Bab 2: Pembantu yang Jatuh dari Langit

Kota Houghtow—Toko Umum Fli-o’-Rys◇

Dunia Klyrode terletak di bidang keberadaan yang luas yang dikenal sebagai Bidang Median. Pesawat Median adalah rumah bagi banyak dunia bola lainnya yang melayang lebih dekat bersama dan lebih jauh dari waktu ke waktu. Dan di pusatnya adalah dunia yang energinya sangat besar. Ini adalah Celestial Plane, dunia yang bertugas mengawasi semua dunia lain di Median.

Di beberapa dunia, Celestial Plane dikenal dengan nama itu. Di tempat lain, itu dikenal sebagai Surga. Tetapi semua orang di setiap dunia setidaknya samar-samar menyadari keberadaannya.

Hiya selesai membaca buku di tangan mereka dan melihat ke arah Flio. “Yang Mulia, apakah Anda menyadari komposisi dunia ini?”

“Aku,” kata Flo. “Aku meminjam buku itu untuk dipelajari beberapa waktu lalu.”

“Kalau begitu maafkan kelancanganku, Yang Mulia, tapi ada sesuatu yang harus aku katakan.”

“Oh? Ada apa, Hy?” Flio, yang telah bersiap untuk membuka toko untuk hari itu, menghentikan apa yang dia lakukan dan berbalik menghadap jin.

“Ini menyangkut Pesawat Surgawi,” kata Hiya. “Saya telah mendengar bahwa para dewa yang tinggal di sana mengamati penduduk dunia lain yang mereka anggap sebagai ancaman yang cukup dan kadang-kadang bahkan bertindak untuk melenyapkan mereka.”

“Apakah kamu mengatakan mereka menganggapku sebagai ancaman?” Flo meringis. “Memang benar aku sudah cukup mahir dalam sihir sejak datang ke dunia ini, tapi aku masih harus banyak belajar dibandingkan denganmu dan Tuan Ghozal. Aku tahu kalian berdua sangat memikirkanku, tapi aku benar-benar tidak istimewa…”

“T-Tidak, Yang Mulia. Bukanlah sekadar sanjungan ketika saya mengatakan bahwa Anda jauh di depan saya atau Tuan Ghozal. Tapi selain itu, saya ingin Anda menahan diri dari bertindak sedemikian rupa yang akan menyebabkan para dewa menganggap Anda sebagai ancaman. ”

“Bertingkah sedemikian rupa sehingga mereka akan menganggapku sebagai ancaman…” ulang Flio. “Apakah aku benar-benar tahu mantra yang bisa mengancam para dewa?”

“Kamu tahu!” Hiya berkata dengan kekuatan yang langka, melangkah lebih dekat. Jarang bagi mereka untuk menjatuhkan sikap bersuara lembut mereka.

Flio mundur selangkah, terhuyung-huyung oleh intensitas tiba-tiba Hiya. “Y-Yah, jika kamu berkata begitu, Hiya, aku percaya kamu …” Dia mengangguk.

“Yang Mulia, apakah Anda ingat ketika kita saling berhadapan sebagai musuh?”

“Musuh?” kata Flo. “Oh, maksudmu ketika kamu menyerang kami di tengah kota.”

“Dengan tepat. Aku menyerangmu dengan mantra Sever, tapi istrimu melindungimu dan ditebas menggantikanmu. Tanpa ragu, dia menderita pukulan mematikan…” Hiya menghela nafas. “Ahh… Mengingat hari itu membuatku muak sekarang. Mengapa saya melakukan tindakan keji seperti itu? Sungguh, aku tidak layak apa-apa selain kematian…”

Mereka tampaknya entah bagaimana membelok ke dalam kebencian diri. Mereka memegang kepala mereka di tangan mereka dan mengerang dengan menyedihkan. Kemudian, Hiya meraih lingkaran cahaya mereka sendiri, bergerak untuk menusuk dirinya sendiri di tenggorokan.

“Hai, tunggu!” Flio buru-buru mengulurkan tangannya, membuat lingkaran sihir yang muncul di sekitar tangan Hiya, menghentikannya. “Aku juga pergi terlalu jauh hari itu! Aku juga berhutang maaf padamu!”

Tangan mereka dilumpuhkan oleh lingkaran sihir Flio, Hiya sepertinya kembali ke dirinya sendiri. “…Ah?! A-Apa yang aku— ?! ”

Flo menghela napas lega. “Jujur…” katanya. “Kau membuatku khawatir aku harus menggunakan sihir waktu lagi untuk menghidupkanmu kembali!” Sambil menyeringai, dia menurunkan tangannya.

“Dengan tepat!” kata Hiya.

“Apa?”

“Sihir yang mengendalikan aliran waktu adalah hal yang paling ditakuti oleh Celestial Plane. Saya mohon … Harap berhati-hati untuk tidak menggunakan sihir waktu Anda lagi. Hiya membungkuk sangat dalam.

“O-Oke,” kata Flio. Lagipula, Hiya tidak bertingkah seperti biasanya. Ekspresi Flio menjadi serius. “Aku tidak akan menggunakan sihir waktu lagi.”

Pesawat Surgawi—Menara Manajemen Pusat◇

Di tengah-tengah Celestial Plane adalah sebuah menara besar yang menjulang tinggi di atas yang lainnya. Ini adalah Menara Manajemen Pusat, di mana dewi tertinggi, elit bahkan di antara penduduk dunia itu, melakukan sebagian besar tugas mereka dalam mengamati, mengawasi, dan melindungi dunia lain dari Pesawat Median, semua untuk menjaga ketertiban dan keseimbangan.

Menara itu dipartisi menjadi banyak bagian, masing-masing digunakan oleh berbagai dewi dalam tugasnya. Di satu ruangan seperti itu, dua dewi bertoga saling memandang dan kristal pengawas di depan mereka. Tercermin dalam kristal adalah gambar Hiya membungkuk di depan Flio.

“Pria ini adalah makhluk berbahaya yang kamu bicarakan di dunia Klyrode, Celbua?” salah satu dari mereka bertanya.

“Ya, Nona Zofina. Tolong, amati. ”

Dewi Celbua menyentuhkan tangannya ke kristal, dan gambar itu menghilang, digantikan oleh pemandangan baru dari jalan-jalan kota. Ini adalah rekaman hari dimana Hiya dan Flio bertempur. Hiya memerankan Sever. Rys berlari di antara mereka dan suaminya, menerima pukulan untuk Flio dan terbelah dua. Tapi kemudian di detik berikutnya, suara ajaib terdengar: ” Membalikkan waktu .” Adegan kembali ke sebelum Hiya mengucapkan mantra mereka. Tubuh Rys tidak terluka.

“Apakah itu… sihir waktu?”

“Ya. Mantra yang dilemparkan pria itu mengganggu sumbu temporal Klyrode, hampir menyebabkannya bertabrakan dengan dunia lain. ”

“Aku mengerti …” Zofina melipat tangannya. “Maka ini adalah masalah serius bagi dunia Klyrode dan tetangga terdekatnya juga. Bahkan mungkin memiliki efek di sini di Celestial Plane.”

“Bukan itu saja,” kata Celbua. “Lihat…” Dia menyentuh kristal itu lagi dan bayangannya berubah, kali ini ke tempat yang sama sekali berbeda—pertempuran Flio dengan Speelion, jin dari Alam Jahat. Speelion menyerang Flio dengan serangan sihir, dan sedetik kemudian Flio membalas menggunakan sihir Realm of Evil sendiri, dengan mudah mengalahkan Speelion.

“Jadi orang ini, Flio, mempelajari keajaiban Alam Jahat, yang tidak ada di Klyrode, hanya dari terpapar sihir jin…”

“Jadi sepertinya. Dan sekarang dia telah menguasai setiap skill dan setiap spell yang ada tidak hanya di dunia Klyrode, tapi juga Realm of Evil. Selain itu, secara kebetulan, dia saat ini hidup bersama dengan Archmage of Midnight, yang darinya dia menguasai ilmu hitam.”

Zofina menarik napas dalam-dalam. “Mengapa orang ini memiliki kekuatan yang begitu besar? Tentu saja, para dewi di departemen berkah memberikan berkah mereka kepada mereka yang berpindah antar dunia untuk memastikan kelangsungan hidup mereka di tempat tujuan. Tetapi saya belum pernah mendengar orang seperti itu diberikan berkah Transendensi, yang hanya dimiliki oleh sangat sedikit orang, bahkan di Alam Surgawi…”

“Saya pikir itu aneh juga,” kata Celbua. “Jadi saya melihat ke dalam masalah ini. Sepertinya pria bernama Flio menerima berkah yang dimaksudkan untuk dua orang.”

