Bab 0: Dan Begitulah, Tirai Terbuka

Semua orang selalu merasa lesu sekitar waktu ini. Itu adalah hari kerja biasa, tidak lama sebelum matahari terbenam. Mereka yang bekerja, tentu saja, masih di tempat kerja, sementara para ibu rumah tangga akan mulai memasak makan malam.

Sebagian besar kafe akan dipenuhi oleh siswa yang pulang sekolah, tetapi harga di Café LycoReco sedikit lebih tinggi daripada kafe-kafe waralaba, sehingga tidak pernah ada banyak pelanggan muda di sana, terlepas dari waktunya. Hal itu memungkinkan terciptanya suasana yang sangat santai di sore hari.

Ada tiga pelanggan, semuanya pelanggan tetap, yang tidak perlu dilayani secara berlebihan, yang justru memperburuk suasana lesu.

“Kamu boleh istirahat, Takina.”

Takina melirik ke arah pemilik kafe, Mika, yang sedang menuangkan secangkir kopi melewati konter. Ia meletakkan cangkir kopi panas itu di sudut konter untuknya.

Jika Mika bertanya pada Takina apakah dia ingin minum kopi, Takina akan menolak, mengatakan bahwa dia tidak bisa selama jam kerja, tetap berdiri tegak dengan nampan di tangannya di tengah toko, siap melayani siapa pun yang mungkin datang. Mengantisipasi hal ini, Mika baru-baru ini berhenti bertanya dan langsung menuangkan kopi untuknya.

Takina merasa tidak enak jika membiarkan kopi segar itu tergeletak begitu saja di meja, dengan uap tipis yang mengepul darinya, dan akan terasa tidak sopan jika meminum minuman itu di cangkirnya yang elegan sambil berdiri. Ini membuatnya tidak punya pilihan selain duduk. Itu adalah cara yang sangat wajar untuk memulai istirahatnya yang sebagian tidak disengaja. Mengambil istirahat yang tidak terjadwal selama jam kerjanya biasanya akan membuatnya merasa bersalah, tetapi ini bukan pilihannya, jadi dia tidak perlu menyalahkan dirinya sendiri.

Takina memegang cangkir itu dengan kedua tangan, kehangatannya yang lembut menenangkannya. Ia menyentuhkannya ke bibir dan menyesapnya. Aroma kopi panas tercium ke hidungnya saat cairan itu menari di lidahnya, lalu ia menelannya. Rasa asam yang ringan segera diikuti oleh rasa pahit, sangat aromatik dan diakhiri dengan rasa manis yang lembut.

Takina menjauhkan cangkir dari mulutnya, sambil menghela napas lega. Ia ingat bahwa, tak lama setelah datang ke LycoReco, ia membaca di sebuah majalah bahwa pengalaman minum kopi dimulai bahkan sebelum mencapai mulut dan berakhir hanya ketika menghembuskan napas setelah menyesapnya. Saat itu, hal itu tidak terlalu masuk akal baginya, tetapi sekarang ia sepenuhnya mengerti maksud penulis tersebut.

Di dalam kafe, udara dipenuhi aroma menyegarkan biji kopi yang baru dipanggang, sementara bagian luar bangunan tampak seperti rumah kayu Jepang kuno yang memancarkan nuansa sejarah. Cahaya sore menyaring melalui jendela kaca patri, memandikan interior dengan warna-warna lembut dan hangat. Bahkan dentingan cangkir di atas piring kecil—tidak mewah tetapi dipilih dengan selera tinggi—menambah suasana yang menyenangkan. Dan kopinya tidak terlalu kuat tetapi juga tidak terlalu lemah, memberikan rasa pahit dan asam yang pas, diimbangi dengan sedikit rasa manis. Kopi disajikan tidak terlalu panas atau hangat, tetapi pada suhu minum yang optimal, yang secara alami memunculkan satu kesimpulan tulus: Kopinya lezat.

Rasanya begitu menenangkan sehingga Takina hampir bisa bersumpah bahwa napas hangat yang dihembuskannya setelah menyesap kopi juga menghilangkan semua stres yang menumpuk di dalam tubuhnya.

Pengalaman menyenangkan itu dimulai bahkan sebelum meminum kopi, dan keajaibannya bertahan lama setelah tegukan terakhir. Rasa yang lembut dan kehangatannya menghadirkan rasa ketenangan yang unik. Takina memejamkan mata, menikmati momen itu.

Kopi yang enak memiliki kekuatan untuk mengubah suasana hati seseorang dan membuat mereka beralih dari “mode kerja” ke “mode istirahat” hanya dalam beberapa detik.

Takina tidak perlu membuka matanya untuk tahu bahwa Mika bekerja dengan sangat efisien, gerakannya sangat elegan. Suara-suara familiar yang datang dari dapur hampir memastikannya. Saat kesadarannya akan waktu mulai kabur, Takina mulai melamun ketika sebuah suara riang dan keras menyela lamunannya.

“Saya merasa benar-benar tertipu!”

“Kamu juga, Chisato?”

“Ya ampun! Filmnya berdurasi lebih dari tiga jam, jadi, ya, kita sudah siap menghadapi itu, kan? Layar ‘istirahat’ muncul di tengah-tengah, dan saya berpikir, ‘Oke, sepertinya akan ada istirahat, jadi sebaiknya saya pergi ke kamar mandi saja,’ begitu?”

“Oh ya. Tentu saja.”

“Tapi ‘istirahatnya’ cuma dua detik. Sungguh lelucon yang kejam!”

“Ya ampun! Aku sudah mau berdiri dari tempat dudukku, sudah mau ke kamar mandi, dan aku harus berbuat apa? Sudah terlambat! Aku harus ke kamar mandi! Untuk pertama kalinya dalam sekitar satu dekade menonton film, aku harus menanggung rasa malu karena harus ke kamar mandi di tengah-tengah film!”

Takina membuka matanya dan melihat ke arah area tatami yang sedikit lebih tinggi tempat Chisato Nishikigi sedang mengobrol dengan keras bersama tiga pelanggan tetap.

“Di negara asal film itu, tampaknya mereka memiliki jeda istirahat yang layak.”

“Apaaa?! Bagaimana bisa adil?!”

“Seseorang harus mengajukan keluhan ke bioskop-bioskop Jepang agar mereka membiarkan adegan pembobolan itu tetap ada.”

“Namun, bioskop-bioskop di sini perlu memastikan jumlah penonton harian yang tinggi agar tetap bertahan…”

Seolah-olah dia bukan pelayan di kafe melainkan pelanggan sendiri, Chisato duduk santai bersama Gotou, seorang pria yang pekerjaannya tidak diketahui dan hampir memasuki usia pensiun; Yoneoka, seorang penulis; dan Kitamura, seorang mahasiswa. Bahkan, ketiga pelanggan tetap itu tampaknya menghibur Chisato, bukan sebaliknya.

Takina merasa dia harus menegurnya. Dia kesal karena waktu minum kopinya yang tenang telah dirusak. Chisato tiba-tiba menoleh, merasakan tatapan tajam Takina.

“Oh, kamu pasti merasa tersisih, Takina. Ayo bergabung dengan kami!”

