Epilog: Setelah Pesta

“Wah… harus kuakui aku tidak menyangka kita punya kesempatan untuk menang.”

Seminggu telah berlalu sejak Kompetisi Antarsekolah Mei, dan para anggota Tim Eimei kembali ke ruang rapat dewan siswa yang sama tempat kami pertama kali bertemu. Kami di sini untuk merayakan, semacam itu. Sekolah tampaknya akan mengadakan semacam upacara nanti. Itulah yang dikatakan rektor kepadaku. Namun, sedikit perayaan di antara para pemain tampaknya bukan ide yang buruk bagiku, jadi Akizuki telah menyiapkan segalanya untuk kami.

Akizuki sendiri ada di sebelah kiriku, mencoba meringkuk denganku.

“Eh-heh-heh… Berpura-pura keluar, bekerja sama dengan Libra, menguasai Permainan di balik layar, lalu kembali dengan hebat di menit-menit terakhir! Apa yang bisa kukatakan, Hiroto? Apa yang bisa kukatakan ? Kau bahkan mengalahkan seseorang yang sangat curang! Aku mungkin semakin mencintaimu sekarang… ”

“Anda terlalu dekat, Nona Akizuki. Harap jaga jarak yang aman dari tuanku.”

“Hah? Aku bahkan belum menyentuhnya.”

“Tentu saja tidak. Jika aku melihatmu, aku akan terpaksa mengambil tindakan yang lebih drastis.”

Himeji menaikkan nada dingin dalam suaranya untuk menahan Akizuki. Namun, dia secara tidak sadar juga melanggar ruang pribadiku. Aku terputus di kedua sisi, khawatir salah satu dari mereka akan menangkap detak jantungku yang semakin cepat.

Entah dia tahu bagaimana perasaanku tentang hal itu atau tidak, Himeji untungnya mengganti topik pembicaraan.

“Berkat penampilan hebat guruku, Sekolah Eimei memenangkan ASTRAL. Lima besar lainnya diisi oleh Sekolah Ohga dari Distrik Ketiga, Institut Putri Tsuyuri dari Distrik Keenam Belas, Otowa dari Distrik Kedelapan, dan Shinra dari Distrik Ketujuh, sesuai urutan tersebut. Suisei dari Distrik Kedua dan Amanezaka dari Distrik Ketujuh Belas sama-sama mendapat nilai tinggi dalam pemeringkatan sekolah tahun lalu, tetapi mereka kehilangan bintang setelah acara ini. Kami mungkin memiliki kesempatan untuk mengalahkan mereka tahun ini.”

“Setuju, dan sebagai ketua OSIS Eimei, saya juga perlu mengucapkan terima kasih. Shinohara, pengaruhmu pada Kompetisi Antarsekolah Mei tahun ini tidak terhitung,” kata Enomoto.

“Ahh… Itu bukan apa-apa.” Aku menggelengkan kepala pelan ke arah Enomoto, yang menatapku. “Aku tahu aku yang membuat strategi itu, tetapi itu berhasil karena kalian semua bekerja sama. Itu tidak akan pernah terjadi tanpa kalian semua. Tidak perlu bersorak untukku sendirian.”

Enomoto mengangguk. “Mmm. Aku mengerti. Kalau begitu, aku tarik kembali ucapan terima kasihku.”

“Kau terlalu cepat menarik pujianmu, Enomoto,” kataku.

“Kau masih tidak mau memanggilku Tuan Enomoto.”

Dia tersenyum sedikit saat bercanda denganku. Awalnya aku tidak yakin bagaimana acara tim akan berlangsung, tetapi entah bagaimana aku berhasil melewatinya tanpa ada yang mengetahui rahasiaku. Enomoto masih bertengkar dengan Asamiya di sampingnya. Kurasa aku sudah terbiasa sekarang karena itu hanya terdengar seperti suara latar yang menyenangkan.

Asamiya berhenti sejenak untuk mencondongkan tubuhnya ke arahku.

“Hei, Shino, apakah kau mendengar bagaimana mereka akan membagikan bintang? Tentu saja kita tidak akan mendapatkan bintang, tetapi satu pemain memiliki Bintang Unik, kan?”

“Oh, benar juga. Itu.” Aku mengangguk pelan ke arah Asamiya.

Acara sekolah berbasis tim menampilkan bintang sebagai hadiah, dan didistribusikan secara strategis oleh administrator sekolah. Namun, sebagai aturan, siswa dengan lima bintang atau lebih tidak mendapatkan apa pun, karena jumlah bintang yang didistribusikan terbatas. Seseorang mungkin beruntungkalau ada tambahan satu bintang lagi. Kita tidak akan kehilangan bintang, tetapi tidak ada satu pun siswa Enam Bintang di ruangan ini yang akan naik ke Tujuh Bintang.