“Dua?! B-Bagaimana hal seperti itu terjadi?!”

“Sepertinya ketika Flio dipanggil dari Paluma, dunia aslinya, ke dunia Klyrode, individu lain terperangkap dalam mantra itu dan dipindahkan ke Paluma sebagai gantinya. Ini hanya teori, tapi mungkin berkat yang dimaksudkan untuk kedua individu itu diberikan kepada Flio secara tidak sengaja. Dua berkah menyatu dalam Flio, menjadi sesuatu yang lebih besar.”

“Itu masuk akal, kurasa …” kata Zofina, merajut alisnya. “Meskipun lebih mungkin dalam kasus fusi bahwa satu berkat hanya akan menimpa yang lain, atau bahkan menjadi lebih rendah peringkatnya. Saya kira Flio ini hanya beruntung. Tapi beruntung atau tidak, hasilnya adalah seorang pria dengan kemampuan yang dianggap langka bahkan di antara para dewa.” Dia menghela nafas. “Tetapi bagaimana dengan individu lain yang tidak menerima berkat? Bukankah akan sulit bagi mereka, sendirian di dunia lain tanpa kemampuan khusus? Jangan bilang mereka mati…”

“Menurut penyelidikan lanjutan saya, pria yang dimaksud adalah manajer toko di dunia aslinya. Di Paluma, dia menikah dengan seorang penyihir dan saat ini menjalankan toko baru bersama istrinya.”

“Aku mengerti,” Zofina menyeringai. “Dia pasti sangat menarik …”

“Selama dia baik-baik saja, kita bisa terus mengamatinya. Tapi masalah sebenarnya adalah Flio.”

“Ya… Jika dia menggunakan sihir waktunya lagi, itu mungkin mengganggu sumbu temporal tidak hanya Klyrode tapi juga seluruh Median Plane…”

“Memang. Mungkin kita harus mengirim seorang murid untuk mengawasinya.”

“Saya setuju. Saya akan mengirim salah satu murid saya segera. ”

“Baiklah,” kata Celbua. “Terima kasih atas bantuanmu.” Zofina mengangguk dan meninggalkan ruangan.

Zofina menghela nafas dalam-dalam saat dia berjalan melewati koridor. Jujur… pikirnya. Saya berharap para dewi dari departemen berkah akan melakukan pekerjaan mereka dengan benar. Buang-buang waktu bagi manajemen untuk berkeliaran bermain pembersihan untuk mereka.

“Tapi selain itu,” katanya. “Dunia Paluma memiliki cukup banyak makanan enak dan lezat, jika saya ingat. Sudah lama sejak aku menyelinap ke suatu tempat. Mungkin itu akan membantuku menjernihkan pikiranku…” Zofina berbelok di tikungan dan menghilang dari pandangan.

Kota Howtow—Di Langit◇

Itu adalah hari yang indah di Kota Houghtow. Dan di langit, di atas awan, ada seorang wanita mengenakan pakaian pelayan, lengkap dengan celemek, dengan sepasang sayap besar tumbuh dari punggungnya. Dia jelas bukan manusia biasa.

“Apa yang dipikirkan Lady Celbua…?” katanya kepada siapa pun secara khusus. “Mengirimkan saya, Tanyalite, muridnya yang paling cakap, dalam misi pengamatan semua hal! Pekerjaan semacam ini dimaksudkan untuk pemula! Jika itu bukan permintaan dari sang dewi sendiri, aku akan menolak dan memutuskan komunikasi di tempat! Aku sungguh, sungguh, dari lubuk hatiku yang paling dalam tidak ingin berada di sini…”

Tanyalite menghela napas dalam-dalam dan mengalihkan pandangannya ke arah Kota Houghtow, yang terlihat sangat kecil di bawahnya. Bidang penglihatannya diperbesar lebih jauh dan lebih jauh, dan dalam waktu singkat, itu terfokus pada rumah tertentu. “Mm-hmm…” katanya, bosan. “Jadi di situlah pembuat onar kita ini tinggal. Flo, bukan? Kurasa aku harus menggunakan mantra Manipulasi Pikiranku untuk menyusup ke rumah mereka sebagai anggota— Hah?!”

Matanya melebar. Pria yang dia amati, yang dia duga pasti Flio, menatap lurus ke atas—tepat di tempat dia berada di awan. Matanya bertemu dengan matanya. “A-Tidak mungkin!” dia berkata. “Aku di atas awan! Aku harusnya terlalu tinggi untuk dilihatnya! Dan lebih jauh lagi, aku telah merapalkan mantra Void Presence pada diriku sendiri! Bagaimana mungkin seseorang di permukaan bisa menatap langsung ke mataku ?! ”

Dia mengalihkan pandangannya, mengedipkan matanya dengan cepat. Dia menelan. Dan kemudian, setelah menguatkan dirinya, dia mengalihkan pandangannya kembali ke arah Flio. Tapi yang bisa dia lihat hanyalah putih bersih.

“A-Apa ini?” Bermasalah, dia mengembalikan matanya ke perbesaran biasanya, ketika…

“ Skreeeeeeee! jeritan yang memekakkan telinga memenuhi langit.

“…Apa?” kata Tanyalite.

Selanjutnya, dia mendengar suara seorang gadis muda. “Kakak Wyne, kamu sangat cepat!”

“Ah ha ha!” suara pertama tertawa. “Ayo, Eli-Eli! Ayo! Lebih, lebih! Lebih cepat, lebih cepat! Ayo naik lebih tinggi dan lebih tinggi!”

Tiba-tiba, sesuatu yang terbang ke atas dengan kecepatan luar biasa menghantam alun-alun Tanyalite di rahangnya. Itu adalah seorang gadis.

“Fgwah?!”

“Eeeeek!!!”

Tanyalite dan gadis itu, Wyne, keduanya berteriak bersamaan.

“B-Kakak Wyne!” Gadis lain—yang ini Elinàsze—terbang sendiri dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Keduanya telah terbang ke atas secepat mungkin sebagai latihan untuk sihir terbang Elinàsze ketika mereka bertemu dengan Tanyalite. Wyne sangat sadar akan sekelilingnya dan bisa mendeteksi keberadaan binatang ajaib di langit dari jarak yang sangat jauh, tapi Tanyalite menyembunyikan kehadirannya dengan sihir dan tidak diperhatikan. Tabrakan itu membuat Wyne dan Tanyalite pingsan. Mereka mulai jatuh ke bumi.

“Oh tidak! Aku harus menyelamatkan kakak perempuan Wyne dan wanita aneh itu!” Elinàsze mengejar mereka secepat yang dia bisa, tapi dia masih belum terbiasa terbang. Pasangan itu melaju keluar dari jangkauannya.

Sesaat Sebelumnya◇

“Ayah, lihat!” Elinàsze menangis gembira. Tubuhnya melayang di udara. “Aku bisa melemparkan Fly sekarang!”

Flio memberi putrinya senyum lebar yang luar biasa.

Garyl menatapnya dengan iri. “Wah! Itu luar biasa, kak! Aku tidak bisa melakukan itu sama sekali!”

“Hee hee!” Elinàsze terkikik, tersenyum ramah pada adik laki-lakinya. “Aku yakin kamu juga bisa, Garyl! Kamu hanya perlu berlatih!”

“Ya?” Garyl menyeringai, mengepalkan tinjunya. “Kalau begitu aku akan meminta Tuan Ghozal untuk membantuku dengan sihirku!”

“Garyl…” kata Flio sambil tersenyum kecut, “Aku bisa mengajarimu cara menggunakan sihir, tahu.”

“Aku juga ingin mempelajari sihirmu, ayah!” kata Gary. “Tapi pertama-tama, aku ingin mempelajari semua mantra Ghozal ! Mantra Ghozal seperti… kablam! kapow! Mereka sangat luar biasa!” Dia melambaikan tangannya ke sekeliling, mengoceh tentang sihir yang ditunjukkan Ghozal padanya tempo hari. Matanya praktis bersinar.

Ghozal baru-baru ini mulai melatih Garyl. Mereka mulai dengan adu tinju, tapi sekarang, Ghozal telah mengajarinya cara menggunakan pedang dan tombak juga, dan bahkan mulai mengajari bocah itu sihir pertarungan.

Ah, ya, pikir Flio. Garyl paling tertarik pada sulap untuk bakat. Saya kira saya bisa menyerahkan ini kepada Tuan Ghozal. Meskipun aku bisa menggunakan semua mantra itu juga…

Flio terus tersenyum meskipun emosinya rumit saat Elinàsze dengan malas mendekat. “Aku ingin papa mengajariku!” dia berkata. “Saya ingin belajar lebih banyak dan lebih banyak lagi!” Dia tersenyum bahagia.