“Tidak. Lagipula aku memang tidak pernah pergi ke bioskop.”

Waktu seakan berhenti bagi Chisato. Ia membeku, matanya terbuka lebar dan mulutnya ternganga. Takina mengira temannya tampak seperti ikan yang baru saja dikeluarkan dari air, tetapi dalam sekejap, Chisato pulih. Dengan kecepatan luar biasa, ia merangkak dengan keempat anggota tubuhnya dari tikar tatami dan melintasi lantai menuju meja tempat Takina duduk. Ia meraih pergelangan kaki Takina, lalu lutut, kemudian pinggul, dan akhirnya bahu saat ia menarik dirinya hingga kedua gadis itu berhadapan muka.

Gerakan Chisato yang aneh membuatnya tampak seperti karakter dalam film zombie. Rasa dingin menjalar di punggung Takina. Jika dia membawa pistol, dia pasti akan secara refleks mengarahkannya ke Chisato.

“Kamu tidak pernah pergi ke bioskop?! Kenapa?!”

Chisato mengguncang bahu Takina dengan kasar, seperti seseorang yang mati-matian mencoba mendapatkan tetes terakhir minuman dari kaleng kosong, menatapnya dengan rasa tak percaya.

“…Chisato!” tegur Mika dari balik meja kasir, tapi Chisato tidak mendengarnya.

Khawatir otak Chisato tampak seperti meleleh seperti mentega, Takina meraih pergelangan tangan Chisato untuk menghentikan gemetarannya.

“Mari kita balikkan situasinya. Mengapa kamu terkejut kalau aku tidak pergi ke bioskop?”

“Karena… Karena, eh… Takina, kau tahu di mana kau berada, kan?”

“Di dalam Café LycoReco.”

“Bukan, bukan, lokasi geografis!”

“Tokyo.”

“Tidak! Maksudku, ya, tapi persempit lagi!”

“Sumida, sedikit di sebelah utara Stasiun Kinshicho.”

“Cukup! Dan mengapa Anda di sini?”

“Karena Komandan Kusunoki memerintahkan saya.”

“Eh… Benar…”

Takina tidak tahu ke mana arah pembicaraan itu, tetapi bahkan dia pun bisa merasakan bahwa Chisato tidak puas dengan jawabannya.

“Apa maksudmu?” tanyanya.

“Lihat, Takina. Kamu sangat beruntung sekarang. Kamu bekerja di kafe yang luar biasa, kamu bisa mengenakan seragam yang lucu, kamu punya rekan kerja perempuan yang baik dan cantik yang sangat senang memiliki kamu di sini—”

“Rekan kerja yang cantik itu sudah datang. Ada yang Anda butuhkan?” tanya Mizuki Nakahara, keluar dari ruang staf; dia sedang bekerja shift malam.

“Aku bilang ‘perempuan’!”

Mizuki cemberut, memprotes bahwa perempuan tetaplah perempuan tak peduli berapa pun usianya, tetapi ia segera mengalah. Sementara itu, Takina berharap Mizuki lebih berkomitmen pada pekerjaannya dan memulai shift-nya lebih awal.

“Jadi, um, apa yang tadi kukatakan? Oh, ya. Aku rekan kerjamu yang cantik. Kamu bisa makan makanan enak setiap hari, kamu hebat dalam pekerjaanmu…”

“Meskipun begitu, saya ingin diberi lebih banyak tanggung jawab.”

“Oke, ya, kita bisa memikirkannya! Sebagai permulaan, bagaimana kalau kamu membersihkan semuanya sendiri hari ini?”

“Bukan itu maksudku.”

“Aku tahu! Aku tahu, tapi mari kita bicarakan itu nanti! Jadi, selain semua yang sudah kukatakan, kamu tinggal di salah satu tempat terbaik di dunia!”

“Karena ada banyak restoran bagus?”

“Ini bukan tentang restorannya!”

Chisato menatap langit dengan kesal. Sementara itu, percakapan yang ribut menarik perhatian Kurumi. Dia muncul dari belakang toko sambil menguap seolah baru bangun tidur, membawa laptopnya. Dia duduk di ujung lain meja kasir, berhadapan dengan Takina.

“Berdasarkan konteks percakapan sejauh ini, saya yakin Chisato ingin Anda menyadari betapa dekatnya kita dengan sejumlah teater.”

“Ya! Itu dia! Luar biasa! Bagaimana kamu tahu itu?”

“Aku mendengar seluruh percakapan dari tempat tidurku. Sekeras itu suaramu.”

Mika meletakkan secangkir cokelat panas di depan Kurumi, seolah-olah dia sudah menduga Kurumi akan menginginkannya. Kurumi menerimanya dengan tenang dan langsung menyesapnya. Kemudian dia menghela napas dengan suara ” ahhh” .

“Kamu baru bangun tidur? Matahari hampir terbenam,” kata Mika.

“Aku tidak akan membiarkan hal sepele seperti matahari mengatur ritme harianku,” jawab Kurumi.

Takina sedang memperhatikan kedua orang itu ketika Chisato menggerakkan wajahnya untuk menghalangi pandangan, tidak ingin Takina mengabaikannya. Takina tidak bisa menghindari tatapan mata Chisato yang besar.

“Jadi, apa gunanya kau tinggal di sini, Takina?”

“Seperti yang kubilang—”

“Intinya adalah memanfaatkan semua bioskop ini!”

“Saya tidak setuju.”

“Bisa berjalan kaki ke bioskop daripada harus pergi ke sana kemariNaik kereta api adalah keuntungan besar! Peningkatan kualitas hidup yang luar biasa! Jadi mengapa…? Mengapa Anda tidak pergi ke sana?!”

“Aku tidak yakin harus berkata apa…”

“Karena kamu sebenarnya tidak terlalu suka menonton film, kan?” Kitamura bertanya dengan hati-hati.

Takina menyingkirkan wajah marah Chisato untuk menjawab pertanyaan siswa tersebut.

“Aku memang menonton film. Chisato terus-menerus memaksaku menonton berbagai macam Blu-ray.”

Chisato memutar tubuhnya untuk melihat Kitamura. Tangannya langsung terangkat.

“Aku memastikan dia menonton beberapa film!” serunya.

“Kalau begitu, pasti ada hal lain yang menghalangi Takina untuk pergi ke bioskop,” kata Yoneoka, sang penulis.

Chisato menoleh kembali ke Takina, menunggu jawabannya.

“Yah… Pertama-tama, harganya sangat mahal.”

“Jangan jadi—” Chisato memulai, tetapi dia menahan diri untuk tidak berbicara.

“Selain itu, film umumnya berdurasi sekitar seratus dua puluh menit,” lanjut Takina. “Itu tidak masalah, tetapi Anda seharusnya datang lebih awal dan duduk sebelum film dimulai, dan filmnya bahkan tidak dimulai tepat waktu karena ada cuplikan yang diputar terlebih dahulu. Anda juga harus memperhitungkan waktu yang dibutuhkan untuk pergi dan pulang dari bioskop, yang menambah setidaknya empat puluh menit lagi. Secara keseluruhan, Anda membuang hampir setengah hari untuk sekali perjalanan ke bioskop.”

