Epilog

◇Kota Houghotw—Rumah Flio◇

Matahari pagi muncul di puncak Gunung Fli-o’-Rys, menyinari rumah Flio di bawahnya. Di lantai atas, di kamar tidur di lantai dua, Wyne berbaring tidur di ranjang besar. “Ehe hee…” dia terkekeh, senyum lebar di wajahnya yang sedang tidur. “Aha ha…”

“H-Hei! W-Wyne!” keluh Levana. “H-Hati-hati di mana kau menyentuhnya!” Levana dan Wyne awalnya tidur berdampingan, tetapi sekarang pagi telah tiba, Wyne, yang masih tertidur lelap, telah melingkarkan lengan dan kakinya dengan erat di sekeliling Levana.

Levana berusaha keras dan berjuang dengan usaha yang nyata untuk melepaskan diri dari cengkeraman Wyne, tetapi bahkan saat tertidur lelap, Wyne sangat kuat—terlalu kuat bagi Levana untuk berharap bisa melarikan diri. “Ehe he…” Wyne terkekeh dalam tidurnya. “Sayang kamu, Leva-Leva…”

“D-Dan berhentilah mengatakan hal-hal seperti itu!” kata Levana, meskipun komentar itu membuat pipinya memerah saat ia berusaha melepaskan diri. Sayangnya, tidak peduli seberapa keras ia menendang dan menggeliat, pegangan Wyne pada lengan dan kakinya tampaknya semakin erat.

Ehe hee.Kunyah! Wyne berkata sambil menggigit pipi Levana dengan main-main.

“Apa?!” seru Levana, wajahnya semakin memerah karena gigitan tiba-tiba dari teman tidurnya. “A-aku bilang, hentikan!”

“Aha ha… Tidak apa-apa… Jangan khawatir-khawatir…” Wyne bergumam dalam tidurnya.

“Tidak apa -apa!” bantah Levana.

Kedua naga itu melanjutkan perkelahian mereka di atas tempat tidur, saat Wyne berusaha berpegangan pada Levana, sementara Levana meronta dan menggapai-gapai untuk melepaskan diri.

◇Sementara itu—Rumah Flio, Lantai Pertama◇

“Itu Wyne dan Levana lagi, kurasa…” kata Flio, seringai licik terukir di wajahnya saat suara pertengkaran mereka terdengar dari lantai dua di atas.

“Ini tentu saja sudah menjadi hal yang biasa di pagi hari kita, bukan?” komentar Rys, sambil menatap langit-langit di sampingnya dengan seringai yang sama seperti suaminya.

“Tentu saja…” Flio setuju sambil mengangguk. “Wyne merasa kesepian sejak teman-teman tidurnya, Folmina dan Ghoro, mulai kuliah di Houghtow College of Magic dan tidur di kamar masing-masing. Senang melihatnya akur dengan anggota keluarga baru.”

“Kau akan bilang ini… berjalan dengan baik , Master Flio?” Tanya bertanya, mendongak dari pekerjaannya membersihkan meja ruang tamu dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Flio tak kuasa menahan senyum geli melihat kebingungan Tanya. “Baiklah, pikirkanlah. Wyne jelas sangat menyukai Levana. Dan mengenai Levana, entah bagaimana dia akhirnya tidur dengan Wyne setiap malam juga.”

“Jadi begitulah…” Tanya berkata sambil memiringkan kepalanya. “Namun, sulit untuk melihat kejadian tadi malam—dan banyak kejadian lainnya seperti itu—sebagai sesuatu selain Nyonya Muda Wyne yang menyeret Nyonya Muda Levana ke tempat tidur dengan paksa…”

“Maid Tanya,” kata Hiya, melangkah melewati dinding di dekatnya untuk bergabung dalam percakapan. “Jika Nona Levana benar-benar tidak menyukai perlakuan ini, saya kira dia akan kembali ke bentuk naga sepenuhnya untuk melawan. Apakah fakta bahwa dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan melakukan itu tidak menunjukkan bahwa dia senang mempertahankan status quo, seperti yang diperkirakan Yang Mulia?”