“Ah,” kata Flio, menarik napas lega. “Jika Anda senang dengan saya, saya akan dengan senang hati mengajari Anda lebih banyak.”

Tidak seperti Garyl, Elinàsze telah belajar sihir dari Flio. Terkadang Hiya atau Damalynas, yang ahli dalam sihir, akan memberinya pelajaran juga, tetapi jika Flio ada di rumah, dia selalu menemani mereka.

Flio tersenyum salah satu senyum santainya sementara Elinàsze melayang, berseri-seri lebar. Hee hee! dia pikir. Aku membuat papa bahagia! Membuat papa bahagia membuatku bahagia! Aku mencintai papaku!

Elinàsze adalah gadis ayah yang sempurna.

Saat Elinàsze dan Flio saling berseri-seri, Wyne berlari keluar dari pintu depan tepat ke arah mereka. “Wah, Eli-Eli! Anda terbang! Kamu terbang!” dia menangis bahagia. “Hei, kita harus balapan! Mari kita lihat siapa yang bisa mencapai puncak awan terlebih dahulu!”

Dia menyilangkan tangannya di depannya dan kemudian merentangkannya lebar-lebar. Saat dia melakukannya, sepasang sayap naga muncul di punggungnya. Gaun yang dikenakannya adalah buatan tangan dan didesain dengan bukaan besar di bagian belakang sehingga sayapnya bisa terlihat tanpa merobek kainnya. Berkat rambut Wyne yang panjang dan tebal, bahkan celah yang cukup besar untuk mengepakkan sayapnya tidak terlalu terlihat hampir sepanjang waktu.

Wyne mengepakkan sayapnya dan naik ke langit. Dia mengelus kepala Elinàsze, dan dengan teriakan “Siap…pergi!” dia lepas landas dengan kecepatan tinggi lurus ke atas.

“Baiklah!” Elinàsze menangis, mengejarnya dengan sihirnya. “Aku tidak akan kalah darimu, Kakak Wyne!” Elinàsze tidak punya waktu untuk menguasai mantra Terbangnya, tapi dia cukup cepat saat dia terbang mengejar Wyne.

“Astaga!” kata Gary. “Kakak Wyne dan kakak Elinàsze luar biasa! Sepertinya aku tidak bisa membungkus kepalaku dengan sihir terbang…”

“Kau sendiri sangat berbakat, Garyl,” Flio meyakinkannya. “Jika kamu melakukan yang terbaik, aku yakin kamu akan bisa terbang bersama mereka suatu hari nanti.”

“Kau pikir begitu?” Garyl tersenyum dan mengangguk. “Kurasa aku harus melakukan yang terbaik, kalau begitu!”

Flio menepuk kepala Garyl dan menatap kedua putrinya. “Wyne menahan diri,” katanya, “tapi sungguh luar biasa bahwa Elinàsze bisa terbang dengan sangat baik setelah mempelajari sihirnya.”

Dalam sekejap mata, keduanya sudah cukup jauh sehingga terlihat seperti titik kecil, jadi Flio merapal mantra Magnify. Tiba-tiba, dia bisa melihat keduanya dengan jelas, seolah-olah mereka berada tepat di depan matanya. Hanya… “Hm?” Flo mengernyitkan alisnya. Wyne itu… Dia tidak memakai celana dalamnya lagi. Gaun yang dibuat Rys untuknya cukup longgar. Jika dilihat dari belakang, cukup jelas bahwa dia tidak mengenakan apa-apa di bawahnya.

“Aku mengerti tidak memakai bra, karena itu menghalangi sayapnya…” gerutu Flio, berhati-hati untuk tidak melihat ke atas roknya. “Tapi aku sudah memberitahunya berulang kali untuk memastikan dia mengenakan sesuatu di bawahnya! Dia akan menanggalkan gaun itu dalam sedetik juga, jika Anda memberinya kesempatan… Saya benar-benar perlu berbicara dengannya lagi tentang hal itu. Bagaimanapun, dia seorang gadis … ”

Wyne pernah menjadi petarung terkuat dari legiun naga legendaris Tentara Kegelapan. Dia masih sangat muda dan masih berpikir seperti anak kecil, tetapi kekuatan bertarungnya dengan mudah setara dengan Empat Neraka. Karena alasan itu, dia dan naga lainnya diperlakukan sebagai unit khusus. Tapi Flio mengadopsi Wyne, dan sekarang dia hidup sebagai bagian dari keluarganya. Itu sebabnya dia memanggil Flio “dada” dan istrinya Rys “mama.” Dia tidak memiliki hubungan darah dengan mereka, tetapi mereka menyayanginya dengan cara yang sama. Dan ketika Garyl dan Elinàsze lahir, dia menyayangi mereka sebagai adik-adiknya yang menggemaskan.

Jelas bahwa jika Wyne terbang habis-habisan, dia bisa dengan mudah meninggalkan Elinàsze dalam debu. Tapi dia pandai mengendalikan kecepatannya dan berhati-hati untuk naik secepat adiknya, keduanya tertawa bersama saat mereka naik tinggi di langit.

Flio tersenyum saat dia melihat. Tapi kemudian dia melihat sesuatu yang lebih tinggi di langit. “Hm?” dia berkata. “Apakah ada orang lain yang terbang di atas mereka…?” Dia tidak bisa melihat mereka, tapi dia bisa merasakan kehadiran. Dia mengangkat lengannya dan mulai mengucapkan mantra dan menggunakan keterampilan: Deteksi Penyembunyian. Identifikasi. Penglihatan Sejati. Seribu Mata. Tak lama, dia bisa melihat seorang wanita terbang di langit.

Matanya melebar. “Seorang wanita … mengenakan seragam pelayan?” dia berkata. “Dia punya sayap, begitu… tapi apa yang dia lakukan begitu tinggi di langit?!”

Dia melihat lebih dekat dan melihat bahwa wanita itu sedang menatapnya dengan ekspresi yang sama terkejutnya dengan dia. Keduanya saling menatap dari jauh, Flio di tanah dan pelayan di langit. Dan kemudian, sedetik kemudian, Wyne, yang telah terbang ke atas dengan sangat cepat, menabrak langsung ke arahnya, memukul kotak di rahangnya.

Pelayan itu menyembunyikan baik bentuk maupun kehadirannya dengan sihir. Wyne pasti tidak tahu dia ada di sana. Kalau tidak, dia setidaknya akan melambat. Dan sebagai seekor naga, kepala Wyne cukup keras.

“Fgwah?!” teriak pelayan itu. Tabrakan itu pasti membuatnya pingsan—dia jatuh ke tanah.

Wyne tidak keluar jauh lebih baik. Dia belum siap untuk benturan yang begitu kuat pada tengkoraknya. “Eeeeek!!!” dia berteriak, kehilangan kesadarannya sendiri. Dan dia dan pelayan itu jatuh ke bawah.

Dan Sekarang…◇

Kedua gadis itu jatuh dari langit—Wyne dan Tanyalite, malaikat dengan pakaian maid. Elinàsze terbang mengejar mereka secepat yang dia bisa, tetapi mengingat pengalamannya dengan sihir terbang, dia sepertinya tidak bisa mendapatkan apa-apa.

“Elinàsze terbang sebaik mungkin…” Flio mengamati. “Tapi dia tidak akan berhasil tepat waktu.” Dia mengulurkan tangannya dan mengucapkan mantra. Sebuah lingkaran sihir muncul di depan tangannya dan perlahan mulai berputar. “Mh!” Flio menghela napas, dan lingkaran itu bersinar terang. Tanyalite dan Wyne sama-sama berhenti turun dan menggantung diam-diam di udara.

Sihir gravitasi adalah salah satu spesialisasi Flio. Dia biasanya akan menggunakannya untuk menjepit binatang ajaib atau musuh lain ke tanah. Dia bisa menghancurkan mereka juga, jika situasi menuntutnya. Namun, dalam kasus ini, dia menggunakan mantra Antigravitasi untuk menghentikan Tanyalite dan Wyne agar tidak jatuh ke kematian mereka.

Dia menghela nafas lega. “Sepertinya itu berhasil.” Dengan hati-hati mengelola kekuatan mantra Antigravitasinya, dia dengan lembut menurunkan keduanya ke tanah.

“Wow, ayah …” Garyl terkesiap. Dia tampak sangat terkesan dengan ayahnya saat dia melihatnya membimbing keduanya turun dari langit.

“Maukah kamu menangkap Wyne untukku, Garyl?” tanya Flo. “Aku akan merawat wanita baru dengan pakaian pelayan.”

