250. Menahan Tempat…Lagi

Di pinggiran desa monster Ryota terdapat ruang bawah tanah Fosfor. Di tengah hamparan bunga sakura, ruang bawah tanah bonus itu mengambang sendirian.

Dua monster unik, penduduk desa, menjaga pintu masuk.

Berbaris di sebelah Cell dan manusia tanah liat itu—yang secara de facto merupakan kepala desa—saya menatapnya.

“Dan begitulah. Aku serahkan pengelolaan penjara bawah tanah ini ke desamu.”

“Kami akan menjaganya dengan baik. Kami akan melewati neraka dan air pasang untukmu, Ryota.”

“Tidak seserius itu.” Aku menyeringai kecut pada manusia tanah liat itu. Kemudian, aku menoleh ke Cell dan bertanya, “Jadi…apakah ini baik-baik saja?”

“Anda tidak akan mendengar keluhan dari saya. Penjara bawah tanah ini telah kehilangan tuannya dan harta karunnya. Meninggalkannya dalam perawatan desa monster yang tidak dapat memasukinya adalah ide yang cemerlang, Sir Sato.”

“Meninggalkannya di Cyclo akan baik-baik saja, tapi mungkin akan ada petualang yang membuang-buang waktu dan mencoba peruntungan di sana.”

“Benar. Penjara bawah tanah sebaiknya dibiarkan seperti ini,” kata Cell dan menoleh ke manusia tanah liat. “Pastikan tidak ada seorang pun kecuali Sir Sato dan aku yang masuk.”

“Kau bisa serahkan saja pada kami.”

“Saya akan membayar biaya pemeliharaan bulanan.”

“Hah? Tidak, bukan itu…” si manusia tanah liat tergagap.

Aku turun tangan untuk membujuknya. “Ambil saja. Menjaga adalah pekerjaan yang berat. Lagipula, kau tahu posisi Cell; dia perlu memastikan Phosphorus dikelola dengan baik.”

“Oh… Benarkah?” Manusia tanah liat itu menatap Cell, masih tidak yakin. Kepala suku itu mengangguk. “…Baiklah. Kami akan mengambilnya. Aku akan membawakan bagianmu sebagai upeti nanti, Ryota.”

Aku hanya mengangguk tanpa berkata apa-apa. Lalu, aku menyeringai kecut pada diriku sendiri. Mereka sebenarnya tidak perlu khawatir, tetapi aku tahu mereka tidak akan mendengarkan.

Setelah semua orang di desa menjadi monster unik berkat Bodley Ryota, mereka mulai semakin menghormatiku. Astaga, mereka sudah melampaui itu; sekarang mereka benar-benar memujaku.

“Ngomong-ngomong, Cell, aku ingin membicarakan sesuatu denganmu… Ikutlah denganku, ya?” tanya manusia tanah liat itu.

“Hm? Apa itu?”

Manusia tanah liat itu menuntun Cell menjauh dariku. “Pada dasarnya… Semua orang ingin…”

“Oh ho… Kalau begitu… Dengan senang hati…”

Jarak mereka cukup jauh sehingga saya hanya bisa mendengar sebagian kecil percakapan mereka, tetapi sepertinya Cell setuju dengan usulannya. Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan, tetapi dengan dukungannya, desa ini akan baik-baik saja.

Tidak peduli apa pun itu, aku bersyukur mereka setuju─

Buk! Tepat saat itu, patung perunggu mini diriku jatuh dari lengan Cell.

Tunggu sebentar… Apa yang sebenarnya kalian berdua bicarakan?

☆

Kembali ke Cyclo, saya jalan-jalan keliling kota.

Jumlah barang di kota itu menurun drastis saat Phosphorus ada di sini, tetapi sekarang setelah tahap bonus berakhir, para petualang mulai kembali ke ruang bawah tanah biasa. Keadaan mulai kembali normal.

“Oh, itu Ryota!”

