Bab 4: Flio Kembali ke Pantai Calgosi, Bagian 2

Setelah menangkap Briedoc di pantai Pantai Calgosi dan menyelamatkan para perompak yang telah terlempar ke laut, Flio dan Junia menyerahkan para tawanan ke kantor penjaga Pantai Calgosi dan ditunjukkan ke rumah besar Junia Van Biel.

Di ruang duduk di lantai satu, Flio dan Rys duduk bersama Junia Van Biel.

“Aku benar-benar tidak menyangka benda itu adalah Beast of Disaster,” kata Flio, tersenyum datar saat dia membuka jendela untuk memastikan status monster yang telah dia kirim ke penyimpanan pribadinya. Dia, Rys, dan Junia semua memeriksanya untuk memastikan mereka benar.

◇ Paus Celaka (Binatang Bencana)

“Dari segi ukuran, ini sedikit lebih besar dari Calamity Wyrms yang saya tangkap di Dogorogma,” renung Flio. “Tapi Calamity Wyrm memiliki kemampuan yang jauh lebih kuat, kurasa…”

“Nona Van Biel, apakah Anda telah diserang oleh Beast of Disaster dan para perompak itu selama ini?” tanya Rys.

Junia menggelengkan kepalanya. “K-Kami dapat memastikan keberadaannya di lepas pantai sebulan yang lalu…” katanya. “T-Tapi ini adalah pertama kalinya dia benar-benar muncul… D-Dan aku belum pernah mendengar tentang Beast of Disaster yang menemani armada bajak laut…” Dia terlihat sangat khawatir.

“Mungkin karena benda ini…” Flio mengusulkan, menunjuk ke bagian jendela yang telah dia tuangkan. Rys dan Junia berkumpul di sekelilingnya untuk melihat lebih dekat.

◇Tanda-tanda dominasi dari mantra Penaklukan

“Oh, jadi itu di bawah pengaruh Subjugasi?” kata Rys. “Kurasa itu berarti penyihir yang ditangkap Hiya menggunakan sihirnya untuk membuatnya mengikuti perintahnya?”

“Tidak, istri Yang Mulia,” kata Hiya, tiba-tiba muncul di belakang Flio dan Rys. “Sepertinya bukan itu masalahnya.”

“Bukan?” tanya Rys.

“Dari apa yang saya pelajari dari obrolan saya dengan penyihir yang dimaksud, orang yang merapal mantra adalah individu bernama Collectableu,” jelas Hiya. “Penyihir itu tidak lebih dari seseorang yang telah diberi wewenang oleh Collectableu ini untuk memberi perintah kepada binatang ajaib di bawah dominasinya.”

“Begitu ya…” kata Flio. “Jadi dia mengaturnya agar orang lain bisa menggunakan makhluknya yang dikuasai…”

“Ini tidak lebih dari anggapan, tapi kurasa Collectableu kita pasti telah menyempurnakan mantra Subjugation sendiri,” kata Hiya.

Flio tampak agak sedih mendengar ucapan itu. “Aku tidak tahu orang seperti apa Collectableu ini, tetapi jika dia adalah seseorang yang menghabiskan waktunya untuk meningkatkan mantra seperti itu, aku merasa aku tidak akan terlalu menyukainya…”

Flio awalnya dipanggil ke Klyrode dari dunia Paluma, sebuah dunia di mana para demihuman menghadapi diskriminasi kejam di tangan manusia. Banyak dari mereka telah diperbudak menggunakan mantra yang mirip dengan Subjugasi. Satu-satunya hal yang dapat dilakukan Flio di dunia yang tidak setara ini adalah mencoba dan berperilaku tanpa diskriminasi dalam urusannya sendiri, memperlakukan demihuman seperti yang dia lakukan pada orang lain. Hidup dalam masyarakat seperti itu telah memberinya ketidaksukaan yang kuat terhadap sihir yang mendominasi kehendak makhluk berpikir.

“Simpati Anda dalam hal ini tentu diperhatikan, Yang Mulia,” Hiya memberanikan diri. “Namun, jika saya mungkin begitu berani untuk mengemukakan pendapat saya sendiri yang rendah hati, ada alasan penting mengapa seseorang mungkin mencari pengetahuan tentang keajaiban dominasi.”

“Oh?” tanya Flio. “Apa itu?”

“Jika seseorang tidak memiliki pengetahuan tentang dominasi, dia akan mendapati dirinya tidak berdaya untuk menghentikan orang lain menggunakan sihir semacam itu untuk tujuan jahat. Memang, jika mereka menghadapi musuh seperti itu, mereka sendiri kemungkinan besar akan berada di bawah dominasinya. Dengan mengabdikan diri untuk mempelajari Subjugasi, seseorang dapat menurunkan risiko kemungkinan seperti itu secara signifikan.

“Begitu …” Flio mengangguk, tampaknya yakin. “Kurasa itu masuk akal. Ngomong-ngomong, bolehkah saya bertanya, bagaimana Anda mempelajari semua itu dari penyihir yang Anda tangkap, Hiya?

“Saya menanyainya dengan sangat lembut dengan bantuan Damalynas dan Maglion, dan selama interogasi kami, dia dengan sukarela mengakui kepada kami semua yang dia ketahui. Apakah Yang Mulia ingin mengetahui detail metode pertanyaan kami?” Senyum menggoda muncul di wajah Hiya.

Oh, pikir Flio. Ini tentang “pelatihannya”, bukan…? Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, terima kasih,” katanya, tersenyum dengan senyum santainya yang biasa. “Kurasa aku akan lulus untuk hari ini.”

Ketika Flio pertama kali mengalahkan Hiya, mereka menemukan diri mereka sangat terpesona oleh kekuatannya, dan selanjutnya mengabdikan diri untuk melayaninya. Namun, tinggal bersama Flio dan keluarganya, Hiya menjadi sangat tertarik dengan aktivitas malam yang dilakukan Flio dan Rys sebagai suami-istri. Sekarang, dengan bantuan Damalynas dan Maglion, yang telah mereka jerat ke dalam mindscape mereka sendiri, Hiya menghabiskan hari-hari mereka mengalami semua jenis percintaan atas nama “pelatihan”. Lagi pula, sebagai jin, tubuh Hiya yang biasa memiliki ciri seksual wanita, tetapi mereka sepenuhnya mampu mewujudkan organ mana pun yang mereka sukai.

“E-Erm…” Mendengar ini, Junia Van Biel mengangkat tangan yang gemetaran. “B-Bolehkah aku bertanya… a-apa rencanamu a-setelah ini…?”

“Oh! Ya!” kata Flio, buru-buru berpaling dari Hiya untuk terlibat dengan Junia. “Karena kami menangkap Beast of Disaster yang menjadi tujuan kami datang ke sini, saya pikir kami akan menghabiskan hari di Pantai Calgosi sebagai keluarga, dan besok kembali dengan penerbangan reguler Enchanted Frigate!”

“Y-Yah …” Junia menawarkan, gelisah dengan canggung saat dia berbicara. “K-Jika kamu suka, ke-kenapa tidak bermalam di rumahku? maksudku…k-kamu dan semua temanmu banyak membantu kami, Tuan Flio, tuan…”

“Mungkin kita harus menerima tawaran countess, suamiku, karena dia berhasil mengucapkan begitu banyak kata,” saran Rys.

“Kurasa itu salah satu cara untuk melihatnya,” Flio setuju, tersenyum setenang biasanya. Dia berbalik ke Junia dan berkata, “Baiklah, kalau begitu, jika tidak terlalu merepotkan, kami akan dengan senang hati menerimanya. Meskipun saya harus memberi tahu Anda, hari ini bukan hanya keluarga kami, tetapi juga teman anak-anak.

“T-Tentu saja…!” kata Junia. “I-Itu sama sekali bukan masalah… A-Bahkan, A-Aku bersenang-senang terakhir kali ketika semua orang ada di sini …”

“Itu benar!” kata Flio, “Kami juga menginap di mansionmu pada malam sebelum festival, bukan? Yah, terima kasih telah menerima kami.

Junia hanya berseri-seri dan mengangguk.

“Baiklah kalau begitu,” kata Flio. “Kita akan pergi melihat bagaimana keadaan anak-anak.” Dan dengan itu, dia, Rys, dan Hiya keluar dari ruangan.

“Aku harus bergegas dan menyiapkan segalanya untuk menyambut mereka …” kata Junia, memperhatikan saat mereka pergi. “L-Coba lihat… Mereka butuh makanan… dan kamar untuk tinggal…” Dia mulai menghitung tugas yang harus dilakukan dengan jarinya, lalu tiba-tiba dia mendongak, menyela dirinya sendiri. “E-Erm… T-Tunggu dulu. A-aku merasa seperti melupakan sesuatu yang penting…” katanya. “Hm… Tapi apa itu…?”

◇Sementara itu di Garis Pantai◇

Setelah selesai membersihkan sisa-sisa armada bajak laut yang hancur di lepas pantai, para pengikut Junia Van Biel yang dipimpin oleh Polseidon dan Eddsarch memberi kabar agar pantai yang ditutup akibat serangan bajak laut itu dibuka kembali. Di salah satu sudut garis pantai, Anda bisa melihat anggota rumah tangga Flio menikmati waktu mereka.

“Oh, wow …” Rylnàsze terengah-engah saat dia menatap ke laut, mengenakan baju renang bermotif motif rumput padang rumput, dan memeluk Sybe erat-erat. Keluarga Sybe, Shebe, Sube, Sebe, dan Sobe, semuanya berkumpul di sekitar kakinya. Pipinya memerah karena kegembiraan.

“Ini pertama kalinya kamu melihat laut, bukan, Rylnàsze?” Elinàsze berkomentar, melangkah ke samping adiknya sambil tersenyum. Dia mengenakan baju renang one-piece putih, dipasangkan dengan topi bertepi lebar untuk melindungi kulitnya dari sinar matahari.

Rylnàsze balas tersenyum. “Ya!” katanya, begitu bersemangat dan cemas sehingga dia bisa dibilang mencicit. “Ada danau yang sangat besar sejak kami mengunjungi Dogorogma, tapi saya belum pernah melihat laut sebelumnya!” Dengan malu-malu, dia mengulurkan satu kaki ke arah air saat ombak pecah di pantai.

“Kamu tidak boleh pergi terlalu jauh ke laut, kamu tahu,” kata Elinàsze padanya. “Lakukan yang terbaik untuk tidak terpisah dari orang lain.”

“Tidak akan! Jangan khawatir, Elinàsze!”

“Elinasze! Rylnàsze! Anda disana!” Keduanya mendengar suara kakak mereka Garyl datang dari belakang. Mereka berbalik dan melihatnya berdiri di sana dengan pakaian renangnya sendiri. Dia tersenyum ketika dia mendekat, tetapi dia tidak sendirian. Dia memimpin sekelompok kecil teman sekelasnya—Salina dan Irystiel di depan, dan Snow Little dan Leina Raina di belakang. Dan lebih buruk…

“Pria itu cukup tampan, bukan begitu?”

“Saya akan! Wah, dia hanya tipeku!”

Entah bagaimana, Garyl telah menarik seluruh kelompok wanita pengunjung pantai.

“Garyl sepopuler biasanya, begitu …” kata Elinàsze, menyeringai kecut saat melihatnya.

Namun, Garyl hanya tersenyum. “Oh, bukan seperti itu! Saya senang bisa bergaul dengan baik dengan semua orang!” Dengan tampilan santai di wajahnya, dia adalah gambaran meludah dari ayahnya Flio.

“A-Aku sangat berterima kasih bahwa kamu juga rukun denganku, Tuan Garyl!” kata Salina, mendekati Garyl dengan bikini berjumbai dan memegang lengan kanan Garyl.

“Dan Irystiel juga sangat senang, mreowr!” kata boneka Irystiel, yang dia manipulasi menggunakan bicara perut bahkan saat dia memegang lengan kiri Garyl. Baju renang Irystiel adalah one-piece hitam.

“Ini tidak adil!” Snow Little mengeluh. “Aku juga ingin lebih akrab dengan Garyl!” Dia berlari di belakang mereka, bergabung dengan dua lainnya.

“Y-Ya, aku juga, kurasa …” setuju Leina Raina, mengikuti.

Gadis-gadis lain yang mulai mengikuti Garyl juga menganggap ini sebagai undangan untuk berkumpul lebih dekat.

“A-aku juga ingin, jika aku boleh …” kata salah satu.

“A-Dan aku juga, tolong… jika tidak terlalu merepotkan…” kata yang lain.