“OK saya mengerti!” Garyl melakukan apa yang diperintahkan dan berlari di bawah Wyne. Flio, sementara itu, mengambil posisinya di bawah Tanyalite. Keduanya jatuh dari udara, bersiap untuk mendarat di punggung mereka, tetapi mereka ditangkap dengan aman oleh Flio dan Garyl.

“Nnnh…” gumam Wyne dalam tidurnya. “Daging…” Dia melingkarkan lengannya di bahu Garyl dan menggigit pipi Garyl.

“H-Hei!” Garyl menangis. “Itu pipiku, Wyne! Ini bukan untuk dimakan!”

“Nom, nom… Sangat lembut dan bagus… Nom, nom, nom…”

“S-Berhenti!” teriak Gary. “Sudah kubilang jangan memakanku!!!” Tapi Wyne tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. “Kakak Wyne… Stooop…”

Elinàsze menyeringai dengan sadar di tempat kejadian saat dia mendarat di sebelah ayahnya. “Jujur,” katanya. “Anak yang merepotkan.”

Flio memasang seringai yang identik dengan putrinya. Dia menyaksikan Garyl dan Wyne melakukan pertandingan dorong sebentar sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke wanita di lengannya. “Tapi siapa wanita ini , aku bertanya-tanya …” katanya. “Dia bisa menggunakan sihir yang cukup mengesankan; dia cukup tinggi di langit, setelah semua. Tapi kurasa dia bukan demihuman burung…”

Tanyalite tidak memberikan jawaban—dia tidak sadarkan diri.

◇ ◇ ◇

Flio membawa Tanyalite ke kamar tamu dan membaringkannya untuk beristirahat. Ghozal, Uliminas, dan Hiya ada di sana, mendengarkan dia menjelaskan situasinya.

“…Dan itu tentang menutupinya!” Flio selesai, mengalihkan pandangannya kembali ke Tanyalite yang masih tidak sadarkan diri.

Ghozal menatap gadis itu dan melipat tangannya. “Hm. Aku tidak bisa merasakan kehadirannya sama sekali. Saya tidak berpikir saya pernah melihat seseorang yang bisa menyembunyikannya dengan baik. Bagaimana denganmu, Uliminas?” Dia melirik kucing neraka yang berdiri di sampingnya.

Uliminas juga melipat tangannya dan memiringkan kepalanya, bingung. “Mew…” Dia menghela nafas. “Aku benar-benar pandai melihat mantra seperti Void Purresence…” katanya. “Tapi aku juga tidak bisa merasakannya sama sekali…”

“Memang …” kata Hiya, melihat ke arah Ghozal dan Uliminas. “Bahkan Mister Ghozal, Dark One terkuat dalam sejarah, dan sekutu serta kepala intelijennya, Miss Uliminas, tidak dapat mendeteksinya, begitulah keahliannya dalam penyembunyian. Namun Yang Mulia bisa melihat melalui sihirnya dengan mudah. Sungguh, dialah yang pantas mendapatkan kesetiaan abadiku.” Menghadapi Flio, mereka berlutut dan menundukkan kepala.

Bingung, Flio meletakkan tangannya di bahu Hiya. “T-Tidak! Hanya saja… kau tahu. Ghozal dan Uliminas sedang bersiap-siap untuk bekerja! Tentu saja mereka tidak memperhatikannya. Jika mereka berada di luar bersama saya, itu akan menjadi cerita yang berbeda. Saya benar-benar berharap Anda tidak akan terus meniup semuanya di luar proporsi, Hiya…” Dengan senyum malu-malu, dia menarik Hiya berdiri.

Saat itu, pintu kamar terbuka, dan Rys melangkah masuk. “Wyne sudah bangun, suamiku,” katanya. “Dia bersama Garyl dan Elinàsze.”

“Saya mengerti. Untunglah.” Flo menghela napas lega. “Aku menyembuhkan benjolan di kepalanya dengan sihir, tapi aku khawatir ketika dia tidak segera datang…”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Benjolan besar itu sembuh bahkan tanpa meninggalkan bekas. Saat Wyne membuka matanya, dia melihat sekeliling dan berkata, ‘Ke mana perginya daging itu?’” Rys terkikik. “Pipi Garyl pasti enak dikunyah!”

“Ah ha ha,” Flio tertawa. “Garyl yang malang! Tapi aku senang dia baik-baik saja.”

“Hrm…” kata Ghozal saat Flio dan Rys melanjutkan percakapan mereka yang menyenangkan. “Mungkin wanita ini akan segera membuka matanya juga …”

“Mungkin!” kata Uliminas. “Flio menyembuhkan rahangnya dengan meowgic-nya, dan dia sepertinya tidak mengalami luka lain.”

Flio berbalik untuk melihat Tanyalite di tempat tidur. Kali ini, dia menyadari sesuatu. “Hm?” Rahangnya bersinar dengan cahaya hijau samar. Itu di sekitar tempat dia mematahkan rahangnya… pikir Flio. Kupikir aku sudah menyembuhkannya… Dia mengulurkan tangan dan menyentuh rahang Tanyalite yang bersinar.

Tiba-tiba, sebuah jendela muncul:

Semua Sihir Surgawi dan Keterampilan Dikuasai

C-Celestial?! Mata Flio melebar. Seperti Pesawat Surgawi dari buku yang sedang dibaca Hiya?! Biarkan aku berpikir… Dan dia melakukannya. Karena berkahku, jika aku bersentuhan dengan mantra, aku tidak hanya mempelajari mantra itu, tetapi semua mantra dari dunia asalnya. Atau setidaknya, itulah yang dikatakan Pak Ghozal dan Hiya kepada saya. Jadi lampu hijau itu adalah mantra dari Celestial Plane? Mengapa wanita ini terpengaruh oleh sihir seperti itu?!

Flio telah menebak dengan benar. Mantra itu adalah Regenerasi, sejenis sihir yang digunakan di Celestial Plane. Mantra Flio telah menyembuhkan luka Tanyalite, tapi tidak sepenuhnya. Semua dewi dan murid mereka memiliki mantra ini aktif setiap saat jika mereka terluka. Seiring waktu, itu akan secara otomatis menyembuhkan kerusakan yang diderita. Cahaya yang menyelimuti rahang Tanyalite adalah bukti bahwa sihir mulai bekerja, menyembuhkan efek pukulan yang tersisa. Dan sekarang setelah Flio menyentuhnya, kemampuannya Epiphany mengajarinya setiap mantra dan keterampilan yang tersedia di Celestial Plane—kemampuan yang hanya dimiliki oleh mereka yang memiliki berkah Transendensi.

Flio, yang tidak pernah dalam mimpi terliarnya mengharapkan hal itu terjadi, menatap jendela dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.

“Mew tahu …” kata Uliminas, mengejutkannya dari pikirannya. “Kita masih harus bekerja…”

Flio menutup jendela dan berbalik. “Sudah?”

“Hm,” kata Ghozal. “Jika kita ingin membuka toko dengan grup Greanyl, Balirossa, dan yang lainnya yang maju, kita harus pergi sendiri.”

“Kurasa,” kata Flio. “Tapi di samping detailnya, aku tidak ingin meninggalkan wanita ini begitu saja. Ini salah kami dia terluka…” Dia melihat ke arah Tanyalite, yang sedang tidur nyenyak di tempat tidur, masih terlihat gelisah.

Rys melangkah ke sisi suaminya. “Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, suamiku,” katanya. “Aku akan tinggal di sini dan menjaganya.”

“Tapi Rys,” protes Flio. “Kamu sudah memiliki begitu banyak pekerjaan yang perlu kamu lakukan di sekitar rumah …”

“Sudah kubilang—tidak ada yang perlu dikhawatirkan!” kata Rys sambil tersenyum ceria. “Aku bisa menjaganya saat melakukan tugasku!”

“Jika saya berani,” kata Hiya, “mungkin saya bisa tetap di sini dan membantu agar Yang Mulia dapat menjalankan tugasnya di Toko Umum Fli-o’-Rys tanpa khawatir. Saya akan meminta mitra pelatihan tercinta saya Damalynas membantu di toko sebagai pengganti saya. ”

“B-Benarkah?” kata Flo. “Yah, jika kamu di sini juga, Hiya …”

“Ya, ya,” kata Rys, tersenyum bahagia saat dia secara fisik mendorong Flio keluar dari ruangan. “Dan sekarang setelah semuanya beres, kalian semua harus bergegas dan mulai bekerja!”

“O-Oke!” kata Flo. “Jaga dia saat kita pergi! Aku mengandalkan kalian berdua!”