“Begitu ya…” kata Tanya. “Harus kuakui, kata-katamu punya logikanya…”

“H-Hei!!!” Tepat saat itu, Levana muncul di kaki tangga, berteriak sekeras-kerasnya. Semua anggota keluarga yang ada di ruang tamu menoleh untuk melihat sekaligus dan melihat Wyne berpegangan erat di punggung Levana, menolak untuk melepaskannya. Sayap leviathan-nya terlihat sepenuhnya di belakangnya dan ekornya tampak berjuang untuk kembali ke bentuk aslinya, tetapi dengan lengan Wyne yang melingkarinya sekencang-kencangnya, bahkan ekornya tampak tidak dapat bergerak bebas. “Gadis ini! Benar-benar hama!” teriak leviathan dragonewt, wajahnya merah padam. “Singkirkan dia dariku!”

Dia sangat lembut bicaranya… pikir Flio. Aku tidak tahu dia bisa berteriak seperti itu!

Levana biasanya sangat pendiam… pikir Rys. Tapi kurasa dia bisa mengeluarkan suara yang cukup keras saat dibutuhkan!

Oh? Kupikir Levana adalah gadis yang rendah hati… Tanya berpikir. Mungkin dia butuh disiplin…

Wah, wah… Hiya mengamati. Untuk seseorang yang biasanya pendiam, tampaknya dia bisa sangat berisik saat dia perlu…

“A-Apa yang kalian semua lakukan?” kata Levana, semakin panik saat mereka berempat menatapnya sambil berpikir. “J-Jangan bilang kalian sedang memikirkan sesuatu yang aneh!”

“Nmh…” Tepat saat itu, dari suatu tempat di belakang Flio dan yang lainnya, terdengar suara mengantuk dari arah lemari besar di sudut ruang tamu. “Oh… Apakah sudah pagi?”

Levana dan yang lainnya menoleh untuk melihat saat Rylnàsze bangun dari kandang bersama keluarga Sybe tempat dia berbaring dan meregangkan seluruh tubuhnya, sambil menggosok matanya sambil mengantuk saat dia terbangun.

“Mh? A-Sudah pagi…?” Gadis bertubuh mungil yang tidur di samping Rylnàsze perlahan bangun juga—Swann, Putri Ketiga, yang telah tinggal di rumah Flio selama beberapa hari terakhir. Swann melihat sekeliling ruangan dengan mengantuk sebelum tiba-tiba, dengan tersentak, menjadi panik. “T-Tunggu!” katanya. “Oh tidak! Jam berapa sekarang?! Apa aku kesiangan?!”

“Nona Swann, tidak perlu panik,” kata Flio sambil menoleh ke arahnya sambil tersenyum kecut. “Anda menginap di rumah kami. Anda masih libur dari pekerjaan rutin Anda, ingat?”

“Fweh?!” Sama tiba-tibanya saat dia mulai panik, Swann berhenti bergerak sepenuhnya, matanya berkedip cepat seolah-olah dia telah ditarik kembali ke dunia nyata oleh kata-kata Flio.

Rylnàsze bangkit dari tempatnya berbaring di samping Swann, merentangkan kedua lengannya tinggi-tinggi di atas kepalanya. “Selamat pagi, Nona Swann!” sapanya. Lalu, ia mengecup pipi sang putri.

“F-Fwahah?!” seru Swann. “Nona Rylnàsze?!”

“Ya?” tanya Rylnàsze. “Ada yang salah?”

“NN-Tidak! NNNN-Tidak ada! NN-Tidak ada yang salah sama sekali!” kata Swann, jelas-jelas sangat gugup dan wajahnya memerah.

“Itu hanya ciuman selamat pagi yang bersahabat…” kata Rylnàsze sambil menatap Swann dengan kebingungan. “Aku tidak membuatmu kesal, kan?”

“Ciuman selamat pagi…?” ulang Swann. “Oh, ya… K-Kalau dipikir-pikir, kau juga memberiku satu di Dogorogma…” Ia teringat hari lain ketika ia terbangun di Dogorogma karena ciuman serupa dari Rylnàsze dan wajahnya semakin memerah.

Saat Swann berusaha keras untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan, Sybe juga ikut duduk di belakangnya. Swann tertidur di atas perut Sybe, dan sekarang setelah mereka berdua bangun, si beruang psiko itu duduk dekat di sampingnya. Masih pusing karena tidur semalam, Sybe mengusap mata kanannya dengan kaki kanannya dan merentangkan kedua lengannya lebar-lebar sebelum berbalik menghadap Swann.

“ Bworf! ” teriak Sybe gembira, moncongnya menempel tepat di dahi Swann. Lalu, dengan penuh semangat, dia menjilatinya tepat di antara kedua matanya.

“Fwaongh!!!” seru Swann kaget, sambil memejamkan matanya rapat-rapat.

