Barton mendengar seorang pria berjubah uskup biru tua berkata kepadanya.

tidak peduli seberapa keras dia mencoba, wajah pria itu tidak bisa dibedakan. rasanya seperti wajahnya ditutupi gas abu-abu buram.

tentu saja, ini bukanlah masalah yang penting. sebagai penganut Tuhan yang taat, jelas merupakan kehormatan terbesar bagi barton untuk bertemu dengan wakil “dia”.

ini membuatnya sangat bersemangat sehingga dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. tubuhnya gemetar ketika dia mengikuti uskup ke belakang, memasuki aula selangkah demi selangkah.

Barton juga tidak bisa menggambarkan aula secara rinci. dia hanya tahu bahwa itu sangat megah dan luar biasa, yang memancarkan tekanan yang sangat besar. dia hanya bisa menundukkan kepalanya dengan patuh.

akhirnya, dia sampai di depan tangga.

pada saat itu, dia sepertinya menerima izin saat dia tanpa sadar mengangkat kepalanya.

kemudian, dia melihat seekor golden retriever.

anjing ini mengenakan jubah biru tua yang indah menyerupai tirai. itu mengenakan tiara kepausan dengan banyak permata yang tertanam di dalamnya. itu duduk di singgasana besar dan mengawasinya dengan tenang.

“…” barton tertegun.

ini, ini Paus? Barton kaget dan panik, rasa takut yang kuat muncul di dalam hatinya.

Dia membuka matanya dengan tiba-tiba dan melihat cahaya pagi menerangi langit-langit.

Fiuh… barton duduk, sedikit terengah-engah, mencoba melepaskan diri dari pengaruh mimpi secepat mungkin.

“apa yang terjadi?” istrinya merasakan ada sesuatu yang salah dan bangkit.

Barton menggelengkan kepalanya.

“mimpi buruk.”

dia tidak mengatakan yang sebenarnya kepada istrinya — dia bermimpi bahwa paus adalah seekor anjing golden retriever.

dia bisa bertaruh bahwa istrinya akan berkata dengan ngeri, “bagaimana kamu bisa memiliki pikiran yang tidak senonoh?”

jika itu terjadi, dia hanya bisa mengangkat bahu dan berkata, “bercanda.”

saya tidak bisa membawa masalah saya ke dalam kehidupan keluarga saya. ini adalah surga bagi manusia, dimaksudkan untuk bersantai… terlebih lagi, wanita hampir tidak dapat memahami pertanyaan yang lebih mendalam. mereka memiliki sifat tanggap terhadap pikiran, dan cinta… barton tidak lagi memikirkan isi mimpinya. dia turun dari tempat tidur dan pergi ke kamar mandi untuk menyikat gigi.

setelah sarapan, dia mencium istri dan anak-anaknya sebelum meninggalkan kediamannya dan naik gerbong umum tanpa jejak ke distrik tempat kerja di pinggir kota.

Dia bekerja di yayasan pencarian dan pelestarian peninggalan loen dengan gaji yang cukup besar. di tempat-tempat seperti ibu kota kabupaten chester timur, kota Stoen, dia dianggap sebagai kelas menengah ke atas.

dalam perjalanan, barton mempelajari jalanan di luar karena bosan.

Karena tidak terpengaruh langsung oleh perang, kota Stoen masih mempertahankan kemakmurannya dulu. kereta, sepeda, pejalan kaki, dan anjing liar datang dan pergi; itu ramai dan berisik.

Barton sudah terbiasa dengan adegan seperti itu. dia tidak terlalu terkesan, tapi mimpi tadi malam membuatnya tidak nyaman setiap kali dia melihat seekor anjing di jalan. seolah-olah itu adalah inkarnasi dari paus, yang harus dia hormati dan sapa.

“Tuan badai yang suci, mohon maafkan hamba Anda yang bertobat.” Barton mengangkat tangan kanannya, mengepalkan tinjunya, dan dengan lembut memukul dada kirinya.

Setelah beberapa lama, dia sampai di yayasan pencarian dan pelestarian peninggalan loen. saat dia menyapa rekan-rekannya, dia masuk ke kantornya.

setelah menggantungkan topi dan mantelnya, barton santai dan dengan santai menyiapkan teh hitam khusus untuk dirinya sendiri — dia hampir setengah baya, dan energinya menurun. dia selalu berharap untuk menggunakan metode yang lebih sederhana untuk melengkapi tubuhnya tanpa mengalami kesulitan apapun.

setelah menyiapkan teh hitam, barton mengambil beberapa koran di meja dan ingin mempersiapkan diri sebelum mulai bekerja.

situasi ekonomi yang mengalami kemunduran musim lalu telah meningkat pesat…

bajak laut lain setingkat raja telah muncul di laut sonia dan laut yang mengamuk, ratu bintang …

pameran perdagangan buah-buahan desi bay…

setelah membaca koran perlahan, barton menyesap teh hitam dan memulai pekerjaannya.

surat dari vernal? Barton menemukan surat dari seorang teman lama saat dia memeriksa dokumen di mejanya.

Dia adalah seorang arkeolog yang memiliki hubungan dekat dengan yayasan pencarian dan pelestarian peninggalan loen.

Barton segera mengeluarkan pemotong surat, mengeluarkan surat itu, dan membacanya dengan serius.

“Temanku tersayang,

“Saya dan murid-murid saya menemukan beberapa reruntuhan yang menarik di pegunungan kabupaten sivellaus. mungkin mereka berasal dari pengungsi dari zaman keempat…

“Dalam periode sejarah yang tidak banyak kita ketahui, mereka meninggalkan kota untuk alasan yang tidak kita ketahui. mereka memasuki hutan, dan berhenti berinteraksi dengan dunia luar lagi. mereka ada dalam bentuk suku …

“Mereka mungkin masih menjaga sesuatu, tapi itu sudah lama tenggelam oleh waktu, hanya menyisakan reruntuhan dan mayat…

“Saya dan siswa saya akan menggali tempat ini sambil menerapkan praktik konservasi. kami berharap menemukan sesuatu yang lebih bermanfaat yang dapat membantu kami memulihkan sejarah zaman keempat. Saya ingin tahu apakah yayasan Anda tertarik dengan ini.

“… Di sini, saya dengan sungguh-sungguh mengundang Anda untuk mengirim tim untuk mengonfirmasi apakah pekerjaan kita nyata dan efektif…”

pergi ke pegunungan… hal pertama yang muncul di benak barton bukanlah relik atau sejarahnya, tetapi nyamuk yang berdengung, lingkungan yang lembab dan gelap, dan kemah yang menjadi godaan bagi binatang buas.

dia menggelengkan kepalanya dan mengambil pena dan kertas. dia bersiap untuk mengajukan surat ini dan mengirimkannya ke atasannya.