“Terima kasih atas kepercayaan Anda, Yang Mulia. Hambamu yang rendah hati, Hiya, akan melakukan segala daya mereka untuk membantu istrimu dalam tugas-tugasnya.” Hiya membungkuk dalam-dalam pada Flio saat dia dipaksa keluar dari ruangan.

Dipacu oleh istrinya, Flio melemparkan Teleportasi, menyulap sebuah portal—dengan semua penampilan pintu biasa. Di sisi lain adalah Toko Umum Fli-o’-Rys. Rys melihat ketiganya pergi sambil tersenyum saat portal itu menghilang.

“Sekarang,” kata Rys. “Waktunya untuk melanjutkan pekerjaan rumahku—sambil menjaga wanita ini, tentu saja!” Dia melihat ke ranjang tempat Tanyalite berbaring, dan kemudian matanya melebar. “Oh…?” Tanyalite terjaga, duduk tegak di tempat tidur, menatap lurus ke depan ke dinding dengan ekspresi kosong di wajahnya. “Eh, kamu sudah bangun?”

Tanyalite perlahan menoleh untuk melihat ke arah Rys. “Permisi,” katanya. “Bolehkah aku menanyakan namamu?”

“Tentu saja!” Rys menjawabnya. “Saya Rys, istri Tuan Flio!”

“Tuan Flio…” Tanyalite kembali bergema. “Tuan Flo…”

“Um…” Rys mengintip ekspresi bermasalah di wajah Tanyalite. “Apakah ada masalah?”

“Mungkin, wahai istri Yang Maha Agung,” kata Hiya, “wanita ini mengalami kehilangan ingatan sementara akibat pengaruhnya dengan Nyonya Wyne.”

“Ya ampun, betapa mengerikannya! Tapi apa yang harus dilakukan seseorang tentang sesuatu seperti ini? Haruskah kita mencoba memukul bagian belakang kepalanya?” Rys mengokang pukulan, hanya untuk serangannya dihentikan oleh sihir Hiya.

“T-Tunggu, hai istri Yang Mulia! Tindakan seperti itu mungkin hanya menyebabkan dia kehilangan ingatan lagi! Kami tidak ingin memperburuk kondisinya!”

“Ah, kurasa kau benar,” kata Rys. “Saya tidak ingin melakukan sesuatu yang berbahaya. Kalau begitu kurasa aku akan menendang punggungnya…” Setelah berkata demikian, Rys mengangkat kakinya, bersiap untuk menurunkan tumitnya pada pasiennya.

“I-Istri Yang Mulia!” Hiya menghentikan tendangannya sama seperti mereka menghentikan pukulannya sebelumnya. “Itu juga akan sangat berbahaya! Hambamu yang rendah hati memohon padamu, tolong! Tenangkan dirimu!” Butir keringat terbentuk di alis Hiya saat mereka memfokuskan kekuatan mereka untuk menahan Rys.

Sementara itu, Tanyalite, yang selama ini bergumam pada dirinya sendiri, akhirnya angkat bicara. “Itu dia! Aku ingat!” katanya, dan dia melompat berdiri.

“Oh!” kata Rys. “Ingatanmu kembali?”

“Ya!” kata Tanyalite. “Dan terima kasih atas bantuanmu. Saya…”

Kota Houghtow—Toko Umum Fli-o’-Rys◇

Sudah sebulan penuh sejak Tanyalite dan Wyne bertabrakan di udara.

“Maaf, Tuan Flio?” kata seorang pelanggan, menarik perhatian Flio. “Tentang barang ini…”

“Ah!” kata Flio, yang sedang mengobrol dengan pelanggan lain. “B-Bisakah Anda permisi sebentar, tolong?”

Fli-o’-Rys sibuk dengan pelanggan setiap hari, dan hari ini tidak terkecuali. Seperti biasa, Flio menjadi pusat perhatian.

“Permisi, Pak,” kata Rys yang mengenakan celemek sambil berlari. “Mungkin aku bisa membantumu dengan itu?”

“Ah, istri pemilik! Terima kasih!” Pelanggan itu berbalik dari Flio untuk menunjukkan barang yang dipegangnya kepada Rys. “Aku ingin tahu apakah kamu memiliki sesuatu seperti ini, tetapi dengan bilah yang lebih pendek dan lebih kuat.”

“Saya percaya saya memiliki hal itu!” kata Rys. “Tunggu di sini sebentar.” Rys tersenyum kepada pelanggan itu dan berlari menuju gudang di belakang kasir.

Toko Umum Fli-o’-Rys tetap sibuk seperti biasanya, tetapi dengan Rys membantu pelanggan di lantai toko, antrean bergerak lebih cepat. Itu tidak lagi memanjang sampai ke luar toko.

Terima kasih dewa untuk Tanya, pikir Flio sambil melihat Rys pergi.

Sementara itu—Rumah Flio◇

“Kurasa sebaiknya aku yang memulai…” Tanyalite menghela nafas saat dia melangkah melewati ambang ruang tamu, dengan sebuah pel di satu tangan dan sapu di tangan lainnya. Dan kemudian dia berlari ke depan, membersihkan kamar lebih cepat dari yang bisa dilihat mata. Dalam waktu singkat, langit-langit digosok bersih, meja dipoles, lentera ajaib berkilauan, dan lantai bersih. Rys cepat, tapi Tanyalite bahkan lebih cepat. Dalam sekejap mata, ruang tamu sudah tertata rapi. Hal terakhir dalam agenda adalah lapisan jerami baru untuk pena Sybe.

“Sekarang, mari kita pindah ke kamar sebelah.” Tanyalite berlari menaiki tangga. Saat dia pergi, dia menggosok semua dinding dan semua langit-langit di sepanjang tangga hingga bersih. Di lantai dua, dia mulai dengan lorong, membersihkan lantai dan dinding secara berurutan. Kemudian, dia masuk ke dalam kamar masing-masing orang untuk melihat pembersihan di sana juga. Lantai tiga dia selesaikan dengan cara yang sama seperti lantai kedua.

“Dan sekarang untuk mengudara kasur!” Tanyalite mengembalikan pel dan sapu ke kamarnya sendiri dan mengambil kasurnya, melompat keluar jendela bersamanya. “Mempercepatkan!” Meskipun tinggi jatuh, dia mendarat dengan mudah dan menggantung kasur di rak yang telah dia siapkan.

Setelah itu selesai, Tanyalite melompat dengan “Hah!” Dia mendarat kembali di lantai tiga rumah Flio, masuk melalui jendela yang sama yang baru saja dia tinggalkan. Jendelanya sendiri tertutup, dan tanpa penundaan sama sekali, dia membuka jendela berikutnya. “Mempercepatkan!” Tanyalite melompat dari jendela kedua, membawa kasur kedua. Dia menggantungnya di rak pengeringan dan melompat kembali ke dalam. Kemudian, dia pindah ke kamar sebelah.

Begitu dia selesai mengumpulkan kasur di lantai tiga, Tanyalite memberi kamar tidur lantai dua perlakuan yang sama.

Di peternakan, Byleri menyaksikan dengan kagum hasil karya Tanyalite saat dia membawakan jerami untuk kuda. “Seperti, wow …” katanya. “Miss Tanya seperti, benar-benar luar…”

Begitu dia melepaskan kata-kata itu dari mulutnya, kuda iblis menghentikan apa yang mereka lakukan dan semua berlari di belakangnya sekaligus. Ini adalah mantan bawahan Sleip—kuda iblis yang bisa berubah wujud menjadi manusia.

“Bos! Anda seharusnya tidak memikirkan hal-hal seperti itu! ” kata salah satu kuda.

“Hanya Nona Tanya yang bisa melakukan itu!” kata yang lain.

“Tolong, jangan lakukan apa pun yang akan membuat Lord Sleip khawatir tentang Anda!” Mereka semua sangat putus asa untuk meyakinkan Byleri untuk tidak bertindak atas apa pun yang dia pikirkan.

“Aww…” kata Byleri. “Tapi seperti, aku bertanya-tanya … Mungkin aku bisa melakukannya jika aku, seperti, berusaha sangat keras?”

“Tidak! Anda tidak harus!”

“Kami mohon! Silahkan! Tidak!”

“Kamu akan membuat Lord Sleip terkena serangan jantung!”

“Tapi …” Byleri memprotes.

“Tidak ada tapi!”

“Kamu benar-benar tidak boleh!”

“Tolong, pikirkan Tuan Tidur!”

Sekarang, Tanyalite telah selesai menggantung semua kasur dan saat ini sedang berlari menuju bak mandi yang dia gunakan untuk mencuci seprai. “Dan sekarang, cucian!”