“Yah, Himeji pasti akan menerima bintang. Banyak orang yang naik dari lima bintang menjadi empat setelah acara ini, jadi dia pasti akan mendapatkannya. Dan jika aku harus menebak, satu Bintang Unik adalah milik Shizuku Minami dari Bangsal Keempat Belas. Karena timnya tidak masuk lima besar, bintang itu akan diberikan kepada seseorang . Namun, tampaknya belum diputuskan tim mana dari lima tim teratas yang akan mendapatkannya,” kataku.

Eimei, Ohga, Otowa, Tsuyuri, atau Shinra. Jujur saja, jika ia pergi ke tempat lain selain Eimei, aku tahu ia akan membuatku mendapat masalah yang tak terhitung nantinya. Bagaimana jika Kirigaya mendapatkannya? Atau Kururugi? Atau bahkan Kugasaki? Setiap skenario itu terlalu menyakitkan untuk dipikirkan terlalu lama. Untuk hari ini, aku ingin tetap bersikap positif.

“Kau tahu, jika bintang itu diberikan pada Eimei…menurutku kau pantas mendapatkannya, Enomoto.”

“…Apa?” Enomoto mengernyit. Dia pasti tidak menduga itu sama sekali. “Kenapa aku? Kau jelas-jelas adalah MVP ASTRAL, Shinohara.”

“Seperti yang kukatakan, itu tidak penting. Kompetisi Antarsekolah bulan Mei sudah memperjelas hal itu, menurutku. Kekuatan individu itu penting, tetapi jika kita ingin memenangkan acara seperti ini, kita perlu semua orang untuk meningkatkan kemampuan demi Eimei. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan memberikan Bintang Unik kepada presiden.”

Saya cukup bersikeras tentang hal itu, tidak peduli seberapa keras Enomoto menggelengkan kepalanya kepada saya. Saya tahu betul betapa sulitnya mendapatkan Bintang Unik, tetapi hanya ada sedikit peluang untuk meningkatkan kekuatan sekolah. Saya memiliki petunjuk tentang Bintang Unik yang berbeda saat ini. Memberikan yang ini kepada Enomoto kemungkinan akan membuahkan hasil nanti, bukan berarti saya tahu apakah dia akan mendapatkannya sama sekali.

“…Begitu ya. Kurasa aku akan mengakuinya padamu.” Enomoto dengan angkuh melipat tangannya sambil mengangguk pelan padaku. “Jika aku berhasil mendapatkan Bintang Unik, aku berjanji tidak akan menyia-nyiakannya. Aku bersumpah atas gelarku sebagai Yang Maha Melihat, Sekolah Eimei akan menduduki peringkat pertama tahun ini.”

Setelah pesta selesai, Himeji dan aku pulang ke rumah. Setidaknya, itulah yang kami maksud.

“Benar-benar… benar-benar , terima kasih banyak, meong!!”

Kazami mencegat kami tepat di luar gerbang sekolah. Rupanya, dia sudah menunggu. Dia menuntun kami ke salah satu kantor Libra, di mana dia membungkuk dalam-dalam.

“Tanpamu, Shinohara, aku benar-benar tidak tahu apa yang akan kita lakukan, meow! Seluruh acaranya akan berantakan, reputasi Libra akan hancur, dan sejujurnya, aku sudah siap untuk dikeluarkan dari pulau itu. Sebaliknya, ASTRAL menjadi acara terlaris yang pernah kita adakan…! Terima kasih banyak , meow!!”

“Tidak ada apa-apanya. Tujuan kami sama. Itu saja. Saya tidak pantas mendapatkan begitu banyak rasa terima kasih.”

“Aku tidak bisa membiarkanmu bersikap rendah hati, meow! Aku dengan senang hati akan memberikan lengan atau ginjal atau sesuatu untuk membalas budimu!”

“Menurutmu, orang macam apa tuanku, Nona Kazami?” Himeji memutar matanya dengan jijik, rambut peraknya bergoyang sedikit. “Ngomong-ngomong…apa yang terjadi pada Tuan Mikado Kurahashi, akar dari semua ini?”

“Hmm? Oh, um, ya, soal itu…” Pertanyaan Himeji menyadarkan Kazami dari kegembiraannya.

Menurut apa yang diceritakannya, seluruh kejadian ini akhirnya mendorong Dewan Pengawas untuk melakukan penyelidikan. Hasilnya, Kurahashi dan kelompoknya, sumber banyak masalah selama ini, telah sepenuhnya dikeluarkan dari administrasi Akademi. Para pengawas acara yang telah meninggalkan Libra untuk menangani ASTRAL juga diberi peringatan keras.

“…Jadi Kurahashi sudah kehilangan semua kekuatannya, ya?” kataku sambil mengerutkan kening.

Kehilangan jabatannya sebagai rektor Sekolah Seijo dan semua hubungannya dengan Dewan Bupati berarti dia mungkin tidak punya tempat lagi di pulau itu. Namun, aku tidak bisa tenang. Sekarang aku menyadari adanya musuh baru di Toya Kirigaya. Dia pasti akan datang untukku lagi.