“Kenapa kamu tidak menganggapnya sebagai tawaran yang menguntungkan, hanya dua ribu yen untuk hiburan setengah hari?”

“Tidak butuh waktu lama bagi film untuk tersedia di layanan streaming atau bagi salinan fisik untuk tersedia untuk disewa. Kedua opsi tersebut merupakan cara yang lebih efisien untuk menonton film—”

“Kau tidak mengerti! Kau benar-benar tidak mengerti, Takina! Argh, sialan! Aku harus mengajarimu! Ayo! Aku akan membawamu ke bioskop sekarang juga!”

“Wah, wah! Chisato?” tanya Gotou sambil tersenyum, geli dengan sifat impulsif Chisato. “Bagaimana dengan kafe itu?”

“Sekarang sistem swalayan! Ambil apa pun yang kamu mau!”

“Sebaiknya kupikirkan lagi,” gumam Kurumi sambil mengetik di laptopnya, tetapi Chisato sepertinya tidak mendengarnya.

Chisato menyeret Takina keluar dari kafe…hanya untuk menyeretnya kembali ke dalam beberapa saat kemudian. Karena sifatnya yang gegabah, dia menyadari rencananya salah—dia dan Takina masih mengenakan seragam kimono mereka, dan mereka tidak membawa dompet. Belum lagi, sangat tidak mungkin mereka tiba tepat saat film akan dimulai.

Kurumi mendengus.

“Wah, cepat sekali. Bagaimana filmnya?”

“Lucu sekali! Kurumi, pesankan tempat duduk untuk kami! Untuk film apa pun yang akan segera tayang!”

“Aku tahu kau akan bertanya, jadi aku sudah mencari beberapa informasi. Ada dua film yang bisa kau tonton tepat waktu jika kau berangkat sekarang: Revenge of the Samurai in Space dan Shameless Japan: the Movie . Aduh, judul-judul ini…”

“Oh, aku sudah menonton keduanya…”

“Kamu menonton film dengan judul-judul aneh itu? Apa yang membuatmu berpikir itu ide yang bagus?”

Mengabaikan pertanyaan itu, Chisato berjalan menghampiri Kurumi untuk melihat laptopnya.

“Oh, tunggu sebentar. Bukankah film Forty-Nine Golden Days sedang tayang di bioskop sekarang?” tanyanya.

“Kamu tidak keberatan pergi nanti? Oke… Ini, ketemu. Tayang malam ini jam sembilan.”

Itu berarti mereka bisa pergi setelah menyelesaikan shift mereka. Takina tidak keberatan dengan itu.

“Oke, kami akan ambil! Pesan tempat duduk untuk kami! Bersebelahan!”

Ding-dong, bel pintu depan berbunyi. Takina bangkit dari tempat duduknya dan menghampiri pelanggan untuk menyapanya dengan senyuman.

“Ah… Maaf, Chisato. Acaranya selesai setelah pukul sebelas, jadi anak di bawah umur tidak diperbolehkan masuk.”

“Jika kita berdandan sesuai peran, mereka tidak akan pernah menduga kita masih di bawah umur!”

Pelanggan yang baru datang itu berdeham keras, jelas-jelas mencoba menarik perhatian Chisato. Akhirnya Chisato memperhatikannya dan berbalik…merasa malu saat menyadari kesalahannya yang besar.

“Saya khawatir saya tidak bisa membiarkan itu begitu saja,” kata pria itu. Dia adalah Abe, seorang detektif polisi berusia akhir empat puluhan. Dia tersenyum kecut dan menggaruk kepalanya.

“Tuan Abe?! Apa yang Anda lakukan di sini?!”

“Saya datang untuk minum kopi… Apakah itu tidak diperbolehkan?”

“Oh, tidak apa-apa. Hanya saja waktumu sangat tidak tepat… Urrrgh…”

“Ha-ha-ha! Kalian mau nonton film? Kalau nggak bisa dapat tiket nonton larut malam, kenapa nggak pergi besok saja?”

“Kalau mau nonton film, harus segera pergi! Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup. Jangan pernah menyia-nyiakan kesempatan untuk menonton pertunjukan!” protes Chisato dengan frustrasi saat Abe berjalan menuju kursi di konter. Dia memesan kopi es, yang langsung disiapkan oleh Mika.

“Dan ini adalah kekurangan lain dari bioskop. Anda tidak bisa menonton film kapan pun Anda mau.”

“Itu tidak sama, Takina. Dengar, aku tahu menonton film secara daring itu mudah. ​​Tentu, kemudahannya adalah nilai tambah, tapi itu berbeda! Bukannya aku bilang kamu tidak boleh menonton film sama sekali , tapi… Bagaimana aku harus mengatakannya…?”

“Kamu bahkan bisa menonton film di ponselmu jika punya waktu luang,” ujar Yoneoka.

“Benar. Sampai mana tadi…? Oke. Terlepas dari alur cerita film apa pun, kemampuan untuk menontonnya kapan pun Anda mau berarti film itu tidak akan memberikan dampak yang besar, Anda tahu? Anda tidak akan menghargainya sebanyak itu.”

“Oh, aku mengerti,” kata Yoneoka dengan ekspresi kemenangan di wajahnya. “Sama seperti dengan wanita! Kau bisa bersenang-senang dengan wanita yang mudah didapatkan, tapi kau tidak akan terlalu peduli padanya.”

“Kurasa itu agak mirip, tapi kau juga terdengar seperti orang yang sangat menjijikkan, jadi kau mendapat nilai minus.”

“Aku, seorang bajingan?!”

Kitamura dan Gotou tertawa.

“Bagaimanapun juga, film-film itu bukan pilihan saat ini, Chisato. Mohon terima saja kenyataan itu.”

“Ck! Baiklah… Besok saja. Kurumi…”

“Baiklah… Kalian berdua beruntung. Besok adalah pemutaran terakhir film itu di Kinshicho. Hanya ada satu waktu pemutaran, pukul lima tiga puluh.”

“Itu satu-satunya kesempatan kita? Cepat, pesan tempat duduknya!”

“Baiklah.”

“Satu untukku dan satu untuk Takina! Di tengah, agak lebih dekat ke layar. Itu yang terbaik. Oh, dan aku punya kartu keanggotaan, jadi gunakan itu. Akan kuberikan nomorku…”

“Kamu cerewet sekali, Chisato. Beli saja sendiri.”

Kurumi menyerahkan laptop itu kepada Chisato, yang mulai mengisi setiap kolom di situs web. Takina menghela napas, memperhatikan temannya mengetik perlahan, berpikir betapa tidak adilnya jadwalnya untuk hari berikutnya telah diubah tanpa dia punya hak untuk menentukan. Bagaimana dengan pekerjaannya? Dia juga punya giliran kerja besok. Dia diam-diam bertatap muka dengan Mika, yang sedang menyajikan kopi es untuk Abe. Bibirnya sedikit melengkung ke atas, seolah mengatakan mereka harus mengatasinya entah bagaimana caranya. Dia menyukai Chisato, dan dia bukan satu-satunya. Para pelanggan tetap juga dengan senang hati menerima gaya hidup Chisato yang bebas… Semua orang bersikap lunak padanya.