Sebulan sebelumnya, Rys dan Hiya bertukar pandang saat Tanyalite memulihkan ingatannya. “Saya Tanyalite,” katanya. “Anda boleh menyebut saya ‘Tanya’ jika nama lengkap saya sulit disebutkan. Saya telah dikirim ke sini untuk melayani sebagai pelayan Tuan Flio.”

Misi Tanya, tentu saja, adalah menyusup ke rumah Flio dan mengawasinya untuk memastikan dia tidak menggunakan sihir berbahaya. Tapi setelah pengaruhnya yang mengejutkan dengan Wyne dan kehilangan ingatan berikutnya, dia menjadi bingung di kepalanya, dan sekarang berpikir bahwa misinya adalah untuk melayani sebagai pelayan Flio.

Hiya awalnya curiga. “Wanita itu… Mungkinkah dia murid para dewa Alam Surgawi, datang ke sini untuk mengamati Yang Mulia?” Tapi kepolosan Tanyalite tidak bisa disangkal. Setelah seminggu, Hiya datang, bahkan sampai memujinya.

“Tanya melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk Yang Mulia,” kata mereka. “Aku harus berkembang juga jika aku tidak mau kalah darinya.”

Pesawat Surgawi—Menara Manajemen Pusat◇

Di sebuah ruangan di Menara Manajemen Pusat, jauh di atas Pesawat Surgawi, dua dewi saling melirik dan bayangan yang terpantul di kristal pengamatan.

“Sepertinya Tanyalite berhasil menyusup ke rumah Flio.”

“Memang, Nona Zofina. Siapa pun yang melihat pekerjaannya akan menganggapnya tidak lebih dari seorang pelayan yang setia. Bahkan jin yang memerintahkan asal terang dan kegelapan, yang awalnya curiga padanya, telah terpesona oleh penampilannya.”

“Ya,” kata Zofina. “Selama dia bisa mempertahankannya, pengamatan harus dilanjutkan tanpa masalah.” Dia dan Celbua mengangguk. Tapi kemudian…

“Hm?” keduanya berkata bersamaan. Gambar Tanyalite di kristal menatap lurus ke arah mereka. Masih membawa keranjang penuh cucian di bawah salah satu lengannya, dia mengangkat yang lain, dan… Bwooon… Kristal itu menjadi gelap.

“Apa?!” seru Zofina. “Apa yang terjadi, Celbua?!”

“A-aku tidak tahu! Ini tidak pernah terjadi sebelumnya!” Keduanya terus menuangkan energi sihir ke dalam kristal, tetapi tidak peduli apa yang mereka lakukan, mereka tidak bisa menyalakannya kembali.

Kota Howtow—Di Depan Rumah Flio◇

Binatu di bawah lengannya, Tanyalite menatap ke langit, mengulurkan tangannya di depannya. “Aku sama sekali tidak tahu siapa yang mencoba memata-matai rumah Lord Flio…” katanya. “Tapi aku, Tanya, tidak akan mengizinkannya!” Perlahan-lahan, dia menurunkan lengannya. “Oh tidak! Aku sudah membuang-buang waktu! Saya harus bergegas dan menggantung cucian sampai kering! Dan ketika itu selesai, aku harus pergi berburu untuk makan malam nanti…”

Dia berlari menuju rak pengeringan, sesibuk biasanya.

Malam Itu—Toko Umum Fli-o’-Rys◇

Rys melepas celemeknya. “Sekarang,” katanya. “Saya percaya sudah waktunya bagi saya untuk pulang dan menyiapkan makan malam. Tanya seharusnya sudah menyiapkan bahan-bahannya untukku sekarang.”

“Terima kasih, Rys,” kata Flio. “Kamu sangat membantu seperti biasa.”

Ry tersenyum bahagia. “Saya tahu tidak ada kebahagiaan yang lebih besar daripada berguna bagi suami tuan saya,” katanya.

“Tentang portal itu, kalau begitu…” Flio memulai.

“Ah, tidak perlu! Aku bisa pulang sendiri dari sini dengan mudah!” Masih berseri-seri, Rys berlari keluar pintu, meliuk-liuk di antara para pelanggan di toko sambil berlari dengan kecepatan tinggi menuju jalan-jalan kota. Dia begitu cepat sehingga pelanggan bahkan tidak menyadari kepergiannya.

Flio menyeringai saat dia melihat. Sungguh luar biasa betapa cepatnya dia bisa berlari …

Rumah Flio berada di luar gerbang Kota Houghtow. Karena itu, mereka harus melewati pos pemeriksaan untuk mencapai rumah mereka. Saat ini, penjaga gerbang mengenali anggota keluarga Flio yang terlihat.

“Teruslah bekerja dengan baik, teman-teman,” kata Rys.

“Kamu juga, Nona,” kata penjaga gerbang, melambai padanya. “Semoga malammu menyenangkan.”

Ada sekelompok hampir sepuluh penjaga berkumpul di luar gerbang.

“Hm?” kata seseorang, memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apa yang salah?” tanya yang lain. “Apakah sesuatu terjadi?”

“Tidak …” kata yang pertama. “Aku hanya berpikir aku mendengar suara.”

“Suara?”

“Ya… Suara seorang wanita berkata, ‘Teruslah bekerja dengan baik…’”

“Yah, aku tidak melihat seorang wanita di sini!” Para penjaga melihat sekeliling dan tertawa. Memang, tidak ada wanita di dekat sini—bahkan seorang anak pun tidak.

Tentu saja, suara itu milik Rys. Para penjaga mengenalinya saat melihatnya, tentu saja, tetapi dia tidak akan mengabaikan basa-basinya. Dia sedang berjalan-jalan di rumah ketika dia berpikir, aku sedang mencoba untuk mengajari Garyl dan Elinàsze pentingnya sapaan yang benar! Saya sendiri harus menyapa orang-orang ini dengan benar! Jadi dia berhenti sebentar, memberi tahu penjaga di pos pemeriksaan untuk tetap bekerja dengan baik, dan meluncur pergi. Dia telah berdiri diam untuk waktu yang sangat singkat dan bergerak sangat cepat sehingga para penjaga di luar tidak pernah menyadarinya di sana.

Kuharap mereka tidak memulai rumor lagi tentang suara-suara aneh… pikir Flio, menyeringai kecut pada dirinya sendiri.

Sampai berjalan Ghozal. “Kami telah menyerahkan kiriman terakhir kepada Greanyl, Tuan Flio.”

“Oh, Tuan Ghozal!” kata Flo. “Terima kasih untuk bantuannya!”

“Sama sekali tidak! Seharusnya aku berterima kasih padamu!” Ghozal menyeringai dan memukul bahu Flio. “Kaulah yang menemukan pekerjaan Pendengar Senyap kami ketika mereka tidak punya tempat lain untuk pergi setelah meninggalkan Tentara Kegelapan!”

Flio tersenyum salah satu senyum santainya yang biasa. “Yah, terima kasih kepada Greanyl dan seluruh timnya, kita bisa melakukan bisnis di seluruh negeri! Saya sangat berterima kasih kepada mereka.”

“Kalau begitu saya kira perasaan itu saling menguntungkan,” kata Ghozal.

“Ya! Itu harapanku, sih.” Flio dan Ghozal saling tersenyum.

“Omong-omong…” kata Ghozal. “Wanita Tanya yang telah membantu di rumah akhir-akhir ini… Apakah Anda tahu siapa yang mengirimnya?”

Tanyalite sendiri yang memberitahu mereka bahwa dia dikirim untuk menjadi pelayan Flio. Tapi oleh siapa? Ketika Flio bertanya, dia mengatakan bahwa itu “tidak penting” dan menolak memberikan jawaban yang lebih baik. Tapi dia bekerja keras, dan anggota rumah tangga secara bertahap membiarkan penjaga mereka turun ke arahnya. Tapi Ghozal tidak pernah melepaskan pertanyaan dari mana dia berasal.

“Yah,” kata Flo. “Saya sudah melihat ke dalamnya sedikit. Tak seorang pun di Kastil Klyrode atau Tentara Kegelapan tampaknya pernah mendengar tentang dia…”

Ghozal melipat tangannya dan merendahkan suaranya sehingga pelanggan di toko tidak bisa mendengar. “Hm. Antara Uliminas dan saya sendiri, kami tahu banyak tentang iblis. Aku tidak bisa membayangkan kita tidak akan pernah mendengar seseorang yang begitu kuat…”

“Itu benar,” kata Flio, masih tersenyum. “Tapi, yah, kami sudah menyelidiki masalah ini sedikit. Mungkin kita harus meninggalkannya di sana? Tanya membuktikan dirinya sebagai anggota keluarga yang tak ternilai selama sebulan terakhir ini.”