Dari seberang ruang tamu, Flio dan Tanya sama-sama tersentak waspada saat mereka menyaksikan. Lagi pula, hari pertama Swann tiba, ia mendapati dirinya dikelilingi oleh binatang ajaib dan terlalu takut untuk bergerak. Saat itu, Sybe menjilati pipinya dan ia begitu terkejut hingga berteriak sekuat tenaga dan jatuh pingsan. Flio mengulurkan lengan kanannya, menciptakan lingkaran sihir, sementara Tanya mengeluarkan bantal darurat, keduanya siap beraksi untuk membantu Swann kapan saja.

Namun, Swann hanya meringis, menyeka ludah beruang psiko dari wajahnya dengan ujung bajunya. “Sybe!” katanya. “Itu lengket!” Hilang sudah Swann yang dulu menjerit setiap kali melihat binatang ajaib.

Flio melihat dengan senyum di wajahnya. “Sepertinya kekhawatiran kita tidak ada gunanya, ya.”

Tanya juga mengembalikan bantal yang dipegangnya ke dalam Tas Tanpa Dasarnya dan mengulurkan tangan untuk mengambil sapu yang telah disisihkannya. “Kalau begitu, kurasa aku akan melanjutkan tugas bersih-bersihku di lantai dua,” katanya sambil membungkuk dalam-dalam sebelum menaiki tangga.

“Baiklah kalau begitu. Terima kasih, dan semoga berhasil dengan bersih-bersihmu,” kata Flio, mengantar Tanya pergi dengan senyumnya yang biasa sebelum berbalik ke arah Swann. “Sepertinya kau sudah cukup terbiasa berada di sekitar binatang ajaib. Kurasa kau akan bersiap-siap kembali ke Klyrode Cas—”

Namun, sebelum ia bisa menyelesaikan ucapannya, Swann melompat turun dari perut Sybe, berlari menghampiri dan mencengkeram lengan Flio erat-erat.

“Um…” kata Flio. “Nona Swann?”

“A-aku belum siap!” kata Swan sambil menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

“Hah?” tanya Flio, matanya terbelalak bingung melihat perubahan perilaku Swann yang tiba-tiba.

“Aku masih ingin belajar banyak tentang binatang ajaib, kau tahu!” pinta Swann sambil meremas lengan Flio erat-erat. “Atau lebih tepatnya, aku ingin belajar tentang mereka bukan dengan membaca buku dan bestiarium, tetapi dengan benar-benar hidup bersama dengan binatang ajaib sungguhan , seperti yang kau miliki di sini! Aku belum selesai belajar!”

“U-Um, baiklah…” kata Flio, tersadar dari semangat Swann yang tiba-tiba muncul. “Aku mengerti perasaanmu, tetapi bukankah pekerjaanmu di istana lebih penting…?”

“Oh, aku tidak akan khawatir tentang itu,” terdengar suara seorang wanita dari belakang Flio dan Swann. Keduanya berbalik dan melihat Leusoc—Putri Kedua—berdiri di pintu masuk. “Lagipula, aku di sini membawa pesan dari saudari kita, Ratu Perawan, yang mengatakan bahwa Swann harus menganggap dirinya bebas untuk mengambil cuti lebih lama, jika itu sesuai keinginannya.”

“Adik kita, Ratu, yang mengatakan itu?” tanya Swann.

“Ya,” jawab Putri Kedua. “Dia ingin kau meluangkan waktu sebanyak yang kau butuhkan untuk membiasakan diri dengan binatang ajaib, lihat.”

Senyum Swann berseri-seri mendengar kata-kata kakaknya saat Rylnàsze berlari dari seberang ruangan. “Itu artinya kita akan bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama, Nona Swann!”

“Benar! Aku tidak sabar!” kata Swann, sambil berpegangan tangan dengan Rylnàsze sementara kedua gadis itu saling tersenyum gembira, Flio memperhatikan dengan hangat sambil tersenyum. “Sekarang, Nona Rylnàsze, haruskah kita mengajak binatang ajaib itu jalan-jalan pagi?”

“Ya! Tentu saja!” Rylnàsze menjawab dengan kicauan.

Swann bergegas keluar pintu, diikuti oleh Rylnàsze yang tersenyum bahagia. Sambil berpegangan tangan, kedua gadis itu saling tersenyum sebelum bergegas keluar pintu.