Merasa kelelahan karena semuanya, Takina duduk kembali di konter untuk menghabiskan kopinya yang mulai dingin.

Satu-satunya hal yang pahit di Café LycoReco adalah kopinya.

Saat itu pukul setengah empat sore, hampir tepat satu hari penuh sejak pidato besar Chisato tentang keajaiban teater. Tersisa dua jam lagi sebelum film mereka diputar.

Hari itu, kafe tersebut benar-benar kosong. Kurumi berbaring di lantai tatami dengan laptopnya, Mika memanfaatkan waktu luangnya untuk membersihkan dapur, Mizuki duduk di konter sambil melihat-lihat majalah pengantin, dan Takina… Yah, Takina sedang mendengarkan ceramah Chisato lagi.

Chisato menjelaskan bagaimana film terbagi menjadi dua kelompok: film yang sebaiknya ditonton trailernya dan film yang sebaiknya tidak ditonton. Beberapa studio film Jepang merilis trailer yang penuh dengan spoiler hanya untuk menjual lebih banyak tiket, dan itu sangat buruk. Beberapa bahkan sampai merilis trailer yang menampilkan adegan terakhir…dan seterusnya.

Kemudian dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa sebenarnya tidak bodoh untuk memilih film berdasarkan aktornya, karena, terutama di luar Jepang, aktor terkenal sering kali memutuskan apakah akan bermain dalam sebuah film atau tidak berdasarkan kualitas naskah dan bakat sutradara. Anda bisa menganggap mereka sebagai penanda kualitas…dan seterusnya.

Takina menyeka meja tanpa mengucapkan sepatah kata pun sementara Chisato mengikutinya seperti bayangan, mengoceh tanpa henti. Keadaan itu sudah berlangsung sejak pagi, dan setelah berjam-jam seperti itu, Takina mulai merasa sangat jengkel. Baginya, itu seperti dihantui oleh hantu pencinta film yang sangat gigih.

“Lalu ada orang-orang yang percaya bahwa sulih suara lebih unggul dan orang-orang yang berpikir menonton dalam bahasa aslinya dengan teks terjemahan lebih baik, dan orang-orang dari kedua sisi terus berdebat, tidak ada yang mau mengalah. Ini sangat brutal—”

“Sekarang saya merasa lebih paham tentang film. Terima kasih. Bisakah Anda sesekali melakukan pekerjaan?”

“Pekerjaan apa? Kami tidak punya pelanggan. Tidak ada yang bisa dilakukan!”

Mereka tidak punya siapa pun untuk dilayani, tetapi Takina berpikir Chisato bisa mengikuti contohnya dan melakukan beberapa pekerjaan bersih-bersih atau akhirnya belajar cara menyeduh kopi dengan benar. Dia pasti akan menemukan sesuatu untuk dilakukan jika dia mau berusaha mencari.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu mau ikut kami menonton film, Mizuki?”

Takina hampir dengan paksa mengalihkan pembicaraan ke Mizuki hanya untuk membuat Chisato berhenti mengganggunya… tetapi Mizuki bahkan tidak mengangkat matanya dari majalahnya.

“Apa? Film? Di bioskop? Kamu seharusnya pergi ke sana bersama seorang pria.”

“Itu tidak benar!” bentak Chisato, perhatiannya beralih ke Mizuki.

Takina, sedikit lega karena terbebas dari perhatian Chisato, menatap Kurumi yang masih tergeletak di lantai. Tatapan mata Takina mengajak Kurumi untuk ikut dengannya.

“Aku bukan tipe orang yang suka kegiatan di luar ruangan,” jawab Kurumi.

Mungkin tidak banyak orang di dunia yang menganggap menonton film sebagai aktivitas di luar ruangan… Bagaimanapun, jawabannya jelas tidak.

Telepon rumah mulai berdering. Mika keluar dari dapur sambil menyeka tangannya.

“Bos, apakah Anda ingin menonton film bersama kami…?”

“Terima kasih atas undangannya, tapi saya harus menjaga kafe,” katanya sambil tersenyum ramah dan mengangkat gagang telepon.

Beberapa detik kemudian, ekspresinya berubah muram.

“Begitu. Tunggu sebentar. Chisato, kita punya tugas baru. Bersiaplah untuk berangkat.”

“Hah? Ini dari bos? Dia butuh lebih banyak barang bagus?”

“Maaf, tapi… Ini dari Kejaksaan.”

Mika mengulurkan gagang telepon agar Chisato mengambilnya. Wajahnya mengeras.

“Halo, saat ini saya tidak dapat menjawab telepon. Silakan tinggalkan pesan setelah bunyi bip…,” katanya dengan suara robotik.

“Dengarkan saja mereka.”

“Tapi kita akan segera keluar… Aku tidak mau…”

Chisato mengambil gagang telepon dari Mika dan menempelkannya ke telinganya. Takina pun datang untuk ikut mendengarkan.

“Apakah ini Chisato?” Suara Kusunoki terdengar dari alat pendengar telinga.

“Ehm, maaf, tapi kami akan segera pergi ke bioskop…”

“Aku punya pekerjaan untukmu. Bukan pekerjaan besar, jadi jangan khawatir.”

“Nona Kusunoki, apakah Anda tidak mendengar apa yang baru saja saya katakan? Saya akan keluar—”

“Saya baru saja mengirimkan datanya. Silakan lihat. Target Anda adalah…”

Takina merasa kagum bagaimana Kusunoki sama sekali mengabaikan rengekan Chisato. Ia senang akhirnya ada seseorang yang tegas pada Chisato, tidak seperti orang-orang lain yang membiarkannya melakukan apa pun yang dia inginkan.

Tugas itu agak tidak biasa. Targetnya telah ditembak dua kali dari jarak dekat oleh seorang Lycoris Ketiga tetapi berhasil lolos dengan selamat. Dia adalah mata-mata industri dari negara lain di Asia. Dia sedang buron, bersenjata pistol yang dibawanya untuk membela diri, dan memiliki dokumen penting yang perlu dikembalikan demi kepentingan negara.

“Dia mungkin akan berbuat baik kepada kita dan bunuh diri saat ini, tetapi kita tidak boleh bermalas-malas dan berharap musuh kita akan melakukan hal yang benar. Saya ingin memastikan dia diurus dengan baik.”

“Kenapa kamu tidak menyuruh gadis yang gagal melakukan pekerjaan itu untuk mengejarnya?”

“Dia mantan pasukan khusus. Dia mungkin terluka, tetapi mungkin dia akan melawan seperti tikus yang terpojok. Mengirim Lycoris Ketiga untuk melawannya akan terlalu berisiko.”

Agen Lycoris terutama memanfaatkan fakta bahwa tidak ada yang mencurigai seorang gadis muda sebagai seorang pembunuh. Pertempuran terbuka bukanlah keahlian mereka. Tentu saja, mereka menjalani pelatihan tempur untuk berjaga-jaga jika keadaan tidak berjalan sesuai rencana—atau untuk dapat bertarung sebagai upaya terakhir.resor. Namun, seorang Lycoris akan sangat dirugikan dalam pertarungan melawan mantan militer yang dilatih khusus untuk pertempuran, memiliki lebih banyak pengalaman di lapangan dan perlengkapan tempur yang lebih baik, serta lebih kuat secara fisik. Itu terlalu banyak yang diharapkan dari seorang Lycoris Tingkat Tiga.