Garyl, bagaimanapun, tampak lebih dari senang ditemani oleh begitu banyak orang. “Aku ingin sekali berkumpul dengan kalian semua sekarang setelah situasi bajak laut terkendali!”

“Terima kasih!” semua gadis menangis menjadi satu.

Rislei berdiri agak jauh mengenakan baju renang sporty yang dirancang untuk kemudahan gerak, melakukan beberapa latihan pemanasan saat dia melihat para gadis mengerumuni Garyl. “Garyl sepopuler biasanya…” katanya sambil meregangkan tendon Achilles-nya.

“Yah, bahkan orang sepertiku pun bisa mengatakan bahwa Garyl tampan,” kata Reptor, tersenyum datar saat dia melakukan pemanasan sendiri bersama Rislei. “Ditambah lagi, dia jujur ​​pada suatu kesalahan dan baik kepada semua orang yang dia temui. Akan aneh jika gadis-gadis itu tidak menyukainya.”

“Yah, kenapa kita tidak menyerahkan Garyl pada mereka dan bersenang-senang?” Rislei melamar. “Sudah lama sekali kita tidak ke pantai. Mempacumu ke batu besar di sana!”

“Ya!” Reptor menyeringai, ekor kadalnya berayun gembira bolak-balik. “Tapi jangan berpikir aku akan kalah!”

Tiba-tiba, sebuah tangan meraih bahu Reptor dari belakang. “Balapan renang, hmm?” kata ayah Rislei, Sleip. “Atau apakah kamu berharap untuk mendapatkan waktu berduaan dengannya di atas batu besar itu, begitu jauh dari pantai… Aku benar-benar tidak bisa lengah bersamamu, bukan?”

“Wah!” seru Reptor. “M-Mister Sleip …” Ekornya berhenti mengibas dan terkulai lemas di antara kedua kakinya.

“Hah hah hah!” Sleip tertawa terbahak-bahak, memberi Reptor beberapa pukulan bagus di belakang. “Tidak perlu terlihat sangat tidak bahagia! Datang sekarang! Mari kita semua berlomba!”

“O-Oh. Oke…” Dalam keadaan itu, Reptor tidak punya pilihan selain setuju.

“Kamu tidak harus menggertak Reptor seperti itu, papa …” Rislei keberatan, senyum penuh pengertian di wajahnya atas perilaku ayahnya. “Dia temanku, kau tahu.”

“Hah hah hah! Tentu saja, tentu saja!” Sleip bertepuk tangan di bahu bocah kadal itu. “Lagipula, itu sebabnya kita bertiga akan menghabiskan waktu bersama!”

Hanya itu yang bisa dilakukan Reptor untuk tersenyum lemah pada sorakan sombong Sleip.

◇ ◇ ◇

Di atas batu besar tidak jauh dari pantai berpasir, Ghozal duduk menyenandungkan sebuah lagu, sebuah pancingan yang kuat di tangannya dan topi jerami di kepalanya. “Hrm …” Dia mengangguk puas. “Ini adalah hidup.”

Uliminas, yang sibuk menangani akibat serangan bajak laut, menyeringai melihat suaminya saat dia melihat dari sudut matanya. Ghozal sudah ketagihan memancing sejak kunjungan meowr ke danau di Dogorogma, bukan? dia pikir. Ketika dia menjadi Dark Meown, dia selalu sibuk mengkhawatirkan keadaan manusia dari mengeong sampai malam, dengan cemberut tergelap yang bisa dibayangkan. Tapi sejak dia turun tahta dan mulai hidup dengan Flio, dia mengeong sepertinya sedang bersenang-senang. Aku menyukai Ghozal meowld, tapi aku pikir aku suka cara dia sekarang bahkan lebih baik… Di balik seringainya, ada kebaikan yang pasti pada tatapan Uliminas.

Saat Uliminas tenggelam dalam pikirannya, Ghozal menoleh untuk menatap lurus ke arahnya. “Tunggu saja, Uliminas!” katanya sambil tersenyum riang. “Kamu akan makan ikan segar yang kamu tangkap malam ini!”

M-Meong! Uliminas kaget, pipinya memerah saat Ghozal melemparkan tongkatnya jauh ke laut. Tiba-tiba, ledakan keras merobek udara. Ghozal telah melontarkan tongkatnya terlalu cepat, menerobos penghalang suara dan membelah laut menjadi dua di depan mata Uliminas. K-Dia sangat nakal seperti biasanya, begitu… pikirnya, menyeringai sekali lagi.

“Ngomong-ngomong,” kata Ghozal, “Uliminas.”

“Meong?” Uliminas bertanya.

“Baju renang itu terlihat bagus untukmu.”

“Mrarowww?!” Uliminas melompat ke udara seolah-olah Ghozal telah memberinya pukulan, rona merahnya menyebar sampai ke ujung telinganya. Dia mengenakan baju renang baru yang telah dia persiapkan khusus untuk hari itu, dengan potongan yang sangat terbuka yang dia duga akan menyanjung lekuk tubuhnya. “Gh-Ghozal!” protesnya. “Meong, kamu hanya berkelahi kotor!”

“Hrm?” tanya Ghozal. “Apa maksudmu? Aku hanya mengatakan apa yang ada di pikiranku! Seperti yang dikatakan Pak Flio—orang tidak akan tahu apa yang Anda pikirkan jika Anda tidak memberi tahu mereka.”

“M-Mrewr …” Uliminas bergumam, kehilangan kata-kata.

◇ ◇ ◇

Dengan serbuan perompak terakhir, pengunjung mulai kembali ke pantai dalam jumlah besar. Di antara mereka adalah Flio dan Rys, yang berangkat dari rumah Junia Van Biel mengenakan pakaian renang mereka, menanti untuk menikmati hari panjang yang menyenangkan di pantai untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Senang bisa bersantai seperti ini dari waktu ke waktu, bukan begitu, Tuanku?” kata Rys, tersenyum saat keduanya berjalan melewati air yang dangkal. Dia mengenakan bikini putih yang memamerkan tubuhnya yang proporsional dengan efek luar biasa. Ketika dia berpakaian seperti ini, terlihat jelas betapa mencolok sosoknya. Dia hampir tidak terlihat seperti ibu tiga anak.

“I-Ini …” kata Flio, melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk tetap tenang meskipun efek pakaian Rys ada di hatinya. “Akhir-akhir ini terjadi satu demi satu…”

Rys memeluk erat salah satu tangan Flio, menekan dadanya yang menggairahkan tepat ke kulitnya. Sensasi itu menyebabkan pipinya memerah meski sudah berusaha sebaik mungkin. Tapi saat itu, Flio menyadari sesuatu. “T-Tunggu …” katanya, berhenti dan menatap ke arah pantai.

“Tuanku, suamiku?” Rys bertanya, memiringkan kepalanya ingin tahu. “Apakah ada yang salah?”

Tepat di sana, kata Flio, menunjuk ke satu titik di garis pantai. “Sepertinya seseorang melakukan Teleportasi.” Sebuah lingkaran sihir muncul saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, tepat di tempat yang dia tunjuk. Itu berputar di udara, bersinar dengan cahaya keemasan.

“Siapa yang akan berteleportasi ke sini, aku ingin tahu?” Renung Rys, waspada untuk berjaga-jaga.

Flio mengangkat tangan kanannya, memanggil lingkaran sihirnya sendiri. Itu berputar perlahan, menganalisis lingkaran yang tidak diketahui. “Saya pikir tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” katanya. “Sepertinya sedang dilemparkan oleh sekelompok penyihir dari Kastil Klyrode.”

“Ah, benarkah?” Kata Rys, bersantai dari sikap bertarungnya.

“Ayah!” Elinàsze datang berlari, melihat sekeliling. “Aku merasakan adanya lingkaran sihir di sini!”

“Memang …” Hiya muncul, muncul di belakang Elinàsze. “Dan sepertinya itu sumbernya.”

Saat kelompok itu menonton, sebuah pesta yang dipimpin oleh Ratu Perawan dari Klyrode muncul di tempat. Ratu sendiri berada di depan mereka, diikuti oleh beberapa ksatria lapis baja yang tampak sangat gelisah dan sekelompok penyihir dengan tongkat sihir. “Koordinat yang diberikan Countess Van Biel kepada kami dalam sinyal marabahayanya ada di depan,” kata Ratu Perawan. “Waspadalah, semuanya! Area ini diserang oleh bajak laut!” Dia melihat sekeliling area dan mulai dengan cepat memberikan perintah kepada partynya. “Penyihir, mundur. Anda akan kekurangan kekuatan sihir setelah melakukan Teleportasi jarak jauh. Ksatria, bentuk garis pertahanan…”

Ratu Perawan dari Klyrode telah menerima panggilan darurat dari mantra Transmisi Junia Van Biel yang meminta bantuan mendesak melawan para perompak dan segera berangkat dengan para ksatria di bawah komando langsungnya, meminta para penyihir kastil untuk mengirimnya langsung ke Pantai Calgosi.

Jika Flio adalah satu-satunya yang melakukan Teleportasi, dia bisa saja mengirim semua Kastil Klyrode langsung ke Pantai Calgosi itu sendiri, tetapi dia adalah satu-satunya di seluruh dunia Klyrode yang mampu melakukan hal seperti itu. Sangat sedikit orang, termasuk Flio, yang tahu seberapa kuat penjaga toko itu.

Ketika Ratu Perawan memastikan bahwa semua ksatrianya telah berhasil melewatinya dengan selamat, dia terus mengamati area di depan. “A-Apa?” katanya, ekspresi bingung muncul di wajahnya. Lagi pula, yang menyambutnya bukanlah adegan pembantaian, tetapi pengunjung pantai yang ceria bermain di air tanpa ada bajak laut yang terlihat. Semakin dia melihat, semakin dia bingung.

Putri Kedua, yang datang bersama saudara perempuannya, dan Boralis, komandan ksatria pribadi Ratu, berlari di belakangnya. “Kamu tidak mengira pertempuran sudah berakhir, bukan …?” tanya Putri Kedua, sama bingungnya dengan Ratu Perawan.

“Tapi baru beberapa menit sejak kami menerima panggilan darurat …” Boralis yang sama bingungnya setuju. “Bagaimana bisa dalam waktu sesingkat itu?”

◇Sementara itu—Rumah Junia Van Biel◇

“…?!” Saat dia menyibukkan diri menyiapkan mansion untuk Flio dan tamunya yang lain, Junia Van Biel tiba-tiba berhasil berteriak tanpa mengeluarkan suara. “I-Itu benar …” katanya, bergegas ke jendela. “I-Mantra Transmisi yang kukirim ke Castle Klyrode… Aku lupa memberi tahu mereka bahwa pertempuran telah berakhir…”

Dia melihat melalui jendela saat Maiden Queen of Klyrode memimpin para ksatrianya ke Pantai Calgosi. Kulitnya yang sudah pucat menjadi semakin pucat, dan dia melompat keluar jendela, menggunakan sihirnya untuk terbang cepat ke tempat kejadian.

◇ ◇ ◇

“Begitu ya …” kata Ratu Perawan ketika dia melihat Flio. “Tuan Flio. Kaulah yang mengalahkan para perompak untuk kami.”

“Oh, tidak sama sekali!” Flio keberatan. “Yang saya lakukan hanyalah menangkap binatang ajaib itu. Seluruh keluarga saya bekerja sama untuk mengalahkan para perompak.” Dia menjelaskan detail situasinya kepada Ratu Perawan, yang terlihat sangat lega.

Saat itu, Junia Van Biel terbang dengan tergesa-gesa dari mansionnya dan mendarat di depan Ratu. “U-Um!” dia tergagap, melambaikan tangannya dengan panik saat dia mencoba yang terbaik untuk menjelaskan. “Y-Yang Mulia! A-aku lupa aku menghubungimu! I-P-bajak laut adalah… I-Para perompak…”

Jika itu adalah ayah Ratu Perawan, raja Klyrode sebelumnya di sini, dia akan meneriakkan sesuatu seperti, “ Apa kamu tidak tahu betapa sibuknya aku?! Anda membuang-buang waktu saya! ” dan setelah benar-benar mencela karakternya, dia akan meninggalkannya dengan hukuman berat untuk membayar emas untuk masalah itu. Ratu Perawan, bagaimanapun, menunjukkan grasi pada pengikutnya. “Oh, tidak apa-apa. Anda pasti terlalu sibuk setelah pertempuran melawan bajak laut, menurut saya. Sebaliknya, saya harus meminta maaf kepada Anda karena gagal datang tepat waktu untuk membantu Anda. Dia menundukkan kepalanya meminta maaf.