Leusoc tersenyum penuh kasih saat melihat pasangan itu pergi. “Kau tahu, kupikir aku memintamu melakukan hal yang mustahil,” katanya, sambil menoleh ke arah Flio. “Tapi aku sangat senang karena kami menitipkan Swann padamu. Kurasa aku belum pernah melihat gadis itu tersenyum sebahagia itu sebelumnya.”

“Senang mendengarnya,” kata Flio sambil tersenyum santai seperti biasa. “Rylnàsze tampaknya juga bersenang-senang dengannya. Aku sangat senang mereka berdua bisa menjadi sahabat baik.”

“Baiklah,” kata Putri Kedua. “Saya masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, jadi saya pamit dulu.”

“Baiklah,” kata Flio. “Aku bisa mengirimmu pulang dengan Teleportasi, jika kau mau.”

“Tidak, tidak. Tidak perlu,” kata sang putri. “Lagipula, aku punya penyihirku sendiri yang menunggu di luar.”

Leusoc, sang Putri Kedua, bertanggung jawab atas negosiasi dengan kekuatan di luar Kerajaan Sihir Klyrode. Karena pekerjaannya membawanya ke seluruh kerajaan dan di luar perbatasannya pada waktu-waktu tertentu, ia memutuskan untuk mengumpulkan tim penyihir yang ahli dalam Teleportasi, menciptakan pasukannya sendiri yang siap membawanya ke mana pun ia ingin pergi dalam sekejap.

Leusoc membungkuk dalam-dalam dan pergi meninggalkan rumah Flio, sementara Flio sendiri melihatnya pergi sambil tersenyum. Namun, begitu dia pergi, Rys kembali ke ruangan, diikuti oleh tamu lainnya—malaikat Zofina, murid Celestial Plane.

“Tuanku, kita kedatangan tamu!”

“Tuan Flio,” kata Zofina sambil menundukkan kepalanya. “Terima kasih atas kerja kerasmu.” Di tangannya, dia membawa tas kertas pemberian Elinàsze. Tas itu tampak biasa saja dari luar, tetapi tas itu telah diperkuat dengan sihir pertahanan—cukup untuk menangkis serangan sihir yang datang.

“Halo, Zofina,” kata Flio. “Benar sekali—hari ini adalah hari kamu datang untuk mengambil obatnya.”

“Ya, dan terima kasih atas penyampaianmu yang cepat,” kata Zofina, melangkah maju untuk berbicara dengan Flio saat Rys berdiri di samping suaminya. “Namun, hari ini ada pesan lain yang ingin kusampaikan kepadamu dan keluargamu.”

Zofina mengulurkan tangan kanannya, lalu membuka jendela yang menampilkan gambar binatang ajaib berbentuk ular yang akhir-akhir ini menjadi masalah bagi keluarga.

“Ah…” kata Flio. “Baru-baru ini, benda-benda itu muncul di seluruh Klyrode. Aku yakin itu adalah pecahan dari sesuatu yang disebut Hydrana…”

“Kurasa aku seharusnya sudah menduga bahwa kau pasti sudah familier dengan nama makhluk itu,” kata Zofina, mengulurkan kedua lengannya dan memberi isyarat untuk memperlebar jendela di antara mereka. Di dalamnya, mereka bisa melihat gambar Hydrana di sisinya, kesembilan kepala itu bergabung menjadi satu makhluk. “Ular-ular yang telah mengganggu dunia Klyrode berjumlah sembilan secara keseluruhan. Jika mereka berkumpul di satu tempat, mereka akan bergabung dan berubah menjadi Hydrana, Binatang Pemusnah. Di Alam Surgawi, makhluk ini dikenal sebagai Kesengsaraan Terakhir.”

“Kesengsaraan Terakhir?” tanya Flio sambil menundukkan kepalanya.

“Benar,” kata Zofina. “Binatang-binatang ini muncul di dunia yang telah menderita akibat pertikaian selama bertahun-tahun. Jika seseorang berhasil mengalahkan makhluk seperti itu, konon dunia akan mengenal kedamaian sejati.”

“Ya ampun! Benarkah itu?” tanya Rys, terkejut.

“Benar,” Zofina mengangguk. “Dan itu berarti bahwa binatang-binatang ajaib yang muncul di sini dapat dianggap sebagai tanda bahwa dunia Klyrode berada di ambang perdamaian sejati.” Setelah itu, ia menoleh ke arah Flio. “Tuan Flio, saya yakin bahwa dengan kekuatan Anda, Anda akan mampu mengalahkan Hydrana. Jadi…saya doakan Anda beruntung dalam pertempuran.” Ia membungkuk dengan serius, meletakkan tangannya di dada.