“Saya sadar Anda mungkin akan membiarkannya lolos dan menggunakan jasa petugas kebersihan untuk menutupi kekacauan ini, tetapi saya akan mentolerirnya. Anda bahkan dapat menagih kami biaya jasa petugas kebersihan dengan syarat Anda mengambil kembali data yang dicuri target serta senjata apa pun yang dibawanya.”

“Sebuah kompromi? Betapa baru dan menakutkannya bagimu.”

“Ada seorang pria bersenjata, berbahaya, dan putus asa yang berkeliaran di kota. Ini bukan saatnya untuk pilih-pilih.”

Pembunuhan adalah andalan DA, tetapi itu bukanlah tujuan mereka, melainkan hanya sarana untuk mencapai tujuan. Misi DA sebenarnya adalah menjaga perdamaian, atau setidaknya meyakinkan rakyat Jepang bahwa negara mereka aman dan tenteram. Itu berarti menjaga agar insiden-insiden paling serius dan penuh kekerasan tidak diketahui publik. Yang terpenting adalah mencegah hal ini menjadi masalah besar, jadi Kusunoki bersedia berkompromi.

“Oke… Aku paham, tapi aku mau nonton film bareng Takina—”

“Dia lolos dari agen kami delapan menit yang lalu di Yokogawa, Sumida.”

Mata Chisato membelalak. Pria itu seolah-olah berada tepat di depan pintu mereka. Seorang individu berbahaya berada di salah satu jalan yang dilewati pelanggan mereka untuk menuju kafe, tempat banyak anak-anak berjalan pulang dari sekolah. Semua orang itu, hanya menjalani kehidupan biasa dan damai mereka…

“Chisato.”

“Ah, oke! Baik! Kami akan mengurusnya!”

Persetujuan Chisato membuat semua orang di dalam kafe bergerak. Mizuki pergi untuk membalik papan tanda di pintu dari BUKA menjadi TUTUP . Kurumi bangkit dari lantai, duduk dengan laptopnya di salah satu kursi rendah.Dia membuka tabel dan mulai mengetik dengan cepat. Dia memeriksa data dari Kusunoki dan mengerahkan AI-nya untuk memindai rekaman dari kamera CCTV di sekitar kota untuk menemukan target.

Mika mengeluarkan ponsel pintarnya untuk menghubungi seseorang—kemungkinan besar warga setempat yang mengetahui tentang transaksi rahasia Kafe LycoReco—baik untuk memperingatkan mereka maupun untuk mengumpulkan informasi.

Setelah meletakkan gagang telepon, Chisato dan Takina bergegas berganti pakaian dari pakaian kafe mereka ke seragam Lycoris. Mereka menyandang tas selempang “sekolah” mereka yang berisi senjata, amunisi, dan berbagai perlengkapan lainnya.

Takina melepaskan ikatan rambut kuncir duanya, membiarkan rambut hitam panjangnya terurai. Dia mengeluarkan pistol andalannya untuk memeriksanya. Dia memasukkan magazin dan menarik tuas ke belakang untuk memasukkan peluru pertama ke dalam ruang peluru. Kemudian dia menarik tuas sedikit ke belakang untuk memastikan peluru pertama terpasang dengan benar di ruang peluru. Setelah merasa puas, pistol itu dimasukkan kembali ke dalam tasnya. Chisato melakukan hal yang sama.

“Kita hanya punya waktu satu jam untuk menyelesaikan ini, Takina.”

“Tentu saja, sebelum jam sibuk malam hari. Akan sulit untuk menemukan dan menangkap target begitu jalanan menjadi ramai…”

“Bukan itu! Filmnya!”

“Oh…benar.”

Mereka keluar dari ruang staf dan menuju ke depan. Kurumi telah meredupkan lampu untuk menampilkan pengarahan misi mereka di dinding dengan proyektor kecil. Dia menunjukkan kepada mereka peta dengan lokasi di mana Lycoris Ketiga terlibat pertempuran dengan target dan rute yang ditempuh target untuk melarikan diri. Di samping peta terdapat foto-foto yang menunjukkan wajah dan pakaian target…lalu proyeksi berubah untuk menampilkan informasi lain.

Mereka mulai membicarakan taktik. Karena Lycoris Ketiga telah menangani pekerjaan ini, DA sudah menerbangkan drone yang telah melacak target hingga ia memasuki sebuah gedung sekitar dua menit sebelumnya. Sebagai veteran operasi khusus, ia telah dilatih untuk selalu waspada terhadapDrone dan pengawasan satelit. Mengingat banyaknya waktu yang telah berlalu, sangat mungkin dia sudah menyelinap pergi dari gedung itu.

“Ini akan sulit,” kata Takina dengan muram. “Kita beruntung jika ini selesai hanya dalam satu jam.”

“Kita akan menyelesaikan ini dalam satu jam, tidak bisa ditawar! Filmnya akan meninggalkan bioskop hari ini!”

“Ah, ini dia,” gumam Kurumi sambil melihat layarnya. “Kau bisa tenang, Chisato.”

“Kamu punya apa?”

“Seseorang telah mengunggah versi bajakan Forty-Nine Golden Days ke sebuah situs di dark web. Aku akan mengunduhnya untukmu…”

“Oh tidak, jangan! Tutup situs itu dan tangkap pengunggahnya, secepatnya! Mengunduh konten yang Anda tahu telah diunggah secara ilegal juga ilegal! Anda tidak boleh mengunduh itu!”

“Eh… Oke.”

“Aduh, aku kesal sekali! Kurumi, apakah hanya itu yang kau dapatkan dari sasaran? Kalau begitu, ayo kita mulai, Takina! Waktu terus berjalan! Maju!”

Tanpa menunggu jawaban, Chisato berlari keluar pintu. Takina mengikutinya, berharap Chisato juga bisa termotivasi seperti itu dalam pekerjaan sehari-hari mereka.

Mereka menyelesaikan misi tanpa terlalu banyak kesulitan. Baku tembak singkat memang terjadi, tetapi itu adalah pekerjaan biasa bagi para Lycori dari Café LycoReco. Secara keseluruhan, itu mudah… Yah, akan mudah jika bukan karena batasan waktu yang mereka tetapkan sendiri.

Biasanya, saat menjalankan misi semacam ini, Kurumi, Mizuki, dan Mika akan memberikan dukungan sambil mencari target. Tim akan memancing target ke lokasi penangkapan yang aman atau menunggu sampai target bergerak ke tempat yang lebih cocok dengan sendirinya, laluChisato dan Takina akan melawan mereka. Namun kali ini, lebih mirip permainan kejar-kejaran atau petak umpet yang gila.

Begitu para gadis itu menemukan pria tersebut, mereka tidak ragu-ragu, dan setelah pria itu terjatuh dan mereka menunggu petugas kebersihan tiba, mereka mengamankan data dan senjata. Siapa pun yang menemukan tempat kejadian mungkin akan mengira mereka adalah perampok. Mereka mengemas “barang curian” ke dalam tas dan mengirimkannya ke Kusunoki di markas besar DA menggunakan jasa kurir toko swalayan.