“Benarkah?”

“Itu benar-benar dia!”

Seseorang memanggil namaku, dan anak-anak mengerumuniku. Mereka semua adalah anak laki-laki usia sekolah dasar yang energik dan nakal.

Mereka mendorong saya dan mengatakan hal-hal seperti, “Dia orang sungguhan!” dan “Bagaimana kamu bisa menjadi begitu kuat?” Saya merasa seperti pemain bisbol profesional dengan semua kegembiraan dan antusiasme di sekeliling saya.

Saat saya bingung, mereka benar-benar senang melihat saya, jadi saya meluangkan waktu saya untuk mereka. Mereka meminta tanda tangan, jadi saya menyerah dan menuliskan apa pun yang saya bisa untuk mereka.

“Hah? Apa yang sedang kamu lakukan, Ryota?”

“Sekarang siapa─oh, Alice?”

Alice datang sambil menggendong semua monster sahabatnya, termasuk Burny yang baru, di pundaknya. Dia bingung melihatku didorong dan diguncang-guncang begitu keras.

“Ini…”

“Astaga! Itu Alice!”

“Alice adalah orang yang diberkati roh baru itu, bukan?”

“Serius?! Yang mana? Yang mana rohnya?”

Semua anak laki-laki mengalihkan perhatian mereka ke Alice. Sama seperti yang mereka lakukan padaku, mereka mengerumuninya seperti dia adalah idola yang melempar bola pertama dalam permainan.

“Ooh. Dia juga terkenal.”

Begitu bahaya(?) telah meninggalkanku, aku memperhatikan mereka dengan tenang, karena aku tahu dari pengalaman bahwa dia akan baik-baik saja.

Alice dibombardir dengan tiga ancaman sekaligus, yaitu pertanyaan, jabat tangan, dan permintaan tanda tangan. Setelah Alice menanganinya, para lelaki itu pergi dengan perasaan puas.

“Fiuh…” desahnya.

“Kerja bagus. Apakah kamu merasa baik-baik saja?”

“Oh, Ryota. Ya, aku baik-baik saja… Hanya terkejut. Apakah itu yang selalu kamu alami?”

“Begitulah.” Aku terkekeh dan mengangkat bahu.

“Wah… Haha.”

“Ada apa? Kamu tampak bahagia.”

“Ya, maksudku…”

“Hei, itu bukan jawaban,” godaku. Dia tidak menjelaskan apa pun.

Tetapi dia bahagia, dan itu sudah cukup baik bagiku.

Tiba-tiba, angin bertiup. Angin musim semi yang hangat. Bunga sakura yang bermekaran semakin kuat.

“Bunga sakura sangat cantik,” kata Alice.

“Ya. Hampir berakhir…tapi sekarang mungkin saat mereka paling cantik.”

“Hei, Ryota… Ayo kita coba melihat bunga itu lagi!”

“Hah? Tapi kita sudah melakukannya.”

“Ayo! Aku akan mendapatkan tempat lagi. Aku benar-benar bisa menyelamatkan tempat kali ini!”

“Sepertinya kamu baik-baik saja terakhir kali!”

“Ayo!” Alice menatapku dengan mata berbinar.

Saya kebetulan melihat Burny mengambang di bahunya. “Kau tahu, kau benar. Ayo kita lakukan lagi dan sebut saja ini pesta penyambutan untuk Burny!”

“Yay! Aku akan mencari tempat untuk kita sekarang juga!” Dengan suasana hati yang sangat baik, Alice berlari secepat angin. “Oke! Ayo kita lakukan yang terbaik, Burny!”

Di tengah guyuran bunga sakura, dia berlari, suaranya semakin melemah seiring berjalannya waktu.

Saya tidak tahu mengapa dia harus “berusaha sebaik mungkin”, tetapi ketika saya melihat betapa bahagianya dia bersama Burny, saya tahu bahwa itu adalah yang terbaik.