Dewan Bupati juga telah menyelidiki Bunglon, Tsumugi Shiina…tetapi dia telah dibebaskan sebelum waktu yang lama. Jelas bahwa Kurahashi adalah penjahat utamanya. Shiina tidak cukup licikuntuk menetaskan semua rencana jahat itu. Dia terlalu berhati murni. Mungkin itulah sebabnya dia dibebaskan. Namun, dewan harus mengawasinya dengan ketat, dan akun palsunya telah disita. Jika dia tetap bertekad untuk tidak masuk sekolah menengah, dia mungkin harus meninggalkan Akademi.

Tetap saja, dengan bakatnya, aku yakin banyak orang akan mencoba merekrutnya…seperti rektor.

Aku menggelengkan kepala pelan saat memikirkan hal itu. Bintang Unik lain yang kuawasi adalah milik Shiina, tentu saja. Namun, aku harus menunggu dan melihat apa yang akan dilakukan Dewan Bupati terhadapnya terlebih dahulu. Karena Crossboard adalah Permainan tiga tim, tidak ada pemenang yang sepenuhnya jelas. Aku tidak terlalu yakin apa yang akan terjadi pada bintangnya itu.

“Terima kasih, Kazami. Kamu banyak membantu kami,” kataku.

“Tidak, tidak, terima kasih , Shinohara, meong! Oh, apa kau keberatan jika aku menanyakan sesuatu? Ini menyangkut dirimu dan Sarasa, sang Ratu…”

Apa itu ?!

Denyut nadiku bertambah cepat. Mengingat betapa terlibatnya aku dengan Libra selama Kompetisi Antarsekolah Mei, aku khawatir orang-orang akan menyadari hubunganku dengan Saionji. Namun, kupikir aku sudah menjelaskannya dengan cukup baik.

Oh sial. Oh sial, oh sial, oh sial…?!

Sekarang setelah aku tertangkap, otakku kosong. Aku tidak bisa memikirkan alasan yang masuk akal!

“Apa kalian mungkin diam-diam berpacaran, meow?!”

“Hah?”

“Apa?” Respons Himeji yang keras kepala itu tumpang tindih dengan reaksiku yang terdengar bodoh. Kazami, yang tidak merasakan emosi apa pun dalam suara pembantuku, terus tersenyum pada kami.

“Aku sudah lama penasaran! Sejak April saat kamu pertama kali datang, Sarasa terlihat jauh lebih bahagia, meong. Aku baru teringat itu saat Game, tahu? Kalau kalian benar-benar pasangan, pasti lucu banget, meong!”

“Kau bertanya hanya karena kau ingin hal itu terjadi?” tanyaku datar.

“Oh, tentu saja! Maksudku, Sarasa, mantan Seven Star yang tidak pernah kalah,dan Shinohara, nomor satu baru di Akademi, orang yang akhirnya mengalahkannya… Percikan api cinta berkobar setiap kali kalian berdua saling memandang. Sulit membayangkan kalian bisa akur! Tapi akan menyenangkan, bukan? Dan aku ingin sekali menampilkan kalian berdua dalam acara spesial Libra, meow!”

Tidak, serius, jangan!!

Kazami mencondongkan tubuhnya ke arah kami, matanya berbinar, saat aku mencoba menolaknya sekuat tenaga. Jika dia menerbitkan sesuatu seperti itu, tamatlah riwayatku. Aku akan hancur berkeping-keping bahkan sebelum kebohongannya terungkap.

Buktinya ada tepat di sampingku.

“Uh- huh …”

H-Himeji, kau membuatku takut…!!

Wajahnya kosong dan menakutkan. Itu membuat wajahku menegang.

“Hmm hm hmmm… ”

Seorang gadis bersenandung gembira sambil menatap layar gawainya. Ia baru saja keluar dari kamar mandi, ada cokelat panas yang menunggunya, dan sofa barunya sangat nyaman. Itu sudah cukup untuk membuatnya gembira, tetapi matanya tetap terpaku pada layarnya.

ASTRAL, acara utama Kompetisi Antarsekolah Mei, telah berakhir beberapa hari yang lalu. Dia belum menonton semuanya. Faktanya, lingkungannya yang unik membuat dia baru mengetahuinya beberapa saat yang lalu. Namun, dia tetap kagum dengan peringkat akhirnya.

“…Ya! Hiroto memang yang terbaik.”

Hiroto Shinohara menjawab pertanyaan wawancara di layar. Ia ingat Hiroto terlihat jauh lebih muda, tetapi setelah sekian tahun berpisah, wajar saja jika ia berubah. Namun, ia akan mengenalinya di mana pun. Bagaimanapun, ia adalah pria terpenting dalam hidupnya.

Dan dia akan segera bertemu dengannya. Dia akhirnya akan menemukannya.

“Tunggu saja, Hiroto…”

Ujung jari gadis itu yang cantik mengetuk-ngetuk layar seraya ia berbisik kepadanya.