Kemudian mereka memberikan pertolongan pertama pada korban yang babak belur itu, membungkusnya dengan lakban (berusaha agar tidak terlalu mencolok), dan menyerahkannya kepada petugas kebersihan. Semuanya dilakukan dengan tergesa-gesa. Metode mereka hari itu bukan hanya asal-asalan—tetapi hampir ceroboh dan tidak bertanggung jawab.

Saat mereka selesai, waktu sudah menunjukkan pukul lima sore .

“Baiklah! Kita akan sampai tepat waktu jika kita bergegas!” teriak Chisato sambil berlari bersama Takina di sampingnya.

Pemutaran filmnya pukul lima tiga puluh. Mereka mungkin akan mulai mempersilakan orang masuk sepuluh menit sebelumnya. Seharusnya mereka bisa sampai tepat waktu meskipun berjalan kaki dari Yokogawa, tetapi selalu lebih baik untuk memiliki waktu luang ekstra untuk berjaga-jaga. Berlari adalah langkah yang cerdas.

Bioskop yang akan mereka kunjungi berada di Olinas Mall, tidak jauh dari LycoReco. Para gadis itu harus berjalan pelan di dalam mal, jadi mereka berlari secepat mungkin saat masih di luar. Bioskop itu berada di lantai empat dan lift akan membawa mereka ke sana lebih cepat daripada eskalator. Chisato tahu itu dari pengalaman pribadi, jadi dia segera menuju lift. Ada dua lift: Satu berhenti di lantai dua, dan yang lainnya di lantai tiga. Sayangnya, keduanya naik. Chisato dan Takina mungkin harus menggunakan eskalator juga…

Chisato menyentuh dagunya yang ramping dengan jari telunjuknya, menatap tajam ke arah Takina.

“Takina, kita harus memanfaatkan setiap momen yang kita miliki dengan sebaik-baiknya.”

“Kamu mau ke kamar mandi?”

“Bingo!”

Tidak ada yang lebih menyebalkan bagi penggemar film selain harus melewatkan sebagian pemutaran film untuk pergi ke kamar mandi. Jadi Chisato bergegas menyusuri koridor di sebelah lift. Dia kembali tepat saat sebuah lift tiba. Kedua gadis itu naik dan pergi ke lantai empat. Dari sana, jaraknya kurang dari satu menit berjalan kaki ke pintu masuk teater. Chisato pergi untuk mengambil tiket mereka. Takina mengikuti, karena dia tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.

“Aku benar-benar ingin menunjukkan betapa serunya pergi ke bioskop, jadi aku akan mentraktirmu popcorn dan minuman.”

“Tunggu, bukankah harganya mahal?”

“Kau tidak mengerti, Takina! Popcorn itu bagian dari pengalaman! Itu tradisi! Seperti minum susu botol setelah mandi di pemandian umum! Atau membeli mi instan dari warung di musim dingin! Atau churros di taman hiburan!”

Chisato memperagakan gerakan minum atau makan setiap barang yang disebutkan wanita itu, dengan ekspresi sangat serius.

“Saya sendiri belum pernah melakukan hal-hal itu, tetapi saya berasumsi bahwa, dalam keadaan tertentu, hal-hal itu dapat menambah nilai pada pengalaman.”

“Tentu, kenapa tidak! Kedengarannya masuk akal. Tunggu, kamu belum pernah melakukan hal-hal itu? Aku akan membantumu! Kita bisa mulai dengan mengunjungi pemandian umum… Baiklah, kembali ke popcorn sebentar…”

“Ah, jadi kamu belum selesai…”

Chisato melanjutkan dengan menjelaskan bahwa, jika dipikir-pikir, popcorn sebenarnya kurang cocok sebagai camilan di bioskop. Meskipun tidak seburuk keripik kentang, popcorn berisik saat dikunyah, berdesir di dalam wadah, dan baunya menyengat. Namun, film dan popcorn, serta bioskop dan popcorn, memiliki sejarah panjang bersama. Mereka tidak bisa dipisahkan lagi…

Tangannya melayang di atas layar mesin tiket saat diaIa melanjutkan dengan panjang lebar, menjelaskan bahwa semuanya dimulai selama Depresi Besar, ketika popcorn murah dan lezat dijual di jalanan. Popcorn populer di kalangan masyarakat, yang kemudian membawanya ke dalam bioskop. Staf bioskop sebenarnya senang karena, pada masa itu, para penonton sering melempar apa pun yang mereka makan ke layar jika mereka tidak menyukai filmnya, dan popcorn—bahkan dilempar dengan sangat kuat—sangat kecil kemungkinannya untuk terbang sampai ke layar. Bahkan jika secara kebetulan sampai ke layar, itu tidak akan menyebabkan kerusakan apa pun. Seiring waktu, orang-orang mulai mengaitkan popcorn dengan film. Bioskop yang menjual popcorn berkualitas rendah (atau, lebih buruk lagi, tidak menawarkan popcorn sama sekali) mulai kehilangan pelanggan. Dan begitulah popcorn dan film menjadi tak terpisahkan.

“Informasinya sangat bermanfaat, tetapi tolong segera cetak tiketnya.”

“Hei, aku belum selesai! Aku harus memberitahumu tentang seberapa besar kontribusi penjualan makanan dan minuman terhadap pendapatan teater, dan—”

“Saya mengerti. Popcorn sangat penting. Tolong cetak tiketnya.”

“Wah, sepertinya ada yang sedang kesal.”

“Menurutmu seberapa besar kesabaran yang kumiliki? Tolong percepat.”

“Oke, oke. Sekarang, nomor konfirmasi pemesanannya… Hah? Kenapa tidak ada…? Apa? ……………Oh!”

Takina belum lama berpartner dengan Chisato, tetapi dia cukup mengenalnya untuk langsung mengerti bahwa kata-kata itu adalah jenis ucapan yang akan diucapkan Chisato ketika ada masalah serius.

“Ada apa?”

Chisato terdiam kaku di depan mesin tiket.

“Takina… Jam berapa sekarang?”

“Pukul lima lewat dua puluh. Kurasa mereka akan segera mempersilakan orang masuk ke teater. Kamu harus cepat kalau mau beli popcorn… Chisato?”

“Terjadi sedikit kekeliruan.”

“Bukankah hari ini…? Tidak, ini hari terakhir mereka menayangkan film ini, kan? Apa yang bisa salah…?”

“Hari ini…tapi bukan di teater ini.”

“Apa?”

“Itu ada di yang satunya lagi! Di sisi selatan!”

Terdapat dua bioskop di Kinshicho, keduanya milik jaringan yang sama, sehingga mereka menggunakan situs web yang sama untuk pemesanan…yang terkadang menyebabkan kesalahan fatal.

Film Forty-Nine Golden Days akan segera diputar di bioskop lain . Biasanya, salah masuk bioskop di area yang sama bukanlah masalah besar, karena bioskop cenderung bersebelahan atau berhadapan, tetapi tidak demikian di Kinshicho. Satu bioskop berada di Olinas Mall di sebelah utara Stasiun Kinshicho, dan yang lainnya di Rakutenchi, sebuah pusat perbelanjaan di sebelah selatan stasiun. Di antara keduanya terbentang Taman Kinshi yang luas. Jaraknya tujuh ratus meter.