“O-Oh …” kata Junia, buru-buru menundukkan kepalanya sendiri. “T-Tolong, tidak perlu… Aku-aku yang membuat kesalahan…”

Untuk beberapa saat, keduanya berdiri membungkuk ke arah yang lain.

Setelah pertemuan mereka, Boralis memimpin jalan untuk membawa para perompak yang ditangkap Junia ke dalam tahanan ksatria. Flio melangkah ke Ratu Perawan, yang mengawasi jalannya acara. “Kami telah menahan binatang ajaib yang digunakan para perompak, serta penyihir yang mengendalikannya. Apakah Anda ingin kami menyerahkannya kepada Anda juga? dia mengajukan diri.

“Aku mengerti …” kata Ratu Perawan. “Aku akan memintamu untuk menyerahkan penyihir itu, jika boleh. Tapi selama Anda mengajukan dokumen yang sesuai, kepemilikan binatang ajaib adalah milik orang yang menangkapnya. Anda dapat melakukan apa yang Anda inginkan, Tuan Flio. ”

“Baiklah,” Flio setuju. “Kalau begitu, aku akan memberitahu Hiya untuk membawanya kepadamu. Mereka sibuk mempelajari apa yang mereka bisa darinya, Anda tahu.

Saat menyebut nama Hiya, wajah Ratu Perawan tiba-tiba menjadi pucat. “H-Hiya, katamu …” dia menggema. “Maksudmu tidak mungkin…jin yang memerintahkan asal mula terang dan gelap…?” Sebuah ingatan muncul dari kedalaman pikiran Ratu Perawan—Hiya, Kalung Pengorbanan mereka di leher setiap manusia yang hidup di Kastil Klyrode, siap untuk menghabisi mereka pada saat itu juga. Para ksatria, yang berdiri siap di belakangnya, sepertinya mengingat kejadian yang sama. Seperti ratu mereka, wajah mereka kehilangan warna, dan tubuh mereka mulai bergetar dengan berisik di balik baju zirah mereka.

Flio merasa dia tahu apa yang mengganggu Ratu Perawan dan para ksatrianya. “Ya, itu sama Hiya,” katanya, tersenyum dengan senyum santainya yang biasa. “Tapi tidak perlu khawatir. Hiya banyak berubah. Mereka tidak akan melakukan sesuatu yang gegabah dengan sihir mereka.”

“O-Oh …” Ratu Perawan dan para ksatrianya menghela napas lega atas kepastian Flio. “Kalau begitu, aku akan berusaha untuk tidak khawatir. Kurasa, kalau begitu, kita akan pulang dengan jadwal Enchanted Frigate berikutnya.”

Meskipun hanya beberapa hari yang singkat sejak Enchanted Frigate diluncurkan, sudah ada jadwal penerbangan reguler yang berangkat dari Pantai Calgosi kembali ke Kota Kastil Klyrode. Penyihir kastil akan membutuhkan hampir satu hari penuh untuk memulihkan sihir mereka setelah merapalkan mantra Teleportasi yang membawa mereka ke sini dan tidak akan dapat merapalkannya lagi sampai mereka pulih. Dengan demikian, rencana saat ini adalah membawa Enchanted Frigate untuk perjalanan pulang.

“Kalau begitu…” Flio memulai, mengulurkan tangan kanannya dan memulai mantra. Sebuah lingkaran sihir muncul di tanah di dekat kakinya, dan sebuah pintu hitam muncul di tengahnya. “Kamu bisa pulang menggunakan ini, jika kamu suka,” katanya, membuka portal Teleportasi yang dia panggil. Di sisi lain dari pintu sederhana berdiri gerbang depan Kastil Klyrode.

Para ksatria menolak dengan tidak percaya. “T-Tunggu … Apakah itu mantra Teleportasi?”

“Tapi kupikir Teleportasi baru saja memindahkan orang-orang yang berdiri di dalam lingkaran sihir!”

“J-Jadi, jika kita melewati pintu itu, kita akan kembali ke Kastil Klyrode? Saya tidak percaya!”

Para ksatria di sisi lain, yang bertugas menjaga gerbang depan kastil, tampak tidak kalah bingungnya dengan pintu yang tiba-tiba muncul entah dari mana. Ratu Perawan, bagaimanapun, telah melihat portal Flio beraksi berkali-kali sebelumnya. Dia hanya membungkuk dalam-dalam dan mengucapkan terima kasih kepada Flio. “Kami akan dengan senang hati menerima kemurahan hati Anda, Lord Flio. Saya minta maaf telah merepotkan Anda dengan masalah ini.

Tak lama kemudian, para ksatria mulai memimpin para perompak yang ditangkap melalui portal Teleportasi, di mana sekelompok ksatria lain sedang menunggu di sisi pintu Kastil Klyrode untuk membawa mereka ke ruang bawah tanah kastil.

Tiba-tiba, mereka bisa mendengar jeritan bernada tinggi seorang wanita datang dari suatu tempat di dekat portal. “TIDAK! Saya tidak ingin pergi!” dia berteriak. “Aku tidak bisa hidup tanpa kakak perempuanku Hiya dan Damalynas dan Maglion lagi! Silakan! Tolong, biarkan aku tinggal di sisimu selamanya!” Itu tidak lain adalah penyihir yang telah mengendalikan binatang ajaib itu, menempel erat di kaki Hiya dan benar-benar menangis.

Ketika dia pertama kali ditangkap, penyihir itu memandang semua orang dengan ekspresi merendahkan dan dingin, “ Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepadamu. ” Tapi sekarang dia berteriak dan menangis, menolak untuk dipisahkan dari Hiya dan penghuni lain dari mindscape mereka.

Hiya menepuk kepala penyihir itu dengan lembut. “Kamu melakukan kejahatan,” kata mereka. “Pertama, kamu harus pergi ke Kastil Klyrode untuk menebus apa yang telah kamu lakukan. Setelah Anda selesai, saya akan dengan senang hati mengajak Anda sekali lagi.”

“Kakak Hiya… hic …” isaknya sambil menatap wajah Hiya. “B-Baiklah.” Dia mengangguk, matanya masih penuh air mata. “Aku berjanji akan menebus kejahatanku dan kembali padamu. Dan saat aku melakukannya…”

“Itu benar,” kata Hiya, memberi gadis itu tepukan yang bagus lagi. “Aku akan menunggu.”

Dan kemudian, penyihir itu berjalan melewati portal ke Kastil Klyrode dengan kedua kakinya sendiri.

Penyihir itu benar-benar menolak pada awalnya, bukan? Flio berpikir, melirik dengan seringai masam di wajahnya. Apa yang dilakukan ketiga orang itu untuk menanyainya…?

“Yang Mulia,” kata Hiya, memperhatikan tatapan Flio dan melangkah ke arahnya. “Jika Anda tertarik dengan metode interogasi saya, mungkin saya bisa menjelaskannya saat kita menonton rekaman video yang saya buat …” Saat mereka berbicara, mereka membuka jendela.

“Tidak, terima kasih,” kata Flio, menggelengkan kepalanya dan tersenyum seperti biasanya. “Kurasa aku mengerti intinya, dan aku percaya padamu.”

Saat mereka berbicara, Putri Kedua berjalan ke Ratu Perawan, yang telah berdiri di dekat pintu mengawasi para ksatria melakukan pekerjaan mereka. “Ksatria kita telah selesai memindahkan para tahanan, saudariku sang Ratu,” lapornya.

“Terima kasih, Putri Kedua,” kata Ratu Perawan. Kemudian dia menoleh ke tempat Flio, Rys, dan Junia berdiri. “Tampaknya sudah tiba waktunya bagi kita untuk pergi,” katanya. “Countess Junia Van Biel, aku meninggalkan wilayah Pantai Calgosi di tanganmu sekali lagi.”

“Y-Ya …” kata Junia, membungkuk dengan sangat tegang. “A-Aku akan melakukan yang terbaik…”

Ratu Perawan tersenyum dan membungkuk sekali lagi. “Saat kami berperang dengan Tentara Kegelapan di utara, kami membutuhkan semua kekuatan yang bisa kami kumpulkan. Kami tidak memiliki tentara yang tersisa untuk dikirim ke selatan. Tapi sekarang setelah perang usai, saya berniat untuk mendirikan garnisun di Pantai Calgosi setelah tergesa-gesa.”

Saat itu, Ratu Perawan mendengar suara anak laki-laki memanggilnya dari belakang kelompok Flio. “Nona Ellie!” Terkejut, dia mengangkat kepalanya untuk melihat Garyl.

“Sekarang, Garyl,” Flio menegur putranya. “Kamu tahu kamu tidak seharusnya memanggil Ratu Perawan seperti itu ketika dia sedang bekerja.”

“Oh, itu benar …” Garyl buru-buru mengoreksi dirinya sendiri. “Maaf, Yang Mulia.”

“O-Oh! T-Tidak, tidak apa-apa!” Ratu Perawan berkata, suaranya yang bermartabat dan anggun pecah tidak seperti biasanya saat dia memukul-mukul dengan canggung dengan tangannya. “I-Yaitu, aku hampir akan pulang, jadi tidak perlu memanggilku secara formal…”

Awalnya, Putri Kedua tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan perilaku kakaknya. Hm…? dia pikir. Apa yang bisa membuat kakakku bertingkah begitu bingung? Kemudian, dia mengalihkan pandangannya dari Ratu Perawan ke Garyl dan bertepuk tangan untuk memahami. Jadi begitu! “Kenapa, kalau bukan Garyl!” katanya dengan keras. “Laki-laki yang sangat dikagumi adikku!”

“Bfwah?!” Ratu Perawan praktis berteriak. “A-A-A-Apa yang kau katakan, Putri Kedua?! Aku…aku…aku…” Wajahnya menjadi merah padam saat dia berusaha mati-matian untuk menemukan kata-kata untuk menjelaskan dirinya sendiri.

Putri Kedua tersenyum geli. “Sekarang, sekarang, tidak perlu panik seperti itu. Sebenarnya, saya punya ide! Anda telah bekerja tanpa henti selama hampir setengah tahun tanpa istirahat, bukan, saudara perempuan saya sang Ratu?

“Y-Yah, kurasa itu benar …” kata Ratu Perawan. “T-Tapi aku tidak mengerti apa hubungannya dengan—”

“Berkat para Frigat Ajaib itu, kebutuhanku jauh lebih sedikit untuk keluar dari kastil sepanjang waktu untuk pekerjaan diplomasiku. Dan Putri Ketiga telah menangani dirinya sendiri jauh lebih baik dengan administrasi internal akhir-akhir ini. Mengapa Anda tidak mengambil sisa hari ini?”

“T-Ambil hari libur?” Ratu Perawan bergema. “T-Tapi ini sangat mendadak! Ada tugas resmiku di kastil, untuk satu hal, dan aku harus mendapatkan persetujuan dari para menteri…”

“Putri Ketiga dan aku bisa mengurus tugasmu untukmu,” Putri Kedua menawarkan. “Dan aku tahu bagaimana menangani para menteri, jadi jangan khawatir.”

“T-Tapi…” Ratu Perawan memprotes, wajahnya cemberut.

“Hei, Garyl,” kata Putri Kedua, menoleh ke anak laki-laki itu. “Kamu ingin menghabiskan waktu dengan adikku sang Ratu, kan?”

“Hah?” kata Garyl, kaget karena diajak bicara begitu tiba-tiba. “Y-Yah, ya! Saya akan sangat senang menikmati Pantai Calgosi bersamanya!” Dia tersenyum cerah.

“G-Garyl …” Wajah Ratu Perawan memerah sampai ke ujung telinganya saat dia berdiri terpaku di tempat.

“Dingin!” kata Putri Kedua, mendorong Ratu Perawan dan mendorongnya dengan paksa kembali ke arah Garyl. “Dia milikmu sepenuhnya!”

“Eek!” Ratu Perawan menangis dengan suara kecil yang menggemaskan saat dia didorong ke depan ke pelukan Garyl.

“Yah, bersenang-senanglah, kalian berdua!” kata Putri Kedua, mengangguk setuju ketika Garyl menangkap Ratu Perawan dan memegangnya dengan mantap. “Dan sekarang, aku mengucapkan selamat tinggal.” Dia menunjuk ke arah Flio, menunjukkan padanya untuk segera menghilangkan portal Teleportasi. Flio tampak sedikit gelisah, tetapi dia menurunkan tangannya dan portal itu menghilang.

Ratu Perawan menyaksikan tanpa daya, memegang erat-erat di lengan Garyl. “U-Um… II, um…”

“E-Erm… Yang Mulia…?” kata Garyl.

