sesuatu yang mirip dengan yang kau lakukan dengan Pedang Teratai Merah,” kata Guido riang. Ia mengayunkan Tongkat Laba-laba Es dengan ringan, dan es bermunculan di sekelilingnya seperti kelopak bunga. “Tentu saja, es, tidak seperti api, memiliki bobot.”

Jonas memperhatikan bahwa Guido mampu menghilangkan es dengan menghentikan aliran sihirnya, dan sepertinya ia sudah terbiasa mengendalikan tongkat sihirnya. Es itu pecah menjadi potongan-potongan kecil dan jatuh ke tanah seperti kelopak kristal yang berhamburan.

Jonas memperhatikan mereka jatuh, lalu menghunus Night Piercer. Ia senang melihat bilah pedang itu tidak memantulkan cahaya di kegelapan malam.

Sebagai uji coba, Jonas mengangkat pedang itu lalu mengayunkannya. Pedang itu mengeluarkan suara kecil saat membelah udara, tetapi ia terkejut karena terasa ringan. Ia menuangkan sihir ke dalamnya—lebih banyak daripada yang ia lakukan di dalam ruangan—dan api merah pedang itu dengan mudah membesar.

Dari sudut matanya, ia melihat para penyihir perlahan menjauh darinya dengan ekspresi tegang. Mungkin ialah yang perlu belajar menahan diri.

Saat Jonas mengagumi perpaduan warna dalam api, Guido membuka mulut untuk berbicara.

“Kau tahu, aku terkesan. Nyonya Rossetti membuatkanku tongkat sihir hebat yang bahkan lebih hebat daripada pedang.”

“Guido, asal kau tahu, pedang selalu mengalahkan tongkat sihir dalam hal kekuatan serangan instan,” jawab Jonas dengan ketus.

“Jonas, aku mengerti perasaanmu, tapi tongkat ini punya empat sirkuit sihir, di dalam dan di luar, di atas dan di bawah. Waktu aktivasinya sangat singkat. Sulit dibandingkan dengan pedang yang hanya punya sirkuit di dua sisi.”

Guido mengeluarkan bilah es itu lagi dan tersenyum. Tapi, betapa pun Guido mungkin mempercayai kata-katanya sendiri, Jonas tetap tidak yakin. Apa dia tidak sadar kalau pedang punya permukaan yang jauh lebih luas daripada tongkat sihir?

Lagipula, pedang ini adalah karya Fajar yang terhormat. Pedang ini memang sudah sangat tajam, lalu disihir. Pedang ini sama sekali bukan pedang biasa. Pedang yang terbuat dari mitril dan emas merah tua tak akan pernah kalah hebatnya dengan tongkat sihir yang terbuat dari tulang hati.

“Secara pribadi, saya merasa lucu membandingkan keduanya,” kata Jonas.

“Jadi, kamu tidak yakin kalau tongkatku lebih baik dari keduanya?”

“Oh, kasihan sekali. Api mencairkan es.”

Senyum Guido memudar dan ia menatap Jonas tajam. “Dan air memadamkan api. Hanya ada satu cara untuk menyelesaikan ini. Bagaimana kalau kita adu?”

“Ya, sebaiknya aku menjelaskannya kepadamu dengan jelas sekali dan untuk selamanya.”

“Itulah yang kamu pikirkan…”

Jonas merasakan hawa dingin di pergelangan kakinya yang melingkari tubuhnya. Sudah lama ia tak merasakan hal ini. Alih-alih menjawab, ia justru melepaskan gelombang sihirnya sendiri secara perlahan.

Ada kilatan semangat juang di mata biru Guido, dan Jonas merasa hal yang sama juga terjadi padanya. Dulu, mereka berdua sering melakukan ini—menguji kemampuan mereka untuk mengalihkan perhatian dari hal-hal lain yang terjadi dalam hidup mereka.

Para penyihir di sekitar berteriak ketakutan pada mereka.

“Tuan Guido, Tuan Jonas, tolong hentikan ini!”

“Ya, kalian harus berhenti! Kalian berdua akan terluka!”

Rupanya, getaran dahsyat sihir Guido dan Jonas telah mencapai para penyihir yang berdiri agak jauh. Wajah mereka pucat pasi.

“Tidak apa-apa,” Guido meyakinkan mereka. “Kita tidak akan bertindak terlalu jauh.”

“Ya, kita hanya butuh satu pukulan. Kita akan baik-baik saja.”

Secara spesifik, yang perlu dilakukan Jonas hanyalah membakar es putih tebal itu dengan apinya yang tak dapat dipadamkan.

“Baiklah, aku akan memastikan untuk menahan diri, tapi untuk berjaga-jaga, semua orang harus mundur sedikit,” saran Guido.

Ia tersenyum kepada para penyihir yang terguncang, yang tak berniat mendekat, lalu mengayunkan tongkat sihirnya dua kali, mengubahnya menjadi pedang panjang putih. Ia memegangnya dengan posisi siap, layaknya seorang ksatria. Jonas memegang pedang satu tangannya dengan kedua tangan dan tak menahan apa pun saat ia menyalurkan sihir ke dalamnya.

Saat mereka berdua menuangkan sihir ke dalam senjata mereka, Jonas merasakan sakit yang menyengat di dahinya. Dua bunga raksasa telah mekar dari pedang—dua teratai, satu terbuat dari api merah dan yang lainnya dari es putih. Bunga-bunga itu memang belum mekar sepenuhnya, tetapi ukurannya sudah lebih dari setengah ukuran penggunanya.

 

Jonas merasa terbius oleh energi magis yang pekat yang memenuhi bunga itu. Sudut mulutnya tak bisa berhenti terangkat.

“Terserah padamu!”

“Ayo!”

Bunga es dan bunga api bertabrakan dengan keras! yang membuat udara bergetar.

Meskipun posisinya kokoh, hantaman dahsyat itu melemparkan Jonas ke belakang. Es menghujani sekelilingnya, dan ia diterpa semburan asap putih panas.

Kuda-kuda di kandang mulai meringkik karena terkejut dan takut.

“Tuan Guido! Tuan Jonas!”

“Apakah kamu baik-baik saja?!”

Para penyihir itu terjatuh akibat gempa susulan, tetapi mereka buru-buru bangkit berdiri dan berlari ke arah gempa susulan.

Saat salah satu dari mereka merapal sihir penyembuhan pada Guido, ia meraung, “Siapa pun yang bisa menggunakan sihir penyembuhan tingkat lanjut, bantu Tuan Guido! Dan tolong bawakan Tuan Jonas ramuan ajaib!”

“Ya, segera!”

Jonas dan Guido ambruk di tanah, tak satu pun bisa bergerak. Pakaian Jonas, yang telah dimantrai sihir bala bantuan, compang-camping, dan asap putih mengepul dari sekujur tubuhnya. Namun, baik ia maupun Guido belum melepaskan senjata mereka. Kurasa kita harus menganggap ini seri.

“Kamu punya… pedang yang bagus… Pedang itu cukup… kuat…”

“Tongkatmu… sangat awet… Lebih mengesankan… dari yang kukira…”

Berbaring di tengah para penyihir yang ribut, Jonas dan Guido bertukar kata-kata pujian, tersenyum, dan menutup mata mereka.

Keesokan harinya, dengan cara yang tidak biasa, Guido tidak hadir dalam pertemuan para penyihir di kastil. Alasan yang ia sampaikan adalah karena ia terserang flu mendadak. Penyakit yang sama menimpa pelayannya, sehingga selama tiga hari, mereka berdua mengurung diri di ruangan yang sama untuk dirawat dengan penuh perhatian hingga pulih.