Takina akhirnya menyadari betapa seriusnya keadaan mereka. Jaraknya cukup jauh, jalan-jalan di dekat stasiun cenderung ramai, dan rute yang mereka lalui berupa jalan setapak sempit di bawah rel kereta api, yang pasti akan memperlambat mereka.

“Kita tidak akan bisa sampai di sana sebelum film dimulai. Berapa menit setelah film dimulai mereka memperbolehkan orang masuk—?”

Takina berhenti tiba-tiba ketika Chisato meraih tangannya.

“Oke, kawan. Ayo!”

“Tunggu… Apa?!”

Chisato menariknya, memaksanya berlari kembali ke lift. Dia menekan tombol panggil dengan keras. Lift tiba hampir seketika.

“Chisato, kurasa kita sebaiknya—”

“Tidak! Kami tidak akan menyerah!”

“Tapi kenapa harus terburu-buru? Lagipula, semuanya selalu dimulai dengan iklan…”

“Cuplikan film adalah bagian dari pengalaman menonton film!”

“Kamu bisa menontonnya di YouTube nanti.”

“Tidak, harus di teater! Berisik! Intens! Ini! Yang! Terbaik!”

Takina tidak yakin bahwa kerasnya suara dan intensitas membuat iklan dan trailer film menjadi lebih layak ditonton.

“Jadi begitu.”

“Percayalah padaku! Oke, lantai satu. Kita akan mengambil rute terpendek dari sini. Melewati taman!”

Mereka berjalan cepat melewati Olinas sambil bergandengan tangan… Lebih tepatnya, Chisato memegang tangan Takina dengan cengkeraman yang kuat, memaksanya untuk mengikuti.

Taman Kinshi bersebelahan dengan Gimnasium Sumida dan lapangan olahraganya, yang meliputi lapangan tenis dan lapangan bisbol. Tidak sedikit orang yang berolahraga di taman itu, tetapi kedua Lycori dengan seragam “sekolah” mereka, berlari secepat atlet atletik profesional dengan rok mereka berkibar tertiup angin, menciptakan pemandangan yang tidak biasa. Tidak terganggu oleh perhatian yang tidak diinginkan, Chisato—dengan Takina di belakangnya—berlari melintasi taman dengan kecepatan tinggi, dan sempat melambaikan tangan kepada seekor anjing besar yang mereka lihat di jalan. Mereka melewati stasiun kereta api dan bergegas masuk ke pusat perbelanjaan, tempat teater lainnya berada. Lift baru saja berhenti di lantai pertama, jadi mereka melompat masuk dan menaikinya ke lantai enam.

Saat itu, Takina sedikit kehabisan napas. Chisato adalah pelari cepat, dan Takina harus mengerahkan seluruh tenaganya agar tidak tertinggal. Sementara itu, Chisato bahkan tidak berkeringat. Itu adalah bukti kemampuan luar biasa Chisato dalam situasi yang sama sekali tidak terkait dengan pekerjaan rahasia mereka.

“Tersisa dua menit…”

Dahi Chisato berkerut.

“Kita bisa melakukannya…!”

“Bukan berarti nyawa kita yang dipertaruhkan.”

“Astaga, Takina, kau masih belum mengerti. Dengar, menonton film di bioskop itu seperti—”

“Lantai enam, Chisato.”

“Oke, nanti akan kuceritakan!”

Chisato langsung melompat keluar dari lift begitu pintu terbuka dan bergegas menuju mesin tiket. Kemudian dia… tidak pergi ke ruang pemutaran film, melainkan ke loket.

“Apa yang kau lakukan, Chisato…?”

“Popcorn dan minuman!”

Dia sangat bertekad untuk memesan makanan ringan, dan tidak ada yang bisa mengubah pikirannya. Dia dengan cepat memesan “paket untuk dua orang” yang ternyata berupa dua ember besar popcorn dengan dua rasa berbeda.

“Aku sudah menyiapkan cola dan teh oolong untuk kita. Pilih saja. Lalu ada popcorn asin dan popcorn karamel. Kita bisa berbagi! Oh, dan yang asin itu sebenarnya dibuat dengan saus mentega. Keren banget kan?!”

“Ayo pergi.”

Aroma karamel dan mentega yang lembut tercium dari ember-ember besar, bercampur di udara dan menghasilkan aroma yang begitu menggoda, seolah-olah perwujudan dari segala sesuatu yang diinginkan manusia kini berada di tangan mereka. Gadis-gadis itu bergegas ke ruang pemutaran film, aroma popcorn yang menyenangkan mengikuti mereka saat mereka pergi.

Lampu sudah diredupkan, tetapi filmnya belum dimulai—mereka menayangkan iklan untuk tempat pernikahan di daerah Kameido terdekat.

“Kau perhatikan perbedaannya, Takina? Sejak kau masuk. Keheningan yang khas itu, berkat peredam suara yang serius… Yah, bukan tepat saat ini, tapi tetap saja.”

“Maksudmu karena iklan yang diputar sangat keras?”

“Pokoknya, tempat ini sempurna dari segi suara. Ketika satu-satunya suara yang kau dengar adalah suara yang kau buat sendiri, rasanya sangat istimewa, seperti kau berada di luar ruang dan waktu!”

Takina memahami maksudnya. Dia memang menyadari ada sesuatu yang tidak biasa tentang lanskap suara itu, tetapi bukan dalam arti yang buruk.Dia bisa mendengar percakapan lirih di antara sedikit penonton, suara kunyahan popcorn, ketukan ringan es batu di sisi gelas… Semua suara kecil itu terdengar berlebihan karena kurangnya kebisingan di sekitarnya.

“Dan kursinya! Bukankah kamu merasa senang duduk di kursi yang dibuat khusus untuk menikmati film? Kursi kita ada di sana… Tunggu, apa?”

Dua wajah yang familiar duduk di arah yang ditunjuk Chisato.

“Lihat siapa yang memutuskan untuk datang,” kata Mizuki, yang duduk di barisan belakang Chisato dan Takina bersama Mika dan Kurumi.

“Tapi…kenapa?! Kamu bilang kamu hanya akan pergi ke bioskop dengan seorang pria!”

“Oh, aku memang mengatakan itu, kan?” Mizuki tertawa. Ia memegang sekaleng bir di satu tangan. “Tapi aku sedang menonton acara di TV dengan aktor tampan yang kusuka, dan dia bilang film ini bagus. Kalau aku bertemu dengannya secara kebetulan, aku ingin punya sesuatu untuk dibicarakan, kau tahu? Jadi, di sinilah aku.”

“…Tapi peluangmu untuk bertemu dengannya sangat kecil,” kata Takina.

“Diamlah. Saat kau berhenti percaya pada mukjizat, kau telah kehilangan masa mudamu.”

Takina merasa tidak ingin berbicara dengan Mizuki lagi. Dia menatap Kurumi.

“Kalian bertanya-tanya kenapa aku di sini? Begini, aku sudah menutup semua situs film bajakan yang menayangkan film ini hari ini, jadi satu-satunya cara aku bisa menontonnya adalah dengan datang ke bioskop.”