“O-Oh,” gumamnya, gelisah. “Um… B-Mungkin kamu bisa memanggilku Ellie, seperti biasanya? Lagipula ini hari liburku, kurasa…” Hanya itu yang bisa dilakukan oleh Ratu Perawan—Elizabeth.

◇ ◇ ◇

Saat Garyl memegang erat Ratu Perawan, sejumlah sosok menyaksikan dari bayang-bayang.

“Astaga…” kata Salina. “Apa yang terjadi di sana?”

“Itu salah, apapun itu, mreowr!” geram kucing mewah Irystiel.

“Wanita itu terlalu akrab dengan Garyl kita!” kata Snow Little.

Ketiga gadis itu, masih mengenakan pakaian renang, kehilangan Garyl dan pergi mencarinya, sampai akhirnya mereka menemukannya di sini.

“Y-Yah, dari kelihatannya, dia sedikit lebih tua darinya, bukan?” Salina mengamati.

“Dia seharusnya bersama seseorang seusianya, seperti Irystiel! Atau setidaknya salah satu dari Anda! Mreowr!” boneka itu setuju.

“Y-Ya, persis! Itu benar sekali!” menyetujui Snow Little.

“Um, kakak Elinàsze …” Rylnàsze mulai bertanya pada kakaknya saat mereka berdua mengamati ketiga gadis itu dari jarak yang cukup dekat. “Apa yang dibicarakan Salina dan gadis-gadis lain?” Dia tampak sangat meragukan tentang semuanya.

“Hm…” Elinàsze berpikir sejenak sebelum menjawab dengan senyum cerah. “Sederhananya, saya kira mereka berbicara tentang betapa mereka semua mencintai Garyl.”

Wajah Rylnàsze berbinar mendengar penjelasan kakaknya. Dia menganggukkan kepalanya, tersenyum ceria. “Aku juga suka kakak Garyl!” dia berkata.

“Itu benar,” kata Elinàsze, mengelus kepala adik perempuannya. “Lagipula, semua orang menyukai Garyl, termasuk kakak perempuan Wyne dan saya sendiri.” Meskipun… pikirnya sambil terus mengelus rambut Rylnàsze, aku percaya “cinta” mungkin memiliki arti yang agak berbeda antara kami dan ketiganya. Tapi mungkin Rylnàsze masih terlalu muda untuk memahami hal seperti itu.

◇Malam Itu—Halaman Rumah Van Biel◇

Setelah mereka semua puas berenang di lautan, Flio dan kawan-kawan berkumpul kembali di halaman rumah Junia Van Biel.

“Wah, ikan yang sangat besar!” seru Rys. Memang, di salah satu sudut halaman terdapat makhluk laut yang benar-benar raksasa.

Ghozal, yang berdiri di samping ikan masih mengenakan topi pancing jeraminya dan membawa pancing kekar yang disampirkan di bahunya, tertawa terbahak-bahak. “Hrm!” dia setuju. “Itu tidak cocok dengan Beast of Disaster yang ditangkap Mister Flio, tapi itu bukan tangkapan yang buruk, bukan?”

Dua anak buah Junia Van Biel, Polseidon dan Rolindeim, menatap ikan raksasa itu dengan ekspresi bingung.

“Hei, Rolindeim,” kata Polseidon. “Apakah aku membayangkannya, atau apakah ikan itu terlihat seperti angryweiss tua yang mereka sebut Raja Lautan…?”

“Kebetulan sekali … kan?” kata Rolindeim. “Aku hanya memikirkan hal yang sama.”

“Anrageweiss sebesar itu pasti terlihat seperti akan menguasai kedalaman …” Polseidon mengamati.

“Kebetulan sekali … kan?” Rolindeim mengulangi. “Aku hanya memikirkan hal yang sama.”

“Tapi kau tahu…” renung Polseidon. “Dibutuhkan kekuatan yang luar biasa untuk menangkap ikan yang membuat marah itu keluar dari kedalaman laut. Seberapa kuat pria ini ?

Setelah jeda singkat, Rolindeim mengulangi kata demi kata untuk ketiga kalinya berturut-turut. “Kebetulan sekali…kan? Aku hanya memikirkan hal yang sama.”

Sementara itu, di sekitar mereka, persiapan barbekyu sedang berlangsung di halaman mansion. “Gah ha ha!” tertawa Eddsarch. “Aku, Eddsarch, akan menunjukkan kepadamu apa yang bisa dilakukan mantan bajak laut di dapur! Saya akan membuatkan Anda barbekyu yang sangat lezat sehingga Anda tidak akan mempercayai mulut Anda! Dia tidak lagi mengenakan pakaian hitam yang dia kenakan selama tahun-tahun pembajakannya, tetapi tuksedo putih saat dia dengan cekatan mengukir ikan dengan pisau besarnya.

“Saya membawa lebih banyak ikan segar dari pasar!” Loplanz terjun dari langit dalam wujud rukhnya yang mengerikan, mencengkeram sebuah kotak berisi ikan di cakarnya. Orang-orang Eddsarch mengambil kotak itu dan mulai memasukkan tusuk sate melalui mulut ikan dan menyerahkannya kepada Eddsarch.

Wyne berlari mendekat saat Loplanz mendarat di tanah yang kokoh. “Lop-Lop!” dia berkata. “Apakah kamu membawa makanan-makanan?”

“Saat ini kami masih mempersiapkan semuanya,” jelas Loplanz. “Kamu harus menunggu sedikit lebih lama.”

“Aduh!” Wyne cemberut, menghentakkan kakinya. “Tapi aku lapar-lapar!”

“U-Um …” kata Loplanz, mengarahkan pandangannya ke seluruh area untuk mencari sesuatu yang bisa dia beri makan Wyne. “Y-Yah, aku menyesal mendengarnya, tapi itu belum siap …”

“Gah ha ha!” Eddsarch tertawa lagi. “Halo, Loplanz! Kehilangan kata-kata di depan pacarmu, begitu!”

“Aaah!” teriak Loplanz. “WW-Wyne dan aku a-tidak dalam suatu hubungan!”

“Gah ha ha! Nah, apapun itu, kamu teruskan dan beri dia makan ini!” Dia memberi Loplanz cumi tusuk yang dimasak di atas panggangan besi.

“Seperti, tunggu!” bantah Byleri, yang membantu di panggangan. “Aku, seperti, baru saja selesai memasak yang itu!”

“Gah ha ha! Ayo! Jangan memusingkan hal-hal kecil!” kata Eddsarch.

“U-Um …” gumam Loplanz, membungkuk sopan dengan cepat saat dia menerima cumi panggang. “Terima kasih…” Dia berbalik menghadap Wyne. “Eh, Wyne? Bagaimana dengan—” Tapi itu sejauh yang dia dapat.

“Terima kasih untuk makanannya ! kata Wyne, membuka mulutnya lebar-lebar dan menggigit cumi-cumi, tusuk sate, dan semuanya. Nyatanya, dia sangat bersemangat sehingga tangan Loplanz juga masuk ke mulutnya.

“T-Tunggu!” teriak Loplanz. “Wyne, tunggu! J-Jangan makan tanganku!”

“Nyam nyam nyam…”

“Aduh!” teriak Loplanz. “J-Jangan gigit aku! A-Aku akan sangat menyukainya jika kamu tidak menggigitku!” dia melambaikan tangannya sebisanya, tetapi Wyne tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskannya. Tawa hebat muncul dari sekeliling karena kejenakaan pasangan itu.

Tak jauh dari sana, Ghozal sibuk memotong ikan angryweiss besar yang dia tangkap sendiri dengan penerapan mantra Sever yang tepat. “Biarkan api tetap menyala!” teriaknya, menyeringai seperti anak kecil. “Ada lebih banyak bagian yang bisa dimakan di benda ini!” Di sebelahnya, istri-istrinya Balirossa dan Uliminas sedang menusuk dan memanggang fillet angryweiss di perapian batu.

“Mmm!” Folmina berseru kegirangan saat dia menggigit sepotong ikan sebesar kepalanya sendiri. “Ini enak!” Di sebelahnya, Ghoro sedang mengisi pipinya sendiri dengan daging angryweiss seperti sedang kesurupan.

“Kelihatannya agak aneh, mungkin, tapi ikan angryweiss ini enak sekali, bukan?” timpal Balirossa tersenyum gembira melihat Folmina dan Ghoro memakan ikan.

“Tapi meowment Ghozal memancing benda itu keluar dari air …” kata Uliminas. “Yang itu aku tidak akan pernah lupa…”

Uliminas mengingat kembali saat Ghozal menangkap ikan perkasa. Ghozal telah melontarkan tongkatnya dengan kekuatan yang tidak masuk akal sampai akhirnya, kailnya menemukan angryweiss raksasa. Dia menarik dengan seluruh kekuatannya, dan tiba-tiba ikan besar itu keluar dari kedalaman laut. Itu adalah tarikan yang sangat kuat sehingga mengirimkan ombak yang kuat ke garis pantai. Pancing dan tali pancing biasa akan terkoyak dalam sedetik, tetapi Ghozal menggunakan sihirnya bersama dengan beberapa perlengkapan khusus dari Fli-o’-Rys General Store, dan tali pancing itu bertahan kuat.

“Bahkan setelah ditangkap, ia mulai meronta-ronta di sekitar pantai…” kenang Uliminas. “Aku tidak bisa membayangkan siapa pun selain Ghozal yang menjatuhkannya dengan tinju mereka …”

“S-Tuan Ghozal benar-benar melakukan semua itu…?” tanya Balirossa tak percaya.

“Hei, sekarang!” kata Blossom, tertawa riang saat dia muncul dari belakang. “Itu hanya Ghozal untukmu, bukan? Tapi kuberitahu, ini ikan yang enak!” Seperti Folmina dan Ghoro, dia juga sibuk melahap angryweiss dengan senang hati. Bahkan, di sekitar mereka semakin banyak orang berkumpul untuk mencoba kelezatannya.

Tak jauh dari sana, Flio sedang memeriksa isi salah satu jendelanya.

“Apa yang kamu lihat, suamiku?” Rys bertanya, berjalan ke arahnya dengan sate ikan bakar segar di masing-masing tangan.

“Oh,” kata Flio. “Aku baru belajar lebih banyak tentang Binatang Buas yang kutangkap hari ini.”

“Tentang Binatang Bencana?” Rys menggema.

“Betul,” kata Flio. “Sepertinya yang ini sebenarnya memiliki dua permata ajaib yang sangat besar di tubuhnya. Mereka bahkan lebih besar dari permata ajaib dari Beasts of Disaster yang kami tangkap di Dogorogma.”

“Ah, benarkah!”

“Ini seharusnya cukup untuk memperbesar bagian dalam salah satu Frigat Ajaib lainnya, jika saya tidak salah,” kata Flio, mengangguk gembira pada dirinya sendiri saat dia menerima salah satu ikan tusuk dari Rys.

“Ngomong-ngomong, Tuan suamiku,” Rys memulai. “Apakah Beast of Disaster bisa dimakan?”

“Apa itu tadi?” Flo mengerjap.

“Oh,” kata Rys sambil menggigit ikan. “Hanya saja, keburukan yang ditangkap Ghozal ini ternyata sangat lezat, lho. Itu membuatku bertanya-tanya apakah mungkin Beast of Disaster yang ditangkap oleh suami tuanku juga enak ini…”

Flio melipat tangannya dan menundukkan kepalanya sambil berpikir. “Hmm … aku tidak tahu,” katanya. “Aku bisa menggunakannya sebagai bahan dasar ramuan pemulihan, tapi tidak ada jaminan rasanya enak …”

“Kita harus mencoba memanggangnya!” Rys mengusulkan. “Kita tidak bisa membiarkan Ghozal mengalahkan kita, bukan?” Dia melirik Ghozal dari sudut matanya untuk melihat bahwa dia masih dengan riang memotong kemarahan, semangat kompetitifnya berkobar di dalam dirinya. Setan Lupin dikenal lebih menghargai kekuatan daripada setan lainnya, dan Rys tidak terkecuali. Dia bisa menjadi orang yang sangat ngotot untuk kompetisi. Dia sudah cukup tenang sejak dia mulai hidup dengan Flio, tetapi kadang-kadang, seperti sekarang, sesuatu atau lainnya akan mengaktifkan kembali sisi dirinya ini.

Flio, pada bagiannya, memahami hal ini tentang istrinya. Dia mengangguk, senyum penuh pengertian di wajahnya. “Baiklah,” katanya, mengeluarkan sepotong daging binatang buas yang bisa diatur dari penyimpanan. “Kalau begitu, mari kita coba memanggangnya sedikit sebagai ujian.” Paling tidak, sepertinya tidak mengandung apa pun yang akan membahayakan tubuh manusia… pikirnya dalam hati. Dia dengan cepat menggunakan sihirnya untuk memastikan bahwa daging itu aman sebelum menyerahkannya.