“Saya tidak bisa memungkiri itu…” kata Ghozal. “Yah, baiklah. Jika itu yang Anda pikirkan, Tuan Flio, maka itulah yang akan kami lakukan.” Dia memukul bahu Flio lagi dan pergi ke gudang untuk membereskannya.

Itu Pak Flio untukmu , pikir Ghozal. Jika dia memutuskan dia percaya pada seseorang, dia akan percaya pada mereka sampai akhir. Dia bahkan memperlakukan mantan Dark One sepertiku sebagai sahabatnya… Ghozal tidak bisa menahan senyumnya saat dia berjalan.

Flio memperhatikan Ghozal pergi dan berbalik untuk melihat sisa toko. “Oke!” dia berkata. “Sudah hampir waktunya untuk tutup. Aku bisa melakukan ini.”

Dekat Kota Houghtow—Jalan Raya◇

Setelah menerima barang dagangan untuk pengiriman dari Ghozal, Greanyl berangkat dari toko di depan yang lain. Dia melewati gerbang kota dan terus menyusuri jalan raya dengan kereta kudanya.

Greanyl tampak bingung saat dia duduk di kursi pengemudi. “Saya pikir Bundicca menarik kereta saya hari ini,” katanya. “Saya tidak menyangka akan bertemu Anda, Lord Dalc Horst.”

“O-Oh…” kata Dalc Horst, menarik kereta dalam bentuk kudanya. “Boundica tidak enak badan hari ini. Aku penggantinya.”

Itu hanya membuat Greanyl semakin bingung. “Itu aneh,” katanya. “Saya tidak mendengar apa-apa tentang Bundicca sakit…”

“A-Ah!” Dalc Horst buru-buru menjelaskan. “I-Itu datang cukup tiba-tiba, kau tahu! Dia jatuh sakit sekaligus! T-Tapi yang lebih penting, aku akan membawamu ke Sojieya, jadi kamu bisa beristirahat jika itu menyenangkanmu…”

“Tidak, tidak,” kata Greanyl. “Aku tidak akan pernah tidur dan meninggalkanmu untuk menarik kereta sendiri! Selain itu, aku adalah iblis bayangan. Saya bisa pergi selama seminggu penuh tanpa tidur jika perlu. ”

“Ya …” kata Dalc Horst. “Ya, kurasa itu benar…”

“Hm?” Greanyl memiringkan kepalanya, melihat ke arah Dalc Horst. Betapa anehnya… Lord Dalc Horst biasanya berbicara dengan sangat baik. Apa yang membuatnya begitu bingung dan tidak koheren? Jangan bilang dia khawatir aku akan bosan di jalan! Kami iblis bayangan bisa pergi sebulan penuh tanpa berbicara sepatah kata pun jika perlu …

Memang, Dalc Horst mencoba beberapa kali lagi untuk memulai percakapan dengan Greanyl. Tetapi setiap kali, dia hanya akan memberikan tanggapan sesingkat mungkin. Dan gerobak terus menyusuri jalan raya…

Kota Howtow—Rumah Flio◇

Saat itu malam. Toko Umum Fli-o’-Rys telah menutup toko untuk hari itu, dan Flio dan teman-temannya telah kembali ke rumah untuk menikmati makan malam bersama seperti biasanya. Akhir-akhir ini, percakapan biasanya dimulai dengan Garyl dan Elinàsze membicarakan hari mereka di sekolah. Setelah itu, semua orang akan terus berbicara tentang apa pun yang mereka suka. Itu adalah periode pemulihan yang sangat diperlukan bagi seluruh rumah tangga.

Setelah makan malam, semua orang bergiliran mandi. Pemandian di rumah Flio dibagi menjadi pemandian pria dan wanita. Dan sekarang setelah Flio dan Rys memiliki anak, Ghozal telah menikahi Uliminas dan Balirossa, dan Sleip dan Byleri adalah pasangan yang terkenal, Flio telah membangun pemandian yang lebih besar untuk digunakan bersama keluarga tanpa memandang jenis kelamin. Keluarga Flio mandi dulu, lalu keluarga Ghozal, lalu Sleip dan Byleri. Sedangkan bagi yang mandi sendiri, urutannya seperti ini: Mekar, lalu Belano, dan terakhir Tanyalite.

Pemandian, kebetulan, dilengkapi dengan permata ajaib berelemen air ciptaan Flio yang menghasilkan air panas dua puluh empat jam sehari, serta permata ajaib yang disihir untuk mengurangi kelelahan fisik dan mental serta memulihkan kekuatan sihir. Secara total, ada lebih dari dua puluh permata ajaib yang memberikan segala macam efek menguntungkan. Itulah sebabnya Ghozal, Uliminas, dan Balirossa begitu sering berkunjung untuk mandi kedua di larut malam setelah aktivitas malam mereka, dan Hiya dan Damalynas datang untuk berendam di waktu yang tidak menentu kapan pun mereka mau.

“Kurasa sudah waktunya kita mandi, kalau begitu,” kata Flio, memimpin keluarganya ke kamar mandi.

“Ya! Mandi! Mandi!” Wyne bersorak, Flio memeluk tekel dengan senyum lebar di wajahnya. “Mandi besar dengan semua orang!”

“Aku juga suka mandi bersama keluargaku!” rapsodized Elinàsze, tersenyum bahagia sambil memegang tangan Flio.

“Ya!” kata Garyl, mengikuti di belakang, tersenyum bahagia seperti adiknya. “Bersama-sama adalah cara terbaik untuk mandi!”

Rys memandang keluarganya dengan senyum penuh kasih. “Aku sangat senang kita bisa mandi bersama seperti ini.” Dia mendekat untuk berbisik di telinga Flio. “Omong-omong, Tuanku, suamiku… apakah ada berita tentang kamu-tahu-apa? ”

“Ahh,” kata Flio, menyeringai penuh arti pada kata-kata itu. “ Itu. Aku masih menyelidikinya, tapi ternyata cukup sulit…”

Rys melipat tangannya. “Aku mengerti…” gumamnya pada dirinya sendiri. “Sulit untuk membuat ulang air dari pemandian kesuburan, bahkan dengan sihir tuan suamiku… Kurasa itu pasti ada hubungannya dengan tanah itu sendiri…”

Flio, sementara itu, berwarna merah cerah. Komposisi airnya tidak jauh dari pemandian kesuburan, sebenarnya… pikirnya. Mungkin tidak perlu banyak usaha untuk memperbaikinya. Tapi… anak- anak kita juga menggunakan bak mandi ini! Apa yang aku pikirkan ?!

Keluarga yang terdiri dari lima orang itu melepas pakaian mereka di ruang ganti dan mandi. Area ini awalnya dipisah menjadi kamar mandi pria dan wanita, tapi sekarang menjadi kamar mandi tunggal sebesar kolam renang, cukup besar untuk menampung semuanya.

Wyne adalah yang pertama untuk mandi. “Ya! Mandi! Mandi! Aku memanggil dib!”

Garyl berada tepat di belakang. “Kali ini kamu tidak akan memukulku, Kakak!” dia berkata.

“Garyl! Kakak Wyne!” Elinàsze berkata, panas di ekor mereka. “Tunggu! Anda seharusnya membilas diri Anda sebelum masuk ke bak mandi! ”

“Oh, benar! Betul sekali!”

“Ups! Maaf…”

Keduanya berhenti, berbalik di tempat, dan menuju area pembilasan, tetapi balapan mereka belum berakhir.

“Baiklah, Gare-Gare! Yang terakhir ada telur busuk!”

“Aku akan mengalahkanmu, kakak Wyne!”

“Jujur…” kata Elinàsze sambil melihat keduanya kabur. “Kakak Wyne selalu ingin balapan. Dan Garyl memakainya setiap saat…” Tapi selama mereka membersihkan diri, tidak ada lagi yang bisa dikatakan.

Flio memperhatikan kejenakaan anak-anaknya dengan senyum santainya yang biasa. “Sekarang. Haruskah kita membilas diri dan mandi juga? ”

“Ya, suamiku tuanku.” Dia dan Rys duduk di dua bangku di area pembilasan.

“Haruskah aku membasuh punggungmu?”

“Oh, tidak apa-apa, Rys,” kata Flio. “Aku bisa melakukan itu sendiri.”

“Tuanku, suamiku…” kata Rys. “Bukan aku yang mengatakan itu…”

“Apa? Lalu siapa…?!” Mata Flio dan Rys bertemu, lalu mereka berbalik untuk melihat ke belakang.