Flio melipat tangannya sambil berpikir, kerutan terbentuk di alisnya. “Um…” katanya. “Tentang itu…”

“Ya? Ada masalah?” tanya Zofina.

“Katakan saja kita harus mengalahkan pecahan-pecahan Hydrana sebelum ia menyatu menjadi satu, saat ia masih terbagi menjadi sembilan bagian…” kata Flio. “Lalu apa yang terjadi?”

“Mengalahkannya saat masih terbagi sembilan bagian?” tanya Zofina sambil berkedip bingung. “Cukuplah untuk mengatakan, aku belum pernah mendengar hal seperti itu terjadi. Aku yakin fragmen-fragmen Hydrana seharusnya sangat sulit ditemukan sebelum digabungkan…”

“Benarkah?” kata Elinàsze, yang datang untuk bergabung dalam percakapan. “Itu jelas bukan pengalaman kami. Ini, lihat!” Dia menunjuk ke arah meja ruang tamu dan mengucapkan mantra cepat, menyebabkan sekumpulan kecil binatang ajaib berbentuk ular muncul di permukaannya, masing-masing tersegel di dalam permata ajaib.

“A-Apa-apaan ini?!” seru Zofina.

“Saya sendiri menangkap salah satunya saat saya sedang mengumpulkan tanaman obat di hutan,” kata Elinàsze.

“Dan suamiku dan aku menangkap satu saat kencan kami…” kata Rys.

“Ghozal dan Sleip masing-masing menangkap satu juga…” kata Flio dengan nada geli dalam suaranya. “Karena mereka tampaknya termasuk Binatang Bencana, kami serahkan semuanya kepada Elinàsze untuk digunakan sebagai bahan pembuatan obat.”

Zofina menatap ular-ular yang ditangkap di meja Flio, membuka dan menutup mulutnya dalam keheningan yang tercengang untuk beberapa saat. “Aku kehilangan kata-kata…” katanya, akhirnya. “Selama bertahun-tahun melayani sebagai murid Celestial Plane, aku belum pernah mendengar kasus di mana bagian-bagian Hydrana dikalahkan sebelum mereka dapat mencapai fusi…”

“Jadi…” Elinàsze mencoba. “Apakah ini akan menimbulkan masalah?”

“Sejujurnya, aku hanya bisa menebak apa yang mungkin terjadi dalam kejadian seperti itu,” Zofina mengerutkan kening. “Mungkin sembilan ular lagi akan muncul di duniamu…”

“Oh!” kata Elinàsze sambil tersenyum lebar. “Wah, itu akan sempurna!”

“S-sempurna sekali?” Zofina menimpali. “Kau mengerti bahwa kehadiran binatang ajaib ini berisiko menghancurkan seluruh dunia, bukan?”

“Tapi kau lihat!” kata Elinàsze, mengacungkan jari telunjuknya seolah baru saja mendapat ide cemerlang. “Mereka semua dianggap Binatang Bencana bahkan sebelum mereka bersatu! Yang harus kita lakukan adalah terus menangkap mereka sebelum mereka bersatu dan kita tidak perlu khawatir lagi mencari bahan untuk membuat obat!”

“Mantra Pencarian kita seharusnya lebih akurat sekarang setelah kita menangkap beberapa ular ini juga,” kata Flio, mengangguk serius pada saran Elinàsze. “Lain kali salah satu dari mereka muncul, kita seharusnya bisa segera menemukannya.”

“Dan saat kita melakukannya, kita akan pergi berburu bersama lagi, ya kan, suamiku?” kata Rys, berseri-seri saat dia hendak menggandeng suaminya.

Zofina menatap Flio dan keluarganya dengan senyum sinis di wajahnya. Seekor Beast of Disaster memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan seluruh dunia planetoid, apalagi sembilan di antaranya muncul sekaligus… pikirnya. Namun, jika ada yang bisa mengatasinya, itu adalah Tuan Flio dan keluarganya yang luar biasa. Lagi pula, beberapa hari yang lalu mereka menangkap hampir lima puluh Beast of Disaster dalam satu ekspedisi ke Dogorogma…

Zofina menyaksikan percakapan itu berlanjut. Flio dan keluarganya semua tersenyum lebar saat berbicara seolah-olah mereka sedang mendiskusikan rencana untuk pendakian yang menyenangkan, dan bukan persiapan mereka untuk berperang melawan monster yang mampu menghancurkan dunia.