“Serahkan masakannya padaku!” kata Rys, berlari ke pemanggang besi dengan daging di tangan.

“Terima kasih, Rys!” kata Flio.

Byleri memiringkan lehernya dengan rasa ingin tahu saat melihat ikan yang tidak dikenalnya itu. “Seperti, ikan apa ini, Lady Rys?” dia bertanya.

“Hee hee hee!” Rys tertawa, menyeringai penuh kemenangan. “Ini adalah binatang ajaib yang ditangkap oleh suamiku!” Dia mengiris sepotong daging halus dan meletakkannya di tusuk sate. “Sekarang, waktunya untuk melihat bagaimana panggangannya!” katanya, meletakkannya di atas panggangan.

Beberapa saat berlalu, dan secara bertahap, aroma daging Beast of Calamity yang menyengat memenuhi ruangan.

“A-Bau apa itu?!” seru Ghozal, refleks menutup hidungnya.

“Bau!” Folmina menangis, air mata berlinang saat dia juga memegang hidungnya erat-erat. Ghoro juga menutup lubang hidungnya sekencang mungkin.

“Y-Yah, itu aneh!” kata Rys, sambil menutup hidungnya sendiri sambil terus memanggang daging.

Junia Van Biel memperhatikan Rys memasak dari seberang halaman, mengepakkan tangannya dengan canggung saat dia mencoba mengumpulkan keberanian untuk mengatakan sesuatu. A-Apa yang harus saya lakukan? Dia pikir. A-Aku ingin memintanya untuk tidak memasak sesuatu yang baunya sangat tidak enak, tapi aku tidak bisa mengatakan hal seperti itu kepada istri Lord Flio! Awas…

Flio memperhatikan kesusahan Junia dan mengulurkan tangannya untuk memanggil lingkaran sihir, merapalkan mantra Deodorize. Seketika, bau menyengat dari daging Beast of Disaster yang terbakar menghilang tanpa jejak.

“Ahhhh…” seru Byleri, yang berdiri tepat di sebelah Rys, air mata mengalir di wajahnya meskipun dia berusaha keras untuk menutup hidungnya. “Seperti, aku diselamatkan… Kupikir aku akan kehilangan hidungku…”

Rys, sementara itu, hanya memiringkan kepalanya dengan sedikit bingung. “Betapa anehnya …” katanya. “Tuanku adalah orang yang menangkap binatang ajaib ini, jadi bagaimana bisa baunya begitu busuk?”

R-Rys… pikir Flio dalam hati. Aku yang menangkap sesuatu bukanlah jaminan bahwa itu akan berbau harum … “Yah …” katanya tanpa komitmen. “Selain bau, mungkin kita harus mencoba menggigit. Masih ada kemungkinan rasanya enak … ”

“Tentu saja!” Kata Rys, segera memulihkan semangatnya. “Yang penting rasanya!” Dia terus memasak, lebih tekun dari sebelumnya, dan dalam beberapa saat potongan itu sudah siap untuk disantap. “Tuanku, suamiku! Aku sudah selesai memasak ikannya!” Berseri-seri, dia memberi Flio sepiring monster yang disengat.

Rys, tentu saja, tidak punya niat buruk sama sekali. Dia hanya mengikuti instingnya sebagai lupin, yang memberitahunya bahwa dia harus terlebih dahulu mempersembahkan makanan itu kepada pak pemimpin. Flio memahami perilaku Rys dengan baik pada saat ini, jadi dia memaksakan senyum dan menerima piring itu. Baunya tidak seperti apa-apa lagi berkat mantra Deodorize-ku… pikirnya. Tapi … apakah ini benar-benar aman?

Flio mempelajari daging dari semua sudut sebelum menguatkan tekadnya dan, dengan satu gigitan, memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia mengunyah dan mengunyah selama beberapa menit sebelum akhirnya, dengan tegukan besar, menelannya.

“Bagaimana, tuanku suami ?!” Rys bertanya, matanya berbinar saat dia menciumi Flio.

Flio tampak seperti dia tidak yakin harus berkata apa. “Nah, bagaimana saya menempatkan ini …? Ini memiliki tekstur yang tidak biasa . Berotot, mungkin. Atau mungkin hanya tangguh. Dan ada banyak jus, tapi rasanya tidak seperti apa pun…”

Bahu Rys merosot karena kecewa. “Begitu ya… Jadi itu tidak sebagus ikan Ghozal…”

Sambil mengerutkan kening, Flio memegang daging yang tersisa. Mengesampingkan rasa, ada hal lain yang terjadi di sini… pikirnya, memanggil lingkaran sihir untuk menganalisis komposisi daging. “Hah?” katanya, matanya berkedip terbuka ketika dia membaca apa yang dikatakan jendela.

◇ Suplemen Nutrisi (Super)

◇ Peningkatan Fungsi Sistem Saraf (Super)

◇ Pemulihan Dingin (Instan)

◇ Pemulihan Kelelahan (Super)

◇ Pemurnian Penyakit (Super)

◇…

Daftarnya terus bertambah, menampilkan lusinan berbagai efek. Flio tidak bisa menahan napas kaget. “Tunggu sebentar! Ini luar biasa! Jika saya menggunakan ini sebagai bahan dasar untuk membuat ramuan pemulihan, efeknya akan lebih kuat daripada tulang dan daging yang saya gunakan! Kita seharusnya tidak memakan ini—kita harus menggunakannya sebagai bahan baku obat!”

“Ku!” Wajah Rys berseri-seri karena gembira. “Jadi, ikan yang ditangkap oleh tuanku terlalu berguna untuk dijadikan makanan belaka!”

“Y-Yah, kurasa itu benar …” kata Flio, menyeringai masam pada dirinya sendiri sambil mengangguk. Rys, pada bagiannya, benar-benar bersolek dalam kemenangan, kepalanya terangkat tinggi dan seringai besar di wajahnya.

Rys kadang-kadang bertingkah seperti anak kecil , pikir Flio, tersenyum dengan senyum santainya yang biasa saat melihat istrinya yang sangat gembira. Tapi kurasa itu salah satu hal yang begitu memesona tentang dirinya.

◇Sementara itu—Pantai Calgosi, Pedalaman◇

Di pedalaman di wilayah Pesisir Calgosi berdiri barisan pegunungan yang mengesankan. Di salah satu sudut barisan, kereta gerobak berdiri mati di jalurnya. Gerobak berada di bawah pengaruh mantra Penyembunyian sehingga tidak ada orang di area tersebut yang dapat mendeteksi keberadaan mereka. Di depan mereka, seorang pria berdiri menggerutu dan mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

“Apa yang sedang terjadi?” tuntut pria itu sambil mengisap cerutunya. “Tidak peduli berapa lama kita menunggu, tidak ada tanda-tanda Briedoc ini muncul bersama para pengikut Junia Van Biel!”

Tepat pada saat itu, dua wanita berlari ke gerobak pria itu, mengenakan gaun cheongsam yang serasi dengan belahan di paha mereka—satu emas dan satu perak.

“Raja Bayangan, berita buruk!” seru wanita berbaju cheongsam emas itu.

“Briedoc telah ditangkap, dan dia serta krunya semua dibawa ke Kastil Klyrode!” tambah wanita berbaju cheongsam perak itu.

“D-Ditangkap ?!” pria itu berteriak, melompat berdiri. “Y-Yah, bagaimana dengan dia? Penyihir yang dipinjamkan rekan Collectableu kepada kita?”

“Yah …” kata wanita berbaju emas itu, “sepertinya dia juga dikirim ke Kastil Klyrode …”

“Tunggu! Tunggu sebentar!” kata Raja Bayangan. “Bagaimana dengan binatang ajaib yang dikendalikan penyihir itu? Kami juga akan menjual Collectableu yang satu itu, bukan? Dia bahkan memberi kami uang muka!”

“Yah …” kata wanita berbaju perak itu. “Binatang itu mungkin telah ditangkap juga. Kami tidak dapat mendeteksinya di mana pun. Kami mencari ke atas dan ke bawah, sekeras yang kami bisa, tetapi semua mantra kami hanya muncul sedikit saja. Dan ketika kami mengikuti satu reaksi yang kami temukan… kami langsung dibawa ke mansion Junia Van Biel…”

“Mustahil!” Raja Bayangan mencengkeram kepalanya seperti sedang kesakitan. “Lalu… Junia Van Biel menangkap mereka semua, termasuk monster itu?!” Saya pernah mendengar bahwa Junia Van Biel adalah pengguna sihir yang mahir, benar, tetapi saya tidak tahu dia mampu melakukan hal seperti itu! pikir Raja Bayangan.

Raja Bayangan pernah menjadi raja Kerajaan Sihir Klyrode itu sendiri, tetapi dia selalu jauh lebih tertarik untuk melapisi kantongnya sendiri daripada mengatur kerajaan. Sementara dia memerintah sebagai raja, dia menggunakan anggaran kerajaan untuk penggunaan pribadinya sendiri, dan dengan uang yang dia peroleh, dia mulai melakukan bisnis yang berkembang pesat di pasar gelap. Perbuatan jahatnya, bagaimanapun, terungkap kembali ketika Ratu Perawan masih dikenal sebagai Putri Pertama, dan dia diusir dari tahta. Setelah itu dia mulai menata dirinya sendiri sebagai Raja Bayangan, menceburkan diri sepenuhnya ke dalam urusan dunia bawahnya.

“Collectableu membayar dengan baik, tapi dia menyusahkan jika kamu tidak bisa menepati janjimu,” gerutu Raja Bayangan dengan kesal. “Aku tidak ingin membayangkan apa yang akan dia lakukan pada kita jika dia tahu kita membiarkan salah satu kelangkaannya ditangkap. Paling tidak, kita harus melakukan semua yang kita bisa untuk memulihkan binatang itu dan mengirimkannya kepadanya.”

Collectableu, tentu saja, tidak lagi ada di dunia Klyrode berkat pemikiran cepat dari pihak Pahlawan Rambut Emas, tetapi Raja Bayangan masih tidak tahu hal ini terjadi.

Raja Bayangan menoleh ke dua kaki tangannya. “Kintsuno si Emas. Gintsuno si Perak.”

“Menyalak?” kata Kintsuno.

“Yap yip?” kata Gintsuno.

“Kamu kebetulan tidak tahu jenis yang bisa diandalkan yang bisa kami hubungi, kan?”

“Yah …” Kintsuno memulai.

“Kurasa kita mungkin … ” lanjut Gintsuno.

Kakak beradik rubah, Kintsuno dan Gintsuno, membisikkan sesuatu di telinga Raja Bayangan yang membuatnya menyeringai senang.

“Kalau begitu, segera panggil mereka!” dia berkata. “Kita harus membuat rencana, dan cepat!”

“Ya pak!” seru Kintsuno.

“Kami akan segera meneleponnya!” tambah Gintsuno.

Pasangan itu membungkuk, dan lari dari kereta gerobak, berubah menjadi rubah emas dan perak saat mereka berlari dan melesat ke dalam hutan dengan kecepatan sangat tinggi.

Raja Bayangan mendecakkan lidahnya saat dia duduk sendirian di kereta. “Sumpah,” gumamnya muram, sambil menghisap cerutunya lagi. “Memikirkan kembali, semuanya mulai salah saat aku pertama kali menunjuk pria berambut emas itu sebagai Pahlawan. Kudengar dia buronan di Kerajaan Sihir sekarang, setidaknya. Mereka sebaiknya bergegas dan menangkapnya. Pada hari dia menghadapi eksekusi publik akan melegakan, setidaknya…”

◇Sementara itu—Jalan Hutan Di Suatu Tempat◇

“A-ker- chooooo! Tanpa peringatan apa pun, Pahlawan Rambut Emas tiba-tiba bersin keras di kursinya dalam wujud kereta Aryun Keats.

“H-Pahlawan Gooold-Rambut!” Seru Tsuya, buru-buru mengeluarkan sapu tangan dan menyerahkannya. “A-Apakah kamu turun dengan coolold?”

“Tidak, kurasa tidak,” kata Pahlawan Rambut Emas sambil menyeka hidungnya dengan sapu tangan Tsuya. “Saya berharap seseorang telah berbicara tentang saya …”

“Oooh!” kata Tsuya. “Menurutmu apakah itu Daaark One Mister Daaawkson?”

“Bisa jadi!” Wuha Gappoli mengangguk. “Lagipula, kau memang menolak tawarannya untuk menghadiahimu karena telah menyelesaikan kasus penculikan spesies langka.”