Ada Tanyalite, hanya memakai handuk mandi. Dia memiliki kain lap di tangannya, seolah-olah dia siap untuk mulai mencuci punggung Flio kapan saja.

“T-Tanya ?!” kata Flio, buru-buru menyembunyikan pangkal pahanya dari pandangan. “A-A-Apa yang kamu lakukan di sini ?!”

“Ya, Guru,” kata Tanya. “Menurut Buku Pegangan Pembantu yang saya peroleh tempo hari, seorang pembantu rumah tangga yang layak tidak boleh menolak tugas memandikan tubuh tuannya. Saya pikir saya harus mempraktikkan kata-kata itu sesegera mungkin. Apakah saya melakukan sesuatu yang menyinggung? ”

“Kau tidak menyinggungku …” kata Flio. “Tapi Tanya… Rumah ini sudah seperti keluarga besar. Anda tidak perlu bertindak seperti sedang menunggu seorang bangsawan. ”

“Terima kasih, Tania!” Rys berkata sambil buru-buru mengeluarkan pelayan dari kamar mandi. “Aku yakin kita akan menahan diri untuk saat ini!”

Wyne tersenyum senang pada Tanya. “Awww!” dia berkata. “Tapi dia sudah ada di sini! Saya ingin mandi dengan Tan-Tan! Aku ingin!”

“Benarkah, Nyonya Muda?” kata Tania.

“Itu sepertinya masalah yang terpisah sama sekali …”

“Aku tidak keberatan Tanya ada di sini!” Garyl mengajukan diri.

“Kamu juga, Tuan Muda?” jawab Tania.

“Tidak ada yang penting sedikit pun!” teriak Rys. “Tuan suamiku ada di sini!”

Mandi itu jatuh ke dalam kekacauan. Pada titik tertentu, Flio berhasil menyembunyikan selangkangannya dengan handuk. “Bagaimana dengan ini,” katanya. “Aku akan keluar dulu, dan kalian bisa menghabiskan waktu mandi dengan Tanya.”

Flio melantunkan mantra pendek dan menghilang dari pandangan.

“Ah …” Tanya mengulurkan tangan, tercengang. “Menguasai…”

Wyne meraihnya dari belakang. “Mandi! Mandi! Aku ingin mandi bersama Tan-Tan!”

“T-Tidak!” Tanya memprotes saat Wyne menyeret lengannya ke air panas. “Aku di sini untuk membasuh punggung Tuanku! Dimana— Aah!!!” Menarik Tanya, Wyne langsung terjun ke bak mandi. Memikirkan Nyonya Muda akan melakukan sesuatu yang kurang ajar! Tanya bertanya, matanya terbuka lebar karena takjub saat dia tenggelam ke dalam bak mandi. Meskipun saya kira dia sering berperilaku dengan cara yang sama sekali tidak terduga … Wyne, pada bagiannya, menyeringai bahagia. Tanya tidak bisa menahan senyum. Hal yang tak terduga terkadang menyenangkan…

Di Alam Surgawi, Tanya dikenal sebagai Malaikat Topeng Besi, karena dikatakan bahwa dia tidak pernah terlihat begitu tersenyum.

Mekar Mekar—Gubuk Goblin◇

Blossom Acres adalah pertanian besar yang dikelola oleh Blossom di luar rumah Flio. Di salah satu sudut berdiri sebuah gubuk, dibangun untuk para goblin yang bekerja di pertanian. Ada Maunty, bersama istri dan anak-anaknya, serta Hokh’hokton yang masih lajang dan punya kamar sendiri-sendiri.

“Hmm?” kata Hokh’hokton, tercengang. “Jika bukan Tuan Flio! A-Dan setengah telanjang, begitu! Apa yang membawamu ke kamarku pada jam selarut ini?”

Memang, Flio berdiri di hadapannya hanya mengenakan handuk untuk menyembunyikan rasa malunya.

Ketika kedatangan Tanyalite mengubah kamar mandi menjadi suasana kacau, Flio bermaksud untuk berteleportasi ke kamarnya untuk mendapatkan kembali kendali atas situasi. Tapi karena terburu-buru, dia melakukan kesalahan dan malah berakhir di kamar Hokh’hokton.

“Ah!” kata Flio, tersipu malu. “A-aku sangat menyesal, Hokh’hokton! Saya pergi! Aha ha…” Dia mengucapkan mantra pendek lagi dan menghilang.

“T-Sekarang apa yang bisa terjadi, aku bertanya-tanya?” Hokh’hokton melipat tangannya dan bergumam pada dirinya sendiri. “Jangan bilang Lord Flio telah… tertarik secara seksual padaku?! T-Tapi meski begitu, aku benar-benar lebih suka wanita…”

Di luar, bulan bersinar terang.

Jalan Belakang Di Suatu Tempat◇

Di jalan belakang di kota yang jauh dari Kastil Klyrode, ada menara besar yang terbuat dari batu. Di satu ruangan yang remang-remang, seorang lelaki tua yang sangat gemuk duduk di kursi berlengan yang mewah. “Pemberontakan Zanzibar kalah?” dia berkata.

Wanita yang dia panggil menyalak saat dia mendekatinya. “Jadi sepertinya.” Dia mengenakan cheongsam emas dengan belahan yang dipotong sampai ke pinggang. “Dia pikir dia akan bersenang-senang dengan hilangnya Si Hitam Yuigarde, tapi kemudian Serigala Keadilan muncul dan membuat segalanya kacau balau…”

Wanita lain melangkah keluar dari kegelapan, mengenakan cheongsam perak dengan potongan yang sama. Dia melangkah ke sisi lain pria itu. Ini adalah Raja Bayangan, mantan Raja Kerajaan Sihir Klyrode, dan para wanita ini—saudara perempuan rubah iblis Kintsuno si Emas dan Gintsuno si Perak, yang pernah menjadi pengikut Si Kegelapan—adalah antek-anteknya.

Raja Bayangan telah mengembangkan organisasi pasar gelapnya bahkan ketika dia adalah raja yang memerintah, sementara saudara perempuan rubah iblis menghabiskan waktu mereka melayani Si Kegelapan menjarah dan melakukan bisnis yang tidak benar. Tetapi ketika transaksi gelap Raja Bayangan terungkap, dia terpaksa turun tahta, sementara saudara perempuan rubah iblis digulingkan dari kekuasaan ketika mereka gagal dalam upaya mereka untuk merebut tahta selama kekacauan kenaikan Yuigarde. Ketiganya adalah kenalan lama dari waktu mereka di pasar gelap dan bergabung dalam pengusiran mereka masing-masing. Menara ini adalah salah satu pangkalan rahasia organisasi mereka.

Mata Gintsuno berbinar saat dia berdiri di samping Raja Bayangan. “Butuh sedikit penggalian untuk menemukan ini,” katanya, menyeringai. “Tapi tampaknya harga bantuan Serigala Keadilan adalah agar Bupati Kegelapan Calsi’im menandatangani perjanjian damai dengan tentara Klyrode.”

“Yah, tidak masalah,” kata Raja Bayangan. “Kami membuat jumlah yang rapi dari Zanzibar apa adanya. Ini bekerja dengan baik untuk kami.”

“Memang!” teriak Kintsuno. “Dan kami membantu diri kami sendiri untuk mendapatkan harta karun yang tersembunyi di vila-vila Zanzibar sebelum Tentara Kegelapan bisa mendapatkannya!”

Kintsuno benar. Mereka telah melindungi Zanzibar dan pemberontakannya ketika tentara Yuigarde datang mencari mereka, tetapi hanya dengan imbalan biaya yang benar-benar selangit. Zanzibar telah mengirim utusan ke vila-vilanya yang tersembunyi untuk mendapatkan harta karun untuk membayar tarif mereka, tidak mengetahui bahwa bawahan Raja Bayangan telah membuntuti mereka. Mereka tidak hanya melacak semua vila itu dan menjarahnya untuk semua yang berharga; mereka menemukan peta yang ditinggalkan salah satu antek Zanzibar yang membawa mereka ke vilanya yang lain juga. Dan kemudian, mereka telah mencuri setiap harta karun terakhir.

“Kami punya cukup uang untuk menjalani kehidupan mewah selama bertahun-tahun!” Kintsuno menyela.

“Lumayan!” Raja Bayangan bersorak. “Seseorang membutuhkan perayaan yang baik sekarang dan lagi untuk menyegarkan semangat!”

“Aku akan minum untuk itu!” teriak Kintsuno.

“Untuk perayaan!” Gintsuno menyela.

Raja Bayangan mengangguk, puas, saat suara gembira rubah memenuhi ruangan.