“Oh, kau melakukan apa yang kuminta! Terima kasih!” kata Chisato sambil mengedipkan mata.

Dia dan Takina duduk… Namun, Chisato dengan tidak sabar berbalik untuk berbicara dengan teman-temannya di belakang, berlutut di kursinya seperti anak kecil.

“Seandainya saya tahu Forty-Nine Golden Days adalah film horor berdarah-darah, saya pasti sudah menontonnya lebih awal, tetapi sulit untuk mengetahuinya dari judulnya. Judulnya membuatnya terdengar lebih seperti drama zaman dulu,” kata Kurumi.

Chisato terkikik dan tersenyum licik.

“Kamu tidak menyadari bahwa judulnya adalah permainan kata?”

“Bukankah itu hanya merujuk pada alur ceritanya? Seorang pria yang seharusnya sudah mati menggunakan empat puluh sembilan hari sebelum rohnya meninggalkan tubuhnya untuk membantai sebanyak mungkin orang? Apa lagi yang ada di baliknya?”

“Kamu tidak memikirkannya dengan matang, ya? Coba pikirkan lagi bagaimana judulnya ditulis. Empat puluh sembilan tidak ditulis dengan angka Arab, tetapi dengan karakter Jepang untuk empat, sepuluh, dan sembilan. Nah, sekarang terlihat seperti apa?”

Kurumi menatap langit-langit, berpikir sejenak tentang karakter-karakter itu:四,十, dan九.

“Ah! Sepuluh terlihat seperti tanda tambah. Empat ditambah sembilan adalah tiga belas. Dan karakter Jepang untuk ’emas’ juga digunakan dalam kata untuk hari Jumat. Jadi itu adalah ‘Jumat tanggal tiga belas’!”

“Bingo! Ini adalah versi Jepang dari film horor kultus Amerika.”

“Menarik,” kata Takina, yang juga belum menyadari keterkaitan ini.

“Lalu mengapa Anda di sini, Guru?”

“Aku tidak ingin menjadi satu-satunya yang dikucilkan.”

Takina tersenyum mendengar jawaban Mika yang tidak bersalah.

Iklan berakhir dan cuplikan film dimulai. Takina menepuk Chisato untuk menghentikannya mengobrol dengan yang lain.

“Chisato, trailernya sudah mulai tayang.”

“Oh, sudah? Mari kita lihat… Hah, mereka membuat sekuelnya?! Serius?!”

Orang-orang dewasa di belakang Chisato menyuruhnya diam. Dia buru-buru menutup mulutnya dan duduk kembali di kursinya.

“Sebaiknya kamu menonton filmnya di rumah saja jika ingin berdiskusi selama menontonnya.”

“Tidakkah kamu tahu bahwa bereaksi dengan keras di bioskop luar negeri itu hal yang wajar?”

“Ini Jepang.”

“BENAR.”

“Dan bagi kami, bepergian ke luar negeri bukanlah hal yang mudah.”

“Tidak, kita harus pergi suatu hari nanti. Kita akan menonton film di bioskop di negara lain dan membuat keributan besar. Aku yakin itu akan menyenangkan!”

“Tunggu, jadi yang mana yang benar: Kamu pergi ke bioskop untuk membuat keributan atau untuk fokus menonton film dengan tenang?”

“Salah satunya. Keduanya menyenangkan. Saya juga suka menonton film di rumah!”

Chisato adalah sosok yang serakah, manja, dan egois… Ia bertingkah kekanak-kanakan, namun terkadang ia mengejutkan orang dengan pandangan filosofisnya tentang berbagai hal… Bagi Takina, Chisato Nishikigi adalah orang yang sangat aneh.

“Oke, sebentar lagi… Takina, kamu harus tahu bahwa selain suara, tempat duduk, dan popcorn, ada faktor lain yang membuat menonton film di bioskop begitu istimewa.”

“Layar lebar?”

“Oh… Itu sudah jelas. Ya, memang ada itu, tapi ada hal lain yang lebih penting. Dan itu adalah… waktu yang Anda habiskan di bioskop. Bayangkan! Dua jam di sini adalah dua jam yang khusus diperuntukkan untuk menonton film. Bukankah itu sebuah kemewahan di zaman sekarang ini?”

Dia benar—di zaman modern, sulit untuk mendapatkan waktu dua jam penuh untuk fokus pada satu aktivitas. Di bioskop, Anda akan mematikan ponsel, memastikan Anda tidak perlu ke kamar mandi, dan Anda akan memiliki waktu dua jam tanpa gangguan… Itu benar-benar sebuah kemewahan.

“Itulah mengapa film yang Anda tonton di bioskop menjadi kenangan abadi, dan Anda lebih menikmatinya daripada jika Anda hanya menontonnya di rumah. Suasana istimewa dan ditemani orang-orang terdekat membuat pengalaman menonton semakin menyenangkan. Film itu pasti akan membekas di ingatan Anda! Dan pergi ke kafe atau restoran setelahnya untuk mendiskusikannya dengan teman-teman juga sama menyenangkannya!”

“Benar-benar?”

“Percayalah! Kamu akan lihat sendiri. Sesuatu yang patut dinantikan… Oh, trailer ini terlihat cukup menarik… Tayang bulan depan, ya? Takina, ayo kita nonton bareng!”

“Saya lebih tertarik pada trailernya sebelum yang ini.”

“Mari kita lihat keduanya!”

“…Baiklah, kalau kau mau,” Takina dengan mudah setuju, mengejutkan dirinya sendiri. Tiba-tiba merasa canggung dan butuh pengalihan perhatian, dia mengambil salah satu minuman yang dibeli Chisato untuk mereka. Itu adalah cola.

Baik staf LycoReco maupun pelanggan kafe selalu menuruti keinginan Chisato. Itu sudah jelas bagi Takina… Tapi baru saat itulah ia menyadari bahwa mungkin ia sudah menjadi salah satu dari mereka. Saat minum kopi di kafe beberapa hari yang lalu, ia berpikir bahwa satu-satunya hal yang pahit di kafe itu adalah kopinya, sementara orang-orangnya sama sekali tidak—dan ia adalah salah satu dari orang-orang itu, bukan?

“Oooh, akhirnya!”

Cuplikan film telah berakhir, dan ruangan menjadi sunyi saat film akan segera dimulai. Dari sudut matanya, Takina melihat Chisato bertepuk tangan pelan, memegangnya dekat di dadanya. Ia bisa melihat senyum Chisato dengan jelas dalam kegelapan seolah-olah ada sorotan lampu yang menyinarinya. Dengan senyum yang masih teruk di wajahnya, Chisato tiba-tiba menoleh ke arah Takina.

“Ini sudah dimulai!”

Takina tak seorang pun bisa melihat senyum yang memancarkan kebahagiaan seperti bunga matahari di musim panas ini tanpa ikut tersenyum. Takina berusaha keras untuk tetap tanpa ekspresi, tetapi ia tak bisa menahan diri untuk tidak sedikit menyeringai.

“Ya…,” katanya.

Dia dan Chisato menoleh ke arah layar.

Dan begitulah kisah ini dimulai.