“Ya, mungkin…” ulang Valentine.

“ Tuan Rambut Emas Pahlawan, mungkin kita masih bisa merencanakan jalan menuju Benteng Kegelapan? terdengar suara Aryun Keats dari atap gerbong.

Pahlawan Rambut Emas perlahan dan dengan sengaja menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu,” katanya. “Yang saya lakukan hanyalah mengikuti keinginan saya sendiri untuk alasan saya sendiri.”

“Pahlawan Rambut Emas…” Anggota party lainnya tampak sangat tersentuh oleh kata-kata Pahlawan Rambut Emas.

“Kalau begitu,” kata Riliangiu, “ada juga hadiah uang tunai yang ditawarkan Phufun, minion Sang Kegelapan. Haruskah kita menolaknya sebagai—”

“Tidak,” kata Pahlawan Rambut Emas, memotong Riliangiu dan mengulurkan telapak tangannya dengan sikap menolak. “Itu, kami akan dengan senang hati menerimanya.”

“Apa?” Riliangiu bertanya. “K-Kita akan?”

“Ya, karena aku bilang begitu!” Rambut Emas Pahlawan. “Apakah saya mengerti?”

“Y-Ya, Tuan!” kata Riliangiu. “Kalau begitu, aku akan pergi untuk menerimanya secepatnya!” Dia melompat keluar dari gerbong dan lari, menghilang dari pandangan.

Pahlawan Rambut Emas memperhatikan saat Riliangiu pergi. “Yah, kamu tahu …” katanya. “Hanya saja kamu tidak bisa makan cita-cita …”

“Hei hee!” Tsuya terkekeh. “Dan itulah yang kusukai darimu, Pahlawan Gooold-Hair!”

Mereka melanjutkan perjalanan mereka, kereta Aryun Keats meluncur di sepanjang jalan setapak dengan barisan pepohonan tanpa terburu-buru.

◇Malam Itu—Pantai Calgosi, Van Biel Mansion◇

“Benar-benar aneh…” Salina, yang menginap di mansion Junia Van Biel bersama rombongan Flio lainnya, berjalan menyusuri lorong sambil melihat ke segala arah. Irystiel dan Snow Little mendekat dari sisi berlawanan, melihat dari kiri ke kanan saat dia berjalan seperti Salina.

“Salina,” kata Snow Little, memiringkan kepalanya ke samping saat mereka mendekat. “Pernahkah Anda melihat Lord Garyl di sisi Anda?”

“Aku belum,” aku Salina. “Saya yakin dia akan bersama Lady Elinàsze dan yang lainnya, tetapi ketika saya memeriksanya, tidak ada tanda-tanda keberadaannya.”

“Dia juga tidak bersama siswa Sekolah Tinggi Sihir lainnya, mreowr!” kata kucing mewah Irystiel, yang diberi suara oleh suara perut Irystiel saat dia memegangnya erat-erat di lengannya.

Salina menyilangkan lengannya dan memiringkan kepalanya. “Saya sangat menantikan kesempatan untuk berjalan-jalan di malam hari yang panjang dan menyenangkan di sepanjang Pantai Calgosi bersama dengan Lord Garyl…” katanya. “Tapi kalau dia pergi ke suatu tempat, apa yang harus kita lakukan?”

Irystiel dan Snow Little juga melipat tangan mereka, menundukkan kepala sambil berpikir.

◇Sementara itu…◇

“Bintang-bintang begitu indah malam ini …” Ellie, yang disebut Ratu Perawan, tersenyum ketika dia menatap langit malam. Dia sedang duduk di atap rumah Van Biel, dengan Garyl yang sulit ditangkap di sampingnya.

“Aku senang bisa melihat langit malam ini bersamamu, Nona Ellie,” Garyl setuju, senyum santai di wajahnya.

“Kamu tahu,” kata Ellie, melirik ke arah anak laki-laki ceria di sampingnya, “aku belum pernah ke pesta barbekyu seperti ini sebelum malam ini. Itu cukup menggembirakan.”

“Ah, benarkah?” tanya Garyl. “Keluargaku melakukan hal seperti itu sepanjang waktu!”

“Ya, sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu pernah menceritakan kisah seperti itu kepadaku sebelumnya,” renung Ellie. Aku sudah bicara dengan Garyl berkali-kali menggunakan sepasang permata transmisi yang dibuat Lord Flio untuk kita, pikirnya. Tapi untuk bisa bertemu muka dengannya dan berbicara satu sama lain secara langsung… Tidak ada yang bisa membuatku lebih bahagia.

Mereka terus mengobrol selama beberapa waktu tentang ini dan itu, sampai mereka mencapai jeda dalam percakapan. Ellie berdeham. “Um …” dia memulai, berbalik menghadap Garyl secara langsung. “Garil?”

“Ya? Apa itu?” tanya Garyl.

“Kamu akan segera lulus dari kursus tingkat dasar Houghtow College of Magic, bukan? Sudahkah Anda memikirkan apa yang ingin Anda lakukan selanjutnya?

“Apa yang harus dilakukan selanjutnya…?” ulang Garyl. “Bukankah sudah jelas? Saya akan pindah untuk belajar di Institute for Chivalric Education! Lagipula, aku harus melindungimu, Nona Ellie.”

Ucapan Garyl membuat pipi Ellie memerah. Ketika saya pertama kali bertemu dengannya, Garyl adalah anak laki-laki yang ceria dan energik… pikirnya. Tapi bahkan saat itu, dia selalu berkata dia ingin melindungiku. Garyl telah tumbuh dengan cepat berkat keturunan iblisnya, dan sekarang dia telah tumbuh menjadi seorang pemuda yang luar biasa yang tidak lebih pendek dari Ellie ketika mereka duduk. Dia menjadi jauh lebih tenang sekarang juga, Ellie mengamati, dan dia mulai berbicara seperti orang dewasa juga…

Tiba-tiba, Ellie menyadari bahwa dia telah menatap wajah Garyl. Dia tiba-tiba tersentak kembali ke akal sehatnya. Oh, pikirnya, tapi… meskipun Garyl terlihat dewasa, mungkin gadis seusianya mungkin lebih cocok untuknya. Dia bahkan memiliki semua teman sekelasnya, seperti Nona Salina dan Nona Irystiel, yang dia bawa dalam perjalanan ini… Dan aku tahu aku bukan gadis tercantik di dunia. Plus, di antara semua tugas resmiku mengatur kerajaan, kami tidak pernah menemukan waktu untuk pergi kencan yang tepat. Aku tidak bisa membayangkan akan sangat menyenangkan bagi Garyl, bersamaku…

Ellie memiliki kebiasaan buruk untuk segera beralih ke hal negatif ketika menyangkut dirinya sendiri. Mungkin memang seperti yang diharapkan—lagipula, dia telah pergi sampai usia awal tiga puluhan tanpa pernah sekalipun terlibat dalam hubungan romantis dengan lawan jenis.

“Um …” Ratu Perawan memulai, suaranya tersedak oleh emosi yang menyakitkan, sebelum memaksa dirinya untuk berbicara. “Garil? M-Mungkin akan lebih baik bagimu untuk melakukan ini dengan salah satu gadis seusiamu…”

Garyl meletakkan tangan di bahu Ellie. “Salina, Irystiel, Snow Little, dan yang lainnya adalah teman-temanku yang berharga… tapi kau adalah gadis yang kucintai, Nona Ellie. Aku mencintaimu sejak hari pertama kita bertemu…” Dia membungkuk dengan lembut, mendekatkan wajahnya ke wajahnya.

“Hah?” Ratu Perawan mencicit, wajahnya sendiri semakin merah dan semakin merah saat Garyl semakin besar dalam bidang penglihatannya. “U-Um…Garyl?”

“Tidak apa-apa jika Anda lebih suka tidak …” kata Garyl, mulai memerah dirinya sendiri. “Tapi … bolehkah aku menciummu, Nona Ellie?”

“Hah?” Mata Ellie membelalak panik. “U-Um…aku, u-uh… Apa?!”

“Ah ha ha!” Garyl tertawa canggung, menarik diri. “Maaf! Kurasa itu hal yang aneh untuk dikatakan tiba-tiba…” Dia menggaruk bagian belakang kepalanya, malu.

Ellie hanya menatap, benar-benar tidak bergerak. “Hah?” Dia mengulangi. “Aku … aku, er … ya?” K-Dia berhenti… pikirnya. Meskipun dia akhirnya memberanikan diri untuk bertanya… meskipun dia akan lebih dari senang untuk melewati perlawananku… Dia menggelengkan kepalanya. T-Tidak… Itu karena aku terlalu panik. Oh…kenapa di saat-saat seperti ini, aku selalu membodohi diriku sendiri? Dia menghirup napas dalam-dalam.

“G-Garyl?” Kata Ellie, meraih pipinya dengan kedua tangannya.

“Apa?” kata Garyl, kaget dengan gerakan tiba-tiba Ellie.

Kali ini, Ellie-lah yang mendekatkan wajahnya ke wajahnya. Bibir mereka bertemu di bawah sinar rembulan. Ellie menutup matanya dan menciumnya. Sedetik kemudian, Garyl, yang awalnya bingung, menutup matanya juga dan menarik Ellie ke dalam pelukan yang lembut dan lama.

◇Pagi Berikutnya—Pantai Calgosi◇

Setelah sarapan pagi di mansion Junia Van Biel, Flio dan kawan-kawan kembali ke pantai saat hari masih pagi.

“Tuan Garyl!” Salina memarahi, mengenakan bikini dan melipat tangannya dengan marah. Pakaiannya hari ini bahkan lebih terbuka daripada yang dia kenakan kemarin. “Kemana kamu pergi semalam? Kami mencarimu kemana-mana, tahu!”

Maaf, salahku, kata Garyl, tersenyum bahkan ketika dia menundukkan kepalanya untuk meminta maaf. “Aku punya sesuatu yang harus kuurus.” Pipinya, bagaimanapun, sedikit memerah bahkan sekarang. Jelas bagi semua orang bahwa sesuatu yang tidak biasa pasti telah terjadi.

“Nah, kalau ada urusan, saya kira itu tidak bisa dihindari,” kata Salina. “Kamu hanya harus menebus semalam dengan bermain denganku hari ini!”

“Tidak adil, mreowr!” Irystiel keberatan, menggunakan bicara perut untuk berbicara melalui bonekanya seperti biasa. “Irystiel juga ingin bermain!”

“Permisi …” Snow Little membungkuk dari belakang Irystiel. “Aku juga ingin bergabung denganmu, jika boleh.”

“Tentu, oke!” kata Garyl, tersenyum pada ketiga gadis itu. “Ayo kita semua bermain bersama!” Kemudian dia berlari ke tempat Ellie duduk di tepi pantai dan memegang tangannya. “Ayo, Elli! Anda harus bergabung dengan kami!”

“Hah?!” Ellie mencicit, sangat bingung. “U-Um, aku…er…” Dalam benaknya, dia mengingat kembali kejadian malam sebelumnya. Sensasi bibir Garyl sendiri kembali padanya, sejelas saat itu terjadi. Garyl sangat berani tadi malam… pikirnya, mengepalkan tinjunya erat-erat. Dia melakukan sesuatu yang menakutkan, semuanya demi aku… Dia mengangkat kepalanya. “K-Jika tidak ada masalah, aku akan senang untuk bergabung denganmu.”

Garyl menggandeng tangan Ellie dan berangkat menuju pantai. Ellie tersenyum lebar saat dia berjalan di sampingnya, wajahnya merah padam.

Flio memperhatikan Garyl dan Ellie dari jarak dekat, duduk di atas kain di bawah naungan payung yang dipasang di pantai berpasir. Aku senang melihat hubungan Garyl dan Ratu Perawan berjalan dengan sangat baik, pikirnya, tersenyum dengan senyum santainya yang biasa. Tapi harus kuakui aku sedikit khawatir…

“Memang,” kata Hiya, muncul di sebelah Flio. “Lord Garyl adalah putra Yang Mulia. Sebaiknya dia setidaknya sedikit lebih kuat dalam urusannya. Saya, misalnya, merasa tidak bertanggung jawab bahwa tadi malam diakhiri dengan tidak lebih dari ciuman sederhana. Mereka menghela nafas dan melipat tangan mereka dengan putus asa.

“Um …” Flio memberanikan diri. “Hai, kamu tidak menonton Garyl dan Ellie tadi malam, kebetulan …”

“Ya, saya sedang mengamati mereka,” jawab Hiya dengan santai. “Saya percaya itu tidak akan menjadi masalah?”

Flio menggelengkan kepalanya. Kurasa tidak… pikirnya. Saya mengatakan kepada mereka untuk tidak mengintip ke dalam rumah, tetapi jika sesuatu terjadi pada Ratu Perawan, itu akan menjadi masalah bagi seluruh Kerajaan Sihir Klyrode. Saya tidak bisa mengatakan Hiya benar-benar salah kali ini … “Bagaimanapun, jangan beri tahu siapa pun tentang apa yang terjadi tadi malam, oke?” katanya setelah memikirkan masalah itu.

“Jika itu kehendakmu, Yang Mulia, aku hanya bisa menuruti,” kata Hiya, meletakkan tangan mereka di atas jantung mereka dan membungkuk dalam-dalam.

Pada saat itu, Rys berlari. “Tuanku, apa yang kamu diskusikan dengan Hiya?” dia bertanya.

“O-Oh, t-tidak ada, sungguh …” kata Flio. “Lagipula kita sudah selesai.”

“Aku mengerti …” kata Rys. “Kalau begitu, apakah kamu ingin pergi berenang bersama?” Dia mengenakan bikini putih, dan di antara dadanya yang menggairahkan, postur tubuh yang bermartabat, dan fitur-fitur cantik, dia menonjol di antara para pengunjung pantai. Dia mendapatkan tatapan tidak hanya dari pria tetapi juga wanita.

Flio hanya tersenyum seperti biasanya. “Dengan senang hati. Haruskah kita, kalau begitu? Dia berdiri dan berjalan ke Rys, lalu tiba-tiba berhenti, berbalik untuk melihat ke arah garis pantai. “Hm?”

“Tuanku, suamiku?” Rys memandangnya dengan ekspresi ingin tahu. “Apakah ada masalah?”

“Tidak ada yang serius …” kata Flio, melindungi matanya dengan tangannya saat dia menatap keluar untuk melihat. “Hanya sesuatu yang aku— Hah?”

“A-Apa yang salah?” Rys bertanya lagi, mengerutkan alisnya saat dia mengikuti pandangan suaminya.

“Jadi, Anda juga menyadarinya, Tuan Flio?” kata Ghozal. Dia berjalan di samping mereka, membawa ikan besar sepanjang tiga meter yang pasti dia tangkap beberapa saat yang lalu. “Yah, aku tidak akan mengatakan itu sesuatu yang perlu dikhawatirkan, tapi— Hah?” Seperti Flio, dia sepertinya memperhatikan sesuatu di permukaan laut. Dia mengernyitkan matanya, memperhatikan dengan seksama.

◇Sementara itu—Di Laut◇

“Ohhh, ini membuatku kesal!” Saat Flio dan yang lainnya menonton, seorang gadis di laut, menutupi kepala sampai ujung kaki dengan pakaian ketat hitam, mengangkat suaranya dengan marah. Dia berdiri di atas kepala binatang sihir ular raksasa, lengannya disilangkan saat ular itu berjalan menuju Pantai Calgosi dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Di belakang mereka mengikuti lebih banyak ular, masing-masing hampir sebesar ular yang ditungganginya.

“Aku datang untuk menyerang Pantai Calgosi sebagai bantuan untuk teman masa kecilku, saudara perempuan rubah iblis…” gerutunya. “Tapi kemudian mereka memberi tahu saya tentang ular saya dan saya seharusnya menarik perhatian Junia Van Biel dengan mengamuk di sepanjang pantai sehingga mereka bisa mendapatkan kembali beberapa Beast of Calamity yang dia tangkap! Aku sangat kesal sekarang! Aku adalah Una yang Agung, penjinak binatang buas yang mengendalikan ombak itu sendiri, dan mereka mempermainkanku!”

Gadis itu—Una—menengok ke belakang saat dia mengamuk. “Yah, terserah!” serunya. “Ayo, antek-antekku, mari hancurkan Pantai Calgosi dan tunjukkan pada saudari rubah iblis apa yang bisa kita lakukan! Mengerti?!” Dia mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi, dan monster-monster itu mengeluarkan teriakan keras sebagai jawaban.

Una berbalik untuk melihat ke arah Pantai Calgosi dan mengerutkan alisnya. Hah…? Ada perahu di atas air, tepat di depannya. Saat dia melihat, seseorang di perahu berdiri. “Apa itu?” tanya Una. “Seorang anak?” Memang, seperti yang dikatakan Una, penumpang perahu itu sepertinya adalah seorang gadis kecil.

Di dalam perahu, Elinàsze melihat segerombolan monster mendekat. “R-Rylnàsze!” dia menangis. “Duduk, mau? Aku akan mengirim kita kembali ke pantai dengan sihirku!”

Sebelumnya pada hari itu, Rylnàsze mendatangi kakak perempuannya sambil berkata, “ Kakak Elinàsze, bisakah kita pergi ke air? Memenuhi permintaannya, Elinàsze menyewa perahu untuk membawa mereka ke laut. Dan sekarang di sinilah mereka, berhadap-hadapan dengan Una dan ular-ular raksasanya.

Saat Elinàsze menyaksikan, Rylnàsze berdiri di perahu, mengintip dari tepian dengan senyum lebar di wajahnya. “Wow!” dia kagum, melihat binatang ajaib datang ke arah mereka. “Lihat semua binatang itu!”

“Rylnasze!” teriak kakaknya. “Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Meskipun Elinàsze panik, bagaimanapun, Rylnàsze tampak sangat santai. “Jangan khawatir, kakak Elinàsze! Mereka ramah!” Tersenyum, dia berbalik ke arah kerumunan.

“Hmph…” Una menggerutu. “Hanya seorang anak dengan nasib buruk yang menghalangi binatang ajaibku. Sudahlah, semuanya! Kami terus maju!” Dia mengarahkan lengannya secara dramatis ke arah pantai.

Namun, di depan mata Una, Rylnàsze mengulurkan tangannya ke arah monster yang mendekat, senyumnya tak tergoyahkan. “Tolong berhenti!” dia memanggil. Segera, seluruh kawanan tiba-tiba berhenti.

“Hah? Apa?!” Una menangis. Dia bukan orang yang menyuruh monster itu berhenti, dan dia mendapati dirinya terlempar ke depan oleh perubahan arah yang tiba-tiba, jatuh dari kepala ular raksasa yang dia tunggangi. “A-Apa artinya ini ?!” tuntutnya, mengeluh bahkan saat dia terbang di udara.

Tanpa tuan mereka, monster-monster itu berkumpul di depan Rylnàsze, sekarang bergerak dengan santai. “Kerja bagus!” kata Rylnàsze, tersenyum ke arah mereka. “Kalian semua sayang kecil yang baik!” Ular-ular itu mengangkat kepala mereka ke arahnya seperti anak-anak yang menjilat, dan Rylnàsze mengelus kepala masing-masing dengan lembut. “Mereka sangat bagus, bukan, kakak Elinàsze?” dia bertanya, berseri-seri pada saudara perempuannya.

Elinàsze menyeringai saat dia melihat saudara perempuannya dengan riang membelai binatang buas yang ganas itu. Jika saya tidak salah, saya percaya bahwa wanita yang dikirim terbang mengendalikan binatang ajaib ini, pikirnya, setengah tidak mempercayai matanya. Tapi saya kira kemampuan Rylnàsze sebagai penjinak binatang lebih besar dari miliknya. Lagi pula, semua binatang ajaib melakukan apa yang dikatakan Rylnàsze kepada mereka …

“Mungkin adik perempuanku sebenarnya agak menakutkan?” Elinàsze merenung sendiri, tanpa sengaja mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.

◇ ◇ ◇

Saat Rylnàsze berdiri di perahunya, menepuk kepala ular, Wyne dan Tanya mengawasi dari langit. Wyne memperlihatkan sayap naganya sepenuhnya di punggungnya, sementara sayap malaikat Tanya juga dipamerkan. Keduanya mengepakkan sayap agar tetap mengudara, tidak bergerak dari posisi mereka di langit.

“Hei, Tan-Tan?” tanya Wyne. “Apakah Ryl-Ryl tidak membutuhkan bantuan kita?”

“Saya yakin saya telah menyebutkan hal ini kepada Anda sebelumnya,” kata Tanya, “tetapi nama saya bukan ‘Tan-Tan.’ Itu adalah Tanya. Meski begitu, sepertinya mereka tidak membutuhkan bantuan. ”

“Hah!” kata Wyne, menyeringai dan melipat tangannya di belakang kepala. “Saya akan memukul mereka seperti ‘ka-pow!’ tetapi jika Ryl-Ryl dan Eli-Eli aman, semuanya baik-baik saja!”

“Ya,” Tanya setuju, membungkuk dengan sopan. “Selama semua orang dalam keluarga Master Flio selamat, semuanya akan baik-baik saja.”

Saat Wyne dan Tanya berbicara, Damalynas dan Maglion menyusul dari belakang. Mereka berempat datang berlari untuk menyelamatkan Elinàsze dan Rylnàsze ketika mereka melihat monster-monster itu menuju ke arah mereka.

◇Pantai Calgosi◇

“Pwah?!” Una, yang telah dikirim terbang dengan kecepatan sedemikian rupa sehingga kepalanya akhirnya terkubur di pasir pantai, akhirnya sadar kembali dan bangkit berdiri. “Apa-apaan itu?!” dia mengeluh di antara memuntahkan serpihan pasir yang tersangkut di mulutnya. “Ini benar-benar membuatku kesal!”

“Permisi,” kata seseorang di belakangnya. “Mungkin kita bisa berbicara, jika kamu sudah sedikit tenang?”

“Apa?” Una meludah dengan marah, berputar untuk menghadapi orang asing itu. “Betapa bodohnya kamu?! Akan kutunjukkan padamu apa…aku…” Tapi kata-kata itu lambat laun mati di lidahnya. Wajahnya menjadi pucat. Di hadapannya, selain Flio—pria yang telah berbicara dengannya—dia bisa melihat Rys dengan taring dan ekor lupinnya di layar penuh, Ghozal yang sangat besar menggerak-gerakkan buku-buku jarinya, Hiya menyulap lingkaran sihir terpisah dengan masing-masing tangan mereka, Balirossa dengan pedangnya, Mekar dengan cangkulnya yang terbuat dari sisik naga yang terbunuh, dan Tia dengan teko berisi teh panas. Semua orang dari rumah Flio ada di sana, kecuali mereka yang terbang untuk menyelamatkan Rylnàsze.

Una jatuh berlutut, gemetar di hadapan kekuatan sihir yang sangat besar dan tak terbayangkan yang tersusun di hadapannya. S-Siapa orang-orang ini…? dia pikir. Ini tidak masuk akal! Tidak ada yang memberi tahu saya bahwa akan ada orang yang keterlaluan ini terlibat!

“Bisakah kamu mendengarku?” tanya Flio. “Jika kamu sudah sedikit tenang, aku ingin bicara.” Dia tersenyum, tapi entah kenapa senyum itu sepertinya tidak sampai ke matanya.

◇Sementara itu—Di belakang Van Biel Mansion◇

Di lapangan berumput di belakang rumah Junia Van Biel, Raja Bayangan dan saudari rubah iblis sedang menunggu.

“Kintsuno…” Raja Bayangan memulai. “Kapan Una temanmu ini berencana memulai amukannya? Kami membutuhkannya untuk rencana kami menyelinap ke rumah Van Biel selama kekacauan dan memulihkan Beast of Disaster.”

“I-Ini aneh …” setuju Kintsuno si Emas, butiran keringat gugup mengalir di alisnya. “Aku benar-benar berharap dia akan mengamuk pada saat kita tiba di sini …”

Gintsuno si Perak berdiri di sampingnya, kepanikan tertulis di wajahnya. Di belakang mereka berdiri pasukan bajingan dari Konglomerat Bayangan, berdiri di samping Raja Bayangan untuk menyerang mansion ketika waktunya tepat. Tapi tidak peduli berapa lama mereka menunggu, tidak ada tanda-tanda kekacauan sama sekali yang terjadi di pantai. Yang bisa mereka lakukan hanyalah bersembunyi di rerumputan tinggi dan berusaha bergerak sesedikit mungkin.

◇Pantai Calgosi◇

“Saya akan menyampaikan permintaan maaf saya yang paling tulus dan tulus atas kesalahan saya …” kata Una, bersujud di pasir dan menekan kepalanya ke tanah lagi dan lagi.

Rylnàsze berdiri di depannya di tepi air, dikelilingi oleh monster-monster ajaib yang dia menangkan dari Una. “Um …” kata Rylnàsze. “Binatang ajaib ini semuanya sangat baik dan ramah,” katanya. “Kamu benar-benar tidak boleh memerintahkan binatang ajaib yang bagus seperti mereka untuk mengamuk, tidak peduli apa.”

“Aku mengerti!” Kata Una, membungkuk dan membungkuk. “Aku berjanji—aku tidak akan pernah melakukannya lagi, apapun yang terjadi!”

Flio dan kawan-kawan telah mengikat Una dengan erat dan memberinya kuliah satu demi satu sebelum akhirnya setuju untuk melepaskannya kembali ke laut. Dia telah bersiap untuk mati sejak dia menatap Flio dan rekan-rekannya, dan tidak percaya keberuntungannya dilepaskan hanya dengan berbicara. Mereka bahkan akan mengembalikan binatang ajaibnya. Maka, Una mendapati dirinya meminta maaf berulang kali dari lubuk hatinya.

Flio meletakkan tangannya di bahu Una saat dia merendahkan dirinya di tanah di depan Rylnàsze. “Kamu tidak akan melakukan kenakalan seperti itu lagi?” dia menegaskan.

“A-aku tidak akan! Aku berjanji selamanya!” Una memohon, kali ini membungkuk pada Flio.

Junia Van Biel menyaksikan pertukaran itu dari belakang, senyumnya terlihat agak kaku. Saya kira Lord Flio, bahkan kekuatan gabungan dari semua binatang ajaib itu hanyalah sedikit kenakalan … Lagi pula, Nona Rylnàsze tidak kesulitan menghentikan binatang ajaib itu sendiri … Senyumnya berkedut tanpa sadar ketika dia melihat ke atas. di sejumlah binatang ajaib yang telah berkumpul di tepi air. Masing-masing dari mereka adalah makhluk yang memiliki kekuatan besar. Sangat mudah untuk membayangkan bahwa jika mereka semua menyerang sekaligus, itu akan menimbulkan masalah bagi Pantai Calgosi. Sedikit kenakalan… pikirnya, memandang Flio dan teman-temannya dengan senyum kering yang sama seperti sebelumnya.

Masih ada orang lain yang berdiri, mengawasi dari belakang — Ratu Perawan dari Klyrode. Dia menyamar, mengenakan kacamata dan topi jerami menutupi matanya saat dia melihat Flio berbicara dengan Una. “Lord Flio luar biasa, tentu saja, tapi begitu juga Nona Rylnàsze…”

“Ya,” kata Garyl. Dia dicium tepat di sisinya — lebih baik untuk melindunginya — dan tersenyum riang. “Rylnàsze adalah sesuatu yang lain…”

Ratu Perawan menoleh untuk melihat Garyl. Ketika dia pertama kali mendeteksi binatang ajaib mendekati Pantai Calgosi belum lama ini, dia telah menyapu Ratu Perawan, masih mengenakan bikini, dengan huruf tebal, “ Ini, Nona Ellie. Saya akan membawa Anda ke tempat yang aman, ”sebelum berlari, memegang gaya pengantin di lengannya.

Garyl telah memberi tahu Salina dan yang lainnya untuk ikut dengan mereka juga, tentu saja, tetapi hanya memikirkan insiden itu membuat Ratu Perawan memerah sampai ke ujung telinganya. K-Dia menggendongku seperti mempelai… pikirnya. Di depan begitu banyak orang juga… Karena malu, dia menundukkan kepalanya.

“Hah?” kata Garyl. “Apakah ada yang salah, Nona Ellie? Apakah kamu tidak enak badan?” Sambil mengerutkan kening karena khawatir, dia mulai memijat punggung Ratu Perawan.

“U-Um …” sang Ratu Perawan memprotes, menundukkan kepalanya lebih jauh dan semakin memerah. “I-Tidak apa-apa, terima kasih…” T-Tunggu! pikirnya pada dirinya sendiri. B-Saat ini… tangan Garyl mengusap punggungku? I-Apakah ini… Apakah ini nyata…?

◇Malam Itu—Di Atas Fregat Ajaib◇

Flio dan kawan-kawan menaiki penerbangan terjadwal reguler yang berangkat dari menara stasiun Pantai Calgosi.

“Kita pulang, semuanya!” kata Rylnàsze sambil memeluk Sube, Sebe, dan Sobe sambil duduk di kursi dekat jendela. Sybe dan Shebe berlari berdiri, dan Rylnàsze memberi mereka hewan peliharaan saat dia melihat ke luar jendela. Di luar, dia bisa melihat Una dan sejumlah monster sihirnya di garis pantai. Ular-ular itu memandang ke arah Enchanted Frigate seolah-olah mereka sedih melihat Rylnàsze pergi. “Aku akan kembali untuk berkunjung, semuanya!” katanya, melambai ke luar jendela dengan senyum cerah. “Ayo bermain lebih banyak!”

“Itu benar-benar bukan hanya keluarga Sybe, kan?” Elinàsze mengamati dari belakang. “Binatang ajaib menyukainya, sama seperti binatang.”

“Bukan seperti itu, kakak Elinàsze!” Rylnàsze keberatan, tersenyum malu-malu. “Kita semua hanya teman baik!” Semua keluarga Sybe dengan gembira menyenggolnya seolah-olah untuk menonjolkan pernyataan itu.

Di luar, Wyne terbang di samping Vessel dengan sayap drakoniknya. “Ah ha ha!” dia tertawa, menyeringai lebar saat dia terbang mengelilingi Enchanted Frigate. “Ini menyenangkan-menyenangkan!”

“W-Wyne!” Seru Loplanz, mengejar naga baru di udara. “Kamu harus naik ke kapal! Ini akan segera pergi!”

“Tidak masalah, tidak masalah!” kata Wyne, terbang di samping Loplanz. “Aku akan terbang pulang dengan Enchanted Frigate-Frigate! Kamu mau ikut juga, Lop-Lop?” Dia mencengkeram tangannya dan terbang bersamanya mengelilingi Enchanted Frigate.

“W-Wyne, tunggu!” Loplanz memprotes, tersipu merah sampai ke ujung telinganya. “Kamu tidak bisa mengatakan sesuatu seperti itu!” Wyne, bagaimanapun, terus membimbingnya dalam penerbangan riangnya.

Tanya menatap Wyne saat dia berputar-putar di sekitar bagian luar kapal. “Nyonya Muda mengenakan pakaian dalamnya hari ini, begitu …” gumamnya pada dirinya sendiri, mengangguk puas.

Wanita lain muncul di belakang Tanya dan melangkah ke sampingnya, sayap yang menandakan dia sebagai murid dari Alam Surgawi ditampilkan secara penuh. “Halo, Tanyalina,” katanya. “Lama tak jumpa.”

“Permisi,” jawab Tania. “Siapa kamu, lagi?”

“Zofina, mantan kolegamu …” kata malaikat, Zofina, dengan cemberut. “Kamu masih tidak ingat aku, kalau begitu? Atau apakah Anda hanya berpura-pura lupa?

Tanya pernah dikirim ke rumah Flio dalam sebuah misi oleh dewi tempat dia bekerja saat itu, tetapi dalam perjalanannya mengalami tabrakan aneh di udara dengan Wyne dan kehilangan sebagian besar ingatannya. Flio merawatnya kembali sehat dalam kondisi amnesia, dan dia membuat pilihan untuk hidup sebagai Tanya, pembantu Flio.

“Yah,” kata Tanya, “urusan apa yang dimiliki Madame Zofina, murid alam surga, dengan pelayan rendah hati Tuan Flio?”

Senyum sedih dan kesepian muncul di wajah Zofina mendengar kata-kata Tanya. Sepertinya tidak ada yang bisa membuatnya berbicara seperti Tanyalina… pikirnya. “Ini bukan sesuatu yang terlalu serius,” katanya. “Kami baru saja mengalami sejumlah besar kasus akhir-akhir ini tentang orang rendahan yang melanggar Kontrak Sumpah Darah dan tidak cukup malaikat untuk melaksanakan hukuman mereka. Beberapa hari yang lalu, saya harus menjalankan hukuman setan dengan nama Collectableu — kasus kedelapan saya dalam seminggu terakhir. Itu akan sangat meringankan beban saya jika Anda mungkin dapat mengambil peran sebagai Pelaksana Kontrak sekali lagi. Saya akan sangat menghargai bantuannya.”

“Begitu,” kata Tanya, mengangkat ujung roknya dengan hormat yang elegan. “Namun, karena saya tidak memiliki pengetahuan tentang Pelaksana Kontrak yang Anda bicarakan ini, saya khawatir saya tidak akan banyak membantu.”

“Baiklah …” kata Zofina. “Jika Anda tidak ingat, saya kira Anda tidak ingat.” Dengan kepakan sayapnya dia terbang tinggi ke langit dan memotong celah di kosmos dengan sabitnya, menghilang dari pandangan.

Tanya menatap ke tempat di mana Zofina berada dan membungkuk sekali lagi.

Flio melirik ke bagian dalam kapal, tersenyum dengan senyum santainya yang biasa.

“Tuanku suamiku!” Kata Rys, berlari ke arahnya dengan senyum di wajahnya. “Aku bersenang-senang hari ini!”

“Aku juga,” kata Flio. “Saya bersenang-senang berenang dan makan barbekyu. Meskipun hanya ada sedikit masalah, bukankah begitu…?” Flio mengerutkan bibirnya saat dia membuka jendela yang menampilkan penampilan Beast of Disaster saat ini.

“Apa yang akan kamu lakukan dengan binatang ajaib itu ketika kita sampai di rumah?” tanya Rys.

“Baiklah, mari kita lihat…” kata Flio. “Kami mengetahui bahwa daging binatang ajaib itu memiliki semua jenis khasiat yang berguna, jadi menurutku urutan pertama bisnis adalah mulai bereksperimen untuk melihat apakah aku tidak dapat menemukan cara untuk mensintesis obat darinya. Setelah itu, aku akan mencari cara untuk menyalakan salah satu Frigat Ajaib menggunakan permata ajaib di dalam tubuhnya … ”Dia mulai menyodok dan mendorong ke jendela, meluncurkan penjelasan bersemangat tentang semua yang ada dalam pikirannya saat Rys mendengarkan. minat yang besar. “Oh, maaf,” kata Flio setelah beberapa saat. “Aku sedikit terbawa suasana, bukan? Itu pasti membosankan untuk didengarkan.”

“Sama sekali tidak!” Rys bersikeras, tersenyum padanya. “Saya selalu menikmati mendengarkan apa pun yang dikatakan oleh suami tuanku!”

Flio balas tersenyum dengan salah satu senyum santainya yang biasa.

Tak lama kemudian, Fregat Ajaib terpisah dari menara asrama dan naik ke udara hingga terbang tinggi di atas awan. Segera, itu tidak terlihat.

◇Malam Itu—Kastil Klyrode, Kamar Ratu Perawan◇

“Permisi?!” Kata Putri Kedua Leusoc, ternganga tak percaya.

“E-Erm…” Ratu Perawan mengerjapkan mata kebingungan melihat reaksi kakaknya. “Apakah aku mungkin mengatakan sesuatu yang aneh?”

“Jadi…” Putri Kedua menurunkan bahunya karena kecewa. “Apakah kamu nyata? Dia serius menciummu dan tidak melakukan hal lain?”

“T-Tentu saja tidak!” Ratu Perawan bersikeras. “Garyl adalah pria yang baik!”

“Pria atau bukan, pria sejati tidak akan meninggalkannya begitu saja!”

“AA pria sejati…?” ulang Ratu Perawan, wajahnya memerah mendengar kata-kata kakaknya. “Leusoc … apa yang kamu katakan ?!”

Leusoc menghela napas dalam-dalam. “Tidak ada harapan,” katanya. “Adikku Ratu tidak akan menikah selama dia hidup. Pemegang v-card seumur hidup.”

“Kartu-V?” Ratu Perawan menggelengkan kepalanya. “Aku benar-benar tidak mengerti apa yang kamu bicarakan. Tapi aku punya banyak hal untuk dipertimbangkan, lho! Selanjutnya saya harus berbicara dengan orang tua Garyl tentang berbagai hal dan bekerja untuk perlahan-lahan mengurangi jarak antara—”

“Ahhh!” Teriak Leusoc, menyela adiknya. “Ini terlalu lama!” Dia meletakkan tangan di bahu Ratu Perawan dan meremasnya dengan erat. “Tidak ada untuk itu, kalau begitu,” katanya, senyum jahat bermain di wajahnya. “Aku hanya harus menjadi wanita sayapmu!”

“W-Wingwoman, katamu…?” kata Ratu Perawan. Ada sesuatu dalam senyum miring kakaknya yang membuat punggungnya merinding. “Sungguh … apa yang kamu pikirkan?”